Чудеса случаются

      Арья вся обратилась в чувство, жадно вдыхая сумасшедший запах имбиря, впитывая чужое тепло, слушая гулкие удары мужского сердца. Это было странно, ново и удивительно — вбирать в себя каждую деталь другого человека. Но недремлющий голос разума вовремя подсказал ей: «Остановись». Она отпустила рубашку Якена, которую все еще сжимала пальцами, и Хгар мгновенно среагировал, расцепив объятья. Повисла неловкая пауза. — Девочке стоит позавтракать, — сказал преподаватель, легко стерев слезу со щеки Арьи и поднявшись с кровати. — Я не голодна, — пробормотала она, быстро натягивая кроссовки и закутываясь в мантию. Довольно, она и так уже выставила себя полной идиоткой в глазах Хгара: сначала врывается в его кабинет, потом дерется, а под конец — лезет с объятиями. Нужно срочно заканчивать это представление. Арья бросила на Якена мимолетный взгляд. Мужчина прикладывал к разбитому носу полотенце, но голубые глаза неотрывно следили за ней. — Извините за… все, — гриффиндорка едва ли не бегом направилась к двери. — Человек надеется увидеть мисс Старк на сегодняшнем занятии. Арья что-то неопределенно хмыкнула и скрылась в пустом коридоре. Уйдя подальше от закрывшейся двери, девочка облегченно вздохнула. Теперь можно было спокойно подумать.       Что с ней творится? Да, ей был интересен профессор. Он многое знал и многому мог научить ее. Как Сирио. Да, точно, как Сирио. С Форелем она могла говорить часами, пропадая в его кабинете, и не видела в этом ничего предосудительного. Почему же сейчас на душе так неспокойно? Ответ уже давно просился наружу, но Арья каждый раз нетерпеливо отмахивалась от него, пока сегодня не оказалась в объятиях Якена. Там она почувствовала себя в безопасности, будто кто-то снял с ее плеч все заботы. Будто она нашла что-то, без чего ее прежняя жизнь была неполной. Наверное, это глупые девчонки и называют любовью. Арья фыркнула: еще чего не хватало! Чушь, просто действие дурацкого зелья не выветрилось — только и всего. К обеду разойдется. Успокоив саму себя, она отправилась вслед за потянувшимися в столовую студентами. После третьей порции яичницы с сосисками и беконом желудок девочки удовлетворенно умолк, а мир приобрел привычную ясность. — Ты как будто неделю не ела! — удивилась Санса, кивнув на пустые тарелки. — Что-то вроде этого. — Не боишься не влезть в платье для бала? — усмехнулась сестра. — Во-первых, только студенты четвертого курса и старше обязаны пойти на бал, — заметила Арья, высматривая, что еще можно отправить себе в рот. — А во-вторых, у меня гены отца, и я никогда не толстею. Так что это тебе стоит беспокоиться по поводу примерки бального платья. — Похоже, что не придется: меня никто не пригласил, — почти прошептала девушка. Младшая Старк здорово удивилась, но тактично решила не ударяться в детали: — Значит, в пекло чертовы бальные платья! — заявила она, запихивая в рот пончик. — Пойдете голыми? Смело! — усмехнулся Дженри, усаживаясь рядом с подругой. — Нет, просто мы с Сансой решили провести время с большей пользой. Кому нужны эти глупые танцульки? Да и посмотрела бы я на физиономию того идиота, который вздумал бы пригласить меня. Нет, в замке не найдется человека, ради которого я стала бы битый час наряжаться, а потом еще целый вечер мучилась в неудобном платье. А уж танцевать я бы точно ни за что не стала! Тереться друг об дружку в куче других похотливых подростков…       На середине своей речи она наткнулась на заинтересованный взгляд преподавателя защиты от темных искусств. Седьмое пекло! Как громко она говорила? Как давно он ее слушает? Что думает? Судя по внешнему виду, мужчину явно веселило происходящее. Хгар взял с тарелки политый шоколадом пончик, точь-в-точь как тот, что в ее руках, и с выражением искреннего любопытства надкусил его. «Я не голодна», — сказала она, покидая его кабинет, а сейчас прямо перед ним облопалась, как последний поросенок. Ну нет, он не смутит ее. Арья демонстративно откусила еще один кусок, заставив Якена усмехнуться, а потом с самым наивным выражением лица потерла пальцем переносицу. Девочка рада была видеть, что нос преподавателя нормально выглядит. Будто соглашаясь с ней, Хгар прикрыл веки. — А я думал, что ты пойдешь со мной, — оторвал ее от молчаливой беседы Дженри. Кусок пончика чуть не встал поперек горла: — Ты серьезно? Угрюмое выражение лица Уотерса говорило само за себя. — Нет, Бык, тухлая идея! Нам что, больше заняться нечем? Лучше поиграем в квиддич. Скорее бы уже прошли отборочные в сборную Хогвартса! Интересно, когда они будут? — Так завтра же! Я искал тебя вчера вечером, чтобы сказать, но тебя не было в спальне. Кстати, где ты была? — У Сансы, — неуклюже соврала девочка. Арья никогда не была воплощением честности, но обманывать Дженри — другое. — Я подтягивала ее по трансфигурации, — а уж у этой рыжей лисы даже голос не дрогнул. — А-а-а! — протянул Дженри. — Полетаем вечером? — Еще спрашиваешь? День у младшей Старк определенно задался. На занятиях она уже вела для себя обратный отсчет. «До тренировки», — уверяла она себя, но сердцебиение, ускорявшееся все сильнее, стало просто невыносимым перед защитой.       Коротая время до звонка, они с Пирожком нашли Дженри. Ребята стояли недалеко от кабинета прорицаний. Только ради друга гриффиндорка решилась приблизиться к этой «обители зла». Ребята весело болтали, а Арья не отрывала взгляда от часов, пытаясь силой мысли заставить стрелки бежать быстрее. Но одна из реплик Дженри заставила девочку включиться в разговор. — Странно, что профессор Хгар не околачивается здесь. — Почему? — нервно спросила Арья, чувствуя, как алеют ее уши. — Просто я вчера кое-что видел, но не стал говорить об этом в Большом зале. — Это не то, о чем ты подумал! — выпалила Старк, вызвав недоумение на лице друга. — Почему ты так думаешь? — Да о чем вы вообще? — вклинился Пирожок. — Расскажите хоть кто-нибудь? Арья вжала голову в плечи, так что слово пришлось взять Дженри. — Вчера я видел, что профессор Хгар наведывается к профессору Мелисандре. Ночью.С бутылкой вина. Не думал, что ты что-то об этом знаешь. — Да я… так… немного… — сорвалось с помертвевших губ, пока сердце девочки падало куда-то далеко вниз. Друзья продолжили говорить о том, что удивляться здесь нечему и как привлекательна Красная женщина, а Арья лишь кивала и поддакивала, не особо следя за беседой. — А ты что здесь делал ночью? — удивился Пирожок, и Уотерс замялся. — Я хотел попросить Мелисандру не наказывать Арью… — Глупости, Дженри! Я что-нибудь придумаю, не вздумай ничего говорить этой…       Раздавшийся звонок заглушил продолжение фразы, и третьекурсники побежали на свое занятие.       Арья спряталась на уже ставшем привычным последнем месте в аудитории и не подняла взгляд, даже когда вошел преподаватель. «Какая она красивая, какая высокая, а какие у нее сиськи!» — проносились в голове голоса друзей. Ну, может, они говорили не совсем так, но суть Старк ухватила верно. «Тьфу! Да ну ее в седьмое пекло! Там ей и место. А уж Хгар! Хороша парочка! Хотя нет… нет в нем ничего особенного! И вообще… улыбка у него какая-то кривая! И глаза раскосые! А уж волосы! Кому захочется пахнуть, как рождественский пряник?» Арья представила, как Якен завивает и душит волосы, и не сдержала смешок. — Видимо, у мисс Старк иное мнение на отражение атаки Красного колпака? — прервал ее фантазии бархатный голос. Черт! — Нет, я абсолютно с Вами согласна, — Арья нехотя подняла взгляд. — Тогда, может быть, девочка выйдет сюда, чтобы продемонстрировать заклятие на практике?       Ножки стула скрипнули по каменному полу. Если он надеется, что она струсит, то не дождется! Арья могла не слушать объяснения Хгара, но учебник по защите был единственной книгой, которую гриффиндорка по доброй воле согласна была взять в руки, и уже к началу года она знала его от корки до корки. Девочка вышла к доске, в то время как человек достал клетку с уродливым Красным колпаком. Гном скалился и оглушительно стучал по прутьям дубинкой. — Где вы его нашли, профессор? — спросил Пирожок. — Человек уже говорил, что Красные колпаки обитают там, где когда-то проливалась кровь. Так что раздобыть одного в подземельях Хогвартса не составило труда. Студентам стоит быть осторожнее и не ходить ночами в одиночку. Несколько ребят охнули, но Арья почувствовала, что Хгар обращается лично к ней. — Девочка готова? Страх пробежал по спине мурашками. Интересно читать книжки, но другое дело — видеть напротив себя маленькое кровожадное отродье, сжавшее в когтистых пальцах дубинку и прищурившее красные глазки. «Красные», — усмехнулась Арья, представляя в клетке другое существо с кровавым взглядом и красной головой. — Готова, — кивнула девочка, и Якен открыл дверцу. Красный колпак вырвался наружу, направляя стремительный бег в сторону противницы и замахиваясь деревяшкой, но заклинание Арьи оказалось быстрее. — Бомбардо! — воскликнула Старк, и тельце колпака разорвалось на множество кусочков, залепив кровавым месивом первые ряды, профессора и ее саму. — Фу! — взревели пуффендуйки. — Какая гадость! — Кажется, человек предлагал просто оглушить гнома, — Хгар стирал с лица фрагменты кишок и не мог скрыть веселья в голосе. — Но взрывающее заклятие тоже подходит. Десять баллов Гриффиндору за удачное выступление. И еще пять за творческий подход. «Нет, этот парень определенно псих!» — с восхищением поняла Арья. *** Зимний вечер плеснул алым на затянутое облаками небо. Кровавый цвет весь день преследовал Арью. Вернувшись с занятий, она села у окна и не поднималась до самой ночи. Однокурсницы приходили и уходили. Неловко постучал в дверь Дженри. — Арья, мы же хотели полетать, — донесся сквозь дверь глухой голос. — Не сегодня, — сухо ответила ему девочка. — Если это из-за гномьих внутренностей, то ничего страшного. Арья промолчала, и, еще немного пошаркав ногами, Бык ушел. Когда свет погас и девочки в спальне затихли, в комнату скользнула тень. — Почему ты соврала Дженри? — прошептала Санса, укладываясь рядом с сестрой. — Где ты вчера ночевала? — Санса, — чуть не плача ответила Арья. — Я, кажется, влюбилась. *** — Команда — отстой! Арья недовольно ковыряла свой воскресный завтрак ложкой. Овсянка в тарелке казалась такой же серой, как и угрюмые снеговые тучи за окном. Помучив несчастную кашу еще немного, девочка отшвырнула ложку в сторону — аппетита совсем не было. — Мне кажется, наоборот, лучше и быть не могло: Ланнистер, Тарт, Тирелл, Аша Грейджой и пара лучших игроков в квиддич среди Старков — да у других школ нет шанса, это же команда мечты! — В моей команде мечты были бы вы с Роббом, — недовольно буркнула Арья. Отборочные испытания прошли не сказать, чтобы очень гладко. День был ветреный, а усилившийся в середине тренировки снег так и норовил залепить глаза. Гриффиндорка не выспалась после затянувшейся далеко за полночь беседы по душам и была сильно не в духе. Поэтому она лупила по бладжеру, как ошалелая, оставив многих конкурентов далеко позади и удивив даже Клигана своим напором. С ним-то Арья чуть не сцепилась, когда они вернулись на землю, но тренер Нойе был непреклонен: или они учатся ладить, или он выбирает двух других загонщиков. — Почему ты не захотел попасть в команду? — Знаешь, без Робба это не то… да еще Турнир, загадка яйца. Дождусь возобновления сезона. Кстати о Роббе, пойдешь к нему сегодня?       Брату пришлось повторить вопрос и даже помахать пальцами перед лицом младшей Старк, чтобы привлечь к себе внимание. Это было непросто, ведь взгляд девочки был прикован к преподавательскому столу и шепчущимся Мелисандре и Якену. — Так пойдешь в больницу? — Нет, — обронила Арья, снова утыкаясь в тарелку. В этот момент ей не хотелось ни с кем встречаться.       Джон не стал настаивать и вскоре пошел собираться, оставив сестру наедине со своими мыслями. Девочка обещала себе даже не смотреть на Хгара, но не удержалась — и вот результат, настроение безнадежно испорчено. «Не торопись с выводами, подожди. Может, вы что-то неправильно поняли?» — настаивала Санса, и ей очень хотелось верить, но нельзя себя обманывать. Арья — задиристая, похожая на мальчишку тринадцатилетняя студентка, разве она сможет привлечь к себе внимание мужчины? Кожа начала зудеть, как от пристального взгляда, но девочка не стала проверять верность своего предположения и вышла из столовой.       Студеный ветер трепал распущенные волосы, в которые набивались снежинки, и холодил пылающие щеки. Ноги сами понесли Арью к полю для квиддича. В воздухе все было иначе: там единственной твоей задачей было ударить первой по бладжеру, прежде, чем он выбьет из тебя дух. Почему это правило не работает на земле? На трибунах гриффиндорка различила ссутулившуюся фигуру Клигана. Сандор поднял голову и посмотрел на нее. Черт, теперь глупо просто пройти мимо! Вздохнув, девочка направилась к Псу. По мокрым от пота волосам и тому, как тяжело вздымалась грудь загонщика, Арья поняла, что Сандор уже успел сделать не один круг в воздухе. Клиган мог не нравиться девочке, но то, с какой отдачей он играл в квиддич, вызывало невольное уважение. — Так мы теперь типа одна команда? — сказала она вместо приветствия, опускаясь рядом на скамью. — Рад? — Всю жизнь мечтал играть в паре с маленькой надоедой! — криво усмехнулся Пес. — Идиотская идея — объединить команды! — буркнула Старк, наблюдая, как через поле прошли Джейме Ланнистер и Бриенна Тарт. Эти двое что-то оживленно обсуждали, ни на что вокруг не обращая внимания. Похоже, не все разделяли мнение Арьи, но Клиган явно был не из их числа. — Посоветую тебе то же, что и любому другому игроку моей команды: не мешайся под ногами! — девочка возмущенно фыркнула, но Сандор не дал ей продолжить. — Я не твой парень Уотерс и подстраиваться под тебя не собираюсь. Смотри в оба и не угоди под бладжер! — Дженри не мой парень! Мы друзья… Слизеринец раскатисто рассмеялся: — Значит, ты им неплохо вертишь. А по твоему виду и не скажешь! — Ничего я им не верчу! Я ему даже не нравлюсь… — Это ты так решила, или он тебе сказал? — А ты, я посмотрю, просто мастер отношений! Как продвигаются дела с моей сестрой? Губы Клигана дернуло судорогой. — А она нехило тебя зацепила! Знаешь, обычно я не лезу в чужие дела, но… Парень не дал ей договорить, поднявшись с места и перекинув метлу через плечо. — Эй, ты куда? — По делам, — Пес даже не оглянулся. — Разве ты не хочешь услышать то, что я тебе скажу? — Нет, — слизеринец направился к замку. — А как же тренировка? — Я уже налетался. Арье осталось лишь пожать плечами и двинуться в сторону раздевалок. ***       До окончания занятий оставалась еще неделя, но Рождество уже шагало по замку семимильными шагами. Хоровод нарядных елей украсил просторный вестибюль, а с потолка Большого зала падал магический снег. Прежде Арья уже повесила бы над камином носок со своим именем и озадачила родителей списком подарков, но теперь настроение у семьи Старк было отнюдь не праздничным.       Узники Азкабана не имели права общаться с родными, а мать до сих пор не давала о себе знать. Изредка приходили вороны от деда, сообщавшие, что с ним и Риконом все хорошо и что они ждут-не дождутся приезда ребят на каникулы. Младшего брата обошла стороной атака прессы, старшим же везло меньше. К косым взглядам и шепоту за спиной легко было привыкнуть, но вскоре нежеланная «слава» обернулась новым испытанием: стали приходить письма. Незнакомцы со всех концов Британии писали детям Старков. Многие просто хотели разобраться, что правда, а что — нет, но ребята упорно хранили молчание, и вскоре стало приходить все больше других писем, с угрозами. Вот и сейчас, когда Арья спустилась к ужину, Джон открыл очередной конверт и напряженно всматривался в написанное. — Рождественское поздравление? — осведомилась младшая сестра. — Ну, если слова «Гори в аду, волчье отродье» прочитать с радостной интонацией, то да! Смотри, тебе тоже что-то пришло. Арья подобрала со стола помятый конверт с полустертым адресом. — Посмотрим, на что хватило фантазии у этого автора, — пробормотала девочка, надрывая бумагу. Стоило ей это сделать, как из письма полилась мутная жидкость с едким запахом. Девочка чудом успела отбросить послание прежде, чем его содержимое попало ей на руки. — Твою мать! — воскликнула Арья, разглядывая прожженную скатерть. — Конверты больше не открываем, — Джон был ошарашен. — С меня хватит! — девочка хлопнула по столу. — Когда я узнаю, кто стоит за всем этим, я заставлю его землю жрать! — Тише, Арья! — Что тише? Какая разница, молчим мы или нет? «Пророк» все равно продолжает печатать это дерьмо! Нужно что-то делать! — И что же? — Не знаю, — девочка обреченно опустила голову. — Но мне просто не по себе. — Я знаю. Запасись терпением, Арья! Скоро им надоест мусолить эту тему, и они возьмутся за кого-нибудь другого. Гриффиндорке хотелось верить брату, но она не заметила убежденности в его голосе. — Расскажи лучше, как проходят тренировки? — перевел тему Джон.       Странно было признавать, но участие в сборной Хогвартса приносило Арье гораздо больше удовольствия, чем она ожидала. Состав действительно оказался удивительным: стремительные охотники, ловкий вратарь, яростные загонщики и молниеносный ловец — у них были все шансы утереть нос противникам. Тренировки оказались одной из немногих радостей, которые теперь были у девочки. Соперничать с ними могли лишь общение с друзьями и занятия по защите от темных искусств.       Арья больше не общалась с Якеном, но из урока в урок человек упорно продолжал вызывать её к доске.Только Арью и никого больше. Сначала однокурсники потешались над ней, потом начали удивляться, но Хгара будто ничего не волновало, и вскоре гриффиндорка тоже перестала об этом задумываться. Она просто наслаждалась встречей с очередным мерзким созданием, которого Якен припас для занятия, волной адреналина от схватки и победой. Профессор сказал, что для следующего урока он уже припас боггарта, и Арья в нетерпении потирала руки, ожидая встречу с собственным страхом. — Да говорю же, что это правда! — прокричал Пирожок едва ли не на ухо подруге, усаживаясь рядом на лавке. — Ну, если так, то ему невероятно повезло, — Дженри опустился напротив друзей и придвинул к себе тарелку. — О чем вы? — Я слышал, что профессор Хгар пригласил Красную женщину на бал. Еда во рту потеряла вкус, став неотличимой от бумаги. — И что? — сухо спросила Арья. — Вот счастливчик, — ответил Дженри, пронзая подругу взглядом синих глаз. — Я бы с ним поменялся! — Чему завидовать? — Как чему? Ты только посмотри на нее! Это же мечта, а не женщина! Арья невольно обернулась преподавательскому столу. Мелисандра вальяжно сидела рядом с Хгаром, как обычно выкатив свои буфера и отпивая из бокала красными накрашенными губищами. — Хгару теперь больше половины замка завидует, — неумолимо продолжал Уотерс. — Ну и пусть завидуют! А ты подбери губу и готовь смокинг, или что вы там, парни, носите. Пойдешь со мной. — В смысле? Ты же говорила, что не будешь танцевать… — Танцевать мы не будем, но пойдем вместе. Все, не хочу больше говорить об этом. Арья угрюмо уставилась в тарелку, не заметив, как Дженри радостно переглянулся с Пирожком. — Старк! Видела новую газету? — Сомневаюсь, что найду там что-то любопытное. Арья узнала голос Сансы, говорящей с Джоффри. — А как по мне, в последнее время пишут много интересного. О твоей семье. Но в любом случае ты могла бы полюбоваться на фото своего отца. Теперь же ты его только на фотографиях можешь видеть! — Только идиот станет верить тому, что пишут в этой паршивой газетенке. В ней нет ни слова правды! — Разве? А как же новость о том, что твой брат отрастил волчью голову? Директор надеялся это скрыть, но после того, как я написал об этом в «Пророк»… — Так это был ты? — Ага! Я и не думал, что потом начнется такое. Было бы здорово, если бы целители доказали, что Робб оборотень. И засадили бы в Азкабан рядом с папочкой. Жаль, что оборотней не убивают, но, может, дед это скоро исправит… Арья метнулась из-за стола, но Джон успел ее перехватить. — Я убью его! — прошипела Арья. — Прекрати! Этим ты только навредишь отцу! Нельзя кидаться на внука министра магии перед всей школой! Это не способ! Кусая губу от досады, девочка наблюдала за тем, как ее сестра направила палочку на Баратеона, как Сандор отказался вступаться за него и как Санса покинула зал. Что ж, может, это и правда не способ, но у Арьи был и другой, более надежный. Теперь она была готова назвать второе имя.