Враг твой

      — Это ты виновата! — папесса говорит без истерических и визгливых нот, которые так и напрашиваются во фразу, отчего мне ещё неприятнее. А ещё, это так по-человечески, обвинять, не разбираясь в деталях. Тьфу.       Докручиваю последнее реле автоматического медблока и терпеливо жду, пока сканер пройдёт вдоль тела ледяного воина и выдаст результаты. Таша Лем и остальные стоят сзади, в дверях, и гневными взглядами прожигают мою спину. На руках — пятна крови, оставшиеся после того, как я тащила Раксслира в медотсек. На груди и животе скафандр тоже перемазан, и снять его некогда, я только скинула шлем.       В любом случае оправдываться перед планктоном я не собираюсь.       — Зачем вы вообще ушли без нас? — шипит Вастра. Не от злости, просто от нервов силурианское произношение прорезалось.       — Его одного я вытащить смогла. И он смог бы вытащить меня одну. Брать ещё и вас троих было чересчур рискованно.       — Поставим вопрос иначе, — хмуро говорит Романа, — куда вы уходили и зачем.       Ну хоть кто-то по делу способен спросить, а не только чувства выплёскивать.       — Я вспомнила, где во Вселенной есть бесхозный компьютер с эмулятором эмоций. Но там было чрезвычайно опасно. А поскольку наша вылазка не осталась незамеченной, мы налетели не только на местное население, но и на сфероиды. И надо отдать должное союзникам Империи, они успели засечь перемещение противника и прислали для нас с Раксслиром подкрепление.       — Союзникам Империи? — судя по интонациям, Таша Лем готова плеваться.       — Галлифрей, НКВД. Майор Грэлс — не знаю полного имени — и с ним девятнадцать подчинённых. До встречи с нами потеряли двоих, остальных я вытащила через темпоральный коридор.       Таша, судя по звуку, всё-таки сплёвывает. Она явно мне не верит. Ну, её трудности — я сказала правду.       — Хоть удачно вылазка-то прошла, не считая этого? — чуть менее агрессивно, чем раньше, спрашивает Вастра, и я спиной ощущаю её кивок на капсулу с марсианином.       — Подтверждаю. Мы добыли эмулятор. Я подключу его, но не сейчас.       Писк сканера. В воздухе разворачивается монитор с результатами анализа. Читаю от начала до конца и едва давлю желание выкричать злость, уподобившись в проявлениях чувств экипажу. Вот и стоило Раксслира тащить обратно на борт?       — Ситуация следующая — без врача задача не решается. Сканер определяет ледяного воина, как биологический вид, но компьютер отказывается от операции без живого врача, поскольку это не далек, а программа ксеномедицины ограничена. Предложены варианты: или хирург плюс ампутация с приживлением биопротезов, или эвтаназия по медицинским показаниям. По приблизительному подсчёту, до необратимого состояния Раксслиру осталось три скарэла, несмотря на медицинскую поддержку.       Оборачиваюсь к экипажу. По мне, я бы прямо сейчас подтвердила второе, чтобы не мучить марсианина. Но я же демократию изображаю.       — И?.. — смотрю на свою прирученную троицу, так как они молчат. — Какие предложения?       — Госпиталь, — тут же говорит Романа.       — Не успеем довезти, плюс он без документов, плюс, если не справилась техника далеков, то я даже не знаю, кто во Вселенной справится, — выдавливает папесса.       — Склад, — предлагает Вастра. — Там же время замедленное. Эти полчаса можно будет растянуть.       Перевожу капсулу на автономный режим и отсоединяю её от опор:       — Как скажете.       — Странно, что ты в кои-то веки приняла решение не единолично, — Таша Лем, вздёрнув подбородок, сверлит меня взглядом, пока мы ведём капсулу к складу. Вастра идёт с нами, открывать люк, а Романа побежала в консольную, пискнув, что найдёт врача. — Это так на тебя не похоже!       — Раксслир вёл себя… достойно, — отвечаю, запнувшись на выборе корректного определения. — И я отвечаю за каждого члена экипажа. Это не делает вас равными далекам с моей точки зрения, но бросать без помощи я никого не стану.       — Хоть пристрели, не верю. Это всё слишком демонстративно и слишком хорошо, чтобы тебе доверять хоть на йоту.       — Я не знаю, как ещё, кроме делом, доказывать свои слова, — а что я могу ещё ответить? Всё именно так, как она сказала, но именно по таким причинам, по каким я сказала. Просто конфликт культур.       Пальцы Вастры уже привычно поворачивают реле на входе в склад, отключая устройство хроностопа и открывая дверь. Заводим капсулу внутрь. Через несколько мгновений дверь встаёт на место. Раксслир в стазисе.       — Долго его держать в этом состоянии всё равно нельзя, остановка времени вредит здоровью, — от досады я почти готова кусать губы. Эффективнее и правильнее было бы всё-таки эвтаназировать пострадавшего, ледяной воин не является незаменимым. Но так и быть, я щедро продемонстрирую экипажу «милосердие» в их, а не в даледианском, понимании.       Внезапное оживление всех систем, заметное лишь мне, показывает, что корабль готов сдвинуться во времени. Бегу в консольную, и первое, что вижу, это бессильно соскальзывающие с телепатической панели руки Романы, а второе — сияющий ротор. Рванувшись вперёд, в последний момент спасаю леди-президента от встречи с металлической палубой.       — Куда ты собралась нас перемещать? — требовательно спрашиваю, слегка её встряхнув, и не спешу подтверждать маршрут. Мне на сегодня сфероидов выше лампочек хватило. И лабиринт сбрасывать нельзя, пока я не проверила отсутствие там отряда НКВД.       Повелительница Времени приоткрывает глаза и тихо выдыхает:       — Я искала врача, который может вылечить Раксслира и является другом Доктора… У тебя же есть рандомайзер и вероятностный калькулятор, их должно хватить…       Она снова закрывает глаза и уходит в полубессознанку. В прошлый раз такой страшной потери сил у неё не было. Но координаты определены бортовым компьютером, против факта не попрёшь. Возможно, жемчужина с Лекраона отработала поиск как следует, потому что галлифрейка в состоянии аффекта смогла отрешиться от посторонних мыслей и выложиться лишь в одно-единственное желание?       Укладываю Роману отдохнуть на полу. Хотя перчатки почти начисто вытерты об её белое платье, пачкать консоль я не хочу, поэтому наконец снимаю скафандр и топаю в сгенерённый для «Тачанки» ангар на входе в корабль, где валяются на полу шлем и рюкзак с ценным содержимым. Перекладываю всё на стеллаж для барахла и инструментов и беру с полки оставленный там перед вылазкой плащ. Надо будет потом почистить обмундирование, сейчас немножко не до того.       Возвращаюсь к консоли. Где там НКВДшники, убрались наконец? Ага, коридор пуст. Конечно, если бы я не знала, где они бродят, я бы не смогла это проверить. Очень надеюсь, что ни одного недоумка не унесло погулять по лабиринту. Если что, все были предупреждены и знали, что далеки не чинят запреты без серьёзных причин. Так что фарватер свободен, можно сбросить сеть темпоральных коридоров и посмотреть координаты, вычисленные бортовым компьютером.       Итак, куда нас теперь несёт? Хм, любопытная дата и любопытная планета. Я не откажусь полюбоваться на то время, когда о далеках вообще забыли, навсегда. Даже слово не помнят. Ну, если всё обойдётся со Второй Войной Времени, то в шестимиллиардных годах мы это, безусловно, поправим. А пока меня ждёт цивилизация, забывшая о поликарбидных кошмарах. Будет забавно вновь сделать вид, что я не я и речёвка «Уничтожить!» не моя.       Поворачиваю реле и подтверждаю перемещение.       Ротор активируется.       — Нам лететь почти скарэл. Хочешь воды? — спрашиваю у заёрзавшего на прохладном полу тела.       — Не помешает, — Романа наконец садится, потирая виски. — Честно признаться, меня сперва даже замутило, когда я увидела, как ты тащишь его по коридору.       — Я заметила, — констатирую в ответ.       — Это выглядело просто ужасно. Так… противоестественно… — галлифрейку передёргивает.       — Сиди, — говорю, — сейчас принесу попить.       Если во Вселенной хоть где-то существует врач, способный спасти марсианина и знающий Доктора, то Романа заслужила того, чтобы я притащила ей стакан воды. Даже с лимоном. Кислое унимает тошноту. А вот выслушивать нытьё по поводу изувеченного рептилоида я не собираюсь. Да, некрасиво. Искалеченные существа вообще дисгармоничны по определению. Но можно и потерпеть, раз уж вы сами, девушки, решили сразиться за его жизнь.       Сталкиваюсь у синтезатора с Ташей Лем.       — Скажи-ка, — заявляет эта нахалка, — а если бы на борту не было нас троих, ты бы стала вытаскивать Раксслира?       — Я не думала над этим вопросом, — отвечаю, отрезая ломтик от лимона, оставшегося с вечернего чаепития на столе, и расталкивая ароматную мякоть в стакане. Хотя правило не разбрасывать еду по кораблю никто не отменял, но такие мелочи с насквозь гражданскими по образу мышления девушками постояно происходят — то фрукт забудут, то чашку с недопитым чаем. — Скорее да, чем нет. Если бы не было вас, это бы значило, что у меня только один член экипажа и больше мне опираться не на кого. Но, получив заключение от медицинского сканера, я бы эвтаназировала Раксслира, чтобы не мучился, и нашла бы другого члена экипажа. С моей точки зрения, это милосерднее.       — Смотрю на тебя и думаю, как хорошо, что мы не далеки.       — Где Вастра? — вот сейчас чувствую, что адреналин наконец-то отпускает и наваливается типичная стрессовая усталость. Только что руки не дрожат.       — Осталась сидеть рядом со складом. Ну, и что за бесхозный компьютер мы ограбили?       — Самое начало пятьдесят второго века по летоисчислению Сол-3, Великая Космическая Библиотека семьи Люкс, полностью автоматическая и с самым дружелюбным в Рокочущей Спирали интерфейсом.       — О господи! Это та, что была долгое время закрыта по техническим причинам, а потом взорвалась из-за неисправности реактора?       — Ну да, — отвечаю. — Технические причины называются «заражение колониями Вашта Нерада», если тебе это что-нибудь говорит. А взрыв был вовсе не по техническим, а по очень сферическим причинам.       Пожалуй, мне тоже не помешает водичка с лимоном. И глюкозой.       — Вот, блядь, черти! А писали для общественности про постоянные утечки радиации, блокировку систем и прочее бла-бла-бла! Правда, когда родственники пропавших без вести дожали Люксов через королеву, в основном из-за забуксовавших наследств, они всё-таки отправили туда экспедицию и вытащили посетителей. Даже на компенсации расщедрились, а это ведь недешёвое удовольствие, четырём тысячам человек выплатить моральный ущерб за сто пропущенных лет жизни. Хотя, если дело было в Вашта Нерада, могли бы и отсудиться по форс-мажору, и не то что компенсации, а даже страховки не выплачивать.       — А ещё через семь лет туда пришли мы с Раксслиром, штурмовая группа Небесного Комитета и сфероиды, — устало продолжаю я. — Впрочем, Библиотека всё равно оставалась бесполезной из-за Вашта Нерада. Так что не жаль.       Беру стаканы и иду обратно в консольную. Романа всё ещё сидит, оперевшись спиной на стойку телепатической панели. Подаю ей её порцию с аппетитным кружком лимона:       — Пей.       Она выполняет приказ, поглощая напиток маленькими нервными глотками. Усаживаюсь рядом. Надо хоть несколько рэлов отдохнуть. Неизвестно, не накроют ли нас ещё и в следующем пункте прибытия, так что поднаберусь сил. Цежу кисло-сладкое питьё, прикрыв глаза. Потом съедаю лимон вместе с кожурой. Ничего, бодрит. А то я так устала. И ещё больше выбивают из гамачка все те нехорошие догадки, что накрыли меня в Библиотеке.       Император впрямь мог, опираясь на полученные от меня же данные, отправиться в прошлое и создать Дикого Прайма. Технологии Новой Парадигмы позволили бы всё проделать быстро и незаметно, а мой парадокс прямо кричал в фоторецептор, что именно так и надо поступить. Далее, при большом желании далеки научились находить Доктора. Следовательно, запихав его подальше на базу «Центр» и дав мне приказ ни в коем случае не возвращаться, правитель убил бы одной торпедой двух урвакрилов — спрятал оружие победы от противника до часа «икс» и получил бы ценного военного советника. Выглядит логично. И я не могла даже проверить Ронкса на правдивость, когда он кричал, что я ошибаюсь — виртуал не позволяет считывать информацию с планктона так, как я это делаю в реальной жизни.       Но, к вопросу о планктоне, — я усвоила и переняла очень хорошее правило Вастры не сосредотачиваться на доказательстве первой пришедшей в голову гипотезы и сперва собрать максимум информации, а потом уже делать выводы. В общем, совет Каана не стараться понять происходящее был битом в ту же строку кода. Поэтому надо просто прекратить ломать мозги над вечным вопросом о магнедоне и его кладке яиц и заняться делом.       Устало встаю и добредаю до сидушки у консоли. Опять ловлю себя на мысли о том, что гуманоидное тело мне не нравится, оно слишком подвержено физической усталости. Конечно, это не в гамачке сидеть, пока внешняя оболочка всё что хочешь за тебя сделает, это самой везде бегать и прыгать, но всё-таки, должен же быть какой-то предел у несовершенства! И психологическая нагрузка слишком большая. Хоть мне частично и заблокировали ненужные инстинкты по окончании эксперимента с прототипами, но мозги всё равно устают от нехватки машинного контроля. Ну ничего. Закончим с неизвестным противником, и я наконец вернусь в свою родную форму. Слава передовой науке Скаро!       Наука…       Варги-палки.       Нет, дорогая девушка, это всё-таки не Император тебя создал, и калейдоскопный шифр памяти тому доказательство. Да, он запросто мог бы перепахать твои мозги, ему бы это ничего не стоило — но если технологически Новая Парадигма пока не способна передавать шифр при психографической трансляции, то и ему это не под силу. Будь бы ты не в боевом угаре, сообразила бы сразу.       В общем, отмести ошибочную гипотезу. Ронкс не соврал. Жаль, что уже убит — иначе бы при встрече по разные стороны баррикад я б ему подарила быструю и максимально безболезненную смерть за искренность.       Сигнал. Корабль достиг обозначенных координат и запрашивает подтверждение на материализацию. Любопытно, куда конкретно нас вынесет? И схож ли мой интерес с тем, что ощущает Доктор, оказавшийся в новом, неизведанном месте?       «Обращение к системе. Материализацию подтверждаю».       — Мы прибыли. Идём, Романа.       — Без нас?! — несётся от входа в консольную. Надо же, там не только Таша, но и Вастра пришла.       Ну куда уж без вас. От вас, даже если захочешь, не избавишься.       — Идёмте.       Проходим через ангар к выходу. Шагаем наружу.       Кабинет, в котором мы оказываемся, освещён полднем столь ярко, что я невольно прищуриваюсь и защищаю зрение рукой. Очки, где-то в кармане были очки…       — Позвольте вас уведомить, — доносится до моего слуха очень вежливый и очень негромкий женский голос с какими-то странными нотками в произношении, — вы находитесь в зоне действия автоматической системы охраны, которая сработает на ваше дальнейшее передвижение. А теперь — добрый день. Чем обязана столь внезапным визитом без предупреждения?       — Всем стоять и не двигаться, мы под прицелом, — перевожу как можно оперативнее. Скорее бы зрение притерпелось, а то как получила по палочкам и колбочкам, так в глазах расплывчатые пятна и плавают. Ладно, ещё рэл, и адаптируюсь. — Прошу прощения за вторжение,.. мэм. Компьютер нашей машины времени вычислил, что в этих координатах пространства и времени есть врач, знающий Доктора и способный вылечить нашего раненого члена экипажа.       Стратегически вернее проявить вежливость. Систему охраны я здесь, скорее всего, могу взломать и отключить, да и корабль нас прикрывает силовым полем. Но зачем, как говорится, лезть в миску с ложноножками, если можно воздействовать мягче?       — Какого доктора? — спрашивает незнакомка. Глаза, защищённые очками, уже притерпелись достаточно, чтобы разглядеть нечто, сидящее за большим письменным столом, но подробности по-прежнему ускользают. Ясно только, что голова у хозяйки кабинета просто огромная.       — Ой, мамочки, — вдруг выдыхает Таша Лем почти беззвучно, — это что за дикий продукт генной инженерии?       Спасибо, что они друг друга не понимают. Зрение уже почти притерпелось. Это не голова, это головной убор. А под ним…       — Доктор один на всю вселенную, — отвечаю. — Его или знают, или не знают.       Мама-радиация. Кошка. Это же кошка! Банальная земная felis domestica, только гипертрофированная и на задних лапах! И в странной тёмной одежде с гигантским белоснежным головным убором. Что-то зудит на задворках памяти, поэтому я лихорадочно прогоняю поиск по базам… Ясно. Здешняя мода основана на одеяниях католических монахинь. Ну или эта кошка просто фанатка неудобных тряпок.       — Как ваше имя? — осведомляется этот, как выразилась папесса, продукт генной инженерии. Наверное, не слишком молодой — в шерсти седина, и усы тоже белые, хотя масть у животного от природы была скорее песочно-рыжая с едва заметным крапом.       — Венди Дарлинг, капитан корабля. А это — мой экипаж. Романа, инженер-механик. Вастра, штурман. Таша, канонир, — ну а как их ещё представлять? По полным именам и званиям? Тогда и самой придётся представляться, а мне не хочется, даром что тут о далеках не помнят. — С кем имею честь говорить?       — Хейм, метресса ордена Сестёр Изобилия и министр здравоохранения Новой Земли. Кто у вас ранен?       — Специалист по защите, ледяной воин. Раздробление обеих голеней бетонной балкой.       — Ледяной воин? — спрашивает она с интонацией «это что за чудо-юдо».       — С Марса.       — Боже, — она всплёскивает бархатистыми руками-лапами, в которых наверняка запрятаны выдвижные когти. — Они же вымерли два миллиарда лет назад!..       Приехали. Вот прямо отсюда — и нафиг. Романа не стоила того, чтобы таскать ей воду с лимоном. А мохнатая тварь, как нарочно, вдруг именно на неё и поворачивается. Даже ноздрями шевелит, словно принюхивается.       — Чего это она? — стараясь прикрываться вежливой президентской улыбкой, краем рта спрашивает галлифрейка, разумеется, не понявшая ни слова из нашей с кошкой беседы.       — У вас… два сердца? — вдруг интересуется животное-переросток.       — Она определила у тебя два сердца, — быстро перевожу Романе. — Хороший слух.       Круглые глазищи сестры Хейм увеличиваются — или просто увеличиваются зрачки, как у всех кошачьих, когда они загораются азартом. Хотя глаза у кошки, как и у нашей ящерицы, человечьи. Мохнатый палец щёлкает какой-то клавишей на столе, наверное, отключением охранной системы, и зверообразный министр буквально выбегает к нам, вернее, к Повелительнице Времени.       — Вы с его планеты, — с твёрдой уверенностью заявляет она, положив лапы на плечи блондинки и пожирая её всё тем же горящим взглядом. — Так вот к чему были последние слова Лица Бо! Вы с планеты Доктора!       Романа, пытающаяся прикрыть растерянность деликатной улыбкой и не знающая, как себя вообще вести, выглядит донельзя глупо, что доставляет мне тайное удовольствие.       — Верное утверждение, — киваю. — Романа с Галлифрея. Простите, мэм, она не знает языка Новой Земли, и наш бортовой переводчик временно не функционирует…       Дверь в кабинет приоткрывается, и всовывается обычная человеческая голова с пучком волос на затылке:       — Метресса Хейм, мне поступил сигнал от системы охра… Ой.       — Всё в порядке, Тэнни, мы уже разобрались. Это друзья Доктора. Мне придётся прямо сейчас отбыть в центральный военный госпиталь. Будьте добры, отмените ближайшие встречи и перенесите совещание на два часа.       — Того самого Доктора?!.. Ой, то есть слушаюсь, метресса Хейм!       Голова исчезает.       Похоже, кое-кто тут знаменитость, причём, как ни странно, в положительном смысле.       — Машины не годятся для транспортировки. Медицинский компьютер дал Раксслиру около местного получаса жизни, если не будет хирурга. Мы погрузили его в темпоральный стазис, но стоит извлечь капсулу со склада, как…       — Я поняла, — кошка внезапно кладёт пушистый палец прямо на мой рот. Фу!!! Я аж шарахаюсь. А этот апофеоз генно-инженерного маразма, который уже очень хочется пустить на пищевые таблетки, быстро идёт обратно к столу и принимается вызывать по министерскому каналу вышеупомянутый госпиталь, да ещё сыпать неизвестной мне медицинской терминологией местной цивилизации.       Министр здравоохранения… Это мы здорово приземлились, всё-таки Романа заслужила свой лимонад. И может быть, даже ещё один, если здешние врачи справятся с исцелением рептилоида.       — Кто она? — тихо спрашивает Таша Лем, воспользовавшись паузой.       Вкратце поясняю им ситуацию про министра и военный госпиталь. А также, чисто из вредности, про то, что марсиане все передохли два миллиарда лет назад, и здесь их лечить вряд ли умеют.       — Подождём, — качает головой Вастра. — Это технологии отдалённого будущего. Я слышала от Доктора, что они тут чудеса творят, в том числе с медициной.       — По сравнению с викторианским Лондоном и у нас чудеса творят, — пожимает плечами Таша Лем.       Хейм тем временем заканчивает разговор и сбрасывает в чемоданчик какие-то бумаги со стола.       — Я так понимаю, ваш друг не имеет никакой регистрации в современном мире, — говорит она, направляясь к нам. — Но это не имеет значения, он последний представитель своего вида и подпадает под программу абсолютной государственной защиты. Ваш корабль перемещается, как ТАРДИС?       Киваю и уточняю:       — Вы знаете точные географические координаты госпиталя?       — Да, специально посмотрела, включая коридор возле операционной. Вы, конечно, его перегородите, но вряд ли полностью.       — Прошу на борт, — откуда фраза-то в памяти выскочила? Вот напрактиковалась с маской вежливости, начинаю автоматически выдавать что-то в традициях планктона. Главное, дома так не заговорить, свои не поймут и очень сильно удивятся. Скажут, совсем одичал наш Прайм, этикет растерял.       Кошка, подобрав подол, идёт со мной через ангар в консольную.       — Поразительно, — выдыхает она, — я никогда раньше не была в трансцендентном пространстве. Даже голова кругом.       — Внутри больше, чем снаружи, — с кислым юмором несётся сзади от Таши Лем, прекрасно уловившей смысл сказанного даже без перевода. А интересно, кто из них в своём ордене главнее, наша монашка или эта шерстяная?       — Таша Лем, Вастра. За капсулой. Метресса, продиктуйте координаты, — приказываю я, подходя к консоли. Варги-палки, сорвалась на обычный тон, но, с другой стороны, сколько можно?       Пока «штурман» и «канонир» убегают к складу, ввожу цифры, названные кошкой. Перемещение!       Кстати, раз капсула с ледяным воином ещё не доставлена, а мы у консоли, есть смысл кое-что уточнить.       — Метресса Хейм, — говорю, разворачивая голографическое изображение сфероида, — в районе Новой Земли не видели подобных кораблей?       — Нет, эта модель мне незнакома, — качает она головой.       — У вас есть полномочия связаться с дежурными спутниками вокруг планеты, чтобы они следили за их появлением? Если здесь окажутся и сфероиды, и наш корабль, Новая Земля может быть атакована, а включить наши системы слежения — это просемафорить, что мы тут.       Кошка очень пристально смотрит мне в глаза.       — Я могу узнать подробности?       Да, это будет продуктивно.       — Мы из Второй Войны Времени. Ищем пропавшего без вести Доктора. Возможно, за его исчезновением стоят как раз сфероиды, это они напали на хронодержавы без объявления войны и объяснения причин. Раксслир ранен из-за них, — слишком кратко, слишком некорректно, но иначе получится слишком много лишних подробностей, а я предпочитаю объясняться сжато и строго по делу.       — Вторая Война Времени? — уставляется на меня Хейм так, словно ей это что-то говорит. Впрочем, она же друг Доктора. Может, он ей что-то рассказывал. Знала же она, что Повелители Времени едва не сгинули. Или это упомянутое ей существо, как там его, «лицобо», рассказало? Но это опять лишние подробности, которые меня не интересуют. Она знает о темпоральных войнах, тем проще будет продуктивно работать — меньше объяснений. Поэтому я просто отвечаю:       — Подтверждаю. Cфероиды крайне опасны, но только в том случае, если здесь окажемся мы — тогда они пойдут на что угодно, чтобы нас перехватить. В остальных случаях вы им не интересны, и они вас проигнорируют.       Голубые глаза на миг прикрываются, потом вновь уставляются на меня, взгляд во взгляд. Кстати, наконец в этом мире есть кто-то с меня ростом, если вовсе не ниже — кошка совсем невысокая.       — Простите за резкость, но мне всё меньше начинает нравиться ваша история, — говорит она. То, что животное не в восторге, и так видно по выражению морды, но спасибо, что озвучила. — Однако бросать пострадавшего без медицинской помощи не в традициях сестёр Изобилия.       — Клятва Гиппократа? — интересуюсь, припомнив давние слова Хищника и культуру землян.       — Кого? — непонимающе уставляется на меня в ответ генно-модифицированная тварь.       — Не имеет значения. Термин из глубокого прошлого Сол-3.       Девчонки наконец ввозят капсулу. Кошка стреляет глазами на раненого и требовательно спрашивает:       — Сколько времени на нём жгуты?       Материализую корабль.       — Около вашего галактического часа. Также вколота смесь из противошоковых и обезболивающих средств, универсальная вакцина против возможного сепсиса и большая доза нанокислорода — Раксслир потерял много крови. Сейчас он под действием наркотика, блокирующего боль у группы «стандарт-ноль»… Я имею в виду, формы жизни модели «углерод-кислород-фосфор-левовращающие белки». Более узкоспециализированных лекарств для его вида у меня на борту нет.       — Я поняла, — кивает кошка с видом и интонациями старшей по званию. — Давайте за мной.       И решительно идёт на выход, а я, в слегка ошарашенном режиме, следом. Это что, тайный навык всех врачей — как только доходит до их профессиональной сферы деятельности, так им никакой капитан не указ? У Беты был тот же синдром. Да что там — у номера Четыре со Свалки Истории прослеживалась всё та же черта — «Безусловно, ты старшая по званию и командир Цитадели, но в госпитале принимаю решения и командую я и только я!» Но терпеть подобное поведение от низшей формы жизни?! Сейчас сброшу Раксслира к ним в операционную, и пошла эта Новая Земля и эти пятимиллиардники в джет, пока я тут никого не перестреляла. Не потерплю подобного отношения к высшему существу!       В коридоре нас уже встречают. Судя по виду — робот-транспортёр и две женщины из того же ордена, что и Хейм. Их лица закрыты платками, свешивающимися с нелепых головных уборов, но лёгкое сканирование показывает — это уроженки Сол-3, а платки не что иное, как сильно усовершенствованный аналог старой доброй марлевой повязки, знакомой мне по древней Земле.       — Операционная готова, метресса Хейм, — щебечет одна из них.       Кошка перечисляет им полученную от меня информацию:       — Жгуты уже час, обезболивающее, противошоковое, антибиотик, искусственная кровь — всё сделано экипажем корабля. Принимайте пострадавшего. Оперирует Ивонна?       — Да.       — Хорошо, — и, обернувшись к нам, поясняет: — Это лучший ксенохирург госпиталя. Вы будете ждать окончания операции?       — Хотя бы ради результата, — пожимаю я плечом. Понимаю без дополнительных объяснений, что Раксслиру потом потребуется интенсивная терапия, а наш медотсек не может её предоставить. Если операция пройдёт успешно, мы всё равно будем вынуждены на какое-то время бросить марсианина здесь. А с учётом того, что сфероиды нас ищут и стараются отследить каждый прокол во времени и пространстве, частые визиты на Новую Землю могут закончиться очередной засадой. К вопросу о сфероидах. — Стратегически вернее, если мы подождём в дематериализованном виде, чтобы не привлекать никого постороннего к вашей планете.       — Я свяжусь с нужными людьми и предупрежу насчёт чужих кораблей в форме сферы, — отзывается она. — Полагаю, операция займёт не один час, слишком сложные переломы и слишком повреждены мягкие ткани. Восстановление будет долгим.       Таша зевает — не столько от того, что ей скучно, сколько для того, чтобы намекнуть — неплохо бы капитану Венди поработать переводчиком. Ах, так?       — Таша Лем. Ты дежуришь здесь первой. Я дематериализую корабль и сделаю темпоральный коридор на случай отслеживания нас противником. Он менее заметен, чем «Ди».       — Ну спасибо, дорогуша, всю жизнь мечтала лекарства нюхать, — фыркает она в ответ и бредёт к креслам, стоящим вдоль стены.       — Разреши, я подежурю с ней? — спрашивает Вастра.       Хм.       — Ты всё же воспринимаешь Раксслира, как друга? — уточняю на всякий случай. А то и сидение под дверью склада, и их постоянные попытки найти общий язык не могли не обратить на себя моё внимание. — Мне казалось, ты не очень любишь мужское общество.       — Именно друг — и не более того. Не забывай, у меня есть Дженни.       Давлю мысленное хихиканье. Похоже, я её немного поддела — по крайней мере, возмущение силурианки было искренним. Да и я б увидела, если бы их друг на друге переклинило в том самом смысле, датчики не обманешь.       — Романа, — спрашиваю, — ты тут или со мной на борт?       Похоже, Повелительница Времени готова на что угодно, лишь бы не оставаться один на один с далеком:       — Я подожду тут.       Была бы честь предложена пообщаться с высшим существом.       Смотрю на них троих:       — Без фокусов. Открою коридор прямо сюда, вот в эту стену напротив вас, — тыкаю пальцем в белую поверхность, параллельно отмечая себе точные пространственные координаты. — Посторонних к порталу не подпускать, а если что, отступать немедленно. Коридор будет прямым и коротким, без лабиринта, чтобы не тратить время.       Ухожу в «Ди» и отдаю компьютеру команду на дематериализацию и отсоединение от конкретных координат. Это удачно вышло, что мои зверушки все втроём остались в больнице. Я же в машине времени. Никто не мешает мне просидеть тут и сутки, и декаду, и год, а потом открыть коридор так, что для них и рэла не пройдёт.       Облизнув губы в предвкушении, иду за рюкзаком, в котором так и лежит запоминающее устройство. Очень подходящее время для создания эмулятора эмоций — даже если в процессе настройки Ривер мне что-нибудь скажет, это останется тайной для остального экипажа. Таша Лем легко проглотила враньё о Библиотеке и теперь будет вместо меня с уверенностью убеждать остальных, что это «просто компьютер». О Шарлотте Абигейл Люкс она была не в курсе, если судить по нашей беседе. А о том, что личность Ривер Сонг была скопирована на хард CAL, она вообще не знала, это стало секретом Доктора, Донны… и далеков. Вот и отличненько.       Четверо суток убиваю на то, чтобы из базовых заготовок создать новый блок бортового компьютера и увести его в полное подчинение всех остальных блоков. Старые заготовки не годятся, они были написаны под обычный эмулятор, а не под живую личность. В процессе размышляю, оставить ли Ривер возможность общаться, или это нецелесообразно. Гм. Пожалуй, мне любопытно знать, видела ли она нас с Контролёром Времени, или это глюки. И потом, чем больше её эмоционально трясёт насчёт Хищника, тем компьютеру проще искать этого рыжего прохиндея. Нужно заставить Ривер Сонг безостановочно думать о муже, так что я оставлю ей возможность наблюдать за экипажем через корабль и слушать разговоры. А вот обратная связь у неё будет активироваться только по моему персональному разрешению. Надеюсь, профессор не рехнётся, став частью корабля? Или всё-таки создать ей какое-то подобие виртуала? Ладно, так и быть, не стану рисковать и соберу последнюю виденную мной версию консольной ТАРДИС, ту самую, «ирландскую». Там для Ривер и диванчик есть, и восприятие окружающей среды пойдёт не прямо в сознание, а опосредованно, через экраны. Она же не далек, чтобы суметь одновременно подключить к мозгу столько следящих устройств и обработать с них информацию. А мнимая реальность поможет ей научиться всё это регулировать и не сойти с ума.       Наконец, виртуальная камера для виртуальной пленницы готова. Теперь очередь программ-роботов, имитирующих хакерский взлом изнутри, чтобы проверить надёжность блокировки прав Ривер в бортовом компьютере. Надо же убедиться, что оттуда без моего разрешения ничто не может выйти, а корабль считывает информацию без проблем. Пока работают программы, захожу в свою каюту и забираю оттуда кубик-письмо. Пригодится для психологического давления.       Все тесты завершены — можно запускать зверушку в клетку. Беру ВЗУ и подключаю к компу, перекачиваю данные. Компьютер пытается сигналить об ошибке, ему не слишком понятна система шифрования данных землян, но здесь ничего не поделаешь — аналоговая копия личности имеет определённые ограничения, а оцифруешь её или даже просто перекодируешь — сразу лишишься возможности переписать данные в биологическое тело. И копию файла на внешнем запоминающем устройстве оставлять нельзя, чтобы не было двух Ривер Сонг. Так что придётся новенькой системе поработать через программу-декодер, даже если бортовой комп от этого не в восторге и ругается на медленную работу.       Последние биты укладываются в отведённые для них ячейки памяти. Отключаю ВЗУ, разворачиваю голографический экран-трансляцию из виртуала и активирую систему.       Для Ривер Сонг с момента похищения не прошло и мгновения — как стояла на паркете, так и материализовалась на медноцветной палубе. Но теперь я могу на неё нормально, а не мельком, поглядеть и убедиться, что она ничуть не отличается от той Ривер Сонг, что была на Трензалоре: неудобное длинное платье, волосы, по-прежнему похожие на взрыв сверхновой, и лишь одно отличие — испуганное лицо, впрочем, тут же делающееся холодно-собранным.       Кашляю, привлекая её внимание к сканеру. Ну в смысле, это для неё выглядит, как сканер ТАРДИС, а на самом деле это просто изображение, идущее к её сознанию с ближайшей камеры наблюдения.       — Профессор Мелоди Понд, также известная под псевдонимом Ривер Сонг, добро пожаловать на борт «Ди», — говорю всё это, подкидывая на ладони небезызвестный галлифрейский кубик.       Ривер фиксирует взгляд только на нём. Потом на моём лице. Потом тихо говорит:       — Кто ты, чёрт возьми, такая?       — Ты не поняла на Трензалоре? — усмехаюсь в ответ. Вдруг ловлю себя на мысли, что мне доставляет удовольствие и замешательство, и страх, и гнев феи-крёстной. Надо же, я никогда не подозревала, что у меня есть зачатки садизма. Но стоило только одному из виновников появления прототипов на свет оказаться в полной моей власти, как меня понесло. — Экипаж называет меня Венди, можешь обращаться так же.       — Что-то я не разглядела тебя на Трензалоре, — щурится она.       Неужели не видела? Впрочем, комп сечёт, что это утверждение может оказаться ложью. Возможно, Ривер просто почувствовала наше присутствие, но действительно не смогла увидеть? А может, всё-таки врёт. Ну и ладно. На самом деле, безразлично.       — Жаль, — кладу кубик между собой и камерой, через которую обращаюсь к фее-крёстной. — Так получилось, что мы нашли твоё письмо и расшифровали его. Кстати, Венди — это псевдоним. Я — Зеро, или тот самый далек Ноль из Империи Новой Парадигмы, который, по твоим словам, должен уничтожить Доктора. Ты допустила ошибку. Кочевники — это всего лишь прикрытие, благодаря которому мы спасли Скаро. А сфероиды — враги и нам, и Галлифрею.       — И что?       Ну что за мерзкая привычка перебивать. От Доктора научилась, что ли?       — Теперь ты пленница далеков. Я постаралась обеспечить тебя достаточно комфортной виртуальной камерой. Не пытайся из неё сбежать, ты под полным подчинением бортового компьютера. Здесь плавающий код далеков, его не под силу взломать даже Приходу Бури.       — Что с Библиотекой? — продолжая сверлить меня взглядом, спрашивает Ривер.       — Уничтожена сфероидами в ходе сражения с галлифрейским штурмовым отрядом и нами, — всегда приятно перевести стрелки, хотя кто грохнул информаторий на самом деле, я без понятия.       — А остальные?       — Полагаю, уничтожены вместе с планетой. Я не собиралась их забирать. Они были бесполезными.       — А я, выходит, полезная?       — Ты — жена Доктора. И он тебя любит. Я это знаю, и в данном случае ложь бессмысленна. Мы отследили всю твою темпоральную линию, с подробностями, — ну, не вполне так, но взгляд Доктора на ЧАЭС мне никогда не забыть. Приобретённый опыт без сомнений утверждает, что так смотрят только на очень любимую женщину.       — Он разорвёт тебя на запчасти, — если бы Ривер умела убивать взглядом, помощь Хищника ей бы уже не понадобилась.       — Это не имеет значения, — усмехаюсь самым уголком рта. — Мне надо, чтобы Доктор был обнаружен, и неважно, как. А ты — отличная приманка. Остальное глубоко вторично.       — Слушай, ты… Нулевая. Если я когда-нибудь вырвусь из клетки, клянусь, я расчленю тебя на органы, никакая Новая Парадигма обратно не сошьёт!       Ривер, Ривер, Ривер. Всегда в своём репертуаре. Любопытно, каким станет твоё лицо, когда ты поймёшь, с кем имеешь дело, что тебя заперла в виртуальном пространстве не кто иная, как твоя любимая крестница, твой маленький далек?       А она как мысли мои читает:       — И ещё, я не знаю наверняка, но догадываюсь, откуда вы добыли пароли для расшифровки письма. За ТМД я на тебе тоже отыграюсь.       — Бессмысленно, — пожимаю плечом с нейтральным видом, хотя глубоко в душе чувствую, что её искренний порыв мне приятен, — мы не убивали изгнанницу. Она умерла от молниеносной лучевой болезни, её невозможно было спасти. И надо отдать должное: умирая, она пошла навстречу нашим учёным во всём и отдала им свою информацию добровольно. Расшифровка твоих вопросов оказалась делом техники. Там была пара затруднительных моментов, но в конечном итоге я подобрала все ответы.       Ривер с ненавистью глядит на сканер — то есть мне в лицо, потом врезает ладонью по консоли — видимо, пытается отключить изображение. Нетушки, я не давала такое разрешение, так что кнопка не срабатывает.       С мстительным удовлетворением слежу за тем, как фея-крёстная тычется в консоль, кипя от злости и бессилия.       — Это бесполезно, — наконец снисхожу до объяснения, — пока я сама не прикажу, системы слежения не отсоединятся от твоего сознания. Считай это наказанием.       — Позволь узнать, за что?       Мне что, перечислять почётный список её преступлений перед далеками? Этак вечность потратить можно. Впрочем, подходящий и исчерпывающий ответ находится очень быстро:       — Ты неверно оценила свою значимость для окружающих. Говоря твоим примитивным языком, полезла геройствовать там, где можно было найти альтернативное решение, и жестоко наказала Доктора на много веков вперёд, запретив ему переписать твою линию времени. Кроме того, после смерти ты себя не удалила, а позволила врагам собой завладеть, создав очередную проблему для своего мужа. С нашей позиции, это неплохо для деморализации противника, но, с точки зрения Общей Идеологии, ты серьёзно подвела и ослабила соратника. По-вашему, это определяется как «эгоизм», по-нашему, «предательство». И то, и другое осуждаемо.       — У тебя нет права меня судить, — с кудряшек Ривер того гляди искры от бессильной злости полетят.       — Я высшее существо, и у меня есть право силы, — отрезаю с глубоким удовлетворением. Так тебе. — А теперь мне пора вернуться к заданию Императора и разыскать Доктора. Я отключаю тебе коммуникацию. И ещё, Ривер Сонг… Если ты всё-таки сумеешь расшифровать наш плавающий код, я отслежу уязвимость и сообщу о ней в Империю. Это нас очень усилит. Так что хорошо подумай, прежде чем осмелиться на взлом. Может, электронная клетка в виде последней версии ТАРДИС — это лучше, чем помощь врагам?       Поворачиваю реле, закрывая экран. Теперь фея-крёстная может лишь наблюдать и грызть локти от бессилия. А также думать про Доктора, постоянно, круглосуточно. Сон ей на самом деле не нужен, а мои слова и все те разговоры, которые она отныне будет слушать, заставят её сосредоточиться только на одной мысли. Той, которая нам и нужна.       И если мне, в очередной раз доведённой до белого каления экипажем, захочется отвести душу и отпинать кого-нибудь хотя бы морально, я с ней ещё поболтаю. Я много чего могу ей сказать и много чем помучить. Глупо, конечно, отрываться на низшем существе, даже недостойно как-то. Но очень хочется.       В конце концов… За все свои проступки рано или поздно приходится отвечать. Уж я-то это на собственной шкурке усвоила.       И почему бы не помочь это понять фее-крёстной?