Между нами

Я проснулась от того, что солнце било прямо в глаза и застонала, прикрывшись рукой. — Вставай, соня. — Голос, раздавшийся прямо над ухом, заставил буквально подскочить. Где я? Что происходит? Я огляделась, пытаясь понять, покинул ли сон воспаленное сознание, или все это мне еще снится. Анна лежала на животе рядом на постели, задрав босые ноги. Она с интересом смотрела на меня своими кошачьими глазами, и на ее губах играла легкая соблазнительная улыбка. Я застонала, откинувшись на подушки. — Отстань, я спать хочу. — Ты такая милая, когда капризничаешь. С трудом приоткрыв один глаз я, наконец, поняла, что это не сон, и действительно наступили суровые будни. Мы с Анной на задании и сегодня первый день в университете. По легенде мы — сестры. Я — старшая и, получается, несу ответственность за обеих. Нет, вы гляньте-ка на этого демона! Развалилась на моей кровати, будто каждый день так делает. Разве на нее можно положиться? Ведет себя как малолетний ребенок. Сколько ей сотен лет? Явно не восемнадцать, как значится в документах. На Анне были пижамные короткие шорты и  майка на бретельках. Одна из них сползла, обнажая усыпанное рыжими веснушками плечо. Я поймала себя на том, что пялюсь в вырез ее майки и судорожно сглотнула слюну, мысленно отвесив себе затрещину. О чем мои мысли? Что происходит? На меня никогда не действовали демонские штучки, их очарование и соблазнение. Видимо, со вчерашнего дня я стала к ним уязвима. — Что ты от меня хочешь? — проворчала я, накрываясь одеялом с головой. Горячие пальцы вдруг проникли под одеяло, касаясь пятки, и я подпрыгнула от щекотки. — Анна! — волны мурашек пробежали по коже. Она звонко рассмеялась. — Ангелок боится щекотки! Так, быстро вставай, иначе мы опоздаем. И вообще я жду от тебя завтрака. — Она сдернула с меня одеяло и спрыгнула с кровати, зашлепав босыми ногами по полу. Что? Она ждет от меня завтрака? Сама встала раньше и еще что-то требует? — Обнаглевший демон, — пробубнила я, приглаживая растрепанные волосы. — Почему это я должна готовить тебе завтрак? — Потому что мои навыки в приготовлении пищи равны нулю. И если ты не хочешь отравиться, придется сделать что-нибудь самой. Она стояла в проходе, уперев руки в пояс. Я потянулась и заметила, как ее взгляд заскользил по моей фигуре, словно оценивая. — Что? — так и замерла с поднятыми руками. — Ничего. Отлично выглядишь, — промурлыкала она, уставившись на меня. Что она имеет в виду? До меня вдруг дошло, что тонкая короткая ночная рубашка в лучах солнца полностью просвечивается, и к щекам внезапно прилил жар. — Ах ты, зараза! — я схватила подушку с кровати, швырнув ее прямо в рыжеволосую. Анна ловко поймала ее и покрутила в руках. — Нарываешься, ангелок. Подушка спикировала обратно, но зависла в воздухе и упала обратно на постель. Я использовала свои силы, чтобы остановить её. Возможно, это было лишним, но хотелось проверить, действительно ли в мире людей все работает так же, как и у нас. Анна лукаво улыбнулась. — Это нечестно, милая. — А кто говорил о честной игре? — я вернула ей улыбку, заметив, как нехорошие огоньки вспыхивают в зеленых глазах. — Я это запомню. — Анна вышла, оставив меня одну. Дом, в котором мы поселились, долгое время пустовал. Аккуратный небольшой коттедж в спальном районе с газоном и гаражом. Две спальни, кухня, гостиная с обстановкой без особых излишеств, комната на чердаке. Здесь было спокойно и вполне уютно. Я поджарила тосты и намазала их джемом. Запах кофе разносился по всему дому. Анна скользнула на высокий стул за стойку, делая глоток горячего напитка. В ее тоне послышались мурлыкающие нотки одобрения. — Я была в гараже. Машину могли бы и получше предоставить. Ваше ангельское начальство вечно экономит, но думаю, что смогу это исправить. Я откусила тост. О чем это она? Нам сказали не привлекать лишнего внимания, поэтому и дом, и машина не были шикарными. — Что ты собираешься делать? Она подмигнула: — Узнаешь. Кстати, кофе отличный. Как раз как я люблю. Я издала тихое рычание, увидев, как Анна поставила грязную кружку в мойку. Она что, и посуду за собой мыть не умеет? Придушу собственными руками! И тут же осеклась, почувствовав злость. Так не должно быть, нельзя уподобляться демонам. Это не эмоции ангелов. Включив воду, я быстро помыла посуду и побежала наверх, одеваться. Звук мотора донесся сквозь открытое окно. Похоже, Анна завела машину в гараже, насколько я знала, это был неприметный темно-синий «Форд». Так почему слышалось урчание спортивного двигателя? Я взглянула в зеркало, оценивая свой внешний вид. Платиновые волосы были привычно заплетены в толстую косу, глаза подведены, юбка чуть выше колен, тонкая блузка с небольшим вырезом. Посчитав, что выгляжу вполне достойно для первого дня в университете, я взяла со стола сумку и вышла на улицу. — Какого черта? — сорвалось с губ, прежде чем я смогла захлопнуть рот. На подъездной дорожке стоял красный «Форд-мустанг», ревущий мотором, по виду последнего года выпуска. Анна сидела за рулем, и на ее лице было выражение нескрываемого удовольствия. — Эльза, поверить не могу, ты умеешь ругаться! — Что все это значит? — мой голос прозвучал громко и натянуто. — Это же не та машина, что была у нас в гараже. — Какая разница-то? Запрыгивай, ты же не хочешь опоздать? Я применила немного демонической магии. Никто не говорил нам, что этого делать нельзя. — Мы не должны привлекать к себе излишнего внимания, ты разве забыла? Анна высунулась в окно и замахала рукой парню, вышедшему из соседнего дома: — Привет, Тони! Как ты? Тот улыбнулся и помахал рукой в ответ: — Привет, Анна! Все отлично. Вы на учебу? — Ага, — отозвалась она, — похлопав по соседнему кожаному сидению, — так мы едем или нет? Этот вопрос явно относился уже ко мне. Прижав сумку к груди, я открыла дверцу и села в машину. Рыжеволосая критически осмотрела меня с головы до ног и хмыкнула. — Что? — Ты похожа на училку. Автомобиль с пробуксовкой рванул с места, выезжая на улицу. — А ты на подростка, — отпарировала я, быстрым взглядом окинув ее фигуру в джинсах и футболке. — Откуда ты знаешь этого парня? — Нашего соседа? Милая, я умею заводить знакомства. Не будь такой букой. Пока мы в этом мире, я собираюсь оторваться по полной. — Нарушая правила? Она закатила глаза. «Мустанг» ловко вписался в поворот, проскочив под сменящийся сигнал светофора. Анна хорошо водила, вопрос только откуда научилась? Я поправила ремень, врезавшийся в тело после очередного маневра. — Не занудничай, ангелок. Получай удовольствие. Возможно, она была и права, но я не могла побороть мысль, что это все неправильно. У нас было задание, и мы должны были его выполнить, не отвлекаясь на помехи. Не сказать бы, что моя напарница была безответственной. Скорее она относилась ко всему не так дотошно, как я. Но надо не забывать, что за все наши столетия конкуренции, побед у меня явно было больше. «Мустанг» въехал на парковку университета и в заносе вошел на парковочное место. Анна не могла не выпендриться, это точно было не в её стиле. Я отстегнула ремень и вылезла из машины. Студенты вовсю пялились на нас с нескрываемым любопытством и похотливыми усмешками. Кто-то даже присвистнул. Не привлекать внимания, как же! Представляю, какой контраст между собой мы составляли с Анной. Она догнала меня, закинув за спину спортивную сумку, при этом успев показать средний палец двум парням, которые в упор разглядывали нас у ворот. — В моем расписании физкультура. Думаю, что запишусь на футбол в команду университета. — На футбол? — не сумела я скрыть удивления. — Я думала, что ты пойдешь в группу поддержки. — Не думаю, что у меня много общего с безмозглыми красотками, которые прыгают с помпонами. В футбольной команде больше спортивных девчонок, да и парней будет на трибунах полно. Встретимся позже. — Она подмигнула мне и, обогнув, ушла в сторону спорткомплекса. Отлично. Моя так называемая сестра попросту свалила и оставила меня разбираться с делами. Бьоргман учился на факультете искусств, и мой путь как раз лежал туда, ведь наше с ним обучение было совместным. Я вошла в аудиторию, поискав глазами объект. Вот он — светловолосый вихрастый парень, что-то увлеченно рисующий в блокноте. В помещении было всего лишь несколько человек, занятия еще не начались, и преподавателя не было. Я решила не форсировать события и села неподалеку, чтобы держать его в поле зрения. Он не отрывался от своего блокнота, продолжая черкать карандашом. Завибрировал мобильный. Я взглянула на экран, увидев сообщение от Анны. «Меня взяли в команду. Тренер симпатичная, да и девчонки ничего так. Не тушуйся, а то приду и научу, как надо знакомиться». Я закатила глаза. Она что считает, что я не справлюсь? Демон — провокатор. Когда она успела все это провернуть? Пара еще не началась, а она уже в команде и успела разузнать о тренере и пофлиртовать с девочками. Пальцы принялись набивать смс. «Не мешай мне, чертовка!» Ответ пришел незамедлительно: «О, ты еще не знаешь, на что я способна, ангелок. Жду тебя в перерыве между занятиями на улице». Я оторвала глаза от экрана, чтобы убрать телефон и увидела, как Кристофф в упор смотрит на меня. В его взгляде сквозило удивление и легкий испуг. — Привет, — одними губами произнесла я. Теперь в его глазах мелькнул настоящий ужас. Он вскочил с места и бросился к двери, едва не сбив с ног высокого темноволосого парня. — Смотри куда прешь, чертов придурок! — он схватил Кристоффа за футболку и толкнул, но тот даже не отреагировал на тычок, скрываясь в проходе. — Дебил! Похоже, своим появлением я вспугнула парня. Он явно знал, кто я, и точно не ожидал здесь увидеть. Блокнот остался лежать на столе. Видимо, он так торопился, что впопыхах забыл о нем. Я поднялась с места и взяла его, переложив к себе на стол. Вошел преподаватель, и занятия начались. Должна сказать, что учиться мне понравилось, тема увлекла настолько, что я даже не заметила, как прозвенел звонок, оповещающий о конце пары. Анна действительно ждала меня во дворе, но не одна. Рядом стоял высокий симпатичный парень с темно-каштановыми волосами, он склонился, что-то нашептывая ей на ушко. Стройный, одет с особой тщательностью, аккуратные бакенбарды и обольстительная улыбка на лице. Он походил на какого-то лорда, а не на обыкновенного студента. Меня охватило внезапное раздражение. — Анна! — позвала я, останавливаясь на асфальтовой дорожке. Демон оторвала взгляд от молодого человека и улыбнулась: — Эльза! Иди сюда, я хочу вас познакомить! Нехотя я сделала несколько шагов, приближаясь. — Это Ханс Фингер, мы с ним учимся на одном курсе. Капитан мужской сборной по футболу нашего университета. А это Эльза — моя старшая сестра. — Привет, — он продолжал улыбаться, с интересом смотря на меня. — Привет, — холодно ответила я, не обращая внимания на его внимательный и слегка развязный взгляд, который наверняка уже давно оценил и ощупал мою фигуру. — Анна, нам надо поговорить. — Вы сестры? Надо же! А ведь у вас практически нет сходства, — выдал он, продолжая нагло обсматривать меня. Анна рассмеялась: — Нам все так говорят. Милая, у Ханса сегодня дома будет вечеринка. Мы обязательно должны посетить ее. — Да, я буду рад видеть там вас обеих. — Не думаю, что у нас получится, — процедила я сквозь зубы, бросая яростный взор на демона. Какая может быть вечеринка, когда все дело под угрозой? Но рыжеволосая лишь беспечно улыбнулась. — Не волнуйся, Ханс. Мы обязательно придем. Он чмокнул её в щеку. — Договорились, тогда увидимся вечером? — Увидимся. Едва он отошел в сторону, как я вцепилась в плечо своей, так называемой сестры, и зашептала ей на ухо: — Какая к черту вечеринка? — Расслабься, Эльза. Днем дела, вечером развлечения. — Дела?! Да Кристофф сбежал от меня, едва только увидел! — И ты отпустила его? — А что я должна была гнаться за ним? Так мы напугаем его еще больше. Мы двинулись по дорожке, минуя скамейки и деревья. — Получается, он знает кто мы? И эти его рисунки вполне осознаны? — Не знаю, — у меня в голове были тысячи мыслей, которые никак не могли построиться в цепочку. Что-то не складывалось. — Я не смогла поговорить с ним. — Тогда нам надо обязательно это сделать, пока этот олень не натворил глупостей. Что это? — ее цепкий взгляд выловил блокнот, который я до сих пор держала в руках. — Бьоргман оставил его на столе, когда убегал. — Анна тут же попыталась выхватить его, но я не разжала пальцев, — подожди, посмотрим вместе. Мы сели на ближайшую свободную скамейку в тени листвы. Светило солнце, и весело чирикали птицы. Занятия уже начались, вокруг почти никого не было. У меня было свободное время, а сестра, похоже, никуда и не собиралась. На первой странице блокнота было пусто, но изображение на следующей, заставило напрячься. Печать ангела, разломанная пополам. — Все интереснее и интереснее, — задумчиво протянула Анна. — Листай дальше. Несколько рисунков лисиц, снеговик с короткой морковкой вместо носа, северный олень со смешной мордой, больше ничего примечательного. Видимо те образы, что мы видели в Суде, были не в этом блокноте. — Он может больше не появиться в университете. — Куда он от нас денется, — усмехнулась рыжеволосая, — вечно бегать не будет. Кстати, — она вдруг выпрямилась и стала походить на хищника, учуявшего добычу. Тонкие трепещущие ноздри, сверкающие глаза. Мне даже показалось, что она провела языком по откуда-то взявшимся клыкам. — А ты не думала, что он вернется за своим блокнотом? Я посмотрела в ту же сторону, куда и она. Кристофф стоял на ступеньках возле входа в корпус, роясь в своем рюкзаке. Мы, не сговариваясь, поднялись со скамейки и направились к нему. Парень был настолько увлечён, что даже не заметил, как его рука оказалась в капкане цепких ладоней Анны. Ногти впились в кожу. — Привет! Он вздрогнул и выронил рюкзак. Книги и тетради вывалились прямо на ступени, соскользнув вниз по лестнице. — Спокойно, не дергайся, — промурлыкала Анна, одним движением прижимая его к стене. Я стояла рядом, не давая парню шансов еще раз сбежать. Со стороны, наверное, казалось, что две девушки нагло пристают к симпатичному блондину, но кто бы догадался, что мы удерживаем его силой? — Ну, давайте, убейте меня. Я знал, что все этим закончится, — в его голосе сквозила обреченность. — Что за хрень ты несешь? Мы не собираемся тебя убивать, идиот! Если бы мы хотели это сделать, то ты бы уже давно был покойником. Я поморщилась. Анна иногда была грубовата, но это оправдывало результат. И сейчас это тоже произвело положительный эффект. — Тогда зачем вы здесь? — Кристофф все еще был напряжен, но не пытался вырваться, тем более, что это было невозможно. Я подняла его книги и сунула в рюкзак. Мы начали привлекать к себе много ненужного внимания. — Мы просто хотим поговорить. Там, где нас никто не потревожит. Он с облегчением вздохнул: — Хорошо, я знаю такое место. Анна ослабила хватку, отпуская его. Парень взял свой рюкзак и, закинув его за плечо, поплелся по дорожке, свернув на газон. Мы последовали за ним и вскоре очутились у небольшого фонтана, окруженного аккуратно подстриженными кустами. Здесь было тихо, и никого не было видно, вода успокаивала своим звуком, журча и переливаясь через чашу. Рыжеволосая села на край фонтана, опуская руку в воду. Кристофф прижал рюкзак к груди, все еще стараясь держаться от нас подальше. — Рассказывай. — Мой голос прозвучал холодно и властно. Парень поежился. — Я не знаю, что говорить. — Во-первых, откуда ты знаешь о нас? Почему рисуешь такое? — я развернула блокнот и ткнула пальцем в изображение разломанной печати ангела. — Во-вторых, с чего ты вообще решил, что мы хотим убить тебя? Кристофф потер виски и зажмурился: — Иногда я вижу такое, что не могу понять. Меня мучают кошмары. Они путаные и непонятные. Эти образы преследуют меня, впечатываются в мозг, утром я просыпаюсь хмурым и невыспавшимся. Эти сны не несут отдыха, мучают, издеваются. Это будто пытка какая-то,— он приблизился к фонтану и, опустив в него ладони, набрал воды, плеснув себе в лицо. — Я переношу на бумагу то, что видел во сне. И увидев вас, я просто испугался. Ваши лица милые, но несут в себе угрозу. Я отдала блокнот Кристоффу, и он спрятал его в рюкзак. — Почему ты решил, что мы хотим тебя убить? Он вздохнул: — В последние несколько недель меня преследуют неудачи. Дважды я застревал в лифте, три дня назад кто-то толкнул в спину на станции метро, я чудом не угодил под поезд. А вчера одна из статуй, стоявших на крыше музея, едва не свалилась мне на голову, упав прямо за спиной. Мы с Анной переглянулись. Совпадение? В нашем мире совпадений не бывает. Возможно, парень был в чем-то прав. Но для начала мы должны убедиться, действительно ли он является пророком. Насколько я знала, видения будущего к пророку приходили спонтанно в любое время, а Кристофф видел образы во сне, и это настораживало. — Как давно к тебе начали приходить сны? — поинтересовалась Анна, доставая под моим неодобрительным взглядом из кармана джинсов пачку сигарет и закуривая. — Пару-тройку месяцев назад. Я не могу нормально выспаться, и кажется, схожу с ума, — он почесал в затылке, — вы же не простые люди, верно? Зачем вы здесь? И почему я видел именно вас? — Мы это и сами хотим выяснить. И да, мы не простые люди, — Анна, затянулась, выпустив струю дыма. — Вернее мы вообще не люди. И не делай такую удивленную физиономию, будто сам еще не понял. Нет, она точно не может быть тактичной и осторожной. Сразу на коня и головы рубить. Лицо Кристоффа вытянулось, он громко выдохнул и побледнел. Не похож он на Пророка, или я просто что-то не понимаю в людях. — Я знал, чувствовал, что все эти сны неспроста. Я видел вас, но не мог понять, кто же вы на самом деле. Я подошла и положила руку на его мощное плечо. Мышцы играли под пальцами, но парень был напряжен и тяжело дышал. Наверху никто не говорил нам о том, что нельзя посвящать смертных в свои дела. Это было негласное правило, но ведь Кристофф — необычный смертный. — Скажем так, нас направили присмотреть за тобой. — Вы мои ангелы-хранители? — он с надеждой взглянул на меня. Анна закашлялась и, плюнув, бросила сигарету на землю, наступая на нее ногой. — Ну вот, твою же мать! Я что, так похожа на ангела? — она поднялась с края фонтана и, качая бёдрами, приблизилась к парню. Теперь он стоял между нами ни жив, ни мертв. — Слушай, мальчик. Это похоже на оскорбление. По крайней мере, для меня. Он шумно сглотнул, закрываясь рюкзаком, как щитом. — Прости, я не хотел тебя обидеть. В моих снах ты была… как бы сказать… впечатляющая. Она кинула на меня торжествующий взгляд. — Отлично, — смягчилась рыжеволосая, — я тебя прощаю. Но не сравнивай больше меня с этой крылатой братией, — она неопределённо махнула в мою сторону. — Эй! Поосторожнее! — возмутилась я. — Вот это точно было оскорбление. Чем это наши крылья отличаются от ваших? Мы вообще-то работаем вместе. Ты что же считаешь демонов лучше ангелов? Анна уперла руки в бедра и фыркнула: — А ты что хочешь сказать, что это не так? Я почувствовала, как жар прилил к щекам, в груди стало горячо от подступивших эмоций. — Ах ты хвостатая, самоуверенная нахалюга! Да я тебе всыплю по первое число, и ты узнаешь, кто здесь лучше! Демон внезапно расхохоталась: — Клянусь Адом, что вижу такое в первый раз! Эльза, ты очаровательна!— я запнулась, не зная, что сказать. Кристофф, похоже, тоже недоумевал, ничего не понимая. Что рассмешило эту самодовольную чертовку? А она продолжала смеяться. — Офигеть! Сжатые кулаки, глаза мечут молнии! Ты ощущаешь это? Эмоции! Гнев! О, они жгут и они прекрасны, не правда ли? Я оторопело взглянула на свои руки, которые источали легкое свечение и, глубоко вздохнув, разжала ладони. Она что, специально выводила меня из себя? Вот же зараза! В зеленых глазах Анны я видела понимание, торжество и насмешку. Это злило и раздражало. — Ну, хватит! — раньше у меня всегда был иммунитет к её подколкам, но сейчас, попав на крючок, я не знала, что с этим делать. — Я считаю, что Кристофф может немного пожить у нас. До тех пор, пока ситуация не прояснится. — Мы не нанимались в телохранители. У нас другое задание, ты что забыла? — возразила Анна, схватив парня за левое плечо. Наши споры и слова напугали его, и он попытался было улизнуть. Демон сжала пальцы, впиваясь ногтями сквозь одежду в его кожу, и Кристофф взвыл от боли, пригибаясь к земле. — Я не хочу жить с сумасшедшими существами, которые даже не являются людьми, — простонал он. — А тебя никто не спрашивает, — отрезала рыжеволосая. — Хочешь жить, слушай нас и помалкивай! Возможно, ты и права, Эльза. Если смерть настигнет этого оболтуса, нас по головке не погладят, а так он будет на глазах и никуда не денется. — Да как я объясню родным, что собираюсь перебраться куда-то? — попытался возразить блондин. — Придумаешь что-нибудь. Мы единственные, кто не примет тебя за сумасшедшего, если вздумаешь рассказывать о потустороннем мире. — Это я уже понял. Вид у Кристоффа был поникший. Я ободряюще похлопала его по плечу. Так действительно было лучше и для нас, и для него. Я знала, что мы сможем его защитить от опасности, если она и правда существовала.