***
Йорвет не спеша шел вдоль ветвящегося мелкими рукавами ручья по направлению к Биндюге. Надо сказать, с появлением ведьмака лес стал явно безопаснее. Геральт очистил массив от эндриаг и накеров, значительно проредил популяцию утопцев, а заодно ухайдокал местного бандюгана и его команду, у которых случился конфликт интересов с троллем, охранявшим и содержащим в порядке мост, и жителями Биндюги, которым нужны были тролль и мост. Йорвет шел на встречу с Седриком, попутно думая и гадая, какого рожна здесь понадобилось Геральту и на какие свинства успел уговорить его спевшийся с ведьмаком ублюдок Роше. Эльфа выручила многолетняя привычка быть начеку. Именно благодаря ей он заметил некую неправильность в окружающей обстановке, чужеродное пятно в привычной лесной зелени. Пятно при ближайшем рассмотрении оказалось человеком, причем человек этот лицом, фигурой и статью был очень похож на Роше, но тем не менее — Йорвет был готов побиться об заклад — это существо не было Верноном. На голове странного создания красовался вроде бы шаперон, но если у Роше сей головной убор был обычного черного цвета, то в данный момент Йорвет созерцал веселенькую расцветочку, состоящую из размытого рисунка цветов радуги в различных сочетаниях и комбинациях на нежно-голубом фоне. Второй деталью, поразившей воображение эльфа, был мундир. У Роше он был синий в полоску (сродни названию его отряда), заношенный, истрепанный, видавший виды, одним словом, вполне подходящий своему хозяину. Существо же, стоящее перед Йорветом, было наряжено в новенький мундирчик голубого цвета. Но цвет — еще полбеды, Йорвет расширившимся от изумления глазом созерцал волан, пущенный по подолу, и кружевные рюши вместо полосок. Йорвет в смятении перевел взгляд на сапоги (причем, ему показалось, что между подолом мундира и высокими голенищами мелькнули ажурные чулочки). Сапоги Роше, как и обувь самого Йорвета, были стоптаны, вечно грязны и иногда дырявы, но эта фифа неопределенного пола носила щегольские сапожки фасону явно женского, судя по форме голенища, высоте каблучка и всяким блестященьким прибамбасам, которые были прилеплены на сапоги в самых неожиданных местах. А вот размерчика гламурная обувочка была почему-то мужского. Странное существо, завидя Йорвета, сложило ярко накрашенные губки бантиком, хлопнуло густыми и темными (точно наштукатуренными) ресницами, сделало круглые глаза (очень похожие на глаза Роше, только у того взгляд никогда не был таким идиотским), а потом изрекло противным жеманным голоском нечто совершенно невообразимое: — Это же Йорвет, пусенька-сюсюсенька! Иди сюда, мой сладенький. Твой Вернончик-лапушончик заждался своего Йорветончика-симпомпончика! Я знаю, чего моему одноглазенькому зайчулечке нужно. БДСМушку он хочет. Да? Правда, мой золотенький-алмазненький? Сейчас Верносик-распусесик устроит БДСМушку моей красе неописанной-разрисованной. Ну, давай поиграем в палачика и жертвушку! — с этими словами Псевдороше (называть это истекающее патокой гламурное недоразумение Верноном Роше у Йорвета не поворачивался язык) отстегнул от своего изукрашенного какими-то блестящими камушками лакированного поясочка наручники, браслеты которых были обшиты розовым мехом. — Мальчики! — мерзким фальцетом возвестило это голубомундирное недоразумение. — Пора повеселиться! Йорвет расширившимся от ужаса глазом пронаблюдал, как из-за кустов выпрыгивает воинство этого сахарно-сиропного узурпатора честного имени Роше, справленное в такие же голубые мундиры с рюшами и блестками, да еще и раскрашенное так, что любая проститутка обзавидовалась бы. — Кружевные полоски, вперед! — скомандовал Псевдороше. Йорвет опомнился, развернулся и пустился наутек. Причем, почти первым же шагом он оступился, упал и проскородил лицом по жидкой грязи, однако тут же вскочил, наспех вытер рукавом куртки залепленный грязью глаз и бросился бежать со всех ног. — Держи пусика! — раздалось за спиной Йорвета. — Мальчики, не дайте ему уйти! Сладенький эльфусик сам не понимает своего счастья! — Покажем нашему остроушику новые пути достижения неземного наслаждения! — Друг друга порите в эти пути! — не выдержал и огрызнулся на бегу эльф. — А меня и старые вполне устраивают! — Ах! Он уязвил меня в самое сердце! — воскликнул кто-то из преследователей. — Наш одноглазик просто одичал в своих дремучих лесах. Не судите его строго. Мы вытащим его из тьмы неведения. Мы покажем ему путь к свету! — Через жопу?! — снова бросил через плечо эльф и прибавил в скорости, чтобы оторваться от преследователей. Ему что-то кричали вслед, но он уже не слышал, наращивая темп. О том, что с ним будет, если эти Кружевные полоски его догонят, эльф старался не думать. Пожалуй, он предпочел бы попасться в руки настоящему Роше, чем этим гламурным беспредельщикам. Благодаря своим сноровке, опыту и знанию тайных лесных троп, эльфу все-таки удалось запутать следы и скрыться от преследователей. Он добежал до лагеря белок на скалах, поднял навесной мостик и только тогда остановился перевести дыхание, так как эта безумная гонка вымотала и его. Лагерь был, к удивлению Йорвета, почему-то пуст. В голову эльфа полезли всякие гнусные мысли, но он отогнал их, решив, что все его воинство занято какими-нибудь делами в лесу. В конце концов, он сам не любил, когда кто-либо из его подчиненных ошивался без дела в лагере. Йорвет прислушался: гулкое лесное эхо доносило до него голоса, треск кустов и хруст сухих веток под ногами преследователей. Это значило, что они хоть и отстали, потеряв на время след, но погоню прекращать не собирались и сейчас рыскали по лесу в поисках Йорвета. «Спрячусь в своем убежище, — подумал Йорвет. — Там они меня не найдут. Пересижу, а когда они уберутся восвояси, выйду». Сказано — сделано. Йорвет спустился в низину, где был лаз в пещеру, которая служила его тайной штаб-квартирой. Там, среди зарослей волчьих ягод и ивняка он нашел скрытый вход и юркнул в него. Йорвет не сделал и трех шагов, как понял, что его тайное убежище раскрыто. Более того, он сообразил, что в этом самом тайном убежище сейчас полно народу. — Йорвет, — донесся до эльфа знакомый голос ведьмака Лето. — Ты не бойся, это мы тут скрываемся, а не эти голубые черти тебя подкарауливают. Эльф прошел вперед и все еще с опаской заглянул в просторную пещеру. Увиденное превзошло самые смелые его ожидания и заодно ввергло его в уныние, так как размеры «кружевной катастрофы» были явно масштабнее, чем он предполагал. В центре пещеры около кострища на чурбачке сидел Лето, шевеля прутиком потухшие угли. У стенки на массивном кованом сундуке сидела сладкая парочка Геральт и Трисс. При этом беловолосый ведьмак не кидался кромсать ведьмака лысого, а лысый был благодушно настроен к беловолосому. У противоположной стены на деревянном ларе расположились Анешка, Седрик, Лютик и Золтан. Причем, видимо, с легкой руки Седрика, эта компания соображала на четверых и кажется насоображалась уже довольно неплохо. Но все это перестало волновать Йорвета, когда он разглядел, кто сидит в самом дальнем и темном углу его пещерки: это был его заклятый враг Вернон Роше собственной синеполосатой, черношаперонной, стоптанносапоговой, небритой, уставшей и до боли привычной и родной персоной. Рядом же с Верноном, уткнувшись носом в его синий мундир, громко всхлипывая и шмыгая носом, горько рыдал лучший боец его отряда — прознатчица, лазутчица, непревзойденная метательница ножей и правая рука Роше синеглазая Бьянка. — Роше, как я рад, что это ты, — неожиданно для самого себя выдал Йорвет. — Скажи это еще раз для Бьянки, — посоветовал Роше. — А то она, увидев предводителя Кружевных полосок, успокоиться не может. — Я ее в чем-то понимаю, — кивнул Йорвет. — У меня случился разрыв шаблона, когда я увидел вместо тебя это голубенькое и блестященькое Нечто. — Да-а, — плаксиво протянула Бьянка. — Оно плю-у-унуло-о, — дальнейшие слова потонули в новой серии всхлипов. — В святое, — договорил за Бьянку Роше. — Командир — это святое. А это гламурное кисо исказило мой героический образ. Тем самым плюнуло… Ну все-все, не надо плакать, — Роше по-отечески гладил своего лучшего бойца по коротко стриженым светлым волосам. — Как же мне не плакать, если они заменили меня на ЭТО?! — снова горестно всхлипнула Бьянка. — Вместо Бьянки у них в отряде «вьюноша бледный со взором горящим», — пояснил Роше. — Может, заметили? — Я видел, — подал голос из своего угла Лютик. — Ходячие мощи — собачья услада. А глазки у нее… у него, да, как коляски. Так ведь именно такими они и должны быть. Его же наверное весь отряд шпарит. А значит, когда эта «дочь полка» какает, то испытывает такое райское наслаждение, что глазки натурально на лоб лезут. Ответом ему была очередная порция безутешных рыданий Бьянки. — Кто-нибудь знает, что это такое? — спросил у собравшихся Йорвет. — Нет. Но меч эту пошесть не берет, — ответил Геральт. — Ни серебро, ни сталь. Я проверял. Проходит насквозь — и ничего. — А я верю Геральту на слово, — сказал Лето. — Проверять желания нет, потому что я не так быстро бегаю, как он. — Для магии они тоже неуязвимы, — отозвалась злая и какая-то растрепанная Трисс. — Я было хотела отфаерболить этих членодевок. Эффекта — ноль. — Скажу больше, они конкурентку и счастливую соперницу чуть на афродизии не растащили, типа приманка для Геральта, — сказал Лето. — А я в кои-то веки порадовался, что у меня дамы сердца нет. — Почему? — с подозрением спросили все находящиеся в пещере, а Йорвет даже сделал шаг назад, чтобы быть подальше от Лето. — Потому что мне не нужно ее защищать от ревнивых поклонников и ценителей моей красоты, — поспешил развеять подозрения товарищей лысый ведьмак. — Ну-у, положим, на твою красу мало кто польстится, — Йорвет скептически осмотрел мясистого, лысого и с рожей кирпичом Лето. — Не скажи, — подал голос Золтан. — Им, похоже, любой мужик в дело гож. Лично я от них тоже еле ноги унес. Как услышал про гномюсика-лапусика, так понял, что надо рвать когти, а то быть беде. — Они хотели тебя трахнуть? — Они хотели, чтобы я трахнул их. Но уж простите, одно дело, когда неутомимым краснолюдским жеребцом тебя называет женщина, а вовсе другое, когда вот такое непонятно что. А они даром что женоподобные, но на баб-то совсем не похожи. Потому что в женщине главное что? — Сиськи, — тут же отозвались Геральт и Йорвет. — Задница! — высказали свое мнение Роше и Лето. — Фигурка, личико, грудь, попка, ножки… ох, да все! — мечтательно закатил глаза к потолку Лютик. — Ее… ик… наличие, — заплетающимся языком промямлил Седрик. — Душа и ум, — дружным трио заявили Трисс, Бьянка и Анешка, мнения которых никто не спрашивал, потому что оно никого из мужчин в данном случае не интересовало. Тем не менее, женщины все равно высказали его достаточно громогласно, а Трисс еще и залепила Геральту звонкую пощечину. Бьянке же, судя по выражению ее лица и разом высохшим слезам, страшно хотелось последовать ее примеру, но нарушить субординацию она все-таки не посмела. — Вообще-то я имел в виду бороду, — смущенно сказал Золтан, видя какой неожиданный резонанс получил его фактически риторический вопрос. — Потому что именно в этом заключается главная краса и гордость краснолюдской женщины. — Кстати, да, бород у них тоже нет, — резюмировал наблюдательный Лютик. — А ты, как я погляжу, хорошо их рассмотрел, — с подозрением покосился на барда Йорвет. — Ты не засланный ли к нам? А, мужики, может он переметнулся? Барды — они такие. — Не, мы его отбили, — сказал Геральт. — И сейчас у него душевная травма. Так что ты поаккуратней, а то ж наш Лютик натура тонкая, как закатит сейчас истерику, хрен уймешь. — Вам не понять, того ужаса, что я пережил, пока находился в руках… лапах… плену… тисках… а, вот, — наконец подобрал метафору Лютик, — во власти этих порочных извращенцев! — Да ладно, Лютик, один раз — не пидорас, — попробовал успокоить барда Роше, чем вызвал еще больший неадекват со стороны расстроенного поэта. — Не было никакого одного раза! — возмущенно взвизгнул бард. — Друзья подоспели вовремя и… — Еле унесли ноги от этих «кружевных террористов», — признался Геральт. — Давненько я с такой скоростью не драпал. — Ты-то чего закидываешься, тебе они орали всего лишь «покусай меня, волчонок», — обиженно заметил Лютик. — Ты просто не слышал, что они кричали потом, когда мы оторвались от них достаточно далеко. — И что? — Требовали, чтобы я их отымел в такие места, такими способами и с помощью таких предметов, что мой мозг отказывается понимать, как это вообще физически возможно. — С этим надо что-то делать, — решительно заявил Йорвет. — В конце концов, мои эстетические и прочие чувства оскорблены. Я категорически не желаю, чтобы моим лучшим врагом был какой-то гламурный напомаженный пидорас! Бьянка права: это плевок в святое. Прямо вот, как будто все самое чистое и светлое, что еще осталось в моей израненной душе изгадили голубыми рюшами, извозили ажурными колготками и истоптали сапожками на шпильках со стразиками! — Правильно! — горячо поддержали эльфа Трисс и Бьянка. — Пра-ально, — запоздало присоединился к дамам уже кривой, как зерриканская сабля, Седрик. — Патаму шта. Я. Ашшипся. Первый раз сённи за. Не помню щас сколько лет. Вышел в лес, а там — упс. Они. Оба-на! Не ждал. Вот куда тут? — То есть Седрик не предвидел опасности, — перевела Анешка. — Чуете, чем пахнет? — Духами? — принюхался Геральт и напряженно посмотрел на Лето. — Чувствуешь? — Мать их так! — повел носом лысый ведьмак. — Они где-то близко! — Мы в ловушке! — запаниковал Лютик. — Отсюда же нет выхода! — Выход всегда есть, — Трисс спрыгнула с сундука. — Мальчики! — она дернула за рукав Геральта и выразительно посмотрела на Лето. — Вашего совместного Аарда и моих скромных сил вполне хватит, чтобы пробить каменную твердь и освободить нам путь на волю. Грохнуло сильно, с потолка посыпалась пыль и каменная крошка. Зато дыра получилась вполне подходящая, чтобы через нее можно было свободно выбраться из пещеры, не застряв и не ободрав бока. Даже громоздкий и обширный Лето протиснулся в нее почти свободно. За ним устремился Лютик. Седрик с первого раза промахнулся, так как спьяну ему виделось две дыры, а может даже и три, но во второй раз, будучи дополнительно направляемый Анешкой, он таки вписался в проем и вывалился наружу. Геральт вынырнул в паре с Трисс, Роше — с Бьянкой, Золтан выпрыгнул сам, проявив при этом поистине эльфские ловкость, прыть и изящество. Йорвет, чувствуя себя в какой-то степени капитаном, который последним покидает тонущий корабль (коим являлось его бывшее тайное убежище) сунулся в лаз и вдруг почувствовал, как на его лодыжке смыкаются холодные тонкие длинные пальцы. — Попался, сладенький, — вкрадчиво прогнусавил сзади сочащийся жуткой патокой голосок.***
— Йорвет, какого хрена ты так орешь? — Что? А? Уйди! Не дамся! Лучше смерть! — Геральт, может правда прибьешь его, чтоб не мучился. Ну, видишь, мается чело… эльф, — раздался почти над ухом ехидный женский голосок. «Женский, — подумал эльф. — Значит, я выбрался. Я спасен». Йорвет открыл глаз и сначала вообще ничего не мог разглядеть во мраке. Затем, немного привыкнув к темноте, он различил контуры высокой мужской фигуры и белеющие во тьме волосы. «Это Геральт». Рядом виднелся силуэт потоньше и пониже. «Девушка. Трисс? Да какая разница?» — Чего орешь, говорю? — спросил эльфа Геральт. — Нас вот с Леной разбудил. — Кошмар приснился, — выдохнул эльф, с внезапным облегчением понимая, что «кружевные полоски» были всего лишь сном.