***
Так как весь вторник я была не в состоянии вести занятия, за меня их провёл Сев, и уже после ужина, на который я, к слову, тоже не явилась, я решила его навестить. Осторожно ступая по каменному полу, я словно призрак текла по коридору. Не знаю почему я старалась идти тихо, но что-то говорило мне, что это лучшее решение. Дверь в кабинет профессора зелий была приоткрыта, и я, словно шпион, заглянула в щель. За дверью слышались разговоры. Точнее нравоучения. — Мистер Малфой, я уже вам говорил, что не стану прикрывать вас, если подобное повторится, — послышался тихий голос Сева. — Но, профессор, это же очевидно, что во всём виноваты эти чёртовы Уизли! — Уизли уже наказаны, а вас я впредь попрошу держаться достойно! Не забывайте, на каком факультете вы учитесь! — … скажете отцу? — прозвучал встревоженный голос мальчика. — Не в этот раз, идите. Я вовремя отпрыгнула от двери, иначе бы мне заехали ею по любопытному носу. Драко удивлённо уставился на меня, но после поздоровался и удалился, больше не проронив ни слова. Проводив его взглядом, я наполовину заглянула в класс. — Привет, Сев! — улыбнулась я. — Смотрю, полна сил и жизни? — как-то отстранённо заметил маг, собирая склянки и расставляя их на место в шкаф. — А ты, я смотрю, всё так же безучастен? Как прошли уроки по защите? — я уже зашла в кабинет и прислонилась к одному из столов. — Честно говоря, учитель из тебя не такой уж плохой, какой мог бы быть! Это весьма меня удивило, но не так, чтобы я начал восхищаться твоими методами. Ты задала семикурсникам эссе по водяным? Им уже надо писать эссе по рунам, которые могут защитить от инферналов! А ты даёшь им задание третьекурсников? Лили! — он резко повернулся ко мне и его мантия взметнулась. — Я решила сделать им день отдыха! Всем нужно отдыхать…не смотри на меня так, мне становится тяжело дышать! — я потупилась под его строгим и бескомпромиссным взглядом. — Я так и сказал им! И задал эссе в сто пятьдесят страниц об инферналах, подытожив это тем, что если они его не напишут, то не видать им хороших оценок по ЖАБА! Мне хотелось провалиться сквозь землю. Он меня ещё не простил. — Сев, ты всё ещё дуешься? Кажется, глаз мага дёрнулся. — Дуюсь? Кто, я? С чего бы мне вообще испытывать подобные чувства? — Ну, из-за той ситуации с дементорами… — Это твои проблемы! Если ты хочешь побыстрее умереть, можешь продолжать в том же духе! — он резко двинулся в мою сторону и как только оказался всего в нескольких сантиметров от меня, сказал мне прямо в лицо. — Но я не буду тебя снова спасать! Тишина возникла в классе, Сев всё ещё смотрел на меня, я смотрела на него… искра, буря… он не прав! — И всё-таки ты переживал! — гордо заключила я. — Ты хоть иногда можешь быть серьёзной? — спросил маг, отстраняясь и прикрывая лицо рукой, то ли от усталости, то ли… от меня. — Я серьёзна! — Ох, Мерлин… — пробубнил зельевар и снова бросил на меня испепеляющий взгляд. — Ну серьёзно! Спасибо тебе… если бы не ты… не хочу думать, что со мной могло бы быть… — я опустила взгляд. Снейп смотрел на меня, будто решаясь что-то сказать, но вдруг вздохнул. — Я надеюсь, что впредь ты будешь больше думать головой, нежели рваться в объятия смерти! — заключил он. — Конечно! Может, по какао? Ну, за примирение? Тири! Снейп не успел возразить, а эльф уже появился с готовым подносом. Я взяла поднос и поблагодарила эльфа, тот сразу же исчез. — То есть, ты даже не пожелала услышать мой ответ? — хмыкнул Сев. — Ммм, нет! Ты бы и так согласился! — улыбнулась я, ставя поднос на преподавательский стол. Как ни странно маг не стал ни кричать, ни вздыхать, а просто проследовал за мной и сел за стол. Мы спокойно попивали горячий и сладкий напиток, и с каждым глотком я понимала, что атмосфера с холодной меняется на уютную и тёплую. А ведь он может быть вполне приветливым, если постарается! — Сев, — вдруг сама не ожидая от себя, заговорила я, маг поднял на меня взгляд, — я скучала по таким вечерам, когда можно просто попить с тобой какао и насладиться тишиной! Осознав, что я произнесла, мне стало жутко стыдно за себя же и внутри я себя уже ругала за свою неосмотрительность. Прерывистый вздох донёсся до меня с другого конца стола, и я рискнула посмотреть на мага. Он приложил ладонь ко лбу и выглядел немного измученным. — Прости, я не хоте… — Нет, просто, когда подобное говорит Люпин, меня пробирают мурашки до костей… — он поднял на меня взгляд и уточнил, — недобрые ледяные мурашки! «О Мерлин, за что мне это?» — заныл внутри меня Люпин. А я, кажется, покраснела. Сев снова вздохнул. — Я думаю, на сегодня хватит, иди выспись, у тебя завтра занятия. И будь добра, отнесись к заданиям серьёзно! У пятикурсников тоже в этом году экзамен! — начал давать наставления маг. — Да-да, я поняла, — сказала я, скрывая за улыбкой смущение. Да что со мной творится? Надо перестать заниматься подобной ерундой! Не время и не место тут для глупостей! С этими мыслями я встала и, пожелав доброй ночи зельевару, вышла за дверь. Пока я шла на третий этаж, мне не попалась ни одна живая душа. Все уже видели десятый сон, только привидения порой просачивались сквозь стены, да Пивз где-то чем-то звенел. Заснуть оказалось не просто, совсем не просто. Что-то внутри меня, где-то в груди, не давало мне нормально погрузиться в объятия Морфея, что мне очень не нравилось. Если всё так, как я подозреваю, то всё очень плохо. Совсем никуда не годится! Если бы я, будучи в своём мире, просто предположила такое…я бы не предположила! Но в итоге усталость и стресс взяли своё, и я просто вырубилась.***
Следующие дни были такими же суматошными, как и остальные, паники меж детей ещё и прибавило отсутствие директора за преподавательским столом. Сразу поползли слухи, ну как всегда и бывает. Благо МакГонагалл взяла ситуацию в свои руки и успокоила учеников. А ещё приближались зимние каникулы, так что дети в предвкушении праздника быстро переключились. Вечером в пятницу ко мне пришёл Сев. — Лили, только что со мной связался Дамблдор, завтра состоится заседание, на котором должен присутствовать Люпин. Так что завтра с утра я открою тебе камин, и ты переместишься прямиком в министерство, обо всём уже договорились, — закончив этот своеобразный «рапорт», он глянул на меня и неожиданно спросил: — Ты готова? Если ответить «да», то я совру всей Вселенной! Конечно, я не готова! Как к этому можно подготовиться, ведь, по сути я не Рим… я могу упустить какие-то детали, если меня спросят! Дрожь пробрала меня от макушки до пят, и я так и не смогла ответить Севу. Тот же, увидев нерешительность на моём лице, подошёл ближе и сказал: — Запомни, от тебя ничего не потребуется. Ты должна там присутствовать, и всё! Единственное, что у тебя могут спросить, это то, насколько хорошо ты знакома с Петтигрю! — Я знаю, но всё равно нервничаю… вдруг скажу что-то не то? — Тогда просто молчи! Сев, как всегда, был просто Богом по успокоению! — Знаешь, ты вот сейчас вообще не помог… — пробубнила я, гипнотизируя собственный стол. Краем глаза я увидела, как маг взмахнул палочкой и перед моим носом появилось что-то наподобие чёток, только бусинки были в нежном чёрном меху. Я посмотрела на чудную побрякушку и потом на Сева. — Пасем, этот артефакт успокаивает, как только его возьмёшь в руки. Вещь очень редкая, так что одалживаю тебе на время, — пояснил мне маг. Я решила проверить и взяла странные чётки правой рукой. На ощупь это было непередаваемо: они были тёплыми и настолько нежно-мягкими, что я невольно улыбнулась. Тревогу сдуло, будто её и не было, при этом мыслила я очень трезво, появилась уверенность в себе и своих действиях. — И часто ты пользуешься этим чудом? — спросила я. — Только в самых необходимых ситуациях! Он может вызвать привыкание, так что не таскай его в руках, достаточно подержать несколько секунд, чтобы эффект закрепился. Я послушалась мага и убрала пасем в карман. Ощущение теплоты осталось, и тревога не вернулась. Вот это вещь! — Спасибо, Сев, в который раз ты меня уже спасаешь? — улыбнулась я магу. — Сбился со счёту! — съязвил зельевар. Я лишь покачала головой. Сев такой Сев. Но в его взгляде не было ни раздражения, ни ненависти, так что я позволила себе улыбнуться. Утро субботы снова принесло с собой тревогу, и я, последовав совету Сева, достала чудо-чётки и, сжав их, подержала несколько секунд. Пасем сработал без осечки, так что в директорский кабинет я уже шла вполне довольная собой, правда, позавтракать я так и не смогла. Сев встретил меня на подходе к горгулье. Поздоровались мы с ним лишь кивками. Видимо, он тоже переживал, может, стоит и ему подержать пушистую вещицу? Когда камин был подготовлен, и я уже стояла в нём, держа изумрудный порошок, маг всё-таки сказал мне пару слов: — Не потеряй пасем! Я закатила глаза. Конечно, что ещё он мог мне сказать? Доброе слово? Ага, сейчас. — Министерство магии! — громко и чётко сказала я и кинула порошок себе в ноги. — Возвращайся… — услышала я, прежде чем исчезнуть. И моё удивлённое лицо появилось в одном из множества каминов Министерства. Около него меня уже поджидал Дамблдор и ещё парочка волшебников. — Римус, рад тебя видеть! — Альбус пожал мне руку. — Ну не будем терять времени, пройдём. Это мистер Дарноби Скотт и мистер Дьюри Алистер, оба являются высшими судьями, которым предназначено вынести окончательный вердикт. Я поздоровалась с магами, и меня немного начала пробирать дрожь. Жаль, сейчас я не могу достать чудо-побрякушку, чтобы успокоиться. Мы прошли к лифту и начали спускаться. Когда доехали до нужного этажа, я почувствовала жуткий холод и печаль. И только двери лифта открылись, я поняла, что является источником этих ощущений. Коридор был усеян дементорами, которые парили около стен, провожая пришедших своим спёртым и хриплым дыханием. Атмосфера тянула на хороший фильм ужасов. Внутренняя дрожь усилилась, и я почувствовала, как бледнею. Тут же по коридору летал небольшой серебристый лебедь, прокладывая дорогу нам. — Да, из-за этого дела решили поднять все силы безопасности, чтобы ни в коем случае не упустить убийцу… — пробубнил русоволосый Дьюри. — А в зале что, мало охраны? — решила я завязать беседу и задала, как мне показалось, весьма нормальный вопрос. Мужчины уставились на меня, будто я сказала нечто нереальное. — Мистер Люпин, если всё так, как предъявлено в обвинениях мистеру Петтигрю, то получается, что мы ложно обвинили в убийстве и соучастии Тому-Кого-Нельзя-Называть невиновного мага! — заявил темноволосый Дарноби. — И если бы просто мага… но наследника самой чистокровной семьи… люди не простят нам, если и здесь преступнику удастся скрыться! — пробубнил Дьюри. Я поджала губы. Так вот оно что, они боятся порицаний? А раньше, значит, они не могли нормально расследовать дело? Просто скинули вину на Блэка? Нет, мне не понять современную политику! Когда мы вошли в зал, я увидела, как там много народу, практически все места заняты, кто-то даже стоит за рядами. — Римус, нам сюда, — сказал Дамблдор, указывая на второй ряд, где было свободно два места. Я последовала за ним. Через десять минут галдежа в зале резко стихло, и министр заговорил. — Уважаемые господа волшебники, сегодня мы собрались здесь по делу о беспощадном убийстве и предательстве, я не буду оглашать суть этого дела, все мы и так знаем эту историю. Главное, что истинный преступник скрывался от нас всё это время, и лишь благодаря многоуважаемому Альбусу Дамблдору, мы узнаем сегодня истину. Введите подсудимого! В зал влетело двое дементоров, которые сопровождали Петтигрю. А за ними вышли ещё пара магов в чёрных мантиях с красными перекрещивающимися палочками на плечах. Я впервые видела подобных магов. И что-то мне подсказывало, что это не авроры. Петтигрю был не просто бледным, он будто посерел. Всё его тело содрогалось, а глаза были полны слёз. Его усадили на чёрное железное кресло, которое тут же обвило его цепями. Суд начался. Я старалась сосредоточиться на том, что говорили волшебники, что говорил Петтигрю, но мне не удавалось, я сильно волновалась и напрочь забыла, что в кармане у меня есть волшебная вещица, способная меня успокоить. В какой-то момент рядом со мной поднялся Дамблдор и начал говорить, его слова звучали как из колодца, а после началось голосование. Я всё так же сидела и смотрела на Петтигрю, который вырывался и ревел на своём месте заключения. В моей голове было пусто, и лишь в груди жёг огонь ненависти. Были ли это только мои чувства или ещё и чувства самого Люпина, я не знала, Рим молчал с самого утра. Вдруг в зале воцарилась мёртвая тишина, и я удивилась, когда Дамблдор положил мне руку на плечо. Я удивлённо и беспомощно уставилась на него. Он нагнулся ко мне и прошептал. — Лили, сейчас твоя очередь голосовать. Твой голос решающий. — Голосовать? За что? — я спросила слишком громко. — Мистер Люпин, я понимаю, что это ваш друг, — вдруг заговорил министр, — Но сейчас именно от вас зависит дальнейшая судьба этого человека! Что вы решаете? Азкабан или поцелуй дементора? Все маги смотрели на меня, а я была в шоке. Я должна решить умереть человеку или нет? Вот этому человеку? «Лили, решение принять надо, и я считаю, что он достоин Азкабана!» — прозвучал в моей голове спокойный голос Люпина. Азкабана? Человек, что предал всех и обрёк на страдание столько людей? «Лили, я считаю именно так…» Я поднялась и посмотрела на Петтигрю, который умоляющим взором следил за мной, губы его тряслись в беззвучных рыданиях. — Я, Римус Джон Люпин, друг Джеймса и Лили Поттер, которых из-за тебя убили, друг Сириуса Блэка, которого обрекли на гниение в тюрьме ни за что, и учитель мальчика, который стал сиротой снова по твоей же прихоти, принимаю решение… Я приняла это решение за долю секунды, после слов Рима, я почувствовала то, что чувствует он, и сделаю так, как считает сам Рим. — Питер Петтигрю, ты достоин лишь одного наказания за свои преступления и оно…