Темнее темного

POV Ирис Толкнув дверь таверны, я невольно поморщилась. Скажем так, я не привыкла видеть столь разношерстное общество близ себя. Здесь было шумно, пахло алкоголем, жареной пищей и металлом. -Простите, леди, вы что-то хотели? - спросил подошедший ко мне хозяин таверны. -Я ищу леди по имени Лосс, - ответила я, стараясь скрыть лицо в тени капюшона. Не думаю, что в Асгарде знают, как выглядит принцесса альвов, но рисковать не стоит. -Ах, Лосс... - кивнул хозяин, задумчиво оглядев залу, - А, она уже успела уйти в заказанную ею комнату. Мне позвать ее, милая леди? -Нет, не нужно беспокоиться, - я развернулась и направилась к выходу, - Спасибо за информацию. Хозяин ловко словил подкинутую мною монету. Сразу видно, что профессионал. -И за молчание, - прошептала я у выхода. Хозяин учтиво поклонился. *** Обратившись в тень, я переместилась в комнату, что снимала Лосс. Моя старшая фрейлина сладко спала, обнимая подушку. -Подъем! - я резко сдернула с нее одеяло, откидывая в сторону. -Я сдеру с тебя кожу и отдам на съедение волкам, - хриплым голосом сказала Лосс, но глаз не открыла. -Пф, и много ты видела волков в Асгарде, фрейлина? Лосс дернулась, вскочила с кровати, с ужасом уставилась на меня. -Ирис?! Какого демона ты тут делаешь?! -Я нуждаюсь в своей старшей фрейлине, - я склонила голову на бок, подозрительно вглядываясь в синяки под ее глазами, - Плохо выглядишь... -Сплю плохо, - поморщилась Лосс, - Особенно в таких вот местах. Она обвела рукой комнату, запустила пальцы в растрепанные волосы. -Почему ты не живешь в дворце Одина? Там вполне уютно, - спросила я. -Не могу. Уж лучше здесь, в грязи и шуме. Во дворце все как-то слишком уж помпезно, - криво ухмыльнулась Лосс, - А здесь от меня явно больше толку. Самые свежие сплетни чуть ли не сами лезут в уши, уворачиваться не успеваешь. А сплетни города, как известно, гораздо более информативны, чем болтовня прислуги. -Это из-за Локи, да? - спросила я, - После того, как он воспользовался твоим телом, чтобы проникнуть в Йотунхейм, ты не можешь находиться рядом... Лосс тяжело вздохнула, села, скрыв лицо в ладонях. -Гребаные последствия ментального проникновения, - простонала она, - Я старалась не обращать на это внимание, но не получилось. Прости, но твой новый друг довольно... -Он слишком мощный маг, даже сам не представляет, насколько, - кивнула я, - И гораздо более умелый, чем я. Одно его заклинание равно десяти моим... -Короче, принц Локи будто бы побывал тысячи раз у меня в голове, - продолжила фрейлина, - Мне нужно немного оклематься, тогда я вернусь. -Хорошо. Ладно, я не только проведать тебя пришла, - я подошла к зеркалу, скинула капюшон, - Моя мать дала мне новое дебильное задание. Лосс тряхнула короткими волосами, вскочила с кровати. Умное смуглое лицо приняло озадаченное выражение. -Я пришла, чтобы позвать тебя с собой, - продолжила я, - Одной мне... Одной мне страшно. Воспоминание всплыло в голове против воли. Прошло всего два часа... -Ты отправишься в Нидавеллир*, сегодня же, - приказной голос матери заставлял невольно вздрагивать, - Только так ты можешь помочь... Убеди Правителя гномов, что им необходимо объединиться с нами, а затем выступить за нападение на темных... Сделай это тихо, никто из Правителей Асгарда или Ванахейма знать не должен. Ее взгляд сочился концентрированным безумием, она то сжимала, то разжимала кулаки... Так выглядит хищный зверь, перед которым покрутили свежим куском мяса. -Мама, прости, объясни, как я могу это сделать? -Ты неплоха ликом... - мать провела рукой по моему лицу, я чуть не взвыла от отвращения, - Прежние королевы альвов не только войнами добивались своего... Меня сейчас стошнит. -Но проклятье... -Твоя сестра обручена, но не ты, - мать вцепилась в мой подбородок, заставляя смотреть в ее глаза, - Если понадобится, проведи ритуал Объединения, стань женой их Правителя... -Мама... Но я не могу... -Сможешь... Впервые за тысячелетия у нас есть шанс дать темным такой бой! Три божественных царства объединились, есть шанс получить гномов и их умения в изготовлении оружия... Мы отомстим темным за все. Они убивали светлый народ, они убивали даже Королев Альфхейма. Они заплатят кровью... Будет много крови. Я показала воспоминание Лосс, та с ужасом посмотрела на меня. -Я ни разу не была под землей, Нидавеллир мне незнаком, поэтому одной идти совсем не хочется, - сказала я, чуть улыбнувшись. -Ты действительно сделаешь то... что она сказала? - спросила она. -Ну, я попытаюсь договориться с гномами, это правда, - кивнула я, - Но не более того. Только используя дар общения. -Фуух, а то я уже подумала, что ты действительно собралась проводить ритуал с их Правителем, - Лосс засмеялась, - Кошмар! С гномом! -Нееет, спасибо, оно того не стоит, - поморщилась я, - Мать хочет крови. Даже не мести, просто крови. Битвы, чтобы утолить голод своего внутреннего зверя... Я договорюсь с гномами, но не на войну. Пусть присоединятся к нам, но как союзники, как друзья. И уж точно не буду я скреплять договор той грязью, что хочет мать... -Мать убьет тебя, если узнает, что ты ослушалась, - покачала головой Лосс. -Может, и нет. Я же договорюсь! Просто не для того, чтобы вступить в бой. -Ирис, не тупи, ради Неба! - воскликнула Лосс, - Королеве нужна именно битва! Сама же так сказала! -А у меня как бы не вышло, - хмыкнула я, - Не убедила я Правителя Нидавеллира пойти сразу войной. Я оказалась не настолько хороша ликом... Фрейлина вздохнула, отвела взгляд. -Я перед тобой в вечном долгу, Ирис, ты знаешь это. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе. Но от Беаты тебя не спасет никто... -Мы выдвигаемся к гномам сегодня же, - перебила Лосс я, - В этом мы Королеву послушаем. ***** -Как тебе тот политический фарс, что был на совете? - Локи толкнул дверь в покои Ирис, проходя без приглашения, - Ирис! В ответ - тишина. Локи удивленно нахмурился, огляделся, на всякий случай заглянул в гардеробную. Никого. И где ее носит? Выйдя из покоев, Локи направился в библиотеку. Ирис могла быть там. Но нет, ее и там не оказалось. Локи сел за свой любимый стол, что стоял у окна, дотронулся кончиками пальцев до висков. Вот что интересно, зачем он вообще ищет Ирис? Зачем она ему? Не ради же книги Локи решил найти ее... Наверное, просто привык. Общество Ирис не раздражало его, даже наоборот... Нет, просто не раздражало. Локи устало откинулся на спинку стула. Раньше же он как-то жил и без Ирис... Вот и сейчас найдет, чем заняться! Он же теперь Верховный маг! Самое время перепроверить заклинания защиты на дворце! Давно он этого не делал, целых пару часов... Вдруг на него плечо легла рука. Локи уже собирался наорать на побеспокоившего его идиота, но слова сами застыли в его горле, стоило повернуть голову. -Сын мой, есть разговор, - тихо сказал Один, поманив за собой, - Не для чужих ушей. Покинув библиотеку, они направились в покои Всеотца. -Беата хочет битвы, она крайне настойчива в своем желании, - закрыв двери, начал Один, - И это может стать проблемой. -Что ты хочешь этим сказать, отец? -Все миры уже так или иначе приняли свою сторону в этой войне. За исключением смертных, конечно. Но остался Нидавеллир, царство гномов. -Ты хочешь, чтобы мы договорились с гномами? -Я хочу, чтобы ты договорился с гномами, Локи, - Один положил руку на плечо сыну, чуть улыбнулся, - Я не могу отправиться сам, Фрейр так же не может - Беата что-то заподозрит. Пусть все выглядит так, будто бы гномы сами пришли к миру, отказались вступать в битву первыми. Может, договорись ты с ними, Беата успокоится. -Я... Ты можешь довериться мне, отец! - воскликнул Локи, - Я сейчас же отправлюсь... -Да не спеши ты так, парень, - с улыбкой покачал головой Всеотец, - Возьми карты тайных троп в библиотеке, нельзя пользоваться основными проходами сейчас... Локи торопливо закивал, прикидывая в уме, что еще может пригодиться. -Постой, отец, кто будет выполнять обязанности Верховного мага Асгарда, пока я не вернусь? - вдруг вспомнил про свои обязанности трикстер. -Ты скоро протрешь дыры в охранных заклинаниях, Локи, если обновишь их еще пару раз за ближайшие дни, - ответил Один, - Думаю, они прекрасно продержатся без тебя пару дней. Немного помолчав, Один добавил: -Удачи, сын. ***** POV Ирис -Четыре, пять... - считала я шаги от дерева, что приняла за ориентир, сверяясь с картой. Да, тайная тропа в мир гномов на то и тайная, что ее фиг найдешь. -А может, я не пойду?- спросила Лосс, свешиваясь с дерева, - Как-то ты долго возишься, боюсь, не попадем мы в мир гномов, а мне еще жить хочется... -Уволю! - раздраженно рявкнула я, хоть и прекрасно слышала в ее мыслях, что она издевается. -Пф, было бы неплохо! Знаешь, я слышала, что у фрейлин в отставке зарплата даже больше! -Казню! -О, и это не так плохо! Только перед казнью посади меня в наш, альвский, карцер. Там такой новый начальник стражи... Это того стоит, правда! Говорят, он живет на работе... У него такая задн... -Выдам замуж! -Эй, а вот это уже не смешно, - сказала Лосс, спрыгивая с дерева, - Ладно-ладно, ваше высочество, вы абсолютно правы в выборе тропы, мы не сбились с пути... -Да, мы не сбились, - сказала я, чувствуя, что голос выдал мой испуг. Передо мной стоял Локи собственной персоной. Когда я считала шаги, я практически уперлась ему в грудь. На секунду он был удивлен не меньше моего, но сейчас явно был зол. Да, несложно было догадаться, что я делаю здесь, на самой окраине Асгарда, с картой троп в руках и вооруженной фрейлиной. -Что?..- Лосс выглянула из-за дерева, удивленно посмотрела на меня, увидев трикстера, охнула, сделала шаг назад. "Ну, с ним ты точно не пропадешь, подруга!" - услышала я ее мысли. В следующую секунду свет от телепортации отразился в немигающих глазах Локи, в которые я до сих пор смотрела. Но этот свет не мог затмить огонь, пылающий в его зрачках... Вот сучка, в сваху решила поиграть? Точно выдам замуж. И буду требовать по ребенку в год. -И что ты здесь делаешь, позволь узнать? - спросил он, делая резкий шаг вперед.