Отражения

Блессен и Хант вышли из последнего в их списке дома, в котором когда-то произошло убийство. Не все из девяти уцелели, пять уже были снесены и на их месте построены многоэтажные дома с фешенебельными квартирами либо конторами. Но оставшиеся четыре они успели за день обойти. Полицейский жетон Блессена творил чудеса, открывая перед ними двери туда, куда обычного частного детектива и на порог-то не пустили бы. Они расспрашивали владельцев, не находили ли те что-нибудь странное или необычное во время ремонта, и просили разрешения на осмотр подвалов и чердаков. Хозяева удивлялись, но не препятствовали им, будучи уверенными, что это делается во имя закона и на их благо. Естественно, Дин и Кассий не афишировали, что полицейский, собственно, среди них только один, и их принимали за напарников. В трех домах им не особенно повезло: жильцы там сменились уже несколько раз и ничего конкретного об интересующем их времени они узнать не смогли. Осмотрев дома сверху донизу, Блессен с Хантом разочарованно переглядывались, благодарили хозяев и уходили. И лишь в последнем дочь прежних владельцев подтвердила, что ее родители нашли при ремонте затопленного подвала еще одно помещение, о существовании которого за все эти годы даже не подозревали. Она не смогла сказать, что именно обнаружили ее родители в потайной комнате, но вспомнила, как отец однажды обмолвился, что не желает иметь с этим ничего общего, он добропорядочный гражданин. - Как думаешь, тут жил парень вроде Стаута? - спросил Дин, когда они остановились возле машины. - Похоже на то. - Интересно, что они сделали с тем, что хранилось в той комнате? - Скорее всего испугались, увидев обилие оружия и всевозможных оккультных предметов, - пожал плечами Кассий. - Не удивлюсь, если те до сих пор тихо-мирно лежат где-нибудь на городской свалке. - Значит, как мы и предполагали, здесь жил еще один охотник, - задумчиво протянул частный детектив, разглядывая дом. - Почему охотник? - удивился Блессен. - Да так, по аналогии с охотой, почему-то показалось правильным, - ответил Дин. Чуть впереди, прямо напротив калитки, ведущей в дом, из которого они только что вышли, остановился темный седан. Из него вышел высокий, крепко сложенный темнокожий мужчина, показавшийся Ханту знакомым, и направился было в дом, но, бросив случайный взгляд в их сторону, повернул прямо к ним. - Блессен, - кивнул он полицейскому, демонстративно не обращая внимания на Дина. Частный детектив вспомнил, откуда он знает этого человека. Это был второй полицейский, который допрашивал его в день ареста Сэма. - Чарли, - настороженно глядя на бывшего напарника, поздоровался Кассий. - Могу я с тобой поговорить без посторонних ушей? - покосился здоровяк на Ханта. - Что ты здесь делаешь, да еще и с ним? - мотнул головой на скучающего Дина Терренс, едва они отошли в сторону. - С каких это пор я должен перед тобой отчитываться? - холодно, вопросом на вопрос ответил Кассий. - С тех самых пор, как Конелли начал рычать при любом упоминании о тебе, - навис над ним Чарли. - Если ты не забыл, я в законном отпуске, и то, чем я занимаюсь в свое свободное время, не должно волновать управление, - не отступая ни на шаг, поднял голову Блессен и прямым, немигающим взглядом посмотрел на явно раздраженного коллегу. - Я спросил, что ты здесь делаешь. Кассий переплел руки на груди: - Если я откажусь отвечать на этот вопрос, что ты сделаешь? Арестуешь? - Не говори ерунды, Блессен! - махнул рукой Чарли. - Просто это немного странно, видеть тебя в таких хороших отношениях с братом маньяка-убийцы. Ты не находишь? - Сэм Хант пока только подозреваемый, его вина еще не доказана, - парировал Кассий. - Так что я не вижу проблемы. - Послушай, Блессен, - сбавил немного тон Терренс, - я просто за тебя волнуюсь. Мы столько лет проработали вместе, прошли через столько передряг, и мне просто не хочется, чтобы ты так бездарно похерил свою карьеру. Вы ведь ведете параллельное расследование! - Я этого не говорил. - А тут и говорить ничего не нужно, и так понятно, - фыркнул Чарли. Блессен нахмурился: - Надеюсь, ты не станешь докладывать об этом Конелли? - Конечно, нет! - воскликнул Терренс. - Но, Блессен, просто будь осторожнее, от этого парня за версту несет неприятностями. - Со мной все будет в порядке, - заверил его Кассий. - Кстати, а что ты здесь делаешь? - Наши аналитики подкинули несколько адресов на проверку. Утверждают, что в этом доме тридцать лет назад произошло схожее по почерку убийство. Лично я считаю, что это бред собачий, тридцать лет назад Сэма Ханта еще и в проекте не было. Вечно намудрят эти наши яйцеголовые, - досадливо скривился Чарли. - А тебя-то что сюда принесло? - Примерно то же самое, - признался Блессен. - И когда только успел... - изумленно покачал головой Терренс. - Ладно, мне пора. Он махнул рукой на прощание и зашагал в сторону дома, а Кассий вернулся к машине. - И что сказал тебе напарничек? - встретил его ехидным вопросом Дин. - У вас, судя по всему, была напряженная дискуссия. - Ничего интересного, кроме того, что полиция тоже раскопала материалы по тем старым убийствам, - Кассий сел за руль и завел мотор. - На день позже, чем мы! Похоже, мы их пока опережаем, - обрадовался частный детектив. - У них больше ресурсов, к которым у нас нет никакого доступа. - Напарничек не захотел делиться информацией? - Я не спрашивал, - пожал плечами Блессен. - У нас все равно сейчас больше зацепок, чем у полиции. - Он сказал что-нибудь еще? - поинтересовался молодой человек. - Только, что ты ему не очень нравишься. - Хм, взаимно, - хмыкнул Хант. Они обменялись понимающими улыбками. - Хорошо, куда теперь? - спросил Дин, когда они отъехали. - Навестим тот бар, о котором говорилось в дневнике. - Может для начала заедем куда-нибудь, перекусим? Куда-нибудь, где мне точно не подсыпят отраву в гамбургер вместо приправы. Блессен бросил на Ханта быстрый взгляд: - Это у тебя нервное, или ты всегда так много и часто ешь? - Боишься на мне разориться? - ухмыльнулся Дин. - О, так я еще и плачу? - приподнял бровь Кассий. - А я кошелек у тебя дома забыл, - беспечно улыбаясь, ответил ему Хант. * * * Они подъехали к бару, когда уже давно стемнело и пустые, слабо освещенные улицы этого не самого спокойного района не располагали к безмятежным прогулкам. Прежде чем выйти из машины, они проверили оружие и, переглянувшись, направились к темному зданию в глубине квартала. Уже по тому, что над входом не было неоновой вывески с названием бара, можно было предположить, что чужакам здесь не особенно рады. - Кас, говорить буду я, - предупредил напарника Хант. - У тебя и так на лице написано, что ты коп. Блессен лишь молча кивнул. Внутри помещение ничем не отличалось от обычного бара. Стены, обшитые темными деревянными панелями; деревянный же, поскрипывающий при каждом шаге пол; слабо освещенный зал создавал особую атмосферу, слегка таинственную, но все же уютную. Массивные столы и стулья тоже были сделаны из тяжелой, грубо отесанной древесины. На полках за барной стойкой высились ряды разнообразных бутылок, содержащих в себе в основном крепкие спиртные напитки. Никаких ликеров, вин и прочей дамской ерунды. Для этого времени суток здесь было немноголюдно. Пара человек сидела за столом в углу, что-то тихо обсуждая. Один устроился у длинной барной стойки и, посмеиваясь, о чем-то разговаривал с барменом. Еще несколько человек молча поглощали обед, время от времени прикладываясь к кружкам с темным пивом. Все они были одеты в практичную простую одежду: джинса и кожа, тонкий хлопок и фланель. Люди, собравшиеся здесь, явно не были любителями покрасоваться друг перед другом. Да, видимо, в этом и нужды не было. Немногочисленные голоса смолкли, стоило Дину и Кассию перешагнуть порог. В баре повисла тягучая тишина, и частный детектив с полицейским заметно напряглись, ощущая на себе прямые враждебные взгляды посетителей. Внимательные глаза, оценивая, буравили вошедших. Так охотник смотрит на зверя, примеряясь, с какой стороны лучше зайти для чистого выстрела. Их лица были серьезны, в них не было обычного легкого любопытства, как у завсегдатаев других баров. Нет, частному детективу и полицейскому ясно давали понять, что они зашли на чужую территорию, где для них места нет. Привлеченный внезапной тишиной, откуда-то из другого помещения, вытирая на ходу руки полотенцем, вышел невозможно высокий и худой человек. Увидев новые лица в баре, он остановился, несколько мгновений рассматривал их, а затем радостно взревел: - Ба! Поверить не могу! Дин Винчестер собственной персоной в моем баре! Такого частный детектив с полицейским не ожидали. Бросив на Каса быстрый взгляд и получив лишь спокойный кивок в ответ, Дин решил подыграть хозяину бара. Он прошел вперед - Кас чуть позади, не отставая ни на шаг - и, уповая на всех богов, какие только есть, протянул руку долговязому: - Привет, Эд. - Надо же, не забыл! А ведь сколько лет прошло. В последний раз я тебя видел лет пять назад? - умилился Эд. - Да, где-то так, - неопределенно пожал плечами Хант, расплываясь в приветливой улыбке. - А это кто? - кивнул хозяин на Блессена, который в это время как раз усаживался за стойку. - И где Сэмми? Вы, насколько я слышал, теперь охотитесь вместе. - Это Кассий. Мы пока в паре работаем , - представил полицейского Дин. Мужчины пожали друг другу руки, затем Эд нацедил им светлого пива и устроился напротив. - У Сэмми какие-то неприятности? Не слышал прежде, чтобы ты работал в паре с кем-то еще. У вас же этот, семейный бизнес. - А когда у Сэмми не бывает неприятностей? - вопросом на вопрос ответил Хант, надеясь, что попал в точку с ответом. - Хм, тоже верно. Ну, и что у вас случилось на этот раз? - Долгая история, - отмахнулся Дин. - С Сэмми все будет в порядке. Мы здесь вообще-то по другому делу. - Дай-ка догадаюсь, - стал внезапно очень серьезным Эд. - Ты решил поохотиться на ту тварь, что убила Гарри? - Угадал, - пристально глядя в глаза хозяину, ответил Хант. - Мы ее уже столько лет выслеживаем, а до сих пор не поймали. Надеюсь, вам, ребятки, больше повезет, - одобрительно посмотрел он на Кассия и Дина. - Эд, у нас очень мало информации, - заговорил до сих пор хранивший молчание Блессен. - Может быть, ты расскажешь, что тебе известно? - Мне самому мало что известно. Почти все охотники, которые брались за это дело, либо закончили мертвыми, либо так ничего и не смогли раскопать. Может быть, тварь убивала как раз тех, кто подбирался к ней слишком близко. Да и не все ведут записи. Твой отец, Дин, был скорее исключением, нежели правилом - Мы нашли дневник Стаута, - сказал Хант, - но в нем нет ни слова о твари. - Да? Хм... - задумался Эд. - Гарри был тем еще перестраховщиком. Может записи о своей последней охоте он делал так, чтобы посторонний не смог их прочитать? - Обязательно проверим, - кивнул Кассий. - Так, что еще... Про интервал в тридцать лет вы уже знаете? Хант и Блессен одновременно кивнули. - Про тройное жертвоприношение тоже? Снова кивок. - У нас есть тут одна теория, - задумчиво протянул Эд. - Ее нам подкинул Бобби, когда услышал, какие дела у нас тут творятся. Кстати, Дин, ты бы позвонил Бобби, что ли? Старый хрен всех охотников в стране поставил на уши, разыскивая вас с Сэмом. - Да, конечно, позвоню, - лихорадочно соображая, что сказать, начал Дин. - Как только ситуация немного прояснится, сразу же и позвоню. Просто пока что нам нужно оставаться в тени, Эд. Надеюсь, ты понимаешь? - Ну, смотри, парень, - флегматично пожал тот плечами. - Старик за вас переживает, как если бы вы были его родными детьми. Нехорошо так с ним поступать. - У нас есть причины, - упрямо склонил голову Хант. - Так вот, о теории Бобби, - вернулся к начальной теме разговора хозяин бара. - Он считает, что эта тварь появляется раз в тридцать лет неспроста. Возможно, остальное время она спит или уходит из города. Но есть еще вероятность того, что обычно она выглядит, как человек. Тогда можно предположить, что жертвоприношение ей необходимо, чтобы продолжать оставаться человеком. Поэтому мы и не можем ее столько времени поймать. Она выглядит, как ты или я. Мы можем сколько угодно раз пройти мимо нее на улице и даже не догадываться, что рядом был монстр. - А может так быть, чтобы человек, в котором проявляется этот монстр, даже не знает, что с ним происходит? - задал вопрос Блессен. - Может, конечно, - замялся с ответом Эд, - но, честно говоря, мне это кажется маловероятным. Нападает она всегда в своем истинном обличье, а вот дальше уже орудует ножом. Хотя, судя по ранам, когти у нее острее скальпеля. Скорее всего, для самого жертвоприношения и во время него, она должна оставаться в избранном облике. Иначе я не знаю, как еще объяснить то, что она делает с жертвами. - Что-то еще? - спросил Дин, которому все эти разговоры о монстрах в облике людей уже порядком поднадоели. - Только одно, - Эд склонился к самой барной стойке и посмотрел сначала на Ханта, а потом на Блессена, - будьте предельно осторожны, ребята. Я потерял уже четырех друзей, превосходных охотников с огромным опытом в сверхъестественном, но эта тварь до сих пор жива и продолжает убивать. Не знаю, откуда она узнает, кто на нее охотится, но реагирует на удивление быстро. Дин, Бобби мне башку снесет, если с тобой или с Сэмом что-то случится на моей территории. - Учту, - кивнул Дин, допил пиво и поднялся со стула. - Нам, пожалуй, пора. - Заходите почаще, ребята. Я всегда рад видеть сына Джона Винчестера. И Сэма приводи. Эд вышел из-за барной стойки, провожая их до дверей своего заведения. Блессен вышел на улицу первым, и Дин уже хотел последовать за ним, когда долговязый придержал его за руку: - Дин, погоди. Хочу тебе пару слов сказать, чтобы твой приятель не слышал. Дверь приоткрылась, в проеме показалась голова Каса: - Ты идешь? - Сейчас, подожди меня на улице, - успокаивающе махнул ему рукой Хант. - Так что ты хотел сказать? - повернулся молодой человек к хозяину. - Этот парень - полицейский, - уверенно сказал Эд. - Да, ну и что из этого? - Дин, ты действительно в нем настолько уверен, что решил посвятить в дела семейного бизнеса? - Да, уверен, - твердо ответил Дин, чувствуя, что начинает сердиться. - Ну, смотри, я, конечно, не могу тебе навязывать свое мнение, но у меня от этого парня вся шерсть на загривке дыбом встала. С ним что-то не так, поверь инстинкту старого охотника. - Ладно, Эд, учту, - сказал Дин, желая только одного: поскорее покинуть этот дурдом. - Но уверен, что с Блессеном все в порядке. Хозяин бара только пожал плечами: - Мое дело предупредить, что ты будешь делать дальше, касается только тебя. Хант вышел из бара. На улице заметно посвежело, и он поднял воротник куртки, чтобы защититься от холодного ветра. Блессен ждал его возле машины: - Ты как? - Нормально, - кивнул Дин, обходя машину и садясь на пассажирское сидение. Блессен тоже забрался в джип. - Не хочешь спросить, что мне сказал напоследок Эд? - спросил Хант, когда они уже отъехали на приличное расстояние. - Если меня это как-то касается, ты сам расскажешь, - спокойно ответил Кассий. - Это было забавно, - не очень весело ухмыльнулся Дин. - Твой напарник-полицейский предупредил тебя, что я ему не нравлюсь, а мне посоветовал старый охотник за нечистью присмотреться к тебе. - А что со мной не так? - удивился Блессен. - У него от тебя шерсть дыбом стоит, - заговорщеским тоном поделился с ним Хант. - Да? А хвост у него пока не отваливается? - саркастично поинтересовался полицейский. Они переглянулись и расхохотались. - Знаешь, Кас, а ведь я раньше не слышал, чтобы ты шутил, - отсмеявшись, сказал Дин. - Правда? - без тени удивления в голосе отозвался Блессен. - Да. - Возможно, просто повода не было? - Может и так, - согласился с ним Дин, поудобнее устраиваясь на сидении. Кассий подбросил частного детектива к конторе, где тот еще вчера оставил свою машину. - Давай ко мне? - предложил Дин, собираясь выйти из джипа. - Посидим, подумаем, что нам за сегодня удалось узнать. - Я не против, - кивнул полицейский. * * * Две машины практически одновременно затормозили перед домом Хантов. Звук хлопающих дверей слился в один. Было уже поздно, ночь давно опустилась на землю. Братья Хант не особенно заботились о хорошем освещении своего участка, и дом стоял, погруженный в полумрак, освещаемый лишь полной луной и тусклым светом фонаря около гаража. Пропустив Кассия вперед, Дин закрыл за собой дверь, скинул куртку и плюхнулся на диван, вытянувшись на нем во всю длину и прикрыв глаза: - Черт, как же я устал... Блессен, немного помедлив, тоже снял куртку, но не стал ее вешать, а перекинул через спинку кресла, в которое тут же опустился и сам. Он потянулся, вытянул ноги и, съехав немного вниз, остался в полулежачем положении. Прикрыв глаза, сквозь ресницы он смотрел на раскинувшегося напротив него Дина. Тот старательно выстукивал пальцами по бедру только одному ему слышный быстрый ритм, на его губах играла легкая улыбка. Внешне он казался абсолютно безмятежным, и только морщинки, пересекавшие его лоб, выдавали внутреннее напряжение. Неожиданно Дин подхватился, резко сел и, взъерошив волосы, посмотрел на Блессена: - Ну что, сведем в одно, все, что нам удалось узнать за сегодня? Кассий медленно открыл глаза, устало посмотрел на частного детектива и, со вздохом выпрямившись в кресле, кивнул: - Да, давай. - Значит так, мы навестили дома, где раньше были совершены убийства. И что? - Да практически ничего, - поморщился Кассий. - Единственное, что можно предположить и что косвенно подтверждается рассказом Эда - там жили охотники. Такие же, как Гарри Стаут. - Столько беготни и ничего в итоге, - посетовал Дин, вставая с дивана и направляясь на кухню. - Пива хочешь? - донеслось оттуда несколько секунд спустя. - Не откажусь. Хант вернулся с двумя открытыми бутылками сэмюэля адамса и протянул одну Блессену. Отпив большой глоток, молодой человек снова сел, закинув ноги на журнальный столик. - По крайней мере, - тоже отхлебнув пива, сказал Кассий, - мы знаем теперь, чем занимался Стаут. - Охотился за нечистью, - скривился Дин. - Кас, ну неужели ты веришь во всю эту чушь? Полицейский расслабленно улыбнулся, немного хитро взглянул на частного детектива и махнул рукой: - Я уже готов поверить во что угодно, лишь бы докопаться до сути в этом деле: в Кровавую Мэри, в привидения, в демонов, в черта рогатого. К тому же я никогда не отрицал существования подобных вещей. Хант вытаращился на него, как на ненормального: - Серьезно? А как же вера в Бога? Тебя от церкви не отлучат за такое? На это Кассий откровенно рассмеялся, едва не разлив на себя пиво: - Дин, я понимаю, что ты не тип книжного червя, но все же почитай Библию. Хотя бы из интереса. Церковь не отрицает существования сверхъестественного. Просто это - не от Бога. И с такими явлениями церковь борется уже не одну сотню лет, но они при этом все же существуют. - Ну да, ты еще инквизицию вспомни. И сколько невинных людей сожгла твоя обожаемая церковь. Блессен резко подался вперед, его лицо мгновенно стало необыкновенно серьезным, в глазах блеснул едва сдерживаемый гнев. - Не путай Бога и церковь, Дин! - твердым тоном отчеканил он. - Это не равнозначные понятия. Колдовство не от Бога и должно было быть уничтоженным. Так велел Господь. Но деяния церкви нельзя приписывать Творцу, волю церкви нельзя приравнивать к воле Отца Небесного. Церковь - творение рук человеческих, а люди способны на что угодно. Особенно, если их ведет порой не вера, а фанатизм. Дин завороженно смотрел на то, что казалось ему практически невозможным - вышедшего из себя Блессена: - Кас, у тебя часом не огонь джихада сейчас в глазах мелькнул? Полицейский открыл было рот, чтобы возразить, но передумал, фыркнул и прикрыл глаза, пытаясь снова вернуться в характерное для него спокойное и невозмутимое состояние. - Дин, - спустя какое-то время уже своим обычным мягким голосом сказал Кассий, - я просто хочу, чтобы ты понял одну вещь. Да, я верю, но это вера не в церковь, а в Бога. И, как истинный Отец, он может быть и строгим, и беспощадным, но он также терпелив и милосерден. И... давай закроем эту тему раз и навсегда? Хант моргнул несколько раз, настолько его поразила резкая смена эмоций его приятеля, и медленно кивнул: - Да уж... Блессен в гневе - это не то, что я хотел бы часто вызывать на свою голову. Кассий покраснел и смущенно потупился: - Я не хотел на тебя давить, прости. - Да ладно, чувак, проехали, - махнул рукой молодой человек, отхлебнул пива из бутылки и снова расслабленно откинулся на диванные подушки. - Так на чем мы остановились? - На том, что ты не веришь в сверхъестественное, - с готовностью напомнил ему Кассий. - И на том, что ты в это, как ни странно, веришь, - не удержался от легкого смешка Дин. - Ну, а я вот во всю эту чушь не поверю, пока не увижу своими глазами и не потрогаю своими руками. - Да? - ухмыльнулся в ответ Кас, пересекаясь с Хантом искрящимися от веселья взглядами. - Я у тебя сегодня утром очень любопытную татуировочку заметил. Знаешь ли ты, что это такое. Кстати, откуда она у тебя? - А как это относится к делу? - удивленно захлопал глазами молодой человек. - Просто ответь мне на вопрос, - с необыкновенно довольной улыбкой сказал Кассий. Поймав его взгляд, Дин заулыбался в ответ: - Не знаю, в чем прикол, но в татухе нет ничего особенного. У Сэма, кстати, точно такая же. Мы их еще в колледже сделали. Отец нам потом за это всыпал по первое число. Блессен закрыл лицо руками и покачал головой, до Ханта донесся его приглушенный смех: - Поверить не могу... Ничего особенного... А "прикол", как ты выразился, в том, что это не просто татуировка, а очень редкий охранный знак, - немного отсмеявшись и снова глядя на Дина глазами, в которых плясали смешинки, начал объяснять Кассий. - Такие знаки предохраняют от одержимости дьяволом. Человек с такой татуировкой полностью защищен от попыток демонов использовать его, как сосуд для своей нечистой сущности. Ну как, по-прежнему думаешь, что это просто тату? - Ого! - Дин оттянул ворот футболки и попытался посмотреть на свою татуировку. - Хорошая штука. Может пригодиться. - Ты же в это не веришь, - поддразнил его Блессен. - Мало ли, во что я не верю, - ухмыльнулся молодой человек. - Но план Б всегда хорошо иметь про запас, на случай, если у подобных вещей хватит наглости существовать, несмотря на мое неверие. Как-то не хочется, чтобы меня кто-то укусил за задницу, пока я буду доказывать себе, что этот монстр вот с такими зубами - всего лишь плод моего воображения. - От монстров этот знак не спасет, - покачал головой Кассий. - Зато демону, если полезет, даст по голове, - парировал Дин. - Хорошо, - смеясь, замахал руками Блессен, - ты меня убедил в том, что в твоей голове полный компот на тему веры, неверия и сверхъестественного. - Как я уже сказал, дайте мне это увидеть своими глазами, я и в черта лысого поверю, - повторно озвучил свою точку зрения Хант. Кассий еще некоторое время трясся от смеха, поглядывая на Дина, а тот продолжал его смешить, корча страшные рожи. Наконец оба успокоились, к Дину вернулось лениво-расслабленное состояние, а Кассий перестал смеяться и медленно допивал остатки пива. В комнате повисла тишина, погруженная в легкий дремотный полумрак. Верхний свет хозяин дома сегодня не включил, ограничившись двумя торшерами, которые стояли по углам гостиной. - Кстати, - немного оживился полицейский, - я бы хотел еще раз взглянуть на дневник Стаута. Интересно было бы проверить, нет ли там действительно упоминания о твари, за которой он охотился. Когда я читал в первый раз, то еще не знал, на что обратить внимание... - Сейчас принесу. Дин встал, подошел к куртке, висящей на крючке в прихожей, и вернулся назад с книжкой в руках. - Давай ко мне на диван, я тоже не прочь глянуть записи еще раз. Они включили верхний свет, открыли еще по пиву и устроились рядом, так близко, что их плечи касались друг друга. Книга лежала у Блессена на коленях, и тот, слегка наклонив голову набок, низко склонился над ней, медленно листая страницы, внимательно пробегая глазами по записям. Спустя какое-то время Дину надоело тянуть шею, и он пододвинулся к полицейскому вплотную, пропустив левую руку тому за спину. Какое-то время они читали вместе, но затем Дин стал замечать, что начинает отвлекаться. В тишине он отчетливо слышал спокойное, мерное дыхание Блессена, до него доносился слабый запах легкого одеколона, он все чаще и чаще переводил взгляд с книги на лицо Кассия, изучая его остро очерченный профиль: тонкий нос, слегка потрескавшиеся, но все равно кажущиеся мягкими и чувственными губы, изогнутую линию бровей, почти сходящихся вместе, когда тот хмурился. Он даже не заметил, в какой именно момент его рука, расслабленно лежащая за спиной Блессена, оказалась у того на талии. А, заметив это, решил, что так, конечно же, намного удобнее. - Kажется, я нашел, - в тишине, окружавшей их, шепот Кассия прозвучал неожиданно громко. - И как я это раньше пропустил! Дин встрепенулся, переведя взгляд с лица Блессена снова на книгу. Тот же, не дожидаясь реакции частного детектива, начал читать записи. "Невероятно хитрая и умная тварь. Такое ощущение, что она не только носит личину человека, но и обладает всеми преимуществами человеческого разума. Судя по моим расчетам, тридцатилетний цикл подходит к концу, и она должна начать испытывать затруднения: должно тянуть вернуться в привычную для нее форму, должно быть невыносимо находиться рядом с людьми и не выпускать когти, не попробовать кровь на вкус, не начать убивать. Она ждет ритуала". "Я до сих пор так и не знаю, под какой личиной скрывается тварь. Эдди советует быть осторожным, но раз уж я решил ловить монстра на живца, то отступать уже поздно. Не знаю, как, но она всегда опережает тех, кто на нее охотится. Сегодня ходил в архив и поднял материалы по предыдущим убийствам. Насколько я понял, именно этот момент привлекает тварь к будущей жертве. И она обожает охотиться на тех, кто сам пришел ее убить. Как она отслеживает архив... не знаю. Никто из сотрудников не ведет себя необычно, у всех вполне проверяемая биография... Кто же? И, главное, как?" "У нее остались две недели, чтобы совершить все три убийства. Она явно тянет до последнего. Неужели решила отвести мне главную роль в первом ритуале? Ха, посмотрим, кто кого! Мне показалось, или на самом деле кто-то ходил вокруг дома прошлой ночью?" "Укрепил защиту, проверил, хорошо ли закрыты окна. Думаю, что ждать осталось недолго. Ее поджимает время. Сегодня-завтра она решится. На всякий случай надо поговорить с Винчестерами. Больше с этим тянуть нельзя. Да, я пока не уверен на сто процентов, но они так похожи, что ошибки просто не должно быть. Позвонить Бобби сейчас или...? Нет, подожду, что скажут парни". - Это последняя запись, - оторвался от дневника Блессен и взглянул на Дина. Тот смотрел на него расширенными от удивления глазами и даже слегка отодвинулся: - Кас... не знаю, как тебе сказать... эта страница абсолютно чистая... - взгляд молодого человека метался с девственно чистых листов книжки на Кассия и обратно. Тот снова глянул на написанное: - Да нет, вот же, все очень ясно видно! - Поверь мне, - с напором, глядя Блессену прямо в глаза, твердо сказал Дин. - ты читал с пустых страниц. - Но я же вижу... - И я тебе верю! - махнул рукой молодой человек. - Просто я-то ничего не вижу! Теперь настал черед Кассия отодвинуться от Ханта еще дальше. Он смущенно опустил голову и прижал ладонь к глазам. Спустя короткое время Блессен поднял беспомощный взгляд на Дина и недоуменно пожал плечами: - Я не знаю, как это объяснить. Хант помолчал, разглядывая растерянного и расстроенного приятеля, и улыбнулся: - Да не заморачивайся ты так, Кас. Ну, можешь ты читать то, что не видно мне, ну и что? Я считаю, это только плюс. Хуже было бы, если бы мы оба ничего на этих страницах не видели. А тут столько всего интересного было... - Да, - немного расслабился Блессен, - и все равно, странно все это... - Может еще пива? - спросил Хант, явно пытаясь сменить тему. Кассий кивнул, складка меж его бровей слегка разгладилась, возвращая его лицу спокойное выражение. Хотя и было ясно, что способность видеть скрытое от Дина все еще беспокоит его. Частный детектив встал, направившись на кухню, и полицейский последовал за ним. Пока Хант доставал из холодильника новые бутылки с пивом, Кассий стоял рядом, расслабленно прислонившись к кухонной стойке. - Знаешь, мне не дает покоя упоминание об архиве, - наконец сказал он, принимая пиво и делая первый глоток. - Тварь, если верить Стауту, настораживается именно с момента, когда кто-нибудь начинает интересоваться старыми убийствами. И каким-то неизвестным образом она всегда узнает об этом. - Черт, Кас, как я не подумал! - хлопнул себя по лбу Дин. - Ты же там был! - Думаешь, это делает меня следующей мишенью? - Не знаю, - честно ответил частный детектив. - Ты полицейский, и, наверняка, не первый, который заинтересовался прошлыми делами. Кроме того, за все эти годы никто из полицейского департамента не был жертвой твари. Она убивает только охотников, тех, кто, по ее мнению, представляет наибольшую опасность для нее. - Тоже верно, меня как-то не прельщает перспектива быть принесенным в жертву каким-то монстром, - поежился полицейский, ставя бутылку на стойку и глядя на часы, висевшие на стене. - Уже поздно, Дин, мне пора. - С ума сошел! - возмутился Хант. - Кас, если эта тварь открыла на тебя сезон охоты, тебе вообще нельзя оставаться одному! Блессен упрямо покачал головой и попытался обойти молодого человека, чтобы выйти из кухни, но Дин заступил ему дорогу: - Ты можешь быть в опасности. - Вряд ли мне что-то грозит, - мягко возразил полицейский. - Ты сам сказал, что никто из полицейских за все эти годы не пострадал. И это правда. Дин упрямо набычился и сделал шаг вперед, оказавшись нос к носу с Кассием: - Всегда может быть исключение из правила, Кас. Я просто не хочу, чтобы ты оказался этим исключением. Они долго смотрели друг другу в глаза, словно пытаясь объяснить, что чувствуют, не прибегая к словам: Кассий, что ему действительно нужно идти, что никакой опасности для его жизни нет; Дин - все свое беспокойство, все нежелание отпускать Блессена одного посреди ночи, когда где-то рядом может быть опасный монстр. В какой-то момент оба осознали, насколько близко они стоят друг от друга, и Кассий попытался сделать шаг назад, но Дин перехватил его за талию и притянул к себе, запуская пальцы ему волосы, запрокидывая его голову и впиваясь жестким поцелуем в губы. - Не уходи, Кас, - прошептал он, вглядываясь в потемневшие глаза Блессена. На мгновение в них мелькнуло сомнение, но по всему было видно, что решение уже было принято. Кассий отстранился от молодого человека, качая головой и с сожалением глядя на него: - Дин... Со мной все будет в порядке, но сейчас мне действительно нужно уйти. Тот ничего не ответил, только разжал объятия и пошел за Кассием в гостиную, на ходу кусая в беспомощности губы. - До завтра? - уже в дверях обернулся к нему Блессен. Дин только кивнул, и полицейский вышел в ночь. Хант и сам не понимал, почему его охватила такая паника, почему так не хотелось оставаться одному, почему так тяжело было отпускать Каса. Но тот был прав, им действительно нужно было провести какое-то время порознь, чтобы разобраться в себе, чтобы понять, куда движутся их отношения, готовы ли они сделать следующий шаг или нет. Но Кассий... его присутствие опьяняло Дина, ему хотелось быть с этим странным, невозможным, совершенно непонятным ему человеком. Да и тяжело это было, остаться в огромном доме совсем одному. В нем все еще чувствовалось присутствие Сэмми. Дину порой казалось, что вот стоит ему выйти в другую комнату, и его брат окажется там, уткнувшийся носом в какую-нибудь книгу или в экран компьютера. Но Сэм был в тюрьме, тоже один, в неизвестности, беспомощный и не имеющий никакого понятия, почему его брат больше не появляется. И Дин тихо сходил с ума от беспокойства за брата, от одиночества, от пугающего чувства, которое так не вовремя вспыхнуло в нем с такой обжигающей силой. Молодой человек вздохнул и направился к себе, прихватив недопитую бутылку пива и дневник Стаута. Спать пока не хотелось и можно было поэкспериментировать с обманчиво чистыми страницами книжки, чтобы попытаться проявить скрытый текст. * * * Дорога стелилась под колесами машины сплошной полосой, фары выхватывали из темноты причудливые очертания деревьев, стоящих на обочине, по радио играл легкий блюз. Торопиться было некуда, Блессену хотелось побыть одному, подумать о том, что происходит с ним в последние дни. Каким-то образом само расследование, к которому он присоединился, чтобы снять чудовищные обвинения с Сэма Ханта, отошло на задний план. Сейчас все его мысли занимал Дин. Как изменились их отношения за считанные дни после того момента, как он увидел молодого человека в первый раз. После того, как перед ним открылась дверь, и он заглянул в зеленые глаза высокого парня, стоящего на пороге с выражением раздражения на лице. Словно в омут нырнул с головой. С того дня Хант-старший не шел у него из головы. Блессен не был таким уж холодным, каким он обычно казался окружающим его людям. Он не был безликой машиной правосудия, не был непробиваемым роботом-терминатором с полицейским жетоном в кармане, которому бесполезно было что-либо доказывать. Блессен умел видеть людей, чувствовать их, отличать правду от лжи, и всегда, несмотря ни на что, оставался человеком. Позже, уже после того, как он поближе познакомился с Дином и молодой человек стал ему более понятен, он с чувством восхищения и легкой зависти наблюдал со стороны, сколько тепла и заботы было в его отношении к брату. Хант-старший был готов расшибиться в лепешку, лишь бы помочь Сэму. И Блессену это нравилось. Это была настоящая, пусть и маленькая, семья. То, чего у него самого никогда не было. И чем дольше Кассий находился рядом с Дином, тем больше ему нравился этот молодой человек. Твердый характер, острый, хотя и немного ленивый ум, его грубоватый юмор, простой и понятный. Даже его твердолобость чем-то привлекала Блессена. Как там говорил Хант? "Дайте мне это увидеть и потрогать, и тогда я в это поверю". Очень четкая и ясная позиция. А еще ему нравилось, как Дин улыбается, как смеется, хмурится, сердится, все эти замечательные смены эмоций на лице молодого человека завораживали Кассия. С каждым днем его все больше и больше охватывало даже не желание, а практически физическая потребность находиться рядом с Дином. Но Блессен раз за разом останавливал себя. Так было поначалу, но вскоре все изменилось. Первое прикосновение, первый поцелуй, ощущение рук Дина, свободно гуляющих по его телу, приводящих в полнейший беспорядок его одежду, зарывающихся ему в волосы... И каждый раз Кассий сам первым отстранялся, как бы это тяжело не было, как бы его не тянуло утонуть в объятиях Дина, забыть о своем одиночестве, отбросить все страхи и сомнения и раствориться в любимом человеке. Будь проклята эта его неуверенность! Он до сих пор с трудом мог поверить в то, что происходит между ними. Что это не сон. Что однажды утром он не проснется с ощущением несуществующих поцелуев на губах и не встретит одинокую серую действительность своей жизни. Блессен был уже на полпути к дому, как вдруг ощутил отчетливое беспокойство. За Дина. Сначала чувство было легким, и он мысленно отмахнулся от него. Ну, действительно, что может угрожать опытному частному детективу в его собственном доме? Если кому и нужно беспокоиться, так это самому Кассию. В конце концов это он был в архиве и поднял документы по старым убийствам. А о его связи с Дином тварь вообще не должна даже догадываться. Их мало кто видел вместе. Только Терренс, но он не в счет. Так убеждал себя полицейский еще несколько минут, борясь с нарастающей тревогой. Но чем дальше он отъезжал от того района, где жил Хант, тем все сильнее и сильнее нарастала уверенность, что что-то не так. Что он должен непременно вернуться и проверить, все ли в порядке у Дина. В какой-то момент тревога переросла в самую настоящую панику, и Блессен решительно вывернул руль, резко, с протестующим визгом шин, разворачивая джип. Всю дорогу назад он гнал, как сумасшедший. Ему казалось, что у него перед глазами стоит таймер, который равномерно и бездушно отсчитывает секунды. Секунды жизни Дина. И когда таймер достигнет нуля, произойдет катастрофа. Он был предельно сосредоточен на дороге, но о хладнокровии не шло даже и речи. Его сердце билось, как сумасшедшее, готовое выпрыгнуть из груди; паника не отпускала, а только нарастала, грозя затопить его сознание целиком. Лишь одна мысль крутилась в его мозгу. "Дин, Дин, Дин! Пусть все будет хорошо! Господи, Отец Небесный, пусть все будет хорошо! Пусть он выматерит меня за то, что я снова не даю ему спать. Ну, пусть только все будет хорошо! Дин!" Он уже подъезжал к повороту на дорогу, которая шла вглубь владений Хантов и вела к дому, когда оттуда вылетел темный автомобиль и, раскидывая гравий во все стороны, повернул на шоссе. Блессена обдало ледяным холодом, когда он увидел машину, которая, наращивая скорость, удалялась прочь. Практически не используя тормоза и чувствуя, как заносит джип, он свернул к дому и помчался вперед. Резко затормозив прямо на лужайке перед крыльцом, он выскочил из машины и бросился внутрь. Входная дверь была не заперта, и он, в сердцах выругавшись, на всякий случай выхватил пистолет из наплечной кобуры. Едва оказавшись внутри, Кассий сразу почувствовал удушающий запах газа. Весь первый этаж был насквозь пропитан им. - Дин! Дин! - выкрикнул он, надеясь, что частный детектив жив и может его услышать. Он прислушался, никакого ответа. Блессен решил, что скорость сейчас важнее осторожности, и спрятал оружие. Стараясь не вдыхать много газа и прикрывая лицо рукавом куртки, он бросился на поиски Дина. Быстро обойдя первый этаж, полицейский взбежал по лестнице на второй, ворвался в спальню Дина. И сразу же увидел его. Парень неподвижно лежал навзничь посреди комнаты. Опустившись перед ним на колени, Блессен первым делом проверил пульс и облегченно выдохнул: жив. В этот момент Дин зашевелился и открыл глаза: - Ублюдок... - Дин! Можешь встать? - позвал его Кассий. - Кас? Не знаю... Ударил меня по голове, когда я почувствовал газ... - слабо прошептал молодой человек. Не тратя больше времени, Блессен подхватил его под мышки и помог подняться. Дин тяжело навалился на подставленное плечо: - Дневник... на столе... - Нет там ничего, - ответил Кассий, бросив быстрый взгляд в ту сторону. - Похоже, он его забрал. Дин только грязно выругался. Вместе они проделали долгий путь со второго этажа на первый и прочь из дома. Устроив парня в машине, Кассий все же никак не мог успокоиться. Призрачный секундомер продолжал отмерять секунды. Время было на исходе. Чувствуя себя немного глупо, полицейский все же завел двигатель и отъехал на приличное расстояние от дома. Он едва успел остановиться, когда прогремел взрыв чудовищной силы. Машину ощутимо толкнуло взрывной волной, а потом... Потом по крыше застучали падающие остатки того, что всего несколько минут назад было домом братьев Хантов. * * * В Южной Дакоте, в небольшом доме посреди свалки автомобилей зазвонил мобильный телефон. Полноватый человек, распластанный в кресле, недовольно заворочался, разлепил глаза и первым делом приложился к бутылке виски. Сделав большой глоток, он, кряхтя, встал и принялся рыться в завалах всевозможных вещей на столе в поисках телефона. Наконец он его нашел и прохрипел: - Бобби. - Привет, старый хрен! Узнал? - раздался в трубке ворчливый голос Эда. - Гхм... - не то прочистил горло, не то ответил Бобби. - Угадай, кто сегодня нарисовался в моем баре? - словно издеваясь, продолжал собеседник. - Ну? - Дин Винчестер! Бобби едва не протрезвел от этой новости: - Твою... Идиоты! Сэм с ним? - Нет. С ним был какой-то смазливый тип. На это Бобби не нашелся, что сказать. - К тому же этот тип был из полиции, - вывалил на него еще одну охренительную подробность Эд. - Идиот! Ну просто придурок! Нашел с кем связаться. А где Сэмми? - Понятия не имею. Дин сказал только, что у того неприятности, но не уточнил, какие. - Два идиота! Почему они со мной не связались? - рявкнул в трубку Бобби, хватаясь за стол рукой, потому что комната начала плавно вращаться вокруг него. - Сказали, что пока не время. - Ладно, я выезжаю. И, если эти идиоты снова вляпались в какое-нибудь дерьмо, я их точно поубиваю на хрен! Бобби небрежно бросил телефон обратно на стол, затем поднялся в спальню и стал паковать небольшой вещмешок. Уже где-то на середине сборов на него навалилась резкая слабость, и он присел на краешек кровати. "Я только прикрою глаза. Всего лишь прикрою глаза..." С этой последней мыслью он повалился ничком и заснул мертвым сном. Наутро он проснулся с матерью всех мигреней и со смутным ощущением, что ему нужно куда-то ехать. Но куда и зачем... это была тайна, покрытая мраком.