Роза пустыни. Том 3. "Книга пламени"

Из-за бархана показался остов самолета, уже полузасыпанный песком, около него стоял человек. Аршад и Гифар переглянулись. Они были уверены, что за это время пустыня убила всех выживших в нём. – Не убивать этого, – приказал Аршад, затем обернулся к Гифару, – мне даже интересно посмотреть на того, кто смог здесь выжить. Гифар и его люди поскакали вперёд. Аршад и Максуд придержали коней, дожидаясь, когда Гифар проверит, всё ли безопасно для их приближения, и даст сигнал. Стоящий у самолёта человек не оказал сопротивления. Его окружили, поставив двух охранников рядом с ним, остальные люди Гифара быстро обследовали самолёт, затем сообщили, что здесь больше никого нет. Аршад увидел сигнал и тронул коня. Шейх и его свита поскакали к самолёту. *** Когда Кай понял, что приближающиеся всадники - это не мираж, не плод его воспаленного сознания, он встал, отошёл от самолёта и стал ждать их приближения. Хоть у него и было оружие в самолёте, Кай решил, что совершенно глупо и бессмысленно его применять. В целом непонятно, зачем ему вообще стрелять в этих людей. Это будут бесполезные жертвы и не более. Перестрелять всех он не сможет – их было человек тридцать. Погибнуть от пули он всегда успеет. Из этого Кай принял решение просто стоять и ждать приближающихся к нему людей верхом на лошадях. Главного из них звали Гифар, это Кай услышал от его людей, постоянно обращавшихся к нему. Они говорили, конечно же, на арабском, и, естественно, были уверены, что он их не понимает, поскольку видели перед собой европейца. Кая обыскали, затем рядом с ним опять встали два воина. Все ждали приближения другой группы всадников. Когда всадники подъехали, из общего ряда выехали двое. Они подъехали ближе к Каю. Тогда один из охранников толкнул Кая под колено. Кай упал, но сразу поднялся. – На колени, неверный, – раздался голос Гифара, который произнес это на английском. После очередного пинка Кай опять поднялся и дерзко посмотрел в глаза стоящему перед ним всаднику в самых роскошных одеждах. Опять прозвучал голос Гифара: – На колени! Перед тобой сам Шейх Аршад! Теперь Кай понял, кто перед ним. Шейха Аршада он никогда не видел, но, поскольку тот являлся достаточно известной и влиятельной личностью, много слышал о нём. Кая вновь толкнули, он опять поднялся и снова посмотрел в глаза Аршаду. Шейх молча наблюдал за этой сценой. Видя, что этот странный худой невысокий юноша с таким упорством поднимается на ноги, он поднял руку. Все замерли. Аршад немного приблизился к нему. Да, явно он молод, хотя под слоем грязи на его лице, ссохшимся губам, тусклой пакле волос на голове и выгоревшей одежде было сложно понять его точный возраст и, в целом, как он выглядит. «Худой и замызганный», - подумал Аршад и хотел уже развернуть коня, но, столкнувшись с глазами этого наглого оборванца, замер. Опять приблизился и посмотрел ещё раз в эти глаза. «Блеск изумрудов…» – пронеслось в его сознании. – Это ты посадил самолёт здесь? – спросил Аршад Кая на английском. – Ты здесь ещё кого-нибудь видишь? – ответил Кай на арабском. Все замерли, посмотрев на него. Аршад заговорил первым, но уже на арабском. – У тебя европейская внешность, откуда ты знаешь наш язык? – Что здесь странного? Изучал. – Кто ты? Кай знал, что на его форме нет знаков принадлежности к какой-либо армии. В самолете тоже нет ничего такого, что могло бы им дать подсказку о его личности. Был ли смысл говорить, что он русский? Определённо не было. Хоть Аршад и не принимал участия в этой войне, но он явно не был на стороне русских. Исходя из этого, Кай принял решение не говорить, кто он. – Это не важно. Гифар выхватил плеть и уже занёс её со словами: – Дерзкий неверный, сейчас я тебя научу уважительно отвечать великому Аршаду! Аршад опять поднял руку. Гифар опустил плеть. – А ты, действительно, дерзкий. Не боишься меня? – Ты, вроде, нестрашный. К моменту этого разговора Аршад опустил платок, закрывающий часть его лица, и сейчас улыбался, услышав ответ. Ещё раз посмотрев в глаза Каю, он повернулся к Гифару. – Возьмём его с собой. Дома разберёмся, кто он. Да, поскольку наш «гость» слишком заносчив, пусть идёт пешком. Аршад тронул ногами бока коня и поскакал к самолёту. Гифар отдал распоряжение, и сразу два охранника стали связывать Каю руки спереди верёвкой. В этот момент второй спутник, всё это время молча стоявший рядом с Аршадом, приблизился к Каю. Все замерли при его приближении. Кай поднял на него глаза. Всадник тоже опустил платок с лица. Он внимательно посмотрел на Кая, чуть нагнувшись с лошади. – Меня зовут Максуд, а тебя как? – Разве это важно? – Ты дерзкий и смелый. Но это глупо, мог бы ехать верхом до дворца, а сейчас за свою дерзость будешь идти пешком. Кай молча слушал Максуда. Максуд видел, что этот мальчишка с глазами цвета изумрудов ничего больше не ответит. Он выпрямился в седле и, найдя глазами Аршада, поехал к нему, думая о том, что они нашли в этой пустыне необычайной красоты изумруд. Максуд под слоем грязи разглядел черты лица их пленника. Ему стало жалко Кая, но сейчас Аршада не переубедить. Когда они двинулись в обратный путь, Максуд постоянно поглядывал на пленника, идущего за лошадью, к седлу которой тянулась веревка, связывающая его руки. Через некоторое время пленник стал всё чаще падать, а потом Максуд увидел, что он уже не встаёт, а волочится по песку. Максуд подъехал к Аршаду. – Наш загадочный пленник, думаю, уже раскаивается в своих дерзких словах. Может, стоит его пощадить? – Не думаю, что такой будет в чём-либо раскаиваться. – Аршад, мы пока о нём ничего не знаем, но, если он будет волочиться за лошадью, боюсь, уже и не узнаем, – Максуд решил говорить напрямик. Аршад обернулся, увидел, как за лошадью по песку тянется тело пленника, который явно был без сознания. – Делай, что хочешь, – бросил Аршад, опять повернувшись и смотря вперёд. Максуд пришпорил коня, махнул своим слугам, подъехал с ними к Каю. Слуги отцепили верёвку от лошади, перевернули Кая, влили ему в полураскрытые губы воды. Кай ожил, ему дали ещё попить. Затем показали на лошадь, помогли на неё сесть. Повод лошади взял в руки слуга и поехал чуть впереди, ведя лошадь Кая в пристяжке к своей. У Кая были также связаны руки, вот только на голову ему надели большой платок, который, как у всех, закрывал часть лица. Кай понимал, что произошло чудо, что его пощадили и дали лошадь. Хоть от слабости и жара солнца его мотало, а перед глазами всё плыло, он старался не выпасть из седла. Так он и ехал, то проваливаясь в странное забытье, то приходя в себя - выравнивался в седле и старался вынести всё это. К вечеру их небольшой караван остановился. Быстро начали разбивать небольшие походные шатры, разводить костры, готовить еду. Кая грубо стащили с лошади и усадили к одному из костров, так, чтобы он был постоянно под пристальным контролем всех. Кай видел, что с него не спускают глаз. Он просто сидел, полуприкрыв глаза, наблюдая за картиной быта походного лагеря, и наслаждался наступающей прохладой после невероятного зноя. Руки ему не развязали, они затекли и очень болели, тем более кожа на запястьях была ещё и содрана верёвкой, пока он волочился за лошадью. Еда была приготовлена, голодные воины с аппетитом её поедали, сидя у костров, и оживленно болтали друг с другом. Почувствовав чьё-то присутствие, Кай поднял глаза и увидел Максуда с двумя слугами. Слуги поставили около Кая кувшин с водой и положили миску с едой и куском хлеба. – Поешь - это тебе нужно, – в голосе Максуда Кай уловил нотки сочувствия. Он поднял на него глаза, Максуд улыбнулся, затем молча пошёл к своему шатру. Кай не стал выделываться и изображать из себя гордого придурка, брезгующего едой из рук врага. Тем более - это были не особо враги, а он, вроде, не особо придурок. Поэтому он попил воды, поел и допил остатки воды. Морить себя голодом глупо и неоправданно. Что делать дальше, пока он не решил, а, значит, ему нужны силы на борьбу. Постепенно на пустыню спустилась ночь. Вместо приятной прохлады стал пробирать холод. Кая начало трясти. Он сжался, сгруппировался, подтянув колени к подбородку и обхватив их связанными руками. Но его всё равно трясло. В какой-то момент он опять почувствовал, что с ним рядом кто-то есть. Он поднял глаза – это был Максуд, который очень внимательно смотрел на него, а затем, развернув огромный шерстяной кусок ткани, обернул им Кая и молча ушёл. Кай растерялся, потом ощутил, как тёплая шерсть греет его, он плотнее завернулся в неё, лег на бок и провалился в сон. Проснулся он от шума. Было ещё очень рано, но все собирались, чтобы выступить до основной жары. Шатры быстро сложили, походный скарб погрузили на лошадей. Кая посадили на ту же лошадь, и все двинулись в путь. После вчерашней еды и сна Кай чувствовал себя практически хорошо. Сейчас он ехал и рассматривал всадников. Регулярно в его поле зрения попадали Аршад, Гифар и Максуд. По тому, что Аршад ни разу на него не посмотрел, Кай понял, что он уже забыл о его существовании. Гифар изредка бросал на него взгляды, Кай знал, что он отвечает за всё, и Кай тоже входит в его обязанность. Зато взгляд Максуда он постоянно чувствовал на себе, но это его не напрягало, Максуд не излучал угрозы, наоборот, Каю казалось, что он чувствует заботу и беспокойство. Или ему это только казалось?.. Весь день они двигались практически без остановки, лишь пару раз были небольшие привалы. В течение всего дня к Каю регулярно подъезжал слуга Максуда и передавал ему меха с водой. Этому Кай был очень благодарен. Ехать весь день под палящим солнцем без глотка воды было бы очень жестоко, а так поездка была даже очень комфортна. К вечеру издалека Кай увидел огни - значит, они приближаются к тому самому загадочному дворцу в пустыне, о котором говорили. Это были владения Шейха Аршада. Было уже темно, и Кай не мог разглядеть всего великолепия, которое из себя представлял дворец Шейха. Но по огням, раскинутым на огромную территорию, Кай видел, что владения Шейха огромны, а по очертаниям куполов, стен, крыш и строений было понятно, что это невероятное чудо из сказки «Тысяча и одна ночь». Большие ворота открылись и впустил всадников внутрь. Они ехали по широкой дороге, обрамленной невысокими пальмами, благоухающими кустарниками экзотических цветов и подсветкой из разноцветных фонариков. Было невероятно красиво и нереально всё это увидеть в центре пустыни. Затем их караван разделился на части. Основная группа во главе с Аршадом и Максудом поехала дальше, а его под охраной и пристальным взором Гифара повезли в сторону. Заехав во внутренний двор, его стащили с лошади и повели внутрь. Судя по тому, что Кай увидел, это была одна из пристроек к дворцу. Внутри были коридоры, которые расходились в разные стороны, его повели вниз по лестнице, Кай догадался, что это тюрьма. Через несколько открываемых и закрываемых железных дверей его ввели в очередной коридор, в котором справа и слева располагались небольшие железные двери с окошками по центру. Подведя к одной из таких дверей, его толкнули внутрь. Охранник перерезал верёвки на его руках и закрыл дверь. Небольшое помещение было слабо освещено очень тусклой лампочкой. Осмотревшись, Кай увидел деревянный настил и дыру в полу, по запаху оттуда было понятно, что это туалет. Вот и всё, больше ничего в этой комнате не было, даже окна. Хотя Кай предположил, что они под землей, тогда понятно, почему окна здесь нет. Он устало добрел до деревянного настила и лёг на него. Приняв горизонтальное положение, он быстро уснул. Сейчас ему стало неважно, что спать на досках было жёстко, что не было подушки и что он всё это время не мылся, хотя в сухом и жарком климате от него не воняло - хоть это его радовало. Но всё это было не важно. После всего, что с ним произошло, в этом прохладном помещении к нему пришёл сон. Проснулся он от скрежета замков в двери. Зашёл охранник и занёс поднос с едой и водой. Второй охранник предусмотрительно стоял у двери. Ничего не говоря, они закрыли дверь и ушли. Процедура с едой происходила теперь регулярно. Кормили неплохо для тюрьмы. По крайней мере, не помои. Еда была свежеприготовленной, без изысков, всё самое необходимое: каши из круп и даже мяса небольшие куски, бобовые похлёбки, обязательно небольшой кусок лепёшки, даже овощи тушёные были в меню питания и неизменно кувшин воды. Кай попытался даже немного умыть лицо, сэкономив на питье. Но это только размазало грязь по лицу. Поэтому он оставил это занятие и старался не думать о том, сколько он не мылся. Конечно, было глупо думать о таком, когда его жизнь была под вопросом, но желание очутиться под струями воды его не покидало. Он ел всё, что приносили, поскольку пока решил, что стоит восстановить силы, может они пригодятся, чтобы выбраться отсюда. Отказаться от еды он всегда успеет. За всё это время к нему никто не пришёл. Иногда Каю казалось, что о нём вообще забыли, тогда на него находила паника. Провести здесь годы своей жизни и так и умереть, не увидев Божьего света! Но он держался, шептал молитвы - это придавало силы. Он заставил себя набраться терпения. Самое тяжёлое - не видеть солнце. Только лампочка с её тусклым светом и приход охранника с едой давали хоть какое-то представление о времени. По его подсчётам, прошла неделя, может, больше. За это время он восстановил силы и, чтобы не сойти с ума, стал постоянно заниматься тренировками, теми, которые были доступны в небольшом помещении. Ему нужно было привести свои мышцы в порядок, вернуть телу гибкость и пластичность, а сознанию - спокойствие. Поэтому кроме силовых упражнений он много медитировал, это возвращало силу духа и стабилизировало его внутреннее спокойствие. *** В одну из ночей он проснулся от шума в коридоре, прислушался: сначала был топот, потом грохот открывающихся дверей, затем явно различил голоса и, по отдельным брошенным фразам пробегающих мимо его дверей людей, понял, что во дворце переворот – заговор против Шейха Аршада. Затем двери в коридоре стали открывать, его дверь тоже отперли. Внутрь заглянуло несколько человек, они одновременно кричали о том, что он свободен, что они убьют Аршада, и великий Али станет их правителем. Кай специально отошёл вглубь своей темницы, чтобы его было плохо видно. Он изменил голос и с хрипотцой ответил на арабском о том, что он рад такому событию - приходу к власти великого Али. Толпа стала продвигаться дальше, открывая все камеры. Кай догадался, что на этом этаже явно сидели политические заключённые. Как хорошо, что в панике никто не стал разбираться, кто он. Он выбежал в коридор, пошёл на шум удаляющихся шагов, понимая, что там выход. По дороге забрал у мёртвого охранника меч, потом у ещё одного - пару кинжалов. Вскоре он увидел по группе дерущихся людей в одном из коридоров, что бунтовщики одеты в черные халаты и шаровары, в отличие от стражи Шейха, которые были одеты в разноцветные, дорого расшитые халаты и такие же шаровары, заправленные в невысокие сапоги. Кай благополучно обогнул группу дерущихся людей, затем проскользнул ещё мимо одних, потом ещё. Это была не его война, у него была цель бежать отсюда. Так, пользуясь ночью, тёмными нишами в проходах коридоров, он прошел в основной дворец. В углу валялся раненый - это был человек из охраны Шейха, Кай увидел это по его одежде. Он подбежал к охраннику, несильно тряхнул и спросил, где площадка для вертолётов. Охранник сначала промолчал, но после очередного пинка решил не строить из себя героя. Он показал нужное направление. То, что площадка на одной из крыш этих построек, Кай понимал, а вот как туда пройти и не запутаться в этих коридорах – это было намного сложнее. Выяснив примерные ориентиры по ходу своего движения, он быстро пошёл в указанном направлении. По ходу движения он видел, даже в ночи, в тусклом освещении ламп и луны, проникающей на открытые трассы, что дворец огромен и роскошен. Кай постоянно заставлял себя идти, а не замирать перед очередным, открывающимся его взору, роскошным помещением. По валяющимся на полу трупам Кай видел, что мятежники здесь уже побывали – наверное, искали самого Шейха. Затем он услышал шум борьбы, звон металла, вскрики и, пробегая мимо очередной залы, увидел, что человек двадцать окружили Аршада и атакуют его со всех сторон. То, что это Аршад, Кай увидел сразу, тогда, на лошади, он хорошо его рассмотрел - высокий, лицо обрамлено тонкой линей бороды и усов, пылающий взор восточных миндалевидных глаз. Сейчас в них Кай не увидел испуг, только гнев и решимость, хотя силы его покидали – противников было слишком много. Кай остановился, а затем, схватив второй меч у валяющегося мёртвого воина около его ног, бросился в гущу дерущихся. Мысль о том, что он пожалеет о своем поступке, промелькнула и исчезла, сейчас думать уже было некогда, нужно было спасть свою жизнь и жизнь Аршада, если он решил за него заступиться. Нападающие от неожиданности пропустили несколько его ударов, благодаря этому он смог проникнуть в самую гущу боя. Он рубанул по животу мятежника с занесённым на него мечом и градом ударов обрушился ещё на троих, отодвигая их от Аршада, давая тем самым ему миг передышки. Глаза Аршада расширились, сначала он не узнал его. Было видно, что о его существовании Шейх давно забыл, потом их взгляды встретились, и Аршад вспомнил того заморыша у самолёта по блеску зелёных изумрудов его глаз. Когда Кай в очередной раз отбросил от Аршада двух нападавших, Шейх увидел его намерения, и теперь они дрались вместе, плечом к плечу, прикрывая друг друга и отражая удары. По технике боя, да и по свежести силы Кай преобладал. Аршад уже устал, хотя и держался, не показывая этого. Но Кай видел это и постоянно оказывался рядом в нужный момент, отбивая направленные на Шейха удары. Потом к ним пришла подмога, это было понятно по дорогой одежде вбежавших воинов и по Гифару, который бежал впереди них. Гифар моментально оценил, что здесь происходит, увидев Кая и Аршада, дерущихся в центре, а вокруг них - нападающих мятежников. Гифар стал пробиваться к ним. За время боя Кай видел, что мятежники всё прибывают и прибывают, и на одного убитого или раненого ими идут два или три новых. С таким раскладом они долго не продержались бы. Поэтому приход Гифара, который проложил себе путь к Аршаду и Каю и встал рядом с ними, был как нельзя кстати. Теперь их было трое, и они по кругу держали оборону. Гифар так же, как и Кай, постоянно прикрывал Аршада от ударов. Гифар видел, как дерётся Кай, и видел его постоянные попытки убрать от Аршада противников. Глаза Гифара и Кая встретились, Кай прочёл в них удивление, но затем мужчины переключились на нападающих. Кай, видя, что Аршад уже едва держится, стал наседать на нескольких противников, вытесняя их всё дальше и дальше. Гифар понял его план. Потом прибежали еще воины Гифара, и после непродолжительного боя и явного перевеса в силе на стороне Аршада, противник сдался. Те, кто был ещё жив, побросали мечи. Кай, рубанув по очередному нападавшему на него, увидел, что более никого нет, и обернулся. Сзади него стоял Аршад в окружении своей охраны, с ним рядом Максуд, - когда он подоспел, Кай не видел. Правее стоял Гифар. У Кая были два окровавленных меча в руках. Все замерли. Кай разжал пальцы, мечи выскользнули из рук на пол. Больше оружия при нём не было, кинжалы он давно пустил в ход. Аршад что-то сказал Максуду, который, махнув рукой своим слугам, подошёл к Каю. – Пойдём со мной, – дружелюбным тоном произнес он. Кай пошёл, а что теперь ему оставалось делать? Вместо своего побега он занялся спасением, и вот результат – время упущено, уже не сбежать. После такого активного боя и схлынувшего адреналина он чувствовал, что устал, его пошатывало и хотелось просто прилечь. Сейчас ему было уже не важно, какова его дальнейшая судьба. Одно его порадовало, что его не ведут обратно в камеру, судя по другому направлению их движения. Миновав несколько коридоров и лестниц, они зашли в комнату, достаточно просторную, с коврами и интерьером скромной роскоши востока. – Отдыхай, наш загадочный друг, завтра я приду за тобой, – Максуд учтиво поклонился и вышел. За ним закрылась дверь и щёлкнул засов. Кай бросил взгляд на окна, на них была красивая кованая решётка. Он обошел своё новое помещение, увидел, что ещё одна дверь ведет в ванну с чистыми полотенцами, развешенными на крючках. Но сейчас лезть мыться не было сил. Он доплёлся до кровати и лёг прямо на покрывало. За всё это время это была настоящая кровать, а не сложенный парашют на полу самолёта и не деревянные доски в виде настила в его камере – это была именно кровать: мягкая, чистая и душистая. Ощутив это всем телом, он моментально заснул. Проснулся поздно, судя по лучам солнца и часам на стене, показывающим час дня. Огляделся. Да, это явно не покои Аршада, которые он видел вчера, проходя по дворцу, где роскошь и изобилие поражало взгляд, но, в целом, это была богато обставленная комната в восточном стиле. На кресле он увидел одежду: светлые шаровары и такой же светлый халат из дорогой ткани. Кай вспомнил о душе, увиденном вчера. Вот сейчас он уже ни о чём более думать не мог. Ему не важна была его неясная судьба и вообще всё, что произошло. У него было одно желание - встать под струи тёплой воды и всё с себя смыть. Он схватил одежду, понимая, что после надеть свою, пропитанную потом, грязью и кровью вчерашних врагов он уже не сможет. Кай зашёл ванну. Ощутив воду на своём теле, он понял, в чём счастье. Наверное, он час стоял под душем. Там было предостаточно баночек с гелями и шампунями, которые он на себя лил и потом тёр себя мочалкой. Казалось, такой слой грязи нереально смыть. Наконец с усилием воли закрыл воду и завернулся в огромное мягкое полотенце. *** Когда Максуд зашёл к своему загадочному пленнику, как он его стал для себя называть, то замер в дверях. Тонкий и стройный юноша пластично и мягко повернулся к нему, он уже был одет в шаровары и халат и сейчас стоял посреди комнаты. Если бы не блеск глаз, Максуд не поверил бы, что это он - тот оборванец у самолёта! Хотя нет, уже тогда под слоем грязи и усталости он разглядел его, но сейчас… Еще мокрые, отросшие за это время волосы на голове вились в крупные локоны и поблескивали от влаги на них. Кай сделал непроизвольное движение, откидывая с глаз упавшие локоны, и посмотрел на вошедшего Максуда. Максуд приблизился. – Здравствуй. Хорошо ли ты спал? Тебе сейчас принесут еды. Как тебя зовут? – Не важно, как меня зовут, – Кай сейчас хотел услышать, что теперь с ним будет. Ведь, в целом, он бежал из камеры своего заключения и не факт, что сейчас они вспомнят его боевые заслуги. Максуд пропустил мимо недружественный тон пленника. Да и понятно: когда твоя судьба тебе не известна, не будешь особо дружелюбным. – Великий Шейх Аршад передаёт через меня благодарность за его спасение и просит быть его гостем. Сейчас он уехал. К сожалению, вчерашнее событие внесло коррективы в его планы, и ему пришлось спешно покинуть дворец. Он очень хочет лично выразить тебе свою благодарность за его спасение и за то, как смело ты дрался. Поэтому он просил дождаться его и все заботы о тебе поручил мне. «Дождаться, как будто у меня есть другие варианты» – Кай смотрел на Максуда, понимая, что его не пугает этот человек, было что-то располагающее в нём. Тем временем Максуд стал обходить Кая по кругу, рассматривая его. Затем Максуд хлопнул в ладоши, в комнату вошло несколько слуг. Он назвал имя того, кого он просил прийти. Уже через минуту в их комнату вбежал запыхавшийся человек. – Это портной, – Максуд указал на невысокого полного мужчину, который пытался восстановить дыхание, – тебе нужна одежда, - загадочно улыбнулся Максуд, – разреши, он снимет твои мерки. Кай неопределенно повёл плечами. – Можно снять с тебя халат? Максуд приблизился к нему, Кай настороженно посмотрел в его глаза. Максуд опять улыбнулся. – Ты ещё не знаешь – я евнух. Тебе ничего не угрожает с моей стороны. Глаза Кая округлились, он, конечно, понимал, кто такой евнух, но вот увидеть в живую… Этот высокий широкоплечий мужчина с яркими восточными чертами лица, подведенными глазами и полным отсутствием растительности на лице не был похож на евнухов в представлении Кая. Он не был женственен, наоборот, хотя, зная теперь про Максуда, возможно, присутствовали чуть более мягкие движения, чуть более нежный голос. Ему было примерно лет тридцать пять, может, чуть больше. Пока Кай в растерянности всё это осмысливал, Максуд мягко отцепил его руки от халата и, развязав пояс, снял его. На Кае остались лишь тонкие шаровары, которые были ему явно великоваты и, несмотря на завязки на поясе, сползли и висели на его узких бедрах. Максуд опять отступил от него и медленно обошёл по кругу. Затем улыбнулся, глядя ему в глаза. – Загадочный пленник, ты будешь мне доверять? Тебе нужно восстановиться после времени, проведенного в пустыне. Пустыня забирает красоту, но не у всех… Кай не очень понял смысл его речи. Максуд продолжил: – Я понимаю твоё недоверие, но ты был сам виноват, там, в пустыне, не нужно было так дерзко вести себя с Аршадом. Он вспыльчив, но быстро отходит. Если помнишь, я всё пытался сделать для облегчения твоей участи там как пленника. Да, Кай помнил его заботу в виде воды, еды и тёплого одела ночью. – Когда мы приехали сюда, я тоже хотел тебе помочь но, к сожалению, угроза переворота, заговор против Аршада - всё это не давало возможности и времени переключить его внимание на тебя. Единственное, что я мог сделать - это посылать тебе хорошую еду и ждать, когда угроза заговора минует. К сожалению, их план удался. Но Аллах послал нам тебя – ты спас жизнь великого Шейха. Аршад это никогда не забудет и отблагодарит тебя. А сейчас, пока он уехал, доверься мне. Хорошо? Кай опять не совсем понял, о чём это говорит Максуд, но не сопротивлялся, когда с него портной снял мерки. Максуд сам подал ему халат и помог надеть. Слуги внесли еду на нескольких подносах и накрыли стол. Посмотрев на изобилие и разнообразие еды, Кай решил, что это на десять человек. – Тебе сейчас нужно поесть и ещё поспать. Я думаю, мы всё отложим на завтра. Просто отдыхай. Максуд ещё раз оглядел его и, учтиво поклонившись, вышел. Вышло и всё его сопровождение. Кай подумал, что ему не совсем понятно, в каком статусе он сейчас здесь прибывает. Его дверь заперли на засов и, судя по голосам за ней, он догадался, что там выставлена охрана. Но, в целом, жизнь налаживалась, по крайне мере, он не в камере, и в окно заглядывает солнце. Подойдя к окну, он увидел чудный сад, как в сказке: красивые дорожки, небольшие фонтанчики, кусты роз и павлины на зеленой траве. Полюбовавшись этим живым зоопарком, он пошёл есть, а потом спать. Самое ценное из принесенной еды было вино. Как давно он не пил, а нервы - они не железные, и сейчас, выпив изумительного по вкусу красного вина, он провалился в сон. Вечером его разбудили, опять накрыли на стол в том же безумном изобилии. Он немного поел и опять выпил весь графин вина, а затем наступил здоровый детский сон. Утром картина повторилась, вот только вина принесли один бокал. Кай решил, что Максуд хочет видеть его не только спящим. *** Выйдя от Кая, Максуд перевёл дыхание. Он такого не ожидал. Невероятно. Сколько он находил мальчиков для гарема Аршада, но такого - он-то прекрасно разбирался в красоте и был ее ценителем, а здесь просто подарок небес. Вот удивительно, что может упасть в пустыню! Но это был не обычный мальчик. Максуд видел, как он дерётся, видел его силу воли, когда он волочился за лошадью. Да, это не те юноши, которых он находил в гарем, это - воин. Дерётся лучше всех, это потом Гифар при всех сказал, восхищаясь им. И Аршад тоже восхищался, как он дрался, но Аршад ещё не видел его… Максуд засмеялся. Вот он сделает Шейху сюрприз! И какой сюрприз! Такого никто не ожидает. Даже он сейчас ещё находился под впечатлением от увиденного им пленника: хрупкий, изящный, тонкая талия, узкие бедра, кошачья грация в каждом жесте, а лицо, скулы, губы, - всё совершенно, и никакой женственности - идеальная красота молодого юноши. А глаза – изумруды. Да, конечно, пустыня дала о себе знать, но она не забрала его красоту. Максуд выстроил всю схему его восстановления, и вот тогда, к приезду Шейха, этот изумруд засверкает во всей своей природной красоте. А уж потом сам Аршад решит, что он с ним будет делать. Максуд очень хорошо относился к этому юноше с самого момента их знакомства, наверное, за его дерзость, за то, что он, сидя в пустыне месяц, не сломался. Потом, увидев его дерущимся, он понял, что не ошибся в нём, в его душевных качествах – такой всегда придёт на помощь, никогда не бросит в беде. К сожалению, в современном мире этих качеств в людях сейчас не встретишь. Это и зацепило Максуда. А когда он, наконец, увидел, как выглядит их пленник, решил, что сделает всё для него. Он покажет Аршаду его таким, каким Аршад не предполагает его увидеть. Аршад не причинит ему вреда, Максуд был в этом уверен. Несмотря на вседозволенность, Шейх, хоть и был грозен, вспыльчив и жесток, но он был и справедлив. Поэтому лучше пусть Аршад увидит, каков его пленник на самом деле, и уж потом примет решение о его судьбе.