Чемпионка Слизерина

             Следующие две недели я была очень занята. Декан подошел ответственно к моему обучению и гонял меня два часа три раза в неделю. Он даже показал собственные авторские боевые заклинания. Я находилась перманентно в состоянии счастливого визга. Только одно меня огорчало: он категорически запретил делиться его наработками с ребятами. Пришлось дать Непреложный Обет. Я честно сказала об этом в гостиной, народ расстроился, но не настаивал. Все понимали, что Турнир — не шутка, и мне пригодится любой дополнительный козырь. Чемпионам не разрешалось принимать помощь от преподавателей, но все жульничали. Я задала прямой вопрос декану, тот спокойно ответил: — Вы получаете дополнительные уроки по дуэлингу, это не возбраняется. Белинда, поймите простую вещь: Каркаров и мадам Максим из кожи вон вылезут, чтобы обеспечить победу своим ученикам. Они спят и видят, как бы утереть нос Дамблдору. Вы попали в число участников не по своей воле. Вам всего четырнадцать, к тому же вы — девица. У всех должны быть шансы. Как ваш декан, я требую, чтобы вы выжили в этом балагане. Вы меня поняли? Прекрасно. Атакуйте!       После тренировок я доползала до гостиной. Иногда меня таскал на себе эльф декана. У меня не было сил возражать. К счастью, домашние задания за меня делали девчонки. Они же обмазывали меня мазями и поили восстанавливающими зельями. Мальчишки оберегали меня от назойливого внимания. Одна я нигде не появлялась.       Зато Поттера травили не по-детски. Даже дружелюбные барсуки смотрели на него с ненавистью. Он ходил, вжав голову в плечи и выглядел растерянным. Только грязнокровка поддерживала своего друга. Мы оказались правы с Милли, Уизли демонстративно воротил нос от товарища. Избранный страдал, но никто его не жалел. Глядя на его несчастный вид, я даже засомневалась, что он сам кинул свое имя в Кубок. Хотя сути дела это не меняло. У Хогвартса — три чемпиона. Как ни крути, это здорово увеличивало шансы школы на победу.       Драко был весел и деловит. Он не простил прилюдного превращения в хорька и отрывался на Поттере вовсю за перенесенное унижение. Малфой уговорил Диггори сфотографироваться вместе со мной, чтобы доказать, что он не держит на меня зла. Седрик был добрым юношей, его растрогала слезливая история моей жизни. Он согласился. Винс активно увлекался любительскими колдографиями и расстарался для факультета. Седрик позировал со мной. Мы держались за руки крест-накрест и улыбались в камеру. Драко не стал мелочиться и заказал постеры в типографии «Ведьмополитена». Постеры получились отпадными. Я смотрелась девочкой-колокольчиком, Седрик выглядел, как ожившая мечта волшебницы. Красивый мальчик, этого не отнять. Высокий стройный красавец с правильными чертами лица, выразительными серыми глазами и темными волосами был героем девичьих грез. Под колдографией горела надпись: «Болейте за истинных Чемпионов Хогвартса!». Надпись вспыхивала попеременно бронзовым и серебряным цветом, подчеркивая нашу принадлежность к факультетам. Поскольку Диггори нравился всем, постеры шли нарасхват. Чтобы исключить возможность обрезки постера, на него были наложены специальные чары. Администрация попыталась было запретить распространение постеров, мотивируя тем, что зарабатывать деньги на изображениях Чемпионов нельзя без специальной лицензии, но ничего не вышло. Качественные и дорогие плакаты распространялись энтузиастами со Слизерина бесплатно. Я заволновалась, но Драко меня успокоил, скинулись далеко не бедные выпускники факультета. Им тоже понравилось, что Слизерин участвует в Турнире.       Истерия нарастала, Малфой гаденько улыбался, и я поняла, что он готовил грандиозную гадость. Через пару дней Драко торжественно вручил мне значок с уменьшенным общим фото и той же хвалебной надписью. Я покрутила его в руках и недоуменно нахмурилась, но он жестом заправского фокусника прикоснулся к значку. Моментально появилась очень неудачная фотография Поттера с раздутой физиономией, мигала красная надпись: «Гарри П. — вонючка!». Малфой вздохнул: — Хотел просто написать, мол Поттер — вонючка, но ты теперь тоже Поттер. Хотя и так хорошо получилось.       Еще бы! Диггори по популярности сравнялся с Крамом, за обоими бегали стайками возбужденные фанатки, они носились за ними везде, даже в библиотеке и в Большом зале. Слизерин носил значки в полном составе, да и Райвенкло с Хаффлпаффом блестели бронзово-серебряными кружочками.       К счастью, всеобщее помешательство задело меня лишь краешком. Мое время было плотно расписано. Наши аналитики взялись за меня всерьез. Они досконально разобрали все доступные и недоступные материалы о прошлых Турнирах и сделали выводы. В процессе научного поиска был использован подкуп, шантаж, грубая лесть и запугивание. Портрет одного из Чемпионов позапрошлого турнира был перекуплен за бешеные деньги и опрошен со всей тщательностью. В результате выяснилось следующее: первое задание всегда включает в себя противоборство с каким-нибудь опасным магическим существом и проводится в присутствии зрителей. Второе задание проводится на время и заключается в борьбе с природной стихией. Например, однажды Чемпионов закинули в пустыню и заставили гоняться друг с другом на время. Третье, и последнее задание — это всегда лабиринт с призом в середине. Добраться до приза удавалось далеко не всем. Услышав новости, я приуныла. Участие в Турнире внезапно оказалось слишком реальным и опасным. Зато мои «наставники» только не прыгали от возбуждения. Они, видите ли, проанализировали всех магических тварей и пришли к чудесному выводу, что нам, скорее всего, достанутся драконы. Всего тварей ранга ХХХХ ровно двадцать восемь видов, но не все из них являлись реальными кандидатами на противоборство. Что такое тварь разряда ХХХХ? Согласно определению, это — известный убийца волшебников, не поддается дрессировке или приручению. Замечательно, то что нужно для школьного соревнования! Прелесть. Итак, я могла еще столкнуться с: акромантулом, крюкорогом, окками, руноследом, троллем или химерой. На всякий случай меня заставили выучить методы борьбы со всеми этими гадами. У меня голова пухла от заклинаний, приспособлений, слабых точек на теле и прочей гадости. Но это ерунда, повадки драконов я учила наизусть. Эти паразитские драконы отличались друг от друга, как золотая монета и дерьмо на палочке. Зато ребята придумали для меня удивительную по изяществу штуку, которая вполне могла сработать. Одно меня беспокоило, ведь на состязание нельзя принести ничего, кроме волшебной палочки. Когда я озвучила свой страх вслух, наткнулась на ошарашенное молчание и поднятые брови. Меня обозвали идиоткой, и поделом. Принести нельзя, но пользоваться можно! Главное — призвать. Акцио мне в помощь. Вот я дура, это же так элементарно. Ребята сложат предметы максимально близко от места проведения конкурса, я выучу список и смогу призвать то, что нужно. Мальчишки будут охранять вещи, чтобы чужие не воспользовались. Еще мне активно капали на головной мозг, чтобы я использовала свои сильные стороны. Я зависла на минуточку, но потом расцеловала аналитиков. Я сильна в трансфигурации, значит могу придумать, что угодно.       Так и пролетело время. Мы с Милли пришли на последнюю пару в пятницу с легким сердцем, нас ожидало два урока любимого Зельеварения с деканом. Драко не смог отказать себе в удовольствии и устроил свару с Поттером и Грейнджер, в результате чего Гриффиндор лишился пятидесяти баллов, а грязнокровка убежала в Больничное крыло. Грегори тоже попал под шальное заклинание Поттера, мы разозлились на дурачка Малфоя. Только мы начали готовиться к интереснейшему тесту по противоядиям, как прибежал Криви с Гриффиндора и сказал, что нас ожидают судьи. Мы с Поттером пошли в указанное место. Я не хотела заходить с ним, поэтому обогнала, пока он заболтался с Колином.       Комната была довольно маленькая, но столы были сдвинуты к стенкам, так что в середине имелось широкое пространство. Один стол был покрыт пурпурным бархатом, около него суетился смутно знакомый пожилой маг. Людо Бэгмен болтал с какой-то бабой в лиловом. Остальные Чемпионы уже были здесь, я вежливо поздоровалась. Седрик мне улыбнулся, Флер скривилась, а Крам кивнул. Он стоял в одиночестве в углу, я устроилась поблизости. Бэгман верещал как наседка и нависал над Поттером, возбужденно чем-то интересуясь. Гарри замучено улыбался. Флер, корова такая, выглядела сногсшибательно и трясла своими патлами перед носом у Диггори. Мы переглянулись с Крамом и понимающе закатили глаза. А он тоже не в восторге от вейлы, это радует.       Неожиданно в комнате появилась еще одна волшебница. От нее за милю несло тяжелыми сладкими духами, у меня сразу же заболела голова. Она была крикливо одета, очки были щедро украшены стекляшками, а кроваво-красные ногти были явно искусственными. Я сразу поняла, что это представительница второй древнейшей профессии — репортер скандальной хроники. Думаю, за сенсацию эта дамочка не брезговала и первой древнейшей… Фу, неподходящее знакомство. Я собралась и максимально отодвинулась. К счастью, она нацелилась на Поттера и сноровисто утащила его из комнаты. Мы снова переглянулись с Крамом и обменялись многозначительными ухмылками. Хана Избранному, дамочка такого понапишет, что он пожалеет, что маленьким не сдох.       Как только он ушел, в комнату степенно вошли судьи. Я внимательно их оглядела. Дамблдор шел впереди, за ним высилась мадам Максим, Каркаров, замыкал процессию Крауч из Министерства. Нас быстро усадили на стулья у двери, судьи заняли места за столом. Дамблдор поискал глазами Поттера, что-то спросил у Людо и выскочил за дверь. Вернулся он с багровым гриффиндорцем. За ними просочилась журналистка с фотографом.       Директор представил присутствующим Олливандера, и проверка палочек началась. Первой вызвали Делакур. Отвратительно! Ее палочка содержала волос вейлы, ее родственницы. Какая пакость. Второй подошла я. Олливандер моментально меня узнал и тщательно осмотрел мою палочку из древесины грецкого ореха и сердечной жилы дракона, длиной 12¾ дюйма, прочную и жёсткую. Я гордилась тем, что она точь-в-точь такая же, как у тети Беллы. Я отлично помню все, что рассказывал Олливандер, когда я пришла к нему в лавку. Он сказал тогда, что палочки из грецкого ореха подходят высокоинтеллектуальным ведьмам и волшебникам, волшебным новаторам и изобретателям; эта красивая древесина обладает необычайной гибкостью и приспособляемостью. Однажды покоренная палочка из грецкого ореха будет исполнять любое задание своего хозяина. В руках бессовестного волшебника она может стать поистине смертоносным оружием, поскольку палочка и волшебник могут брать друг от друга все самое вредное. Глупости. Моя красавица была послушной и верной, не раз и не два она выручала меня в самых сложных ситуациях. А как ей нравилось фантазировать вместе со мной, словами не передать. Мы трансфигурировали предметы с удовольствием, иногда она выпускала золотые искры в знак признательности. Свою ненаглядную палочку я содержала в прекрасной форме, тщательно полировала ее каждый вечер. Она отвечала мне заботой и привязанностью. Вот и сейчас она недовольна завибрировала, ведь я отдала ее чужому человеку. Олливандер навел ее на графин и произнес: «Джеминио», графинов немедленно стало два. Мастер довольно улыбнулся, отменил заклинание, похвалил меня и вернул палочку. Следующим был Диггори, его палочка была из ясеня, с волосом единорога внутри. Седрик также удостоился похвалы и сел на свое место. Палочку Крама старик только не обнюхал. Граб и сердечная жила дракона, из мастерской Грегоровича. О, это сильный мастер. Заклинание «Авис» вышло прелестно, стайка оранжевых птичек исчезла в проеме окна. Поттер протянул свою замызганную палочку Олливандеру с видимой неохотой. Мастер очень долго ее разглядывал. Я внимательно слушала, надо же, палочка Поттера оказалась из остролиста с пером феникса внутри. А он непрост, наш «мальчик-который-выжил». Это сильная палочка, интересно. Наконец измерение палочек закончилось и директор нас отпустил. Но не тут-то было. Пришлось фотографироваться. Пока репортерша всех расставляла, я успела быстренько наложить на себя чары гламура. Съемка продолжалась невыносимо долго, почти час. К счастью, ничто не длится вечно. Уроки давно кончились, так что я побежала на ужин. Меня ждала тренировка с деканом.       Статья Риты Скитер (так звали репортершу) вышла через три дня. Как я и предполагала, героем повествования оказался Гарри Поттер. Его горестное жизнеописание занимало три страницы, о Краме и Делакур упомянули вскользь, нас с Диггори вообще проигнорировали. Фотография гриффиндорца красовалась на первой странице, маленькая общая фотография притулилась на седьмой. Мне было смешно. Пламенные хаффлпаффцы возненавидели Поттера еще сильнее и разобрали все значки, пришлось их срочно допечатывать. Драко выучил статью наизусть и доводил Поттера до изнеможения, ехидно ее комментируя при каждом удобном случае.       Время понеслось галопом. Промчалось еще две недели. Я пришла в себя вечером в пятницу, до состязания оставалось четыре дня. Как обычно я пришла в Тренировочный зал после ужина, но Снейпа там не оказалось, только на маленьком столике лежала книга с загнутой страницей. Это было абсолютно нехарактерно для декана. Он очень бережно относился к книгам и никогда не бросал их где попало. Он оставил мне подсказку! С бьющимся сердцем я открыла фолиант и мгновенно напоролась взглядом на картинку с огнедышащим драконом. Это была Венгерская Хвосторога! Вот значит как. Аналитики были правы. Все-таки драконы. Я аккуратно расправила лист, закрыла книгу и на негнущихся ногах пошла в гостиную. Спасибо моим друзьям, для меня приготовили кучу литературы. Милли пыталась со мной разговаривать, но я мотнула головой и сжалась в кресле, зарывшись в книгу про повадки драконов.       Субботу и воскресение я провела, как во сне. Я механически ела и кивала в ответ на обращенные ко мне слова, но в уме постоянно прокручивала вероятные модели состязания. Вечером в воскресение Панси принесла сногсшибательную новость: она как-то узнала породы драконов, привезенных на состязания. Это была уже известная мне Венгерская Хвосторога, Шведский Тупорылый, Китайский Огненный Шар, Уэльский Зеленый Обыкновенный и Опаловоглазый Антипод. Я прочитала о них все, что только могла и молила Мерлина, чтобы мне не досталась Хвосторога. Она из них была самой опасной. Я старательно изучала все, что могла найти. У Хвостороги шипы на хвосте, они выделяются, и еще у нее дальше всего вылетает пламя. У Шара кайма из шипов вокруг курносой морды и пламя у него слабенькое, из широких ноздрей вылетает. У Антипода самые размашистые крылья с характерными коготками, он очень тщеславен. У Валлийского зеленого самая гладкая шкура, он флегматичен и плоховато видит. У Шведского Тупорылого есть рога на голове, кожа очень плотная, но есть две точки на брюхе, которые вообще не защищены. К сожалению, он редкостный параноик и мечет пламя при малейшей опасности. Понедельник тоже прошел мимо меня, я находилась в тупом сонном оцепенении и завалилась спать вместо ужина. Утром в день испытания Милли меня засунула в холодный душ, и я пришла в себя. Аналитики волновались не меньше меня, мальчишки хмурились и сжимали кулаки. Блейз Забини поцеловал мне руку и прочувственно признался, что хотел бы, чтобы Слизерин и вовсе не участвовал в этом Турнире. Это меня приободрило и я пообещала, что все будет хорошо. В этот момент я и сама в это поверила. До полудня мы еще занимались, но даже Маккошка меня не трогала. Декан держался молодцом и распугивал малышню, стремительно пролетая по коридорам. Он выглядел как обычно, не закусывал губу, не хмурился, был абсолютно спокоен и держал нечитаемое выражение лица. Я обрадовалась, потому что сочувственные взгляды слизеринцев раздражали меня до ужаса. Я же не гладиатор, не иду на смерть, что меня хоронить-то заранее? Панси рыдала, Дафна ходила белая и заторможенная, а Милли молилась всем богам одновременно. Обедала я в полной тишине, ребята следили за каждым кусочком пищи, попадавшем мне в рот. Появление декана я восприняла как манну небесную. — Белинда, вам пора. Я вас провожу.       Он шел впереди меня стремительной походкой, я еле за ним поспевала. На улице было довольно прохладно, хмурое ноябрьское небо низко нависало над лесом, к которому мы направлялись. Около большой поляны я увидела большой шатер веселенькой расцветки, в воздухе трепыхались флаги трех школ. Снейп резко развернулся и подал мне руку: — Удачи. Я буду рядом.       Я прошла в шатер и встретилась глазами с Крамом. Он неуловимо улыбнулся и показал глазами на место около себя. Я прошла и села. Крам незаметно поднял бровь, молча вопрошая: «Знаешь?». Я на мгновение прикрыла веки и потом требовательно заглянула ему в глаза: «Да. А ты?», он отзеркалил мое движение: «Конечно», потом перевел взгляд на мечущуюся по палатке Делакур и дернул угол рта: «Отвратительно». Я согласно закатила глаза. В палатку вошел Поттер. Он еле волочил ноги и был зеленого цвета от страха и волнения. Неожиданно в шатер залетела Грейнджер и кинулась обниматься с товарищем. Виктор удивленно прищурился: «Кто это?». Я принялась увлеченно рассматривать земляной пол под ногами. Он проследил за моим взглядом: «Грязнокровка?». Моментально его взгляд изменился, он цинично осмотрел Грейнджер с ног до головы. Его вид говорил: «Пожалуй, развлекусь». Я легонько дернула плечом: «Смотри, не замарайся». Он довольно усмехнулся: «А ты язва». Наша беседа меня развлекла, я успокоилась и дальше мы сидели в уютном молчании. Пришел Людо Бэгман, выставил лохматку из палатки и велел нам подойти. Только тогда я заметила Диггори, все это время он стоял в темном углу и сливался с обстановкой.       Бэгман объявил, что жребий решит все за нас. По очереди мы вытащим из мешочка маленькую модель дракона с порядковым номером и будем выходить на арену в порядке, указанном на моделях. Все было понятно, я кивнула. Бэгман картинно открыл горловину фиолетового мешочка. — Сначала дамы, — сказал он, протягивая мешочек Делакур. Пока она поднимала клешню, я легко протиснулась вперед и заверещала: — Ах, как любезно, — быстро опуская руку в мешок.       Ура! Я выбирала первой, поэтому моментально нащупала самые большие крылья. С радостной ухмылкой я вытащила маленькую фигурку Опалоглазового Антипода. На спинке блестела цифра один. Делакур стрельнула в меня ненавидящим взглядом и ловко выловила из мешка Уэльского Зеленого с цифрой три. Дура, она даже не прикинулась удивленной. Декан прав, все жульничали. Крам вытащил Огненного Шара с цифрой четыре. Шведский тупорылый и номер два достался Диггори, а невезучий Поттер обреченно достал из мешка уменьшенную копию Венгерской Хвостороги. Он будет выступать последним. Мне было приказано ждать свистка, а Людо проворно вытащил Поттера из палатки, тихонько втолковывая что-то Избранному.       Раздался свисток, я поднялась, а Крам одними губами прошептал: «Удачи». Я кивнула и вышла в узкий проход, ведущий на большую арену. Аплодисменты оглушили меня, яркий дневной свет слепил после полумрака шатра, но я смотрела вперед. На другом конце арены широко раскинула крылья самка Антипода над кладкой яиц. Она нервничала, это было видно по ее огромным глазам без белка, по изогнутой шее, по тому, как она переступала с лапы на лапу, стараясь плотнее укрыть драгоценные яйца. На минуту я ее пожалела. Бедная, так же как и я, она не хотела быть здесь, не хотела слушать рев толпы, не хотела рисковать неродившимися детками. Это было жестоко, заставить мать испытывать страдания. Дракониха будет биться насмерть за детенышей. Я поступила бы также. Нужно помнить, что она опасна. Я должна забрать у нее яйцо во что бы то ни стало. Ну что же, так тому и быть. Я спряталась за ближайший подходящий камень и быстро раскрутила свой пояс, аккуратно развязывая его руками в перчатках. У меня много сюрпризов дорогая, надеюсь тебя не поранить. Быстрыми движениями я разорвала пояс по намеченным линиям и бросила аккуратные квадратики на землю. Потом подняла палочку и трансфигурировала ткань в больших разноцветных бабочек. Готово! Я выглянула из-за камня и превратила валун у самой морды дракона в огромное зеркало. Антипод дыхнул было огнем, но увидел свое отражение и заинтересовался. Я же говорила, что именно опалоглазые антиподы ужасно тщеславны. Внимание драконихи сосредоточилось на собственном отражении, а я подняла бабочек в воздух и отправила их прямо в морду увлекшейся дракоши. От неожиданности дракониха стала махать головой, а бабочки летели ей в нос и открытый недовольный рот. Трибуны разочарованно улюлюкали, а я ждала. Подарочек был с секретом: весь пояс был покрыт сильнейшим усыпляющим галлюциногенным порошком, одной щепотки его хватало, чтобы вырубить взрослого мага. Я не рассчитывала усыпить дракошу, это было бы слишком хорошо. Но она потеряла концентрацию и растерялась, а я быстро наслала на нее летучемышиный сглаз и следом стайку полупрозрачных птичек. Под прикрытием этих нехитрых заклинаний я добежала до кладки и вытащила золотое яйцо. К сожалению, это не осталось незамеченным. Дракониха выпустила мне в спину струю дыма, меня здорово обожгло, но одежда не загорелась. Еще бы, мой костюм вымачивали целые сутки в специальном растворе. Так что я сумела отбежать за пределы круга и позволила себе упасть на колени. Трибуны ревели, я держала яйцо одной рукой, прижимая его к сердцу, второй опиралась на землю и судорожно дышала. — Прекрасно, хорошо! А теперь оценки судей.       Я заставила себя распрямиться и увидела, как Мадам Максим выстрелила лентой из палочки, она свернулась в цифру шесть. Крауч выстрелил восьмеркой. Надо же, не ожидала. Он же стоял во главе аврората, когда случилось с мамой то, что случилось. Дамблдор поставил мне девятку, как и Бэгман. Каркаров расщедрился на семь баллов. Мне было все равно. Я выжила, а это главное. Мадам Помфри затянула меня в медицинскую палатку, но туда примчался Снейп и отодвинул ее. Он молча оголил мне спину и намазал какой-то мазью, а потом накинул сверху одеяло. Я вышла из палатки механически и попала в объятья подруг. Дафна трансфигурировала мне табуретку. Я села. Откинуться на спинку я бы не смогла, вся спина горела, но появился Драко и заботливо придвинул стул спинкой ко мне. Я благодарно навалилась на спинку стула грудью и скрещенными руками.       Выступление других чемпионов я не смотрела. Милли рассказывала мне, что Седрик отвлек дракона трансфигурированной собакой, но еле ноги унес, его довольно сильно обожгло. Флер пыталась очаровать дракона, и у нее почти получилось, но без травм тоже не обошлось. Крам шарахнул дракона сходу заклинанием в глаза и легко достал яйцо, но с него сняли баллы, потому что дракоша в ужасе передавила свою кладку. Поттер призвал метлу и отобрал яйцо, как мячик для квиддича, но хвосторога ему отомстила и тоже зацепила. По итогам распределения баллов я оказалась на втором месте, первое поделили Крам и Поттер. Мне было плевать. Главное, я осталась жива. Следующее задание — борьба со стихией будет в феврале. Времени много, подготовлюсь как-нибудь. Яйцо утащили аналитики, я вяло проводила его глазами. Устала. Отмечать будут без меня, я лучше высплюсь.