У каждого старшего демона была собственная пентаграмма.
По большей части, практически все рисовали пентаграмму лишь один раз, в дальнейшем не делая никаких поправок или дорисовок. Именно поэтому их имена гремели на весь мир, а печати призыва была напечатаны по большей части во всех тематических книгах и в сотнях экземпляров разбросаны по интернету. Конечно же, большинству это льстило, всё же они недалеко ушли от человеческих чувств и эмоций.
Вообще, Брагинский хоть и был представителем более старшего поколения, постоянной пентаграммы не имел, предпочитая менять рисунок внутри круга практически каждую неделю. От того, его имя стало страшной сказкой на ночь, а призыв чем-то мистическим и невозможным. И Ивану вполне спокойно от этого жилось, он питался яркими человеческими эмоциями или же занимался рутинной работой, а именно сопровождал души в Ад, как и большинство из них.
Артур подобным дефицитом внимания не страдал. Его печать можно было найти абсолютно везде, даже без особого на то желания. Поэтому блондин мог раза по три-четыре за неделю резко исчезать и появляться лишь на следующий день, под завязку наполненный чужой энергией и с очередным контрактом, условия которого в большинстве составлялись слишком некорректно. Не сказать, что Кёркленд испытывал по этому поводу какую-то манию величия, но смотря на хмурого Брагинского, губы сами невольно расползались в довольной усмешке.
Пентаграммы путались очень редко. Насколько бы сильно люди не были забывчивыми и глупыми, но одну печать на другую они практически никогда не накладывали. Конечно же, спорить бесполезно, в истории были смертные, которые намеренно экспериментировали с этим, впрочем, ничем хорошим это не закончилось. Держать одного демона в пределах круга достаточно тяжело, а уж двух тем более. Поэтому подобные вызовы скоро перешли в разряды старых баек и смешных шуточек.
Наверное, когда их одновременно вызвали прямо посередине разговора, Иван немного удивился. Он не особо верил в совпадения, особенно в те, что позволили людям найти именно его пентаграмму, которая на данный момент действует. В принципе, чутьё редко когда подводило Брагинского, поэтому он даже не был шибко удивлён, оказавшись в каком-то заброшенном подвале, окружённый десятком смертных в чёрных плащах и с какой-то разделанной тушей под ногами.
Кёркленд, стоящий по правую руку, надменно поднял брови, демонстративно отворачивая голову от окровавленной туши, которая всё ещё хрипела в предсмертных судорогах. А вот и очередные любители новизны, похоже, они соединили две печати, наложив те друг на друга. Иван без особого интереса быстро окинул линии под своими ногами, подмечая, что работа была сделана достаточно мастерски, хоть и присутствовали некие косяки. Кстати, саму пентаграмму, скорее всего, рисовали тоже кровью. Добро пожаловать в средневековье, как говорится.
— Как вы, жалкие смертные, посмели так бесцеремонно потревожить нас? — надменно вскинувшись, произнёс Артур, складывая руки за спиной, позволяя хвосту недовольно взметнуться вверх, угрожающе водя кисточкой из стороны в сторону.
— Замолчи, — резко одёрнул его один из призывавших, заставляя блондина презрительно скривить губы в глумливой усмешке. — Вы оба были призваны нами по всем правилам, а значит, обязаны выполнить условия контракта.
— Который ещё не был заключён, — вступил в переговоры пепельноволосый демон, засовывая руки в карманы плотных чёрных штанов с белоснежными вставками. — Неправильная у вас последовательность действий, господа.
— Хорошо, — на удивление послушно согласился всё тот же человек. — Тогда мы хотим…
— Нет, — ослепительно улыбаясь, прервал его Брагинский, буквально кожей чувствуя покалывание от эмоций, которые буквально переполняли это помещение доверху, вырываясь за пределы и привлекая никчёмную нечисть.
— Нет? — робко переспросил другой голос, он был немного тоньше и не таким храбрым, Иван даже не смог разглядеть человека, говорившего это, так как он стоял за спинами других и был, похоже, ниже всех.
— Вы абсолютно правильно услышали, — кивнув головой, согласился с ними демон, кидая быстрый взгляд в сторону Артура, который не сдвинулся с места, при этом смотрясь всё так же надменно и гордо, будто все те смертные, стоявшие перед ним, лишь никчёмные насекомые, надоедливо пищащие что-то на ухо.
— Вы не в силах покинуть круг, пока мы не заключим контракт, — возмущённо произнес мужчина, заставляя Ивана лишь шире изогнуть губы в ещё более широкой улыбке, в которой уже свободно можно было узнать оттенок некой кровожадности.
— И как же звучит ваше желание? — раздался властный голос, похоже, Кёркленду надоело быть сторонним наблюдателем.
Брагинский заинтересованно следил за каждым движением Артура. Признаться, блондин становился совершенно другим, когда дело доходило до общения с призвавшими. Будто бы совершенно другое существо, в нём сразу чувствовался тот стержень, который отличает их от низшего сорта демонов. Невооруженным глазом было видно, что блондин не первый раз имеет дела с подобными выскочками, которые наивно полагают, что раз заключили их в печать, то могут позволить себе всё.
— Есть человек, который длительное время лежит в коме, вы должны его вернуть, — вновь в разговор вступает тот писклявый голос, Брагинский заинтересованно делает шаг в сторону, пытаясь найти взглядом этого человека, но вновь терпит провал.
— Исключено, — хмыкнув и скупо поджав губы, произнёс блондин, а затем с неким пренебрежением поддел краем сапога скулящую и хлюпающую кровью тушку, которая была просто в ужасном состоянии. — Вы хотите, чтобы мы за
это, хм, убожество, вылавливали какую-то жалкую душонку из астрального мира? Наглые смертные, не знающие ни правил, ни границ, ваша глупость бесконечна, и она приведёт вас в Ад.
— З-заткнись!
— Посмотрите на себя, неуверенные в своих силах вы бежите к нам, ну разве это не прелестно? — насмешливо протянул Артур, перешагивая тушу и становясь прямо перед неровно начерченной кровавой границей. — Единственное, что вы можете сделать, чтобы искупить свои грехи, это сгореть в Аду прямо сейчас.
Насыщенно-изумрудное пламя вырвалось из-под ног блондина, разом взметнувшись вверх, лаская горячим языком каменный потолок. Кёркленд надменно и как-то слишком довольно улыбнулся, свободно перешагивая границу, которая, по идее, должна была сдерживать его всё это время. Кажется, будто демон наслаждался этим моментом, этой гаммой эмоций, которая безудержным потоком обрушилась на него. Беспомощность, слепящий страх и несусветный ужас, они обволакивали его, насыщая и придавая цвету пламени более яркий оттенок, слепящий всех, находящихся в помещении.
Вот и раскрылась истинная сущность Артура, под всеми масками джентльмена и спокойствия умело скрылся надменный садист, получающий удовольствие от чужих страданий и не знающий пощады тем, кто смеет приказывать ему. Уткнувшись носом в мягкую ткань белоснежного шарфа, вдыхая приятный запах дорогого одеколона, Иван, мыча какую-то незамысловатую мелодию, не спеша последовал за напарником по уже прочищенному пути, который был полностью выжжен беспощадным зелёным огнём.
В отличие от Кёркленда, Брагинский не особо спешил тешить себя подобными развлечениями, хотя, признаться, его тоже несколько взбесила та самоуверенность, с которой к нему обращались эти никчёмные люди. Однако, несмотря на свою славу, Иван был более сдержан и холоднокровен к этому, чем остальные демонические твари. Вблизи послышался отчаянный крик, переполненный болью, склонив голову к левому плечу, демон заинтересованно двинулся в ту сторону, ощущая, как под ногами еле слышно хрустят обуглившиеся кости, адское пламя уничтожает практически всё, до чего доходит.
Передёрнув плечами, Брагинский на секунду прикрыл веки, позволяя аметистовому цвету насытиться ещё больше, становясь практически лиловым, а округлому зрачку опасно вытянуться, придавая взгляду более безумное содержание. Довольно усмехнувшись, демон спешно пошёл в сторону голосов, позволяя фиолетовому и зелёному пламени слиться в смертоносном, но таком красивом танце, безжалостно сжигая всё, до чего можно дотянуться.
***
— Ты чего там застрял? — поинтересовался Артур, выглядывая из-за угла, при этом скидывая полностью вымоченные в крови чёрные перчатки на пол и кровавыми пальцами расстёгивая верхние пуговицы грязной рубашки.
Иван заинтересованно поднимает голову, отвлекаясь от рассматривания чего-то на полу. Кёркленд хмыкает, походя ближе и поддаваясь чуть вперёд, пытаясь распознать это нечто. Похоже, это именно та «жертва», которую им пытались пихнуть, и которая на протяжении всего их диалога жалобно издавала какие-то непонятные звуки, захлёбываясь в собственных жидкостях. Выглядел этот непонятно как ещё живой труп неважно, можно было сказать, что жить ему осталось считанные минуты.
— Возьмём себе? — невинно интересуется Иван, смотря на блондина снизу вверх. Артур скептически хмыкает.
— Это не жилец, зачем нести домой будущий труп? — вопросительно изогнув бровь, интересуется блондин, но видя во взгляде напарника настойчивый вопрос, уже более твёрдо отвечает. - Нет.
— Возможно, ты неправильно сказал слово «да».
— Я сказал нет, — поправляет Брагинского демон, складывая руки на груди. В воздухе отчётливо пахнет гарью, да и вообще, здание держится из последних сил, опасно скрипя и грохоча. — Пошли отсюда.
— Я буду сам за ним следить, — примирительно продолжает гнуть своё Иван. — И ты ведь прекрасно знаешь, что в моих силах его вылечить.
— Как он до сих пор жив то? — мысленно махнув рукой, уже более спокойно интересуется Кёркленд, единственное, что ему сейчас хочется, это оказаться в своём уютном особняке и принять душ, а не спорить о каком-то животном посередине рушащегося здания.
— Когда ты включил режим «Халка», я благополучно прикрыл его своим пламенем, — мило улыбаясь, легко пояснил пепельноволосый парень. — Так мы возьмём его? — это уже риторический вопрос, поэтому блондин хмыкает, напоследок добавляя.
— Если эта тварь нагадит мне куда-нибудь, я выкину её.
— А потом я выкину тебя, — весело тянет демон, прислоняясь рукой к ободранному боку животного. — Назовём его Арти?
— Назови его Люцифером, — напоследок советует Кёркленд, растворяясь в тёмно-зелёном пламени, скрывая тем самым довольную улыбку.
Неделю спустя.
— Брагинский, — злобно шипит блондин, буквально вываливаясь со второго этажа и залетая в зал, в котором мирно сидел Иван за изучением свежей газеты. — Где эта тварь?
— Не понимаю, о ком ты говоришь, — невинно пожимая плечами и наивно округляя глаза, произнёс демон, сдавленно охая, чувствуя, как острые когти вонзаются в его грудь через тонкую рубашку. — Никого не видел.
— А там кто у тебя? — прищурившись, заискивающе интересуется блондин, за пару шагов оказывая рядом с напарником и спешно расстёгивая пуговицы на плаще. Из образовавшего отверстия на колени Брагинскому практически мгновенно упал толстый комок с дымчатой шерстью, недовольно зашипев. - Нет, значит, никого.
— Это не тварь, а Арти, — возмущённо вскинув брови, произносит Иван, прижимая к себе кота, от чего тот возмущённо мявкнул, но вырываться не стал, себе дороже. — Можно было бы запомнить.
— Какого чёрта это животное всё время ходит в туалет под моей кроватью? — размахивая руками, с ярым запалом интересуется Кёркленд, пуская в сторону комка злобные взгляды, тот, впрочем, отвечал ему тем же. — Я говорил, что сделаю с ним в таком случае?
— Ты обижаешь его, — встал на защиту Арти Иван, откладывая газету в сторону. — Конечно же, ему это не нравится.
— В таком случае пусть катится из моего дома, — неопределённо махая рукой куда-то назад, отвечает блондин, а затем уже более примирительно спрашивает. — Как ты умудрился из изящного кота сделать
это?
— Он вполне счастлив и всем доволен, разве не это самое главное? — удивлённо поинтересовался Брагинский, прижимаясь щекой к пушистой голове. — Он просто прелесть, не правда ли, Арти? — спросил Иван у кота, тот в ответ сдавлено мяукнул, и блондину показалось, что он отчётливо услышал там «help me».
— Я думал, ты будешь больше сопереживать людям, — качнув головой, отозвался Кёркленд, понимая, что злиться на кота, а уж тем более на его хозяина бесполезно. Похоже, придётся смириться с ещё одним жильцом.
— Большая часть людей глупые и эгоистичные создания, погрязшие в собственных грехах и даже не видящие этого, — задумчиво произнёс Иван, смотря куда-то поверх блондина. — А котики искренние и честные, вот какой бы человек так же прямо смог сказать тебе, что он тебя ненавидит?
— Действительно, — хмыкнув, согласился блондин. — Но это не меняет того факта, что убирать за ним всё равно тебе.
— А как насчёт магии? — осторожно поинтересовался парень, нехотя откладывая тёплую животину в сторону. Арти, почувствовав свободу, тут же бросился прочь, напоследок сверкнув полуотрубленным серым хвостом.
— Вручную, — садистки улыбнувшись, протянул блондин. — Брагинский, умей отвечать за ошибки своей скотины.
— Я припомню тебе это, Артур, — недовольно фыркает Иван, послушно поднимаясь с дивана и скидывая чёрное пальто на спинку, засучивая рукава бордовой рубашки по локоть. — Вот же ж блять.
Блондин демонстративно помахал тому рукой, дожидаясь, когда демон скроется из вида. Довольно усмехнувшись, Артур переводит взгляд на газету, поднимая ту с дивана. На первой странице жирным чёрным шрифтом броский заголовок, цветная чуть смазанная картинка и мелкий текст.
Взрыв в заброшенном цеху. Неделю назад в связи с непонятным причинами рухнуло здание, стоящее по адресу «N». Как сообщает полиция, под завалами было обнаружено огромное количество костей, около десятка людей. Местные жители утверждают, что в городе часто пропадали бездомные животные, а в самом цеху неоднократно были замечены странные личности в тёмных плащах, неужели некто специально подорвал строение, чтобы уничтожить сатанистов? Продолжение смотрите на странице 15…
Пренебрежительно хмыкнув, Артур смял газету, спешно идя в сторону кухни, выбрасывая ту в мусорное ведро. Какие глупости, намеренный взрыв, хотя, лучше уж пусть будет так, эта версия нравится ему намного больше, чем все предыдущие. Из-под стола на него уставились два внимательных тёмно-голубых глаза, а над головой раздался недовольный голос, который явно ругался матом.
— Эй, ты, скотина, есть будешь? — вопросительно изогнув бровь, поинтересовался Кёркленд, смотря на спрятавшегося кота.
Да, определённо, так намного интересней.
