Чудеса случаются

Джон — Так вы теперь с Игритт вместе? — шепотом спросил Сэм на последнем занятии по заклинаниям. — Не знаю, мы не говорили об этом. Честно признаться, они вообще в ту ночь мало говорили. Джона до сих пор охватывал жар при воспоминании о горячем нежном теле в его объятиях, о жгучих поцелуях на его губах и шее, о тонких пальцах, зарывающихся в его волосы… Когда они одевались, Джон не мог найти слов. Что обычно говорят в таких случаях? Благодарят? Это прозвучало бы пошло. Так он и переминался с ноги на ногу под ее лукавым взглядом. — Мы еще увидимся? — наконец, выдавил он. Игритт лишь фыркнула: — Спокойной ночи, Джон! Они встретились лишь через несколько дней. Девушка вела себя, будто ничего не произошло, и Джон поддержал игру. В конце концов, может, это он надумал лишнего? Ведь это он первым поцеловал Игритт, а она… она просто не отказала.       Была и еще одна загвоздка: Сноу до сих пор не определился в своих чувствах к Дейенерис. Таргариен определенно ему нравилась, но после близости с Игритт все запуталось еще сильнее. Разве могут сразу две девушки быть симпатичны? Или интерес к Игритт вызван лишь похотью? Раньше он не понимал, как отец, преданный Кейтилин Старк, смог изменить ей с его матерью, но теперь на себе ощутил, что совладать со своими чувствами совсем непросто. — Ты пригласил ее на бал? — Нет, я еще не решил, с кем пойду. — Поторопись, я слышал, что Теон собирается позвать ее. В груди Джона всколыхнулось недовольство, а следом за ним — досада на себя: что же он за собака на сене? — И еще… Сэм замялся, не зная, как продолжить. — Я сегодня был в туалете и случайно подслушал разговор Джоффри с Мэрином Трантом. Он просто в бешенстве после столкновения с Сансой в столовой. Кажется, он решил отомстить ей. Баратеон говорил что-то про большой позор во время первого танца. Посоветуй своей сестре быть осторожнее!       Гриффиндорец вздохнул. Джоффри в последнее время доставляет его семье слишком много хлопот. Если это будет продолжаться, то Джону все-таки придется перестать отмалчиваться, и самому остановить маленького говнюка. Арья       Звонок прозвучал уже пять минут назад и большая часть семикурсников направилась к своим гостиным, но Джон так и не появлялся из-за двери кабинета зельеварения, поэтому Арья, ожидающая старшего брата, решилась тенью скользнуть внутрь. За преподавательской кафедрой тихонько похрапывал профессор Пицель, забавно раскрыв при этом рот, как щенок или маленький ребенок. Девочка даже чуть не умилилась, глядя на спящего старикана. На скамьях еще оставалось несколько студентов, решивших воспользоваться ситуацией и завершить задание. Среди них был и Джон. Парень склонился над парящим котлом, отчего его волнистые волосы закучерявились сильнее обычного. Арья осторожно подкралась сзади: — Попался! — прошептала она, приставив к горлу брата волшебную палочку. — Арья! — дернулся Джон, уронив в котел лишнюю порцию златоглазок и поспешно принимаясь ее выуживать. — Что ты тут делаешь? — Пришла одолжить у тебя метлу. — А что с твоей? — Она немного кренится влево после столкновения с Клиганом… — девочка попыталась принять беззаботный вид, но это мало помогло. — И теперь ты решила сломать и мою! — Да не сломаю я ее! Но если не хочешь помогать, то и не надо… Но только представь, что ты почувствуешь, когда на игре с Дурмстрангом я пропущу бладжер. Бух! — Арья всплеснула руками, изображая столкновение, и чуть не уронила котелок с подставки. — Ладно-ладно! Бери мою, только не рушь здесь ничего! Гриффиндорка просияла: — Джон, ты лучший! Ты скоро закончишь? — Да, осталось только дождаться нужного цвета. Парень неторопливо помешивал бирюзовое варево точно по часовой стрелке. — А что это? Вкусно пахнет. — Это амортенция, — брат хитро прищурился, — а чем она, по-твоему, пахнет?  — Ну, это легко! — девочка принюхалась и только тогда поняла, что аромат состоит из нескольких запахов. — Снегом… И деревом, как волшебная палочка или древко метлы, или рождественская елка. А еще имбирными пряниками. Потрясающе! Для чего это зелье? Джон едва сдерживал хихиканье: — Это любовное зелье. И, кажется, ты влюбилась в Санту! — Да ну тебя! — воскликнула Арья, краснея от собственной оплошности. — Для тебя-то оно чем пахнет? Казалось, что Сноу остолбенел, а потом вдруг расплылся в широченной улыбке: — Арья, ты гений! — он склонился над котлом, жадно втягивая аромат. — Пахнет лесом, шерстью и… Брат замолк. — И чем еще? — Мне надо бежать! — Джон подорвался с места, оставляя на столе все свои вещи. — Забери мою сумку! И сдай зелье! — Безумец! — пожала плечами Арья, но послушно наполнила колбу перламутровой жидкостью. А потом, воровато оглянувшись, еще раз вдохнула запах, идущий от котла. — А мне еще на занятие к этому имбирному прянику. ***       Последнее занятие по защите должно было стать совершенно потрясающим: Хгар обещал третьекурсникам встречу с боггартом. Никто не мог сказать, как точно выглядит этот призрак, ведь для каждого он надевал особое лицо — лицо его страха, — так что Арья даже не представляла, чем он обернется лично для нее.       Ради такого случая преподаватель даже изменил своей привычке — вызывать к доске только Арью. Немного опоздав к началу занятия, девочка оказалась в конце длиннющей очереди. В начале ее стоял уже знакомый шкаф со множеством замков и его хозяин. — Сражаться с боггартом один на один очень непросто, но у класса есть преимущество, — продолжал Хгар вводное слово, — из-за большого количества противников призраку придется постоянно переключаться на новые страхи. Самый простой способ победить боггарта — обратить его во что-то смешное. Для этого юноше или девушке нужно напрячь воображение и произнести заклинание: Ридикулус!       Очередь заволновалась: ребята стали доставать волшебные палочки, некоторые бормотали под нос заклинание. По какой-то нелепой случайности первым оказался Подрик Пейн. Гриффиндорец попытался шагнуть за спину одного из пуффендуйцев, но Якен не дал ему такого шанса: — Чего боится молодой человек больше всего? — спросил он, впиваясь в несчастного Пейна внимательным взглядом. — П-п-профессора Торне, — чуть слышно пробормотал Подрик. — Очень смело — каждый день встречаться со своим страхом! — на лице профессора не было и следа насмешки, и Пейн приободрился. — Юноше необходимо сосредоточиться и в тот миг, когда из этого шкафа выйдет преподаватель заклинаний, придумать что-то смешное. Можно изменить одежду, цвет волос, можно заставить боггарта упасть, — одним словом, полная свобода! Юноша готов?       После некоторого колебания Подрик кивнул, и Хгар дернул на себя дверцу шкафа. Через порог, чеканя шаг, вышел Аллисер Торне. Призрак невозможно было отличить от оригинала: те же морщинки вокруг глаз и губ, тот же надменный взгляд и презрительная улыбка. Боггарт надвигался на обескураженного третьекурсника, на ходу вскидывая волшебную палочку. — Ридикулус! — прозвенел мальчишечий голос. Легкий хлопок — и вот посреди аудитории стоит все тот же Торне, но вместо обычной темной мантии на нем огненно красное обтягивающее платье с глубоким декольте, а на голове — копна длинных алых волос. Волна хохота сотрясла аудиторию, и боггарт-Торне завертел головой из стороны в сторону, тщетно пытаясь прикрыть руками полуобнаженную волосатую грудь и совершенно теряя свой зловещий ореол. — Выше всяких похвал, мистер Пейн! — кривовато усмехнулся Якен. — Следующий!       Зады очереди начали теснить впередистоящих, пытаясь побыстрее сразиться с собственным страхом, но хрупкая комплекция не позволяла Арье сменить место. Класс то и дело взрывался хохотом. Мумии запутывались в собственных бинтах, гигантские змеи сдувались воздушными шариками, а чудовищные банши издавали писк, будто надышались гелием. Когда настал черед Старк, ребра уже ломило от смеха, а к губам приклеилась улыбка. Девочка смело шагнула вперед и занесла палочку, наблюдая, как огромный паук, мгновение назад не удержавший равновесие на роликовых коньках и плюхнувшийся толстым задом об пол, начал сжиматься и распластался по полу бездыханным телом. Палочка так и осталась висеть в воздухе, а дурацкая улыбка все никак не покидала побледневшее лицо девочки: в кольце третьекурсников лежал мертвый Джон Сноу. Руки парня были раскинуты в стороны, стеклянный взгляд обращен в потолок, а из-под тела медленно вытекала струйка крови. В наступившей тишине Арья не сразу вспомнила, где находится. — Ридикулус, — голос дрогнул на середине заклинания, и ничего не произошло. — Ридиулус, — попробовала она снова, но бесполезно. Краем глаза она заметила, как однокурсники отступают назад, ошарашенные происходящим. Никогда еще она не чувствовала себя такой покинутой и слабой. — Ридикулус! — крикнула Арья, чувствуя, как часто стала подниматься ее грудь, с трудом сдерживающая рыдания. — Да будь ты проклят, ридикулус! Кто-то мягко, но настойчиво потянул ее назад, заслоняя собой труп ее брата. Конечно, это был Якен. Из-за спины в просторной мантии девочка могла видеть лишь мертвецки бледную руку Джона. Боггарт преобразился, хотя рука так и осталась лежать на полу. Просто она стала чуть меньше и изящнее. Арья не успела увидеть ее владелицу, ведь Якен не теряя времени взмахнул палочкой и отбросил призрак обратно в шкаф. В аудитории повисло молчание. Через несколько секунд преподаватель повернулся к студентам: — На сегодня достаточно. Весь класс отлично поработал и заслужил хороших праздников без домашнего задания. Под возгласы ликующих студентов, Якен, с пепельным лицом и пустым взглядом, покинул кабинет, оставляя позади так и не успевшую назвать ему второе имя Арью. Якен       В дверь преподавателя защиты от темных искусств постучали. Посетитель немного опоздал, но за последние две встречи Якен уже уловил суть этой привычки. Мужчина еще раз взглянул на распластавшееся по полу тело боггарта, пустые глаза которого были устремлены в потолок. Над ним профессор и провел последние полтора часа после занятия. Сглотнув, Хгар снова отправил призрак в шкаф и открыл дверь. В проеме возвышался Сандор Клиган. — Давай только быстрее закончим со всем этим, — буркнул он вместо приветствия и направился к столу. Хозяин комнаты пошел следом за ним. — Юноша тренировался в свободное время? — Как же, только этим и занимался, — хмыкнул Клиган. Хгар нахмурился: — Получится «закончить быстрее», только если молодой человек начнет уделять упражнениям достаточно времени. — Как по мне, так и тех часов, что я просиживаю здесь, более, чем достаточно, — губы задергало, и Сандор не смог больше ничего добавить. Поняв, как велико внутреннее напряжение Пса, Якен решил не спорить. Он сел напротив студента и наколдовал на небольшой подставке пляшущее синее пламя. — Сандор может взять огонь в руки. Слизеринец протянул пальцы к пламени и осторожно коснулся его. Зачарованный огонь не обжигал, лишь вызывал странное покалывание на коже, но дыхание парня все равно стало прерывистым. Тем не менее, прогресс был на лицо: во время первого занятия Сандор кричал как резанный. «Сандору» значилось на записке, которую Якен попросил передать директору Эймону. Внутри в паре лаконичных фраз обозначалось приглашение прийти вечером в кабинет Хгара для индивидуального занятия. К удивлению адресата, Клиган действительно пришел. Глядя исподлобья, он зашел в кабинет: — Зачем ты позвал меня? — буркнул он, переходе на ты, но дурмстранговец не предал этому значения: все же он был лишь на курс старше, когда они учились в одной школе. — Человек хочет кое-что показать. Пусть юноша садится за стол. Прищурившись, Сандор обошел небольшой кабинет и сел на стул. Якен опустился напротив. — Нужно закрыть глаза и протянуть руки. — Еще чего! Ответом стал бескомпромиссный выжидающий взгляд. Пес закрыл глаза и развернул ладони, на которые Якен и опустил маленькое волшебное пламя. — Что юноша чувствует? — Не знаю… холод… что это за хрень? Пес открыл глаза и дико закричал, стряхивая огонь с рук. Диким зверем он опрокинул стол и навис над Хгаром: — Какого хрена ты творишь? — Человек делает свою работу. Он пришел преподавать в Хогвартс и может научить юношу, как справиться с его страхом. Если юноша захочет… — Да иди ты! Резко развернувшись, Сандор покинул комнату, громко хлопнув дверью. А через неделю явился снова. — Пусть Пес попробует увеличить силу огня. Сандор нахмурился, и пламя на его ладонях стало немного сильнее. — Хорошо. Еще! Клиган напрягся так, что на лбу выступили капельки пота. Огонь заиграл, неровно вспыхивая, и парень, не выдержав, сомкнул ладони, погасив его. Пес откинулся назад, грудь его тяжело вздымалась. Парень сам был импульсивен и неуправляем, как огонь в его руках. Этим он и нравился Якену, хотя тот взял его «под опеку» по подсказке Эурона. Грейджой всегда был сторонником системы сдержек и противовесов: на каждого своего лютого зверя он находил другого — не менее свирепого. Григор вышел из-под контроля, и Эурону понадобился кто-то, способный уравновесить Клигана-старшего. Выбор был очевиден, так что осталось лишь войти в доверие к Псу и вынуть его из колоды, когда это понадобится. И все же Якеном двигал не один холодный прагматизм, даже наоборот: было что-то новое и любопытное в том, чтобы помогать другому человеку. В шкафу раздался шорох, и стенки его зашатались. — Ты там запер кого-то? — Боггарта. Юноша хочет посмотреть? — Мне и здесь огня достаточно! — Сандор поерзал на стуле. — А ты чего боишься? — спросил он через какой-то момент. — Того же, чего и все люди — слабости. Клиган фыркнул. — Молодой человек не верит? Он же сам боится огня только потому, что тот не поддается его контролю. Боится брата потому, что тот заставляет почувствовать юношу слабость. Боится людей, потому что те смотрят в его лицо и видят его самые сильные страхи. Боится даже собственного лица… — Чушь собачья! — выплюнул Клиган. — Правда? Якен провел ладонью по лицу, и привычные черты сменились другими: скулы заострились, глаза стали серыми, левую сторону изъели глубокие шрамы. Клиган будто гляделся в зеркало, испуганно тараща глаза и не в силах вымолвить ни слова. — Сандор боится своего лица, — говорил Якен скрипучим голосом Пса, — потому что сам не знает, правда ли он такое чудовище, каким выглядит… — Хгар вновь провел по лицу, сделав изуродованную сторону здоровой, — … или же нет. — Многоликий, черт побери… — парень заворожено смотрел на свое собственное целое лицо. — Кто же ты на самом деле? — Я тот, кто точно знает, что не внешность определяет суть. Сандор       Клиган вышел из кабинета Якена на ватных ногах.       Как он мог забыть, что на первых курсах Дурмстранга с внешностью Хгара и вправду творилось что-то странное? То цвет волос изменится, то форма носа. Однажды на втором году у него отросла длинная борода — однокурсники смеялись над ним, как сумасшедшие, и начали называть Многоликим или Безликим, Сандор не помнил точно. Потом эти причуды прошли — такое часто бывает с теми, кто только овладевает магией, — про прозвище забыли. А оказалось, что все это время Хгар лишь оттачивал свой талант.       Нет, совсем не способность преображаться выбила Клигана из колеи, а то лицо, что предстало перед ним. Те лица. Одно — уродливое, отвратительное, испещренное шрамами. На него невозможно было смотреть долго, не содрогнувшись. Сандор знал это и невольно соответствовал своей внешности, отталкивал людей раньше, чем они сами бы от него отвернулись. Но было и другое, то, что он рисовал в своем воображении, когда смотрел в зеркале на здоровую сторону лица. Образ человека, которому не пришлось бы постоянно защищаться под чужими взглядами, которого можно было бы полюбить. Но, может, Якен прав, и внешность не должна определять содержание? Как сильно сломал его Григор? — Пес! — вывел его из задумчивости Джоффри. — Идешь на тренировку? Надо поговорить! Блондин приноровился к широким шагам друга. После того, как Санса унизила его перед всей школой, Баратеон ходил мрачнее тучи. Сейчас же парень просто лучился от радости. Сердце Клигана почуяло недоброе. — Что-то хотел сказать? — Ты не представляешь, то мы придумали с Боросом! Старк пожалеет, что выставила меня дураком. Гнев жаром прошел по венам, сосредоточиваясь в сомкнутых пальцах, и Сандору пришлось приложить усилие, чтобы усмирить порыв. В конце концов, фантазией Джоф никогда не блистал, а уж Блаун — тем более. — И что же? — как можно спокойнее спросил он, поправляя метлу за спиной. — Знаешь, пока мы с Сансой встречались, она не особо давала мне доступ к своему телу, — кулаки Пса зачесались еще сильнее. — Не хотела показывать мне свои сиськи, так пусть теперь покажет их всей школе. Во время первого танца мы напустим на ее платье чары невидимости. Джоффри загоготал, не сразу заметив, что друг не разделяет его веселья. — Да что с тобой сегодня? — Волнуюсь перед матчем, — сквозь зубы прорычал Пес, представляя, как его пальцы крепко смыкаются вокруг горла блондина, пережимая трахею, как тот судорожно глотает воздух, пока его лицо медленно синеет… — С каких это пор? Брось, выбей дух из противников, как ты умеешь! А если получится, спихни с метлы маленькую сучку Старк. Клиган оставил друга без ответа, скрывшись за дверью раздевалки. ***       Тренировка совсем измотала слизеринца. Джейме, став капитаном сборной, выжимал из игроков все соки, но это было и хорошо — меньше времени на мысли. Даже то, что Санса сидела на трибуне и следила за их игрой, почти не отвлекало. Коснувшись земли, Клиган направился к ней. Парень еще не встречался с Сансой после той прогулки. Это была волшебная ночь: они бежали бок о бок по лесным тропкам, взрывая сильными лапами мягкий снег и купаясь в свете звезд. Волчица выла на луну, и в ее песне было ликование и свобода — самая сладкая музыка, которую когда-либо слышал Сандор. К замку шли молча, осторожно пробираясь по коридорам спящего замка. Всю дорогу Клиган ломал голову: взять ее за руку или нет? Поцеловать, или он торопит события? Когда Пес был пьян, решения принимались гораздо проще. Время от времени он косился на Сансу: лицо девушки в свете факелов было задумчивым, хоть какой-нибудь намек дала бы! Но парень этого не дождался, и, неловко потоптавшись в коридоре, ведущем к спальне, буркнул «Спокойной ночи» и ушел.       И вот она перед ним. Щеки и нос покраснели от мороза, глаза сияют. Такой красивой он ее еще не видел. Неудержимо захотелось наклониться и прижать ее к себе, но на миг Сандор представил, как она оттолкнет его, и он остановился. Нет, его сердце такого не выдержит! — Привет. — Привет. Опять эта дурацкая пауза. И она еще так смотрит на него, будто уже твердо решила, как должен пройти их разговор, вот только его в свои планы забыла посвятить. — Надо поговорить на счет бала. — Да? — Санса улыбнулась, значит, он на верном пути. Да что это за глупые игры? К чертям! — Ты не должна идти. Радость девушки померкла. — Почему? — Джоффри хочет выставить тебя голой перед всем залом. Лучше не иди! Тонкие брови надменно взлетели вверх: — Я не боюсь Баратеона. Если он попробует что-нибудь выкинуть — крупно пожалеет. Так и передай своему хозяину. Не дожидаясь ответа, Санса развернулась уходить, но ее остановил оклик Лораса Тирелла. — Санса, я хотел сказать тебе, что жду не дождусь предстоящего бала, — когтевранец взмахнул палочкой, сотворив бутон алой розы. — Какая красивая. — Ей не сравниться с твоей красотой, — Лорас улыбнулся, показывая идеально ровные зубы на идеально ровном лице, и Сандору захотелось запихнуть эту розу ему глубоко… в глотку. Но эти двое не обращали на парня внимания: Тирелл будто не заметил, что вклинился в чужой разговор, а Санса демонстративно игнорировала. Нет, он не позволит этой рыжей кошке точить об себя коготки. Слизеринец пошел в замок, не желая больше смотреть на эту пошлятину. Сандор был зол, но понимал, что злится на самого себя: а чего он хотел? Уже несколько раз у него был шанс, но он сам же от него отмахивался. К чертям Джоффри, к чертям Григора и эту долбанную месть! Если в его жизни не будет Пташки, нужна ли ему эта жизнь? Джон       Джон так торопился, что чуть не столкнулся в фойе с Сандором Клиганом, но тот был слишком занят своими мыслями, чтобы заметить это.       Ноги привели Сноу в лагерь гостей быстрее, чем он придумал, что сказать, а улыбка девушки заставила растерять и те слова, которые были в его голове. — Дейенерис, — начал он, решив действовать по ситуации, — мы можем поговорить?