Трудное решение Тома Риддла

В гостиной воцарилась поистине мёртвая тишина. Мариус судорожно прижал к себе Аргуса, не замечая даже, что этим делает ему больно. Только жалобный вздох мальчика заставил его слегка ослабить свои объятия. Тем временем мистер Хитченс хлопотал над упавшей в кресло супругой. Теперь-то ей вполне можно было дать все семьдесят, а то и восемьдесят лет. Побледневшее лицо покрылось глубокими морщинами и сильно осунулось, изящные руки дрожали, покрытые некрасивыми пигментными пятнами. Поймав мой взгляд, Мариус сказал: - Мы, Блэки, такие, можем выглядеть так, как себя ощущаем. Хоть он и сказал это чуть слышно, только мне, но тётушка в очередной раз доказала мне, что обученный волшебник – это тебе не пикси начихал. Она резко выпрямилась в кресле, отвела руки заботливого мужа, призвала откуда-то со стороны запылённую квадратную бутылку чёрного стекла. Посмотрела тусклым взглядом на прилетевший одновременно бокал того же цвета, коротко кивнула и просто опрокинула горлышко бутылки над своим ртом. Проглотила вырвавшийся оттуда лепесток огня, аккуратно закрыла пробкой бутылку. И замерла, ожидая результата. Тот не замедлил сказаться. Теперь уже у неё дрожали не только руки, но и всё тело, постоянно меняя вид, цвет и форму. - Вот это да! – в восхищении шептал Аргус где-то у меня под локтем – мы благоразумно засели за вторым диваном, откуда и наблюдали за метаморфозами. Когда она перестала содрогаться в жутких конвульсиях и повернулась к нам, она снова стал прежней тётушкой Айлой – милой и приветливой женщиной, которую я успел узнать за это время. То есть, это я так думал, что узнал. Да, лицо и тело, руки – вновь принадлежали женщине лет сорока, но вот глаза… Они уже не были полны ласки и всепрощения. В них горел огонь мести. И это – не просто высокопарные слова. Одним взглядом она заставила меня вылезти из-за дивана, подойти к ней, сесть на скамеечку подле её ног. До этого дня это было моё любимое место. Тётушка Айла напевала какие-то песенки, расчёсывая мои волосы, а я тихо млел от этой незатейливой ласки. Теперь же она начала задавать вопросы, не отрывая цепкого взгляда от моих глаз, чётко ставя акценты. Я постарался отвечать кратко и точно. Не задерживаясь на своих комментариях. Пока не время. - Почему девяносто пятый год? - Весной того года погиб последний известный мне представитель семьи Блэк – Сириус Блэк. На её лице отобразилось недоумение: - Сириус – сын Финеаса? - Нет, его правнук, названный в его честь. Сын Ориона и Вальбурги Блэк. - Вальбурга? Она же на год старше тебя, а Орион наоборот - младше на пару лет. Я промолчал, всем видом показывая недоумение. Она вздохнула и продолжила расспросы: - Ты назвал Сириуса последним Блэком - что, у Ориона был только один сын? - Нет. Был ещё один - на два года младше. Регулус. Но он и Орион скончались в семьдесят девятом. - А Вальбурга? - В восемьдесят пятом. Опять небольшая заминка. - Как погиб Сириус? Болезнь? Ранение? - В него попало заклинание от кузины Беллатрикс. Он просто упал в Арку Смерти. - Та, что в Министерстве? - вскинулся мистер Хитченс. - Я ... слышал о ней. Она находится в Отделе Тайн. Но миссис Хитченс интересовало пока совершенно другое. - Кузина Беллатрикс? Чьей дочерью она была? - Старшая дочь Сигнуса Блэка и Друэллы Розье. - Ага! Старшая. Были и младшие. - Да. Андромеда и Нарцисса. Она потёрла руки. - Род не мог прерваться, я уверена. - Не могу сказать. Андромеду за брак с маглорождённым волшебником выжгли с гобелена. Как и Вас. - Я сделал лёгкий поклон в её сторону. - Нарцисса Блэк вышла замуж за волшебника из рода Малфой. У неё был один сын. - Да, - опять вмешался мистер Хитченс, - в этой семье всё пытаются иметь больше детей, но рождается только один сын-Наследник. Хотя раньше это тоже было многочисленное семейство. - Мои сёстры, - робко спросил Мариус, - Кассиопея и Дорея. Что с ними случилось? - Могу только судить по гобелену о Кассиопее. Она умерла предпоследней - в девяносто втором году. Замужем не была, детей нет. А Дорея, - выдержал паузу, - вышла замуж за Карлуса Поттера, поздно родила сына Джеймса - в шестидесятом, вместе с мужем умерла, когда Джеймс учился на последнем курсе Хогвартса. И не успела узнать, что тот женился на маглорождённой девушке. И от этого брака родился сын Гарри. И Джеймс погиб вместе с женой от руки очередного Тёмного Лорда. А мальчика сочли великим Героем и провозгласили Победителем. Так как в ту же ночь Тёмный Лорд пропал. - Да что же это случилось? Почему так мало сыновей? Что - все ритуалы забыли?!! - Возмущению Айлы не было предела. - Может, и забыли, - кивнул я, - многое было запрещено Министерством Магии, потому что было приравнено к Тёмной Магии. А это - после Гриндевальда - стало считаться опасным. - Гриндевальд? - Переспросил дядюшка Боб, - тот самый? Из Европы? Поэтому ты заговорил про учёбу в Штатах? - Да, уже в этом году начнётся гражданская война в Испании, где будут отрабатываться различные варианты магловских атак. Так из меня понемногу вытащили те или иные сведения, которые я не считал нужным скрывать. Кое-что я припоминал «с трудом», кое-что – вообще не знал. Только плечами пожимал, говоря – не мой уровень доступа. Поистине – это был вечер вопросов и ответов. Пока тётушка Айла не вспомнила, что это всё же мой день рождения, да и Новый Год уже на подходе. Она захлопотала, накрывая на стол. Меня успели поздравить ещё в уходящем году. За несколько минут до тридцать шестого года. Да, мне ещё один подарок сделали – гитару старинной работы, которую я тут же взял в оборот. И терзал уши слушателей несколько дней, пытаясь подобрать аккорды к уже известным мне песням. Пока у меня не отобрали инструмент, желая хотя бы до конца каникул пожить в благословенном покое. Ничего, в школе отыграюсь. Подойду к преподавателю музыки и попрошу о паре уроков. Я ведь быстро схватываю. Но в ту ночь я долго лежал, раздумывая о том, что случилось в этот мой девятый день рождения. Точнее – это для Тома Риддла был девятый. Я же отпраздновал день рождения в этом мире в первый раз. И такие сюрпризы. Не заметил, как и заснул. Но проснувшись, продолжил размышлять всё о том же. Моя жизнь - уже идёт по-другому. И этот медальон. Я припомнил, как открывал его, поднося к губам, как шептал на парселтанге… И вдруг подскочил на кровати. Шептал… А ведь при этом выдыхал воздух. Воздух!!! А поднеся к губам – согрел своим дыханием!!! Ещё одна стихия. Можно назвать её и Огонь. Пусть я не похож на дракона и не исторгаю из себя пламя, но ведь я использовал две стихии, чтобы открыть наружную створку медальона. Ту, что с зелёной змейкой, выложенной мелкими изумрудами. А ведь сам медальон был гораздо крупнее, чем то, что открылось за створками. Возможно, там когда-то хранилась прядь волос ребёнка. Или миниатюрные портреты родителей, или влюблённых. Не знаю. Но меня охватил дух исследователя. Если я прав, должны сработать ещё стихия Земли и стихия Воды. Землю найти было не сложно. Я осторожно пробрался в гостиную и немного поковырялся в горшке с цветами, которые миссис Хитченс выводила к каждому празднику. Мне и не надо было много – всего щепотка. И с водой проблемы не возникло – намочил краешек носового платка в рукомойнике. Положил медальон змейкой вниз на стол, осторожно припорошил его землёй, капнул водой, приблизил губы и шепнул: «Откройссся!» И ведь я оказался прав! Негромко щёлкнула задняя крышка, открывая моему взгляду довольно большое пространство внутри медальона. Этот отсек был полностью заполнен какой-то массой красноватого цвета с перламутровым отливом. На вид эта масса была пластичной. Но вот не тянуло меня к ней прикасаться! Сам не знаю почему. - Умный мальчик, - опять меня затянуло в прежний туман. – Никогда не стоит лезть руками в то, что не знаешь. Опять та самая Сущность! Я постарался отвесить изысканный поклон, приговаривая слова благодарности за помощь в приобретении Реликвии. Но удостоился только смеха, хотя меня и потрепали по щеке, называя милым мальчиком. Не удержался и созорничал, перехватив эту руку. Поднёс к губам и почтительно поцеловал. Как можно почтительней, да, ещё не хватало рассердить такого Покровителя. Меня опять похвалили и посоветовали напрячься и включить мозги. Я немного обиделся. - Мозги-то у меня есть, - буркнул я, - да вот вводных для решения этой задачи - маловато. Откуда мне знать – что это может быть? Это может быть и кровь врагов, собранная для того, чтобы держать их в страхе, напуская на них с помощью этого запаса всевозможные беды. - Неплохая попытка, - промурлыкал Голос, - другие варианты будут? - Или наоборот – это кровь моего Рода, специально собранная, чтобы иметь возможность защитить его от полного уничтожения. - И это возможно, - хмыкнул Голос. – А ещё? - Ещё, - я лихорадочно перебирал в уме различные варианты того, чем могла быть эта масса. И вдруг вспомнил! Кое-что из книги, давно мной прочитанной. Ещё в прежней жизни. И даже в этом тумане не удержался и сел – так дрожали ноги. - Ага, вижу, что включилось, - развеселился голос. - Но что мне с этим делать? – растерянно пробормотал я. – Мне же надо уметь с этим управиться. Знания у меня отсутствуют напрочь. - А Школа тебе на что? – задал резонный вопрос Голос. – Выучишься в Хогвартсе – найдёшь и применение. - Но справлюсь ли я? Смогу ли удержать, проконтролировать процесс? - Ты же маг, - прошелестела Сущность, обволакивая меня. – Должен справиться. Захочешь спасти близких тебе людей - сделаешь всё! И даже больше. Помни – всего одна крупинка. А здесь их миллионы. И я вновь очнулся за столом в гостиной четы Хитченс. Передо мной в свете нарождающегося дня таинственно мерцало содержимое медальона Салазара Слизерина.