***
С наступлением воскресенья женская часть приюта бурно обсуждали события предшествующие сегодняшнему дню. Некоторые девочки с удовольствием рассказывали о своих ночных свиданиях, в ярчайших красках описывая признание в любви и первый поцелуй, другие же предпочитали не распространяться личной информацией, преданно храня её в потёмках собственного сердца. Утро выдалось весьма насыщенным. Каждая воспитанница приюта «Wool`s», улыбаясь, радостно вертелась перед зеркалом, меняя привычный серый сарафан на выходное праздничное платье. Длинные волосы в этот день воспитанницы приюта предпочитали заплетать в две аккуратные косички, а короткие укладывать с помощью широкого обруча. Незаметно пролетело время и большинство девочек покинули общую комнату, оставляя меня и мою новую знакомую Эмили одних. - Эмили, ты случайно не знаешь, а Том Реддл сегодня будет присутствовать на воскресной службе? – неожиданно начала я разговор, поинтересовавшись совершенно необычным для неё вопросом. - Почему тебя это интересует? – красуясь перед зеркалом, девочка замерла, а после, развернувшись ко мне лицом, удивлённо наклонила голову и нахмурила лоб. - Просто его давно не было на занятиях, и я подумала, что возможно с ним что-то случилось, - невзначай ответила я, продолжая заплетать волосы в две непримечательные косички. - Тебя не должно волновать всё то, что связано с Томом Реддлом, не связывайся с ним и прекрати беспокоиться о его жизни, иначе хуже будет, - на последнем слове, укоризненно взглянув на меня, брюнетка снова развернулась к зеркалу, давая понять, что разговор на этом исчерпан, но я так не думала. - Эмили, ты определённо что-то знаешь, почему же тогда не говоришь? - Потому что я волнуюсь за тебя, твой нездоровый интерес к Реддлу ничем хорошим не закончится! – прикрикнула на меня брюнетка, окончательно убеждаясь в несговорчивости моего характера. - Мой интерес к Тому совершенно оправданный и я не считаю его нездоровым или каким-либо ещё, - раздражённая негативным настроем, направленным в сторону одиннадцатилетнего мальчишки, я не в силах сдерживать бушующие во мне эмоции начала поднимать на неё голос. - Оправданный? Ты, наверное, шутишь, вы с ним даже не друзья! – уже в лицо кричала она мне. - Возможно, но ты ведь даже не пыталась понять его, - пыталась разуверить Эмили в неоправданности своих собственных суждений касаемых Тома, я заглянула в глубину её серых глаз надеясь отыскать там последнюю надежду на понимание. - Какое это имеет значение? Он не подпускает к себе никого. С его появлением в приюте начали твориться странные вещи, и каждый раз он оказывался рядом. Думаешь, я это выдумала? – хватая меня за плечи и слегка встряхивая, взглядом полным безумия пыталась переубедить меня младшая воспитанница приюта. - Хватит, мне это надоело, - остановив поток негативных суждений, я небрежно скинула её ладони со своих плеч. – Неужели так сложно просто взять и ответить на мой вопрос? Затаив дыхание, девочка замерла, а после, отойдя от меня на шаг, в немом осуждении провела по мне взглядом. - Николас рассказывал мне, что Реддл не любит посещать воскресные службы, - после минутного молчания заговорила брюнетка, – каждое воскресенье он предпочитает находиться у себя в комнате, подальше от старших ребят и воспитателей, - переминаясь с ноги на ногу, продолжала говорить десятилетняя Эмили. Растерявшись, я не знала, как дальше действовать. Мне нужно было встретиться с Томом, но я понятия не имела как это лучше сделать, боясь не быть замеченной воспитателями. План пришёл неожиданно, но для его осуществления мне требовалась помощь ещё одного человека. - Эмили, окажи мне небольшую услугу, - в молитвенном жесте сложив руки замком, я умоляюще взглянула на свою новую знакомую. - Даже не проси, я не буду прикрывать тебя, - догадавшись о моём хитром плане, воспитанница приюта была настроена крайне категорично. - Эмили, пожалуйста, ты единственная кого я могу об этом попросить, - надавливая на жалость, я предприняла последнюю попытку уговорить брюнетку помочь мне. - Я не понимаю, что связывает тебя с Реддлом, и почему ты так отчаянно просишь моей помощи, - непонимающе взглянув на меня, девочка, тяжко вздохнув, опустилась на кровать, упираясь локтями в колени и закрывая ладонями глаза. - Так ты поможешь мне? – опускаясь с ней рядом на кровать, с надеждой спросила я. - Хорошо, только потом не говори мне, что жалеешь об этом, - убирая ладони с лица, укоризненно пригрозила десятилетняя девочка. - Не скажу, - тепло улыбнувшись моей новой знакомой, я крепко обняла её.***
Уже как двадцать минут я не могла осмелиться сделать первый шаг, продолжая отчаянно сжимать вспотевшей от волнения ладонью ручку двери. Мысли в хаотичном порядке путались в голове, смутно вычерчивая последствия моего опрометчивого поступка. В нерешительности топчась на одном и том же месте, я пыталась заставить себя действовать, приводя в движение запланированный мною план. Но чем дольше я стояла, тем уверенность в своём собственном здравомыслие решительно покидало меня. Мною снова овладело чувство неизвестности. Я не знала, как отреагирует Том, увидев меня на пороге своей комнаты. Не знала, что скажет или что предпримет против меня и эта неизвестность пугала. Мне не впервой было испытывать подобные чувства, но если в прежней жизни я знала, что ожидать от той или иной ситуации то сейчас меня терзали сомнения в правильности своих действий. Сейчас я бесцеремонно искала встречи с ним, сама того не замечая. Мне нужно было поговорить с ним, потому что он единственный кто сможет понять меня. Я прекрасно была осведомлена о будущем Волан-де-Морта, но даже это не останавливало меня, продолжая беспрекословно тянуть в сторону юного волшебника. Я не знала, какими эмоциями руководствуюсь, а также какого результата так отчаянно пытаюсь добиться. Единственное, что мне было понятно это то, что мне не место в этом мире. Ощущения страха, безвыходности и осознание собственной ничтожности, каждый раз сменялись на смирение и отчуждённость. Меня терзали мысли принадлежности к своему миру и нынешнему. Не зная прошлого этой девочки, я не могу с уверенностью утверждать, что являюсь частью волшебного мира. Но события, разворачивающиеся вокруг меня, с большой скоростью затягивают в пучину зловещей сказки и абсурдного верования в магические силы. Возможно, я странная или может слегка сумасшедшая, но точно не обычная одиннадцатилетняя сирота. Я чувствую в себе силу. Совершенное состояние наполненности и опустошённости одновременно. Не знаю, как лучше это объяснить, но я чувствую себя особенной. Необычное ощущение отличия моей прежней жизни и новой, отличительной чертой которой является безысходность и отчаяние. Не знаю, что мною больше движет желание узнать правду или найти выход из этого временного лабиринта. Мне не понятны мои цели, особенно те, которые касаются самого Тома. Хочу ли я изменить его, направляя в правильном направлении, а может, желаю познать истину его собственных суждений и одноимённых взглядов на жизнь? Я не совсем уверена в правильности своих мотивов, но точно знаю, что сейчас мне следует поговорить с ним. Он ребёнок, всего лишь мальчишка, судьба которого сложилась не самым лучшим образом, а моё появление в его жизни может повлечь ряд необратимых последствий и неизвестно какие испытания нас ожидают в будущем. Постояв на месте, ещё минут пять, успокаивая гулкое биение сердце и тыльной стороной ладони вытирая волнительные капельки пота со лба, я решительно постучала в дверь. После минутного молчания я нажала на деревянную ручку, открывая дверь и нерешительно вступая на порог чужой комнаты. Комната была маленькой и холодной. От неё веяло пустотой и одиночеством. Здесь не было ничего лишнего или отвлекающего, простая одноместная кровать с высокими ножками и железными поручнями, небольшой деревянный стол с придвинутым к нему стулом и огромный старый шкаф с обветшалыми дверцами и пыльной поверхностью. Кирпичная кладка стен придавала этому месту удрученности и навевала смутную схожесть тюремной камеры. Единственным источником света на данный момент служило небольшое прямоугольное окно, которое не придавала комнате положенного шарма, а только добавляло прохлады и уныния. - Что ты здесь делаешь? – раздался знакомый мне холодный голос. Испугавшись столь неожиданного вопроса, я резко развернулась назад и встретилась взглядами с будущим наследником самого Салазара Слизерина. Его взгляд пылал удивлением и безмерным недовольством. Каждая искорка неудовлетворённости исходящая от обладателя голубых глаз вселяла в меня неуверенность и ошибочность в собственных суждениях, нагоняя всепоглощающую дрожь и усиливая биение сердца. Спокойно, не стоит волноваться, ему незачем знать, что он вселяет в меня страх и заставляет мой разум на время отключиться. Стоит просто расслабиться и не давать ему возможности манипулировать моим сознанием. Легко сказать расслабиться, когда перед тобой стоит будущий убийца магглов и грязнокровок, и нет ни малейших гарантий, что в дальнейшем я не стану очередной жертвой самого Волан-де-Морта. - Тебя не учили для начала здороваться, Том? – с большим усилием подавив свою неуверенность и волнение, поинтересовалась я у брюнета. - А тебя не учили, не вламываться в чужую комнату без приглашения? – увиливая от ответа, переиграл моим же методом меня Том. - Во-первых, я не вламывалась, а вошла, - начала я свою пояснительную речь, надеясь на встречный ответ с его стороны, - а во-вторых, я постучала, но ты не ответил, поэтому я не вижу в своих действиях ничего противоестественного или противозаконного. Я думала, что после моих последних слов Том разозлится, но он был спокоен, а его недовольный взгляд сменился на безразличие и отчуждение. И всё-таки, даже в одиннадцатилетнем возрасте он чересчур холодно относится к окружающему миру и людям, которые его окружают. Действительно очень необычный ребёнок, неудивительно, что вокруг него происходит столько магических странностей. - Разве сегодня, ты не должна находиться на этой бессмысленной воскресной службе? – неожиданно меняя тему беседы, поинтересовался голубоглазый воспитанник приюта. – Я думал, тебе нравятся подобного рода мероприятия, - насмехаясь надо мной и задевая плечом, Том последовал к своей кровати. - Нравятся, - не стала отрицать я, - но только по праздникам, - закрывая входную дверь комнаты, я решила последовать примеру Тома и тоже присесть. Отодвигая стул, я заметила на столе небольшую стеклянную баночку, которая на половину была заполнена белыми пилюлями. - Это ведь успокоительное, я права? – присаживаясь на стул, поинтересовалась я. - Да, - подтвердил мальчик, а после добавил, - они думают, меня надо обследовать, считают, что я сумасшедший, поэтому и присылают различных докторов, - на последнем слове глаза брюнета приобрели ненавистный оттенок, а привычное спокойствие сменилось едва заметной злостью. Значит, это был не первый доктор до него приходили и другие. Но тогда почему миссис Коул так отчаянно продолжает настаивать на невменяемости Тома? Неужели в этом есть хоть какой-то здравый смысл? Возможно, и есть, она странная женщина и всё то, что является, непостижимым её сознанию приобретает привычный ярлык всего необычного и ненормального. Но ничего не поделаешь это двадцатые века, здесь всегда ко всему странному и необычному относились с опаской и пренебрежительностью, будь это обычный взрослый или даже ребёнок. Люди всегда боялись того, что не подлежало их логическому объяснению и, как правило, избегали тех, кто не был приверженцем всеобщего единства. - Том, я понимаю тебя и не считаю сумасшедшим, я такая же, как и ты – другая, - занимая правую часть кровати, я с пониманием сжала его ладонь. - Я не верю тебе, - отдёргивая свою руку, с недоверием и ненавистью взглянул на меня мальчик. – Докажи, - приказал он мне. В этот момент меня пробила дрожь, волнение снова дало себе знать, усиливая потливость ладоней и учащая привычный ритм пульса. Мысли хаотично путались, а разум отчаянно твердил: «Беги». Я не знала, что именно мне надо сделать, чтобы развеять его недоверие не вызвав при этом подозрений. - Я не уверенна, но думаю, что могу общаться с животными, - вспоминая недавний случай с котом, задумчиво проговорила я. - Этого мало, - принимая мои слова за ложь, с недоверием взглянул на меня Том. - Тогда, что мне сделать, чтобы ты поверил мне? – ведясь на провокацию Реддла, осмелилась я повысить на него голос. Ничего не объясняя, мальчик спокойно встал с кровати и последовал к большому, деревянному шкафу, извлекая из его глубин толстую книгу. Коричневый переплёт книги был изрядно потрёпан и покрыт тонким слоем пыли, а её уголки со временем протёрлись, приобретая неровную, округлую форму. Золотые буквы служили названием для книги и ярким пятном украшали середину литературной вещицы. Интересно, что же он задумал? - Сделай так, чтобы эта книга парила в воздухе, тогда я поверю тебе, - протягивая мне книгу и делая навстречу шаг, потребовал голубоглазый брюнет. - Но я не смогу этого сделать, - вставая с кровати, поражённо ответила я, инстинктивно выставляя перед собой руки и делая шаг назад. Он, наверное, издевается надо мной, я ведь даже не знаю, как это делается, не говоря уже о том, что в моей прошлой жизни о таких вещах только книги и писали. Я растерялась, не зная, что делать. Он требовал от меня определённых действий, а я просто стояла, не предпринимая ничего. Я не могла раскрыть о себе правду, иначе не его, а меня посчитали бы сумасшедшей, заперев при этом в ближайшей психиатрической больнице. К тому же правда, которую я так бережно хранила в своём сердце, не давая забыть ни единого момента своей прошлой и нынешней жизни, в любую минуту могла сыграть со мной злую шутку, оборачиваясь против меня своей тёмной стороной. - Если не можешь тогда уходи. Я больше не желаю видеть тебя в своей комнате, - небрежно кидая книгу на кровать, холодно проговорил мальчик. Его последние слова задели меня, заставляя в очередной раз задуматься над поставленным им же условием. Снова повеяло безразличием и недоверием. Он определённо ненавидел меня, испытывая те же знакомые чувства, что и к остальным. - Хорошо, я сделаю это, - настраиваясь решительно и беря в руки книгу, я начала проделывать с ней различные движения, пытаясь силой мыслей поднять её вверх. Но ничего не произошло, книга, как и ранее, продолжала камнем лежать на моих ладонях, ожидая своего феерического полёта, который в свою очередь не поддавался моей силе. Я пробовала снова и снова, но каждый раз результат был тем же. Книжка не взлетала вверх, а мои эмоции с каждой неудавшейся попыткой намеревались выйти из-под контроля, заполняя холодное пространство разгорячённым воздухом гнева и раздражения. Моя десятая попытка в очередной раз не увенчалась успехом, и я просто сдалась, обессиленно оседая на пол и роняя раскрывшуюся в полёте книгу. Так странно, но книга открылась именно на той странице, где один из главных героев романа в ободряющей манере твердил своим солдатам не сдаваться, а стойко держаться намеченной цели и верить в светлое будущие, только тогда удача последует за ними, затмевая различные невзгоды и делая жизнь ярче. Легко сказать не сдавайся, когда твоя жизнь напоминает ряд случайных чисел, каждое из которых наполнено всеобщим безразличием и болью, а закономерность, присутствующая в них, скорее является некой издёвкой и насмехательством над моей непростой жизнью. Сейчас мне как никогда было обидно и больно. Я боялась взглянуть в голубые глаза Тома, предполагая, что столкнусь с холодной стеной недоверия и ненависти, так оно и случилось. - Чего и следовало ожидать от такой никчёмной девчонки как ты, - насмехался надо мной Том. – Ты такая же, как и все, мы с тобой совершенно не похожи, поэтому покинь мою комнату и не приближайся больше к ней, - открывая дверь, продолжал говорить будущий наследник Слизерина. Мне не стоило больше повторять, я поспешно встала с пола, бережно отряхивая праздничное платье от пыли и не простившись, на ватных ногах покинула комнату мальчика, оставляя Тома в привычном для него одиночестве.