Сын земли

Глава 5 „Привет из дома“ Этим вечером на Дикой Территории было шумно. Зарево от базы „Мглы“ было видно за пару километров. Если бы не успокаивающее радиосообщение Харона — вся бы команда думала, что базу охватил пожар. Но нет, там праздновали. — Не хватает только нас, — улыбнулся Деус, вылезая из люка. Я лишь кивнул, доставая очередную сигарету. БТР катился по растрескавшейся асфальтовой полосе, стараясь объезжать воронки не далеко от ворот базы. Сами ворота валялись посреди базы, смятые словно картон. Как только бронемашина заехала внутрь, раздался торжествующий вопль нескольких десятков глоток. Кто-то даже достал оружие и стал палить в воздух. Лишь бы гранаты не запускали, нам тут салюта хватило. Я дёрнул Форт из кобуры, и, поддерживая солдат, выпустил три пули в воздух. Деус лишь едва заметно улыбнулся, наблюдая за моим ребячеством. БТР остановился, а из бокового люка вылез Мановар. — Ну что, мальчики-девочки. Веселитесь, празднуйте, отдыхайте. Вы заслужили. Я потом присоединюсь, а сейчас к начальству, — он козырнул и бегом направился к штабу. Транспорт обступили люди. Кто-то уносил раненных, кто-то просто радовался вернувшемуся из боя знакомому. Мимо меня пробежала девушка в стандартной униформе, но с красным крестом на нагрудном кармане. — Не ранен? — бросила она на секунду остановившись. И увидев, что я отрицательно мотаю головой, убежала дальше. Деус обнял Аиду и направился в сторону жилого блока, я помахал им рукой и направился к зданию гаража, попутно рассматривая базу. Руины, одним словом. Кое-как они были налажены стараниями бойцов, а учитывая количество обломков валяющихся повсюду, то как только я переоденусь в стандартную униформу и немного отдохну, придётся поработать руками. — Харон, мать твою волшебницу! — заорал я, заходя в гараж. С другой стороны помещения выбежал механик, который видимо, оказался ещё и пилотом. Он не успел ещё скинуть лётного комбинезона. — Что случилось? — А вот что! — я стащил со Скуловорота разгрузку, нажал на одну из пары кнопок на запястье. Передняя броневая пластина зажужжала, поднялась на пару сантиметров и с громким хрустом остановилась. — И как мне его снять?! Харон осмотрел меня с головы до ног, почесал затылок и бросив „жди тут“ вышел из гаража. Спустя пять минут он вернулся вместе с Деусом, успевшим переодеться в стандартную униформу. Точнее, судя по его недовольному лицу и почти голому торсу, одевать эту форму пришлось ему именно после того, как к нему ворвался Харон. Мда, прости Фокси, но придётся тебе подождать муженька. — Так, кибернетик. Хватай фомку, а я за циркуляркой. Будем этого рака из панциря выковыривать. Харон убежал на поиски инструмента, а Деус подобрав лежавший рядом лом, попросил сидеть смирно и запихнул его под застрявшую пластину. В этот момент уже вернулся Харон и принялся держать меня за плечи, что бы в случае чего Деус не пробил мне ломом живот. Спустя пару минут, мы услышали треск ткани. — Пиздец майке, — прокомментировал я. Спустя пару минут кряхтений, Деус таки заставил злосчастную пластину подняться и освободить меня. Торс освобождён. В принципе, я бы смог выползти, если бы плечи были свободны. — Такс, Кад, ты знаешь, что дальше делать. Сам выберешься. А я убежал, — пробормотал Деус на выходе из гаража. — Принято, — Кивнул я вздыхая с облегчением. — Харон? — Сам знаю, — сказал он, включая пилу. Меня это слегка выбило из колеи, и я ещё не понимал, что ему нужно. Лишь когда механик провёл первый надрез около левого плеча, я истошно заорал: — Протез, дебил! Стоит пояснить. Когда рядом с моей харей работает циркулярная пила, в попытке разрубить керамическую броне пластину, то голове очень чётко проявляется картина того, как скоро это лезвие расколется напополам и снесёт тебе эту харю, вместе с оставшейся рукой по самые тютели-ватели. Поэтому, голос становится несколько громче, что само по себе пугает людей. Так что, Харон вместе со своей пилой отпрыгнул от меня, словно я превратился в контроллёра. Я проклинал механика всеми знакомыми мне проклятиями, пока тот, сидел возле меня, как известный бандит из советского фильма, соображая „Где же у него кнопка?“. Потребовалось пара минут, что бы объяснить, где нужно „тыкнуть“, что бы протез тихо щёлкнув, отцепился от моего плеча. Я вздохнул с облегчением. Это чувство описать сложно. Я за это недолгое время успел привыкнуть к тому, что протез — часть меня. А когда освобождаешься фактически от собственной конечности, то ощущения странные. Как минимум двигаться легче, словно рюкзак сбросил, но при этом я всё ещё могу попытаться ею шевелить. Выбравшись из скафандра, я так и сделал. Харон, вновь подошедший ко мне, тут же отпрянул. — Ч-что за?! — он ткнул пальцем в моё плечо. Ах да…. Он же отлично видит крепление, скажем так, изнутри. — Дай зеркало, — бросил я, одеваясь в принесённую униформу. Харон удивлено протянул зеркало, а я, держа его рядом с креплением, вновь попытался пошевелить несуществующей рукой. Я ясно увидел как внутри крепления зашевелились кольца-шестерёнки.  — А если напрячь? Небольшой электрод и искра были мне ответом. Видимо этот электрод подавал напряжение на миомеры в моей руке. Кстати насчёт руки…. Я вытащил из побитого скафандра протез и присоединил, пока что не активируя. Присел на один из ящиков. — Харон... не пугайся, — процедил я, кладя пальцы на сегменты протеза. Тот подозрительно глянул на меня, но мне уже было всё равно. В следующую секунду меня дёрнуло и на пару секунд свернуло в бараний рог. Плечо словно ударило током. Но спустя пару секунд, когда я оклемался, я вновь мог шевелить правой рукой. Если это можно было назвать рукой. Я поблагодарил механика, и накинув верхнюю часть униформы, (надо же, кто-то заботливый даже футболку добавил) вышел на улицу. Сразу направился к жилому блоку. Тут же меня ждало первое разочарование. — Твою мать… — процедил я, увидев кусок стены, ввалившийся внутрь комнаты. Где-то под ним была похоронена кровать, на которой я спал. Благо на улице была разбита огромная палатка, где сквозь трафарет была выведена надпись „Медблок“. Конечно же, любимой для „Мглы“ серенькой краской. Там при большом желании можно было переночевать. Туда и направил я свои стопы. Медик понимающе выслушал меня и добавил, что да, койку выделит, но если принесут раненного, мол, не обессудьте. Я лишь кивнул. Примерно полчаса я просидел на койке, разглядывая протез на предмет повреждений. Шрапнель не пробила, конечно, мой „Витязь“, но учитывая отсутствие правого рукава, то по моей искусственной руке всё-таки прошлась. На бицепсе и плече виднелись многочисленные царапины, чуть пониже плеча, была глубокая борозда, но ничего серьёзного. Не более чем повреждения ударопрочной обшивки. В палатку забежал Деус. На этот раз он был в полном комплекте униформы. — Кад? Нашёлся, ёкарный бабай. Слушай, там, через полчаса в столовке…. Нет, её не разбомбили. Так вот. Через полчаса Проф объявил празднование. Там женская половина вместе с Аидой жратву из оставшихся запасов готовят. Поговаривают что глава устроит повышения. — Ну, пусть устраивают. Мне то что? Мне лишь бы пожрать и спать лечь. — Ай, хрен с тобой, увидим. Но что бы там явился как штык. Считай это приказом. Я вяло козырнул и улёгся на койку. Чем бы заняться эти полчаса? *** Я успел себя привести в приличный вид, и теперь заходил в здание столовой. Внутри было шумно, куча людей ходили от стола к столу. Нет, конечно, это не пир, но кто-то явно расщедрился, достав потайные запасы. Я быстро нашёл Аиду. К слову, девушка, до этого положившая едва ли не полсотни людей со своей винтовки, сейчас выглядела как-то по-домашнему. Недлинные рыжие волосы были собраны в пучок на затылке, а серую униформу она прикрыла белым, пусть и немного грязным, фартуком. — Здравствуйте, милая дама, — улыбнулся я, становясь у длинного стола. Фокси в ответ по-доброму улыбнулась и кивнула. — Что у нас из жратвы? — Не надейся, ничего нового. Стандартные макароны, вот ещё нам консерв завезли кучу. Я суп из них сварганила, — девушка пожала плечами. — Тебе-то чего, однорукий бандит? — Вот никогда не сомневался, что ты добрая…. — Сомневаться во мне — опасно для жизни, — улыбнулась она. — А теперь давай реще говори, чего тебе треба, и вали. Людей много. — Господи. Ну, давай, что ты там из консерв сварганила. Интересно. Спустя пару секунд, передо мной стояла металлическая помятая миска наполненная исходящим паром супом. Я поблагодарил рыжую и, взяв в охапку тарелку и ложку, отправился к столу. Слава богу, что протез не посылал мне болевых сигналов. Ибо я отлично чувствовал, насколько горяча миска. Свободное место нашлось, хоть и с трудом, и я, погрузившись в свои мысли, принялся поглощать приготовленный Аидой суп. Пусть это и не лучшее что я ел в жизни, но приготовить из консервированного жилистого мяса то, что действительно хочется есть — как минимум похвально. Я ворочал в голове совершенно посторонние мысли. Об Аиде, о Джин, о Деусе. Из задумчивости меня вытащил случайно услышанный напротив разговор. Крепкий молодой парень, с перебинтованной рукой, активно жестикулируя, пересказывал картину боя в Мёртвом Городе. — Реально оглошённый! — излишне громко сказал он и, заметив это, тише продолжил. — Он у Шпрота броню забрал и в здание попёрся. Да…. Так вот, я ж не до рассказал. Вот Мановар говорит, мол, „кидайте хлопцы, гранаты!“, ну я не будь дурак, с под ствола и зарядил. Гранату заряжаю, значит. Целюсь, а с потолка этот однорукий падает в Шпротовской броне. Едва свалился, а уже с пистолета палит. Ну, я гранату и послал…, — парень, видно, для излишней драматичности замолчал. — И чё? — ,слушатели раззявили рот. — Граната через плечо. — буркнул я, улыбаясь. Слушатели уставились на меня, словно увидели зомби. — Так это ты был? — рассказчик расплылся в добродушной улыбке. — А похож? — я протянул ему металлическую кисть. Парень секунду подумав, пожал её. — Ну, камикадзе блин. Как звать то? Я вот, Драматург. И с меня, кстати, выпивка. — Принято. Кад,- я вновь занялся супом. Но через минуту всему залу было не до еды. На сложенное из ящиков подобие сцены, вышел Проф. Глава „Мглы“. Высокий, худой человек, с круглым лицом и густыми короткими кудрями. Возраст я определить не мог, но сомневаюсь, что он намного старше меня. По крайней мере, физически. Морально можно стать стариком довольно рано. Достаточно простого стресса, способного тебя сломать. И морально, если можно так выразиться, Проф превосходил меня на порядок пунктов. — Бойцы, — голос у него был негромким, низким. Но звенящая тишина, царившая в столовой, казалось, его усиливала. — Я пришёл сюда всего с одной целью. Поблагодарить вас. Когда я создавал эту группировку — я поставил себе цель: изучать Зону и ничего более. Но сегодня вы доказали одну простую истину: „Добро, должно быть с кулаками.“. Даже занимаясь изучением этого места, стоит уметь за себя постоять. Сегодня у вас это получилось, а значит, получится и в будущем. Итак, в благодарность бойцам, я хочу удостоить их награды. Мановар, список.  — Шпротов Алексей Валерьевич, „Шпрот“, — гарнкнул Мановар смотря на КПК. Шпрот, сидевший за каким-то дальним столом, поднялся и подбежал к нему. Я быстро потерял интерес. Очнулся лишь, когда меня толкнули в плечо. — Кад, тебя позвали, — Драматург кивнул в сторону сцены. — Галицин Дмитрий Викторович, — вновь сказал Мановар, словно в подтверждение. – Кад! Я подорвался со скамейки и едва ли не бегом приблизился к Мановару. — За проявление в бою отваги…. „И слабоумие“ — Добавил мысленно я. Тем временем заместитель главы продолжил: — Получает повышение и зачисляется к отряду Ловцов! — столовая грохнула аплодисментами, а Мановар прилепил мне на грудь нашивку. Удобно, вместо погон нашивки на липучке. О званиях во Мгле я разобрался. Фактически весь состав делился на рядовых бойцов, не имевших различий, и „офицерский состав“ состоявший из трёх отрядов. Офицеры делились на Техников, Искателей и Ловцов. Задача первых была в обеспечении работоспособности базы и оборудования всех остальных. Искатели занимались поиском и сбытом артефактов. На плечи же Ловцов ложилась не менее сложная задача. Логично, что это была ловля мутантов. Притом живых. Кроме прямых обязанностей, конечно, каждый солдат являлся сталкером, автономной боевой единицей, так что плотей ловить я буду разве что по прямому поручению Профа. На мне видимо выдача наград закончилась. Проф кивнул бойцам и направился к выходу. Мановар засеменил за ним. Глава что-то буркнул заместителю и тот подозвал меня. — Сейчас, в кабинет Профа. Бегом, — процедил он. — Зачем? — Приказ. — Понял, — кивнул я и отдал честь. Мановар вернулся к солдатам, а я же направился туда, куда сказали. Кабинет главы, к слову, не был разрушен. — Ох уж нет грешникам покоя… — прошептал я, входя внутрь. Посреди кабинета стоял Проф, уже облачённый в Скуловорот. Стоящий рядом с ним парень, проверял целостность и работоспособность комбеза. — О, Кад! — улыбнулся Проф. Я лишь стал смирно и отдал честь. — По вашему приказанию прибыл! — опомнившись, вякнул я. — Молодец. Хотя у нас это и не обязательно. Итак, теперь ты в офицерском составе, так что у меня для тебя есть небольшое задание. Я понимаю, что вы вернулись из пекла, но наша застава на Тёмном Кордоне пустует. Нужно отправить людей. С тобой ещё пять человек. Бери кого хочешь. — Принято, — кивнул я. — Что делать по прибытию? — Смените караул, наладьте блокпост и закупите снаряжения. Финансы там имеются. С собой советую взять врача. Там псы расплодились. Живыми не брать. У нас в загонах достаточно. И ещё одно, тебе техник не нужен? — он недвусмысленно указал глазами на мой протез. — Никто кроме Деуса не имеет нужной квалификации. — Деус не пойдёт. Он отправляется со мной в рейд. — Что-то серьезное? — Тебе об этом знать не обязательно, — сказал Проф. По его тону я понял что разговор окончен. Отдал честь и вышел. Я вернулся в столовую. Вновь занял своё место. Деуса нигде не было, так что я просто ел и болтал с солдатами. В завтрашний рейд сразу согласились идти все пять человек. Ну и отлично. Все пообещали быть готовыми к завтрашнему утру. — А ничего, что утро через четыре часа? — спросил я, глядя на экран КПК. Парни переглянулись и пожали плечами. — Хрен с ним, — первым высказался Драматург. — Там отоспимся. — А то что предстоит переход до Кордона? — Да это ж разве переход? — едва ли не возмутилась команда. Я лишь пожал плечами.— Я-то откуда знаю? Я в Зоне без году неделю. — А уже Ловец, — заметил один из парней. — Я Бром кстати. — А я… — Знаем. Про тебя за эту пару недель молва по группировке пошла. Не часто к нам инвалиды являются. Я скрипнул зубами, но Бром заметив это примирительно продолжил. — Итак. Предлагаю выпить за Када. А точнее за его повышение. — Будешь нам дичь ловить, — улыбнулся ещё один мужик. Мы подняли стаканы, на дне которых плескалась местная водка, и выпили. Пошла как вода… привык за эти годы… Я распрощался с солдатами и вышел на улицу. Достал из кармана пачку сигарет. И тут у меня в голове разорвалась граната. По крайней мере, ощущение было именно таким. Через секунду голову отпустило, вспышка боли переместилась в руку и протез, словно свело судорогой. Пачка сигарет в ладони смялась. Сами сигареты — в труху. Я лишь проматерился и отбросил её. Голова всё ещё немного побаливала. — Ты в порядке, кэп? — спросил Бром, вышедший из столовой. Я лишь кивнул. — Я так понял тебе сижки треба? — участливо поинтересовался он, глядя на пачку у моих ног. Я кивком поблагодарил его и вытащил две сигареты. Поджёг от своей зажигалки. Странно, почему у меня так свербит ладонь? Если левая то к деньгам, а правая? Всю абсурдность ситуации я понял в следующий момент. Я стоял и спокойно скрёб ладонь протеза, ожидая пока назойливое ощущение пройдёт. К чёрту. Стоит сходить к Деусу… — Через… пять часов у ворот в полной боевой готовности, — кивнул я Брому, затаптывая сигарету ботинком. Может не зря Джин пыталась отучить меня курить? Минуты три я тарабанил в дверь комнаты напарника, но ответа не последовало. Прибежавший на грохот вахтер сказал, что тот не так давно в полном боевом снаряжении покинул базу. Я лишь плюнул и ушёл в выданную мне комнатушку. Хотелось полежать, поразмыслить над чем-нибудь вроде смысла жизни…, но спустя пару минут меня срубило. Напряжённый день всё-таки. Сколько проспал — не знаю, но разбудил меня громогласный стук в двери. Поняв, что я так и не снял с себя форму, я подскочил к двери. Там стоял Драмматург. — Алилуя, Кад! Там парни уже полчаса в полной снаряге, у ворот ждут. Меня послали за тобой, всю базу кроме комнаты обыскали. — Твою мать…. — пробормотал я, потирая глаза. — Простите парни. Сейчас. Минуту… — Принято. Ждём у ворот. Драмматург ушёл, а я едва ли не галопом понёсся на склад. — Шалом, Рой, — выпалил я. Ответом был лишь спокойный кивок. За складом с интересом почитывал какую-то книжку. - Распоряжения по снаряжению на меня были? — Были. Так сказать по причине утери в бою…. — Давай сюда, живо. Я опаздываю. — Как скажешь. Тебе рукав отрывать? — улыбнулся Рой, доставая снаряжение. Я лишь буркнул что-то невнятное и за пару секунд втиснулся в „Витязя“. Оружие тоже было стандартным. ДТД и Форт. Рассовав патроны по разгрузке, я подхватил рюкзак и выбежал со склада. И правда, пятёрка солдат стояла у ворот. Я поднял забрало и поздоровался с каждым за руку. Затем взглянул на КПК. — Итак, как идём? — Поинтересовался я. — Вот тут вроде как путь простой. Отсюда вырулим на Росток, там Свалка, Кордон и у АТП переход на Тёмный Кордон. Что скажете? Возражений нет? — Ответом было лишь молчание. — Значит нет. Драмматург и Бром в авангарде. Я посередине. Вы двое… как вас звать то? — я удивлённо поднял бровь. Ведь имён ещё двух бойцов я не знал. — Станок. — Ампер. — Кад. Будем знакомы. Вы значит в арьергарде. Никто не против? И вновь молчание. Ну, молчим так молчим… — Двинули! — скомандовал я поудобнее перехватывая автомат. Дикую Территорию мы покинули уже спустя полчаса. Вокруг стояла гробовая тишина, изредка прерываемая дуновениями ветра. Сквозь Росток тоже прошли быстро. Нужды задерживаться не было, хотя Ампер и предложил закупить нужные лагерю припасы у Бармена. — Вот сам бы их и тащил до Кордона, — процедил Драматург. — А нафига нам терминатор этот тогда? — Ампер улыбнулся, кивая в мою сторону. — Эх, дурак ты, электрик, — ответил я с наделанной грустью, — у меня-то на самом деле инвалидность. — Ну… это… — Но это не помешает мне надрать тебе задницу! — засмеялся я, отвешивая приунывшему сталкеру подзатыльник. Тот, поняв все моё лицемерие и коварство, раззадорился и попытался ударить меня. Тщетно. От слишком широкого размаха я ушел одним широким шагом назад, и схватив его за руку, завернул ее ему за спину. Ампер попытался вырваться, но судя по гоготу остальной троицы — ему засчитали техническое поражение. — Слишком уж ты прыткий как на инвалида, — процедил Ампер, потирая плечо. — Японская магия, — я скрутил пальцы протеза в подобие магического знака и засмеялся. — Ладно, братцы-кролики, мы с этими шуточками от графика отстаем. Тем же порядком шагом марш! Сталкеры притворно отдали честь и зашагали дальше. Однако, как только мы покинули пределы завода — улыбки и шутки уступили место серьёзности и собранности. Казалось, я один иду расслабившись. Похоже, я еще не научился бояться этого места, так как должен был. Свалку я впервые видел в дневном свете, и зрелище отнюдь не было приятным. Кучи мусора, потрескивание счетчика гейгера, вмонтированного в костюм. Все это создавало угнетающую атмосферу. Ее дополнял труп молодого сталкера у дороги, поедаемый малопонятной тварью, похожей на человека. Эдакая гиена-гуманоид. Но как только я навел на неё прицел, — тварь растворилась, словно её и не было. — Это чё было? — недоуменно спросил я. — Где? — Ну, вон там… труп… — Это, Кад, был сталкер. С людьми тут такое случается… умирают они, — отрезал Бром, глядя на меня как на несмышлёныша. Я лишь махнул рукой, понимая, что странный мираж видел я один. И вот уже Свалка позади, и наша пятерка шагает вниз по наклонной асфальтовой ленте. Пусто, тихо, спокойно. — Кад, это Харон. Поступили указания от Деуса, — захрипел динамик на моем КПК. — Внемлю. — Смещайтесь на восток. Собачий лай слышите? — Слабо. — Считайте, что ориентир. — И куда нам относительно него идти? — Внутрь. — Что?! — воскликнул Станок. — В сети говорят их там несколько десятков. — Так зачистите. Нам живые особи не нужны, — трезал Харон. — И выведите оттуда объект. Это приказ. — Ясно. Станок, готовь пулемет. Проверьте стволы и выступаем. Я проверил магазин ДТД и передёрнул затвор. Выставил предохранитель на стрельбу очередями. Метров пятьдесят мы бежали слыша лишь хрипение воздуха в лёгких и лай собак вдали. Больше всего жаль было Станка в его „Скуловороте“. Я не по наслышке знал каково бегать в этой консервной банке. Мы взобрались на невысокий холм, и перед глазами группы встала удивительная картина: стая слепых псов преследовала молодую сталкершу. И смех и грех. Девушка, похоже забыв о автомате, пыталась вылезти на дерево. Однако мутировавшие пёсики были не только быстрыми, но и прыгучими. Один из мутантов вцепился в голень девушки, без труда прокусил джинсы и впился в мясо. АК сталкерши повис на ветке, а она сама попыталась ударить тварь здоровой ногой, но тщётно. Спасла её лишь автоматная очередь Ампера. Я лишь надеялся, что он не прострелил несчастной ногу. Опомнившись, я выстрелил в голову ближайшей псины и побежал к пострадавшей. Бром и Драматург поливали остатки стаи очередями, а Станок, выпустив пару коротких очередей из своего РПК, побежал за мной. Вместе с Ампером. — Кад, хватай её и валим, — рявкнул Станок, добивая одну из псин бронированным каблуком сапога. — А подождать никак? Это всё-таки дама! — я улыбнулся и присел рядом с девушкой. Та смотрела на меня испуганными глазами, но спустя секунду поняла, что пришли мы её не убивать, и попыталась подняться на ноги, но болезненно ойкнув, вновь упала. Я решил не церемониться и взял сталкершу на руки. Та обхватила мою шею, и весь отряд стал понемногу смещаться в сторону АТП. Спустя пару минут остатки собачьей стаи стал убегать на север, а мы позволили себе притормозить. Я положил новую знакомую прямо на землю и достал аптечку. Когда я вытащил из разгрузки нож, то девушка едва ли не начала уползать. — Я просто разрежу штанину. Мне нужен доступ к ране. — Кад, реще. Это тебе не медблок. — Ещё один комментарий и пойдёшь в жопу, — отрезал я. Рана девушки оказалась лучше, чем я думал. Четыре аккуратные дыры от клыков. Видимо пёс попросту не успел обратным движением разорвать её ногу в клочья. — Ампер, есть НИИАЗ-овская аптечка? У меня только обычные. — Лови, — Ампер бросил мне небольшой ярко жёлтый пластиковый квадрат. Я поискал среди шприц, тюбиков, антидот и обезболивающее. Экономно обколол раны. Протез отлично справлялся с инъекциями, притом, что я в жизни никому уколов не делал. Или как минимум этого не помнил. Затем просто перевязал голень девушки марлевым бинтом и вновь поднял её на руки. Мы быстро преодолели оставшийся до АТП путь. — Привал, братцы-кролики, — сказал я, открывая забрало костюма. — Кто наименее уставший? — Ну, если я? — насторожено спросил Драматург. — За периметром проследи. Бром, тебе задача та же, но с другой стороны. Здесь на восток подозрительная дорожка ведёт. Станок с Ампером, отдохните. Привал… пять минут. Я посадил девушку на один из деревянных ящиков, а сам допнув к нему ещё один, сел рядом. — Ну, здравствуй красавица. Как тебя величать? — Поинтересовался я, снимая перчатки. Девушка удивлённо наблюдала за протезом, но таки ответила. — Ника я, — словно стесняясь, произнесла она. — Лаконично конечно…. Сколько в Зоне? — Месяц.  Ого. Так эта жертва Бухенвальда топчет Зону дольше меня? И в такую задницу попала? Оказывается я не единственный такой лох на земле. — Дольше меня, — как-то без стеснения заметил я. – Кад. Будем знакомы. Мужик в скафандре, похожий на большого неуклюжего робота — Станок, — сталкер в ответ на мою реплику, показал не очень приличный жест. — Лысый на блокпосте — Драмматург. Парень в „Заре“ с ёжиком — Бром. Ампер это тот, который похож на электрика Семёныча. Слышь, Ампер, Может тебе ещё спиртяжки немного? — А током тебя не е*ануть? — огрызнулся сталкер. — Не, не треба. У этого терминатора рука коротнёт, так все на воздух взлетим. Хрен знает, что ему там напихали, — гоготнул Станок. — Да идите вы в задницу, уважаемые. А тебя, Станок, я лично в рукопашной уделаю. Даже в этом твоём скуловороте. — Ловлю на слове. — Принято. Но только позже, — я улыбнулся и вновь повернулся к девушке. Судя по взгляду Ники, она вообще не понимала что происходит. С отсутствующим видом, похлопала по карманам и вытащила пачку сигарет. Вопросительно глянула на меня. Я лишь благодарно кивнул. У новой знакомой даже зажигалка имелась. Мы с минуту просидели молча, немного отравляя организм. — Как нога? — я наконец нарушил тишину. — В норме, — кивнула девушка, рассматривая голень. — А ты кстати на врача не очень похож, — она подозрительно прищурилась. — А на кого я похож? — Скорее на пациента. — Ага, травматологии, — вновь гоготнул станок. — Да ну вас всех в задницу, товарищи. Станок, Ампер. Снимаемся. Вы как самые умные идёте в авангарде, — я подошёл к костру, у которого сидели сталкеры, и в пару пинков, присыпал его песком. — Дебил, — раздражённо резюмировал Ампер, откашливая песок. — А в зуб? — Разве что тебе. — Ну, так давай! — спрятал автомат за спину и подошёл в притул к Амперу, разводя руки. — Вперёд на мины, а ордена потом. — Инвалид, а ты без второй рук остаться не боишься? — процедил Станок, словно невзначай кладя руку на рукоять ножа. Ника наблюдала за сценой с тихим ужасом, а я прикидывал свои шансы. — Стоп стоп стоп, господа. Мы только одну братоубийственную войну закончили, не стоит начинать вторую, — успокаивающим тоном начал Драмматург, пока Бром разводил нас в стороны. — А смысл? — пожал плечами я. — Станок, Ампер. Шагом марш на точку. — А если я тебя в жопу пошлю? — сплюнул Ампер на землю. — Такое слово как „Трибунал“ слышали? — я положил руку на рукоять пистолета и краем глаза отметил, что Бром снял свой АК с предохранителя. Немая сцена продолжалась секунд с десять. — Да кто ты такой с*ка что бы такие слова произносить?! — Ампер не на шутку вспылив попёр на меня. — Да ты Зону меньше недели топчешь! Да ты и плевка нашего…. Я без лишних слов вытащил пистолет из кобуры и приставил ему ко лбу. И нажал на курок. „Щёлк“ Затвор замер в крайнем заднем положении. Ампер остановился, словно его в лёд вморозили. Я же достал из разгрузки магазин и вогнал его в рукоять Форта. Бросил взгляд на пистолет и, взяв его за ствол, со всего размаху ударил Ампера рукояткой по скуле. — В следующий раз, патрона не пожалею, — бросил я, закрывая забрало. Вновь немая сцена. Ампер потирал ушибленную часть лица, а Станок шепотом матерился. Казалось скоро из щелей шлема пойдет пар. — Конфликт исчерпан. Мы задерживаемся, так что шагом марш! Станок, Ампер вперед, за ними Бром. Ника, Драмматург и я замыкаем. Ника, ты можешь идти? — Не думаю… — девушка стала на ноги, сделала шаг, но как только коснулась больной ногой земли, то тихо зашипела и едва не упала. — Прости но… - На, — я протянул девушке пистолет. Та, пока что ничего не понимая, взяла его в руки, а я подхватил раненную на руки, краем глаза отметив выступивший на щеках Ники румянец. — С-спасибо. — Спасибо в карман не положешь, - улыбнулся я. - Оружие есть, следи за периметром. Такой нестандартной компашкой мы прошли на Темный Кордон. Эта часть Зоны пусть и была интересна, как для ученых, так и для „туристов“, но посещалась редко, по причине отсутствия каких-либо артефактов. Аномалий тоже почти не встречалось. Однако почти максимальная приближенность к линии периметра, а точнее к не охраняемому участку оного, сделала ее отличным транспортным узлом, через который переправлялись припасы для группировки, и вывозились артефакты и трофеи из Зоны. Раньше о существовании здесь форпоста вообще не принято было упоминать, „Мгла“ считала, что такой лакомый пусть снабжения навлечет вражду с более сильными группировками, но позже методом шпионажа выяснилось следующее. 1) У „Долга“, » Свободы“, даже у бандитов, были свои неплохие каналы снабжения, не хуже наших. 2) Некоторые представители вышеназванных группировок за пузырь (Нет, не за артефакт), готовы выложить первому встречному всю подноготную своей альма-матер. Что же о самом „ТК“, то он был похож на всем известный Кордон, с одним небольшим отличием. Все здесь было словно после пожара. Черная выжженная земля, черные, сожженные снаружи и изнутри, деревья. Довольно долгое время проход сюда был закрыт полями аномалий, а после очередного мощного выброса, их раскидало по всей Зоне. Есть теория, что здесь было аномально большое количество „Жарок“. Ещё одна гипотеза говорит о том, что это место „сожгло“ выбросом, но точно никто не говорит. Даже земля здесь не примечательна. По заверению учёных — простая зола. *** Прошло полчаса, вдали я разглядел подобие КПП примыкавшее к высокому холму. Дозора никакого не было, хотя я знал почему. Я издали увидел снайпера спокойно пасущего нас. Маскхалаты им стоит получше выдать…. — Опа-здрасте! Смена пришла? — улыбнулся мужик у старого шлагбаума. Я в ответ лишь кивнул.- Кад собственной персоной! Я собирался уже было зайти в пещеру, видневшуюся внутри холма, как остановился прямо на входе. — В смысле? — Да про тебя молва идёт. Приметный ты мужик, — он кивнул на протез, а я тихонько заскрипел зубами. Далось это им! Нашли достопримечательность блин. — Драмматург. Ты за главного. Проведи ротацию и распредели состав по постам. Приказ ясен? — Ясен кэп… Я быстро отнёс Нику в местный медпункт, местный лепила заявил, что через пару дней будет как новенькая. На выходе я встретил Брома, копающегося в КПК. — Игрушки гоняем? — улыбнулся я, становясь рядом. Честно сказать, я был удивлён увидев на экране КПК открытый браузер. То что связь с Большой Землей в Зоне прервана я знал совершенно точно. — Родным пишем, — пояснил он увидев мой недоумевающий взгляд. — Вон в той комнатке у стола отлично вайфай ловит. Деус, говорят, роутер поставил рабочий, так что многие на этот пост рвутся, чтобы с Большой Землей связаться. Родные есть? — Есть… — пробормотал я, доставая кулон. Всего лишь маленькая металлическая буква „Д“, а за ней представляется низенькая, худая, рыжая девушка, покрытая татуировками, как леопард пятнами. Та, которая до сих пор сидела в моей квартире на Украине, дожидаясь „будущего мужа“ из командировки в Японию. Я всё ещё не зная, что скажу Джин, подошёл к столику и проверил почту. Спам спам спам, сообщение от Джин, Спам, Спам. Стоп…. Я открыл письмо. «Отправитель: „Джин Роклес“ „JeanR@UK.R.net“ Тема: Не указана. Текст: „Привет, Кад. Как ты там? Скоро вернешься? Думала, приедешь из Японии, мы все обсудим…, но ты так и не вернулся. Поэтому напишу это сейчас, надеюсь, ты найдешь время это прочесть… Ты надолго уехал. Я тебя не вижу, не слышу. Мне без тебя очень трудно было и… получилось так, что я здесь познакомилась кое с кем. И как-то завязались отношения. Извини, Кад, но и ты пойми меня. Я не могу вечно сидеть дома и ждать тебя, как бы сильно не любила. Прости… Ключи оставлю под ковриком. Квартира всё-таки твоя. Прощай“ Я поднял глаза, тупо уставившись в стену, а всё поле зрения до сих пор занимали строчки, эхом звучащие в голове. У сердца предательски кольнуло, а я ещё раз взглянув на КПК, резко впечатал его в стол. Кажется теперь мне некуда возвращаться…