Между нами

Оседлав скамейку в раздевалке, я наблюдала за тем, как Анна одевалась, вернувшись из душа. Заметив вопрос в моем взгляде, она выразительно подняла вверх указательный палец. — Знаю, о чем ты хочешь спросить. Поверь мне, Кристофф в надежных руках и сейчас на паре сдает свой доклад. Я попросила Ханса временно присмотреть за ним, пока я буду на тренировке. Все равно ему делать нечего, тренировку мужской сборной перенесли на завтра. — Ты доверила Кристоффа Хансу?! Да они терпеть друг друга не могут! Хочешь драки? Она хмыкнула, обуваясь. — Хотела бы я на это взглянуть. Он просто наблюдает за ним и обещал подать сигнал, если что случится. Еще я воспользовалась служебной наглостью и нарисовала на парне знак «истинное зрение». Демонический знак истинного зрения помогал его носителю увидеть любое проявление сверхъестественного события. Это позволит Кристоффу заметить, если вдруг что-то случится или кто-то, невидимый человеческому глазу посмеет приблизиться к нему. Анна почувствует, когда сработает знак, и мы будем знать, что нужны Бьоргману. Наш дом был буквально напичкан защитными знаками, но пока ни один из них не пригодился. — Мы никогда не использовали знаки на людях, а вдруг он не подействует?  — Вот и испытаем заодно, а Ханс — это небольшая страховка. Меня больше интересует, что ты выяснила сегодня на Небесах. Мне не особо хотелось об этом говорить, до сих пор было вспоминать противно, но Анна обязана была знать, потому что если мы - действительно Стражи, то дело принимало скверный оборот. Я рассказала ей все, что услышала от Вульфсона. Демон уселась рядом на скамейку, молча слушая историю из далекого прошлого. — Вот дерьмо! — выругалась она, когда я, наконец, закончила свой рассказ. — Я думала, что мы влипли с Кристоффом, но теперь считаю, что была неправа. Ситуация ещё хуже, чем я себе это представляла. Хотя, если взглянуть на это под другим углом… — О чем ты? — Если мы действительно можем обладать такими силами, о которых говорил твой профессор… — рыжеволосая рассмеялась, заплетая волосы в толстую косу, — то надерем задницу любому, кто посмеет сунуться к нам! Я закатила глаза. Она будет хоть когда-нибудь серьезной? — Разве ты ощущаешь что-то новое? — Нет, радость моя, но мы даже не пробовали испытать себя после появления символов. Предлагаю сделать это как можно скорее. — И каким же образом? Анна протянула руку, и я взялась за нее, ощущая прилив тепла в груди. В ее взгляде плясали смешинки. — Мы попробуем отыскать обитель Стражей. — Сейчас? Она взглянула на часы. — Нет, думаю затащить тебя в постель и изнасиловать, — демон увидела, как я нахмурилась и зарычала, — ну конечно сейчас, Эльза! Когда ты перестанешь все воспринимать настолько серьезно? — А когда ты научишься не провоцировать меня своими пошлыми шутками? — возмутилась я. — Разве тебе не нравится моя пошлость, ангелок? — отпарировала она, притягивая меня к себе. Знает же чертовка, что нравится! Я ответила ей нежным поцелуем, чувствуя, как объятия становятся крепче и жарче. — Мы должны будем вернуться немедленно, едва тебе только покажется, что знак сработал, — предупредила я, раскрывая крылья. — Можешь не сомневаться в этом. Анна отступила на шаг, чтобы тоже взлететь, но неожиданно нас остановила резкая боль в плече на месте разломанной печати. Мы поняли одновременно, что это означает. Вызов в Верховный суд. Кажется, Судьи желали видеть нас именно сейчас. — Вот ублюдки! — выругалась Анна. — Они ничего не должны знать ни о Стражах, ни о поисках обители. Могла бы этого и не говорить, но мы не могли игнорировать вызов четырех высших чиновников. — Хорошо, летим. Придётся на время отложить нашу затею. Крылья Анны были темными и чешуйчатыми, и если мои состояли из острых тонких перьев, то ее были похожи на мифические кожистые драконьи, с темными блестками. Я никогда не видела ее в полной боевой форме, лишь замечала, как изменялись ее глаза, и кожа покрывалась чешуей. Меня терзало любопытство, насколько грозно она будет выглядеть, если полностью перевоплотится для боя. Мы взлетели вверх, и я несколько раз обгоняла демона в облаках, но она тут же со свистом проносились мимо, снова оказываясь впереди. Играть в догонялки перед встречей с Судьями, наверное, было ребячеством, но еще никогда мне не было так весело. Верховный суд все так же утопал в облаках, ничего не изменилось с тех пор, как мы были здесь в последний раз. Мы переглянулись перед тем как войти. Предстоял нелегкий разговор, и никто из нас не знал, что им известно. Наши шаги эхом отдавались в пустынном зале. Они сидели за столом, тихо переговариваясь между собой. Если в прошлый раз мы застали Судей в неформальной обстановке за игрой в карты, то сейчас они были одеты в мантии, видимо, только что завершив разбор дела. Незнакомый ангел вел под руку душу, нашептывая ей на ухо успокаивающие слова. Демон шел поодаль, засунув руки в карманы, судя по его недовольному лицу, эта душа для Ада была потеряна. Они миновали нас и скрылись в большом коридоре позади. Судьи обратили внимание на нас, и я чувствовала, как неприятный холодок пробежал по спине. Алекс и Лора явно были в хорошем настроении, Крита нервно щурилась и пила из стакана что-то крепкое, Селим достал пачку сигарет и закурил, отмахиваясь от Алекса, который пытался пошутить. — Эльза, Анна, вы вовремя. Процесс окончен, и мы можем поговорить с вами. — Очередное пополнение в Раю? — усмехнулась Анна, оглядываясь. Я едва не пнула ее. Мы не должны провоцировать их, показывая, будто что-то знаем о проблемах с Весами правосудия. Вполне возможно перед нами сидит один из убийц Клии и обладатель кинжала Искажения. Селим закашлялся и затушил сигарету. — Это не ваше дело. Что вы можете сказать о Пророке? — Он не Пророк, — ответила я, — но обладает даром предвидения. — Надо же, как неожиданно, — прошипела Крита, окинув меня высокомерным взглядом, — нетрудно догадаться, что он ясновидец, раз рисует свои странные картинки. Что вы добавите из того, что мы не знали? — Он нуждается в поддержке и защите, вполне возможно он сможет помочь нам в человеческом мире. — Каким образом? Я могла поклясться, что в глазах Судей мелькнула заинтересованность. Надо было закинуть удочку, если это кто-то из них, он вскоре начнет действовать и выдаст себя. Если же это не они, просто ничего не произойдёт. — Он видит во снах события, которые происходят в нашем мире, а потом все зарисовывает в блокнот. — И что же именно он видит? — Алекс потер подбородок. Он выглядел немного утомленным и небритым. Надо же, не все гладко и здесь наверху. — Что слишком много душ попадает в рай, — выдала Анна. Нет, я точно ее придушу, если это не сделают Магнус с Рэмом. Мы же обещали им, что не будем ничего говорить Судьям о недовольстве Высших их работой. Но, похоже, это не стало открытием для нашего начальства. — Дерьмо адское! — выругался Селим. — Я так и знал, что это выплывет наружу! Сегодня была последняя капля, мы все обязаны признать, что артефакт лжет! — Успокойся! Это невозможно, ты же знаешь, что Весы не могут лгать, — Лора положила руку ему на плечо. — Вам ангелам, может, это и удобно, но если действительно что-то происходит с реликвией, мы не должны ее использовать, — Крита вскочила с места. — Если уже простые люди на Земле видят наши огрехи, что тогда скажут Высшие? Они не слепые и поймут, что у нас проблемы. Они заспорили, перекрикивая друг друга. Анна потянула меня за руку. — Валим отсюда. Им не понравится, что мы были здесь во время скандала. Она была права. Судьи о нас забыли, ссорясь между собой. Ситуация была серьезная и чтобы они разобрались, требуется время. Когда они придут в себя и вспомнят о нас, тогда и позовут. Сейчас у нас были и другие дела. После накаленной атмосферы в Верховном суде, оказаться на свежем воздухе было настоящим облегчением. — Ты злишься на меня, ангелок? — спросила демон, все еще сжимая мою руку в своей. — Учитывая, что они и так подозревали об искажении артефакта, твой вброс информации принес больше пользы, чем вреда. — А если не умничать? — шепнула она на ушко, касаясь губами мочки. — Я не злюсь. — Вот так гораздо лучше, — Анна ласково потерлась носом о мою щеку. — Как мы собираемся искать обитель Стражей? Я пожала плечами. Вульфсон говорил, что они жили обособленно, а значит это было не на территории Рая или Ада, но я не имела ни малейшего представления откуда начинать поиски. Внезапно в голову пришла идея. — Профессор говорил о том, что два воина появились на месте битвы двух армий. — Ну, конечно! Обелиск памяти, поставленный на месте сражения. Эльза, мне нравится ход твоих мыслей. — Ты знаешь о нем? — Я интересовалась военным делом и изучала историю. Всегда полезно знать о противнике, тем более это может всегда пригодиться, — она улыбнулась, блеснув клыками. Она это серьезно? Вот этому ангелам стоит поучиться у демонов. Небеса слишком расслабились в последнее время. Наша братия шла больше в сторону мирного пути и не особо старалась вникать в военное ремесло, ведь это было дело гвардейцев. Я чуть ли не единственная на потоке знала как держать в руках меч, многие вообще не хотели этим заниматься, объясняя, что этот навык никогда не понадобится. Все были уверены, что по мере продвижения прогресса, войны больше никогда не будет. А вот демоны, похоже, так не думали. — И многие у вас знают как воевать? — Многие, ангелок. Мы любим сражаться даже между собой. Это своего рода забава, ведь настоящих войн у нас нет. Ну, что летим к обелиску? Я кивнула, расправляя крылья. Территория, где находился обелиск, была нейтральной. Слишком много пролилось здесь крови. И что самое интересное, никто из нас раньше и не догадывался, что войну остановили Стражи, а не наши правители. Вернее сказать, их заставили прекратить убивать друг друга. Если бы не Вульфсон, мы бы и не узнали этого. Монумент был большим и серебристым в виде меча, воткнутого в землю. Он сиял в лучах солнца так ярко, что на него было больно смотреть. На нем были выбиты слова: «Помните». И теперь это несло двойной смысл. — Как ты думаешь? — я коснулась шершавой каменной поверхности, — не сюда ли ударила молния Стражей, остановившая битву? — Вполне вероятно. Жаль только, что об этом стыдливо умалчивают. Куда дальше? Я села у подножия меча, и Анна опустилась рядом, прислонившись к обелиску спиной. — Не знаю, надо подумать, — ее рука скользнула по моему бедру, медленно поглаживая. — Анна-а-а, ты не даешь мне сосредоточиться. Демон сделала невинные глаза, продолжая начатое. Эта чертовка точно сведет меня с ума! Солнце отразилось от меча, и какая-то вспышка вдали ударила по глазам. Я зажмурилась, закрываясь ладонью. — Что случилось? Татуировка внезапно начала пульсировать, что-то звало, тянуло вдаль. Я взглянула на Анну, ее лицо было серьезным, губы сжаты. — Ты тоже это чувствуешь? Она кивнула, вставая. — Кажется, нам надо двигаться туда, — рыжеволосая указала туда, откуда мелькнула вспышка. Мы сорвались одновременно, взлетев ввысь. Сияющая точка стремительно приближалась, и вскоре мы увидели позолоченный шпиль здания. Это не был храм или обычная постройка, больше походило на древний дворец, скрытый в облаках. Мы опустились на широкие мраморные ступени, которые вели к большим металлическим вратам. Знак под рёбрами по-прежнему пульсировал и звал вперед. Мы поднялись по ступеням. — Удивительно, как еще за столько лет, никто не нашел это место, — удивилась Анна. — Может быть, оно ждало нас и было недоступно другим? Тут точно была замешана магия и древние силы. Врата, разрисованные узорами, были заперты. — И как же мы войдем? Этот дворец пустовал с тех пор, как исчезли Стражи, но все выглядело так, будто время здесь остановилось. Стены были целыми, повсюду фрески и росписи, шпиль все так же сверкал на солнце, мраморные колонны сияли белизной. Никакого упадка и разрушений. — Смотри, тут, кажется, какие-то углубления с двух сторон, и что-то написано. Я внимательно осмотрела двери. Действительно на каждом из створов стоял отпечаток ладони. И тут же рука словно загорелась огнем, в голове зазвучал тихий звон. — Думаю, надо прикоснуться к поверхности. — Так давай сделаем это. Анна положила ладонь на левую сторону врат, прямо в углубление, я сделала то же самое с правой стороной. Дом будто ожил и все вокруг содрогнулось. Врата загудели и с шумом медленно отворились мы отошли на небольшое расстояние. Страха не было. Это место наоборот внушало спокойствие и чувство безопасности. Я потянулась к Анне, взяв ее за руку, и мы вошли. Потолок вспыхнул разноцветными огнями, будто зажглось электричество. Свет лился, словно из ниоткуда, освещая путь. Широкий коридор весь в мраморе привел нас в большой просторный зал с двумя лестницами, ведущими наверх. Старинные вазы и статуи стояли на постаментах. Из пола в большую чашу фонтаном била вода, стекая по краям. Мы остановились, осматриваясь. — Как в музее, блин, или во дворце у турецкого султана. Чувствую, Стражи, жившие здесь, были еще теми занудами, — сказала Анна, и ее голос эхом отразился от расписных узорами стен. — Я и забыла, что ты предпочитаешь более современный стиль, — я погладила её по плечу. — Именно! Я бы оборудовала все по-другому, если бы жила здесь. Я открыла рот, чтобы ответить, что в те времена все было по-другому, как вдруг в зале резко потемнело. Перед глазами все замерцало, будто телевизионная рябь и когда зажегся свет, я потеряла дар речи. Обстановка вокруг изменилась как по волшебству. Пропал и фонтан, и старинные вазы, появился большой мягкий диван, пушистый белый ковер на полу, на стенах висели зеркала, картины, большая плазма в углу, удобный столик, кресла. На месте статуй возникли изогнутые фигуры кошек. — Охренеть! — выпалила Анна, — этот дом только что прочитал мои мысли! А игровая комната наверху с плетками, стеками, веревками и огромной кроватью тут тоже есть? Я должна срочно проверить! Я резко перехватила её за запястье, притягивая к себе. Она только что обмолвилась, что мечтает о комнате с БДСМ игрушками? И на ком она собирается их испытывать? — Эй, эй! Полегче с запросами! Мы здесь не за этим! Демон разочарованно застонала. — Эльза, не будь такой букой! — встретившись с моим строгим взглядом, рыжеволосая надула губы. — Ты просто вредина. — А ты ведешь себя как ребенок. — И что тут такого? Ты что каждый день попадаешь во дворцы, которые подстраиваются под твои желания? Может, там гарем с девственницами на втором этаже? Нет, я конечно ангел, но эта чертовка доведет любого до белого каления. — Только попробуй мне здесь нажелать девственниц, голову оторву! — голос громко зазвучал в помещении, и я поздно сообразила, что кричу. Анна в ответ рассмеялась. — Ты такая соблазнительная, когда ревнуешь! Уши загорелись огнем, потом запылали щеки и все лицо. — Иди ты, — буркнула я, поджав губы. — Нам надо сосредоточиться на деле и выяснить все о предыдущих хозяевах этого дома. — Тогда может просто попросить? Если уж наш дворец так отзывается на пожелания гостей, мы обратимся к нему за помощью. Эй, мы хотим знать о Стражах! Покажи нам их! — обратилась она в пространство. Плазма вдруг включилась и на экране появились…мы. — Кажется, это жилище считает своими хозяевами именно нас, — задумчиво произнесла я. — Отлично! Я совсем не против иметь в собственности свой дворец. — Да, но нас больше интересуют те, кто жил здесь раньше. Левая стена, на которой висело большое зеркало, вдруг изменилась, и в виде фрески на ней появилось изображение женщины-архангела и мужчины-архидемона. Они стояли друг к другу спиной, и их лица были ясно видны. — Твою же мать! — выругалась Анна. Я почувствовала, как сердце ухнуло куда-то вниз, внутренности будто скрутило, и желчь подступила к горлу. Блондинка держала в руках ангельский меч. Это была Лора — одна из Судей. Мужчина сжимал пылающий демонический клинок, на его лице играла легкая ухмылка — Ханс Фингер. И мы только что преподнесли ему Кристоффа прямо на блюдечке. — Мы круто облажались, ангелок, — голос рыжеволосой дрогнул. Как он сумел обвести нас вокруг пальца? Ладно, Лора — она в четверке Судей и уже давно проворачивала свои дела, как хотела, но я была уверена на все сто процентов, что ощущала пальцами бугры сломанных крыльев на спине Ханса! Он был падшим демоном. Как я могла так ошибиться? — Он нас провел, но как? У него текла кровь, ты же видела! Он же смертный, и его выкинули из Ада, отрезав крылья! Как он обманул других демонов? Меня начала охватывать паника. Мы не справимся с ними. Не одолеем, не сможем вытащить Кристоффа живым. — Эльза, спокойно! Он был обыкновенным ловчим в Аду, а вовсе не архидемоном. Тут что-то не так. Я пыталась привести мысли в порядок. Он мог обмануть нас с помощью кинжала Искажения тогда в клубе, создав иллюзию сломанного носа и крови, но Анна права, Ханс не обладал артефактом тогда, когда был загонщиком. Они вместе с Лорой завладели им гораздо позже. Действительно что-то не сходилось. — Нам надо спасать Бьоргмана. — Эльза, Кристофф не будет для них ничего значить, если все вокруг узнают о том, кто они на самом деле. Они больше всего боялись, что именно он выдаст их раньше времени со своими видениями. Мы должны рассказать Магнусу и Рэму. — А как мы расскажем об этом? — я окинула взглядом дом. — И что мы промямлим по поводу того, что сами теперь Стражи? — Проклятье! Тогда разберёмся сами! Мы избранные или нет? Рай и Ад на грани катастрофы из-за того, что затеяли эти двое. Не зря же нам дали новые силы и способности. Самое время их испытать, — она еще раз взглянула на изображение на стене и громко фыркнула. — Эта сучка мне никогда не нравилась. На месте фрески снова появилось большое зеркало. Надо было выдвигаться в мир людей. У нас было одно преимущество — они не знали, что мы теперь в курсе их делишек. Оставалось еще много белых пятен в этой истории, но я была уверена, что именно сегодня мы все выясним до конца. Стражи явно не появлялись здесь с тех пор, как закончилась война, и теперь это место принадлежало нам. Я глубоко вздохнула, призывая силы. Тело обросло пластинчатой броней золотистого цвета, она была легкой и совсем не сковывала движения. Крылья приобрели жесткость и стали более прочными. Зимний приятно тяготил ножны на бедре. Я посмотрела на Анну и та, подняв вверх большой палец, тоже обрела боевую форму. Я затаила дыхание, наблюдая за тем, как она преображается. Демоническая броня напоминала драконью чешую, была темной, мерцающей с красноватыми прожилками в месте соединения. На крыльях появились острые шипы, глаза стали желтыми, зрачки вытянулись. Клыки выступили из-под губ, когда она улыбнулась. — Ну, что надерем им задницу? — ее голос слегка изменился, стал более низким и глубоким. Я кивнула, сделав шаг вперед, и замерла, пытаясь подобрать слова. — Прошу тебя, будь осторожна. Мы не знаем, на что они способны. Демон издала легкий смешок. — Не волнуйся, ангелок, я не дам тебя в обиду. Как мне сказать, что я переживаю вовсе не за себя, а не хочу, чтобы с ней что-то случилось? Думаю, Анна все поняла без слов, коснувшись моих губ своими. Острые клыки царапнули плоть. — Прости, в этой форме я немного агрессивна, — отшутилась она, слизнув языком выступившую кровь. Мне хотелось прижать ее к себе и не отпускать, но медлить больше не следовало. — Как называется твой меч? — спросила я, положив руку ей на бедро. — Морлок, — отозвалась рыжеволосая, облизывая губы, — на демоническом это значит — Обжигающий. У хорошего клинка всегда должно быть имя. Я не сомневалась, что Анна отличный боец, но мне не хотелось, чтобы мы вообще пользовались своими мечами. Если придется обнажить оружие, пути назад уже не будет. Я с неохотой отступила, расправляя крылья. Пора было нанести визит в человеческий мир.