Мишень

       Из всех времен года ЧунМён больше всего любил позднюю осень.    Его не приводили в восторг разноцветные листья; напротив, слишком яркие краски резали глаза. Он предпочитал слегка промозглый и серый ноябрь, когда рано темнело, а солнечный свет, фильтрованный через тяжелые облака, скупо освещал путникам дорогу, не согревая.    Люди в этот период старались свести своё пребывание на улице к минимуму, спеша оказаться в каком-нибудь помещении и вздохнуть с облегчением, бросив пару-тройку недовольных комментариев о погоде.    Поэтому в середине дня улицы становились так безнадежно пусты и унылы, что можно было свободно гулять по ним, не опасаясь встречи со случайными знакомыми, которые, несмотря на свою малочисленность, отличались своеобразной непредсказуемостью.    ЧунМён брёл по асфальту, низко опустив голову и мыча себе под нос арию, которую только что прослушал, сидя в партере Оперного Театра. Ему не хотелось идти домой: на молодого человека напало то самое состояние, когда новые впечатления необходимы, как воздух.    И в четырёх стенах своей родной и любимой, но несколько опостылевшей квартиры он их явно не найдёт.    Заказов не было уже три месяца, но ЧунМён не сидел сложа руки – он упорно изучал психологию и штудировал новейшие выпуски криминалистической периодики.    Ведь каждому наёмному убийце просто необходимы эти знания. ***     При слове «киллер» у людей в голове обычно возникают стандартные ассоциации: убежденный волк-одиночка с внушительными мускулами, покрытый татуировками и проживающий в подвале.    Но это далеко не всегда верно.    При нынешнем уровне науки такому человеку нужно быть информационно подкованным и технически грамотным, к тому же, учитывая специфику профессии, он не должен выделяться из толпы и иметь неплохие навыки общения, не говоря уже о крепкой нервной системе.    Ким ЧунМён был именно таким.    Конечно, работа наёмного убийцы мало похожа на мечту детства, но всё имеет свои причины и истоки.    В данном случае, всё началось в детском доме, где конкуренция достигает опасного размаха, а жизнь напоминает существование в волчьей стае.    ЧунМён не помнил, чтобы у него когда-либо была семья. До совершеннолетия он жил в приюте, потихоньку обрастая бронёй, столь необходимой для выживания в тяжелых условиях этого учреждения, но несколько пугающей в нормальных условиях.    Он был способным мальчиком с жаждой знаний, усидчивостью и желанием учиться, но от природы не являлся бойцом. Именно поэтому в стенах детского дома ему пришлось нелегко. Столкнувшись нос к носу с самой квинтэссенцией человеческой жестокости, он испытал шок.    Вокруг не было никого, кто бы понял его, полюбил его только за сам факт его существования.    Возможно ли жить, постоянно борясь?    Вряд ли, но ЧунМёну пришлось.    Он весьма успешно учился в школе, умудрившись даже получить грант, однако университет юноша бросил. Отметив совершеннолетие и с удовольствием распрощавшись с опостылевшим приютом, он ушел.    И больше никто из бывших соучеников его не видел.    Вполне возможно, ЧунМёну просто хотелось счастья, но искаженное мировосприятие подсказало ему неверный путь к нему. А может быть, молодой человек просто не знал, что именно ищет.    В любом случае, он решил построить не вполне типичную карьеру.    Как люди, которым нужны подобные услуги, ищут наёмного убийцу?    Разумеется, они не дают объявление в газету, а действуют по другим каналам, и именно в эту систему и нужно было влиться.    Ещё с приютских времен ЧунМён помнил о заведении под названием «Хромая рысь». Ребята постарше часто вполголоса обсуждали это место, упоминая, что работу криминальным элементам можно найти только там.    Что ж, это означало шанс.    И юноша решил попробовать.    «Хромая рысь» оказалась довольно грязным и запущенным баром с приглушенным светом, спертым воздухом, сизым от сигаретного дыма, и внушительным выбором алкогольных напитков.    За стойкой примостился бармен – высокий, широколицый, с приплюснутым носом и буйной копной волос, забранных в конский хвост на затылке. Этот примечательный человек ловко смешивал коктейли, протирал полированную поверхность и ежеминутно окидывал всю небольшую площадь заведения свирепым взглядом.    Одет он был в жилетку с этническим рисунком и поношенные джинсы. Оголенные до плеч руки были покрыты татуировками, о значении которых можно было только догадываться.    Именно к нему и подошел ЧунМён. Молодой человек недолго думал над тем, как именно сформулировать свой необычный вопрос, просто задав его в лоб: – Я бы хотел работать на теневой бизнес.    Бармен приподнял брови, но удивление длилось от силы несколько секунд. Он, тут же вернув на лицо непроницаемое выражение, смерил визитера сканирующим взглядом. – Откуда узнал? – рявкнул он, резко сгребая разрисованной рукой ворот поношенной рубашки юноши. – От старших в приюте, – спокойно ответствовал ЧунМён.    Удовлетворенно хмыкнув, детина отпустил молодого человека и, не проронив ни слова, сделал знак следовать за собой. Он вышел из-за стойки и скользнул за линялую занавеску, расположенную вблизи от черного хода. За неприметной тряпицей располагались каменные ступени, которые круто вели вниз, упираясь в запертую на кодовый замок металлическую дверь.    Бармен доведенным до автоматизма движением ввёл четыре цифры, и они вдвоём вошли в комнату, подобной которой юноша ещё не видел.    По периметру помещения стояли открытые металлические стеллажи, заваленные всякой всячиной, а в углу примостился стул на фоне кое-как закрепленной белой простыни. Напротив располагалась камера на треноге.    Посреди комнаты стоял длинный письменный стол, уставленный приспособлениями, о назначении которых можно было только догадываться. За монитором сидел заросший субъект с недобрыми глазами, тут же вскочивший при виде гостей.    Так ЧунМён попал в «систему».    Он начинал помощником Ежа – так звали хозяина этой мини-лаборатории. Юноша помогал бандиту изготавливать поддельные документы, а также отвечал за то, чтобы заказчики незаконных услуг и их непосредственные исполнители нашли друг друга.    Несмотря на угрюмый нрав начальника, место было неплохим: риск минимален, плата высока. Но молодой человек хотел большего.    В приюте он успел понять, что, если ты не силен, то нечего и рассчитывать на всеобщее уважение. Именно этого ЧунМён был всё время лишен, и теперь пришла пора восстановить справедливость.    Какого человека можно назвать сильным?    Которого все боятся.    А кто среди криминальной клики является самым устрашающим?    Киллеры.    Юноша вовсе не был психопатом и осознавал ценность человеческой жизни, но ещё больше ему хотелось разорвать свой собственный порочный круг, завоевать всеобщее признание, стать кем-то значимым, обрести власть. Детские дома имеют свойство ломать личности, так что, может быть, в данном случае это и произошло.    Или нет.    Но молодой человек принял твердое решение.    И когда к ним в подвал заявился Резак – патриарх киллерской деятельности – ЧунМён прямо высказал ему свои пожелания.    Преступник добрую минуту смотрел на юношу, а потом махнул рукой. – Заменишь меня, – коротко проговорил он. – Но сначала – тренировка.    Более полугода Резак учил молодого человека быть убийцей. Криминалистика, основы психологии, изучение разных видов оружия, анатомия человека – вот всё, что входило в теоретический курс.    Были у них и практические занятия на псарнях, о которых ЧунМён предпочитал не вспоминать.    Но юноша добился своего: через семь месяцев его имя появилось на сайте, где предоставляли специфические услуги, заменив ушедшего на покой Резака.    А ещё через пятьдесят два дня он пошел на своё первое задание.    Нужно было устранить одного бизнесмена, который перешел дорогу не тем людям, – задание, являющееся пустяковым для любого наёмного убийцы, даже начинающего. У придерживавшегося классической школы Резака на такой случай была особая тактика: он подходил к машине жертвы, стоявшей на светофоре, нагибался к окну и делал вид, что что-то спрашивает. Быстрое нажатие на курок «смит-и-вессона» двадцать второго калибра с надежным глушителем – и дело сделано. Киллер просто удалялся прочь быстрым шагом.    Труп обнаруживали далеко не сразу, но даже тогда, когда дело открывалось, многочисленные свидетели никогда не могли припомнить ни малейшей детали о человеке, который нагибался к окну машины.    Это была любимая тактика бывалого преступника.    Но ЧунМён решил подойти к делу творчески.    В программе Резака психология играла не особо существенную роль, но его юный последователь решил, что в современном мире знание человеческой натуры должно ставиться во главу угла.    Юноша справил себе поддельные документы и нанялся к будущей жертве в качестве персонального ассистента.    Все, включая и коллег по цеху, отговаривали его, утверждая, что это огромный риск, но молодой человек решил поступить по-своему. От природы он был наделен красивой, но несколько бесцветной внешностью; его лицо было из тех, которые не запоминаются.    И он с успехом использовал то, что было даровано ему свыше.    Через месяц бизнесмен покончил с собой.    А ЧунМён заслужил уважение в криминальной среде.    С тех пор прошло семь лет. Юноша переехал из угла, что он снимал в беднейшем квартале города, в небольшую и комфортабельную квартиру и обзавелся нужными связями. Некоторых из своих знакомых он называл друзьями, и последние не имели и представления о том, что этот истинный мастер своего дела вкладывает в это слово вовсе не тот смысл, какой является общепринятым.    Первая жертва – бизнесмен, которого молодой человек довёл до нервного срыва, – снилась ему целых два месяца, заставляя ЧунМёна посреди ночи вскакивать с кровати в холодном поту, но потом всё пошло намного легче, ведь человек может приспособиться к чему угодно.    А материальная выгода вкупе в растущим уважением окружающих помогала в этом.    Временами юноша задумывался о том, что могло бы быть с ним, если бы он выбрал другую дорогу в жизни, но он тут же тряс головой, отгоняя от себя ненужные мысли: к чему философствование, если оно никуда не приведет?    Он уже сделал выбор, и назад отступать было поздно.    И ему придется жить с этим.