Дитя грани

Пробуждение оказалось неожиданно приятным: ничего не болело, не беспокоило, и вообще состояние было таким, словно только что отлично выспался и вообще полноценно отдохнул. Я даже не сразу понял, где собственно нахожусь: помещение было совершенно незнакомым, при этом размерами и обстановкой сильно походило на обычную комнату в жилом блоке. Разве что около кровати стояла стойка с какими-то явно медицинского назначения приборами, по крайней мере, экран, отображающий жизненные показатели, говорил именно об этом. А потом навалились воспоминания о событиях, предшествующих потере сознания. Попытка принять сидячее положение удалась, но грудь кольнуло болью. Не сильно, но весьма и весьма неприятно, словно чем-то тупым давит одновременно внутри и снаружи. Зато я сделал сразу два открытия. Первое, я был практически голым, и нагота прикрывалась лишь тонкой простынкой. Второе, грудь обтягивалась какой-то штуковиной состоящей из набора эластичных лент и каких-то датчиков, и на ум приходило только слово «корсет». Вывод отсюда напрашивался только один — я явно попал в руки достаточно грамотных специалистов. Вопрос только один: почему меня не убили сразу, а решили лечить? Хотят что-то выпытать? Или показательно казнить? В любом случае, отсюда лучше свалить и как можно дальше, только вот голышом я убегу ровно до места, где кончается стерильная зона… Звук открываемой двери сообщил мне, что рассматривать даже самые фантастические варианты уже бесполезно. И, тем не менее, я быстро встал, после чего пришлось опереться рукой о ближайшую стену, поскольку голова тут же начала кружиться, да и в целом меня буквально качало от слабости. А на пороге тем временем нарисовалась две высокие фигуры, одна в полной броне, через прорези шлема которой были видны только глаза, а вторая так же в лёгком скафандре, но уже гражданского образца. Турианцы, насколько я могу судить по характерному «воротнику». Как мило, они щеголяют в полной выкладке ради моей скромной персоны? Да ещё и в режиме замкнутого цикла, ведь стандартные фильтры не очищают исходящие потоки газа. — Кто вы и зачем я вам? — напряженно спросил я, переводя взгляд с одного посетителя на другого. — Док, как он? — вместо ответа спросил «броненосец» и голос показался мне смутно знакомым. Второй, видимо тот самый подлатавший меня специалист, неторопливо подошел к стойке с приборами, что-то там высмотрел, после чего окинул меня долгим, изучающим взглядом. Словно прикидывая, добить или пусть ещё помучается. — Дней через десять будет окончательно здоров. А пока я бы рекомендовал отказаться от физических нагрузок. Обломки рёбер ещё не срослись. — Отлично, спасибо, док. Вы нас не оставите наедине? — Я буду у себя, — кивнул тот. — Кто вы и зачем я вам? — второй раз повторил я, как только дверь закрылась за покинувшим помещение «доком». — Одевайся, — и вновь я оказался проигнорирован, после чего оставшийся турианец бросил на койку, где я очнулся, какой-то объёмный свёрток. Потребовалась пара секунд чтобы осознать: это мой костюм. Пожав плечами, а что мне ещё оставалось, я принялся одеваться, морщась от покалывающей грудь при каждом неосторожном движении боли и краем глаза следя за «броненосцем». Но тот стоял неподвижно, словно столб. Даже глаза, казалось, застыли неподвижно. Потребовалась минута, чтобы аккуратно надеть, подсоединить и зафиксировать все детали, после чего комп сообщил мне о штатной работе без нарушений. Ну, хоть что-то. Теперь появляется хотя бы теоретическая надежда на побег. — Следуй за мной, — вновь приказал турианец и тут же покинул помещение, даже не посмотрев, выполнил ли я это распоряжение. И вновь мне оставалось лишь подчиниться. За порогом комнаты действительно оказался обычный жилой блок, частью которого и было место, где я очнулся, разве что совершенно пустой. Видимо тут мне создали условия для лечения, только вот по-прежнему непонятно, зачем это всё. Следом за турианцем мы покинули этот блок, оказавшись на довольно узкой площадке второго уровня, идущей над обычной, и без того не особо широкой «улицей» Омеги. Причем, судя по паре бредущих по ней пешеходов, мы были в обитаемой зоне. — Итак, последнее желание? — осматриваясь, я не заметил, как турианец остановился и наставил на меня пистолет. — Э-э-э… — столь резкий и абсолютно абсурдный переход окончательно выбил меня из колеи. Меня что, подобрали и подлатали ради того, чтобы пристрелить как только очнусь? Что за идиотизм?! — Как красноречиво, — неожиданно со стороны турианца раздался откровенный ржач, после чего тот, убрав оружие, стянул с головы шлем, — прости, не удержался. — Риктус?! — Если раньше я был растерян, то теперь окончательно впал в шок. Тут же на ум пришли последние воспоминания минувшего боя. Так вот чей голос я слышал? Я-то думал, что это был просто глюк, а оказалось, что нет. — Но как?! — Мастер Адас скинул сообщение, что ты жив. А когда я узнал, что некий кварианин подорвал корабль наркоторговцев и теперь за его голову назначена немалая награда, я сразу подумал о тебе. Ну, а дальше дело техники, мы записались в охотники за головами, и пошли по следам прочих эмм… соискателей, по пути устраняя конкурентов. Ты, кстати, неплохо поработал, и нам осталось лишь накрыть восьмерых в спину, жаль только, что мы малость опоздали. — Мы? — Со мной Андреас и Клэр. Они тоже осели тут, на Омеге. — Рассказывай, — наконец более-менее придя в себя, навалился я на друга. Даже командный тон прорезался, хотя я уже давно не капитан, а турианец не мой подчинённый. Да и раньше я как-то не особенно славился подобными замашками. Спишем на шок. История вышла не особо длинной. Риктус, как и многие другие члены нашей команды, болтался в спасательной капсуле, пока их не подобрали уцелевшие наёмники. Тут ему крупно повезло, так как многие, как и я, собственно говоря, в итоге оказались на рабском рынке. Ну, а дальше всё просто, возвращаться турианцу было попросту некуда, вся родня погибла на нашей планетке от рук пиратов. Вот он и осел на Омеге, благо опытному наёмнику работы всегда хватает. Правда в крупные организации, типа какого-нибудь «Светил», он вступать благоразумно не стал, там крутится слишком много всякой мразоты и делишки у них соответствующие. Так, подрабатывал в частном порядке. Ну и само собой его интересовали выжившие товарищи, так он нашел двоих бойцов из нашего десантного отряда. Один так же наёмничал понемногу, другого же пришлось выкупать. И пусть они были и не из его десятка, но свои они всегда свои. — И всё же, почему ты просто не вернулся в колонию? — спросил я, улавливая определённые нестыковки в его рассказе, — завербовался бы на новый корабль. С твоим-то опытом, и какой-никакой репутацией в низах бы надолго не задержался. — Понимаешь, Таос, мне не даёт покоя мысль о той бойне. Кто-то ведь нас слил тогда. Ладно большие шишки, ясное дело, что замыслы Графа им как кость в горле, но ведь был кто-то, непосредственно передающий им информацию. Иначе откуда пираты знали всё до последней детали? — И ты хочешь найти ублюдка. — Кивнул я. Почему-то именно в таком ключе я и думал. — Похоже, мы пришли к одинаковым выводам. — Так ты тоже тут за этим? — удивился Риктус. — Именно тут я скорее потому, что так сложились обстоятельства. Но в целом да, такие планы были. — Ну, теперь твой черёд рассказывать про… обстоятельства. Сдаётся мне, ты не просто так исчез на несколько месяцев. — Справедливо, — согласился я, — но, может, не будем торчать тут у всех на виду? Меня наверняка всё ещё ищут. — Не думаю, — хмыкнул Риктус, — мы обустроили всё так, будто во время охоты за твоей тушкой произошла разгерметизация закрытых районов. Само собой, всех кто был рядом, засосало туда, следы боя остались, но вот тела найти будет проблематично. А на обратном пути, когда мы проходили через твоё логово, я покопался в твоём хламе и разжился старой, треснувшей маской. Это оказалось очень кстати, вкупе с парой снимков она вполне сошла как доказательство твоей смерти. В лицо вашего брата всё равно никто не различает. — То есть ты не только спас мою шкуру, но ещё и получил за неё плату? — такой наглости не восхититься было попросту невозможно. — Нет, с оплатой меня прокинули. Сказали, что в качестве доказательство примут либо тело, либо хотя бы голову. Но что-то мне подсказывает, что заказ уберут. Особенно учитывая тот факт, что у этого картеля сейчас крупные неприятности. Твоя работа? — Да, — улыбнулся я, — но, может, всё же найдём более подходящее место для долгой беседы? Если честно я уже готов сожрать что угодно, даже если потом сдохну. — Пошли, неподалёку есть неплохое местечко. Только свяжусь с нашими, чтобы ждали нас там. *** Пожалуй, я впервые в жизни был в турианском баре, ну или как это дело у них называется. И внутри было довольно занятно, начиная от интерьера, непривычной, но довольно неплохой музыки, и заканчивая банальными креслами. Раньше-то я бывал либо в общегалактических, так сказать, заведениях, либо в человеческих. Но особенно забавен был тот факт, что Клэр была вынуждена пить дистиллированную воду, ибо всё прочее стало бы отравой, а Андреас, обладая весьма выдающимися габаритами, никак не мог устроиться в узком для него кресле. Получалась эдакая реверсная ситуация, ведь обычно это именно нам приходится подстраиваться под основную массу людей. В общем, Риктус, выбирая это местечко, поступил в своём духе. Но, несмотря на обстановку, особого повода для веселья не было. Новости, которыми мы делились, как-то не располагали. Слишком много погибших и, что куда хуже, много тех, кто исчез в неизвестном направлении, считай стали рабами в какой-нибудь глуши без особых шансов на спасение, или погибли без воздуха и воды. Даже судьба нашего флагмана так и не прояснилась: ребята знали не больше моего.  — Значит, Сарктос погиб, — мрачно произнёс Риктус, как только я закончил перечислять тех, чьи тела обнаружил на «Графине», — нужно будет скинуть координаты знакомым, они позаботятся о телах.  — За павших! — решительно произнёс Андреас, над которым, наконец, сжалился бармен, подогнав кресло побольше, поднимая фляжку.  — За тех, кто больше не с нами, — куда тише добавила Клэр. Нам оставалось лишь поддержать этот тост. За годы совместной службы мы переняли многие человеческие традиции, в том числе и эту. Выпили и замолчали, как положено. Что я вообще знал об этой парочке? Как капитану, пусть я и занимал эту должность всего ничего, мне были доступны все личные дела и своими обязанностями я не пренебрегал, но всё равно знал немногое. Клэр Резерфорд, тридцать два года, не замужем, детей не имеет. Служила на «Графине» пять лет, уж не знаю, как её туда занесло. Боец десанта, так же имеет опыт сапёрных работ. Впрочем, последний пункт приписывался каждому второму. Андреас Штир, двадцать восемь лет, холост, детей не имеет. Нанят уже за время моей службы. Уроженец нашей колонии, боец десанта и, не смотря на внушительные габариты, по второй профессии вроде как числился снайпером. — В общем, про мои скитания вы теперь тоже знаете, — нарушил я тишину, видя, что каждый погружается в свои, явно не весёлые, размышления, — вопрос только один, что делать будем? — Продолжим искать предателя, — пожала плечами Клэр, — не вижу других вариантов. — Заодно может ещё кого из наших сможем найти или выкупить, — дополнил её Штир, — раз уж даже кэпа спустя почти четыре месяца смогли раскопать. — Скорее не дали закопать, — хмыкнул Риктус, задумчиво глядя в стакан с выпивкой, словно разговаривает именно с ним, — проблема только в том, что мы уже успели убедиться: разжиться сведениями такого порядка рядовым наёмникам или охотникам за головами, нереально. А чтобы добраться до нужных людей силой, нас четверых будет маловато. — А если попробовать искать через Серого Посредника? — предложил я альтернативный вариант. Про эту личность, ну или организацию как многие считают, каких только легенд не ходило. Но все знали точно, нет такой информации, которую он бы не смог найти. — У нас нет ни достаточных сумм, ни возможности оказать услугу соответствующего порядка, — качнул головой турианец, — это уже совсем иной уровень, Таос, а мы слишком мелкая сошка. Абы с кем люди посредника дел иметь не станут. — Значит, вариант у нас только один, — после недолгой паузы уверенно произнёс я. — М? — заинтересовано протянули все остальные. — Стать кем-то большим, чем рядовые наёмники. Конец первой части.