Дитя грани

— Совет готов выслушать вас, лейтенант Экро, — прозвучал мягкий голос советницы-азари. Если честно, то стоять перед этой четвёркой было весьма некомфортно, ведь это одни из самых влиятельных разумных в галактике. Большей властью обладают разве что непосредственные правители, серый посредник и, возможно, Ария. А вот попасть сюда оказалось на удивление просто. Точнее, я бы ждал несколько месяцев, если бы пытался попасть на приём на общих основаниях, но мне хватило ума в первую очередь подойти к директору Палину. Собственно, это в любом случае был необходимый шаг, ведь если бы он меня завернул, то это означало, что-либо Барла Вон обладал неверной информацией, либо я сделал из неё неверные выводы. И тот факт, что сейчас я находился именно здесь, говорил сам за себя. — Господа советники, — вздохнув, избавляясь от всех лишних мыслей, начал я, — я хотел бы выдвинуть предложение по поводу ныне приостановленной военной операции против гетов. — Приостановленной? — безэмоционально отреагировал на данное заявление советник-саларианец, — вы должны быть в курсе, лейтенант, что операция достигла своих целей и успешно завершена. — Вот эту тему я и хотел бы поднять. — Лейтенант Экро, — слово взял человек, — если вы, как и ряд других разумных отличившихся при обороне Цитадели, собираетесь настаивать на продолжении войны и подготовке к возможному вторжению, то этот вопрос давно решен. Мы все, безусловно, скорбим о гибели Джейн Шепард, но, тем не менее, сложно воспринимать всерьёз слова об этих, как там их… жнецах. Наши эксперты пришли к выводу, что это экспериментальный корабль гетов. Более того, они уверенны, что ресурсов на постройку нового подобного судна у них нет. — И кто же эти эксперты? — Не удержался я. Всё же от гражданина Альянса я ожидал несколько иной позиции. — Смею заметить, что именно представители моего народа, лучше всех знают возможности своих созданий, и они были шокированы произошедшим. — Подобные выводы лежат вне вашей компетенции… — мгновенно вскинулся Удина. — Давайте всё же выслушаем предложение лейтенанта, коллега, — остановила человека азари. — Благодарю вас, госпожа советник, — кивнул я, — если честно, то я и сам сомневаюсь в существовании жнецов. Раса разумных машин периодически уничтожающая органиков? Определённо, в это сложно поверить. Тем более, если имеется достаточное количество куда более реалистичных объяснений. Да, именно на этом я строил свои позиции. На деле я был скорее склонен верить Шепард, пусть и без полной уверенности, но настаивать на этом перед теми, кто в это точно не верит — не самая разумная политика. Нет, в первую очередь я собирался извлечь выгоду из сложившейся ситуации, а вот дальше, если всё будет хорошо, можно будет попытаться сделать что-то более существенное. — Но, тем не менее, — продолжил я, — нельзя списывать со счетов угрозу гетов. Три сотни лет назад Совет не вмешался, когда угрозу можно было подавить в зародыше. Я не хочу никого обвинять и вполне допускаю, что тогда это было верным решением, но в результате мы получили то, что получили. И нет никаких гарантий, что через десяток лет геты не предпримут новой попытки. Если они смогли построить один корабль, то смогут построить и другие, что бы там не уверяли ваши… эксперты. — И, тем не менее, попытка провести флот через Терминус встретит сопротивление у местных правителей, а так же дестабилизирует обстановку, — возразил саларианец, — но даже если забыть об этом, то мы попросту не сможем обеспечить достаточно безопасные маршруты снабжения, без которых полномасштабная война попросту невозможна. — Позвольте не согласиться, советник, — как раз чего-то подобного я и ждал, а значит пришло время выложить все свои аргументы, — на просторах Терминуса УЖЕ действует огромный флот, с существованием которого все смирились. — Так называемый Мигрирующий Флот не подчиняется Совету, — напомнила об общеизвестном факте азари. — По этой причине я взял на себя смелость связаться с членом коллегии адмиралов, и он заверил меня, что в данном случае это вполне решаемый вопрос. О, как они сразу начали переглядываться. Похоже, до этого советники считали ситуацию напрасной тратой времени, но вот возможность добиться своих целей чужими руками не могли их не заинтересовать. Собственно, тут мы и подходили к самому главному. Советник-турианец молчит всю дорогу, но он, скорее всего, заранее всё знал. Иерархия поддержит войну. Человек? Он мне сразу не понравился, но именно Альянс сильнее всего пострадал от действия гетов, и его не поймут свои же, если он будет упорствовать на ровном месте. А вот азари будет против — они всегда против любой войны. Остаётся саларианец и, по всей видимости, именно от того, смогу ли я его убедить, зависит исход этой авантюры. — Смею заметить, что при неудачной атаке на Цитадель геты потеряли немалый флот. Насколько я помню официальные отчёты, там было целых шесть дредноутов и сотни более мелких судов, не так ли? Более чем солидные силы, а значит, сейчас их военная мощь ослаблена. Помогите моим сородичам, усильте их флот, выделите армии, и вопрос с гетами будет решён раз и навсегда. Ну, а что касается снабжения, безусловно, уважаемый советник прав и с этим будут сложности. Но я не понаслышке знаю, что такое Терминус и уверен, что вопросы поставок воды, пищи, топлива и сырья можно решить за счёт местных поставщиков. Они только рады будут. Ну, а боеприпасы сами по себе занимают куда меньше места, и осуществить их доставку по мере надобности вполне посильная задача. И вновь тишина — советники пытаются принять решение. Вот азари смотрит налево, и я замечаю едва заметные кивки человека и турианца, потом поворачивает голову направо и… саларианец так же обозначает согласие. — Вы понимаете, о чем просите, лейтенант? — если советница от республики и была разочарована, то она это никак не показала. Всё тот же мягкий, доброжелательный голос. — Безусловно, — как можно твёрже заявил я. — В таком случае, совет наделяет вас правом провести переговоры с представителями Мигрирующего Флота. Дальнейшие решения будут приняты исходя из них. Что же, даже так она умудрилась не сказать главного, но, похоже, все и так прекрасно понимали — сделан первый и, скорее всего, главный шаг к грядущей войне. А она, как известно, дарует множество возможностей, как взлететь на самый верх, так и потерять всё, включая собственную жизнь. Конец третьей части.