В следующей жизни, когда я стану... кошкой?

      Пару дней, что оставались до отъезда графа, дворецкий мучил учил меня как мог тому, как сохранять форму, несмотря на эмоциональное состояние. Мне же казалось, что во время этих уроков он хотел довести меня как минимум до нервного срыва, если не до удара. Однако своими выходками Михаэлис добился лишь того, что на него у меня стал вырабатываться иммунитет вместо ожидаемого инфаркта...       Первый день в усиленных тренировках прошёл спокойно, но вот второй день... Когда я вошла в гостиную, где проводилось обучение, я неожиданно почувствовала, как по телу пробежали мурашки, а на руках и затылке волосы стали подниматься дыбом от нехорошего предчувствия. Раздался грозный, раскатистый рык. Напрягшись всем телом, я резко повернула голову в ту сторону, откуда доносился звук. Там, на полу рядом с дворецким, сидел тот самый ненормальный, которого я видела здесь в день своего появления. Насколько я могла понимать или догадываться, он был какой-то разновидностью то ли оборотней, то ли демонов. Но мне было абсолютно наплевать, кем он был, пока он находился со мной в одной и той же комнате.       - Анжелика, познакомьтесь - это Плуто, - спокойно представил мне Себастьян сероволосого.       Подняв брови, я напряжённо стала рассматривать Плуто. В прошлый раз я не успела сделать это со шкафа, зато теперь у меня появились и время, и возможность, иметь которые мне явно не хотелось.       Мужчина обладал седыми волосами и жуткими красными глазами, как у дворецкого.       "Серьёзно, люди действительно не замечают, что у демонов красные глаза? Или такими их видят только сами демоны?"       - Он - демонический пёс, - продолжал вводить меня в курс дела Михаэлис.       "Оу. Ну, здравствуй, псинка. Тебя мне только не хватало для "полного счастья". Как я "рада" с тобой познакомиться, а уж как ты "рад", я и так прекрасно вижу," - думала я, стараясь не смотреть ему в глаза, дабы не злить ещё больше.       Пока я рассматривала нового знакомого, Себастьян внимательно смотрел на меня, будто оценивая, а потом в какой-то момент взял и куда-то исчез. Будто его и не было. Уловив момент его исчезновения, я вытаращилась на пустующее теперь место, где совсем недавно пребывал демон, и почувствовала, что волосы по всему телу резко, будто солдаты по команде, встали по стойке смирно, прямо перпендикулярно поверхности кожи, наплевав на закон всемирного тяготения. И тому была весомая причина: я осталась тет-а-тет с псиной, которой, мягко говоря, не нравилась.       Выставив одну руку со своевременно появившимися когтями вперёд, вторую отвожу в сторону и застываю, слегка согнув дрожащие колени. Сердце со страху мигом пустилось вскачь, явно высказывая своё желание выпрыгнуть через горло и с криками сбежать отсюда куда-нибудь подальше. В мозгу же в это время набатом билась единственная мысль: "Беги, дура!" Но вот напряжённое, словно сведённое судорогой, тело совершенно не слушалось и не хотело сдвигаться ни на миллиметр. Грудь тяжко вздымалась под корсетом, едва слышно трещавшим так, будто готов был в любой момент порваться в клочья.       А пока я принимала защитную позу, готовясь обороняться, Плуто только осознал, что рядом с ним нет сдерживающего его дворецкого и оскалился ещё сильнее, зарычав при этом настолько громко, что задрожали стёкла в оконных рамах, а мои бедные чуткие барабанные перепонки отозвались болью.       "Да двигайся же ты!" - пыталась я мысленно вразумить своё собственное тело, зло ощерившись в ответ псине и, наконец, смогла сойти со своего места, но тело двигалось так, будто преодолевало плотную толщу воды. Однако этот эффект быстро прошёл, что не могло не радовать, но произошло это от того, что там, где я стояла, приземлился разъярённый Плуто - это настолько придало мне сил и ускорения, что я с размаху впечаталась в дверь, ведущую в спасительный коридор. Только вот эта самая дверь неожиданно оказалась закрыта. Я бы могла попробовать выбить её, только вот времени на это не было: спустя пару секунд пришлось отпрыгнуть в сторону, чтобы меня не схватила псина, с размаху врезавшаяся головой в дверь (и как та только не сломалась?). Лихорадочно осмотревшись, я увидела окно, будто специально оставленное открытым.       "Ну, демон, если я выживу, то... я пока не знаю, что с тобой сделаю, но обязательно что-нибудь придумаю!" - на бегу взволнованно думала я, пока Плуто, треся головой, разворачивался в мою сторону. Отчаянно смотря в сторону окна, я отчётливо понимала, что не смогу убежать, даже если выпрыгну. Сзади раздался треск рвущейся в хлам одежды, да так близко, что я со всего духу припустила в сторону спасительного окна, с такой скоростью, что вылетела из него, как ядро из пушки, и помчалась на четырёх лапах прочь от псины.       Продолжая мчаться вперёд, с паникой осознаю, что то, что недавно было моими руками, теперь стало чёрными кошачьими лапами. Причём лапами довольно крупной кошки. И когда это осознание обрушилось на меня, я запуталась в конечностях и, споткнувшись о собственные лапы, кубарем полетела вперёд, остановившись только тогда, когда врезалась в попавшееся на пути дерево так, что переломила его у самого основания. Хрустнув, оно, сломавшись, гулко и с громким треском ударилось о землю, прищемив мне хвост и заднюю лапу. Упёршись в него оставшимися свободными конечностями, я попыталась сдвинуть дерево и услышала шумное приближение здоровенной седой псины. Дерево, как назло, почему-то не хотело сдвигаться.       "Что происходит? Я, демон тебя подери, переломила его пополам, а сдвинуть не могу? Как это возможно вообще?" - рыкнув, я с такой яростью оттолкнула лапами дерево, что оно отлетело в сторону. Вскочив, я замахнулась, дала по наглой скалящейся морде подлетевшему ко мне Плуто, от чего его голова повернулась в бок, а сам он, застигнутый врасплох, сбившись, споткнулся и полетел кувырком через голову, как и я совсем недавно. От удара и вида пересекающих морду царапин с уже выступившей на них кровью, я ощутила то самое знакомое чувство удовлетворения, что испытала, когда... Помотав головой, я попыталась прийти в себя. Я не должна была поддаваться тёмным желаниям этого тела. Ведь это не я, не мои желания. Я, кроме пауков, тараканов да комаров, больше никого не трогала. Я и мясо-то редко ела, больше рыбой питалась... хотела стать вегетарианкой... или веганкой... а тут на тебе. Примите-распишитесь о получении...       "Ему наверняка больно, - жалостливо думала я, издалека продолжая наблюдать за Плуто, мотавшим головой и пытавшимся прийти в себя. - Видимо, сильно ударился, - мне хотелось приблизиться и пожалеть пса, вот только как бы он сам мне чего не оттяпал по доброте своей душевной... - И вот зачем нас лбами столкнул дворецкий? Ему интересно было посмотреть, как кошка с собакой передерутся или что? Чего он добивался, м?"       Так я и топталась на месте, не решаясь ни приблизиться, ни уйти. Навернув пару кругов у сваленного дерева, не отрывая взгляд от мучающегося по моей вине Плуто, я остановилась, вперив в него взгляд и встала, наконец, решившись.       "Я пожалею об этом, - думала я, потрусив в сторону поверженного, - я ещё об этом пожалею. ПОЖАЛЕЮ", - мысленно напевала я себе, подходя к пострадавшему всё ближе. - "Я знаю, что быстрее всего из-за своей дурацкой ноющей совести могу пострадать, так отчего же всё равно продолжаю идти к нему?" - внутренне истерила я, но с упорством барана двигалась вперёд.       Как только я оказалась в шаге от Плуто, он повернулся и ощерился на меня. Слегка присев на лапах, готовясь в любой момент дать от него дёру, я думала, что же мне делать. Хотя об этом надо было явно подумать заранее, прежде, чем приближаться. Зарычав, он дёрнулся в мою сторону и клацнул зубами рядом со мной, благо, я успела среагировать, и он не успел сомкнуть пасть на моей лапе. Будучи на безопасном от него расстоянии, я снова принялась наворачивать круги, пока он пытался встать.       "Да как я так его приложила-то?" - размышляла я, но тут солнце вышло из-за тучи, и я увидела какие-то непонятные золотые путы, состоявшие то ли из рун, то ли из иероглифов: они были слишком мелкие, и на таком расстоянии я никак не могла разобраться. Прищурившись, я проследила за ними: путы пришпилили Плуто прямо к земле и уходили куда-то вниз, прячась в траве. Распустив усы, я села за спиной оглядывающегося на меня демонического пса и наклонила голову в бок. - "Ну, теперь-то понятно, почему он не может встать. Только вот откуда они взялись? Неужели их сделала я? Если так, то каким образом? Непонятно..."       Задумчиво позалипав на золотистые, еле видимые верёвки, я подумала, что могу попытаться связать ему путами морду, чтобы он не кусался, но это только если их действительно создала я, а не кто-нибудь ещё. Склонив голову в другую сторону, я повела ушами и стала выстукивать хвостом по земле. Посмотрев на него, я резко дёрнула лапой и прижала хвост к земле. Раздражает. Помотав головой, я снова сосредоточилась на Плуто. С ним надо было уже что-то сделать. Или оставить в покое, или попытаться освободить, что, естественно, себе дороже. Тяжко вздохнув, я зацепилась взглядом за оставленные кровавые борозды на его морде и уставилась на них с мыслями: "Ему наверняка больно. И сам он зализать их вряд ли сможет, - замерев статуей на этой мысли, я подумала: - но это ведь вполне могу сделать я. Я же его ими наградила, мне их и обрабатывать... Вполне справедливо, - думала я, пока не встретилась с горящими ненавистью глазами, - а может само как-нибудь заживёт? Он же демонический пёс, так ведь? Так может и раны на нём должны заживать быстрее, чем на обычной собаке?" Снова начав наворачивать вокруг него круги, тяжко вздыхая, я решала, что с ним всё таки делать: оставить как есть или помочь? "Только вот сколько они в таком случае будут заживать? А если вообще не заживут? Вдруг у меня когти ядовитые?" - снова усевшись на пятую точку, я уставилась на лапы. Подняв правую, я выпустила когти и стала их рассматривать. Вроде бы ничего необычного. Когти, как когти. Но в этом ненормальном мире нельзя быть уверенным в чём-то на сто процентов. "И что мне тогда делать? Если он выпутается сейчас, то я вряд ли смогу улучить более лучший момент, чтобы помочь. Значит, нужно воспользоваться ситуацией. Попробовать вылизать их, авось исчезнут или волшебным образом затянутся?" - представив, что мне придётся сделать, меня тут же передёрнуло: "Фу. Гадость какая."       Закинув голову назад, я уставилась на облака, плывущие прямо над моей головой.       "Ладно. Я его приложила, мне его и лечить. Я же кошка? Кошка. Значит, травануться или заразиться вряд ли смогу. А с тем учётом, что я вид какого-то там демона, микробов и заразы мне вообще нечего бояться."       Пристально уставившись на Плуто, я заставила его напрячься всем телом. А встав, заставила его дёрнуться. Как только я стала к нему медленно приближаться, он прижал уши к голове и снова принялся грозно рычать, пытаясь меня напугать. И уже хотел было снова попытаться хапнуть меня за что-нибудь, как я нагнулась и длинно лизнула кровавую борозду, исчертившую морду. Плуто поперхнулся рыком и замер, непонимающе уставившись озадаченными красными глазами. Используя его растерянность, я стала быстро, но осторожно обрабатывать раны. Спустя пару секунд после того, как я начала его вылизывать, раны стали потихоньку, прямо на глазах, затягиваться. Всё это время я пристально следила за каждым движением пса, чтобы он не застал меня врасплох, но он, застыв, только ошарашенно моргал. Закончив, я отбежала от него подальше, стараясь не терять его из виду.       Присев в отдалении от Плуто, я снова стала размышлять, что мне делать...       - Как благородно с вашей стороны было обработать его раны, мисс Анжелика, - раздалось сбоку.       Медленно повернув голову, я уставилась на снова возникшего буквально из воздуха дворецкого. Он явно не думал, что делал что-то не так, и спокойно продолжил говорить, вставая прямо передо мной:       - Вряд ли бы его раны вообще смогли затянуться.       Уставившись на него, я думала, что мне очень, ну очень хочется оттяпать ему руку. Или ногу. Или задницу на худой конец. Ведь этот ненормальный оставил меня наедине с псиной, которая могла спокойно откусить мне голову. А он, как ни в чём не бывало, будто не замечая моего кровожадного взгляда, подошёл ко мне на расстояние вытянутой руки и, встав на одно колено, взял мою правую лапу и с сумасшедшим блеском принялся нажимать на подушечки, чтобы показались когти. Будь я менее осведомлённой о его природе, то вцепилась бы ими ему в морду лицо. А так оставалось только терпеть, хотя мысль была уж очень соблазнительной.       - Видишь, как они блестят? Они полностью пропитаны ядом, и, если бы не твоя слюна, содержащая противоядие, раны бы вряд ли зажили.       Я скептически, как могла в теле кошки, посмотрела на свой чудесный чёрный "маникюрчик". Обладать таким оружием в этом непонятном мире было, конечно, полезно, но только вот это ни черта не отменяло того, что этот чудила оставил меня один на один с "неровно дышащим ко мне" пёсиком. Посмотрев на пребывающего в экстазе демона, я лишь чудом не вздрогнула от вида чуть ли не исходящего слюной нелюдя.       "И вот как мне вернуть себе своё тело?" - подумала я по истечении пятнадцати минут, когда мне надоело смотреть на развлекающегося за мой счёт дворецкого, которого было явно за уши не оттянуть от облюбованных им лап. "И, раз уж я об этом подумала, то нужно вспомнить и об одежде. Не испарилась же она в самом деле... хотя, здесь всё было возможно," - переведя задумчивый взгляд на демона со взглядом маньяка, тискающего мои бедные лапы, вздрагиваю. "Итак, одежда. Если я, допустим, опять каким-то немыслимым способом верну себе привычный облик, то она будет на мне? Или всё ограничится одеждой Евы в райском саду?" - не отрываясь, смотрю на Михаэлиса. "Если так, то уж лучше я побуду кошкой, не сфинкс я всё-таки и хорошо. Не будь у меня шерсти, как у этой бедной кошки, я бы, может, ещё подумала о том, чтобы попытать удачу и попробовать вернуть себе человеческое тело, а так мне придётся потерпеть минимум до своей комнаты." Тут дворецкий застыл. На лицо вернулось привычное для меня спокойно-безразличное выражение. Он выпрямился. Извинился, что вынужден меня оставить и, ухватив Плуто за ошейник, с ним "на буксире" быстро ушёл, оставив меня сидеть на земле в немом изумлении.       Посидев неподвижно минут пять на том же месте, я подумала, что, пожалуй, мне нужно, наверное, тикать в свою комнату, пока никого нет рядом, чтобы спокойно перевоплотиться, если, конечно, получится, и переодеться.       Сев под своим окном, я уставилась на кем-то открытое окно. У меня уже возникла стойкая уверенность, что дворецкий всё произошедшее от и до спланировал заранее. Прислушавшись и осмотревшись, я, прицелившись на глазок, прыгнула, приземлившись уже непосредственно в комнате. На кружевной ширме уже висела заготовленная одежда: из груди вырвалось злобное шипение.       "Вот попадётся он мне под лапу! Располосую на ленточки..." - хвост ощутимо хлестал по лапам от злости, пока я, ворча, бродила из одного угла комнаты в другой, пытаясь успокоиться. "Вот и как тут успокоиться, пока этот демон забавляется, устраивая для себя подобное шоу со мной в качестве главной героини?"       Злобно шипя, я нервно вышагивала по комнате. Спустя какое-то время, устав ходить, я плюхнулась на зад. Посидев с полминуты, я разлеглась на полу, положив голову на скрещённые лапы. Щуря глаза, я, чтобы отвлечься, прислушивалась к звукам дома: слышался весёлый гул голосов, шорох передвигающейся по дому прислуги, шум льющейся воды, позвякивание посуды, которые, что удивительно, стали меня медленно, но верно успокаивать. Вздохнув, я закрыла глаза, продолжая прислушиваться к ненавязчивому шуму. Никто меня не беспокоил и в моё крыло дома не заходил, что, несомненно, радовало.       - Девушкам нельзя лежать на полу, - раздалось неожиданно над головой. Распахнув глаза, я увидела перед собой ноги в чёрных мужских туфлях и чёрных брюках. Подняв взгляд вверх я уставилась на возвышающегося надо мной дворецкого. - Вам помочь подняться? - любезно поинтересовался Михаэлис, улыбаясь, одновременно прищуривая глаза, на что я в ответ буркнула:       - Я сама, - и застыла, поняв, что произнесла это вслух. Осознав произошедшее, я посмотрела на ла... руки. Оказалось, что я уже каким-то образом умудрилась вернуть себе человеческое тело, сама того не заметив. И теперь я была определённо голой. Платье волшебным образом на мне так и не появилось. Спохватившись, я села и прикрылась руками. Себастьян только улыбнулся этому, как будто говоря, что он ничего нового не увидел, и набросил мне на плечи халат, который был до этого перекинут через левую руку. Повернувшись к нему спиной, я встала, шустро продела руки в рукава и запахнула халат: завязать было нечем. По крайней мере, я так думала, пока не почувствовала, как по талии мягко скользнули руки демона, чтобы завязать пояс. Застыв, я молча наблюдала за тем, как его руки с напускной неторопливостью проделывали это, хотя мне хотелось если не укусить его за эту самую руку, то как минимум нарычать на этого ненормального. Мне были определённо непонятны мотивы его поступков, да и понимать их желания у меня точно не возникало. Мне просто хотелось хорошенько его стукнуть, но это вряд ли бы исправило моё положение, как бы я этого не хотела, а скорее даже наоборот, усугубило бы его. Именно поэтому я стояла и безмолвно терпела действующего мне на нервы демона, ведь, к сожалению, у меня не было другого выбора.       "Если не можешь изменить ситуацию, измени своё отношение к ней," - промелькнула в этот момент в голове известная цитата какого-то поэта. "А почему бы, собственно, мне и не сделать это? - подумала я, рассматривая затянутые в белые перчатки длинные пальцы, которые вполне можно было назвать пальцами пианиста. - Изменить своё отношение к тому, что со мной происходило? Ведь, пусть мне это и не нравилось, но демон ничего плохого не делал, просто удовлетворял свои прихоти. Они же не были какими-то извращёнными или страшными. Ненормальными - возможно, но он точно не причинял мне никакого вреда, а наоборот заботился."       Мягко развернув меня к себе, Себастьян окинул меня оценивающим взглядом, а затем посмотрел прямо в глаза:       - Вам пока лучше не одеваться.       - Почему? - настороженно спросила я, ожидая какой-нибудь подвох.       - После того, как вы превратились, вы теперь знаете, как это происходит, - я хотела было возмутиться тому, как это самое превращение произошло, но не смогла произнести и слова, потому что он не дал мне шанса высказать своё мнение, - и сейчас вам только нужно научиться контролировать превращения. У нас на это остался только сегодняшний день: завтра я вместе с господином уезжаю по делам.       Навострив уши, я постаралась не подать виду, что была рада его отъезду, ограничившись лишь мысленной радостью.       - Не хотелось бы портить халат, но, если вам так будет комфортнее, можете оставить его на себе. Итак, приступим к делу...