Чемпионка Слизерина

             Отмечали удачное завершение первого соревнования Турнира весело. Основные поздравления принимали наши аналитики. Я произнесла искреннюю проникновенную благодарственную речь. Они смущенно отшучивались и пытались вырвать друг у друга вожделенное яйцо, чтобы забиться в тихую норку и вдоволь поисследовать. Победила грубая сила. Шестикурсник Алексис Шатц, по прозвищу Арроэн, утащил трофей в свою спальню. Я проводила его нежной улыбкой. Хороший человек, оттаивающий только в очень тесном кругу. Он напоминал мне ледышку, внутри которой билось золотое сердце. Глория Горбин сияла и не выглядела расстроенной. Внучка владельца самой большой лавки в Лютном переулке обладала высоким интеллектом и аналитическим складом ума. Она меня окликнула: — Роул, постой. Молодец, что не растерялась. Я так волновалась, тебе пришлось повторять летучемышиный сглаз и заклинание «Авис» раз двадцать, наверное. Я растерянно пожала плечами: — Вообще-то двенадцать. Ладно, это мелочь. Ты все приготовила, я только следовала инструкциям. Что бы я делала без порошка, найденного твоим дедом, не представляю. Она весело засмеялась: — Не переживай. Ты сделала нам отличную рекламу. Дед уже продал всю партию «Опаловых крылышек». — Что такое «Опаловые крылышки»? При чем тут я? — Глупая! Дед привел с собой на Турнир пару потенциальных партнеров из-за океана. Когда счастливая дракоша зависла перед зеркалом и пускала пузыри, забыв про кладку, дед добил дельцов. Если уж на дракона подействовало, то простые маги будут товар из рук вырывать. Так что ничего ты мне не должна. Ты молодец, если бы дракон тебя сожрал, было бы грустно. А так и название само собой придумалось, и представление посмотрели, и профит получили. Дед велел кланяться нашей Чемпионке. Он ведь тоже слизеринец.       Ну, в этом я не сомневалась. Мистер Горбин был тот еще жук. Внучка уродилась вся в него. Поздравляю, Белинда, ты испытывала новый наркотик. Ну и ладно, вряд ли меня вызовут в аврорат. Наоборот, драконологи подходили и благодарили, самка Опалоглазого Антипода оправилась от состязания быстрее всех. Сожрала овцу и задрыхла, остальных пришлось успокаивать заклинаниями. Я-то думала, что порошок просто снотворный! Поделом тебе, Белинда, проверять нужно все самой. Расслабилась, потерялась в переживаниях. Бодрость и постоянная бдительность! Хватит рефлексировать. Раз уж меня дракон не убил, то с остальным я справлюсь. Кто же так Поттера не любит? Я с ходу могла бы назвать десяток фамилий. Древнейших и благороднейших фамилий, кстати. Вот только я случайно оказалась в мясорубке. Зато получила возможность проверить, могу ли я действовать в нестандартных ситуациях. И в жизни пригодится. В общем, нет худа без добра.       Приняв решение, я ослепительно улыбнулась и пошла отплясывать с девчонками. Об обожжённой спине запретила себе думать до отбоя. Праздник, значит праздник. Время пролетело незаметно, жизнь налаживалась. Следующую неделю я спала только на животе. Ожоги заживали медленно. Декан лично готовил мазь каждый день. Мы так же продолжали заниматься, но теперь я отрабатывала невербальные заклятья. В основном «Диффиндо» и еще пару атакующих по мелочи. Зато эти три Снейп вдалбливал в меня безжалостно. Мне даже во сне снилось, что я режу и взрываю разнообразные предметы и уродливых монстров. Иногда у монстров были рожицы гриффиндорцев. Кровь в сновидениях текла рекой. Кстати, Золотое трио воссоединилось. Поттер немного приободрился, Уизли снова таскался за ним хвостиком. Началась подготовка к Рождественскому Балу. Через пару дней ко мне подошла непривычно мрачная Панси: — Белинда, ты мне должна. Могла бы не напоминать, я прекрасно помнила, кто рассказал о видах драконов. Раз она вслух напомнила о долге, значит я должна что-то сделать, и отказа она не примет. Понятно. Я ответила: — Да, я помню. Её слегка перекосило. Да что с ней? Бедная, ей не нравится то, о чем она меня попросит. Что же это такое? Да говори уже, а то я тоже нервничать начала. — Ты должна пойти на бал с Драко. Я даже не нашлась, что ответить. Проклятые нежные чувства, что же они с людьми делают? Даже с лучшими из нас. Красавица Панси закусила губу и держалась неестественно прямо, дожидаясь моего ответа. Видимо я молчала слишком долго, ей пришлось пуститься в объяснения: — Ты же понимаешь, это французская кровь. Ему нравится шумиха, он любит быть в центре внимания. Драко слегка импульсивен. Понимаешь? Конечно, Панси. Мне не хотелось заставлять ее терять лицо, поэтому я вежливо ответила: — Разумеется, я пойду на бал с Драко. Как друг. Обещаю. Первый вальс, вместе посидим за столом, еще один-два танца, и я его отпущу. Договорились?       Ее лицо просветлело, мы еще пару минут поболтали о том о сем, и она отошла. Официальное приглашение от Малфоя последовало в Большом зале, перед ужином. Оно было обставлено по-королевски. Драко заглядывал мне в глаза и щелкал каблуками. Точно французская кровь взыграла. На передовицу парню захотелось, нарцисс несчастный. Мы договорились о цвете наших нарядов и поулыбались друг другу. Милли прокомментировала, вышивая очередную салфетку: — Не женится он на ней, вот увидишь. Зря она старается. Ее отец — богатый торговец, а не аристократ. Да и мастью она не вышла, жаль девочку.       Поразмыслив, я признала, что подруга права. Малфои женились на блондинках. Они бережно оберегали фирменный фамильный вид. Насчет приглашения я моментально отписалась тете Нарциссе и объяснила, что это была инициатива ее драгоценного сыночка. Я слишком уважала маму Драко, и опасалась ее темперамента. Если миссис Малфой было что-то не по нраву, виновный догадывался об этом на обломках своего дома в лучшем случае, в худшем — тихо лежа в гробу. Дядя Люци ходил по струнке и даже не помышлял об интрижках на стороне.       К счастью, тетя Цисси все поняла, прислала мне роскошное зеленое платье с серебряными вставками и короткую записку, в которой объясняла, что сынок - позер, весь в папашу. Меня она назвала дорогушей и поблагодарила за письмо. Уф, я все сделала правильно. Теодор притащил новость, что декан гриффиндорцев обучала львят танцам в пустом классе. Ответом ему был дружный смех. Они не умеют танцевать? С ума сойти, что за люди там собрались? На Слизерине все было поставлено на конвейер. На первом курсе были дополнительные занятия, обязательные для всех. Старосты обучали новеньких основам этикета, танцам и местным правилам поведения. Для ребят из бедных семей существовал специальный фонд. Все ученики добровольно сдавали туда малопоношенные, а иногда и новые вещи. За символическую оплату можно было выбрать хороший праздничный наряд. Почти все пользовались прокатом, за исключением очень богатых ребят. Зато они пополняли склад. Выпускники часто оставляли сундуки, перья, котлы и прочие ненужные в быту вещи. Мне, например, достался шикарный сундук с чарами расширения в прекрасном состоянии за смешную цену шесть сиклей. Разумеется, я отрабатывала благотворительность и заплетала косы первокурсницам полгода, но задания старост были несложными, а сундук — просто великолепным. Система взаимопомощи на факультете была поставлена профессионально. Вот и сейчас Дафна корпела над списком, третий курс очень хотел пойти на бал. Их обязательно нужно было пригласить кому-то из старшекурсников. Влюбленные парочки не трогали, а остальные четко знали, кто кого пригласит. Грегори пойдет на бал с сестрой Винса, Винс пригласит Асторию Гринграсс со второго курса. Все расписано, никакой анархии. Милли пойдет с Теодором, конечно. Я очень радовалась за подругу, но и переживала, разумеется. Тео — отличный парень, но слегка ветреный. Подруге придется с ним нелегко. Хотя она умная, справится как-нибудь. И я рядом буду, помогу. Подругу я обожала. Милли отличалась спокойным характером и была старшей из трех дочерей. У нее были невероятно шикарные волосы и идеальные ноги. Жаль, что фигурой она пошла в родню отца, она была крепко сбитенькой и грудь у нее налилась слишком рано. Подружка стеснялась и горбилась, что ей совершенно не шло. Ничего, через пару лет она расцветет, я уверена. Когда Тео сообразит, какое сокровище ему досталось, он с нее пылинки будет сдувать. А он разберется, когда подростковые гормоны перестанут ему мозг туманить. Говорю же, он умный парнишка.       Учеба шла своим чередом. Самой неприятной дисциплиной была по-прежнему Защита от темных искусств. Профессор Грюм зверствовал. На нашем курсе его вообще корёжило. Он называл нас «отрыжкой Ближнего Круга» и постоянно поливал грязью. Мне он заявил, что будет называть меня Роул, потому что я недостойна фамилии Поттер и плевать он хотел на запись в журнале. Я была этому только рада и попросила его в ответ беречь свое здоровье. Он не смог удержаться: — Какая трогательная забота обо мне, мисс Роул. С чего бы это? Мечтаете сами меня укокошить? Не дождетесь! Я ему в ответ только улыбнулась. В точку, господин аврор. Умоляю, проживите еще лет пять-шесть. Я сама вас убью, в честь мамы. Медленно-медленно, глядя в глаза. Так что берегите себя, избегайте сквозняков, не навернитесь с лестницы, не отравитесь чем-нибудь из своей поганой фляжки.       Вторым кандидатом на смерть стала Маккошка. Ее передергивало, когда она проводила перекличку. Она меня тоже хотела бы называть только Роул, но была уж слишком законопослушна. А я вела себя раздражающе, прямо как заучка Грейнджер, и трясла поднятой рукой при каждом удобном случае. Ей приходилось меня спрашивать, называя фамилию. Трансфигурацию я знала на отлично, так что развлекалась на ее уроках от души. Ребята понимали, что я издевалась и не мешали мне отрываться по полной.       Флитвик оставался собой в любой ситуации, как и Помона. Им было глубоко фиолетово на перемену в моих паспортных данных, они спрашивали с меня так же, как и с любого ученика, попавшего к ним на урок. Снейп называл меня «мисс Белинда» своим бархатным голосом, что меня вполне устраивало. Поттера и Уизли он так же гнобил, даже оттаскал их прилюдно за уши, что очень нас развлекло. Неожиданно случилось еще одно веселое событие, которое подняло мне настроение. Грязнокровка решила бороться за права домовых эльфов. Она даже организацию придумала, аббревиатура получилась монументальной. ГАВНЭ, вот это да. В ее воспаленном воображении домовики были приравнены к неграм-рабам в США в девятнадцатом веке. С ума сойти, какие фантазии вспыхивают в голове у этих магглов. Никто не удосужился объяснить идиотке, что эльфы не могли бы прожить без магии. Им было жизненно необходимо наличие мага поблизости. Они и размножались только в старых домах, где маги жили и колдовали поколениями, или в местах силы, типа Хогвартса. Есть такое понятие — симбиоз. Но объяснять дурочке очевидные вещи должны точно не слизеринцы. Поэтому мы веселились и наблюдали за разворачивающимся шоу.       Вот так, с шутками и прибаутками мы добрались до дня икс. В полдень я рассеянно просматривала "Ведьмополитен" и выбирала лак для ногтей сообразно новейшим тенденциям моды. К счастью, я не успела сделать прическу и переодеться, потому что в гостиную ворвался мокрый и возбужденный Арроэн. Он держал золотое яйцо в руках, с мантии капала вода, оставляя мокрые дорожки на паркете. — Белинда! Я разгадал загадку яйца. Немедленно пошли со мной.       Не обращая внимания ни на кого, он резво ухватил меня за руку и потащил за собой. Я пыталась сопротивляться, но аналитик пер акромантулом, не замечая препятствий. В таких случаях лучше сделать то, что он просит добровольно. Может и «Империо» наложить, чтобы не тратить времени на объяснение. Эти фанатики науки, они такие. Я семенила за ним, стараясь не упасть. Неслись мы довольно долго, но наконец оказались в какой-то комнате с бассейном. Арроэн деловито объяснил: — Это ванна старост. Лезь в воду.       Тут я встала в боевую стойку с палочкой наперевес и решительно отказалась: — Ни за что. Я тебя в клетку замурую, если не объяснишь, в чем дело. Рассказывай. На мгновение в глазах Арроэна зажегся исследовательский интерес: — Интересно. А как ты это провернешь технически? Ну да, клетку из люстры трансфигурируешь, а меня в паука превратишь или просто уменьшишь? Сколько твое заклинание продержится? Успеешь до спальни донести или в коридоре клетка развалится? Хотя ты умница, может и продержится сутки-другие. Просчитать надо, какие перспективы вырисовываются! Понятно, на испуг его не взять. Я ласково окликнула: — Арроэн, ты хотел мне что-то показать, хотел, чтобы я зачем-то в воду залезла. Зачем, а? Он покрутил головой и посмотрел на меня осмысленно: — Ах да. Полезай в ванну, яйцо нужно слушать в воде. Второе задание — вода. Стихия определена. Яйцо поет одно и тоже, очень простое четверостишье: Тебе мы шлем зов чудесный Мы на земле не поем Ведь дан тебе один лишь только час Чтобы найти то, что скрыто у нас Я вежливо спросила: — Это все? Он раздраженно дернул плечом: — Ну да, я же объяснил, поют одно и то же. Тогда я постучала себя по лбу: — Ну и зачем мне лезть в воду? Ты же уже все мне сказал. Он растерянно моргнул, а потом засмеялся: — Да и правда незачем. Иди, готовься к балу. Чмокнул меня в щечку и ушел, прижимая к себе золотое яйцо. Удивительный человек, забыла спросить, он-то на балу будет? Хотя ему и так хорошо.       Так я избежала несвоевременного омовения и в назначенный час подала довольному Малфою руку. Большой зал было не узнать. Он весь сиял бело-голубыми льдинками. Были построены огромные композиции из снега и льда, снежинки падали сверху, исчезая на уровне двух метров над полом, торжественно выглядели большие чаши, в которых переливался и искрился снежный дождь. Все стулья были покрыты блестящей серебряной тканью, столы сияли прозрачными приборами, скатерти отливали металлически серым оттенком. Даже колонны были украшены ледяным кружевом. И свечи сегодня поменяли оттенок, они мягко светили разноцветными огоньками, блестящие драгоценности присутствующих девушек блистали всеми цветами радуги в неверном свете огней.       Бал открывали Чемпионы. Первой шла Флер Делакур с каким-то старшекурсником Хогвартса. Парнишка находился в трансе, ночь он явно проведет в Больничном крыле. За этой парой шли мы с Драко. Слизеринский принц подготовился. Он степенно вышагивал в белоснежной рубашке и черном костюме. В верхнем кармашке торчал зелено-серебряный платочек, повторяющий рисунок моего наряда. Бриллиантовые запонки были безупречны, на каждую из них можно было купить небольшой особняк. В его лакированных туфлях отражался потолок, а улыбка ослепляла присутствующих. Я тоже выглядела неплохо и соответствовала кавалеру. У меня были длинные серебряные перчатки, закрытое платье без рукавов из зеленого бархата с серебряной каймой и очень хорошенькие высокие зеленые ботиночки на небольшом каблуке. За нами шел Крам, пригласивший на бал Гермиону. Я поняла, почему он сделал такой выбор. Многие девицы расценили бы приглашение на бал почти как помолвку, а со стороны грязнокровки ему ничего не угрожало. Да и бесплатные поцелуйчики ему обломятся, это по-минимуму. Нужно отдать ей должное, выглядела Грейнджер приемлемо. Немного слишком открытое платье, но ничего недостойного. Миленько уложила волосы, не забыла о легком макияже. Молодец, грязнокровка, может и получится из нее приличная секретарша в Министерстве. Ой, она же эмансипированная до одури. Нужно назвать должность по-другому, оставив те же обязанности. Пусть работает, не мне же бумажки в пыли перебирать? Хотя бы за права эльфов пусть борется, мы ей даже платить будем, чтобы с голоду не сдохла. Платят же Уизли-старшему, за возню с маггловскими игрушками. Изыщем средства, эти энтузиасты так развлекают. Следом вышагивал Диггори с Чжоу. Мерлин, эти иностранцы все на одно лицо. Хотя в этом случае видна была железная воля папаши Седрика, мистера Диггори. Мистер Чжоу был лучшим партнером Горбина и известным наркобароном. Их семейка была неприлично богата, а Амос здорово проигрался на скачках пару лет назад. Что же, прекрасный выбор. Обе стороны в выигрыше. Диггори получали хорошее приданое, а Чжоу — достойного мужа для единственной дочери. Милая пара. Последним был Поттер, умудрившийся выглядеть нелепо даже в парадной мантии. Совершенно не умеет носить костюм, даже жалко стало Избранного. Ничего, пусть повеселится. Его парнершей была невнятная индианка, Патил, кажется. Хотя индийское сари всегда выглядит уместно.       Мы встали в ряд и торжественно закружились в вальсе. Мой партнер выпендривался и швырял меня вверх картинными движениями. Я с удовольствием танцевала, не забывая поглядывать по сторонам. Вскоре к нам присоединились преподаватели и другие приглашенные. Драко вел себя безукоризненно, таскал мне лимонад и мило шутил. Меня пригласили поочередно Крам и Диггори. С Виктором мы вели светскую беседу о превратностях погоды в Шотландии, с Седриком болтали о новом законопроекте его отца. Отлично повеселились. Поттер меня не приглашал, но не думаю, что специально. Похоже он абсолютно не знаком с правилами вежливости. Драко с удовольствием прошел тур вальса с Чжоу, Гермиона ему отказала, дубина неотесанная, а вейлу он сам проигнорировал. Постепенно бальные танцы сменились современными мелодиями, мы восторженно приветствовали модную группу «Ведуньи». Бал был просто великолепным. Четыре часа я прыгала и скакала, не пропуская ни одного танца. Блейз сменил Малфоя примерно через час после начала бала. Мы с Панси поменялись партнерами, как и договаривались заранее. Декан на балу присутствовал условно. Он не изменил своей любимой черной мантии и с удовольствием гонял целующиеся парочки. Каждый развлекался на свой лад. Филч всерьез танцевал со своей кошкой, Хагрид отдыхал на груди мадам Максим. Каркаров благоухал дорогим алкоголем и приставал к Авроре Синистре. В полночь я доплелась до гостиной и церемонно простилась с Забини. Панси вернулась чуть позже. Она была довольна и счастливо улыбалась. Мы долго не могли уснуть, обсуждали бал и ждали Милли с Дафной. Они вернулись около часа ночи, мечтательные и рассеянные. Целовались со своими нареченными, не иначе. На следующее утро подъем на завтрак мы проспали. Хмурый декан прислал такого же хмурого домовика, мы покидали вещи в сундуки и разъехались по домам. Хорошо, что мне не пришлось трястись в поезде, дядюшка встретил меня на станции и увел домой.