Shine and Shadows

- Добро пожаловать в Ущелье Призывателей! - сообщил на всю арену женский голос комментатора. Бой начался. Люксанна оказалась на платформе нижней базы. Рядом с ней стояли Жанна, на лице которой сияла улыбка, словно повелительница ветра только что выиграла лотерею, и Эзреаль, выглядевший немного менее воодушевленным, нежели саппорт. Возможно, из-за того, что парню в противники на нижней линии досталась никто иная, как Кейтлин. Люкс знала, что Исследователя с пилтоверским шерифом связывает, как минимум, дружба. Жанна пожелала удачи подруге и поплыла к магазину, следом за ней помчался Эзреаль. Люкс проводила их взглядом и спустя мгновение тоже отправилась закупаться необходимыми предметами для начала боя. У лавки девушка столкнулась с Джарваном, занимавшим в этот матч верхнюю позицию. Демасийцы обменялись приветствиями и фразами "хорошей игры". Все, как и всегда. "Он забыл о моем дне рождения?". Лесник Ли Син уже умчался. Ну и черт с ним. Да и с принцем тоже. Он всегда был зазнавшейся особой королевских кровей. Юная Краунгард направилась по средней линии, к наружной башне, по пути думая о новом чемпионе, с коим вот-вот встретится. Кто он вообще такой? - Миньоны были призваны! - от нексусов той и другой стороны поля потянулись вереницы миньонов, по одной на каждую линию. Люксанна стояла позади вышки, вращая в руке свой посох, поглядывая одним глазом в темноту. Вылезет оттуда противник или не вылезет? Новый чемпион - всегда событие. По крайней мере, Люксанна имела интерес к тому, кто же еще присоединился к их команде бойцов за интересы торговцев или государств. Общительности и стремления к новым знакомствам младшей дочери четы Краунгардов было не занимать. Миньоны уже показались недалеко от той башни, где стояла Люкс, семеня дальше. Несколько секунд, и они прошагали мимо, к середине линии. Девушка вынырнула из-за башни, подбираясь к уже вступившим в схватку миньонам, начав уничтожать вражеских, посматривая во тьму. Мгновение - и оттуда вынырнуло нечто, полностью закованное в доспехи. Шлем с маской наглухо закрывали голову и лицо. Это нечто молча приступило к вырезанию союзных для Люкс миньонов. "Ну..." - девушка разочарованно выдохнула. Она надеялась увидеть какого-нибудь симпатичного мужчину из своих по-настоящему женских побуждений, а увидела неопределенное... существо? Да нет, это определенно был мужчина, но вместо лица имелись только металл и два красных огонька на том месте, где у каждого человека должны быть глаза. - "Ладно, это ведь доспехи. По концу матча в комнате отдыха обязательно посмотрю, что это за тип". Подойдя немного поближе, на безопасное расстояние от неизвестного чемпиона, чтобы достать до миньонов, девушка, поглядывая на него, приветливо улыбнулась, словно она не на матче против врага стоит, а в кафе за столик к симпатичному молодому человеку присела. Ее следующая фраза была произнесена мягким голосом. Сугубо добрые намерения, вроде желания иметь хорошие отношения с каждым, по возможности, чемпионом. - Привет! - молчание. Этого Люкс точно не ожидала. Абсолютное игнорирование ее обращения. Она даже опешила, замерев на месте, остановив добивание крипов. "Что за черт? Эй, я к кому обращаюсь!?" - пролетела мысль в голове у демасийской волшебницы. - "Тебе трудно ответить?". - Хей! - вновь обратилась к нему Люкс. Ну не может ведь это упакованное в металл нечто так упорно не обращать внимания на попытки девушки привлечь к себе его. Это, как минимум, некультурно. А как максимум - самое настоящее оскорбление. Но... В ответ снова не прозвучало ни единого слова. Точно у неизвестного с лампочками вместо глаз не имелось либо ушей, либо рта. "Либо самого минимального воспитания", - недовольно буркнула про себя Люксанна. - Это твой первый матч или просто я встретилась с тобой впервые? - нет, она не Люкс, если не добьется внимания от кого бы то ни было в свою сторону. Даже если этот кто-то - странное существо в доспехах с красными огоньками на лице. - Заткни. Пасть. Люкс резко отшатнулась назад. Металлический голос резанул по ушам так, что рот девушки открылся в немом испуге. А следом она почувствовала сильную боль в боку. По бедру потекла горячая жидкость. Что-то торчало из тела, поблескивая кровавыми струйками. Взгляд волшебницы упал на выходивший из плоти сюрикен. Она быстро выдернула его, швырнув на землю. Ранение оказалось незначительным. Гораздо сильнее были те чувства, что сейчас охватили Краунгард. Страх, обида, недоумение. Лучше бы он продолжал упорно молчать, чем ответил грубостью на несчастное дружелюбное обращение. Блондинка отошла немного дальше и в сторону, не выпуская агрессивно настроенного чемпиона из поля зрения. "Все с тобой ясно, Зед. Ты - неадекватный имбецил", - сделав свое заключение, Люкс поджала губы. А она-то надеялась, что новый боец будет нормальным человеком. Надежды на поверку оказались напрасными. - Первая кровь! Девушка покосилась быстро на таблицу. Эзреаль с помощью Жанны сумел уничтожить Кейтлин. Блондинка мысленно похвалила Исследователя. Дескать, молодец, не мешают ему связи мастерски убивать. А что она? Так и будет стоять пассивно? Люкс нахмурилась. И решила действовать решительно. Ее пальчики крепче сжали посох, сверкающий на обоих концах ярким светом. Ее прокаст даже без ультимейта должен как следует потрепать обнаглевшего новичка, чтобы более он даже и не думал о резких словах в сторону волшебницы света. Добив вражеского миньона, Люкс глубоко вдохнула, готовясь к наступлению. "Сейчас я тебе покажу, где раки зимуют, неадекват с лампочками!". Момент был подловлен. Зед как раз атаковал стайку бегающих рядом с ним крипов, как в него полетели клетка, а следом - светящаяся сингулярность, которые должны были убавить шкалу его HP и прожечь броню до серьезных ран. Должны, но не обязаны. Все произошло так быстро, Люксанна даже не сообразила, как это случилось. Справа от нее резко оказалась его тень, а в тот момент, когда клетка практически достигла самого Зеда, стоявшего напротив, он появился на том месте, где доли секунды назад еще находилась та самая тень. Громкий хруст. Люкс простонала от боли, из ее груди торчал сюрикен, что прошел меж ребер, сломав их, и пропорол легкое. Воздух, вышедший изо рта на выдохе, запенился розовыми пузырями. В отчаянии волшебница взмахнула посохом, лучи света вокруг ее тела искривились, образовав прозрачный, переливающийся всеми цветами радуги щит, заключивший фигуру девушки в сферу. Следующая молниеносная атака. Из разрезов, нанесенных клинками, хлынула брызгами кровь, окрасив землю в красный цвет, впитываясь в нее. Барьер, хоть и погасил долю полученного урона, но недостаточно. Превозмогая боль во всем теле, израненная Краунгард попыталась уйти, оставляя на земле красные капли, бежавшие из разрезов на животе, боках, груди. Но что-то сковывало движения, замедляя ее бегство критически сильно. - Нет... - одними губами прошептала девушка, когда Зед совершил свой последний рывок к ней. Три... Два... Один... Кровь хлынула из тела, словно из прорванной в нескольких местах трубы, вместе с кусками кожи и мышц. Окровавленный посох упал на землю, а рядом с ним свалилась изувеченная волшебница. Без чувств. Зед вновь поменялся с тенью местами. Добив оставшихся миньонов, он замер на месте, и его тело окутало голубоватое свечение, телепортирующее чемпиона на базу для восстановления и приобретения необходимых вещей. Вереница крипов, тем временем, еще не сдерживаемая следующей волной вражеских, гурьбой навалилась на оставшуюся без защиты наружную башню линии Люкс, медленно, но верно разрушая ее. "Ублюдок", - это была первая мысль Люксанны Краунгард, едва ее тело восстановилась на платформе. Девушка была в ярости. Кости ее ладони, сжавшей светящийся посох, хрустнули. Жанна, в это время как раз появившаяся рядом, обеспокоенно окинула ее взглядом. Волшебница ветров знала, что новый чемпион только что отправил Люкс на воскрешение, но вид побежденной девушки, мягко говоря, волновал. Жанна осторожно положила ей ладонь на плечо, ободряюще улыбаясь. Глаза как бы говорили; "ты справишься, Люкс". Краунгард хмуро посмотрела в ответ, а после все же едва заметно кивнула, сводя брови к переносице. Уж теперь-то она будет стараться в два раза лучше, чтобы сжечь Зеда в кучку черного пепла. Люксанна спустилась с платформы к лавке. Денег за прошедшие минуты матча было получено не так уж и много, но делать нечего, пришлось использовать то, что есть. Завершив с покупкой, девушка бегом направилась на свою линию. "Я вернулась. И сейчас твоей заднице будет больно. Уж я тебе обещаю". * * * - Да чтоб ты провалился! - крикнула Люкс, возродившись на платформе в четвертый раз, так пронзительно и зло, что Эзреаль, стоявший в этот момент у лавки напротив торговца, вздрогнул и отшатнулся, словно боялся, что сейчас ему в голову прилетит какой-нибудь посох. А девушка запросто могла его швырнуть, ее просто трясло от гнева, ненависти и собственного бессилия. Она уже буквально слышала, как шипит от сгорания его кожа, как капает расплавленный металл на землю. Слышала и была уверена, что вот сейчас Зед свалится вниз, униженный и побежденный. Но вместо него почему-то ползла снова она, без ноги и с обрывками руки, оставляя яркие красные полосы. Вышка была почти близко. Еще немного, и она доползет, спасется, выживет... Сюрикен, прошивший черепную коробку в районе затылка и вышедший изо рта, войдя в землю, разрушил надежду. Не выжила. Тело, наполовину оставшееся без конечностей, исчезло с места убийства. И вот так Люкс оказалась вновь на базе. Эзреаль поспешил ретироваться, наспех забрав купленные предметы у торговца, от греха подальше, оставив Люкс одну. Очень вовремя, ибо у девушки уже родилась идея запульнуть ему по башке посохом, чтоб как-то выместить свою злобу. - Мне кто-нибудь сегодня поможет или нет?! "Хотя бы в честь дня рождения", - грустно закончила Люкс. И тут же вспомнила бармена, что сказал ей об удачном бое. - "Увы, он был не прав". А тем временем, пока Люкс стояла на базе, потерявшая всяческое желание возвращаться в сражение, Эзреаль с Жанной разрушили вышку на своей нижней линии. Чемпионы уже собрались уходить с позиции, как со стороны леса послышался шорох. А Жанна успела пожалеть, что не поставила варда в кустах. Черная тень оказалась за спинами стрелка и саппорта. Жанна кинулась в сторону своей вышки, утаскивая за собой Эзреаля. - Уходим! - возопил ее взволнованный голос. - Не уйдете, - спокойно ответил голос. Кровь из их тел брызнула в разные стороны, смешиваясь меж собой. Изрезанной рукой Жанна практически вслепую генерировала смерч, который тут же отправился вперед. Она молилась о том, чтобы поток воздуха попал в Зеда и подбросил его в воздух, тогда бы у них было время уйти. Но смерч прошел совершенно мимо, даже не задев Мастера Теней. Сюрикен впился ей в спину, перебив позвоночник. Жуткий хруст. Девушка скривилась от дичайшей боли, оседая на землю. Горячая кровь потекла вниз, вдобавок к той, что уже изливалась из ран на теле. Эзреаль остановился, оборачиваясь на нее огромными, как блюдца глазами. - Убегай! - в последний раз прозвучал голос Жанны. Но Исследователь ее не послушал, резким движением переместившись прямо к убийце волшебницы. Удар, еще удар. Металл, закрывающий грудь Зеда, разлетался оплавленными осколками. Шкала его HP стремительно падала вместе с кусками плоти. Но нет, он так просто не сдастся. Зед ухмыльнулся, словно не чувствуя боли вовсе, наблюдая, как резко расширяются глаза блондина, когда на его теле пролегают глубокие порезы, когда из порванного живота спадают петли кишечника. Парень болезненно кричит, оседая на землю. Зед усмехается, выплевывая кровь и слюну через вертикальные прорезы на маске в районе нижней части лица. Три... Два... Один... Тело Исследователя распадается на куски. А Зед, медленнее, чем обычно, и немного пригнувшись к земле, уходит прочь с места убийства. * * * Люкс появилась в раздевалке, уставшая, взмыленная и злая. То настроение, что было с утра, пусть и несколько испорченное утомительными поздравлениями псевдородственников, теперь же упало до нуля. Переодевшись в свой обычный наряд, в коем пришла, девушка с ноги распахнула дверь, что та ударилась об стену с грохотом. Люкс вышла к комнату отдыха. Ее лицо, которое не умело прятать эмоций, сейчас было живописно освещено яростью, раздражением и гневом праведным. Слева от девушки донеслась усмешка. Волшебница как по команде резко повернула голову на звук, устремив горящий взгляд в сторону... стоящего у двери, ведущей на выход, своего противника на средней линии. Маска неизменно закрывала его лицо наглухо. Девушка ломанулась к нему, желая разодрать ее ногтями, чтобы взглянуть в глаза уроду, посмевшему так унизить демасийскую волшебницу. Дверь открылась. И последнее, что увидела Люксанна - спину Зеда. - А ну стой! На максимальной скорости девушка вписалась в захлопнувшуюся дверь, попятившись назад после удара, потирая ладонями ушибленный лоб. Сзади чей-то голос сочувственно протянул "ааай". На плечо блондинки легла тонкая девичья рука. - Тише, Люкс. Остынь, - Жанна улыбнулась, когда Краунгард повернулась к ней. Нижняя губа демасийки подрагивала. А кожа в месте удара порозовела. Волшебница ветра приложила пальцы ко лбу. Покраснение сошло. - Все нормально. Это ведь, в конце концов, всего лишь матч. У тебя еще будет возможность отыграться. Вон и Эзреаль взбешен. Я ему сказала то же самое, но он почему-то не желает успокаиваться. Люкс посмотрела в ту сторону, куда указала Жанна. Пилтоверец сидел с огромной кружкой пива в руке возле барной стойки, подперев ладонью голову, сокрушенно мотая ею из стороны в сторону, периодически глотая алкоголь. Люкс знала, что Эзреаль - отнюдь не поклонник горячительных напитков. И чтобы блондин решил напиться - к этому должна быть веская причина. Жанна вздохнула, переводя свой взгляд на подругу. - Видишь. Да, это обидное поражение, но сколько их уже было, а сколько будет еще. Люкс немного помолчала, а потом согласно покивала. - Ну да, ты права. Просто... Ай ладно, ничего, - она махнула рукой, натягивая на лицо легкую улыбку. - Все в порядке. Слушай, Жанн... - Мм? - девушка вопросительно посмотрела на Краунгард. - Ты сейчас будешь занята? Волшебница ветра задумалась. Кажется, сегодня у нее не запланировано никаких дел. Вернуться в Заун, в свою квартирку, провести вечер с кружкой какао в руке, опустившись в мягкое кресло. Если это не считать делом, то девушка свободна, как птица. Выйдя из размышлений, Жанна помотала головой, заметив, как просветлело лицо Люксанны. Краунгард надеялась именно на этот ответ. - Тогда берем Эзреаля и заваливаемся веселиться в какое-нибудь хорошее демасийское заведение. В имении такая тоска смертная, что я больше не выдержу. Хей! Эзреаль! - громко воскликнула она. И когда парень удостоил ее вниманием, продолжила. - Мы идем веселиться, я угощаю. И возражений не принимаю, - блондинка выставила указательный палец вперед, в его сторону. - Ты меня понял? - Угу. Что ж еще с тобой сделаешь. Исследователь поднялся со своего места, оставляя пустую кружку из-под пива на барной стойке, сразу же убранную оттуда барменом, и подошел к двум девушкам. Люкс улыбнулась, похлопав того по спине. - Молодец, Эз, быстро соображаешь. Все трое чемпионов во главе с именинницей покинули комнату отдыха, пока та заполнялась другими, что участвовали в следующем матче. Люксанна Краунгард очень надеялась, что сегодня ее больше не призовут на Поля Справедливости. Хотя бы из уважения ко дню рождения. Демасийской волшебнице и так досталось в течение всего этого боя, продолжавшегося ни много, ни мало час. Это особое поздравление от Лиги? Только сегодня и только сейчас - иди и получи по морде в честь праздника.