***
И вот сижу я на уроке и думаю, что делать дальше. Нужно же с кем - нибудь познакомиться, чтобы одной не быть. Нет, конечно, я не боюсь одиночества и тому подобное, просто мне так будет проще обособиться. Да, жаль, что я не с кем и не познакомилась на вчерашнем празднике, только пообщалась с несколькими девушками и все. В спину то и дело утыкались любопытные взгляды, от которых я начинала беспокойно ерзать. Короткий сигнал и преподаватель закончил лекцию, все встали со своих мест и начали медленно покидать кабинет, бросая на меня заинтересованные взоры, но никто так и не заговорил. Я последовала за всеми, так как не знала, где будет следующий урок. -Хэй! - на плечо легла чья - то рука, я даже не вздрогнула, хотя знатно испугалась. - Новенький? Рей вроде, да? -Да, а ты...? -Меня зовут Риччи Штоф, я человек. - на меня уставились хитрые темно - зеленые глаза. Парень был рыжим с веснушками, которые были рассыпаны только на носу, с расписанным лицом, под правым глазом был бледный фингал, на левой щеке был свежий тонкий порез, а на носу был наклеен тонкой полоской, пластырь, видимо заговоренный, для того, чтобы сломанный нос вправился. Он был одет, как и все в темно - синий удобный костюм из тянущейся, плотной ткани. Хороший, веселый парень, примерно с меня ростом, может чуть выше. - Я не буду спрашивать, как ты сюда попал, но они - указал на впереди идущих парней. - Будут, ты им не отвечай. Они хорошие, - усмехнулся. -Тогда и я не буду спрашивать кто тебя так разукрасил. - улыбнулась. -Аа, это, - он смущенно опустил глаза, а потом весело загоготал, а потом сказал, - Да, это я вчера после бала в город улизнул, там была у меня одна старая знакомая... Ну, в общем, кто ж знал, что она замуж вышла! - возмутился и взъерошил свои и без того лохматые волосы. -Какие тут правила? - решила разведать обстановку. -Здесь все можно! Главное - это не попасться, - все точно нравится, беру! - Давай - ка я тебе немного расскажу про них, - снова махнул на однокашников, я кивнула. - Вот видишь того длинноволосого? Это Лиллерей май но Лейо, он - сын секретаря самого эльфийского короля. Вот, рядом с ним идет Ричард Баллонский, также сын директора тайной канцелярии человеческого королевства, у него еще шрам такой через левый глаз. Так, следом идет Рейнар Мей, - чистокровный дракон, прикольный парень, он в отличии от этих двух, - кивнул на шедших рядом блондинов, - не заносчивый, и умеет веселиться, а глаза у него какие! Ух, меня иногда в дрожь бросает от них, ужас просто. Так, тот беловолосый, со смуглой кожей - полукровка дроу, звать Никкол, тоже нормальный. Вон тот, который отчужденно от всех шагает, - Гурен ви Саливан, - он полукровка тьмы, - заметив, что я хочу задать вопрос, он приложил палец к губам. Что ж, намек понят... - А это - указал пальцем на болезненно - бледного парня, - Дарк, некромант, еще не разу не видел, чтобы улыбался, но говорит забавные вещи, если возникают вопросы по поводу учебы, то обращайся к нему. А тот с короткой стрижкой - Шон ми Ейл тоже по большей степени некромант. Ух, идем дальше, вон тот коротковолосый блондин с янтарными глазенками - Сейкии мао Та - оборотень из клана Солнечной зари. А вон тот красноволососый тоже дракон -Ларейни Рарр. А теперь расскажу тебе о наших милых дамах, которые совсем не общаются друг с другом, вон та блондинка с парадоксально - длинными ушами Мия, высокомерная зазноба - шепнул в ухо, - она недавно опять поругалась с Арой, вон той черноволосой демоницей, видел бы ты ее в боевой ипостаси... Так, вон та серая мышка - Лило, любит читать книжки и очень стеснительна в общении, но симпатичная. Вон та коротковолосая шатенка с голубыми глазами - оборотень, Нино из клана Ветра. А вон та девушка с мечтательным лицом и длинными темными волосами и серыми глазами - Тиану Лисейская, человек - лекарь. Опс, совсем забыл сказать про того длинноволосого с красными волосами и мечом за спиной. Он полуэльф полудроу полудракон, странное сочетание, согласен, звать это чудо Скай. - тот обернулся и погрозил рыжему кулаком. - Вот и вся наша дружная группа. Нас так скомпоновали только в этом году для прохождения практики. Практики? - удивилась я, так как слышала об этом впервые. - Что там будет? -Каждый год у всех по - разному, фантазия наших преподавателей безгранична. Есть, конечно, минус. Это реальное прохождение всевозможных испытаний. -А нереальное, то есть портативное, когда просто создают определенную среду и там каждый проходит задания? -Все верно. - он на ходу начал разминаться. - Что планируешь делать сегодня вечером? - я задумалась. Особых планов у меня не было. - Может сходим отметим твое присоединение к нам? Я и ребят позову. - Сначала хотела согласиться, но, когда он сказал про остальных... Что - то перехотелось. Видимо парень это заметил. - Рей, хватит ломаться, как баба перед первой брачной ночью. Пойдем, ребята итак хотят с тобой пообщаться, ты для них диковинка, - ага, знаю какая такая диковинка. Прирежут же за первым темным углом. Помню я слова Фира, не любят эти парни таких как я. - Не парься, - он наклонился к самому моему уху, отчего я слегка вздрогнула, - тех высокомерных зазноб звать не собираюсь, а девушки сами не захотят идти. -Слушай, - я отстранилась от него. - Как я понял, вам нужно создать идеально сплоченную группу для прохождения практик. Так почему вы даже не пытаетесь найти общий язык? -И откуда ты такой свалился мне на голову, - пробурчал рыжий, ударив ладошкой по лбу. Я почувствовала себя ущербной... - Вон те блондинистые зазнобы - кивнул на сыновей важных чиновников, - ведут себя слишком... предвзято. Ко всем. Они могут оскорбить, унизить, смешать с грязью. Нам то всем уже привычно. Эти двое не расстаются практически (вместе росли). Высокомерные козлы. Девушки тоже не очень ладят между собой и нами. Ну, а остальные стараются поддерживать нейтралитет и завязывать хоть какое - нибудь подобие дружбы. Мы только первый год вместе, нас объединили всего - то пару месяцев назад, перед каникулами, а потом мы все разъехались, так и не успев пообщаться. Но как видишь, мнения уже сформированы. Это и правда проблема. Тем временем мы уже подходили к нужной нам аудитории. Дверь была приоткрыта, но заходить никто не спешил. Все разбрелись по коридору, встав небольшими кучками. -Пойдем я представлю тебя всем...***
-Эй, ребята, это Рей, - они и так знаю, зачем повторяться... - Поможем ему здесь освоиться, как насчет того, чтобы сходить сегодня к Бору? -За твой счет, - весело сказал Скай и покосился на меня. Дракон же в упор смотрел на меня и даже принюхивался. Мне стало не по себе. Вдруг он меня раскроет? -Ты обручен? - наконец, обратился. Все вытаращились в мою сторону. -За... ээ, женат, точнее, - заикаясь сказала. -Да, ладно!? - выкрикнул рыжий, - И ты молчал? Кто она? -И ты дракон, не взлетевший? - вроде спросил, но так говорит как - будто бы утверждает. -Да, это так. Поэтому мне в кратчайшие сроки нужно выучиться и продолжить паломничество. -Ясно. Кто твоя пара? Тоже дракон? -Ага... - к счастью прозвенел короткий звонок и все поспешили в кабинет. Дальнейшие вопросы отпали... Временно...***
-Это здесь, - возвестил меня рыжий, открывая перед собой дверь. Мы вошли в небольшое деревянное здание, находящееся неподалеку от Академии. Внутри было полу мрачно, людей и нелюдей было немного, столики были равномерно распределены по залу, а самое главное здесь приятно пахло! У меня тут же заурчал живот от витавших в воздухе ароматов. Мяса, мяса мне! Мы прошли к столику за которым уже сидели несколько наших сокурсников. -Долго вы, - пробурчал дракон и сделал знак подавальщице, которая тут же призывно заулыбалась, направляясь к нам. Мы сели на свободные стулья. -Давайте нам закуски и вино, медовухи еще, - сделал заказ ящер, не обращая никакого внимания, на выставившую перед его носом грудь официантки, в отличие других. Мне же стало противно, так выставлять себя... Женщина покивала, быстренько наскрябала в тонком блокнотике заказ и ушла. -Рей, откуда ты? - опять вопросы, что ж, я готова к ним. Драконы могут чувствовать ложь, но я ничего не помню, поэтому... -Честно, не знаю, но брат говорит, что из страны оборотней. Я потерял память. - ну, вот... - но во мне драконья кровь, и я услышал зов. -А как ты встретился со своей парой? - с жадностью спросил меня Сейкии мао Та. Он оборотень и мне понятен его интерес, ведь у них также одна любовь на всю жизнь. -Я не помню... Но думаю, тогда я сразу же что - то почувствовал... -А как она выглядит? Она же тоже дракон? - блин... Ладно, опишу того мужчину, который недавно мне снился. -Самая красивая... У нее синие, словно ночное звездное небо глаза, длинные до середины спины волосы, отдающие синевой... Стройная фигура и самая нежная улыбка. - все завороженно слушали, - но самое главное... Она, моя пара, принадлежит мне... - сложно описывать того, кого ты не знаешь, или не помнишь?... -Ваш заказ! - нас прервала подавальщица, расставляя тарелки с едой на стул. -Что ж, - когда она ушла, Риччи поднял кружку с вином, все последовали его примеру, мне пришлось тоже, - за тебя, Рей! И за наше знакомство! - я залпом влил напиток в себя. Я осторожно глотнула содержимое. Горло тут же приятно обожгло. Вино было на удивление вкусное, терпкое, с привкусом лета... После него не было неприятного ощущения. -Плюс Мэрри в том, что на утро голова совсем не болит! - Нино снова наполнил свою кружку. -"Мэрри" - переспросила. -Да, "Мэрри" - это название напитка. Ее придумал эльф, чья семья занимается изготовлением алкоголя, когда встретил свою суженную. Ее звали Эррия. - все замолчали что - то обдумывая. -Чего вы все затихли! - снова встрял рыжий, похоже он не любит тихих посиделок. - Помните тот случай с Ефимом? - все тут же оживились и начали наперебой рассказывать истории из академических будней. Я внимательно слушала их. Попутно мы также говорили тосты и пили. Постепенно я начала осознавать, что уже пьяна. Перед глазами все плыло, внутри было тепло и приятно, хотелось петь и танцевать, плакать и жаловаться. Внутри все сжималось в приятной неге.***
-Черт, что она творит? - гневно шипел оборотень, сидя на лавочке, аккурат напротив окна таверны, где сидела его маленькая проблема. И эта девчонка была уже знатно пьяна. О чем она только думает?! - Вот же неугомонное создание, это мне назло что ли? - продолжал бурчать. Вдруг на его плечо легла рука. От неожиданности он вздрогнул, так как он не почувствовал никого рядом с собой. -Привет, Фиррей, что ты здесь делаешь? - знакомый голос. Да, это же сам драконий кронпринц! Может сейчас и сдать эту мелочь и не мучится? -Давно не виделись, - они пожали друг - другу руки. Синеволосый сел рядом. - Так что ты здесь делаешь? Студентов караулишь? - кивнул на таверну. Зеленоглазый снова уставился на окно. -Не совсем, - замялся оборотень - вон тот беловолосый - мой брат... И он уже вдрызг пьяный! - снова разозлился, но в то же время ему почему - то стало до жути приятно... - Я не могу сам его забрать, иначе у этого паршивца будут проблемы от своих однокашников. -Да, я помню, что тебя все недолюбливают. Ты действительно думаешь, что они смогут манипулировать тобой через твоего брата? Кстати кто он? Я не припомню, чтобы у тебя был брат. -Сын троюродного брата отца. - дракон присвистнул. - Он сидит с краю, тот беловолосый... - теперь закашлялся, я же насторожился, внутри появилось неприятное саднящее чувство. Неужели ревность? - Почему ты так удивлен? -Так это твой брат... Вы хоть и не похожи, да что - то общее имеется... Мы просто уже встречались несколько раз. - а вдруг он что - то почувствовал? Рр, нет... Что я творю? Чеееерт... -Слушай, может тогда поможешь? - интересно, как сложатся обстоятельства дальше? Она - в паломничестве, как известно ему. Я сделал всё, чтобы скрыть кто она есть. Но ее память... Малышка ничего не помнит и сейчас она в образе парня. Что будет делать Икуто? Если он уже почувствовал, то наверняка в замешательстве. В конце концов я ничего не могу сделать, просто не имею права... - Можешь забрать его оттуда? А здесь передашь, я отнесу его домой. -Так уж и быть, - согласился, я напряженно смотрел ему вслед. Через окно, я мог увидеть, как люди засыпают на своих местах... Компания Рей тоже быстро оказалась в отключке. -Спасибо... - я с неким внутренним трепетом принял девушку на руки. Она сладко посапывала. -Похоже он дорог тебе. - Напряженно всматриваясь в нас сказал он, но неожиданно мигом расслабился и даже улыбнулся. - Что ж, у меня еще есть пара дел. До скорого! - и развернувшись пошел прочь. -Увидимся. - попрощался я. - И что мне с тобой делать, маленькая проказница? Я только отвернулся, а ты уже напиться успела.***
-Блин! Я абсолютно ничего не помню, что было вчера! - рядом шел Рей и понуро ерошил волосы. - Даже как у себя в комнате оказался и то не помню! -Я тоже ничего не помню, запах только странный и все... - задумчиво пробормотала я. Сейчас мы шли по коридору в зал для тренировок. За окном накрапывал мелкий дождь. По идее, нас должны были отправить на улицу, но сегодня будет какое - то особенно занятие, которое определит наше будущее, ну, или его часть. Так по-крайней мере сказал господин Сафо - наш "нянь". Он был деканом факультета огня, тот еще тип... Пламенный, я бы сказала, но точной характеристике он не подлежит, так как я его еще ни разу не видела. С нами он общался только через телепатию. -Ааа! Со мной такое впервые, черт возьми! - мы зашли в зал. Он был довольно пуст. Лишь серые стены, побеленный потолок и бетонный пол. Вдоль стен стояли грязно - зеленые маты. Слева от нас была замаскированная дверь, видимо ведущая в подсобку, в которой хранилось оружие. Почти все с нашего курса уже собрались. Все были в спец. форме, которая состояла из обтягивающей рубашки, штанов, сапогов по колено на небольшой платформе у парней и повыше у девушек, и куче ремней и застежек. Сверху шел плащ, но сейчас его надевать было не надо. Мужской костюм от женского ничем не отличался. -Итак, - перед нами предстал Фиррей собственной персоной. Все тут же скривились. Он это заметил и широко улыбнулся. - Раз мы все в сборе, то, пожалуй, начнем. Меня зовут Фиррей во Шолт, для вас я - господин учитель и никак иначе. Что ж, у вас эта пара последняя, я сверялся с расписанием и решил выбрать этот день для вашего испытания. Пока вы его не пройдете, вы не сможете покинуть эти стены. Хоть всю ночь здесь торчите. - все напряженно замерли, ожидая его дальнейших слов, но он медлил, выжидая паузу, только стальные глаза говорили о многом. Честно говоря, стало не по себе. - В этом зале сейчас повсюду лежит оружие, - как по его команде, воздух задребезжал и постепенно в комнате начали возникать различные клинки, мечи, кинжалы, косы и другое орудие. В нос ударил слабый запах железа. - Ваша задача: найти своё оружие, то которое выберет вас, а не вы его! Это очень важно, ведь если ваша рука потянется не к тому... Хотя что мне говорить? Вам же страдать потом, - он пожал плечами и отвернулся, встав к нам задом. - Не вы должны служить, а вам, балбесы, - кажется я начинаю понимать почему его недолюбливают. - Начинайте. - перед ним возникло кресло, и как только он на него уселся, оно взлетело под потолок. Теперь ему будет отлично видно нас. -Вот же ж, - восхищенно выдохнули все. -Только подумать, у нас будет собственное оружие... Нет, я, конечно, знал, что нам его когда - нибудь да выдадут... Ух! -Ребятки, неужели вы хотите здесь провести всю ночь? - донеслось сверху. Медленно, но верно, мы разбрелись по залу. Я прошлась вдоль рядов мечей, арбалетов, но пока ничего не почувствовала. - Как только вы найдете свое оружие, тут же совершите привязку с помощью своей крови... - вещал учитель вальяжным голосом и тут же зевнул. Я уже обошла зал несколько раз, но так ничего и не почувствовала. "Наверное, Драконьи кинжалы её сбивают, - подумал Фиррей, наблюдая за беловолосым, - те ще ревнивцы... Не с каждым уживутся." -А оно здесь точно есть? - спросила саму себя, наблюдая, как другие мои сокурсники радостно находят свое оружие и свершают привязку. -Закройте глаза, сосредоточьтесь, почувствуйте тихий зов... - снова заговорил оборотень. Мне ничего не оставалось кроме как последовать его совету. Я встала в самом углу, чтобы никому не мешать. Нужно лишь настроиться... Закрыв глаза и расслабившись я начала в подробностях вспоминать зал, пытаться почувствовать, услышать зов. Звуки на какое - то время отошли на задний план, лишь стук собственного сердца и все... Тук... Тук... Тук... Тихо. Ответь... Сквозь мое тело начали проходить вибрационные волны, тело начало дрожать от непонятного напряжения. Я чувствую, но не вижу. Он здесь, но спрятан. В голове раздался звон, как-будто бы по металлу ударили таким же металлом. Я распахнула глаза и резко развернулась назад. Пусто. Иллюзия. Я протянула руку вперед. -"Неужели" - он спрыгнул сверху, молниеносно направляясь к... - Рей, не смей трогать! - закричал оборотень, но было поздно. Все обернулись в их сторону. В руках у беловолосого был обычный меч, но миг и он вспыхивает синим пламенем. Рей кричит от боли. У всех на глазах клинок пожирает своего хозяина. - Черт, черт, черт! Бросай его, бросай! Рей! - но из - за собственного крика она ничего не слышит. На пол закапала алая кровь, с шипением начиная растворяться. Кожа и мясо на руках уже давно сгорели. Огонь начал затихать, а потом и вовсе исчез. Со стороны все видели, как у беловолосого начали восстанавливаться руки, он без сознания упал на пол, звон металла разрушил образовавшуюся тишину. Фиррей тут же рванул к нему, взял на руки и бегом направился вон из зала. -После продолжим, все вон! - напоследок крикнул он, прежде чем выбежать из помещения. -Черт возьми, что это было? - в шоке спросил Риччи, крепко сжимая в руке лук. -Он же не умер, да? - тихо спросила Лило, своим звенящим голосом. Все обернулись к ней. Похоже она вот - вот заплачет... -Нет, конечно, он же дракон как никак. - уверенно сказал Рейнар. -Пошлите отсюда, иначе нам влетит. - бросил Скай и первым зашагал к двери. Похоже, он что - то знал. Все нестройной толпой последовали за ним. Фиррей же тем временем уже сидел рядом с Рей в медпункте. Девушка спала. Ее правая рука крепко сжимала меч, который постоянно менял форму, не останавливаясь на одной на долгое время. Оборотень же смотрел на бледное лицо лжеученика, с некой досадой. Он корил себя за то, что не убрал этот меч куда подальше. Он был в списках этой Академии и должен был быть в зале, но кто же знал, что он выберет себе хозяина! Обычно он молчал, никого не принимая и даже отгоняя от себя. Поэтому оборотень и не боялся, что кто - нибудь к нему прикоснется, но все равно накидывал на него несколько слоев иллюзий. -Рей... - тихо позвал он.