Трудно быть асом. Часть 1. Мидгард

Как и обещала, меняю текст на просмотренный бетой. Среди идущих по трупам смотреть под ноги считается дурным тоном. Я замер на месте, тупо смотря на черный экран перед собой. Нет, я знал, что рано или поздно мы встретимся с Тором, но я всем сердцем желал, чтобы это случилось не при таких обстоятельствах. Кабинет, заваленный телами сотрудников, я весь перепачкан кровью… Догадываюсь, что Тор подумает! Я обреченно застонал, закрывая лицо руками. Только Анна понимает меня, только она… Завидев Тора, Коулсон принялся излучать просто эманации радости. - Доктор Дональд Блейк! Какая приятная встреча! Вы, как всегда, появились очень вовремя и при полном параде! Тор приветливо кивнул ему и направился прямо ко мне. Брат брезгливо поморщился, наступая в кровь. - Локи, ты совсем обезумел?! Чем тебе помешали эти смертные? - Если я отвечу, что они хотели уничтожить самого дорогого для меня человека, ты поверишь? – я все-таки осмелился посмотреть на него. Он почти не изменился. В доспехе воителя и с алым плащом на плечах, Тор всегда производил впечатление воина добра и просто открытого аса. Полная противоположность мне – замкнутому, гибкому и довольно высокому, отчего я казался еще более худым. Что же все-таки во мне нашла Анна? - Нет, конечно! - Тор отмахнулся. - Хотя ты и раньше всегда предпочитал действовать исподтишка, но теперь ты, очевидно, убиваешь без разбору… - Да, действительно, что еще можно подумать, - пробормотал я отстраненно, упирая руки в бока. В кабинете шефа Щ.И.Т.а снова повисла тишина. Смотря на наше «конструктивное» общение, Коулсон решил внести определенную лепту. - Доктор Блейк, полагаю, что считать так, как вы только что сказали, было бы несколько преждевременно. Мистер Лафейсон, находясь на Земле, вел себя довольно скромно, - агент Ш.И.Т.а пожал плечами, - хотя и был поставлен в ситуацию, когда ему грозила смертельная опасность и соответственно, просто защищался… Я пораженно уставился на Фила, не в силах сказать даже слова, но тот продолжал вещать, так, словно был моим поверенным лицом в Мидгарде. Я хотел было его остановить, но увидев, что Тор внимательно его слушает, не стал этого делать. Кто знает, возможно, это и к лучшему? Тор не верит мне, но к Коулсону он, может быть, прислушается. - То, что вы видите здесь, - агент указал здоровой рукой на свой кабинет и убитых, - это, скажем так, результат некоторого «недопонимая» друг друга! У нас тут видите ли, ситуация очень не стандартная, нервы у всех шалят, мои ребята просто резво отреагировали на некоторый, - щитовец взглянул на меня, - выпад Лофта, и началась стрельба. Мои люди, имея несомненное преимущество на своей стороне, были медленными, их действия были непродуманными. Мистер Лафейсон показал, как нужно действовать в подобной обстановке. Полагаю, для нас это будет полезным опытом. Тор внимательно посмотрел на Коулсона. - Заливаешь ты, по-моему, смертный… Локи тебя даже ранил, а ты тут его расхваливаешь! Агент усмехнулся. - Да нет, мистер Лафейсон далеко не всегда был не прав. К примеру, я собирался использовать в качестве приманки Анну Левис и отдать её компании пришельцев, которые сейчас захватили в больнице заложников. Мистер Лафейсон так показал, что категорически против, - Коулсон поднял и продемонстрировал Тору свою раненую руку. - Пришельцы? – переспросил Тор, нахмуриваясь. -Да, - я кивнул, - призовая команда гуннов, которые получат за мою голову вознаграждение! Тор задумчиво закусил губу. - Отец был прав. Ваны не дадут доставить тебя на Городской суд. Одевай, пойдешь со мной в Асгард, - ас выложил перед мной браслет подвластия, но я не обратил не него внимания. Я был поглощен кое-чем другим. - Суд?! – я чувствовал, что понимаю все меньше, наемники, ваны, суд… Да что вообще происходит?! - Фрейя созвала Совет всех миров с требованием предать тебя суду Иггдрасиля за уничтожение Ётунхейма. Совет проголосовал против, однако Всеотцу пришлось дать обещание судить тебя по законам Асгарда… Минуту-другую я переваривал услышанное. Вот так дела, по мою душу хватились сами ваны! С чего бы вдруг? Да и весть о скорейшем суде тоже не обрадовала… Но Тор глянул на меня с сожалением, и я невольно почувствовал себя тем самым маленьким Локи, которого старший брат всегда защищал и прикрывал от гнева приемного отца, а теперь, в очередной раз, не знает, как разгребать все то, что приключилось. Я ожидал, что столкнусь с укором и порицанием со стороны громовержца, но лучезарный взгляд Тора был полон печали. - Локи, мы считали тебя погибшим, справили даже панихиду, - он старался держаться, но я отчетливо услышал, как дрогнул его голос при этом. - Только мать отказалась оплакивать тебя, как умершего, - тихо проговорил Тор. Вопреки моим стараниям, я почувствовал, как учащенно забилось мое сердце. Я смотрел на брата и читал в нем боль от потери близкого человека. Как, как такое может быть?! Он ведь вел себя, как свинья в последнее время, да и я тоже кротким нравом не отличался… - Я столько раз представлял, как буду говорить тебе об этом, и вот этот миг настал. Лучше скажу сразу, прямо сейчас, чтобы ты еще снова чего-нибудь не выдумал! – Тор зло сжал зубы, а потом продолжил, пронзительно смотря на меня. - Знаешь, плевать я хотел на то, что ты сын Лафея! Ты всегда был и останешься для меня братом. У нас с тобой столько всего вместе было пройдено, столько пережито. Только ты мог меня отговорить от очередной затеи… Мне не хватает тебя, Локи! Я почувствовал, как к горлу подступил противный ком. Анна права, я все еще люблю брата, а слышать от него подобные откровения было так непривычно, волнительно … и в то же время приятно. Да, да, да! Тысячу раз да! Глупо отрицать, что меня это не затронуло. - Правда, я в последнее время был довольно несправедлив к тебе, - Тор отвел взгляд, краснея. - Так что в том, что случилось с тобой, брат, я тоже виновен. Я должен попытаться все исправить, если это еще возможно, Локи! Помочь тебе вернутся, брат! Асы не бросают своих в беде, чтобы ты ни думал! Я ощутил, как учащенно забилось сердце. Я ожидал услышать от Тора все что угодно, но только не признания собственных ошибок. Забери меня поток! Несмотря ни на что, Тор сожалел о нашей размолвке и чувствовал себя виноватым. Что случилось с уверенным и пробивным громовержцем? Кажется, разлука пошла на пользу не только мне… Я был так поражен речами брата, что просто был не в силах сказать что либо. Мне оставалось только стоять, отчаянно делать вид, что меня нисколько не задели его слова. Только почему мне вдруг так тяжело дышать, а в глазах защипало? «Не смей, Локи, а ну, не смей. Развел тут сырость, как баба, в самом деле…», - уговаривал я сам себя, но виноватый взор брата с затаенной надеждой в глубине знакомых голубых глаз не давал мне возможности успокоиться. Тьма, что он со мной делает?! - Скажи мне, Локи, хоть что-нибудь скажи! – Тор был взволнован не меньше, чем я. Я заметил, как подрагивает его нижняя губа, как пальцы сами по себе нервно сжимают рукоять верного молота… Тор никогда не любил выяснять отношения, а тем более извиняться, но сейчас старший сын Одина поступился своими принципами. Это было так не похоже на того Тора, которого я знал раньше! Его застывший вид в ожидании моего ответа еще больше рвал мою душу. Ледяная заноза, засевшая в сердце после обиды на него, начинала таять… - Тор, - мой голос предательски дрогнул под натиском эмоций. Я прикрыл глаза на мгновение, чтобы взять себя в руки, взвешивая каждое слово в эту минуту. - Мы оба виноваты в том, что случилось. Я желал бы все исправить. Если бы можно было повернуть время вспять… - я запнулся, понимая, что больше так не могу. Так хорошо скрываемые эмоции пробили трещину в стене моего напускного равнодушия. Я лишь обреченно махнул рукой, продолжать было просто невозможно. Но дофин все понял без слов. Тор добродушно улыбнулся мне. - Давай попробуем сделать это вместе, брат мой. Ведь все зависит только от нас самих… Мы в открытую посмотрели в глаза друг другу. Впервые с момента нашего поединка на Радужном мосту. Бывшие противники, дуэлянты, соперники… да кто угодно, но прежде всего БРАТЬЯ. Я уже знал, что запомню этот миг навсегда. Тор действительно сильно изменился. Возможно, это к лучшему, что я тоже не похож на прежнего Локи, и мы снова сможем найти с ним общий язык, как когда-то в далеком детстве. Тор протянул руку, радостно улыбаясь. Я крепко пожал горячую ладонь дофина в ответ, тоже позволяя себе искреннюю улыбку. Давай, попробуем, брат… Тишину нарушил телефонный звонок. Коулсон здоровой рукой взял трубку и поднес к уху. Через секунду он побелел, закусывая губу. - Как вошла вовнутрь?! Кто, мать вашу, вам разрешил её отпускать? Щитовец в ярости швырнул телефон об стол так, что у того отскочили какие-то запчасти, разлетаясь в разные стороны. Мне не составило труда догадаться, о ком идет речь. Вот гад! Нет, я точно его сейчас прибью, и даже Тор меня не остановит. Я подскочил к Коулсону, хватая того за грудки. - Только попробуй сказать, что Анна у гуннов, только попробуй! - я тряхнул смертного так, что у того помутнел взгляд на мгновение. Но тот совсем не сопротивляйся, признавая мою правоту. - Локи, прекрати! – Тор положил мне руку на плечо. Я брезгливо отпустил Коулсона, сплюнул на пол и принялся расхаживать вдоль стены, чтобы успокоится. Сейчас нужна трезвая голова, как никогда. Думай, Локи, думай… - За последние пять минут я во второй раз слышу это имя! Локи, кто такая Анна, что ты так реагируешь? – Тор ткнул пальцем в сторону телефона. -Да, мне бы тоже хотелось это узнать, мистер Лафейсон. Знаете, как-то не очень верится в ваш спектакль с клеймом! - поддакнул щитовец, зло одергивая на себе пиджак. Коулсон все-таки не сдержался, чтобы не выпустить мне шпильку. Я смерил его жестким взглядом – не нарывайся, смертный! Но тот сделал вид, что совершенно не понимает, о чем я. Я озадаченно поджал губы - он, что издевается надо мной? Но Тор снова повторил вопрос, и мне пришлось отвлечься от наглой рожи спецагента. - Смертная, которая стала для меня самым близким. Она вылечила меня, а потом дала свой кров, – я провел пальцами по лбу, словно решая, что сказать. - Тор, я пойду с тобой добровольно, куда пожелаешь, надену браслет подвластия, и вообще сделаю все, что угодно - только помоги мне спасти Анну! - Значит, тоже смертная? – Тор хитро заулыбался. - Локи, да что с тобой? Ты ведь всегда относился к женщинам с прохладцей… Я закатил глаза. - Прошу тебя - потом, сейчас дорога каждая минута! - Хорошо, - ас поспешно облизнул губы, - но почему ты сам с ними не разобрался? Ты положил здесь кучу смертных, а с гуннами что? Тор ткнул молотом в сторону, указывая на убитых. Я покачал головой. - Ты так и не понял Тор, почему вдруг ваны решили взять меня обычной командой наемников, а не прислали сюда целую армию? - Нет, не понял. Так поясни мне! Я тяжело вздохнул. Приятно было осознавать, что несмотря ни на что, некоторые вещи всегда остаются прежними - иногда до Тора очень долго доходит. - Я смертный, простой смертный, - мне пришлось развести руками. - Тысяча ётунов, как это смертный, Локи?! – дофин начинал злиться, когда чего-то не понимал. – Всеотец ведь не изгонял тебя, как меня. Ты использовал боевой дар, - принялся перечислять Тор, - открывал тропу в безмирье, Хаймдель только поэтому увидел твой след, да и ваны тоже… - Я смертный сведущий, Тор, почему - сам не знаю! Давай спросим об этом Всеотца, когда вернемся. Но громовержец только озадаченно нахмурился. Все ясно – он не верит мне. Видя его недоверие, я взял со стола Коулсона из канцелярского набора нож для бумаги и провел себе по ладони. Из раны показалась кровь, порез не спешил затягиваться, как было бы, будь я асом- полукровкой. Тор стоял пораженный, ошарашено смотря на меня. - Теперь ты понимаешь? Я могу воевать со смертными, хотя и не всегда. Но что мне делать с толпой гуннов, которые по силе и скорости сейчас превосходят меня? Скажи мне, брат, что? - Вот так дела! – Коулсону явно был по душе весь этот спектакль. Он, похоже, совсем забыл о своей ране, с интересом переводя взгляд то на меня, то на Тора. – Так вот почему вы требовали открыть проход в ваш мир! Громовержец некоторое время переваривал услышанное. - Ты хочешь, чтобы я помог тебе… Это значит, что ты собираешься идти туда, к гуннам? Я кивнул в знак согласия. Примерно так, хотя вначале я собирался отправить туда одного Тора, как обычно, наплетя ему с три короба. Но встреча с братом произвела на меня иное впечатление, да и козни сейчас как-то не шли в голову… Анна в опасности, вот что главное! - Но это самоубийство чистой воды, брат! Так нельзя, Один наказал беречь тебя… -Тор, пойми, если я не спасу Анну, я никогда себя не прощу! Что бы ты сделал, если бы Джейн угрожала опасность? Тор застыл на мгновение, видимо, представляя себе такой исход. Потом ожесточенно поджал губы и понимающе кивнул. - Хорошо, - уверенно сказал Одинсон, - я помогу! Но так нельзя идти, - брат указал на меня молотом. - Вот, держи, тебе нужно воплотиться снова! – с этими словами Тор снял с пальца Драупнир и протянул его мне. Теперь пришел мой черед удивляться. Я рассчитывал, что Тор выступит вместе со мной против гуннов, но чтобы он снова предложил мне воплотиться… Тем более после того, как я пытался убить его, будучи асом. Это был признак полного доверия ко мне. - Ты возвращаешь мне силу?! – я с замиранием сердца смотрел на кольцо Одина в протянутой руке Тора. - Да, но если ты вздумаешь снова чудить… Обещаю, что размажу тебя по всему Иггдрасилю! – в качестве подтверждения Тор весомо потряс молотом перед моим носом. Дрожащей рукой я принял кольцо и надел Драупнир на палец. Я никогда прежде до падения в Мидгард не лишался возможностей аса и теперь понял, что воплощаться снова - это поистине удивительные ощущения. Ослепительное облако окутало меня, мое тело стало центром одного огромного потока. Я буквально кожей ощущал, как ко мне отовсюду стекается сила. Это было похоже на общение с Иггдрасилем, только в тысячу раз ярче и острее. Невидимая сила оторвала меня от пола, облако уплотнялось, кружа вокруг меня светящимся вихрем. Вихрь нарастал, я почувствовал, что меняется моя одежда. Посмотрев на себя, я увидел, как меня облепляют пластины композитной брони, пояс, нагрудник, наручи… Хлопок, и на мои плечи упал изумрудный плащ серебряного принца. Голову тут же привычно утяжелил рогатый шлем псиона. Свечение пропало, я стоял на полу и снова взглянул на свою ладонь - от пореза не осталось и следа. Я счастливо рассмеялся, поднимая глаза на Тора, тот озорно подмигнул мне. - Ну что, ас, пойдем - повоюем! Да будет славная победа, брат мой! - Да будет так, брат! Тор вскинул Мёльнир вверх, оглашая помещение победным кличем асгардских воинов, я подхватил его. Мы вместе направились к выходу. Тор шел бок о бок со мной, поглядывая на меня с искренней радостью и надеждой, я довольно улыбался в ответ. Тогда я окончательно понял, что больше никому и никогда не стану доказывать, чего стою, а просто буду делать то, что подсказывает сердце. Те, кто любят по-настоящему, всегда поймут меня, а до остальных мне просто нет дела. **** В то утро телефонный звонок разбудил меня довольно рано. У меня было ночное дежурство, я хотела поспать подольше с утра, но видимо, на другом конце провода думали иначе. Мужской голос сообщил, что меня беспокоит Щ.И.Т., и что требуется мое срочное присутствие. Через десять минут за мной пришлют машину, мне нужно быть готовой. Я хотела спросить, что случилось, но в ответ услышала лишь короткие гудки. Хмурясь, я посмотрела на часы – начало шестого. Что у них там - досрочный Рагнарёк, что ли? А без моего участия обойтись никак нельзя? Почти с закрытыми глазами я добралась до душа, оделась и даже успела выпить чашку кофе. По телевизору шли новости. Что-то где-то опять случилось, диктор тревожно называл числа не то погибших, не то пропавших без вести. Чтобы не напрягать себя с утра пораньше, я просто убавила звук, а потом и вовсе выключила. Обожаю наше телевидение, всегда сумеют передать тебе как можно больше позитива! Ровно через десять минут за мной действительно приехали, Щ.И.Т. был просто чертовски пунктуальным. Я села на заднее сидение легкового автомобиля, поздоровалась с двумя агентами, и мы поехали по утреннему Аламогордо. Вопреки ожиданиям (а я полагала, что меня повезут в управление ФБР), на перекрестке мы свернули налево. - Разве мы едим не в Управление? - Нет, мисс Левис, мы едим к больнице! – ответил мне мужчина средних лет, который сидел на переднем пассажирском сидении. Я пожала плечами, к больнице так к больнице. Когда до места назначения осталось пара кварталов, мы проехали оцепление из полицейских машин с включенными проблесковыми сигналами. Я почувствовала, что начинаю нервничать. Совершенно некстати вспомнился утренний репортаж по ТВ, какие-то ужасные цифры. Жаль, что я так и не стала слушать. На подъезде к больнице я увидела людей в камуфляже, с оружием наготове, много полиции и людей в штатском. Мы остановились. - Послушайте, может быть, вы объясните мне, что происходит? - я снова обратилась к тому агенту, который ответил мне в самом начале. Тот лишь покачал головой в ответ, потом куда-то позвонил. Молча выслушав своего собеседника, он захлопнул сотовый. - Мисс Левис, Щ.И.Т. решил привлечь вас, как возможного посредника при проведении переговоров. Я изумленно приподняла брови. - Каких переговоров, с кем? - Наш общий знакомый, мистер Лайфесон захватил в заложники часть пациентов и врачебного персонала медицинского центра, остальные были нами эвакуированы. Возможно, вам придется переговорить с ним, чтобы убедить не убивать людей! Агент впервые повернулся ко мне, наблюдая за моей реакцией. Не знаю, что он хотел увидеть, но я была совершенно шокирована таким заявлением и несколько секунд просто тупо смотрела на него. - Как это – взял в заложники?! Чего он добивается? Агент вздохнул. - Не могу вам этого сказать, у меня нет приказа посвящать вас в подробности… - Да послушайте, это просто невозможно! – я даже пододвинулась поближе к щитовцу. – Я только вчера разговорила с Локи, он был совершенно адекватен. Что могло произойти за одну ночь?! - Простите, это все, что пока вам нужно знать! Мужчина покачал головой и снова отвернулся от меня, давая понять, что больше не намерен общаться со мной. Я же не знала, куда себя деть от волнения. Ничего себе! Мои руки похолодели, пальцы снова противно задрожали. Черт возьми! Что могло случиться, если Локи пошел на такой отчаянный шаг? Я снова вспомнила вчерашний телефонный разговор с ним. Ас произвел на меня впечатление довольного жизнью, в его речи не было напряженности или агрессии. Он настаивал на встрече со мной, давал мне понять, что жалеет о нашей размолвке и хочет все исправить. Пока я лихорадочно строила предположения и пыталась успокоиться, чтобы адекватно все воспринимать, прошло еще около получаса. Агенты сидели со мной, никуда не выходя, и у меня все больше создавалось впечатление, что они здесь в качестве конвоиров. Я видела, как мимо машины прошли несколько вооруженных людей в камуфляже, один из них шел с чем-то наподобие снайперского ружья. На улице пару больших автобусов развернули поперек дороги, прямо напротив центрального выхода из медицинского центра, так, словно готовили преграду. - Чего мы здесь ждем, агент? – меня начала злить вся эта секретность, вспомнились слова Коулсона про мою ненависть к спецслужбам. – Возможно, вам стоит привлечь профессионального переговорщика, а не меня? - Мисс Левис, как только я получу приказ, вы все узнаете. Агент даже не шелохнулся, озвучивая свой ответ. Водитель вообще сидел так, как будто его тут и не было. Я хотела сказать что-то еще, но мой голос заглушил шум вертолета. Сотрясая все вокруг себя от работы винта, крылатая машина приземлилась прямо посреди улицы, принимая на борт людей в камуфляже, и тот час же оторвалась от земли. - Послушайте, вы, что готовите штурм центра?! – я кричала, чтобы меня услышали, но агент лишь снова показал мне на телефон и пожал плечами. В бессильной ярости я рванула змейку на куртке. Замечательно! Попробуйте угадать, кого уничтожает в первую очередь спецназ, идя на штурм захваченного объекта? Правильно – террористов. Или террориста, как в нашем случае… Апогеем всего стало тело мужчины, упавшего прямо перед выходом из больницы. Смотря на изломанную куклу, которая еще несколько секунд назад была живым человеком с желаниями и идеями, я приняла решение: ас никогда не причинит мне вреда, я была абсолютно в этом уверена. Если есть хотя бы один шанс отговорить Локи, и тем самым спасти его, я должна попытаться! Толкнув дверь машины, я выскочила на улицу и побежала ко входу в здание. Агенты кричали мне вслед, но я неслась вперед, лавируя между машинами. Какой-то полицейский пытался меня остановить, но я ловко увернулась от его руки. Двери центрального входа автоматически открылись перед мной, пропуская меня. Забежав, я остановилась, переводя дыхание, и оглянулась. Никто не пытался меня догнать, щитовец теперь с кем-то яростно общался по телефону, размахивая руками. Отдышавшись, я смело пошла дальше и через несколько метров увидела следы свежей крови на полу, которые тянулись в приемное отделение. Там я увидела первого убитого. Это был полицейский. Мужчина лежал лицом вниз, его тело была словно перерублено. Еще дальше лежали несколько тел - врачи и медсестры из дежурной смены. Среди них я узнала Тома, доктора, который всегда меня дико раздражал, давая вводную по поступившему пациенту. Теперь этого уже больше не будет, никогда… Меня начало трясти от всего увиденного. Что же такое случилось с Локи, что он стал таким… безжалостным? Вокруг меня царила полная тишина, слышно было, как гудит лампочка в потолке надо мной. Я еще никогда не видела медицинский центр таким пустым, безжизненным, и это была жуткая пустота. Но мне нужно найти Локи. Возможно, я успею сделать это до того, как начнется штурм здания? Я не поехала на лифте, а решила подняться по лестнице. Зайдя в хирургическое отделение, я снова натолкнулась на убитых. На этот раз среди тел были не только медперсонал, но и пациенты. Проверяя пульс на шее у очередного покойного, который показался мне живым, у меня появились первые сомнения во всем происходящем. Столько тел, и все это сделал только один Локи?! Что-то тут не вяжется… Словно подтверждая мои мысли, прямо из-за угла показался высокий широкоплечий мужчина, и это явно был не Локи. По виду его можно принять за воина эпохи позднего средневековья, если бы не пара технических приспособлений непонятного назначения, висящих у него на поясе. Мощная фигура была защищена композитной броней из довольно странного металла, который гнулся и поднимался в такт с дыханием, словно это была ткань, плотно облегающая тело. В довершение всего за правым плечом был виден конец лука и колчан, а в перекрещенных на груди кожаных ремнях был закреплен целый ряд метательных ножей. Смуглая кожа, спутанные длинные волосы, выступающие скулы на лице, раскосые черные глаза… Незнакомец нагло улыбнулся мне, пройдясь по моей фигуре заинтересованным взглядом. Почему-то мне стало неуютно от такого раздевающего взора. Я тут же пожалела, что не слушала в свое время Локи и продолжала носить обтягивающие брюки или джинсы. Я стояла в растерянности, не представляя, что мне делать дальше. - Ба, Миклош будет доволен! – я уловила жуткий акцент в его речи, вспоминая первую встречу с Локи. - В Мидгарде столько приятных мордашек, просто грех с ними не развлечься! Я судорожно сглотнула, понимая, что только что нашла себе приключения на одно место в лице нового пришельца. Впрочем, какая теперь, к черту, разница! Его намерения явно не совпадали с моими, и это меня категорически не устраивало. Я медленно попятилась назад. Незнакомец, также недобро скалясь, двинулся мне навстречу. Краем глаза я увидела стакан, стоящий на автомате с водой, наполовину полный чаем. Видимо, кто-то недопил его, оставив в момент захвата заложников. Может быть, у меня получится отвлечь этого громилу? Я плеснула в воина чаем, от неожиданности тот зажмурил глаза. Это дало мне маленькую фору: я помчалась обратно по коридору к спасительному выходу. Судя по звериному рыку позади, незнакомцу это не понравилось. Теперь он явно горел желанием «познакомиться» со мной поближе, я чувствовала, как дрожал пол под ногами от его бега. Я едва не поскользнулась на крови, хватаясь за ручку двери. Это вынудило меня притормозить, я просто кожей ощущала, как тянется его рука, чтобы поймать меня за край куртки. Наверное, это придало мне дополнительного ускорения. Выжимая из себя все что можно, я рванула вперед, перескакивая через тела убитых. Вот выход на лестницу. Я выбежала через дверь, краем глаза замечая, что по лестнице снизу кто-то поднимался. Вверх! Там есть пожарная лестница до первого этажа… Пролетая через лестничный марш, я слышала, как мой преследователь что-то кричал мне вслед. Впервые я поняла: ничто в жизни так не воодушевляет, как неудачная попытка твоего убийства. Возле моего уха пролетел нож, кажется, втыкаясь в стену сбоку от меня, и я понеслась дальше на всех парах. - Стой, мидгардская шлюха! Ты слишком слаба, чтобы уйти от меня! Естественно, я не стала следовать этому совету. Вот и шестой этаж, я рванула дверь, заскочила и врезалась в кого-то. По инерции меня оттолкнуло назад, и я полетела на пол. Вначале я увидела высокие сапоги внушительного размера, полы темно-синего кафтана. Подняв голову, я столкнулась с знакомым взглядом раскосых черных глаз, только одет этот незнакомец был совсем по-другому, и волосы были заплетены в множество мелких косичек. Мужчина несколько секунд внимательно смотрел на меня, потом в его глазах промелькнул интерес. - На тебе след сведущего, мидгардаская женщина, - тихо проговорил он. В этот момент мой преследователь ворвался на этаж. - Миклош, слава Сурту, ты поймал эту шлюшку! - Остынь, Драган, пока не стоит её трогать, – Миклош наклонился ко мне, хватая за руку, и рывком поднял меня с пола. - Вначале я узнаю, кто же был этот сведущий, - пришелец пронзительно смотрел в мои глаза, я была не в силах отвести взгляд. Мне показалось, что меня чем-то ударили по голове. Я закричала, но стальная хватка Миклоша не давала мне возможности увернуться. Дикая боль пронзала мозг, создавалось ощущение, что кто-то пробивается внутрь моей головы, выворачивая все наружу, но в тоже время какая-то прочная преграда изнутри не давала этого сделать. Меня замутило, тошнота подкатывала к горлу. Миклош отпустил мою руку, давая мне согнуться пополам от приступа рвоты. Меня вывернуло на пол, я едва устояла на ногах, рискуя упасть лицом вниз. Словно через слой ваты, я слышала, как Драган спросил Миклоша. - Что это с ней? Ты ведь использовал ментальный дар? - Да, - озабоченно проговорил пришелец, - и у меня не получилось его применить… - То есть как? – недоумевал воин. - Не твоего ума дела, Драган! Отведи её умыться, а после поднимай на крышу. Я чувствую, что Локи на подходе! Воин грубо схватил меня за плечо и поволок по коридору. Я едва поспевала за ним. Дойдя до туалета, Драган толкнул ногой дверь и подтащил меня к раковинам. - Умойся, смертная! Я принялась судорожно открывать краны с водой. Пару раз мои пальцы соскальзывали, у меня все еще кружилась голова после ментального дара Миклоша, меня шатало. Видимо, Драгану надоело смотреть на мои попытки добыть воду. Он крутанул краны и сунул мою голову под напор. Я почти захлебнулась и начала вырываться. - Хорошо помой рот, смертная. Сегодня ты будешь спать со мной, я хочу, чтобы ты была чистой! Воин отпустил меня. Кашляя и отплевываясь, я отскочила в сторону, прислоняясь к стене. Меня трясло, вода лилась с меня ручьями на пол. Постояв так пару минут, я с удивлением поняла, что мне стало лучше. Прошла тошнота и головокружение, только нос щипало от попавшей внутрь воды, и промокшая одежда неприятно холодила тело. - Хватит строить из себя асинью, смертная! – Драгану не терпелось уйти отсюда. - Хорошо- хорошо, - пробормотала я, - дай мне только вытереться. Вот видишь, там полотенца! Драган посмотрел в сторону полотенцедержателя. - Проклятый Мидгард! – негодующе взревел воин. – То води их всех по- очереди по нужде, то дай вытереться! Обсохнешь на крыше, девка! Он снова грубо схватил меня за руку и потащил дальше. Как только мы вышли в коридор, где-то внизу ухнуло, задребезжали стекла. - Миклош!!! – заорал воин так, что я невольно подпрыгнула от испуга. Но ему никто не отозвался. Только снова что-то знатно громыхнуло, уже ближе, на лестнице, послышались приглушенные крики. На пол отделения с той самой лестницы, по которой я бежала вверх, влетели еще двое пришельцев, одетые так же, как Драган. Один был вооружен топором, другой – мечом, таким огромным, что мне показалось, что тот был почти с меня ростом. Воины быстро вскочили с пола, принимая боевую стойку, готовясь отражать атаку. Воин с мечом перехватил длинную рукоять своего оружия, крепко держа двумя руками меч перед собой как посох. В проеме двери показалась мощная фигура светловолосого «новичка». Еще один «террорист»? Но его броня была похожа на золотую, настолько блестел желтый нагрудник и наручи. В руках он держал внушительный по размерам молот. Воин поигрывал оружием, словно это была пластиковая игрушка, и недобро улыбался при этом противникам. Алый плащ придавал его плечам поистине размер косой сажени. «Как русский богатырь», - пронеслось у меня в голове, но Драган не дал мне любоваться прекрасным воином. - Ётун мне в задницу, - выругался тот, - живо на крышу! Пришелец поволок меня дальше. Я слышала позади шум битвы, крики сражавшихся. Что-то сыпалось и разбивалось, содрогались стены, под нашими ногами по полу пробежала трещина. Но Драган упрямо тащил меня вперед до служебного выхода на крышу, бормоча себе под нос проклятья: - Говорил же Миклошу, что одной команды будет мало. С асов станется сюда и Одина прислать за сыном… Я не до конца понимала, что вообще происходит, хотя кое-какие смутные идеи у меня все же стали появляться. Неужели за Локи пришли сами асы?! Кто же тогда этот Миклош, Драган и те, другие, с которыми воюет «богатырь»? Кстати, о нем. Молот, алый плащ… Я едва не споткнулась о ступеньку лестницы от накатившего озарения. Да ведь это же Тор! Действительно, «золотой» принц… Драган наконец вывел меня на крышу. Светило солнце, но порыв сильного ветра тут же заставил меня поежиться от холода в мокрой одежде. - Живее, живее, - поторапливал меня воин, толкая вперед. - Куда дальше-то? – спросила я. - Помалкивай, смертная, не то отрежу тебе язык! - прорычал Драган. Я поняла, что он занервничал, поскольку явно не знал, что делать дальше. На крыше, кроме нас двоих, больше никого не было. Мы подошли почти к краю. Я взглянула вниз и увидела, что внизу, на земле, тоже шла схватка. Чуть в стороне стояли люди из Щ.И.Т.а, живой цепью закрывая особенности происходящего боя от заложников, которых в этот момент выводили из больницы. Где-то там же в толпе агентов мелькнуло знакомое лицо Коулсона. Но мое внимание привлек новый бой, который кипел прямо под нами. Все пространство на земле освещалось яркими вспышками белого или зеленого цвета. Тот, кого Драган называл Миклошом, то пропадал, то снова появлялся на виду, без конца делая какие-то пасы руками. Его противник был в шлеме и в изумрудном плаще, броня в целом похожа на ту, что была на Торе, только серебрилась на солнце. Мне показалось смутно знакомым лицо этого носителя дара. То, что это был бой двух сведущих, я уже не сомневалась, Локи много и в красках рассказывал мне об этом. - Сант`ар ур мэнум! – на ладонях серебряного воина зародились два огненных сгустка. Они росли прямо на глазах, быстро превращаясь в небольшие шары. В это время Миклош снова появился, и воин бросил в него огненные клубки один за другим. «Подарочек» заставил Миклоша метнуться в тонкий мир, но все же достал его и там, поскольку когда он снова вернулся, я заметила, что сведущий держится за ногу. Голос серебряного воина показался мне очень знакомым. Я начала приглядываться к нему, и через мгновение поняла, что это был… Локи. Я пораженно рассматривала аса, не совсем понимая, откуда взялась эта одежда, что была на нем. Локи двигался так быстро, что со стороны напоминал серебристо-изумрудный вихрь. Несмотря на ранение, Миклош все же ответил серебряному принцу. Асу пришлось отскочить в сторону, крутануться вокруг своей оси, пропуская мимо волчок боевой энергии, и снова отскочить, уходя от еще одного удара. В ответ на Миклоша посыпался град блестящих маленьких звездочек. Казалось, что Локи берет их из ниоткуда, выпуская одну за другой в цель, которая пытается увернуться, но Локи продолжал метать во врага свое оружие. Одна из звездочек все же попала в раненного сведущего, Миклош взревел и схватился за плечо. - Убирайся прочь, проклятый гунн! – ненавистно выплюнул Локи. - Только после того, как убью твою смертную, ас! – Миклош вскинул руку в моем направлении. Тотчас я почувствовала, что какая-то сила начинает тянуть меня вперед, к краю крыши. Я отклонилась назад, пытаясь схватиться за Драгана, но тот лишь отбил рукой мои попытки зацепиться хоть за что-нибудь. Меня тянуло вперед к неминуемой смерти, ноги будто сами по себе скользили по плоской поверхности. Вот секунда-другая, и я уже стояла на самом краю, балансируя почти на грани. При виде земли внизу меня кинуло в жар, несмотря на мокрую одежду и ветер. Локи поднял взгляд наверх и увидел меня. - Анна! Но я отчаянно пыталась удержать равновесие руками, боясь, что сейчас любое неосторожное движение станет причиной моей гибели. - Выбирай, серебряный принц: ты или жизнь смертной? – Миклош глумливо засмеялся, делая тянущий жест рукой, и я поняла, что теперь меня уже навряд ли что-нибудь спасет: моя нога уже почти соскользнула с крыши, я держалась только благодаря тому, что старалась отклониться назад. Меня затошнило, во рту снова пересохло, как будто я и не захлебывалась от воды несколько минут назад. Локи перевел взгляд на гунна. Даже отсюда я видела, каким каменным стало выражение его лица. Он злобно посмотрел на Миклоша исподлобья. - Только посмей, наемник, - прорычал Локи, - и я вырежу весь твой род! Ведь опальному принцу и так уже нечего терять, верно, гунн?! Усмешка Локи в тот момент была поистине дьявольской. Сведущий застыл на мгновение, оценивая слова аса. Внизу повисла напряженная тишина, как затишье перед кульминацией. Только Коулсон, стоявший сзади, поднял руку и что-то сказал кому-то по рации. В то же мгновение послышался хлопок, и Миклош упал на землю, как подкошенный. С его затылка тонкой струйкой потекла кровь, снайпер попал точно в цель. Локи обернулся и кивнул Коулсону, в ответ тот лишь махнул забинтованной рукой. Почти сразу же, я почувствовала, что снова свободна и могу сама управлять своим телом. Я стала поднимать ногу, чтобы отступить от опасного края, но Драган думал иначе. Гунн понял, что со смертью Миклоша наемники проиграли. Но сдаваться просто так он, видимо, не желал. Издав звериный рык, воин от души толкнул меня в спину, и я полетела вниз. Жуткое ощущение полета, земля неминуемо приближалась мне навстречу, я дико закричала. Последнее, что я отчетливо помнила после толчка гунна, было ощущение невидимого барьера, который возник у меня на пути где-то между третьим и вторым этажом. От удара меня подкинуло вверх, перевернуло, и я упала спиной на землю, ударившись головой. А потом наступили темнота и холод.