After Dust

      Среда. Вечер.       Эта история вряд ли бы произошла, если бы он всё ещё общался с Ангелом.       Но он не ладил со старым Пуфом, и обмена дружескими предупреждениями не было в их привычках. Конечно, пытки сыграли некоторую роль в ухудшении их отношений. Ангел всё ещё обижался на инцидент с Геммой Амара. А Спайк так и не забыл, как Ангелус украл у него Дру, да и месяцы унижений, когда он был в инвалидном кресле, не прошли даром. К тому же, Ангелус возможно всё ещё бесился по поводу тридцатых, когда Спайк помог Дарле захватить его и притащить к Мастеру. Да, Старый Уродец был немного грубоват в попытках замучить и заморить голодом этого придурка до такой степени, чтобы он перестал быть таким душевным и угрюмым, но это было для его же собственной пользы. И это бы сработало, если бы только Ангел не сбежал через несколько месяцев. После этого Спайк с радостью оставил его в покое наедине с крысами в канавах.       И всё же, несколько таких инцидентов могут разрушить дружбу.       Но говоря начистоту, даже если бы Ангел и предостерёг его по поводу «Вольфрам и Харт», Спайк просто пропустил бы это мимо ушей. Глубокая депрессия и не менее глубокий запой не располагают к осторожности.       Баффи бросила его, и жизнь превратилась в сплошной кошмар. Эта среда была так же ужасна, как и все остальные дни недели. Ему снилась Истребительница — они были в его постели, они дрались, смеялись и занимались сексом. Затем он проснулся в одиночестве и снова вспомнил, что она ушла. Он был бездушным чудовищем, и она сказала: «Я не могу тебя любить».       Это Ангел во всём виноват, говорил себе Спайк. Благодаря его сиру любой шанс на отношения с Истребительницей был заведомо обречён. Каждый раз, когда ему казалось, что они продвигаются хоть немного вперёд, он обнаруживал себя сражающимся с призраком её первой любви. Даже когда Ангел вернул свою чёртову душу, то умудрился сделать ей больно. Он оставил её.       Но из-под слоя бурлящей ярости всплывала другая мысль, которая просто убивала его. Может это не был его сир. Спайк со злостью заливал в себя виски. Может, если докопаться до первопричины, это и был он. И неважно, как сильно он изменился, неважно, как долго он спал с ней и каким взрывающим мозг был секс. Он был тем самым, кто в результате оставлял у неё чувство такой же грязи, как жир от гамбургеров, которые она готовит. Когда она смотрела на него, то никогда не видела своего демонического любовника. А просто слабого неудачника, который всегда был ниже неё, даже до того, как его посадили на поводок. Удобный ёбырь, который не стоит уважения или любви.       И это была мысль, которую он не мог выносить. Порядком напившись, он хотя бы мог винить во всём Ангела. Спайк перевернул бутылку, ловя последние несколько капель, а затем швырнул её в стену. Он оглядел разбросанные вокруг обожжённые камни. Пора было прекращать делать вид, что он не живёт в канализации. Разбитое стекло неплохо вписывалось. Он схватил свой плащ. Время пойти и разжиться деньгами. Время надеть вампирское лицо и потребовать поделиться мелочью или же удрать, если кто-то осмелится дать отпор.       По крайней мере, он не был слишком пьян, когда перед «Макдональдсом» заметил Дон. Он остался в темноте, глядя на яркие огни и слушая болтовню и смех.       Скорее всего, у Дон был обычный день, когда она занималась в библиотеке со своей подругой Дженис, после чего они отправились в «Мак» перекусить. «Дворец двойного мяса» был ближе, но бдительный глаз Баффи должно быть ограничивал жизнь Нибблет. Наверное, иногда они с Дженис встречались с мальчиками. Когда Спайк присматривал за ней летом, то как-то встречал её с небольшой группой подростков, хихикающую, флиртующую и ведущую себя как нормальный тинэйджер. Он одарил парней своим запатентованным «тронешь ребёнка и я выпью твою кровь» взглядом и отвёз её домой.       Однако сегодня мальчиков не было. Они стояли на парковке, ожидая, вероятно, мать Дженис. Он улыбнулся, наблюдая за ними из темноты. Его вампирский слух различал их разговор — он просто хотел удостовериться, что крошка не собирается потерять голову в результате подросткового гормонального взрыва.       Кровавый ад, он скучал по ней. По сути, это они с ведьмами воспитывали девчонку в течение пяти месяцев, а теперь он радовался, если ему позволяли увидеть её хотя бы раз в неделю. По крайней мере, в пятницу он отвезёт её и Дженис на пижамную вечеринку в другом конце города. Если у него получится стащить немного денег, то тогда он сможет угостить девочек мороженым и поболтать немного с Нибблет.       Наконец подъехала мама Дженис и девочки запрыгнули в машину. Интересно, сколько времени понадобилось Баффи, чтобы решить, что он недостаточно хорош для общения с Дон? Он поборол приступ жалости к себе и зарычал. Время пойти к Вилли и напиться в хлам.       Понадобилась целая бутылка виски, чтобы боль снова превратилась в кипящую злость. Большинство других демонов в этом месте знали, когда надо держаться от него подальше, но на него наткнулся демон Арунга и они подрались в аллее. Спайк оставил на его месте бессознательный кусок плоти, но был слишком пьян, чтобы вспомнить, как убить эту чёртову тварь. И всё же, когда он ушёл от Вилли, боль обернулась более удовлетворяющей безрассудной яростью.       Вот поэтому он захотел убить азиата, который оказался в его склепе. Ублюдок сидел в его любимом кресле перед телевизором. Искушение вырвать ему глотку просто подавляло. Просто стереть самодовольный взгляд с его морды стоило недели мигрени. Спайк сменил лицо и, схватив мужчину за лацканы дорогого пиджака, выдернул его из кресла.       — Какого кровавого ада ты тут делаешь? — взревел он.       Парень даже не вздрогнул. Надо было отдать ему должное за стойкость.       — Мистер Спайк? Официально известный как Уильям Кровавый? Я здесь чтобы предложить вам сделку.       В голове Спайка зажужжало, предупреждая о приступе боли. Несмотря на спокойное лицо, сердце парня колотилось. Он мог чуять запах крови и опьяняющий запах страха. Внезапная волна голода и гнева тряхнула его, доведя почти до головокружения. Но два года дрессировки победили. Он закрыл глаза, глубоко вздохнул, а затем потащил мужчину к двери.       Лицо мужчины всё ещё не выказывало страха.       — Я так понимаю, что вы не хотите, чтобы наша фирма вытащила ваш чип.       Спайк застыл. В его затуманенной алкоголем голове медленно обозначался смысл предложения.       — Что ты сказал, приятель?       Азиат улыбнулся.       — Я сказал, что наша фирма готова заключить с вами сделку. За небольшую услугу мы готовы избавить вас от чипа. Тогда вы будете свободны и сможете жить нормальной для вашего вида жизнью.       Сто двадцать лет нежизни не сделали из него идиота.       — Какого типа услугу?       — Полагаю, вы знаете вампира по имени Ангел. Он руководит детективным агентством, и у нас возникли некоторые разногласия. Мы хотели бы, чтобы вы помогли нам ликвидировать его.       — Ликвидировать Ангела? — виски вскипел в нём и болезненный гнев, что он чувствовал после потери Баффи достиг кульминации. — Где мне подписаться?       — Отлично. Моё имя Гэвин Парк и я работаю на «Вольфрам и Харт», — адвокат обернулся и указал в тень, откуда вышла маленькая иссохшая женщина. Она излучала тёмную силу, определённо какая-то ведьма, — это мисс Стэнхоуп, моя помощница. Она послужит как свидетель и нотариус для заключения нашего договора.       Она плотоядно осмотрела Спайка и пожала ему руку. Он не был очень восприимчив к аурам, это было больше по части Дру, но распознать, когда всё совсем было плохо, он мог. Если это был тот путь, на который сворачивают ведьмы при работе с тёмными силами, то тогда вся боль Рыжей от ломки стоила результата. После прикосновения к этой женщине ему хотелось вытереть руку.       Парк использовал это время, чтобы разложить бумаги на крышке стоящего в центре склепа саркофага. Спайк сбросил плащ и наклонился поближе, чтобы прочитать мелкий шрифт. Всё было на удивление просто — по крайней мере, так казалось. Глаза Спайка были затуманены алкоголем, поэтому ему было трудно сконцентрироваться.       — Дай мне ручку.       — На самом деле, — голос адвоката прозвучал немного смущённо, — вы должны подписаться кровью.       Это привлекло внимание Спайка.       — Кровью? Типа сделка с дьяволом? — развеселился он. — Чудно! Если найдёте душу — пожалуйста, забирайте. Просто вытащите этот сраный чип из моей башки.       Ведьма торжественно наблюдала, как он проколол палец и накарябал «Спайк» в трёх отмеченных местах. Затем она нагнулась и, бормоча что-то себе под нос, расписалась под его последней подписью.       Парк внимательно наблюдал за процедурой.       — Мистер Спайк, наша фирма осведомлена о довольно своеобразном для вашего вида кодексе чести. Вы прекрасно можете нарушить договор, заключённый с людьми. Мисс Стэнхоуп накладывает на вас ограничения, которые заставят вас соблюдать все пункты соглашения.       Маленькая высохшая женщина захохотала. Всё чего не хватало, чтобы дорисовать стереотипную злобную ведьму, это корзины отравленных яблок. Она закончила со своим бормотанием и, подойдя к нему, вытянула руку и коснулась щеки.       — Ты сделаешь всё, что обещал. Ты понимаешь, мальчишка?       Спайк отпрянул от её руки и попытался встать на ноги. Её глаза были остекленевшими и чёрными, как у Уиллоу во время работы с мощной магией. Первое осознание опасности просочилось сквозь его подавленные алкоголем чувства. Почти в замедленном движении он увидел, как она засовывает руку в рукав. Внутри был спрятан кол, и теперь она поднимает его и направляет ему в сердце. Её змеиные глаза заставили его застыть на месте. С усилием он поднял руку и отпихнул её. Она отлетела прочь, врезавшись в стену, и чип в его голове взорвался болью.       Вот поэтому он и не заметил Парка позади него. Не изменив выражения лица, тот вытащил кол из своего кейса и хладнокровно ударил Спайка в спину, пронзая сердце. Кол прошёл через грудь насквозь. На мгновение Спайк с удивлением уставился на него. Его разум заполнило всё, что он сейчас терял. Баффи, Дон, любовь, борьба, дружба… Баффи.       Он видел, как убивают других вампиров. Он часто задавался вопросом, знают ли они, что умирают. Но даже не догадывался, что прежде чем пыль осядет на пол, для сожалений остаётся целая вечность.