Лестница, ведущая в...

Глава I Ненависть в душе кипит Вязкой и липкой смолой. Враг врага не щадит, Сердце пронзивши стрелой. Олан Римляне зашли слишком далеко. Нет, право. Они уже завоевали почти все территории, принадлежащие нашим племенам. Это немыслимо... К тому же почти всех жителей, которые сражаются с ними они убивают. Только вот кто же не будет сражаться, кто будет смиренно ждать, смотреть на то, как на твои земли приходят захватчики? Вот-вот. Именно поэтому, я уже дней десять слежу за ними. За ними, то есть за римлянами. Опять эти слизняки организовали военную компанию против нас. Почему я? О да, этот вопрос меня волнует больше всего. Во-первых, когда старейшина решал кого послать соглядатаем, то дал нам жребий. Во-вторых, выбор жребия определял тот факт, что я единственный из всей деревни хоть как-то знаю латынь — у меня мать была римлянкой. Тогда на нас еще не нападали — Империя пыталась вести торговые отношения, но потом ей стало это невыгодно и*... Ну понятно что началось. А поскольку я знаю язык, то и информации смогу разузнать вдвое больше, чем любой другой. Вот я и мыкался по лесу, стараясь не приближаться особо к римским собакам. Нууу... Старался. А сейчас — ночь, ничего не видно, и потом, говорят что в это время суток, все кошки — серые... Так вот, мне информацию-то добывать надо! А для этого надо подслушивать разговоры... Угу, ты попробуй что-то там послушать на расстоянии пятисот шагов! Враз все станет понятно — нет, не разговоры, а то что ты придурок. Придурком быть не хотелось, поэтому сегодня я набрался храбрости, да и для храбрости набрался... Нет, не смотрите на меня косо! Медовуха у меня во фляжке — чисто для дезинфекции! И вообще, заткнитесь. Мне сейчас не до вас... Как я ни старался, услышать мне ничего стратегически важного не удалось. Только разговоры о еде, бабах и лошадях. Такое впечатление, что их больше ничего и не интересует. Кошмар какой... Пока сидел в ближайших кустиках и ждал пока хоть кто-то вякнет что-то более существенное, даже не заметил как задремал... Да, хреновый из меня разведчик, каюсь... Проснулся я от шороха . Ну... Точнее не совсем от шороха — кто-то сквозь лес ломился как лось. Не иначе как прихватило живот, опосля трапезы. И точно — на полянку где я пригрел уши и еще одно стратегически важное место, выполз легионер. Видок у него был маленко странный — хрен знает какого цвета волосы стоят чуть ли не дыбом, ноги заплетаются, туника болтается на честном слове... или не совсем на честном. И, кажется, одной сандалии нет. Толи он пьяный, толи уж очень хотелось. Все бы нормально, но эта скотина направилась аккурат к тому деревцу, где я таился. Нет бы мне с диким криком «Помогите, Умертвия!» убежать куда подальше... Так это ж я! Естественно я аж дыхание задержал, глядя на то, как это нечто задирает подол туники, ослабляет набедренную повязку, достает свой кхем... сучок... и начинает ссать. На мое дерево! — Бууу! — ну надо же было мне его как-то отпугнуть! А то еще ненароком на меня попадет... Фууу! — Ааа?! — оно подпрыгнуло, не прекращая, так сказать процесса, потом нервно оглянулось и свободной рукой почесало бошку. — Бу!!! — до него вообще дойдет, что я его пугаю?! — Говорящее дерево?! — не дойдет... — Да! — Аааа! А почему ты говоришь? — воистину, если вся армия римлян состоит из таких вот... экземпляров, то нам опасаться нечего! — Благодаря живительной силе твоей мочи, я теперь и не такое могу! — Эм... Правда? — хвала богам, поток иссяк. Только мне самому страшно становится от того, как этот недоумок покосился на собственный член. — Ага... — А что ты еще можешь, говорящее дерево? — Прыгать! — я буквально героическими усилиями сдерживался от того, чтобы не заржать и тем самым не раскрыть «деревце» — А... Понятно... Ну я пошел... — римлянин развернулся и даже не заправляясь, шатающейся походкой побрел в сторону лагеря. Неадекватный он какой-то уж совсем. А что если... — Эй! Подожди!!! — Ааа?! Кто это?! — не поверите, он опять подпрыгнул. — Это я, говорящее дерево, призываю тебя, о ничтожный смертный!!! — это я, придурок-шпион, на которого ты чуть не нассал — Подойди ко мне, сын мой! Кто бы сомневался, что это долбанутое нечто тут же припрется к деревцу и отвесив поклон, встал истуканом. — Я слушаю и повинуюсь. — Отлично. Ты знаешь куда направляется твое войско? — раз уж так вышло, то грех не воспользоваться ситуацией! — На север, покорять херусков! — гордо заявил мужик и для виду еще и приосанился. А я аж присвистнул — про себя конечно — с таким количеством людей, им там ничего не светит. — А почему вас так мало? Когда к вам присоединится подкрепление? — Это все воины. Подкрепления у нас нет. — Ну тогда... — я только хотел спросит про секретное оружие, как...чихнул. Раз пять подряд. И естественно, это не осталось незамеченным. Я уже хотел было попрощаться со своей жизнью, когда... — Котеноооок!!! — дикий вопль огласил весь лес, а этот идиот накинулся на меня и сжал в объятьях так, что аж ребра начали ныть. Я хотел было выпутаться, но увы, тщетно. К тому же этот умалишенный уже мирно храпел, навалившись на меня своей тушей. Кажется смерть моя, откладывается до утра. Какая прелесть! Мне оставалось только созерцать звездное небо и завидовать красочности его глюков... _____ *На счет торговых отношений с галлами — выдумка автора. Глава II На опасности — плевать. Все, о чем я мог мечтать — Свершилось колдовски. Ты — мой. Отныне, вопреки... Вар Оставить Себастьяна одного, пусть даже и в обозе лекарей — опрометчиво. Поэтому я «занял» этим вопросом оного из немногих центурионов, который в бунте не участвовал. Особенно я ему не доверял, но уж лучше так. Самому мне никак нельзя было торчать около мальчишки и следить за тем, не очнулся ли тот. Это было бы проявлением слабости, да и пошатнуло бы с таким трудом восстановленный авторитет. Если показать сейчас, насколько мне дорог Себ, то это позволит им заставить меня сдаться. Меня предали преторианцы. Личная охрана, которая обязана защищать меня при любом раскладе. Некоторых я даже видел сегодня утром, когда состоялся этот бой. Я начинаю ненавидеть весь этот поход. Теперь смирения больше нет. Как я смел смириться с таким?! Словно я тряпка, о которую можно вытирать ноги... Наверное правы были люди, что затребовали себе нового предводителя — я слишком уж погряз в личных переживаниях, забыв про то, что вообще-то для такого сейчас нет времени. Любовь — да, конечно. Не стоит недооценивать это чувство — оно гораздо сильнее ненависти или злобы, но на войне неуместна. Конечно же, это не значит что между нами с Себастьяном ничего не может быть, отнюдь. Но надо немного пересмотреть отношения. Что толку от того, что все произошло так, как произошло? Да никакого, кроме как то, что Себастьян вновь напомнил мне о том, что я способен чувствовать. Я способен жить, я способен... Нет. Забыть жену и сына я не смогу никогда. Но острая боль от утраты теперь притупилась, именно благодаря этому мальчишке. Я дурак. Наверное, точно. Ибо я столько времени потратил на сомнения, когда сомневаться было не в чем. Он меня любит. Только сейчас совсем не время на все эти размышления. Ох, совсем не время. Мы скоро должны будем уже прийти к границе Империи. Еще седмица и мы на территории врагов. А там не время для сантиментов — надо быть начеку каждый миг... И все же... Плевать я хотел на опасность! Сейчас уже середина дня. Я как обычно еду во главе легиона. Только теперь я отослал от себя своих «охранничков». Думаю они немного придут в себя, лишившись лошадей и идя в конце строя. Хотел их заставить охранять обоз, но вовремя спохватился — пусть и с центурионом, но Себастьян не слишком защищен — при надобности люди могут учинить расправу. После утреннего представления, Себа если не боятся, то благоговеют уж точно. Но... Что взбредет в головы солдатам? Конечно я старался чтобы о моем мальчишке знало как можно меньше народу. Ну да, старался, как же... С таким постреленком, умеющим влипать во все возможные и невозможные передряги, без внимания остаться сложно. Невозможно, я бы сказал. По лагерю уже ходят слухи, что он шантажирует меня и заставляет спать собой — а то, что мы еще толком и не переспали, к моему вящему сожалению, это мелочи. Заставляет хреново, вот... Или что он навязан нам каким-то божеством, искавшим развлечение своему сынку. Это как ни странно — гораздо больше на правду. Но вот только знать об этом народу вовсе необязательно. Еще люди поговаривают, что я сплю с родным сыном — учитывая то, что изначально, Себастьяна я позиционировал именно так, то... Выходит я сплю со своим сыном. Еще слух — любовник мой и есть бог. После того как он обездвижил народ — не иначе как Сатурн, или Морс — как минимум. Ну да, держите карман шире... В общем, весь легион тешит себя смутными догадками по поводу того, кто же мой возлюбленный. Пусть тешат, раз больше сказочек, что можно рассказать вечерком у костра, они не находят. Пока они не переходят рамки разумного — меня это не волнует. Но вот если что — я готов глотку перегрызть любому. — Легат Вар... — о да... Кажется я приставил его охранять Себастьяна, а он приперся сюда. Да и видок у него... Мягко скажем не соответствует. Встрепанный, взлохмаченный, раскрасневшийся и испуганный. Значит либо с моим возлюбленным что-то случилось, либо... — Мальчишка очнулся. — угу. Я верю. А судя по твоей довольной роже и фиолетовому засосу на шее, ты это время не потерял даром. Надеюсь только Себ в этом не участвовал. Иначе не выживет никто, клянусь. — Вот как... А лекарь его уже осмотрел? — Да... — И? — Он не мог понять что случилось с вашим... другом. — То есть? — Ну... Дело в том, что ваш...друг... Опять странно выглядит... — я не понял, он что там, опять обратился?! — Странно выглядит? Он что, позеленел с ног до головы? — Н..ннет... — да что он мямлит?! — Он... Унегопоявилисьновыечаститела — на одном дыхании выпалил центурион и аж зажмурился зачем-то. — Веди. — судя по всему, этот искатель приключений не смог совладать со своей сущностью. Ну или совладал, но не до конца. Догадываюсь что за новые части тела он приобрел... Я только пришпорил лошадь, поворачивая назад, крикнув солдатам, чтобы не останавливались. В обозе меня ждал перепуганный до икоты лекарь, который как-то странно косился на ржущую троицу. Себастьян как раз что-то опять начал рассказывать, в так словам помахивая вполне себе ничего таким белым волчьим хвостом. Хвала всем богам, что еще уши волчьи у него не выросли. — И что ту происходит?! Кто вообще эти двое?! — они тут что, оргию устраивать собрались? Во всяком случае Себ выглядит не таким изможденным как утром, а остальные... О да... Теперь понятно каким местом этот гад, который центурион... Клавдий, кажется, следил за моим мальчиком... — Вар, это не то что ты думаешь... — гениальная фраза от не менее гениального человека. — А что я думаю? — слез с лошади и запрыгнул на бортик обоза, чуть пригнувшись, чтобы пролезть под прикрывавшую его ткань. — Эм... Нууу... А что ты подумал? — И вот мне интересно тоже, что же я такое не то подумал... — То что я тебе изменяю? — ну... Он прав. В первый момент я так и подумал... — И как ты дошел до таких выводов? — Ты бы свою рожу видел... — А ну выметайтесь отсюда! — меня совершенно не вдохновляет мысль, что все эти перлы слышу не только я, но еще трое недотеп-охранников. — Хорошо, легат Вар. — они отозвались чуть ли не хором и практически незаметно ретировались. Кстати еще раньше убежал икающий лекарь, по дороге постоянно оборачиваясь и прославляя богов. А эти трое... Незаметно, да, если не учитывать то, что один из «гостей» умудрился споткнуться и упасть, зацепившись за центуриона, тот тоже начал падать... — Ну и что это было? — я чуть грустно вздохнул, наблюдая возню этих придурков, а потом перевел взгляд на мальчишку. Нда... Мальчишкой он больше не был — это точно... Странно, но за то время, которое я его не видел, он... повзрослел. Интересно, это из-за того что он сотворил с людьми? Надо запретить ему делать подобное. — Я проснулся... А они тут... Разговаривали... Клавдий пошел за тобой, а я познакомился с его друзьями. Они забавные кстати... — Ах забавные? — Ну да... Спорят по каждому пустяку, но любят друг друга... Так странно... Хотя, кажется, они сами еще своих чувств до конца не понимают. — Вот как... — отчего-то мне все же хотелось этих троих придушить. Вот просто необходимо стало! — Хватит тебе, Вар. Не надо меня к ним ревновать. — нахаленок улыбнулся и взял меня за руку — Я тебя люблю. Могу повторить это тысячу раз, могу поклясться чем угодно... — Не надо. Я верю... — одного взгляда в его глаза хватило, чтобы сердце успокоилось и прекратило болезненно сжиматься с каждым ударом, а сам я смог выдохнуть. — Люблю... Глава III Вы со мною не играйте, Маленькие детки. Поскорее удирайте Из любовной клетки! А не то я вас найду - Огоньков задорных И навечно вас пленю, Ненасытных и упорных… Ну бегите же скорей! Бегите без оглядки От любовных цепей. Не играйте с чувством в прятки… Цернунн Мстить мне не дали. Ну вот так просто взяли и не дали… Кхем! Ну вы поняли. Видно после того как все произошло, я таки уснул сладким сном, а когда проснулся… Во-первых, разбудили меня характерный запах гари и взволнованные голоса. Во-вторых… Лучше бы не просыпался, вот честно! Мелкие пакостники проголодались, судя по всему. Ну и пока я дрых, ничтоже сумняшеся, развели костерок… кого они уж там варить задумали – остается только догадываться. Их действия вообще, похоже, логическому объяснению не поддаются. Короче, детки развели маааленький такой костерок… высотой ростов шесть человечьих. Оба братика как чумные бегали вокруг своего творения и пытались хоть как-то унять огонь. - Что тут происходит?! – а от этого костерка уже ненавязчиво так занялись ветки ближайшего дерева. Они мне весь Лес спалят, недоумки!!! - Мы… - Не хотели… - И не знаем… - Как это убрать… - Огонь нас не слушается! И рожи виноватые-виноватые! Ну еще бы! Они мне сейчас Лес сожгут… А вот то что огонь не слушается – не мудрено. Ишь какой факел тут устроили. До самого синего неба ажник… - Я вижу!!! Вы совсем не можете им управлять?! – если они смогут хоть чуть-чуть уменьшить огонь, то возможно, пожара удастся избежать… - Мы… попробуем… - Так пробуйте!!! Не обращая внимания на этих двух недоучек, я сел поудобнее и положив руки на землю. Надо попросить Лес о помощи – иначе добра точно не будет. Дело в том, что я хоть и бог Леса, но… Лес – это не стихия, чтобы беспрекословно подчиняться моей воле. Это такое же живое существо, как и человек, к примеру, способное мыслить и обладающее своим характером. А еще, Лес – один. Во всем мире… И от этого общаться с ним не так уж и просто… Люди возвели меня в статус бога, хотя это не совсем так – я один из хранителей Леса. Нас не так уж и много, во всяком случае истинных… А сейчас, на мой зов, Лес не отзывается. Может из-за того что я не слишком хороший хранитель, а может еще почему... Но что бы я не делал, ответа нет. А силы все уходят… Еще немного и я ослабну настолько, что не смогу выйти из транса. Страшная смерть – навсегда остаться духом где-то меж миров, а телом… Тело нетленно будет. Пока кто-то не догадается его убить, освободив мою душу. Лес ответил. Нехотя, рассерженно, но ответил. Видно, до этого, он меня наказывал. Что ж, я заслужил… Заставить деревья расступиться, образовывая широкую поляну, вокруг костерка – сложно. Но мне помогают, понимая что если не сделать этого, то будет что-то страшное. Все же смерти не хочет никто. *** Сложно сказать, что именно меня привел в чувство – робкие ли касания холодных пальцев, которые я ощущал, боль ли в обломанных рогах или то, что все мое тело буквально горело огнем. Огонь… Я глубоко вздохнул и сел, распахнув глаза и еще не понимая, что происходит. - Огонь… - только и смог сказать. Единственное, что меня сейчас действительно волновало. - Мы… Мы не смогли его потушить. – один из близнецов решил взять на себя роль парламентера, очевидно тот, который меня трогал – не подумайте ничего, он просто гладил меня по щеке. - Почему? - Он… Не наш. Он выгорит… Лет через триста… - Через сколько?! – вот так номер… Это что же, в моем лесу теперь практически вечно будет гореть такой костерок? Оригинально! - Триста… - на помощь брату пришел второй близнец. Ну правильно, они друг за друга горой… - Просто в том месте, под землей что-то есть… - Ааа… - ну все ясно. Скорее всего, эти охламоны каким-то образом наткнулись на источник газа… Тогда на счет трехсот лет – вполне реальный прогноз… - Ну тогда ничего поделать нельзя. Я потушить это не в силах, вы тоже… Лесу вроде бы ничего не угрожает… - Мы попросили огонь ничего не сжигать… - хоть на это мозгов хватило и на этом спасибо! - Молодцы… - я вздохнул и устало прикрыл глаза. И опять, который раз а сутки, пожалел о содеянном. Меня поцеловали. Нежно так, ненавязчиво… Хотелось кого-то убить. С особой жестокостью. Я думал то, что учудили мальчишки до этого – больше не повторится. Нет, ну честно. У них хрен знает что в голове, а если они еще впутают в это все меня… Я ведь тоже не из мрамора выточен… А коль так, то пожалеем все трое – ну не нужен я им. Они маленькие еще. И глупые… Но сладкие… Да куда уж там больше – я до сих пор не удосужился их имена узнать. Наставничек, тоже мне нашелся… На поцелуй я отвечать не стал. И глаз открывать не стал. - Одумайтесь, глупые. – прошептал я, едва мои губы освободили - Заклинаю вас, хватит. Прекратите все это… - Не одумаемся… - И не прекратим. - два таких похожих голоса, уверенных, непреклонных… Что же вы делаете, Огоньки? Глава IV Глава посвящается Josefine Preuss. Спасибо тебе за то, что мучаешься со мной, дорогая. Ночь любви… Ночь счастья Подари! Взамен забери Сердце мое. Жизнь свою За эту ночь - Отдаю. Не гони прочь, Молю!.. …Люблю Гней Все, о чем я мог думать – это были его губы. Сухие, обветренные, с почти незаметным привкусом крови… И горячие. Казалось, что даже едва касаясь их, через нежную кожицу я чувствую как бьется его сердце. Он не отстранился, нет… Просто наверное растерялся… Ну еще бы – столько всего произошло меньше чем за сутки… Мы едва выжили, а я… А я сам не понял, когда что произошло. Поцелуй из столь невинного и нежного, стал… требовательным? Я безвозвратно потерял инициативу, попросту пропустив тот момент, когда Киар начал меня целовать. Естественно, я ему ответил. Со всей страстью, стараясь, если не отвоевать ведущую роль, то доказать свои чувства… Я не заботился о своей жизни сегодня – мое сердце буквально сгорало дотла, когда я видел, что еще чуть-чуть, неосторожное движение и он… Видно это злой рок, что я должен был его защищать, а на деле вышло все наоборот – он защищал меня… То что я вытащил его из-под вставшего на дыбы коня – не в счет. - Киар… - не то простонал, не то прошептал я, как только мы нашли в себе силы оторваться друг от друга. Хотя бы потому, что в висках уже бухало, а перед глазами все стремительно темнело от нехватки воздуха. Впрочем, передышка длилась недолго – всего несколько мгновений. Я только и успел посмотреть на его красные губы… Он, наверное, увидев куда я смотрю, быстро облизнулся и… Этого было вполне достаточно. Клянусь, я старался быть осторожен. Я помнил о том, что на спине у него – раны, так и не зажившие до конца, что каждое его движение – это боль… Просто всего сейчас было чересчур – чересчур много чувств в моем сердце, чересчур соблазнительные губы, через чур неприкрытое желание в его глазах… На этот раз поцелуй начал я. Меня не волновало даже то, что его борода достаточно ощутимо колола мой подбородок, а воздух стремительно исчезал из горящих легких. Мой язык переплетался с его, ласкал ребристое нёбо и внутреннюю сторону щек… Стон, едва слышный из-за шума крови в ушах – не его и не мой… Общий, один на двоих. Столько чувств… Мы не отчаянные, нет… Я обнял своего любимого. Осторожно, чтобы не потревожить раны на спине и плечах… А потом притянул на себя, сам ложась на землю. Боги, какая у него гладкая кожа… А сам он будто огонь горячий… Сейчас было плевать даже на то, что в спину врезался какой-то то ли камень, то ли корешок. Чувствовать его – высшее из блаженств. Удовольствие от этого едва не больше того, что исходит из паха. Только от пары поцелуев, я возбужден так, что становится больно. Как странно… Кажется у нас все – на грани боли. Не хочу знать, о чем он думает – пусть мои надежды останутся надеждами, не имеющими ни опровержений, ни доказательств правоты. Хотя… Смысл Киару сейчас столь яро тереться о меня, при этом не разрывая поцелуя, если он не испытывает ко мне никаких чувств? Не верю, что так поступает он только из благодарности. Обвиться вокруг него, будто змей… Кусать, сминать податливые губы, вырывая стоны… Вжиматься в него как можно сильнее – кожа к коже, дыхание к дыханию… После того, как страсть прошла, оставив напоминанием о себе лишь перламутровую влагу на наших животах, саднящие от поцелуев губы и напрочь сбившееся дыхание, мы так и не разомкнули объятий. Меня еще потряхивало после пережитого. Киар все еще лежал на мне, щекоча своим дыханием им же искусанную ключицу. И когда успел только меня так?.. - Гней… - голос Киара тихий, чуть с хрипотцой… - Да?… - впрочем, и мой не лучше. А кашлянуть и прочистить горло не хочется – кажется, что это разобьет в дребезги все, что сейчас произошло… - Люблю… Я люблю его. Люблю – и этим все сказано. Люблю до такой степени, что сердцу становится больно. А еще больно от того, что чувства мои взаимны. Не могу не плакать сейчас – все это слишком. Не знаю, счастлив ли я. Наверное – да. Я буду счастлив только тогда, когда счастье обретет тот, кто забрал мое сердце. Он – мое все. - Гней… Что? – Киар приподнял голову и теперь внимательно смотрит мне в глаза. А у меня от этого взгляда во рту все пересохло аж. Наверное, он просто не понимает, что одним только словом, подписал мне приговор. Я – только его. - Я тебя тоже люблю… Очень сильно. – все же выдержав его взгляд, я поднял руку и коснулся его щеки. – Очень-очень сильно люблю… Странно мы смотримся… Голые лежим на земле, в позе выдающей все произошедшее между нами, один плачет как девица, а второй улыбается. А с другой стороны – кто сказал, что нам есть дело до вашего мнения о нас? Глава V Оглянись вокруг себя, Может счастье рядом - Смотрит охреневшим взглядом, Зубами от страха стуча? Септимус Спать было удобно. Не в пример ночевкам на голой земле. Хотя я и теперь лежал на земле, но сегодня у меня появилась подушка. Откуда – не знаю, но такие подарочки, если учитывать мой недуг, в норме вещей. Дело в том, что я хожу во сне. Ну… Как мне говорят – не только хожу, но еще разговариваю, дерусь и еще много чего… Так что учудить могу все что угодно. Обычно, товарищи меня на ночь либо связывают, либо просто не дают никуда идти. Говорят что когда я так «сплю», то становлюсь сам не свой. И. судя по тому, как моя подушка зашевелилась и начала пищать, храните меня Боги… В прошлый раз я пытался приставать к нашему центуриону… Вот тогда был мрак – хорошо хоть меня разбудили. А так… Глаза продирать категорически не хотелось, но, кажется меня хотели незаметно покинуть. Уж как-то совсем незаметно, пыхтя и извиваясь как уж. Логично, что если я еще жив и не оглох от гневных воплей – это не наш центурион. А значит… - Ты кто?! – я схватил за руку хиленького паренька, смотрящего на меня расширившимися от ужаса глазами. Интересно, интересно, я его раньше не видел… Может сбежал из деревни и приблудился к легиону? - Я – дерево! – его ответ заставил меня по новому взглянуть на мир, клянусь! - Ага… А я – птичка. - Похож! - Ща кааак клюну! - Червей любите? - Что прости? - Ну… Рыба на червя клюет… - Дерево, не умничай, а? Лучше скажи, я к тебе ночью не приставал?.. - Вы меня это… хм… того… пометили… - вот так новость… Лучше бы я приставал к центуриону! Тот хоть за себя в состоянии постоять, а это – маленький беззащитный мальчик… Да оба его запястья тоньше, чем мое одно! И глаза большие-большие, серые… - Только не убивайте, пожалуйста! – взмолился несчастный. А у меня аж сердце йокнуло. Да как я мог такое с ним сотворить?! - Прости меня, малыш… Я ужасен… - и еще, у меня нет сил смотреть ему в глаза. самое страшное – я не помню, что было. Он аж оделся, а вот я… Да буду я проклят… - Нет, что вы! Вы красивы! – как он может после всего что произошло, мне такое говорить? - Тебе было… Очень больно, да? - Да нет… Противно только… - я застонал и провел по лицу рукой. Как я мог… Боги, почему вы это допустили?! - А вы на построение не опоздаете? – он робко коснулся моей руки и заглянул в глаза. А я подскочил как ужаленный – если я не буду на утреннем построении - меня сочтут дезертиром! А потом доказывай… Центуриону нашему. А он – зверь мужик! В бараний рог скрутит и скажет что таким и родился… И как меня тогда угораздило ему во сне глазки строить? Говорят что он мужеложцев на дух не переносит… Может действительно опоздать и тогда он меня прибьет ненароком? Вот и будет мне справедливое возмездие?.. - Опаздываю… - я флегматично пожал плечами и вздохнул. Странный мальчик – он еще заботится обо мне, после всего, что я с ним сделал… Он так невинен, что хочется руки на себя наложить – как я только посмел… - Так хрена ты тут расселся и глазами хлопаешь?! А ну быстро жопу в руки взял и на построение пиздуешь!!! – что-то про невинность я загнул, однако. - Прости меня… - как ни странно, я покорно встал, поправил набедренную повязку и одернул тунику, а потом не оглядываясь, ушел в сторону лагеря. На душе было совсем уж хреново – взгляд этого мальчишки так и не шел из головы. *** Я весь день думал о мальчике. Благо никто ко мне не лез с расспросами – пугались моей угрюмой рожи. На построение я почти не опоздал – только сделали замечание, что у меня панцырь криво зашнурован. А так – все прошло без происшествий. Мы теперь шли по дороге, которую окружал лиственничный лес – говорят, мы скоро придем к границе Империи, а там до врага близехонько… Наш центурион был зол как волк – еще бы, его ведь коня лишили и заставили идти пешком, как обычного солдата. На мой взгляд он еще легко отделался, за участие в бунте против нашего легата, он мог и жизни лишиться… Но я думаю, легат Вар не будет сейчас разбрасываться людьми – теперь каждый на счету. А я так малодушно подумываю о самоубийстве. Ну не могу я жить, осознавая то, что изнасиловал того мальчика. Какой кошмар – я имени даже его не знаю… Но убивать себя сейчас – неблагоразумно, да и не по-мужски как-то. Лучше – подставиться под удар противника. Это логичнее всего… Надеюсь мы дойдем до этих гребанных херусков скорее, чем я окончательно свихнусь от терзаний совести. Когда объявили вечерний привал, я уже был не пределе. Я убивал, да… Но я никогда и помыслить не мог о том, чтобы взять кого-то силой… Я просто сбежал из лагеря. Благо лес достаточно густой и меня так просто не заметить… Не знаю сколько я бежал – лагеря уже видно и в помине не было, а ноги буквально звенели от усталости. Колени подогнулись и я рухнул на землю, не заботясь о том, что приземлился, скажем так, не на совсем мягкую почву… Слезы сами собой потекли из глаз. Но я не хотел себя жалеть – зачем? Мальчику, наверное, в сотни раз хуже сейчас… - Эй, что с тобой? – до моего плеча кто-то дотронулся. Я инстинктивно вздрогнул и поднял голову. Что бы вы думали? Это был он… Глава VI - Вот скаажи мне, Бахус*, почему все они такке?! – чуть заплетающимся языком проговорил бог войны и уткнулся подбородком в сгиб своего локтя, расплескав по резному деревянному столу остатки вина из стакана, опрокинув его. - Успокойся, Марс. Это не тот повод, чтобы так горевать… - юный бог виноделия, сидевший рядом с ним за столом, погладил того по голове – Не переживай ты так, найдешь себе другую… Вот хотя бы на Диану** посмотри, она красивая… Ну и что, что бледная? - Да как ты можешь?! – от праведного негодования Марс ажник протрезвел…немного – Я любил ее, а она… Она мне наставила такие рога, что Фавн бы обзавидовался! И ведь клялась что верна… Ради нее я даже бросил… Эээххх… Налей-ка еще вина, а? - Может хватит с тебя? Поспи давай лучше… - юноша скептически оглядел развалившегося на толике мужчину и почесал затылок, взъерошив каштановые вьющиеся мелким бесом волосы. - Наливай, я сказал!!! – кажется, кое-кто решил вспомнить, кто тут бог войны… - Хорошо, хорошо, не буянь только. – пробурчал Бахус и смиренно наполнил из глиняного кувшина стакан, протянутый мужчиной. - Нет, ты только представь – три шумных глотка – Мне она сказала, что ей нужно повидаться с Викторией***… Только сама она пошла не к ней, нееет… Знаешь, я бы мог простить ей многое, но то, что она была сразу с двумя мужчинами – заметь, смеееертными, я не смог вынести… - Угу… - юноша подперев кулаком миловидное личико, задумчиво катал виноградинку в луже вина. Эту историю он слышал уже если не десятый, то третий раз точно. И почему, если богам надо выпить и выговориться, все идут именно к нему? Ну и что что он бог виноделия! Это еще не значит, что у него своих дел нету! - Нет, ты только предсссавь! Она трахалась с этими смертными… Как я мог ее любить?! - Угу… Какой кошмар… - Она плюнула мне в душу! Я был с ней так счастлив… Даже бросил ту, которая меня по-настоящему лууубилаа… - Угу… Глупый поступок… - Ну что ты все угукаешь, как младенец?! - Угу… Как младе… Кхем! Это был ужасный поступок! Иди и исправь! - Не могу… Я… все еще люблю Венеру… А может она меня приворожила, а? - У… Кхм… Да-да, ты ее любишь, потому что она тебя приворожила… - И что мне делать? Может поговорит с ней? Возможно у нее найдется оправдание такому поступку? Может это был какой-то тайный ритуал?.. Ответа впрочем он так и не дождался – юноша, пригревшись на ласковом солнышке, убаюканный пьяным монологом своего старшего брата, уже сладко посапывал, не обращая никакого внимания на внешние раздражители. Марс только вздохнул и, пошатываясь, вышел из-за стола *** Себастьян Ну что сказать? Теперь я хвостатый. Почему? Ну… Просто во сне я начал опять превращаться в волка, но смог это все дело притормозить. Процесс прервался, но вот в штанах сзади стало несколько…тесновато. Кстати хвостик так ничего – привлекательный, как выразился Акила. Ах да, чуть не забыл… Вар обо мне столь заботится, что приставил ко мне охрану. Бдительную такую охрану, озабоченную главное. Ну а что еще сказать, если эти три(!!!) долбаеба сидели в повозке и миленько так целовались, вместо того, чтобы меня любимого бдеть? Оригинально, однако. Хотя было даже мило… Первые минут десять. Потом я не выдержал и рыкнул на этих содомитов, тем самым заставив их буквально отпрыгнуть друг от друга, схватившись за мечи. Ибо нефиг. - Привет… - я постарался состроить как можно более невинную рожицу и помахал хвостом. Придурки икнули. По очереди. Потом самый амбалистый из них ретировался, оставив меня не попечении своих кхем… друзей и подвалившего лекаря. Последний так от шока и не отошел, даже после появления Вара. А я тут не причем, честно. Ну кто виноват что он слабонервный такой? Ну вот и я о том же… Зато пока мы не были заняты откачиванием лекаря, я успел даже немного подружиться с этими двумя «стражниками». Нормальные ребята оказались. Как я понял, этот Акила у них за главного. Ну, то бишь самый что ни на есть адекватный. Дий – друг его, больше отмалчивался, да пожирал глазами акилову задницу. Мне того аж жалко стало… Но это пусть они сами там разбираются… Вообще, все как-то странно. Создается впечатление, что кругом одни геи. Нет, честное слово – я понимаю конечно, что такие отношения в эту эпоху достаточно поощрялись, но не на столько же? Хотя, кто я такой, чтобы осуждать чужие нравы? Вот-вот… Вар выглядел более чем обеспокоенным. Может быть, понапридумывал себе каких-нибудь глупостей, пока ехал до обоза, а может ему доложили о моем хвосте. Ну или оба варианта сразу – одна его рожа чего стоит… Зачем он так? Может думает, что я после всего что произошло, решу прекратить с ним отношения? Глупо… И обидно. Но лучше ему не знать про договор с Сатурном – иначе потеряю не только десяток лет, но и всю оставшуюся жизнь. Хотя ради Вара, я готов отдать ее всю… *** В теле еще чувствуется небольшая слабость, но я не хочу больше ехать в обозе. Уговорить Вара дать мне лошадь – одна из практически непосильных для меня задач. Пришлось изворачиваться как только можно – в итоге сошлись на том, что надо показать солдатам, какой я непобедимый. А то начнут расползаться слухи о том, что я время остановить-то остановил, а потом чуть ли не при смерти валяюсь в лекарском обозе. Ненавижу окружающий пейзаж – сплошной лес, куда ни плюнь, как говорится. А еще, я понял, что начал замечать какие-то уж совсем незначительные детали – будь то паутинка меж веток, или, какая-то птичка, сидящая в гнезде, запрятанном в кроне. Ну, и конечно, апофеоз – это слух. Слышать почти ВСЕ разговоры в радиусе ста метров – это можно свихнуться. Нет, конечно это очень выгодно – можно предугадать следующий бунт, если конечно солдаты посмеют его затеять… Только вот я бы предпочел, чтобы эта вновь приобретённая способность у меня отсутствовала как таковая. Ну или «включалась», когда мне это нужно. Как пить дать – это из-за того, что я прервал превращение. Уж очень звериные это чувства… Пока я копался в себе, стараясь понять как же избавиться от подобного подарочка, чуть не проворонил кое-что важное… Совсем важное… И что с этим важным делать, я не представлял. Примерно метрах в пятистах от нас, появились трое девушек. Знакомых. По недавним событиям… И то, что я им всех змей из бошек повыдергиваю – это утверждение, а не угроза. Уж больно не нравится мне предчувствие, что сейчас что-то произойдет... Сейчас надо только предупредить Вара о том, что у нас появились «попутчицы»… А уж там я попробую разобраться… Интересно, на сколько меня еще хватит, а? ------ *Бахус – бог виноградства и виноделия, аналог Диониса у греков. **Диана – богиня луны, аналог Селены у греков. ***Виктория – богиня победы, аналог Ники у греков. Глава VII Боль - слишком сложно, Душа - как камень, Страх - слишком сильный - Ведь вас потерять можно. После - лишь холод могильный, После - лишь смерти пламень... Голос отчаянья сорван криком , Возмездие - богов проклятье, Часы мучений - одним мигом, Перед остекленевшим взглядом. Что вы наделали, мести исчадья? Акила Что ж, похоже все неприятности только начинаются. И избежать их будет нереально, если конечно этот несчастный мальчишка – Севериан, как он представился - не спасет наши задницы. Опять. Мне его жалко – не знаю почему… Просто странный он какой-то. Хотя бы его глазищи – как первый раз увидел, аж страшно стало. Только подумать – они красные… Кошмар какой. С такими глазками, я бы не удивлялся тому, что у него и хвост вырос. Правда почему белый – я не понимаю, но кто их знает, этих полубогов… Интересно, кто его отец и с кем же он переспал, чтобы получить такой… экземпляр. Хотя, думаю это не так уж и важно. И вообще, зря я такое даже подумал – мальчишка такого не заслужил. В конце концов? я сам видел, как он смотрит на нашего легата. Сомнений нет – он его любит. Они оба друг друга любят… Понятно теперь почему Вар так о нем беспокоился. Я бы просто с ума сошел, если бы что-то случилось с Клавом или Дием. Ладно. Я отвлекся… А отвлекаться, мягко говоря, было от чего. На нас напали… И если бы это были вражеские войска – было бы в добрую сотню раз легче отбиваться. Фурии. Богини возмездия. Каждый человек совершал что-то, за что ему должна быть кара. Тем более - солдаты. Каждый убивал, калечил… Это как минимум. А эти создания… Они не стали сражаться сами – они просто напустили на нас наши же страхи. Каждый видел то, чего боялся больше всего – непередаваемые мгновения… Как выяснилось – самое страшное для меня – видеть, как погибают мои любимые, а я… Я ничем не могу им помочь. Голос я срываю почти тут же – проклинаю, молю отпустить их, не убивать… Тщетно. Клавдий пытается увернуться, даже плюет в лицо какому-то обросшему бородой мужику, но это только злит… Его бьют в челюсть, так что кровавые брызги, кажется, долетают до меня. Дий – стоит не шевелясь, широко раскрыв глаза и что-то шепчет. «Прости» - читаю я по губам. Он не сопротивляется, нет… Я кричу ему чтобы он спасался, но друг лишь чуть заметно улыбается и мотает головой. А потом… Потом варвары просто перерезают им глотки. Меня кто-то держит, не давая вырваться, убить всех, кто тут был. Надо мной смеялись, били, но было уже все равно. Было пусто, до отчаянья. Меня тошнило, буквально выкручивая все внутренности. Как в агонии… Все прекращается также внезапно, как и начинается. Видения уходят, оставляя за собой лишь боль в сердце и крупную дрожь, что бьет все тело. Как я не сошел с ума не знаю. Наверное, только благодаря чуду. Видение было столь реальным… И в то же время я понимал, отстраненно, но понимал, что этого не может быть. Или… Даже думать об этом не хочу. Глаза открывать не хочется . страх еще не прошел Отовсюду слышны стоны, крики, всхлипы… Кажется, никто не смог избежать этого… этого… Не знаю как даже и назвать. Удара. Почему все закончилось? Что могло произойти такого, что Фурии отступили, не став убивать нас? Ведь замучить нас до смерти им ничего не стоило… Глаза все же пришлось открыть… Страшное зрелище, воистину страшное. Люди лежат на земле, в грязи… У кого-то расцарапаны лица, кто-то умирал, напоровшись на собственный меч, что то просто сидел, раскачиваясь из стороны в сторону… От легиона практически ничего не осталось – как после жуткой битвы, в которой победы мы не нашли. Мой голос сорван – могу только, разве что хрипеть, раня и без того саднящее горло. Разбираться в том, что случилось – нет нужды. Нас оставили – значит так надо… Самое важное сейчас – найти двоих людей в этой сумбурной куче-мале. Теперь каждый сам за себя – после такого, люди точно озвереют. Тут уж не до военной дисциплины и субординации, право слово… Оглядываюсь по сторонам, стараясь не морщиться и сдерживать рвотные спазмы… Дий шел рядом со мной – значит и искать его надо рядом. В отличие от Клавдия… Он был в самом начале войска, рядом с легатом… Боги, за что все это?! Что мы сделали такого, чем прогневили, раз нам такая кара дана?.. Только бы они оба были живы - безумие и страх могли заставить сделать их все что угодно… Шаги давались с трудом – все мышцы ныли, как будто я не тренировался с месяц, а потом нас заставили пробежать миль пять без передышки… Только потом я понял, что неведение – лучше, чем знание… Дий лежал на спине, широко раскрыв глаза и, кажется, не дышал. VIII Пришло время Ошибки исправлять Истории бремя Заново писать. Что было – то было А то что будет - Хромой кобылой Эпоху баламутит… Себастьян Как бы я не хорохорился, сделать мне ничего не позволили. Я все же не бог, да и имеющиеся в наличие силы еще не восстановились. А эти мерзопакостные создания, кажется, наслали на легион какое-то проклятье… Боль была адской. А сознание все никак не хотело меня покидать будто издеваясь и давая ощутить то, как буквально каждая клеточка моего тела медленно взрывается, как лопаются капилляры в глазах, как хрипят легкие… Я упал с лошади, даже этого не заметив – настолько ничтожными казались ощущения… Понятия не имею что происходило вокруг – я даже думать мог сейчас с трудом… Единственная мысль – «Только бы это закончилось». В этот момент мне было абсолютно плевать Как именно это должно закончиться – пусть даже я и сдохну, катаясь по траве и корчась в жуткой по своей силе агонии. Пользы то меня, естественно, был ноль. Ну, разве что оглушать всех своим криком… Хотя… Последнее. Что я помню – это то, что все же успел предупредить Вара о Фуриях… Только вот что он сделает против них? Смертный против божеств… Как выяснилось – сделал. Только вот когда я понял, Что именно он сделал, захотелось опять испытать ту боль, которую наслали Фурии. Вар… Эти змееволосые суки приходили за ним. И… Он ушел с ними. Что, как, почему? Просто ушел. Пожертвовал собой… Но ради чего?! Ради других… Женщины – чересчур жестокие существа. Тем более, если эти женщины – богини мести… Всего за несколько минут наш легион пал… Единственное, что я знал в этой ситуации наверняка, так это то, что Вар жив. Я чувствовал его… И мой зверь чувствовал его – своего хозяина. А раз он жив, то нет повода отчаиваться. Надо просто понять как его можно вернуть… А пока… *** Раненных и мертвых было много. Как после хорошей битвы. Легион потерял добрую четверть людей – и как, спрашивается, мы продолжим военный поход? То, что мы его продолжим – я был более чем уверен. Но сейчас – главное помочь раненным и захоронить трупы… Выяснилось, что я еще легко отделался, своей болью. Остальным было не в пример сложнее – видеть свои самые вящие страхи. Почему Фурии избрали именно для меня такую муку – загадка. Врач из меня хреновый. Психолог – еще хреновее. Но тем не менее, я помогал всем тем, кто мог хоть как-то стоять на ногах и был более менее адекватен, устраивать лазарет. Сейчас не было различий между центурионами и обычными солдатами, лекарями и ремесленниками. Людям просто нужна была помощь. Страшно было видеть то, что стало с людьми. Кто-то сошел с ума – это было абсолютно ясно даже мне – и метался по лесу как заведенный, что-то выкрикивая и рвя на голове волосы, кто-то просто сидел и, смотрел в одну точку, тихонько выл… А кто-то оплакивал умерших. Я пригодился хоть там. Ночью зажгли костер – все кто мог, пришел хоронить своих боевых товарищей. Я тоже там был, но не долго. Запах паленого мяса. Это будет самым худшим воспоминанием в моей жизни. Сколь долго я не боролся с собой, но не выдержал и почти убежал оттуда. Смрад был настолько силен, что желудок выворачивало на изнанку… А потом, меня позвали обратно. Чуть ли не насильно привел Клавдий – мой «охранник», который счел нужным даже после…всего что случилось, продолжать ходить за мной. Костер уже был высотой в два человеческих роста, вонь просто невыносимой… Но, кажется, никто не обращал внимания на эти обстоятельства – легионеры были… Удивлены? Ну да, так и есть – окружили кого-то, орут, пытаются что-то спросить у того- тех? – кто в центре круга… Никогда бы не подумал - некоторые люди от шока впали в кому… Ну или не кому… Не знаю как назвать это состояние – наверное, что-то с родни ступору*. Не живы не мертвы и едва дышат. Черт побери, я учился на историка, а не на врача! Но эти недоумки чуть не угробили нескольких людей. Хорошо что они очнулись вовремя и не сгорели заживо… Очевидно, огонь их и вывел их из этого состояния. Четверо были еще живы, просто… Испугались слишком сильно. Кстати среди них был и один из тех охранников – Дий, кажется… Вот не знаю – после того как я понял, что тот все же жив, у меня словно от сердца отлегло… Да и Акила с Клавдием были… рады. На их лица было страшно смотреть, когда они хоронили своего друга. Я их понимаю, даже слишком… Терять кого-то дорогого… Нет, я не буду думать сейчас об этом. Вару не поможешь пустыми размышлизмами на тему «каково мне без него». Ему нужны действия и, чем скорее, тем лучше. А эти трое… Я просто рад за них. Хоть чья-то судьба не слишком исковеркана… Хоть кто-то будет счастлив. *** Оратор из меня лучше чем лекарь – первое, что я понял сегодняшним утром. Люди более менее отошли от потрясений и уже начли собираться… В обратную дорогу, да. Черта-с два! Они так хотели сменить легата, а теперь, когда его нет – все? Больше ничего никому не надо?! Ну-да. Ну-да… И я пошел. В лазарет… Пока там был хоть кто-то из здоровых, ухаживавших за раненными. -Вы решили повернуть назад? – я кричал. После вчерашнего это было больно, а голос то и дело щепился, но это не суть. Главное – кто-то меня все же услышал – Вы не исполните приказ своего Императора и повернете назад как трусы, только потому, что произошло вчера?! – разговоры постепенно стихали. Это добрый знак, думаю – Вы хотели свергнуть легата, не так ли? И что теперь, когда его…нет? Неужели те, кто так жаждал занять его место и возглавить легион так просто сдались?! Ну же, неужели так? Молчание. Я ждал. Пока хоть кто-то откликнется, но видно не судьба. - Отлично! Вы, непобедимые римские солдаты, бежите от сражения, как крысы с тонущего корабля, едва поняв, что шансы на победу не слишком велики! Действительно, а что же еще делать? Вас ведь остановили богини… Благовидный предлог для того, чтобы не рисковать собственными шкурами! - Это ты нас в трусости обвиняешь, мальчишка?! – о да, хоть какая-то реакция… И от того, кто вроде бы адекватен – от центуриона Клавдия. Он мне подыграть хочет? Что ж… - А как еще называется то, что вы хотите сделать?! - Да как ты смеешь! - Я – смею. - Уж не себя ли ты прочишь в легаты, а? – он смеется?! - А что если и так? Не тебя же! – народ загомонил. Ну вот, если все пойдет так как надо, то есть шанс на продолжение похода. Не под моим началом конечно… - Щенок! Да ты не сможешь!!! - А я вот уверен что смогу! Не веришь?! - Нет! - Спроси у народа!!! – коронная фраза. Естественно, я проиграл в этом импровизированной голосовании. ---- *ступор, или как его еще называют, стопор - очень глубокий сон, вывести из которого может только сильное болевое воздействие. Глава IX Иди со мной От жизни былой Прочь. Черной рукой, Закроет нас собой Ночь. Ветер сырой, Наш след земной Всклочь! Иди со мной От страхов Прочь. Домой… Гней Киар уже давно спал, перевернувшись на живот и положив голову мне на грудь, а я все никак не мог успокоиться. Нет, слезы высохли, сердце успокоилось, а чувства более менее улеглись… Теперь вместо волнения и сомнений по поводу ответных чувств не было. теперь все предельно ясно – мы любим друг друга. Клянусь, я сделаю все от меня зависящее, чтобы Киар не пожалел о своих ко мне чувствах. Да, знаю, я уже говорил, но ради этого человека, я готов в буквальном смысле на все. Не спал я просто потому, что мне надо было много чего обдумать. Что нам делать дальше? Не прятаться же в лесу всю оставшуюся жизнь? Вот и я про тоже… В лесу постепенно становилось светлее – еще чуть-чуть и взойдет солнце, просыпались птицы, утренняя живность выползала из норок и шуршала в перепрелой листве… было ощутимо прохладно, от чего кожа покрывалась мурашками, а волоски вставали дыбом. Я только поплотнее прикрыл Киара плащом – пусть спит. Ему нужно отдохнуть и набраться сил перед сегодняшним днем. Ведь как водится, если долго думать над создавшейся ситуацией и созерцать природу, то можно… нет, не начать засыпать, а что-то придумать. Это что-то было просто как выеденное яйцо. Одно слово. Карфаген. Римская колония на юге. После того как Юлий Цезарь завоевал это государство, там началась поистине грандиозная кампания. Город сначала сровняли с землей, уничтожая все упоминания о поверженных врагах, а затем принялись отстраивать заново. Истинно римский город. Одна беда – новости до южного материка* доходят медленно. Очень медленно. Гораздо медленнее, чем распространяются по материковой Империи. К тому же, там никто не будет спрашивать о нашем прошлом – переселенцы там приветствуются, да и не мы одни бежим туда, опасаясь собственной тени… Какая-то особенно восторженная птичка громко присвистнула, стоило только первым лучам солнца вырваться из-за горизонта и поборов перистые облака осветив верхушки деревьев. Мой любимый вздохнул, щекоча на выдохе мой левый сосок теплым воздухом, а потом, ни с того ни с сего меня за него укусил. Я аж заорал от неожиданности и чуть было не скинул возмутителя спокойствия с себя. - И тебе доброе утро! – голос у меня все же был немного хриплым – то ли сорвал вчера, толи просто от долгого молчания. – Ты чего? - Ты не спал. – он сам не замечает, кажется, что его латынь буквально с каждым днем все лучше. Даже того грубоватого гортанного акцента уже почти нет, хотя окончания слов он все так же «глотает». - Ну и что? А кусаться-то зачем?! – мало того, что это ощутимо, так это еще и возбуждает. Правда самую чуточку – у меня не настолько чувствительные соски, как к примеру у женщины… Но… - Не знаю. – Киар приподнялся на локтях и заглянул мне в глаза. плащ соскользнул с его плеч, обнажая спину. А надо сказать, что раны выглядят вполне поджившими – еще дней десять и совсем заживет, надеюсь… - Ладно. Понятно все с тобой… в любом случае, если мы проснулись, то надо одеться и найти хоть что-то на завтрак. Кажется у легионеров были хлеб и вяленное мясо… Киар с умным видом кивнул и опять положил голову мне на грудь, на этот раз уткнувшись холодным носом прямо мне в основание шеи. Ему хорошо, тепло… А я вот лежу на голой земле, если не считать такого же плаща, которым был укрыт мой любимый. - Киар, ну ты же уже проснулся, что такое-то? – и правда, как-то он себя ведет… Не так как обычно… - Ты странно смотришь… - Я? Я странно смотрю? А ты странно себя ведешь! – тот только фыркнул. - И? - И! Ты хорошо себя чувствуешь? Мы вчера были на волосок от смерти, а сейчас ты будто пьян… - Пьян. Тобой. – угу, пьян он, как же… будем считать, что я поверил столь очевидному вранью. Мной… Конечно же… Хотя я им – так точно… - Ну да… Я тебе поверил. - Умгуу… - Так, все, пьяница, вставай. Если что – сделаем привал днем. Нам сейчас важно как можно дальше убраться отсюда… - И куда? – после последнего моего заявления, Киар явно оживился и засыпать больше не пытался, впрочем так и оставшись лежать на мне. - На юг. Думаю, нам удастся обойти аванпосты и пробраться к побережью. А оттуда – в Карфаген…-и не надо на меня так смотреть – я знаю насколько рискованна эта затея. Грубо говоря, нам придется вернуться по своим же следам, а потом почти через всю империю, до выхода к морю. Там единственный порт, из которого отплывают в Карфаген и где нас могут принять на судно без особого разбора**. - Карфаген? - Да. До него плыть надо. По морю. Достаточно долго… Там римская колония, на нас никто не обратит внимания, как если бы ты с клеймом раба поселился бы в Риме, или провинции… - Понятно. - И ты до сих пор лежишь на мне?.. - Уже нет. Прости… Опираясь на руки, он сполз с меня и, встав сначала на колени, поднялся, предоставляя мне возможность любоваться на его нагое тело… Практически белые волосы на лобке и низу живота, безволосая грудь с развитыми рельефными мышцами, тугой, четко очерченный пресс, перекатывающиеся под чуть загорелой кожей литые мускулы рук… И зеленые глаза, как у меня… А когда он улыбнулся и пошел к дереву, на котором висела наша одежда, выстиранная вчера в ручье, мне осталось только сглотнуть и срочно привести задержанное дыхание в порядок. Чувствую, путь точно легким не будет. Еще бы ему бороду сбрить… Но это так, мечты… ---- *южный материк – имеется в виду Африка. **Я понятия не имею сколько портов было в Древнем Риме к началу 1-ого века н.э. и из скольких корабли отправлялись в Карфаген. Глава X - Иди нахрен, пока я тебе жопу не прострелила!!! – проголосила рассерженная дева, натянув тетиву своего лука и прицелившись в указанное место черноволосого мужчины. - Ну Диана, прости меня!!! Ну ты не так поняла! - несчастный бог войны всячески пытался выкрутиться из сложившейся ситуации. Даже пах руками прикрыл – так, на всякий случай… Олень с раскидистыми бархатными рогами – извечный спутник Дианы - хлопал своими огромными карими глазами с длиннющими ресницами и флегматично жевал листву какого-то кустика. - Не так понялааа?! Ах это теперь так называется?!! Да ты меня домогался, извращенец!!! – на щеках богини появился румянец, а волосы, если бы они конечно не были собраны в хитроумного плетения косу, встали бы дыбом от возмущения своей хозяйки. - Я… Я не домогался. Что ты, что ты! – Марс предельно осторожно сделал шаг назад, не сводя глаз с наконечника стрелы, поблескивавшего в лучах теплого южного солнца – Давай… - Не дам!!! – перебила его богиня-девственница и еще сильнее натянула тетиву, от чего та жалобно скрипнула. - Да я не об этом!.. Я… Я…- по его виску скатилась капелька пота, продолжила свой путь по скуле, а затем и шее, щекоча и цепляясь за тоненькие волоски, пока не впиталась в ворот красной туники. - Ну и о чем же ты?! - Ну хорошо, хорошо, об этом, только не кастрируй!!! - Пошел вон!!! Мужчина переспрашивать не стал и испарился со скоростью света, чудом избежав стрелы, которая с глухим стуком вонзилась в трухлявый пень в шаге от того места, где он стоял. *** Вар Я буквально чувствовал, что что-то сейчас случиться. И вправду… Себастьян только и успел крикнуть что-то про Фурий… и свалиться с лошади. Боги, он просто дико кричал… А спустя несколько ударов моего сердца, началось… легионеры будто сошли с ума – все сразу… Ужасное зрелище – все мечутся. Кони без седоков испуганно ржут, встают на дыбы… А я один в этом хаосе. Один, кто способен хоть как-то мыслить… И я понимаю. Что только я, я сам, могу это все прекратить. Смотреть на то, как медленно умирают люди – ужасно… А смотреть как катаясь по земле корчится от боли единственный человек, которому есть теперь место в моем сердце – вдвойне… Каким-то шестым чувством я понимаю, что сейчас нет смысла кидаться к нему и стараться хоть как-то облегчить страдания. Все, что я могу сейчас делать - это спешиться и пойти к этим трем сукам, которые, бесспорно, это все и наслали… Мелкие камешки под ногами неприятно хрустят – как крысиные кости в старых подвалах – но я иду все быстрее и быстрее… Если Себ видел их – значит они не могут быть уж особенно далеко… Пусть они делают со мной что хотят, но прекратят насылать эти муки на моего любимого и на мой легион… В конце концов я уже побежал. Три богини были абсолютно спокойны и смотрели на меня с таким превосходством, что хотелось упасть им в ноги и жрать землю. Буквально. А может это их очередные штучки… - А вот и ты, Вар! – как обычно, они говорят хором… И змеи у них на голове… Сегодня они кажутся особенно злыми и особенно ядовитыми… - Прекратите их… мучать! – мой голос дрогнул, но сейчас мне было плевать на подобные мелочи как самообладание. - О, да ты благороден! – усмехнулась та, что стояла посередине. Ее змеи, вьющиеся на обнаженной груди, зашипели особенно мерзко, от чего мне стало совсем уж не по себе. - Мы оставим их. – это «правая» богиня. Она ласково погладила одну из змеек по голове и посмотрела мне в глаза – в них читался мой приговор… - В обмен на тебя! – это третья из дев. Буквально выплюнула мне это в лицо. Что ж… Другого я и не ожидал. - Хорошо… - меня уже ничего не интересовало, кроме того что крики, доносившиеся от того места где остался легион, стихли… - Какой покладистый! - Ты заслужил возмездие! - Ты убил многих… - Много сотен… - Людей… О да… Я знаю. Восстание в Иудее… Бунтовщики были недовольны Императором Октавианом, а я… Не могу сказать что был излишне жесток – мне попросту пришлось это сделать. Тогда умерло очень много людей… Что ж, раз мне суждено понести наказание, то я его понесу. - Следуй за нами… - Ты получишь сполна за свои деяния. - Возмездия тебе не избежать! Я молчал. Меня начинало уже тошнить от этих троих. В висках билась кровь – слишком сильно я волновался за Себа – что с ним? Прекратились ли его муки? И как жаль, что меня нет рядом, чтобы помочь ему, принести воды. На худой конец… - Ты заслуживаешь сотни наказаний, убийца… - Но мы выбрали тебе одно единственное. - Ты будешь жить в тепле, есть вдоволь… - Но будешь смотреть, как погибнет твой мальчишка. - Его ждет тяжелая смерть! – о боги, смилуйтесь… Только не это… - Нет! Делайте что хотите со мной – можете истязать, можете мучать… Но не причиняйте вреда Ему!!! - Ах вот как ты запееел? – слащаво протянула одна из Фурий, вмиг поравнявшаяся со мной. Ее змея начала заползать мне в ухо, о чего рвотные позывы стали только сильнее. - Так переживаешь за своего зверька? - Не бойся, он будет мучатся дооолго… Вот значит как? Оригинальное наказание мне придумали, однако… Только не думаю, что у них выйдет. Я найду способ как помочь Себастьяну. Клянусь своей душой! КОНЕЦ ШЕСТОЙ ЧАСТИ