Темнее темного

- Я всегда знал, что ты сухарь, братец, но чтобы настолько... - В который раз повторяю - покинь мои покои. - Они же умирают, как ты не понимаешь?! - Тор перешел на крик. Локи оторвался от лицезрения вида из окна своих покоев, расцепил руки, которые держал в замке за спиной и медленным шагом направился в сторону двери. Открыв ее, трикстер приглашающим жестом недвусмысленно намекнул брату, что ему пора уходить. - Прости, брат, у меня сейчас нет времени с тобой разговаривать. Встретимся на ужине. - Ты позволишь ей умереть?! Лживый ублюдок, ты же чуть ли не на коленях перед ней ползал, уверяя, что любишь ее! - Ты меня с кем-то путаешь. Тор с шумом выдохнул, сжал руки в кулаки и посмотрел на младшего брата таким взглядом, что любой другой на месте серебряного принца пожелал бы, как можно скорее попросить политического убежища в самом отдаленном из существующих царств. Но Локи ответил брату таким безразличным взглядом, что у Тора побежали мурашки по коже. Громко хлопнув дверью, старший Одинсон покинул темные покои брата, быстрым шагом направляясь в сторону лазарета. Он-то, в отличие от Локи, не собирался сидеть сложа руки. В лазарете было светло и пахло травами. Принцессы все так же лежали в постелях, прекрасные, но слишком бледные для здоровых девушек. Тор присел на кровать Лили и с удивлением отметил, что она как-то рвано дышит. На ее лице появилось какое-то мученическое выражение, а руки были сжаты до побелевших костяшек. - Лекарь! - Да, Ваше Высочество? - пожилой старец появился из небольшой каморки, держа в руках кубок с дымящимся отваром. - Что с ней? Лекарь склонился над принцессой и провел рукой над ее лбом. Лили сдавленно застонала, будто бы прикосновение дарило ей боль. - Насколько я понимаю, юную леди мучают кошмары. - Кошмары? - удивленно переспросил Тор. - Она же... Откуда у нее кошмары? - Сестра вашей леди была подвержена ментальным чарам, что и передались принцессе Лилиарии в результате сильной связи, - Тор смутно понимал, что говорит ему старец, но старался запомнить, чтобы потом обдумать. - Ментальные чары могут вредить по-разному, для кого-то это всего лишь глубокий сон, - старец указал рукой на Ирис, - а кто-то видит кошмары. - Ты можешь помочь им? - Как я уже сказал вам утром, Ваше Величество, такие чары побороть мне не под силу. Тор с силой саданул по двери лазарета, отчего по всему этажу разнесся звук ломающегося дерева. Проклятые маги! Сейчас Тор был абсолютно солидарен с отцом, который считал, что чаровникам не место в Асгарде. Жалкие трусы, глупые фокусники! Вздумай кто-нибудь поднять на его невесту меч, тут же лишился бы жизни! Но чары... Как вообще можно умирать, когда на теле нет ни одной царапины?! Тор склонился над своей принцессой и поцеловал ее руку. Единственная ласка, которая ему была позволена... А судя по тому, что принцессы лежали без сознания уже третьи сутки и в себя приходить не собирались, бледнея и тускнея с каждым днем, последняя ласка. - Проклятье! - взревел Тор от собственного бессилия. Если бы он хоть знал, кто тот демонов маг, который осмелился наложить свои демоновы чары на его женщину! У него не было ни сил, ни возможностей отследить источник чар, а младший брат по неизвестной причине артачился и прикидывался остолопом. Это было странно - первый день Локи было не прогнать из лазарета, он чуть ли не жил у постели своей принцессы, то и дело судорожно копаясь в своих баночках, чтобы найти какое-нибудь снадобье, способное помочь его невесте. Но все его старания были напрасны - даже Бейла не смогла придумать способа вылечить Ирис. А затем к ней еще и Лили добавилась. Тор с сотый раз проклял альвов и их странные порядки. На кой демон девчонок так крепко связали еще с рождения, если даже умирают они вместе? Это же настоящий бред, сумасшествие! Что будет, если Ирис все же умрет? Она и Лили за собой потянет?! - Сын, лекарь сообщил мне, что ты опечален состоянием своей невесты, - голос отца вырвал старшего Одинсона из раздумий. Один подошел к сыну и положил руку на его плечо. Тор еле заметно кивнул, не отрывая взгляда от Лили. - Что с ними будет, отец? Мы в силах что-то сделать? Один ответил не сразу. Тор удивленно посмотрел на отца, ожидая хоть какого-нибудь ответа. А Всеотец взирал своим единственным глазом на принцесс, на его лице застыло какое-то странное выражение лица, которое Тор не мог разгадать. - Отец? - Я обещаю, что ты не потеряешь невесту, - Один все же посмотрел на Тора, отведя взгляд от девушек. - Тебе лучше отдохнуть, Тор. Ты слишком много времени проводишь здесь. Лекарь сообщил мне, что состояние принцесс стабильно. Маловероятно, что что-то изменится ближайшие сутки. Одинсон рассеяно кивнул и направился в сторону двери. Отец прав, громовержец уже давно крутится около лазарета, сегодня даже не видел друзей! Раз он говорит, что принцессам ничего не угрожает, то какой толк торчать у их кроватей? В конце концов, последние три дня он спал всего часа по четыре в сутки... - Может, напиться? - пробормотал Тор, переступая порог. Идея пришла к нему в голову спонтанно, даже неожиданно. Но показалась хорошей и уместной. А что ему еще делать-то? Он бы мог пойти войной на того, кто виноват в недуге невесты, но кто это, он не знал и даже не имел шанса узнать. Он бы мог посидеть у ее постели еще пару суток, но какой от этого толк? Она так быстрее не поправится, да и самому Тору уже изрядно надоело находиться в одном помещении. Он бы мог попытаться найти для Лили и ее сестры чудодейственное лекарство, исцеляющее от любых недугов, или лекаря, способного снять темные чары. Да вот только лекарства такого не существует, а лучшие лекари со всех девяти миров и так работают во дворце Одина. Так почему бы не напиться? Это принесет успокоение его душе, он хоть ненадолго забудет проклятый запах лазарета. *** Тор начал осуществление своего плана через пять минут, вытащив из личных запасов отца одну из лучших бутылей вина и устроившись в малой читальной зале. Точнее, когда-то это была читальная зала, но Тору, по неизвестной причине, нравилось тут с самого детства, особенно его располагало огромное окно с видом на Асгард, поэтому читальня вскоре превратилась в его личную гостиную. Теперь стены бывшей читальни украшали мишени для метательных кинжалов и дротиков, пол устилали шкуры добытых на охоте животных, а в углу появился сундук, полный пустых бутылок, которые принцу и его друзьям было лень выкидывать. Можно было, конечно, позвать слуг и приказать все убрать, но Тору казалось, что так комната имеет свой шарм. А книги, что хранились здесь ранее, куда-то утащил Локи, так что Тор не был полностью уверен за их судьбу. - Как жизнь, друг? - рядом с Тором сел Бил, старый товарищ, совсем недавно объявившийся в Асгарде. Именно он и привез бездыханную Лили во дворец, чудом оказавшись рядом, когда ей стало плохо. Тор молча протянул приятелю бутыль вина, предлагая разделить с ним своеобразную трапезу. Бил сделал пару глотков и поморщился. - Тфу, ну и чернила! Как ты пьешь это?! - Это лучшее крепленое асгардское вино времен Бора! - возмутился Тор, принимая обратно бутылку. - Не оскорбляй эту прекрасную жидкость... - Да ну тебя, - отмахнулся Бил, снова отпивая из бутылки. - Гадость, как есть гадость! Кстати, а чего это ты вдруг решил напиться с утра пораньше? Тор лишь отпил вина, отводя взгляд. Ему совсем не хотелось делиться переживаниями как какая-то сопливая баба. Бил хоть и был хорошим другом, но все же... Хотя, можно взять его с собой в таверну и надраться там основательно, а не заниматься баловством с вином. - Бил, а как насчет... *** - Она такая красивая, где мне еще такую найти?! - взревел Тор, хлопнув кулаком по столу. Третья бутылка крепкого эля звякнула и скатилась на пол, выплескивая то немногое, что в ней осталось. - А у нее ж сестра - копия, идти далеко не нужно, - пробормотал Бил, приподнимая голову со стола. - А, Ирис... Да ну ее, пусть Локи разбирается с этой шальной бабой, - Тор щелкнул пальцами, подзывая трактирщика, чтобы заказать еще вина. - Но похожа же, - Бил снова рухнул на стол и уткнулся носом в столешницу. - Тогда уж лучше их мамаша! Тоже похожа. - Не, только не эта сука! - Бил чуть не вскочил с места, но Тор удержал его, схватив за плечо и усадив обратно на скамью. - Злобная гадкая сука, которая единственное, что хорошего сделала в жизни, так это родила детей! - Тихо, друг мой, тихо! - сказал Тор со смехом. - Я знаю, что ты ее недолюбливаешь, но не нужно распугивать всех в таверне своими воплями. - Да она... Она моего отца прикончила! - Бил... - Она и меня бы прикончила, если бы догнала! - Все-все, успокойся, парень, - Тор хлопнул разбушевавшегося друга по плечу. - Эй, мальчики, вы так шумите, - к Тору и Билу подсела парочка каких-то девиц, бросая на них страстные взгляды. - Добрый вечер, дамы, - вежливо кивнул Бил, немного отодвинувшись от девушек. - Вы что-то хотели? - Даже не знаем... - всем своим видом девушки демонстрировали что хотели, Тор едва удержался от улыбки, веселясь над наивностью друга. - Может, мы просто ищем приятной компании? - Простите, леди, мы пьяны и... - Вот и славно, - одна из девиц приняла решительные меры и пересела к Тору на колени. - Сладкое вино несет сладкие речи, ведь так? - А сладкие речи манят девиц! - подхватила вторая девушка, обвивая шею Била. - Сладких девиц! - расплылся в улыбке Тор, положив руки на талию девушке. - Что ж... Тор очнулся только тогда, когда уже прижимал девицу к кровати в комнатке при таверне. Что он делает? Уже собираясь отстраниться, Тор вдруг вспомнил, что в таверну с ним пошел только Бил. Никто не узнает, а Бил-то точно никому не скажет! Так почему бы... Девица застонала под ним, обвивая его шею. Это окончательно убрало последние сомнения громовержца. Почему он не имеет права расслабиться, ведь он столько суток провел у постели больных!? В конце концов, он на Лили даже не женат, с какой стати он должен хранить верность? ***** - Ты этого не сделаешь! - Фригг впервые за несколько сотен лет проявляла такую настойчивость. Ее голос буквально звенел от злости, а напряженная поза выдавала крайнюю степень упрямства. Один тяжело вздохнул - по всем признакам ему предстояла крайне заряжённая ссора с женой. - Я этого не сделаю до тех пор, пока будет хоть малейший шанс на выздоровление, - стараясь не повышать голос, сказал Всеотец. - И кто определит, есть ли шанс, уж не ты ли?! - Фригг не сдавалась. - Пойми, мы не можем так рисковать! - обхватив плечи жены руками, Один попытался приобнять ее, но тут же чуть не получил оплеуху. - Фригг, да угомонись ты! Царица Асгарда смерила Всеотца тяжелым взглядом и медленным шагом направилась в сторону дверей из покоев. - Пойми, действие смертоносных чар было направлено только на Ирис, а Лили сейчас используется ею, как источник резервной энергии! Ирис может иссушить сестру, выпить силы и тогда... Она потянет Лили за собой, и Лили умрет вместе с ней... - И ты предлагаешь нам убить Ирис?! - Не убить, а разъединить их силы... - Но тогда Ирис точно не сможет справиться с заклятием! - Возможно, - сдержано произнес Один. Конечно, он знал наверняка, что жизнь Ирис только и поддерживается тем, что она получает большой объем сторонних магических сил, и без них она погибнет практически мгновенно, но предпочел не говорить об этом жене, чтобы избежать продолжения ссоры. - Из нас двоих именно у меня имеются родственники в Альфхейме, не смей мне лгать, - Фригг зло сощурилась. - Я прекрасно знаю, что любое, даже самое мизерное изменение энергетической подпитки в случае таких серьезных чар, может привести к смерти! Она погибнет! Один чувствовал, что его терпению скоро придет конец. Жена не желала понимать простых вещей, настаивая на своем! Неужели она не понимает, что на данный момент жизнь Лили гораздо важнее?! Подавив рвавшееся наружу раздражение, Один перехватил руки Фригг и усадил рядом с собой на диван. Фригг вырвала руки и резким движением поправила сбившуюся золотую юбку шикарного платья. - Пойми, - Всеотец постарался говорить как можно мягче, - если мы не разорвем связь принцесс, шанс, что они выживут, мизерный. Девочки угаснут, в их возрасте и с их магическим резервом просто невозможно перенести такие чары. Ни одна из них не связана кровно или душевно с кем-то другим, от кого можно было бы черпать силы. Но если разорвать связь... Лили выживет, на нее действие чар никак не распространено. Она всего лишь источник для сестры... - Но Ирис... - Мы или жертвуем одной принцессой, или погибнут обе, - прервал жену Один, добавив немного металла в голос. - Нам необходим союз с Альфхеймом, единственный верный способ добиться этого - брак нашего сына и их принцессы. Лили должна жить, должна стать супругой Тора и матерью его детей, только тогда мы сможем быть уверены, что Альфхейм не станет нам врагом в будущем. Встав с дивана, Всеотец подошел к окну и жестом открыл тяжелые ставни. Слабый лунный свет проник в покои, но практически не изменил их, вступив в неравную схватку со свечением ярких факелов, пылавших под самым потолком, заключенных в светящиеся сферы. Фригг подняла взгляд на эти сферы, вспоминая, как Локи, будучи еще совсем малышом, создал их, чтобы она все обновляла их свечение, опаливая пальцы. На ее глаза навернулись слезы. - А что же Локи? - тихо спросила царица, пытаясь подавить слезы. - Он ведь... Ты видел, как он на нее смотрит? Перенесет ли он ее смерть? Один оторвался от созерцания вида ночного Асгарда и удивленно посмотрел на жену. Глупая женщина, подумал он. Неужели она не понимает, что крепкий союз с таким большим и богатым царством как Альфхейм гораздо важнее одной жизни и нежных чувств их сына. Первая любовь никак не сопоставима с судьбой целых двух царств. Они еще тысячу раз смогут найти Локи невесту, даже лучше и выгодней чем Ирис. Первая любовь обычно крайне красочная, яркая и запоминающаяся, но быстротечная. Сам Один впервые полюбил вовсе не Фригг, но не жалел, что женат именно на ней, а не на грудастой блондинке, которая очаровала его в одной придорожной таверне, когда он путешествовал по мирам в юности. На небе сверкнула молния, а земля сотряслась от грома. Один сокрушенно покачал головой, отходя от окна - Тор опять злился, что грозило для царства несколькими днями дождя и ураганом средней руки. Дало Небо ему сыновей! - Локи смирится, он мужчина, а не сопливый мальчик, - констатировал Всеотец, отходя от окна. - Любая в царстве согласится стать его женой, от герцогини до обычной прачки. - Не думаю, что ему подойдет другая, - голос Фригг стал так тих, что Один еле расслышал, что она сказала. - Ей даже нет пятиста... - Она пала жертвой врагов, Фригг. - Так ты и скажешь Бейле! - неожиданно зло выплюнула его жена. - Посмотрим, какой мир ты заключишь с ее царством, если убьешь ее внучку! - Разговор окончен, я больше не желаю ничего слышать, - терпение Всеотца кончилось, ему надоело слушать упреки жены, он строго посмотрел на нее. - Если девочкам станет хуже, их разъединят. Это окончательное решение. Громкий стук двери уведомил его о том, что Фригг покинула их покои. ***** Локи аккуратно приоткрыл дверь в лазарет и еле удержался от облегченного вздоха. Тор, наконец-то, куда-то свалил, прекратив ломать комедию, под названием "Моя невеста умирает". Зная своего братца, трикстер подозревал, что он сейчас переживает свое "великое горе" в ближайшей таверне с парочкой девиц в обнимку. Состояние Ирис и Лили не изменилось. Они все так же находились без сознания, температуры их тел были на несколько градусов ниже нормы, а сердцебиения заметно замедлены. Присев на край кровати Ирис, трикстер прислонился к ее лбу своим и попытался проникнуть в ее мысли. Да, Бейла была права... Сознание девушки было разбито, разрозненно, Локи хоть и не был сильно сведущ в телепатических чарах, но ощущал это четко. - Кстати, о Бейле... - пробормотал себе под нос трикстер, направляясь к двери из лазарета. Путь до покоев старой Королевы не занял много времени. Локи понимал, что с точки зрения этикета не очень вежливо приходить к ней просто так и без приглашения, но она должна объяснить... Почему она принудила его промолчать про то, что Ирис навредила Беата?