А был ли Снежный Король? (Снежная сказка)

      Как только Джеджун сел в сани, ему показалось, что попу к сиденью приморозило, настолько холодным оно оказалось. Поэтому он предпочёл снова встать.       — Ты можешь упасть, если не сядешь, — покачал головой мужчина.       — Мне так удобнее, — покраснел Дже. Не говорить же хозяину данного средства передвижения, что холодная скамья доставляет существенный дискомфорт. А юноше всё ещё хотелось посмотреть на город с высоты, когда ещё такая возможность представится.       — Как знаешь, — пожал плечами незнакомец, однако во избежание падения пассажира с высоты привлёк того к себе, поставив его между своих ног, сжав коленями его бёдра и придерживая за талию.       Дже посчитал положение несколько двусмысленным, снова зарделся, но протестовать не решился. Да и не была близость мужчины неприятной.       — Ну, готов? — холодное дыхание коснулось розового ушка, в ответ юноша только кивнул, так как слова от смущения произнести не мог. — Вот и хорошо, — кивнул мужчина и тихонько свистнул.       Кони вскинули головы, всхрапнули и начали перебирать ногами. Сани двинулись. По мере того, как движения животных становились всё более слаженными, скорость увеличивалась. Вот ветер засвистел в ушах, и шапочку пришлось придержать руками, чтобы не слетела. А сани уже летели по воздуху, набирая высоту. Зрелище было захватывающим: земля отдалялась, скоро люди стали казаться суетливыми муравьями. Как только поднялись на высоту, достигнув самого высокого городского шпиля, движение замедлилось, ветер уже не казался таким сильным и пронизывающим.       — Гляди, разве мог ты предполагать, что увидишь всё это с такой высоты?       Паренёк отрицательно замотал головой и во все глаза принялся разглядывать всё вокруг. Это было волшебно. Снующие внизу туда-сюда люди, заснеженные крыши домов, на девственно-белом покрывале которых видны были только птичьи следы. Искрящиеся от инея кроны деревьев и линии электропередач. Джеджун снова перевёл взгляд на красивого хозяина саней. Он был настолько хорош с блестящими от восторга глазами, с ярким румянцем во всю щёку, что мужчина глаз от него отвести не мог. А Дже будто бы случайно мазанул пальцами над верхней губой таинственного незнакомца. Убедился, что никакой родинки там не было, обычный обман зрения. Кожа оставалась ослепительно белой и очень холодной на ощупь. Тогда он решился задать вопрос:       — А Вы и есть тот самый Снежный Король?       — Тот самый? — удивлённо приподнял белёсую бровь мужчина.       — Ну, Снежная Королева, о которой столько сказок и легенд сложено… Но Вы ведь не женщина, значит Король.       Несмотря на некоторую сумбурность, Джеджуну казалось, что говорит он вполне логичные вещи, вот только незнакомец в ответ рассмеялся.       — Король, говоришь? Ну, в принципе да, скорее всего так оно и есть, — отсмеявшись, ответил мужчина.       — И у Вас есть подчинённые тролли, что рисуют на стёклах узоры? — восторженно спросил мальчик. Ведь сейчас сказка становилась явью, и он, Джеджун, был свидетелем волшебства. Да все просто обзавидуются, узнав об этом.       — Ну, положим, на стёклах я рисую сам, — сообщил Снежный.       В глазах собеседника он увидел недоумение и даже некоторое разочарование.       — Какой же Вы Король, если у Вас нет подчинённых, если всё приходится делать самому?       Смешно, но мужчине почему-то жутко захотелось реабилитироваться в глазах парнишки, что он и поспешил сделать.       — Почему нет? — искренне удивился он и даже немного обиделся. — Есть у меня и тролли и эльфы. Только обязанности у них иные.       — Они взбивают Вашу перину, чтобы пошёл снег, как слуги госпожи Метелицы? — глаза паренька снова загорелись.       — Ну можно и так сказать, — снова от души расхохотавшись, ответил мужчина. Ему всё больше нравился этот непосредственный юноша, его искренность и восторженность подкупала.       А Дже тем временем вернулся к теме морозных рисунков:       — Но ведь Вы не можете успеть везде, это просто нереально!       Несмотря на то, что Джеджун перескочил с одной темы на другую, Король понял, о чём тот.       — Ну почему же нереально, смотри.       Мужчина посмотрел на лошадей, и те направились к реке, самому её безлюдному месту. Поверхность её уже была схвачена льдом, поверх него лежал слой снега, на котором отпечатались следы животных и редкие людские. Снежный Король дунул совсем легонько, как показалось Джеджуну, и поднявшийся небольшой вихрь подхватил снег даже в утоптанных местах и унёс его весь к берегу. Перед ними осталась ледяная поверхность, правда, совсем неровная, её никак нельзя было назвать зеркальной. Но этой цели и не преследовалось. Теперь Король дохнул на реку, и её поверхность покрылась белым непрозрачным полотном, которое представляло собой большую картину. Различные растения, деревья, мелкие речушки, холмы и горы — всего здесь было вдоволь. Джеджун невольно вспомнил репродукции картин в книге, что подарила ему тётушка. И сейчас ему показалось, что не так уж сложно при определённом умении рисовать создать красивое полотно, если у тебя под рукой огромное количество красок. А вот суметь нарисовать так, как сделал только что его новый знакомый, не прилагая особых усилий, имея лишь одну, белую, не дано никому.       Вот лошади снова развернулись и понеслись над домами сельских жителей. Были тут и маленькие, и большие. Глядя на дома, юноша задумался, а где, собственно, живёт сам Король? Ему стало интересно, как выглядит жилище такого красивого существа. О чём он не преминул спросить.       — А где живёте Вы?       Снежный Король словно обрадовался тому, что паренёк сам решил вызнать о его резиденции и теперь ему не надо придумывать, как заманить хорошенького мальчика к себе в Ледяной Дворец, всё складывалось как нельзя лучше.       — У меня есть Ледяной Дворец на севере, где вечные льды.       Глаза Дже снова загорелись:       — Правда? Это так интересно.       Казалось, юноша растерял весь свой скептицизм. Да и могло ли быть по-другому, когда перед тобой сидит живое воплощение сказки…       Джунсу не понял, в какой именно момент исчез его брат. Вот, вроде бы, только что был рядом, а теперь неизвестно куда ушёл. Су поспрашивал друзей, но никто ничего вразумительного не мог сказать, кроме того, что видели его у бортика. Пожав плечами, Джунсу решил, что брат пошёл домой. В последнее время Дже был слишком задумчив, мало что из забав его увлекало, всё больше торчал дома со своими книжками и картинками. А то и вовсе зависал над какой-нибудь замысловатой вещью, словно пытаясь разглядеть самую суть. Поэтому Су снова бросился в гущу детворы, развлекающейся неподалёку. В центр периодически выходил кто-нибудь и потешал зрителей, выписывая изящные па или, напротив, смеша нелепыми движениями. Домой Джунсу возвращался мокрым от снега, но довольным. Прогулка удалась на славу. Правда, Дже совсем немного поиграл, но и это было прогрессом. Едва он вошёл в квартиру, как навстречу вышла мама:       — Что-то вы долго. Совсем небось промокли… Су, почему ты один? Где Дже? — задала она вопрос, заметив, что старшего из сыновей нет в прихожей.       — А разве он не пришёл? — удивился мальчик. — Он ушёл намного раньше меня. Я думал, что Джун уже давно дома.       — Нет, он не возвращался, — покачала головой мать.       — Я пойду поищу его, — вновь схватился за курточку Джунсу.       — Постой, подождём немного, может задержался где или в гости к кому заскочил. Иди грейся, на кухне ужин стынет.       Джунсу, наскоро поев, побежал в свою комнату и принялся вызванивать всех общих с братом знакомых, пытаясь узнать, не заскочил ли тот к кому-нибудь в гости. Но практически все ответили отказом, так же как и Су недоумевая, куда мог подеваться Джеджун. Мальчик не знал что думать. Телефон брата тоже не отвечал. Оставалось только одно — ждать. Позднее мать позвонила в полицию, папа, созвонившись со знакомыми, вышел на поиски в парк. Но и наутро никаких вестей не было, мальчик будто провалился сквозь землю. Никто его не видел, никто не мог предположить, где тот может быть, что с ним могло приключиться. Мама уже не сдерживалась, плакала. Джунсу чувствовал себя виноватым, это ведь он не доглядел, упустил момент, когда Джеджун исчез из поля зрения. И вот теперь он сидит дома, а братика нет, и неизвестно, что с ним могло приключиться.       Наутро родители побежали в полицию писать заявление. Джунсу дали другое задание: он с друзьями должен был расклеить по всему городу объявления о пропаже мальчика, которые отец распечатал ночью на принтере. На них Дже счастливо улыбался.       Примерно около полудня, когда детвора решила разойтись, Джунсу предпринял последнюю попытку. Он двинулся в сторону катка, где в последний раз виделся с братом. Каково же было его удивление, когда у бортика он увидел красивую белокурую женщину, одетую в голубую шубку, опушённую серебристым мехом. Угольно-чёрные глаза смотрели прямо на молодого Кима. Мальчику показалось, что ждёт она именно его. Поэтому, не раздумывая ни минуты, он бросился ей навстречу, боясь, что та исчезнет ещё до того, как он успеет до неё добежать. Но нет, блондинка дождалась его и продолжала сверлить своими бездонными глазами-омутами, по-прежнему ничего не говоря. Тогда Джунсу решил сам начать разговор:       — Простите, Вы не видели здесь мальчика в красной вязаной шапке с помпоном и голубой курточке? Это мой брат. Он вчера не вернулся домой, и мы очень боимся, что с ним что-нибудь могло случиться, — тараторил мальчик, боясь, что сейчас женщина отвернётся и уйдёт, так ничего не сказав. Сердцем он чуял, что их встреча не случайна, и она определённо знает что-то о том, куда подевался брат.       Женщина, вопреки переживаниям Су, никуда уходить не собиралась, а спокойно стояла и слушала сбивчивую речь оного. Затем, улыбнувшись, погладила холодной рукой парня по щеке и произнесла:       — Не видела, но где он, знаю. Более того, могу и тебе показать.       Глаза Джунсу расширились. Он вовсе не ожидал, что всё так легко получится. Сейчас он всё узнает и даже увидит брата. Поэтому, немного придя в себя, он вопросительно смотрел на незнакомку. А та достала из кармана своей великолепной шубки айфон последней модели, о которой Джунсу только и мог, что мечтать, увидев в рекламном проспекте о готовящихся к серийному выпуску новинках. Догадавшись, о чём сейчас думает мальчик, незнакомка объяснила, что модель ещё не выпущена, и подарена ей самим производителем. Удовлетворившись ответом, Су решил перейти к делу, поинтересовавшись, где же его брат. На что женщина ответила, что парнишку увёл за собой Снежный Король. Джунсу, несмотря на юный возраст, как и брат, да, впрочем, большинство современных детей, всё же был скептиком в отношении разных сказок про волшебников, злых фей и Снежных правителей. Поэтому он тут же возмущённо отреагировал:       — Вы шутите?!       — Отнюдь, — лаконично ответила собеседница и, включив гаджет, сунула его мальчику под нос.       Ошеломлённый Су увидел на экране айфона, как его брат уходит вглубь парка в компании взрослого мужчины, облачённого во всё белое. Даже волосы, заплетённые мелкими косами с боков и струящиеся по спине свободной волной, были цвета первого снега.       — А куда они пошли? — слегка заикаясь от потрясения, спросил Джунсу.       — Скорее всего, в Ледяной Дворец.       — А где он находится? Неужто в Лапландии? — скептик, сидящий внутри, всё никак не хотел сдавать своих позиций.       — Что-то вроде того, — равнодушно пожав плечами, согласилась незнакомка.       — Но надо же сообщить полиции, — возбуждённый мальчик, сам не зная почему, перешёл на громкий шёпот.       — Ты думаешь, они поверят? — усмехнулись в ответ.       Джунсу только головой помотал. Он и сам ни за что не поверил бы, не случись всё это с его братом.       — И что тогда делать? — обречённо спросил он у собеседницы.       Та кивнула, словно именно этого вопроса и ожидала, и принялась спокойно, не торопясь, объяснять:       — Дело в том, что место, куда они отправились, находится в другом измерении. Но не каждый может туда попасть. Только те, кому откроют этот путь.       — А Вы можете это сделать? — с надеждой спросил мальчик.       Женщина кивнула. И тут Джунсу осенило:       — А зачем Вам это нужно? Что с этого будете иметь Вы? Ведь никто ничего не делает просто так.       — Ты прав, — снова кивнули в ответ, — у меня свой интерес в этом деле. Я хочу, чтобы ты забрал своего брата домой. А со Снежным Королём, — незнакомка хмыкнула, — у меня свои давние счёты.       — А Вы, собственно, кто? — задал Су вопрос, который должен был прозвучать в первую очередь, но из-за потрясения пришёл на ум только сейчас.       — Я? Снежная Королева.       — Так значит это Ваш муж?       — Пока нет, — глаза женщины подозрительно забегали, —, но надеюсь, что станет им в ближайшее время. Поэтому ты должен как можно скорее забрать своего брата.       — Чтобы освободить Вам «дорогу»? Смешно: королева без короля, — усмехнулся мальчик.       — Не дерзи, — глаза женщины зло сверкнули. — Хотя… — она словно задумалась над чем-то, — если тебе плевать на брата, я пошла, — и, развернувшись, она шагнула в сторону.       — Постойте, — Су ухватился за скользкую холодную ткань рукава, — я согласен.       А когда Снежная Королева повернулась к нему, повторил:       — Согласен. Говорите, что нужно сделать? Вы можете доставить меня в Ледяной Дворец?       — Нет, прямо туда не могу. Ты должен сам преодолеть этот путь. Единственное, чем я могу помочь, так это подбросить поближе к пункту назначения.       Словно подозревая мальчика в чём-то, женщина предупредила, что вызывать полицию бесполезно, ибо, как она уже говорила, доступа всем подряд туда нет. Да и не поверит ему никто. Но если брат решит вызволить Дже, она поможет. Получив согласие, Снежная взмахнула рукой, и мир вокруг закружился. Джунсу даже на мгновение показалось, будто сам он превратился в одну из лёгких снежинок, и его унесёт сейчас порывом ветра. Но спустя минуту всё кончилось. Они оказались на дороге, ведущей к красивому замку с множеством башенок разной величины. Узор, венчавший навершие каждой, был индивидуален. Почему-то именно в этот момент мальчику, который не особо любил книги, вспомнилась история о семи подземных королях, что владели замком, разделённым на семь же частей. Эту сказку когда-то по вечерам читала для своих неугомонных сыновей мама. Так и тут: создавалось впечатление, что у каждой башенки был свой хозяин. Правда, количество их с книжным разнилось: здесь их было больше, поэтому архитектору было, вероятно, сложнее, нежели художнику, что писал репродукции.       — Итак, — произнесла Королева, — ты пойдёшь по этой дороге прямо ко дворцу. Там тебе помогут. Правда, как скоро и чем именно, зависит только от тебя. Я тебе помочь больше не могу, не имею права. Всё в твоих руках, в том числе и судьба брата.       — Простите, а что может случиться с Джеджуном, если я опоздаю? — испуганно спросил мальчик.       — Не знаю. Может, замёрзнет насмерть, может, превратится в Снежного Человека… да не то волосатое чудовище, что принято рисовать у вас, — поспешила сказать женщина, увидев, какую реакцию вызвало это словосочетание, — просто сердце его заледенеет, не останется никаких чувств, ни плохих, ни хороших, только равнодушие. Есть ещё один вариант, правда, не знаю, стоит ли тебе о нём говорить, мал ещё, поймёшь ли, — скептически глядя на паренька, протянула она.       — Вы скажите, а уж верить или нет, я сам решу, — вздёрнул нос мальчишка.       — Хотя, если не поймёшь, моей вины в том не будет. А вариант довольно прост: скорее всего, он и послужил первопричиной похищения твоего брата, он ведь хорош собой, вот Король и решил себе любовника нового завести.       — Что?! — Джунсу знал, что означает слово «любовник», только вот никак оно не ассоциировалось с братом. А уж когда речь зашла о Дже и мужчине, и вовсе показалась абсурдной. — Не может такого быть! Джеджун не такой! — принялся он защищать брата.       — Надеюсь, ты прав, — произнесла Королева и пробормотала себе под нос: — Не хватало ещё сопляка в конкурентах, — и уже громче добавила: — Иди, теперь всё только от тебя зависит.