Судьба

Проснувшись, Кэролайн заметила входившую в ее комнату Ребекку. Ее глаза покраснели и распухли. Уже через мгновение Кэролайн оказалась возле подруги. — Что случилось? — спросила Кэролайн, обнимая Ребекку. — Я сообщила Льюису о том, что сегодня мы уезжаем, а он ответил, что это даже к лучшему. Он не хочет этого признавать, но он боится моих братьев. Черт бы их побрал! — воскликнула она. — Тсс, все будет хорошо. Ты найдешь достойного человека, который сможет постоять за себя перед твоими братьями, не как какой-то испуганный мальчишка. Этот Льюис не более, чем трус, а ты сильная и прекрасная женщина. Я обещаю сделать все, что в моих силах, дабы удержать Клауса от запугивания любых твоих потенциальных парней. — Спасибо, — улыбнулась Ребекка. — Прошу тебя, присоединяйся к нам и останься с нами навсегда. Я всегда мечтала иметь сестру, и если ты покинешь нас, то я просто не выдержу. Кэролайн улыбнулась, но не могла ничего с собой поделать, чувствуя грусть от того, что в ее времени у нее не могло быть такой сестры. Она надеялась, что Ребекка из будущего будет ее помнить. — О да, я планирую задержаться у вас на какое-то время, сестра. *** Ребекка и Кэролайн вышли на улицу, где их ждала карета. На самом деле их было две: одна для багажа, вторая для них. Повернувшись, Кэролайн услышала крик Элайджи. — Осторожней! — громко приказал Элайджа паре слуг, которые переносили ящик, в котором запросто могло поместиться человеческое тело. «Должно быть Кол», — подумала Кэролайн. — Доброе утро, милая, готова к поездке? Это почти сутки езды, — сказал Клаус, выходя на крыльцо и одаривая девушку своей улыбкой. — Конечно, но могу я узнать, что это? — спросила она, указывая на большой ящик. — Не о чем беспокоиться, дорогуша, — ответил он, беря ее руку в свою и оставляя на ней легкий поцелуй. — Где Кол? — смело спросила Кэролайн. Она знала, что он должен быть заколот, но, конечно, Клаус не мог знать, какие сведения имела Кэролайн о его семье. — Давай не будем о нем, любовь моя. Но, я обещаю, он тебя больше не побеспокоит. А теперь, прошу, позволь мне помочь. И кстати, я уверен, Ребекка благодарна за то, что у нее имеется спутница, — заговорщическим шепотом добавил он, помогая девушке залезть в кортеж. — Счастливого времяпрепровождения, дамы, — сказал Клаус и закрыл дверцу. Кэролайн потянулась и ухватилась за нее прежде, чем она захлопнулась. — Я смущена. Мне казалось, ты собираешься домой, а? — спросила она с беспокойством. — Не волнуйся, дорогая, я поеду домой. Мне, как и Элайдже, никогда не нравилось быть запертым в этой ловушке, если на то нет особых причин. Мы предпочитаем лошадей. — О, вижу, — ответила она, немного удивленно рассматривая двух лошадей возле них. — Я надеюсь, это не проблема? — Не глупи, Ник, у нас много тем для девчачьего разговора, и ты не должен ехать с нами и разрушить все это! — заскулила Ребекка. Она была счастлива иметь рядом с собой Кэролайн, и мысль о Клаусе, вторгающемся в их пространство, привела ее в ярость. — Ну, тогда ничего не мешает наслаждаться вам поездкой, дамы, — сказал он, с улыбкой глядя на Кэролайн и закрывая дверь. Из окна Кэролайн наблюдала за тем, как Майклсоны говорили с обслугой, вероятно, отдавая приказы, прежде чем сесть на лошадей. Девушка смотрела, как Клаус обращается с лошадью. Было очевидно, что у него был большой опыт обращения с ними. Она видела его уверенность и силу, которая раньше пугала, но сейчас завлекала. Это была гораздо более долгая поездка, чем она ожидала, когда прошлой ночью они прибыли в поместье. Оно было, конечно, очень большим и красивым. Клаус провел краткий обход, так как Ребекка собиралась утром устроить целую экскурсию. Взяв ее руку в свою, он провел девушку по коридору, показав ей место, где она сможет жить. Ее комната была великолепна. — А где твоя спальня? — спросила она и сразу пожалела об этом. Клаус посмотрел на нее сверху вниз и усмехнулся, обдумывая ответ. — Здесь, прямо напротив твоей. Если тебе что-нибудь понадобится, не бойся просить, — указал он на комнату прямо напротив нее. Она с трудом сглотнула и оглянулась на дверь. — Спокойной ночи, Клаус. — Спокойной ночи, дорогая, — ответил он. *** Следующие несколько дней были замечательны. Кэролайн и Ребекка обращались друг с другом так, будто были родными сестрами, а Клаус был настоящим джентльменом. Это все было слишком: Кэролайн к такому не привыкла. Ей нравилось, как заботливо он к ней относился, оберегал. Но они даже не целовались после того, как покинули дом Кола. Они почти не прикасались друг другу, кроме незначительных вещей, таких как мимолетные соприкосновения кистей рук, или когда он брал ее за руку, чтобы отвести в сад. Она наслаждалась им. И так же сильно, как хотела быть леди, хотела прикоснуться к нему. Она обнаружила, что мечтала о нем каждую ночь, просыпаясь утром в поту. Ее тело горело каждый раз, когда она проигрывала в голове свой сон, отчаянно желая, чтобы это было правдой. Она жаждала схватить его и прикоснуться к его губам, поцеловать ее со всей страстью, что была между ними. Она ощущала ее, эту искру каждый раз, когда он смотрел на нее. Однажды ночью Кэролайн проснулась, обнаружив себя в руках Клауса. — Кэролайн, очнись, это просто кошмар, — сказал Клаус. Она открыла глаза, попытавшись сосредоточиться на том, что происходит. — Я слышал тебя из своей комнаты. Ты стонала, и я подумал, что кто-то причиняет тебе боль. Должно быть, поистине ужасный кошмар, ты вся в поту. Кэролайн была в шоке. О, это отнюдь не было кошмаром. Не долго думая, Кэролайн обняла его за шею и притянула к себе. Ее губы грубо прижались к его. Он не ожидал, но тут же поцеловал ее в ответ, ее язык пробежал по его нижней губе, проникая в рот. Она нуждалась в этом. Она хотела знать, что он все еще хотел ее. Кэролайн не могла позволить им зайти дальше, но в этом и не было необходимости. Одного поцелуя было достаточно. Она застонала, когда пришлось отстраниться. — Спокойной ночи, Клаус, — улыбнулась она. Клаус привстал, но Кэролайн схватила его запястье. — Пожалуйста, останься со мной. Я не хочу быть одна. На губах Клауса заиграла кривая ухмылка. Забравшись на ее постель, он обнял ее сзади. Он держал ее в руках всю ночь. Когда Кэролайн проснулась, его уже не было рядом. Она предположила, что он вернулся в свою комнату или спустился на завтрак, но была благодарна, что он оставался с ней на протяжении всей ночи. Всю следующую неделю Кэролайн почти не видела Клауса, он все больше отдалялся от нее. Большую часть дня он отсутствовал, возвращаясь лишь после заката. Она чувствовала, как это причиняет ей боль. Она не понимала, почему он потерял интерес к ней. Ее всегда пугало то, что он может причинить ей боль, как только она отдастся ему. Но проблема была в том, что она этого еще не сделала, так почему он вдруг стал таким безразличным? — Ребекка, последние несколько дней я почти не вижу Клауса. Все в порядке? — спросила Кэролайн однажды, когда девушки распивали чай в саду. Она не могла не заметить, что Ребекка немного напряглась. — В данный момент он немного занят, но, я уверяю тебя, все в порядке. Он вернется к тебе очень скоро, — заверила Ребекка. — И что его так отвлекает? Я не хочу вмешиваться, просто мне кажется, что, возможно, что-то не так между нами. В последнее время он совсем меня не замечает, — усмехнулась Кэролайн. — Прошу, Кэролайн, просто доверься мне. Мой брат ничего не хочет больше, чем быть с тобой. Просто... Кое-что произошло и это очень важно. Я надеюсь, ты сможешь понять и немного подождать. — Да, я попробую, — ответила Кэролайн, прежде чем сменить тему. Если Ребекка не дает ей ответов, то она сама получит их. Позже в тот день Клаус снова уехал. Кэролайн уже привыкла к такому и была готова к тому, что он уйдет. Она училась ездить верхом снова с Ребеккой, так как в последний раз делала это еще ребенком. И сейчас она была готова к тому, чтобы заставить свою лошадь следовать за Клаусом. Она держалась на расстоянии, насколько это было возможно, не теряя его. Его запах было довольно легко различить, и он привел ее в деревушку. В центре этого маленького городка стояло небольшое строение, которое оказалось чем-то вроде места для знакомства. В любом случае при нем был бар. Больше всего Кэролайн надеялась, что это не бордель, поскольку не была уверена, что будет делать в таком случае. Ее сердце упало при этой мысли. Немного подождав, она последовала за небольшой группой людей, чтобы войти незаметно. Оказавшись внутри, она обнаружила вокруг себя огромное количество мужчин и женщин, стоящих повсюду с напитками в руках. Слышался смех и разговоры. Кэролайн безуспешно оглядела помещение в поисках Клауса. — Что ты здесь делаешь? — услышала она знакомый голос позади нее, обернувшись, обнаружила Элайджу. Она не замечала, чтобы он покидал усадьбу. Он, должно быть, последовал за ней. — Прости, мне просто было интересно, что здесь находится, — соврала она. — Что ж, так ты преследовала Никлауса? — спросил он так, будто решал, что с ней делать. — Почему он здесь? Это сюда он уходит каждый вечер? — смело спросила она, избегая его вопроса, решив, что уже нечего терять. — Да, у него некие дела, а ты должна вернуться домой. Я провожу тебя, — сказал он. Схватив ее за руку, он потащил девушку к выходу, когда она заметила его. Клаус стоял в самом углу комнаты. Он был в компании каких-то людей и смеялся. Ее он не заметил. Конечно же нет, он ведь был сосредоточен на ком-то более важном. Элайджа заметил ее взгляд и на секунду остановился. Тогда-то она и увидела Кэтрин. Она мгновенно сообразила, какой сейчас год. — Он нашел двойника, — выдохнула Кэролайн. — Катерина. Да. Откуда ты про нее знаешь? — спросил Элайджа шепотом, не желая, чтобы его брат мог услышать. — Я же говорила, что не из этого времени. Я знаю многое, в том числе и то, что должно произойти с двойником, — прошептала она в ответ. Она наблюдала за тем, как Клаус флиртовал с Кэтрин. Кровь в ее жилах вскипела, но, что хуже всего, ее сердце разбилось. Он использовал Кэтрин, чтобы разорвать проклятие, но почему он игнорировал Кэролайн? Он мог бы рассказать ей, или хотя бы относиться так же. Разрушить проклятие для него, очевидно, важнее, чем быть с ней. Она видела достаточно. Когда они с Элайджей вернулись домой, Кэролайн сразу же последовала в свою комнату. Она была смущена и оскорблена. Возможно, Клаус никогда не заботился о ней, а лишь искал развлечение, пока не разрушит проклятие. Она была рассержена и не могла уснуть, поэтому схватила прикроватную лампу и вышла из комнаты. Она шла по длинным коридорам, не зная, куда идет, пока не подошла к тупику на первом этаже. Немного поискав, она обнаружила дверь. Кэролайн вспомнила, как Ребекка говорила, что она ведет в подвал. Кэролайн открыла дверь и спустилась по старым ступенькам. Помещение было сырым и затхлым, и она понятия не имела, почему собирается идти туда, но не могла остановиться. Оказавшись в большой комнате, она заметила тот самый ящик-гроб, в котором, как она думала, лежит тело Кола. Клаус причинил ей слишком много боли, и она была очень зла. Поставив лампу на пол, Кэролайн оторвала прибитую крышку ящика, обнаружив посеревшее тело Кола с кинжалом в сердце. Недолго думая она вынула кинжал и стала ждать, пока он не очнется. Прошло не так много времени, она закончила изучать остальные комнаты в подземелье, когда услышала кашель Кола. — Я дам тебе крови, если мы заключим сделку, — сказала она, наблюдая за тем, как он садится. — Как долго я здесь? — спросил он, щурясь. — Не очень долго. Ты хочешь заключить сделку или нет? Я уверена, для Клауса не будет проблемой снова вонзить этот кинжал тебе в сердце. — Чего ты хочешь? — Твоей помощи. Ты увезешь меня подальше от этого места, чтобы я могла вернуться домой. Я никогда не буду тебе больше, чем просто другом. Но если ты пообещаешь мне свою защиту, я останусь с тобой, как сестра, и буду верна тебе, пока ты верен мне, — сказала она, умоляюще глядя на Кола. На его лице отобразился шок, но он кивнул: — Хорошая сделка, сестра, — улыбнулся Майклсон. Кэролайн отправила служанку вниз, ту самую, которая была так груба с ней при прибытии. Колу нужна была кровь. — Встретимся в деревне, когда сядет солнце. И да, я жду, когда ты извинишься за то, что произошло в моей комнате той ночью. Не заставляй меня пожалеть о доверии к тебе. Ты единственный, кто может помочь мне в данный момент, а я единственная, кто может помочь тебе, — сказала она ему и вышла из комнаты, услышав, как Кол заставил женщину не кричать. Кэролайн чувствовала себя ужасно от того, что бросает Ребекку, но ей нужно было уйти, думая о том, что лучше для нее. Чтобы выяснить, как вернуться домой. Ей хотелось бы рассказать все Ребекке и посмотреть, захочет ли она присоединиться, но она знала, что Ребекка тут же расскажет Клаусу о том, что Кол жив. Риск не был оправдан. *** Было раннее утро, когда Кэролайн услышала, что кто-то вошел в ее комнату и сел на кровать. — Доброе утро, дорогуша. Я думаю, настало время для беседы, — сказал Клаус, глядя на девушку. Она села, но не могла заставить себя смотреть на него. — Когда я впервые обратился, моя мать наложила на меня проклятие, которое я пытался разрушить на протяжении четырехсот лет. И на следующий день, после того как мы вернулись, я узнал, что человек, который способен помочь мне сделать это, находится совсем рядом. Я знаю, ты видела меня сегодня в деревне. Элайджа говорил со мной, когда я вернулся. Надеюсь, ты понимаешь, что мне нужно сосредоточиться на этом, а потом сосредоточить все свое внимание на тебе, — сказал Клаус. — Это правда? Или ты захочешь провернуть свой фокус еще множество раз, чтобы создать подобных себе гибридов? — насмешливо сказала она. Он видел боль и гнев в ее глазах. — Откуда ты знаешь об этом? — потребовал он и встал с кровати. — Кто рассказал тебе? — Ответь на мой вопрос! — закричала она. — Это все, что тебя заботит? Твое проклятье? Что ты сможешь стать всемогущим и создать такую же армию? — Я спрошу еще только раз, Кэролайн. Откуда ты знаешь о проклятии?! — снова потребовал он. — Ты спал с ней? С Катериной? — кричала она. С нее было достаточно его лжи и холодного отношения на прошлой неделе. Она думала, что он не такой, как те ребята, с которыми она когда-либо встречалась, но как же она ошибалась. — Ответь мне, черт возьми! Ты спал с ней? Он опустил взгляд, чтобы взять себя в руки, и глубоко вздохнул. — Нет, я никогда не поступил бы так с тобой. Мои чувства к тебе настоящие, и я хочу, чтобы ты доверяла мне. — Я хочу тебе верить, но это ты не доверял мне! — ответила она, ее голос дрогнул. — А теперь, пожалуйста, оставь меня в покое. Я просто... Мне нужно побыть в одиночестве. Клаус кивнул и медленно вышел из комнаты. Он боялся потерять ее, но потратил так много времени, чтобы разорвать это чертово проклятие, и не мог просто заставить себя остановиться. Кэролайн спустилась вниз, но вскоре поняла, что в доме гость. Она услышала незнакомый голос, затем голос Клауса. — Рад видеть вас так скоро. Я даже не ожидал этого, — сказал Клаус из другой комнаты. Кэролайн прижалась к стене, ловя каждое слово. — Да, я хотела посмотреть на дом, о котором так много говорят. Я надеюсь, вы не расстроены видеть меня здесь без предупреждения? — ответил женский голос. — Нет, совсем нет. Позвольте мне показать вам окрестности, — сказал Клаус, заходя в комнату, в которой стояла Кэролайн. Как только он увидел ее, его лицо упало. — Катерина, это леди Кэролайн. Дорогой друг семьи, — сказал Клаус искренне. — Мое удовольствие встретиться с вами, Кэролайн, — улыбнулась Кэтрин и слегка поклонилась. — Нет, мое удовольствие, — с фальшивой улыбкой лгала Кэролайн. Только Клаус мог видеть эту фальшь. — Катерина, вы могли бы попросить Элайджу сопроводить вас, я присоединюсь к вам в ближайшее время, — сказал он и посмотрел на Кэролайн. — Разумеется, — улыбнулась Кэтрин Элайдже. Кэролайн заметила искру между этими двумя. Что если Элайджа заботился о ней? Это могло бы иметь смысл, ведь она была копией Татии, его прежней любви. И Клаус тоже любил Татию. По коже Кэролайн пробежали мурашки. Что Клаус чувствовал, наблюдая за девушкой, похожей как две капли воды на бывшую любовницу? Кэролайн наблюдала за тем, как они уходят, оставляя их с Клаусом наедине. — Прошу, любовь моя, на два слова, — кивнул он ей в сторону комнаты. — Я знаю, о чем ты, должно быть, подумала. И прошу тебя не думать обо мне так плохо. Мои чувства к тебе настоящие и намного глубже, чем я испытывал к кому-либо за свою жизнь. Этого должно быть достаточно хотя бы на время. Пожалуйста, — вздохнул он, надеясь на ее понимание. — Сложно осознавать, что она выглядит точно так же, как Татия, твоя первая любовь? — спросила Кэролайн, разрушая зрительный контакт и меняя тему. Клаус засмеялся. Как он мог смеяться над ее словами? — Милая, ты до сих пор не поняла? Я никогда не любил Татию. Она была не более чем увлечением, которое привело к семейному конфликту, — сказал он, подходя ближе к ней. Опустившись к ней, он зашептал ей на ухо. — Кэролайн, ты была единственной, кого я когда-либо любил. — Почему? — пробормотала она шепотом. — Я говорил, что той ночью ты проявила сострадание ко мне. Я знал, что ты была всем, что я когда-либо хотел, всем, в чем я когда-либо нуждался. Так что я умоляю тебя, не отворачивайся от меня. Как же ей хотелось остаться, но она боялась. Так или иначе, ей нужно было уйти прямо сейчас. Кэролайн отстранилась и улыбнулась. — Иди, у тебя гость, которого нужно развлечь и сломать проклятие. Губы Клауса сложились в улыбку. Он принял ее слова как согласие. Наклонившись, он оставил на ее губах легкий поцелуй. Отстранившись, он нежно улыбнулся, направившись в сторону садов, чтобы найти Катерину и своего брата. Кэролайн не была уверена, что произойдет между ними, когда проклятие спадет. Но потом до нее дошло, что нужно держаться от всего этого подальше, чтобы не нарушить порядок вещей. Если Кэтрин умрет, то никогда не превратит Стефана и Деймона. Хотя Кэролайн и была не против больше никогда не видеть Деймона, она не могла этого допустить. Елену спас Стефан. А если он не был превращен в вампира, то Елена бы умерла в автомобильной аварии вместе со своими родителями. Кэролайн должна была уйти и найти ведьму, которая помогла бы ей. Она ждала Элайджу, когда он, наконец, оторвался от Кэтрин и вернулся в поместье. — Могу я попросить тебя кое о чем? — спросила она его. — Конечно, о чем? — ответил он. — Насчет твоей ведьмы, я бы хотела поговорить с ней, — сказала она осторожно, не желая, чтобы кто-нибудь мог подслушать. — Я уже послал за ней, она должна быть здесь через несколько дней. — Это недостаточно скоро. Я уезжаю сегодня вечером. — Что заставило тебя думать, что я позволю этому случиться? — нетерпеливо спросил он. — Я делаю это для тебя и твоей семьи. Я буду в безопасности и пошлю весть о своем местонахождении, если ты сможешь уберечь его от Клауса. Я не могу посвятить его в это. — Почему? Что случится? — Клаус не доверяет мне, и я не могу доверять ему сейчас. Может быть, когда-нибудь... Как я уже говорила, я из будущего. И если останусь здесь, то могу кое-что изменить. Это может сказаться на вашей семье. И я ухожу с Колом, — добавила она, надеясь, что он не схватит ее за шею и не доложит обо всем Клаусу. — Ты храбрая девчонка, если разбудила его. Я боюсь, Клаус будет рассержен, когда узнает. — Пожалуйста, скажи ему, что Кол не навредит мне, и я вернусь к Клаусу, когда это будет безопасно. Мне нужно попытаться вернуться в мое время. Это опасно для моих друзей — оставаться здесь. — Я позволю тебе уехать, пока ты остаешься с Колом. Я пошлю свою ведьму к вам. Она поможет. Она очень могущественна, и если кто-то и сможет вернуть тебя домой, то это она, — заявил он спокойно. Кэролайн вздохнула с облегчением. Он поможет ей. Она знала, что он делает это, только чтобы избавиться от нее. Она прыснула от мысли, что это немного отличается от планов Элайджи в будущем, но сейчас это не так важно. Ей нужно было вернуться и узнать, почему ее отправили именно в это время. Вернувшись в свою комнату, Кэролайн наблюдала из окна, как Клаус с Кэтрин разгуливают по саду и как ее рука обвилась вокруг него. Оглянувшись, он улыбнулся Кэролайн. Она почувствовала себя плохо от мысли, что заставила его думать, что останется с ним. Она понимала, как ему будет больно, когда он поймет, что она ушла, но последствия были бы ужасны. Она не могла рисковать изменить будущее, не могла рисковать жизнями своих друзей. Все, на что она могла надеяться, что однажды он позволит ей объясниться. Может быть, она никогда не будет с ним. Ее сердце сжалось. Он все-таки смог добраться до нее, залезть глубже, чем какой-либо другой человек. Кэролайн оставила письмо Ребекке, затем выскользнув через заднюю часть дома и направившись в деревню. Найти Кола не составило труда. — Ты готова, дорогуша? — спросил Кол, совсем как Клаус. — Да. И мне многое нужно рассказать тебе, — ответила она, садясь в его карету и направляясь прочь от Клауса.