*****
Тихий океан. 1943 год. Подводная лодка Германии кралась вдоль берегов Мексики, незаконно пройдя Панамским каналом из Атлантики в Тихий океан, субмарина должна была быть особенно осторожной. Здесь поблизости у нее не было ни одной дружественной базы, а единственный союзник, в сторону которого и пробиралась лодка, был еще очень далеко. Пускай капитан субмарины и считал идиотством перевозить предметы роскоши, золото и серебро вот таким образом, но сейчас у Германии не было иного выбора, все остальные пути поставки плотно контролировались русскими и англичанами, а перевозить взятку и помощь деньгами единственному союзнику на Востоке было необходимо. Субмарина добралась до полуострова Калифорния, где собиралась повернуть на запад и направиться в Японию. Вот только у американского эсминца, плюющего на морские границы, были другие планы. В Америке прекрасно знали что и кому везет эта субмарина, и так просто отпускать такое богатство ни один из членов комитета безопасности не желал. Вот они и направили эсминец захватить или утопить эту подлодку. Вышедшая недалеко от Калифорнии рыбацкая лодка привлекла внимание радиста, капитана и обоих его помощников. Давно, очень давно эти мужчины не видели женщин, а теперь во всю смотрели на шестерых практически обнаженных прекрасных темнокожих мулаток. И не один из них даже не заметил, как начал обсуждать в слух их прелести, как напряглась команда, услышав о женщинах. Зато, когда капитан отвел взгляд от перископа, его ожидал настоящий шок — все находящиеся на палубе излучали похоть и недержание. Только единожды глянув на эти лица, капитан понял, что ни о какой остановке и речи быть не может. Иначе он просто не соберет их в никакой приемлемый срок. Вот только никто в этом мире и не знал, что небольшая рыбацкая лодка с находящийся на ней полураздетыми девушками, чуть не приведшая к мятежу на субмарине, из-за чего они не доходя до Калифорнии отвернут в Тихий океан, спасла весь экипаж и саму подлодку от встречи с дном морским. И обрекла полторы тысячи китайцев на строительство японского форта в Шанхае.*****
Токио. 1967 год — За доблестную службу награждается именным мечом и драгоценным подарком лейтенант Хедо Таро. Уже не молодой, но все еще лейтенант Хедо с благодарностью принял меч и какой-то горшок? А нет, сослуживец шепчет как же ему не повезло, получит обычный древний кувшин, мол такое только археологи будут рады получить. Хмыкнув, Хедо еще раз оглядел кувшин и решил, что не все так плохо, ему меч, жене кувшин — отличный подарок.*****
За девять лет до встречи с демонами. Иссей тихо взял семейную вазу и понес к себе в комнату. В свои семь лет он любил лепить из глины, пластилина, неважно из чего, главное — что бы лепить. И надо сказать, у него очень и очень хорошо получалось. Вот и сейчас, выпросив у мамы ее любимую вазу в качестве модели, он собирался вылепить ее копию. И все в доме были уверены у мальчика это получится. Но вначале, как решил Иссэй, следует ее вымыть. Набрав в вазу воды, он начал остервенело мыть ее. И даже сам не заметил как поранил руку о край кувшина. Зато это заметила магия. Процесс формирования связи учитель-ученик начался. Когда вода в кувшине приобрела темно-алый окрас, больше похожий на цвет вишневого сока, Иссэй удивился. Когда из кувшина начала переливаться эта алая вода, Иссэй задумался в недоумений. Но когда из кувшина полилась кровь, Иссэй испугался, но было уже поздно. Первые струйки крови, размешенные в воде, достигли его лежавших на столе руки, а затем начали обвивать их. И вот тогда Иссэй закричал полным ужаса голосом. А затем упал в обморок, точнее, это начавшая формирование связь учитель-ученик отправила его отдохнуть. Вбежавшие в комнату взволнованные родители, увидели малопонятную картину. Лежащего в луже воды сына, опрокинутый кувшин с капающей из него в лужу воды кровью… Больше они ничего не захотели видеть. Увидев кровь, все тревоги поднятые воплем сына и уже собиравшиеся расслабиться при виде спокойной картины его комнаты разом усилились. Родители подхватили сына на руки и с испугом заметили на его левой руке больше сотни кровоточащих ранок, выстраивающихся сложным узором во что-то наподобие браслета. Родители тут же бросились бинтовать руку сына и все вместе потом поехали в больницу. Врачи внимательно осмотрели маленькую ручку Иссэя, внимательно рассмотрели его родителей и снова внимательно рассмотрели Иссэя, но на этот раз не только руку, а все его тело. Придя к каким-то выводам, они, отправив мальчика на перевязку, начали разговор с его родителями. — Скажите, а сколько времени, вы говорите, не видели вашего сына сегодня утром, перед инцидентом? Родители на миг, отвлеклись от своих переживании и задумались. — Ну где-то около получаса. А что с ним? С ним все будет в порядке? Доктор в успокаивающем жесте выставил вперед руки. — Да, с ним все будет в порядке. Но вот то, что произошло… это не естественная реакция… а, точнее, ему кто-то нанес эти ранки, скорей всего их нанесли толстой иглой, пока… Хедо-сан, что с Вами? Хедо-сан! Мужчина, придерживающий руками упавшую в обморок жену, зло посмотрел на доктора, а затем, вздохнув, начал говорить. — Доктор, Вы — идиот? Говорить любящей матери, что ее сына пытали, пока она спокойно готовила ужин за всего лишь двумя проходными стенками? Я… я ее понимаю, знаете, мой лучший друг раньше работал в тату-салоне, и я часто, когда заходил, видел, как он делает татуировки… так вот ранки сына очень напоминают то, что делал мой друг для особо сложных татуировок… и я прекрасно понимаю, что маленький ребенок не способен сделать такое сам… доктор, вы не могли бы мне одолжить мобильный, а то я свой оставил дома, я хочу вызвать полицию. Доктор покивал на слова отца мальчика и решил вставить свое слово. — Правильно, но Вам не обязательно… мы ее уже вызвали. Они приедут в течении пяти… Раздавший сзади них вой боли, исходивший из палаты, в которой только что положили мальчика, полностью смел все мысли, о чем-то другом кроме страха за этого ребенка. Доктор, как и отец Иссэя, не сговариваясь, рванули в палату. Входя в палату первым, доктор в ужасе посмотрел на порванные бинты на руке мальчика, струящеюся из множество порезов кровь, напополам с чернилами… Чернилами? Только из-за абсурдности предположения доктор, рассредоточив взгляд, посмотрел на руку мальчика. Вздрогнул. Вся рука мальчика, начиная от ладони до локтя, была покрыта страшной татуировкой, и дело не в каких-то рисунках, а в смешивающихся чернилах с кровью мальчишки, которая текла из сотен маленьких надрезов. Остолбеневший доктор, даже не сразу понял куда делся отец ребенка, который сначала подскочил к сыну, а затем куда-то то рванул, только увидев его залазавшего на подоконник, в мозгу доктора что-то щелкнуло, и он бросился к явно сейчас находившемуся не в своем уме мужчине. — Не сходите с ума, вашему сыну понадобиться отец… — Я найду тех ублюдков, кто так издевается над детьми, я … Больше ничего внятного сказать отец Хедо не успел, схватившие его сильные руки санитаров быстро привели его в чувство. Правда ненадолго… до третьего крика его сына. Все, находившиеся в комнате, мгновенно посмотрели на мальчика, извивающегося в страшных муках и на его руку… по которой сейчас словно расплескали расплавленное серебро, которое удивительным образом вписалось в эту черно-красную картину. Вот только легкая дымка и быстро нарастающий запах горящей плоти не дал людям полюбоваться на действительно красивую татуировку в виде черного браслета с орнаментом из кровавой травы и серебряных прекрасных цветов. Через минуту, когда доктора так и не смоги скинуть ни одной капельки расплавленного метала с руки ребенка, произошло просто мало понятное… по сравнению с неизвестно откуда взявшемся расплавленным серебром, действительно пустяк. Капли серебра словно частично впитались в руку ребенка и мгновенно остыли. Неразбериха из-за этого случая еще неделю не позволяла родителям Иссэя нормалью жить. Особенно после рентгена, который показал, что серебро действительно частично впиталось в руку мальчика, укрепляя кость и вены, сформировав что-то вроде второй системы капилляров в руке мальчика. Что это и, вообще, как это возможно, никто не мог ответить. А тем временем мальчик стал потихоньку приходить себя. Через месяц его выпустили из частной клиники, куда перевели его после рентгена, так ничего и не узнав… Хм. Как бы они, наверное, расстроились узнав, что не дождались всего лишь нескольких часов. Ведь в полночь того же дня Иссэй наконец узнал кто и зачем сделал ему эту проклятую татуировку.