***
Проблески раннего солнца нагло заползают в высокие окна и проникают сквозь кружево тюля, достигая погружённого в дремоту масочника. Солнце медленно освещает его лоб, затем глаза и скоро заливает светом лицо целиком. Он поворачивается на бок, скрываясь от незваного гостя, и лениво открывает глаза. К своему удивлению, в паре метров от кровати он видит Лию, придирчиво вглядывающуюся в своё отражение. Она крутится у зеркала, осматривая чёрную юбку-карандаш длиной до колена и светло-зелёную блузку с широкими вертикальными складками спереди. Удовлетворившись своим видом, она вынимает вешалки, нагруженные пиджаками: светло-серый в клетку сразу возвращается обратно, и она раздумывает между удлинённым графитовым и классическим чёрным в тонкую полоску. Поджав губы, она останавливается на втором и вешает на ручку шкафа, а другой возвращает на место. Закончив, она смотрит на парня, встречаясь с его лукавым взглядом. — Я выгляжу достаточно строго? — Воодушевлённо спрашивает она, подбегает к кровати и опирается ладонями о постель. — Выглядишь изумительно, — тепло отзывается парень и садится, а после осторожно, чтобы девушка не заподозрила ничего раньше времени, протягивает к ней руки и нежно кладёт на её ладони, а всего через мгновение тянет девушку к себе, укладывая на кровать и нависая сверху, — так бы и съел тебя, — признаётся он и коротко целует в щеку, затем в шею и вновь выпрямляется, вглядываясь в лицо. — Ты же мне всё помнёшь, — с показным недовольством отзывается она, поднимает ладони к лицу парня, но останавливается на полпути и кладёт руки на грудь, — нам пора ехать. — Уже? Ещё же так рано. — Не ты ли говорил, что твой информатор будет готов в семь? — Ухмыляется она. — Доедем как раз к семи, и мне не придётся опаздывать на работу. Он вздыхает. — Уговорила, — отвечает он, — дай мне десять минут. — Отлично, — она ловко встаёт с постели, — буду ждать тебя внизу, — и быстро покидает спальню, на ходу надевая пиджак. Масочник с улыбкой качает головой, слыша, как девушка спускается по ступеням на первый этаж. Он отбрасывает одеяло и встаёт с постели, двигаясь к распахнутому шкафу. Парень не разделяет строгость наряда Лии, будто она взаправду собралась на допрос, и выбирает привычную для себя повседневную одежду, состоящую из тёмно-серой футболки с длинным грубо обрезанным рукавом и джинсов, но, осматривая стопку брюк на полке, неожиданно натыкается на давно забытые чёрные джинсы в тонкую белую полоску и, не раздумывая, останавливает свой выбор на них, чтобы хотя бы составить видимость парного наряда с девушкой. Широко улыбаясь от удовлетворения выбранной одеждой, Ута спускается вниз и застаёт Лию в прихожей, зашнуровывающую закрытые туфли. Когда она заканчивает и выпрямляется, то сразу замечает необычный выбор Уты и, ухмыляясь, проговаривает: — Мы что, собрались на свидание? — Очень может быть, — отвечает он с той же улыбкой, — на очень раннее свидание. Лиа усмехается, бросает телефон и ключи в сумку и берёт её в руки, с готовностью ожидая масочника. Он же в пару секунд обувает облегчённые кроссовки без шнуровки и забирает с комода ключи от машины. До официального открытия кофейни остаётся целый час, но, когда Лиа дёргает ручку двери с табличкой «закрыто», та поддаётся и с лёгким перезвоном колокольчиков пропускает девушку внутрь. Тишина помещения в той же мягкой бежевой гамме, что она помнит, нарушается лишь тихим стуком её каблуков, а когда Лиа садится на высокий стул у стойки, из служебного проёма появляется рослый юноша, усердно поправляющий ладонью копну вьющихся рыжих волос. Строгий взгляд из-под круглой оправы выдаёт в нём серьёзность, в отличие от накинутого поверх белой футболки пиджака не по размеру. — Лиаретта, — неожиданно обращается он к ней по имени, — меня зовут Нишио Нишики, и я хотел бы услышать подробнее о плане CCG. Девушка хмурится, глядя на юношу. — А я могу узнать, где Йомо? Мы собирались поговорить только с ним, — отзывается она, подразумевая под «мы» ещё масочника, который не нашёл места для стоянки на переполненной в ранний час парковке в спальном районе и ищет ближайшее свободное место. — Йомо немного опаздывает — будет с минуты на минуту, — обещает Нишики, — я заинтересован в вашей идее, и мне казалось, что вы ищете любых союзников, — не пытаясь скрыть личные мотивы, отзывается парень и спустя секунду драматической паузы говорит: — я даже не предложил вам кофе. Хотите? — Я бы не отказалась, — отзывается Лиа в замешательстве. Он кивает. — Тока, кофе! — Кричит юноша в направлении служебного входа. — Сам возьми, чёртов Нишики! — Резко звучит ему в ответ. Он цокает языком. Образ коварной таинственности, выстроенный Нишики перед Лией, разбивается вдребезги. Парень отступает на шаг и нехотя начинает возиться с кофейником. Отвлекаясь от разговора, Лиа заглядывает в скромное меню на подставке: несколько видов чёрного кофе и с молоком, чай, какао и… молочные коктейли — аж целых семь видов! Девушка поджимает губы и с удивлением берёт лист с меню в руки, изучая составы. Неся несколько упаковок с расходниками, в зал входит девушка, чей голос раздражённо звучал из глубин кофейни минутой ранее. Лиа поднимает взгляд. — Здравствуй, — приветствует она. — Здравствуй, — холодно отвечает Тока, водружая упаковки за стойкой, и не смотрит на посетительницу, — что привело сюда в такую рань? Лиа в задумчивости отводит взгляд, задаваясь вопросом, действительно ли девушка не знает, почему она пришла, если уже настроена недружелюбно. Хотя, как помнится Лии, и полгода назад при первой встрече Тока не была ей рада. Дверь позади неё открывается, и по короткому приветствию Лиа узнаёт в посетителе своего возлюбленного. В его присутствии она чувствует поддержку, и это сбивает замешательство. — Управлению хотелось бы… урегулировать вопрос с кланом Розельвальдов, а я слышала, что здесь могут подсказать, как связаться с этой семьёй, — ловко жонглируя формулировками, излагает Лиа. — Я надеюсь, что вы рассказали это под пытками, Ута-сан, — раздражённо бросает девушка. — Можно и так сказать, — с прежним игривым настроением отзывается масочник. Тока фыркает. — Лиа, уверены ли вы, что это нужно Управлению, а не вам? — Скрестив руки на груди, спрашивает она и добавляет: — Ваш супруг в курсе, где вы находитесь? Следователь едва не давится ядовитым тоном Токи, но берёт себя в руки, физически ощущая, как приподнятое настроение Уты улетучивается, а сонная утренняя атмосфера в заведении становится напряжённой. — Если я узнаю что-нибудь стоящее, то ты обязательно встретишься с ним в следующий раз, — с видимым простодушием отзывается Лиа и вертит в пальцах меню, — у вас очень много молочных коктейлей — ему понравится, — заканчивает она с улыбкой и ставит подставку на стойку, невольно вложив больше силы, чем требуется, и громкий стук прибивает давящую атмосферу ещё сильнее, выдавая истинное настроение девушки. Лиа чертыхается про себя и быстро убирает руку с меню. Краем глаза она замечает, как масочник напряжённо встаёт со стула, а девушка перед ней меняется в лице, выдавая, что Ута — последний, с кем ей хотелось бы ругаться. Но дверь позади них вновь отворяется, работники за стойкой вскидывают головы, вежливо здороваясь. — Простите, немного задержался, — тихо отзывается Йомо, обводя взглядом собравшихся, и останавливается на Лии, которая сразу догадывается, что её улыбка не выглядит искренне. Парень обречённо вздыхает, глядя на девушку за стойкой: — Тока, о чём мы говорили? Девушка опускает руки и, поджав губы, покидает главный зал. Йомо прикрывает глаза и качает головой, медленно обходя посетителей и занимая место Токи за стойкой. Нишики к этому моменту выставляет перед Лией и Утой по чашке кофе. — Спасибо, — благодарит следователь, снимая пиджак, чтобы как-то занять выдающие тревогу руки. — Я в долгу перед тобой за вызволение Хинами, Ута, — говорит Йомо, повязывая поверх одежды тёмно-коричневый передник, — спрашивай, что хочешь. — Нам бы выйти на Розельвальдов, — хмуро отвечает масочник и отпивает кофе, — слышал, что один из них работает на Гурмана, но не могу связаться с Цукеямой — поможешь? — Боюсь, что в этом никто не поможет, — с сожалением говорит Йомо, — после исчезновения Канеки он впал в глубочайшую депрессию, и пока ни у кого не получилось привести его в чувство. Лиа удивлённо скидывает брови, слыша родное имя Хайсе. — Шу вообще в курсе, где Канеки? — Спрашивает Ута. — Он уверен, что Канеки мёртв, а мы не собираемся его в этом переубеждать, — встревает Нишики, лениво поправляя оправу. — Почему? — Отзывается Лиа. — Как только он узнает, то сразу попрётся к Кену, а тот и так был несчастлив в своей жизни гуля, и лучше ему не возвращаться к ней. — Думаешь, сейчас ему лучше? — Сурово проговаривает девушка, чувствуя, как внутри закипает злость. — В блаженном неведении? Все молча смотрят на неё, удивлённые неожиданной строгостью тона. Лиа вздыхает, опуская чашку на блюдце. — Хайсе — то есть Канеки, — неловко поправляет она, — его преследуют воспоминания, и он мучается от этого, не понимая, где истина. Недавно я посоветовала ему прогуляться до архива, и, если Управление было так же неосторожно, как в моём случае, то скоро он и сам докопается до правды — вот только интерпретация докладов и рапортов может отличаться от того, что могли бы рассказать ему вы, — Лиа опускает взгляд и вновь берёт чашку в руки, — нет ничего более мучительного, чем не знать, кем являешься. Йомо и Ута переглядываются. — Неужели ему лучше знать правду? — Неожиданно подаёт голос Тока, выглядывая из служебного прохода. Лиа кивает. — Нам нужно обсудить это, — говорит девушка Йомо и снова скрывается в глубине кофейни. Парень секунду вглядывается в проём, а затем вновь поворачивается к посетителям. — Можешь подробней рассказать про план Управления? — Просит он Лию. — Честно говоря, строгого плана ещё нет — лишь наброски, которые наверняка расколят Управление при огласке. CCG успешно разрабатывают альтернативу питанию и осторожно кроят закон о противодействии, но на недавнем совещании обсуждался вопрос Розельвальдов — точнее, того видео с пытками члена их семьи — оно подняло много шума, и CCG хотелось бы успокоить общественность, возможно, даже решением вопроса с самими Розельвальдами. Если удастся договориться с ними, то и глобальное примирение гулей и людей будет не за горами. — Похоже на сказку, — скептично отзывается Нишики, и Йомо с Утой переводят на него хмурый взгляд, — ну а что? — Удивляется он. — Вы, — указывает парень на Лию, — пытали их родственника, а сейчас хотите заговорить о мире? — Хотя бы попробовать, — с тихим вздохом отвечает девушка, — я думаю, многие хотели бы мира, чтобы увереннее смотреть в будущее, — она пожимает плечами и встаёт, — в скором времени отряд Qs во главе с Хайсе отправляется на операцию под прикрытием для разведывания настроений гулей — это будет хорошая возможность познакомить его со старыми товарищами, — не скрывая намёков, говорит Лиа, спокойно глядя Йомо в глаза, — или хотя бы представить видимость благожелательного настроя, — она опускает взгляд и вновь пожимает плечами. На несколько секунд кофейня погружается в молчание, которое прерывается шумным вздохом Йомо. — Дайте нам пару дней, — просит он. Лиа кивает и мягко улыбается. — Конечно, — она поворачивается к Уте, — мне уже пора на работу. Парень поднимает взгляд к настенным часам, затем кивает и встаёт с места. — Ещё увидимся, — прощается он и проходит к выходу вслед за возлюбленной. — Лиа, — окликает Йомо, и она оборачивается, — не злись на Току, она… — У неё наверняка есть свои причины, — заканчивает девушка. Парень поджимает губы и опускает взгляд. Посетители выходят из кофейни. Размеренные шаги шуршат на покрытой мелким песком тропинке, а после — на траве, когда оба срезают путь по газону. Лиа раздумывает над способом выйти на Розельвальдов — неужели придётся выменять примирение на Хайсе? Такой вариант нельзя исключать, но только в случае, если его друзья решат раскрыть правду. Лиа кривит губы, недовольная возможностью такого исхода — это грязная игра, но в её случае подойдёт всё, чтобы достичь цели как можно скорее. Если Тока именно так прочла её рассказ о мотивах Управления, то Лиа может понять её неприязнь. Ута открывает перед ней дверь, Лиа делает шаг к машине, машинально поправляя полы пиджака, и неожиданно обнаруживает, что пиджака на ней нет. Девушка останавливается с изумлённым вздохом и говорит Уте, что забыла пиджак в кофейне и вернётся его забрать. Ута соглашается и отвечает, что в это время выберется с парковки и подъедет к заведению. Лиа быстрым шагом пересекает пройденный путь и проскальзывает в кофейню, осторожно открывая дверь, чтобы не потревожить колокольчики и остаться незамеченной. Пиджак висит на спинке её стула, сливаясь с тёмно-серой древесиной. Девушка снимает его и аккуратно сворачивает, вешая на предплечье. — Я не планировала знакомиться с ней, — раздражённо звучит голос Токи, и Лиа задерживается, невольно вслушиваясь в разговор, хотя и понимает, что может услышать то, что ей не понравится. — Да и никто не планировал. Итори говорила о ней как о той, кто будет не прочь провести с ним ночь, а не остаток жизни. — Уж лучше так, чем дальше видеть его в трауре — у меня всякое настроение пропадало при его виде, — звучит отстранённый голос Нишики, — а так Ута… выглядит счастливым, что ли. Всегда приятно видеть людей в хорошем настроении, знаешь ли. Тока вздыхает. — Но она же замужем за Сузуей — почему это никого не смущает? Они вроде как вместе — все видели ту фотку — или это типа «открытый брак»? — По крайней мере это лучше, чем выносить кого-нибудь похожего на психованную. — Не называй её так, — едва слышно говорит Тока. Наступает секундная тишина. — Так вы ж с ней постоянно грызлись, — усмехается парень. — Однажды она спасла Канеки и… Она сделала очень многое для Уты-сана, — с тоской дополняет девушка, — а он… так… Парень едва сдерживает смех: — Так, я что-то не понял: тебе обидно за Уту или за Ату? — Заткнись, Нишики, — шипит Тока. — Я просто не хочу оказаться рядом, когда Лиа вернётся к мужу или к своим ночным похождениям. Парень вновь усмехается. Лиа переступает с ноги на ногу, неловко поджав губы. Действительно, какое она может ещё производить впечатление: она и вправду много лет легкомысленно общалась с мужчинами, избегая романтических отношений и не думая начинать их в обозримом будущем. Она и вправду замужем, да ещё и за нашумевшим следователем Сузуей. Она и вправду… такая, как говорит Тока, хотя и исход, который та озвучила, больше невозможен. Лиа делает глубокий вдох, сдерживая подступившие к глазам слёзы — только этого сейчас не хватало, Ута ждёт её снаружи и расплакаться перед ним — последнее, чего бы ей хотелось. Девушка беспомощно обмахивает лицо ладонью и делает шаг назад, размеренно дыша. — Тока, займись выкладкой десертов, — командует Йомо из ещё более дальних глубин кофейни, — заканчивайте с этой темой. — Я ещё не закончила с посудой, — отвечает девушка. Вдалеке слышится копошение и медленные шаркающие шаги в направлении главного зала. Впопыхах Лиа решает, что лучше быть застигнутой в слезах Утой, нежели Йомо или кем-либо из работников кофейни. Она разворачивается на месте и покидает заведение, напрочь забыв о колокольчиках, которые звонко скандируют её уход. Дверь захлопывается за ней, и на мгновение ей кажется, что в этом звуке затихает произнесённое Йомо имя, но она не оборачивается, чтобы проверить. Промокнув глаза манжетой блузы, она отходит от кофейни в направлении знакомого автомобиля, поджидающего на подъездной дорожке. — Ты долго, — замечает Ута, когда девушка забирается внутрь. — Да, прости, — едва слышно отвечает Лиа, и парень замечает её подавленное состояние. Он наклоняется, чтобы заглянуть в глаза девушки, и нежно берёт за ладонь, но едва размыкает губы, чтобы заговорить, как Лиа продолжает: — в последнее время я слишком чувствительная, — она растирает свободной ладонью и без того раскрасневшиеся глаза, — не обращай внимания. — Тебе что-то ещё сказала Тока? — Серьёзно спрашивает он. — Нет, — честно отвечает она, но Ута всё же замечает недомолвку и внимательно смотрит в глаза девушки, отчего она опускает взгляд и шёпотом дополняет: — я случайно подслушала лишнего, но она сказала всё как есть, — девушка грустно усмехается, перебирая слова Токи, — я действительно долгое время была не особо избирательна в выборе партнёров, и я действительно замужем за Сузуей, — Лиа поднимает глаза на Уту и решительно добавляет: — мы с тобой не говорили об этом, но я должна разъяснить, что с Джузо у нас ничего не было — это видимость для моего контроля, а та фотография — это лишь детская прихоть, вообще никак не связанная с чувствами и даже с самим поцелуем, — она вздыхает, с сожалением хмурясь, и отводит взгляд, но Ута не даёт ей отвернуться, положив ладони на её щёки и осторожно придерживая. Едва Лиа вновь заглядывает в его глаза, парень осторожно приближается и целует её в губы. Мягко и бережно держа её лицо в ладонях, Ута прижимается губами к её губам и тягуче медленно начинает двигаться, а девушка, задохнувшись от переизбытка ощущений, подаётся ему навстречу, невольно вцепившись пальцами в запястья. Вскоре Ута останавливается, задерживается ещё секунду, прижимаясь к нежным губам Лии, и отстраняется, вглядываясь в глубочайший океан её глаз. — Я безумно рад это слышать, — полушёпотом заключает он, — но в любом случае — ничто не имеет значения, пока ты со мной, — на его губах расцветает улыбка, и девушка невольно заражается ей, улыбаясь в ответ.Глава 58. "Совершенно не важно кем мы были когда-то"
2 сентября 2023 г. в 21:42
Тёмные сумерки и вечерняя прохлада уже не вселяют ожидаемого спокойствия в душу Лии, когда она наконец выбирается из центрального Управления CCG. Два часа Джузо гонял её по кругу, заставляя бесконечно перезаряжать винтовку, целиться и стрелять — пока каждое из этих действий она не могла выполнить с закрытыми глазами. Руки ноют от напряжения, а на пальцах вот-вот появятся мозоли, но не это занимает голову девушки.
Ей нужно признаться Уте.
Она не боится рассказать о своей беременности любому из членов отряда, но не решается сказать об этом масочнику, с которым делит еду и постель.
В нынешней суматохе, конца которой не предвидится в обозримом будущем, подходящего момента может не быть никогда, поэтому ей стоит собраться с духом.
Оказавшись без сил, Лиа очень легко набирается необходимой храбрости, чтобы рассказать обо всём масочнику — усталость оттесняет ненужные переживания, оставляя место в сознании только тому, что действительно важно.
Не сбавляя шага, девушка медленно разминает руки и шею, надеясь, что они не будут болеть завтра, и движется в сторону остановки общественного транспорта. Поддавшись усталости и тягостным мыслям, она не замечает направляющуюся к ней тяжёлую поступь и тихий голос, окликающий её по имени, а когда предплечья касается чужая ладонь, вздрагивает от испуга, делая шаг назад.
— Прости, что испугал, — с тихой усмешкой говорит Ута, подходя вплотную, — ты о чём-то крепко задумалась, — проговаривает он совсем тихо, наклоняется и целует в губы, задержавшись лишь на мгновение, а после вновь выпрямляется.
В теле девушки быстро находятся силы на удивление, стремительно перетекающее в мучительную тревогу.
— Что ты творишь? — Шепчет она, боязливо озираясь по сторонам. — Мы не можем так делать.
— Сейчас слишком темно для любопытных глаз, — с улыбкой отзывается он и приобнимает девушку за плечи одной рукой, прижимая к себе.
Лиа недовольно фыркает, но всё же робко обнимает парня в ответ и вновь чувствует, как расслабляется в его объятиях, но не от нечеловеческой усталости после рабочего дня и двух тренировок, а от пьянящей теплоты чувств парня и цитрусово-кофейного аромата, несменно исходящего от него.
— Я люблю тебя, — очень легко и естественно говорит парень, вслушиваясь в учащающийся пульс девушки, и чувствует, как она утыкается носом в его плечо, пряча смущение.
— И я… — Она глубоко вздыхает, не отнимая лица от плеча Уты, — и я люблю тебя.
Его улыбка становится ещё шире, и он опускает голову, целуя девушку в волосы, а после осторожно отстраняется, чтобы заглянуть в залитое румянцем лицо Лии и мягко поцеловать её в губы.
— Я принёс тебе кофе, — наконец выпустив девушку из объятий, говорит он и поднимает к груди бумажный подстаканник с напитками, — скорее всего, он уже остыл, но я не думал, что ты задержишься так надолго.
Лиа задумчиво вынимает стакан, не сразу вникнув в смысл слов Уты.
— Спасибо, — тихо благодарит она и спохватывается: — так ты ждал меня всё это время?
Парень кивает.
— Мне показалось, что после сегодняшнего тебе захочется с комфортом доехать до дома, а не толкаться в автобусе, — он усмехается.
Лиа легко улыбается.
— Я бы ещё залегла в ванну, — мечтательно отзывается она.
— Это можно устроить, — обещает он и делает шаг в сторону. Лиа оборачивается и замечает машину масочника в десяти метрах от них. Она пропускает парня вперёд и медленно идёт следом, потягивая едва тёплый капучино.
Очень скоро Ута замечает, что девушка вновь впала в задумчивость — молча и практически не моргая, она забирается в машину, пристёгивает ремень безопасности и опирается о спинку сиденья. Ему хотелось бы думать, что она предвкушает поздний ужин и пенную ванну, но хмурое выражение лица говорит, что её голова занята чем-то совершенно безрадостным.
— Лиа, всё хорошо? — Спрашивает он, и девушка нехотя отзывается, поворачиваясь к нему лицом. — Может, на сегодня оставишь мысли об учёбе?
В глазах девушки проскальзывает удивление, дающее масочнику понять, что думала она не об учёбе. Спустя мгновение Лиа вовсе опускает взгляд с тихим вздохом.
— Может, ты хочешь о чём-то поговорить со мной? — В груди зарождается тревога, пока он произносит эти слова. Есть что-то, о чём Лиа умалчивает — это Ута заметил со вчерашнего вечера, — и невольно он предполагает самый печальный вариант.
— Да, — отзывается Лиа и глубоко вдыхает, собираясь что-то сказать, но останавливается. Хмурясь, она вглядывается в собственные колени и поджимает губы, а когда всё-таки начинает говорить, то становится очевидно, что это совершенно не те слова, что девушка собиралась сказать изначально: — ты знаком с делом Розельвальдов? Может, знаешь кого-нибудь из них? Было бы здорово, если бы я смогла связаться с кем-нибудь — в смысле, здорово для CCG, — невпопад добавляет она с нервной усмешкой.
Поведение девушки сильнее распаляет тревогу в сердце Уты, но он старается не подавать виду и не давить на неё.
— Я попробую выяснить что-нибудь — если они находятся в Токио, то уверен, что смогу выйти на кого-нибудь знакомого с ними.
Девушка натужно улыбается.
— Спасибо.
То ли кофе, то ли присутствие масочника наполняет сознание Лии тревогами, не дающими сделать то, на что она совсем недавно решилась. Преодолевая несколько последних метров, отделяющих машину от дома, она крепко сжимает кулаки и всё же решается озвучить столь страшные для неё самой слова.
— Ута, я должна тебе кое-что сказать, — сухо начинает она в двух шагах от входной двери.
Парень останавливается и с опаской ждёт продолжения, неуверенно оглядываясь на дверь, будто сказанное может повлиять на то, войдёт ли она в дом или нет.
Лиа глубоко вдыхает и медленно выдыхает, чувствуя громкое биение собственного сердца в груди, которое наверняка слышит и масочник. Едва она вновь открывает рот, из сумки тихо раздаётся мелодия мобильного, и, чертыхаясь, она лезет внутрь, вслепую отклоняя звонок.
— Прости, мне… — Снова начинает она, но телефон прерывает её вновь. С каждым тактом мелодии раздражение всё сильнее разгорается в груди Лии, и она нехотя достаёт мобильный, совершенно не удивляясь имени на экране. — Да? — Устало отзывается она, беря трубку и не замечая, с каким облегчением парень рядом с ней выдыхает и вновь оборачивается к входной двери, доставая ключи.
— Доброго вечера, Ретта-сан! — Тепло проговаривает Абара. — Я подготовил для вас несколько вопросов по пройденному за сегодня материалу!
Пока Лиа, едва осознавая действительность, проходит в прихожую и неуклюже разувается, Ута быстро набрасывает куртку и надевает на радостно взвизгивающего Кибикино шлейку, чтобы выдвинуться на прогулку.
— Скажите мне, какой код группировки для использования в операции крюка-кошки? — Учительским тоном спрашивает следователь.
— Мы не будем тебе мешать, — тихо шепчет Ута, целуя Лию в щеку перед выходом. Девушка удивлённо наблюдает за тем, как парень быстро скрывается в ночных сумерках, будто убегая от неё и её слов, так и не произнесённых вслух.
Дверь закрывается с тихим хлопком, а волнение Лии, которое совсем недавно горело раздражением, отзывается тоской. Она судорожно вздыхает.
— Лиаретта-сама, только чур не подглядывать! — Вновь звучит голос Абары.
Обессиленно опираясь о высокий комод, Лиа отзывается:
— F11.
— Правильно! Следующий вопрос.
С усилием Лиа выдаёт усмешку и вытирает тыльной стороной ладони подкатившие слёзы.
Размеренно шагая вслед за Кибикино, с любопытством изучающим каждое попадающееся растение, Ута перебирает в уме все моменты, в которые мог обидеть Лию:
Его повторный приезд к Управлению?
Перепалки с Джузо?
Может, то, что он не дал ей сесть за руль днём ранее?
Всё это не кажется значительным, и он не может вспомнить, чтобы Лиа выглядела так, будто затаила обиду.
Он беспокойно прокручивает мысли раз за разом, будто жуя жвачку, и не может понять, чего не хватает в цепи событий. Взять в пример сегодняшний вечер: всего полчаса назад девушка признавалась ему в любви в ответ, а сейчас, стоя на пороге дома, говорит о разрыве?
— Что же я сделал не так? — Задумчиво проговаривает он и хмурится. Кибикино оглядывается, отвлекаясь от изучения растительности, и с интересом подходит ближе, Ута садится на корточки и гладит пса по голове. — Ты не знаешь, дружок? — Спрашивает он, и Кибикино навостряет уши. Ута тепло усмехается, с удивлением замечая, как легко им удалось подружиться.
Подружиться…
И неожиданно его озаряет: он слишком скептично отнёсся к работе CCG, на которую Лиа возлагает столько надежд! Сумасшедшая идея, воплотить которую кажется невозможным, но он обязан поддержать любимую в её стремлении.
Парень выпрямляется и достаёт телефон, чтобы открыть список контактов и задумчиво пролистать до необходимого. Мгновение он мешкает, решая, насколько бесцеремонным будет поздний звонок, и всё же набирает номер.