Салют

Что ты знаешь про Клайва?

Сердце Пайпер билось так сильно, что она бы не удивилась, если бы оно выпрыгнуло прямо из грудной клетки. Ее тело было таким влажным, будто она пошла поплавать. А все из-за того, что она пошла на пробежку. Пайпер была чертовски не в форме. Она бы провалила физические испытания, которые, она точно знала, были на подходе в любое время. Лечение гриппа заняло намного больше времени, возможно потому, что девушка отказывалась пропускать работу, проводя там дни (или ночи) напролет. У нее, вероятно, не получилось бы выздороветь, если бы Гарри не заглядывал к ней каждые несколько часов ее смены, принося с собой чашку бульона или кружку чая, постоянно измеряя температуру (прямо перед всей гребаной Т-веткой) и записывая каждое измерение в «развитии болезни». К концу болезни Пайпер хотела убить Гарри. Она сказала ему об этом, и он мягко напомнил ей о физических испытаниях, которые он планировал провести в скором времени. Пайпер поняла намек и начала бегать, пытаясь восстановить свою выносливость до нормального уровня. Оказалось, что она была даже в худшей форме, чем думала. В среду, в первый день тренировок, она пробежала два квартала, прежде чем поняла, что ее сейчас вырвет. Вчера у нее получилось пробежать 20 минут, но называть это «пробежкой» можно было с огромной натяжкой, учитывая с какой скоростью она бежала. И сегодня она, набирая темп, чувствовала себя так, будто умирает. — Мне конец, — пробормотала Пайпер, надавив на шов сбоку, еле тащась остальной путь. Она провалит все испытания и ее выгонят из программы, в которую ее записал Гарри. Он ранее сказал, что она должна пройти базовую физическую подготовку, если хочет продолжать работать с One Direction. Она видела, как новая работа ускользала. Она была расстроена также из-за того (немного по-другому, чем из-за того, что не будет аналитиком Гарри), что прекратятся тренировки с Лиамом. Они провели еще один день, тренируясь в оружейной, в среду, снова практикуясь стрелять из штурмовой винтовки. К концу занятия точность Пайпер была 73%, что было большим улучшением по сравнению с прошлой тренировкой. Лиам сказал, что если она будет так хорошо стрелять, то на следующей неделе они начнут тренировать снайперскую стрельбу (и она, наверное, была слишком взволнована насчет этого) Она не хотела заканчивать тренировки. Это было что-то физическое, в чем она действительно была хороша. И так как эта пробежка не удалась, ей нужно сильно постараться, чтобы все оставалось на своих местах. Она взглянула на наручные часы и застонала, когда увидела, что не успеет вздремнуть перед работой. У нее было такое чувство, будто она не спала несколько ночей. Клайв, от которого девушка ожидала странностей, полностью достиг нового уровня в среду ночью. Она проснулась посреди ночи из-за того, что он кричал на кого-то в своей квартире. Нескольких секунд монолога хватило, чтобы Пайпер поняла, что он говорил по телефону. Она бы не возражала, если бы не услышала слова «пушка» и потом «парламент» в нескольких предложениях. Может, она и была параноиком, но это было ненормально. Обычно таким занимался Штаб Правительственной Связи. Ей следовало бы забыть об этом, но она не могла не думать об этом, потому что это было слишком странно. Она выбралась из кровати прямо тогда, когда дверь Клайва захлопнулась. Пайпер приоткрыла входную дверь так, чтобы хоть немного видеть. Клайв, впервые полностью одетый с тех пор, как она встретила его, пронесся мимо. Его лицо выглядело опасным, и Пайпер могла поклясться, что видела, как он прикрывал кобуру пальто. Она отошла от двери как раз вовремя, чтобы не попасться, и когда снова приоткрыла дверь через несколько секунд, все еще видела Клайва, выходящего через черный ход. Ей хотелось последовать за ним и посмотреть, что происходит, но на ней были только кроссовки и короткий топ, так что девушка решила, что будет слишком заметной. Плюс, через секунду по ступенькам, скуля, побежал Берти, так что она отвлеклась на то, все ли с ним в порядке. В конце концов, пришлось дать ему четыре печеньки, прежде чем он перестал скулить, а затем спать с ним в обнимку всю ночь. Клайв что-то замышлял, и она не знала, что именно. В тот вечер по пути домой первым делом Пайпер зашла в хозяйственный магазин. Так что теперь на кухонном столе лежала новая задвижка, ожидающая установки. С тех пор она была очень бдительна, поэтому, второй раз проходя по кварталу, заметила Зейна, который сидел на скамейке возле ее квартиры. Он был равнодушен ко всему, а рядом стоял стаканчик чая на вынос. Но парень часто поднимал взгляд к ее квартире. Девушка направилась к нему и пересекла улицу, умудрившись не попасть под машину, которая слишком внезапно появилась из-за угла. Парень заметил ее, когда она была на середине дороги, так что смял стаканчик. Он сложил руки в замок и положил на колени, следя за Пайпер и нежно улыбаясь. Сегодня он выглядел чрезвычайно хорошо. У него были длинные волосы, которые спадали на лицо, а не были связаны, как в прошлый раз. Поверх бордового джемпера он надел очень крутую кожаную куртку, и, по мнению Пайпер, выглядел великолепно. Но из-за этого она была раздражена не меньше. — Доброе утро, — отозвался он, когда она приблизилась. — Удачная пробежка? — Иди нахрен, — отрезала девушка, скинув стаканчик на землю и сев рядом с парнем, вытягивая ноги, из-за чего старшая женщина, проходящая мимо, чуть не упала. Она смущенно извинилась перед женщиной, и когда снова посмотрела на Зейна, тот ухмылялся. — О, заткнись. — Я ничего не сказал. — Я видела все по твоей моське, — Пайпер помахала пальцем перед его лицом. — И я фантастически побегала, скажу тебе. — Уж точно лучше, чем вчера. Сегодня добавила целый квартал, и в этот раз на первом кругу не было судороги. — Я убью тебя во сне, — серьезно проговорила Пайпер. Очевидно, никто из One Direction вовсе не находил ее угрожающей, потому что Зейн только засмеялся. — Я думала, ты из хороших. — Я хороший, — защитно проговорил он и невинно положил руку на грудь в жесте «Кто? Я?». — Большую часть времени, — с дерзкой ухмылкой добавил парень. — А обманывать кого-то, делая вид, что этот кто-то тебя интересует, по-твоему хорошая мысль? Потому что, если да, у меня есть серьезные вопросы о твоем психическом состоянии. — Ты интересовала меня. Просто не в романтическом смысле, — Зейн пожал плечами так, словно ничего в мире не имело значения. Честный, как перед Богом, все свое отношение к вселенной он передал одним жестом. — У меня все равно есть девушка, так что было бы очень неловко, если бы ты согласилась. — О, круто, — Пайпер раздраженно подняла руки, борясь с желанием ударить Зейна в грудную клетку. — Великолепно. Ты и твои глупые игры почти сделали меня другой женщиной. Фантастика, черт возьми. — Не-а, все дело только в веселье и играх, — отмахнулся Зейн. Почему он не видел всей серьезности ситуации? — Но прошлого не вернешь, так что нечего его ворошить. Пайпер рассердилась, и ей пришлось сжать руки в кулаки, чтобы не ударить его по лицу. В отличии от Лиама, Зейн ни капли не сожалел о содеянном. Он словно не видел ничего неправильного в том, чтобы выдавать себя за кого-то другого и обманывать ее. Козлина. — Ты так себе это представляешь? — немного громко сказала она, так что ее голос эхом отдался по пустой улице. — Поэтому сидишь возле моей квартиры и следишь за мной? — Я не слежу за тобой, — тихо поправил Зейн, проводя взглядом по зданию и останавливаясь на верхних этажах. — Я слежу за твоим соседом сверху. — Клайвом? — пролопотала Пайпер, проследив за взглядом парня. Даже с такого ракурса она видела в окне Берти. Ему нравилось сидеть на подоконнике и наблюдать за миром. Пес-философ. — Черт возьми, зачем тебе Клайв? Он самый странный человек, которого я встречала. — Может, слишком странный, — размышлял Зейн, словно говорил самим собой. — В последнее время, Клайв, кажется, ведет себя странно. — Например? — нервно спросила Пайпер, не совсем уверенная в том, хочет ли знать ответ. После того странного случая две ночи назад она совсем иначе смотрела на Клайва. И не в хорошем смысле. — Например, объем его покупок намного увеличился, он ходит туда, где не должен бы быть. Тусуется с людьми из синдиката Шордич. — Не может быть, — фыркнула Пайпер, узнав название из газет. Было несколько безумных, брутальных убийств, связанных из криминальным синдикатом Шордич. — Клайв не такой. Он большую часть дня проводит в халате и жалуется из-за всего. Я вряд ли хоть несколько раз видела, как он уходит из дома. — А что, ты думаешь, он там делает? — спросил Зейн. — Как зарабатывает на жизнь? — Я… — Пайпер поняла, что, как бы хорошо она знала Клайва и его странные привычки, на самом деле она ничего не знала об этом человеке. Она никогда не видела, как он куда-то ходит. Он ждет, пока она сначала уйдет? — Я не знаю. — Что ты знаешь про Клайва? Пайпер задумалась на секунду, пытаясь выбрать что-то важное. — Теперь, когда я о нем думаю, — призналась она, — то понимаю, что знаю не так уж много. Я знаю, что днем он всегда дома, но он часто уходит куда-то ночью. Его собака, Берти, обычно приходит ко мне в квартиру, потому что Клайв всегда оставляет дверь открытой. Честно, я думала, он всего лишь затворник. Я никогда не видела, чтобы он надевал что-то, кроме халата, до ночи среды. Зейн насторожился, поворачиваясь к девушке лицом. В его взгляде читались строгость и серьезность, когда он изучал ее. — Что случилось в среду? — Ну, я проснулась, потому что кто-то кричал. Это был Клайв наверху, он говорил с кем-то по телефону. — Он был зол? — Скорее в ярости. Я никогда раньше не слышала, чтобы он так кричал, и поверь мне, ведь я слишком часто слышала, как Клайв кричал. В основном на меня. — Что со звонком? — Он повесил трубку, и я услышала стук, так что выбралась из кровати, чтобы посмотреть. Казалось, он спешил, оделся нормально, а не как обычно. Пробежал мимо моей двери и скрылся в ночи. Зейн вскочил на ноги, и Пайпер инстинктивно сделала то же самое. — Покажешь мне? — Что? — Дом. Много времени это не отберет, клянусь. Пайпер была настолько удивлена, что просто кивнула, широко шагая, чтобы успеть за Зейном, когда тот переходил улицу. Она почувствовала, как в животе начинает формироваться ужас. Клайв опасен? Она все это время жила рядом с кем-то из синдиката Шордич и не знала об этом? Пайпер открыла дверь и впустила Зейна. Он сначала осмотрел улицу, а затем тихо закрыл за собой дверь, убедившись, что замок щелкнул. Он сделал шаг навстречу девушке, прижимаясь к ней. — Задняя дверь? — прошептал он ей на ухо так тихо, что она едва услышала. Поняла, что лучше молчать. Пайпер показала на заднюю дверь, которая вела в гараж, и наблюдала за тем, как Зейн вышел из-за нее и пошел по короткому холлу. Он медленно открыл дверь в гараж, просовывая голову в щель. Через секунду он закрыл ее, возвращаясь назад и махая девушке идти перед ним по лестнице. Она быстро поднялась к двери в свою квартиру, останавливаясь и показывая на нее пальцем, будто спрашивая, войдет ли он. Парень кивнул, и Пайпер открыла дверь. Она сделала несколько шагов внутрь и положила ключи в миску. Руки тряслись, так что метал ударялся о фарфор так громко, что ей казалось, Клайв наверху точно услышал. Она повернулась, положив руки на стол, чтобы удержаться на ногах. Зейн все еще стоял на лестничной площадке за дверями. Сразу за ним была лестница на третий этаж, на которую он с опаской поглядывал. Заметив ее взгляд, он указал на верх и губами проговорил: «Клайв?». Она кивнула. Он молча преодолел несколько ступенек, чтобы видеть квартиру Клайва через балясину. Несколько секунд парень колебался, но затем спустился вниз, закрывая за собой дверь. Пайпер тяжело вздохнула и поняла, что все это время, пока Зейн осматривался, она не дышала. Сердце с бешеной скоростью билось в груди, а пальцев девушка не чувствовала. — Выглядишь так, словно увидела признака, — пробормотал Зейн, шагнув к ней и взяв за локоть, чтобы подвести к дивану. — Присядь на минутку, ага? Я принесу воды. Пайпер сделала, как было велено, облокотилась на диван, стараясь держать себя в руках. Никакая из тренировок МИ6 не готовила ее к тому, что, может, по соседству будет жить преступник — опасный, если верить Зейну. В тренировочной комнате все было иначе, чем в собственной квартире. — Вот, — голос Зейна испугал ее, и девушка чуть не свалилась с дивана. Он выглядел немного виноватым, вручая ей стакан воды. Она взяла его дрожащими руками, немного пролив, стараясь сделать глоток. — Я видел, ты купила задвижку, — проговорил парень. — Она на кухне была. — Ага. — Установи как можно скорее. Сердце Пайпер ушло в пятки, и девушка широко раскрытыми глазами смотрела на Зейна. — Клайв какой-то преступник? Убийца? Один из тех психов-серийных убийц? — Пайпер, успокойся, — строго произнес Зейн, подходя ближе, чтобы сесть на диван рядом. — Слушай, я не хотел тебя пугать. Я ничего не знаю о твоем соседе наверняка. — Но ты что-то подозреваешь. Зейн скривился, проводя рукой по челюсти, пока обдумывал следующие слова. — Улики говорят, что он может работать с преступным синдикатом. — Господи Иисусе, — проговорила Пайпер, у которой начала немного кружиться голова. Ей пришлось опустить голову к коленям, чтобы не упасть в обморок. Рука Зейна опустилась ей на спину, нежно поглаживая. — Знаю, это трудно, — мягко сказал он. — Но ты в безопасности. Тебе не о чем беспокоиться. Может, это просто странное совпадение. И даже если он работает с синдикатом, нельзя понять, замешан ли он в чем-то опасном. У Шордич есть и легальный бизнес. Но Пайпер ни в чем не сомневалась. Точно не после той ночи среды. — По телефону, — сказала она, садясь и замолчав на секунду, чтобы сглотнуть. — Клайв говорил что-то по телефону, я слышала, — ей пришлось снова замолчать, чтобы выдохнуть, пока не началась истерика. Зейн терпеливо ждал, пока девушка соберется. — Он говорил об оружии и парламенте. Зейн на секунду сжал губы, а потом встал, подходя к журнальному столику. — Мне надо позвонить, — пробормотал он, уже достав телефон и набирая номер. — С-стой! — закричала Пайпер, поднимаясь на ноги, но не преодолела и полпути, прежде чем ноги подвели ее. Она плюхнулась назад на диван, и Зейн остановился, снова поворачиваясь к ней. — Пожалуйста, не оставляй меня одну. Говорила она слабо и жалко, за что себя ненавидела. Впервые за долгое время ей было страшно. Пайпер чувствовала настоящий страх, из-за которого захватывало дух и стыла кровь. И ее паникующий ум думал, что Зейн — сила. Он — защита. Она не хотела, чтобы он уходил. Он вздохнул, когда понял это, узнав ужас на ее побледневшем лице. — Пайпер, просто дыши, ладно — она втянула воздух, а затем медленно выдохнула. Руки так тряслись, что пришлось засунуть их под бедра. — Слушай, я пойду с тобой на работу, хорошо? Поеду на метро. Просто оденься, а я буду ждать внизу. — Ты не уйдешь? — Нет, — вздохнул Зейн, качая головой. — Я буду ждать на скамейке. Не спеши, — добавил он, — очисти голову, а затем встретимся, когда ты соберешься. Хорошо? Пайпер быстро кивнула, нервно глядя на парня. Он ободряюще улыбался, и ей стало немного лучше. Он подошел к двери, снова достав телефон, и открыл ее. Прежде чем проскользнуть на лестничную клетку, он повернулся: — Закрой за мной. После этого он ушел, тихо закрыв за собой дверь. Она даже не слышала его шагов на лестнице, даже ступенька, которая скрипела, не издала ни звука. Черт, он был хорош. Пайпер, не теряя ни секунды, вскочила на ноги и поспешила к двери. Когда дверь была закрыта, девушка не почувствовала себя лучше, ведь вспомнила, как легко вломился Гарри, но появилась хоть какая-то защита. Теперь она чувствовала себя в безопасности, слоняясь по квартире и собираясь на работу. У нее не было шанса высушить волосы в таком состоянии, чтобы не получить удара током, так что связала волосы, прежде чем зайти в душ. Девушка долго простояла под струями горячей воды, смывая с себя всю уязвимость. Из-за этого она опаздывала, так что надела первое, что попалось под руку. Она вышла из квартиры в голубой блузке и черной юбке, поверх которых надела зимнее пальто. Волосы, связанные в свободный конский хвост, спадали на спину. Макияж был для нее непостижимым, так что на носу были заметны веснушки, а ресницы практически незаметными из-за отсутствия туши. Заметив ее, Зейн вскочил на ноги и пересек улицу. Квартал они шли в полной тишине. — Не беспокойся об этом, — сказал ей Зейн, засунув руки в карманы. — Тебе не о чем волноваться. — Ты же только что сказал, что мой сосед сверху — член банды, — прошипела Пайпер. — И о чем тут не волноваться? — Мы же не знаем наверняка, — строго произнес Зейн, намекая, что нужно закрыть эту тему. Пайпер нахмурилась. — Никому не станет лучше, если ты на этом зациклишься. Пайпер фыркнула, но не могла отрицать того, что парень был прав. Она ненавидела такие моменты. — Ладно. Я попытаюсь не думать о нем. — Видишь? Не так и сложно, — Пайпер потянулась, чтобы больно ударить его через куртку и джемпер. Он зашипел и сделал шаг назад, потирая место удара. Через секунду он начал смеяться. — Ты можешь быть злобной, когда хочешь. — А ты не забывай об этом. Когда они прошли Старбакс, где они с Зейном впервые познакомились, парень немного замедлился. — Хочешь зайти? — спросил он. Спросил так, словно знал, что она скажет «да». Он наблюдал за ее привычками. — Нет, — ядовито ответила девушка, и ускорившись пошла к метро. — Я не хочу латте, если его делаешь не ты. — Туше, — проговорил Зейн со смешком, когда они зашли на станцию метро. Он шел рядом через поток людей, чтобы их не разделили. — Но ты должна признать, что я чертовски хорошо делаю кофе. Пайпер хотела сказать в ответ что-то резкое, но не смогла сдержать ухмылку. — Окей, ладно, — признала она, когда они провели проездной карточкой и пошли к станции. — Лучший чертов кофе в моей жизни. Если надоест работа, у тебя есть запасной план. Зейн громко засмеялся, и его смех эхом раздался по станции, перекрывая шум. Несколько людей странно на них посмотрели, но Зейн не обратил на них внимания. Она бы сказала, что он не заметил, но знала, что это неправда — он замечал абсолютно все. Девушка видела, как он осматривал все, пока они вместе ждали поезд. Его взгляд останавливался на всем, что казалось странным — на женщине, которая постоянно оглядывалась, сжимая в руках сумку; на мужчине, который слишком близко стоял к группе девочек в школьной униформе; на подростке, который постоянно засовывал руку в карман. Пайпер стало интересно, не отвлекает ли его то, что он постоянно замечает что-то странное. Они сели в поезд, когда тот приехал, просовываясь между людьми, которые уже в нем были. И хотя их слишком тесно прижали друг к другу, говорили они немного — только о том, что замечали. В один момент Пайпер почувствовала чью-то ладонь у себя на попе, так что тут же обернулась, чтобы высказаться. Но прежде чем успела что-то сказал, Зейн протянул руку и схватил парня за воротник. Ему ничего не нужно было говорить, просто посмотреть, и парень испугался до смерти. Девушка поблагодарила Зейна, на что оно только пожал плечами. Когда они добрались до Ваксхолл Кросс, то обменялись, возможно, двумя полными предложениями. Но это неважно. Он хотел, чтобы девушка чувствовала себя защищенной по пути на работу, и обеспечил это. Она даже ни разу не подумала о Клайве. — Спасибо, — произнесла девушка, когда они остановились возле двери. Она не знала, пойдет ли Зейн с ней внутрь или их пути разойдутся, чтобы никто ничего не заподозрил. В таком случае она хотела, чтобы парень знал, как она благодарна. — Я и правда была немного напугана. Спасибо, что толерантно отнесся к моему безумию. — Не, все хорошо, — пожал плечами Зейн, засунув руки в карманы. — Я же вроде как виноват в том, что начал говорить об этом. — Но я хреново себя вела, — Зейн попытался покачать головой, но Пайпер с упреком на него посмотрела. — Ничего страшного, честно. Просто сделай мне услугу, — Пайпер с энтузиазмом кивнула, рада сделать все, о чем он попросит. — Просто будь осторожна, ладно? Будь наблюдательна и держи ухо востро. И поставь задвижку. Пайпер сглотнула, услышав как серьезно он говорил, но кивнула. Серьезное выражение его лица сменила улыбка. — Хорошего дня, — сказал он и отступил от нее. Когда он уже почти дошел до угла, то повернулся и крикнул: — Удачи с испытаниями. У Пайпер кровь в венах застыла. На нее нахлынул ужас. Физические испытания — сущее зло. Она удивилась, что Гарри не предупредил ее, но, опять же, она практически кричала и называла его наседкой в прошлый раз, так что, наверное, сама заслужила. Но девушка напряглась, когда вошла в здание МИ6. Впереди была обычная смена в Т-ветке, но девушка отчаянно искала какой-то повод, чтобы избавиться от физических испытаний, так что остановилась в О-ветке. И тут же почувствовала умиротворение. Т-ветка была темной норой, полной отчаяния. Казалось, они назначали туда людей с мыслью о том, что солнечный свет там вовсе не нужен, потому что техники все равно постоянно сидят за компьютерами. Пайпер стало намного лучше, когда она просто увидела солнечный свет, льющийся сквозь окна в О-ветке. Она беззвучно шла по ковру — а не по привычному цементу, как в Т-ветке — мимо столов людей, которые обыденно смотрели на нее и улыбались. Внизу же она сидела между двумя наиболее социально неловкими людьми во вселенной. Коллин было 40, и она еще не вышла замуж, хотя Пайпер и думала, что это намеренный выбор, потому что Коллин много времени проводила в скайпе с каким-то интересным джентельменом. Мартин был отвратительным растяпой, который не знал, что такое «Осторожно спойлеры» и слишком часто слушал Робби Уильямса. Ей никогда не улыбались. По большей части гримасничали, если вообще как-то отвечали. Агент Лахири была в оперативной комнате — мекке О-ветки. Комната была огромной, тут были разные рабочие места и компьютеры, на которых отображалась вся требуемая информация о проводимых операциях. У каждого аналитика был свой стол и личный компьютер, который помогал проводить агентов через миссии. Возле стены стояли три старших офицера, которые руководили командами других агентов. Агент Лахири была одной из них. Она улыбнулась, когда увидела у двери нервничающую Пайпер и помахала ей. Пайпер поспешно пошла к ней, игнорируя любопытные взгляды других младших агентов. Они смутно знали, что она новичок из Т-ветки, который показал потенциал. Но никто не знал, что она будет работать на One Direction, даже агент Лахири. Кроме самих One Direction, знали только Элеонор и начальник, и так должно было быть и дальше. — Доброе утро, агент Лахири, — нервно поздоровалась Пайпер, когда подошла к небольшой платформе, на которой стояла старший агент. — Доброе утро, Пайпер, — ответила она с доброй улыбкой. — Не думала, что ты сегодня должна работать тут. — О нет, я не по расписанию, — тут же поправила Пайпер, не желая, чтобы босс подумала, что она сделала что-то не так. Не стоит с самого начала заставлять начальника думать, что он сделал что-то неправильно. — Я знаю, что в Т-ветке будет сегодня полный сбор и работа будет легкой, и мне было интересно, можно ли сделать что-то у аналитиков? Может, пройти какие-то тренировки или модули или даже, может, есть какая-то тяжелая работа… — Пайпер, — со смехом прервала ее агент Лахири, — вдохни, — Пайпер тут же покраснела и пожалела, что была такой возбужденной. Она была уверена, что агент Лахири не имела в виду ничего плохого, но ей сказали замолчать, а это никак не придает смелости. Пайпер почувствовала себя ничтожной. Молодой. — Ты отлично тут работала, Пайпер. — Спасибо, — пробормотала она. — Ты достойна подражания и у тебя много энтузиазма. Даже если бы я думала, что тебе еще нужна практика — хотя я так не считаю — у меня не было бы для тебя дополнительных заданий, потому что ты прошла уже все модули. Знаю, что на следующей неделе у тебя по расписанию тренировки, так почему бы тебе просто немного не расслабиться в ветке Т, пока готовишься? — Вы уверены, что я ничего не могу сделать? — спросила Пайпер, просто на тот случай, если в голове у агента Лахири за последние три секунды появились новые идеи. — Я никогда не встречала такого ревностного агента, как ты, Пайпер. Это неплохо, — заверила ее бос, когда Пайпер нахмурилась, — тебе просто надо бы немного успокоиться или ты выгоришь. Просто расслабься, — старший агент подмигнула Пайпер, а затем кивнула в сторону двери. — Увидимся на следующей неделе. Пайпер кивнула и выполнила приказ, направившись к выходу из оперативной комнаты. Она чувствовала себя немного удрученно, но еще больше тревожно. Она надеялась, что агент Лахири даст ей задание, которое позволит избавиться от физических испытаний. А теперь у нее не было отмазок. Пайпер обречена, если Гарри ее найдет. Так что ей было особенно трудно идти назад в Т-ветку. Гарри уже знал Пайпер, как она ведет себя. Он был очень наблюдательным и привык собирать информацию о привычках людей, потому что такой была его работа. Он знал, где лучше залечь. Ей надо было только идти в другие места. Обычно она делала чай в Q-ветке, прежде чем отправиться в свою, но знала, что именно там ее может поджидать Гарри. Так что она пошла в буфет на втором этаже, заставила себя купить чай, а не украсть пакетик с общих полок в Q-ветке. И, конечно, на вкус он был не такой хороший. В каждом глотке девушка чувствовала вкус отчаяния. Она уже была на пределе из-за Клайва и попыток избегать Гарри Стайлса любыми способами, так что когда ей на плечо легла рука, девушка подпрыгнула на фут в воздух, громко закричав, когда горячий чай вылился из чашки. Пытаясь спастись от ожога третьей степени, она уронила чашку, с грустью вздохнув, когда она разбилась. Пайпер приготовилась высказаться человеку, из-за которого это случилось. А потом обернулась и увидела, кто стоял позади. Сэймсон. Чертов Сэймсон. Иногда ей хотелось врезать ему по горлу и ударить коленом в пах. У нее не было настроения, чтобы спорить с ним. — Ну, привет, Стоунер. Какой приятный сюрприз. — Не очень, — ответила девушку, убирая его руку с плеча и делая шаг назад. Он крепко схватил ее за локоть, пока она не успела далеко отойти. Девушка попыталась вырваться из его хватки, но не получилось. — Убери руки. — Будь милашкой, — проворковал он с долей сарказма, придвинув ее ближе к себе, пока не дышал девушке в лицо (видимо, ел булочки с луком на завтрак). Пайпер отвернулась, потому что его присутствие было ей отвратительным. — Я просто хотел поздороваться, — проговорил Сэймсон. — Мы так редко видимся на земле. — Ха-ха, очень смешно, — произнесла Пайпер, закатив глаза. — А теперь будь так добр — отпусти меня и отъебись, спасибо. — Что-то сегодня с тобой не так, принцесса, — ей хотелось блевать от этого прозвища, и Пайпер снова попыталась оттолкнуть Сэймсона. Он был сильнее ее, так что получалось не очень, но она очень старалась. — Ты какая-то… дерганная. Из-за меня нервничаешь? — Точно, — бесстрастно ответила Пайпер, стараясь замедлить сердцебиение, пока сердце не вырвалось из груди. Он был так близко к ней, что его дыхание обжигало ее щеку, а сам мужчина твердой хваткой вцепился в нее. Девушка вообще пожалела, что пошла в буфет. — Думаю, ты нервничаешь из-за меня, — пробормотал Сэймсон ей на ухо, и у девушки побежали мурашки по спине. — Думаю, когда я рядом, ты раздражаешься и волнуешься. Даже сейчас ты мокрая из-за меня. Его слова были такими нелепыми, что Пайпер не смогла сдержать смех. — Я сейчас буду блевать, — насмешливо проговорила она. Он толкнул ее к ближайшей кофе-машине, в которой были сливки, молоко и остальное. Она так сильно ударилась бедрами, что, вероятно, останется синяк, но девушка едва ли заметила, так как Сэймсон вошел в ее личное пространство, прижимаясь к ней так крепко, что его пах упирался ей в живот. Ей было тошно от того, что он был так близко. Единственный человек, который мог находиться к ней так близко, пришел бы в ярость, если бы увидел Сэймсона сейчас. Последние полчаса она молилась, чтобы Гарри не появился, а теперь отчаянно желала этого. Она хотела, чтобы он пришел защитить ее, убрал Сэймсона и бил его, пока лицо мужчины не станет черным и синим. Она хотела, чтобы Гарри крепко прижал ее к себе и шептал успокаивающие слова, пока ей не станет лучше. Конечно, это была лишь милая фантазия, а в реальности сейчас не было никакого рыцаря в сияющих доспехах, который ее бы спас. И как бы ей не хотелось, чтобы сейчас перед ней стоял большой и мужественный Гарри, она в нем не нуждалась. Она была умной женщиной — сама могла выбраться. Девушка попыталась оттолкнуть Сэймсона, и он схватил ее за оба запястья, опуская к кофе-машине. Она слегка растеряла уверенность. — Однажды, принцесса, ты будешь об этом умолять, — выплюнул Сэмйсон, наклоняясь. Она повернулась к нему щекой, и он расценил это как разрешение провести своим отвратительным языком по ее лицу. Пайпер поежилась. — Ты будешь страстно этого желать, и я дам тебе это, суке такой. — Как для кого-то, кто не может меня терпеть, ты очень хочешь меня трахнуть, — отрезала Пайпер, пытаясь вырваться. — Надоело платить шлюхам, Сэймсон? Решил, что наилучший вариант — сексуальные домогательства на работе? Упоминание работы сделало свое дело, потому что Сэймсон внезапно вспомнил, где находился. Прямо за углом была комната с кучей агентов. Один крик — и кто-то, вероятно, прибежит защитить Пайпер. Было бы довольно трудно играть в «он сказал/она сказала», когда у Сэймсона огромный стояк. Он отстранился от нее, отпуская запястья, чтобы она могла немного двигаться. Она тут же попыталась ускользнуть, но Сэймсон дернул ее назад. — Не так быстро, Стоунер, — прошипел он, поправляя штаны и одергивая пиджак, чтобы скрыть эрекцию. — Нам надо еще кое-что обсудить. — Нечего нам обсуждать, — строго сказала Пайпер, поправляя юбку и взъерошенные волосы. — Нет, есть, — прервал ее агент, пока она не отмахнулась от него и не пошла прочь, — мне необычайно приятно предоставить тебе информацию о том, что мы назначили дату для небольшой игры, — конечно, он говорил о захвате флага, и сердце Пайпер тут же ушло в пятки. Несмотря на то, что Лиам сказал, что большую часть команды будут составлять One Direction, она все равно беспокоилась. — Мы забронировали учебное поле на 17 января, — слегка самодовольно и гордо произнес он. — Игра начинается ровно в 7:00 и будет длиться, пока кто-то не выиграет? Ты же знаешь, где поле, не правда ли? — Конечно, знаю, — отрезала Пайпер, потому что ненавидела, когда он намекал на то, что она тупая. Все знали, где находится учебное поле. Оно было подразделением полка базы боевой подготовки Винчестера, Британской базой военного обучение. Его специально построили в лесу, окружили высокими стенами для безопасности; а игры с захватом флага там проводили обычно для тренировок. Для СРС двери учебного поля были открыты каждый месяц в один день. Все стало намного реальнее всего лишь после слов Сэймсона. Раньше Пайпер могла делать вид, что ничего на самом деле не происходит, и отталкивать эту информацию к задворкам разума. А теперь все нельзя было обернуть вспять. — Знаешь, Стоунер, птички нашептали мне, что ты тренировалась стрелять. На секунду Пайпер запаниковала из-за того, что Сэймсон мог как-то узнать о Лиаме и о его связи с One Direction, но она тут же надела маску непроницаемости, когда поняла, что такое просто невозможно. Парни были слишком осторожны для того, чтобы кто-то вроде Сэймсона о них знал. Очевидно, тот лишь знал, что Пайпер ходила на стрельбище. — Не важно, как упорно ты трудишься, все равно на поле будешь одна, — пропел Сэймсон, указывая на то, что она пока была единсвтенным агентом. — О своей команде беспокойся, Сэймсон, — ткнула в него Пайпер, — а я побеспокоюсь о своей. Сэймсон злобно засмеялся, наклоняясь ближе к девушке. Она подалась назад, так что его губы не коснулись ее щеки. На секунду Сэймсон выглядел оскорбленным, но потом нацепил ухмылку. — С нетерпением жду момента, чтобы показать тебе твое место, Стоун. И поверь, на поле никто не сможет услышать твой крик. Пока она не успела покрыть его сотнями оскорблений, которые крутились на языке, Сэймсон ушел. Она сжала руки в кулаки, изо всех сил стараясь не повернуться и не врезать ему хорошенько. Что-то подсказывало ей, что ничем хорошим это не закончилось бы. Она думала, что он ушел, но тут почувствовала, как чья-то рука коснулась ее попы, крепко ударив. Звук хорошо сочетался с неудобным покалыванием, которое появилось после него. Девушка тут же повернулась, ее рука уже поднялась, чтобы изо всех сил ударить Сэймсона, но он уже был вне зоны досягаемости. Она побежала прочь, но никто не обратил на нее внимания. А Сэймсона и след простыл. Пайпер чувствовала, как в венах закипает кровь, когда выбежала из столовой и направилась к лифтам. Как он посмел? Как он посмел думать, что может так делать? Не только с ней, но и со всем женщинами. Он был не просто низок, ниже уже просто не было куда, он был идеальным примером гневного сексистского придурка. Ее переполняли чувства. С одной стороны, девушка была настолько зла, что думала, из ушей пар пойдет, она готова была взорваться. А с другой стороны — ее немного оскорбило случившееся. Сэймсон никогда еще не заходил так далеко. Пайпер была уверена, что если бы рядом не было агентов, он бы зашел куда дальше. Он становился смелее, из-за чего девушка нервничала. Агент слетел с катушек, он был непредсказуемым. Ей это не нравилось. Когда Пайпер достигла Т-ветки и села за стол, (что полностью проигнорировали и Коллин, и Мартин), она не думала о тесте Гарри или о том, что еще больше пугало — о Клайве, который жил над ней. Ее разум постоянно возвращался к тому моменту, когда к ней прижималось высокое тело, а в холодных карих глазах мужчины читалась угроза.