Куколка

Туман был таким густым, что дышать становилось трудно, как будто ты пытался вздохнуть сквозь плотную ткань. Туман окутывал всё вокруг; люди, затерявшиеся в нём, казалось, на самом деле исчезали, безвозвратно погружаясь в бледный плен тяжёлых облаков, покрывающих землю. В безмолвии тонули отголоски недавних криков и грохот выстрелов. Холод подбирался к тебе, от него не спасал старый растянутый свитер, цвет которого столь идеально сливался с окружающей тебя серой пеленой. Ты сам словно постепенно превращался в уплотнённый сгусток ледяного тумана; чувства медленно стекленели, и ты до боли сильно кусал губы, чтобы боль привела тебя в сознание. Микеле думал, что прошла уже вечность. Впереди виднелись лишь тёмные силуэты огромных куч хлама, дальше собственной руки дорога была не видна. От напряжения и недосыпа сильно болела голова, ноги нещадно мёрзли, и казалось, что вот-вот откажут. Пальцы рук уже давно не ощущались, а от тяжести, стягивающей голову железным обручем, хотелось заорать. Не выдержав ватной, всепоглощающей тишины, Куколка тихонько кашлянул. — Все здесь? — тихо шепнул он. — Вроде, — послышался позади напряжённый шёпот Мервана. — Девочки, вы здесь? Маэва? — Я тут, — успокаивающе прошептала Недотрога. — Вишенка, Полукровка, а вы? — Здесь… — ответили в унисон два шелестящих голоса. — Думаю, осталось немного. Мике пожалел, что заговорил. Молчание было их козырем, который он смог потерять в самом начале игры. — Они здесь, я их слышал! — грянуло откуда-то со стороны. Раздались выстрелы. Паника ударила в голову, Микеле тихо выругался, сжимая зубы. Бегом. Немедленно. Труппа рванула вперёд, стараясь уходить в противоположную звукам пуль сторону. Буквально в нескольких шагах от первого особенно крупного «завала» где можно было затаиться, Мике вновь услышал выстрел, особенно громкий и безжалостно сухой. Свистящий хлопок, казалось, прозвучал где-то рядом, за ним тут же послышался ещё один. Два хриплых вздоха точно за его спиной. Куколка обернулся. Маэва упала на колени рядом с ним, держась за плечо и тихо скуля от боли. Её футболка медленно намокала, пропитываясь кровью. Подбежавшая за ней Клэр подавилась отчаянным воплем. Глаза Мелиссы расширились от ужаса, её передёрнуло. А Демон… — Прямо как в сказке, — горько улыбнулся Рим, сжимая рукой бок; из-под ладони медленно вытекали тёмно-красные струйки. — Мерван, — прижала ладони ко рту Перо. — Ты тоже?.. — Тоже — это грубо сказано, детка. Куколка отшатнулся от него. Он смотрел на это побледневшее от потери крови лицо, но ужасала его смеющаяся и искренняя улыбка, растянутая до самых щёк. Совсем как у демона из его сна. — Как ты? — кривясь от боли, Рим присел рядом с Мелин, которая резко обернулась к нему и что-то прошептала вполголоса. — Согласен, — Демон снова улыбнулся и поднял взгляд на замеревшую от ужаса труппу. — Бегите дальше, народ. Мы возвращаемся. — Что?! — Вишня подскочила к Мервану, помогая тому подняться и помочь встать Недотроге. — У вас нет времени, — прошептала Маэва ласково. — А у нас нет шансов. Зачем усложнять? — Твоя рана не смертельна! — Мелисса с трудом давила рвущийся наружу крик. — Я без него не уйду. Микеле содрогаясь смотрел, как двое искренне любящих друг друга людей, держась за руки, стремительно исчезают в ледяном лабиринте, подписывая себе смертельный приговор. В сердце как будто что-то треснуло, холод тумана проник под кожу, резко напомнив, что они ещё играют. — Бегом. Теперь выстрелы гремели всё чаще, и ребятам пришлось согнуться и бежать, не поднимаясь высоко от земли. Похоже, охрана действительно была расставлена по периметру, но сколько там на самом деле человек и через какой промежуток можно ждать следующего нападения сказать было невозможно. За тяжёлым дыханием, Микеле слышал, как девушки давят в себе слёзы, то и дело всхлипывая, пусть и почти неслышно. Миновав ещё один завал, Локонте наконец начал ориентироваться, понимая, что осталось не так уж и много. Надежда ещё слабо трепетала внутри крохотным огоньком. Может быть, не всё потеряно? — Клэр?! Куколка резко обернулся. Мелисса замерла рядом с согнувшейся пополам Перо, трясясь от беспомощности, точно слепой котёнок. Вишня опустилась на колени. Она кашлянула, и Локонте увидел на её губах тонкую кровавую ниточку. — Эти твари, — сплюнула Клэр. — Они вкололи мне какую-то дрянь, когда я танцевала… — Вишню передёрнуло, и она снова закашлялась. Очередной приступ надрывного вдоха, и девушку вывернуло наизнанку. — Клэр! — тихо взвизгнула Полукровка, стискивая оседающее в её руках тело. — Меня вырубает, инопланетяночка, — невесело рассмеялась Перо. — Ещё немного, и я просто… — слова не желали срываться с языка. — Слушай меня, — резко подняла голову Клэр, — бегите отсюда, ты и Куколка. — А ты?! — Я побегу в другую сторону, пока ещё могу стоять. — Нет. Нет, ты этого не сделаешь! — отчаянно зашептала Полукровка. — Давай же, обопрись на моё плечо, и… — Вы меня не дотащите — вас поймают. — Мне похер! — рявкнула Марс. — Я тебя не оставлю, я… — Поцелуй меня, — вдруг прошептала Вишня. — Поцелуй меня, Мел, как всегда целовала только ты. А потом бегите. — Я не уйду! — завизжала Мелисса, сжимая руками плечи Перо. — Я останусь с тобой! — Я не прощу себе, если ты сдохнешь из-за меня! — Я ведь люблю тебя! Марс резко прижалась к девушке, обнимая её за талию. Клэр опёрлась руками на плечи Полукровки, медленно поднимаясь на ноги. Они целовались так дико, так неистово и так отчаянно, что Мике почувствовал сильное желание зажмуриться. Он давно уже понял, он — всего лишь зритель огромного, душераздирающего спектакля, пьесы, авторы которой так беспечно играют человеческими жизнями. Перо вытянулась в руках Полукровки, продолжая ласкать её. Едва с губ Мелиссы сорвался первый тихий стон, Вишня оттолкнула её в сторону Микеле, чтобы тот успел схватить её за локоть. — Я тоже люблю тебя, — и Клэр нырнула в пелену белого дыма. Крик отчаяния Марс перебил безумный смех Вишни и беспощадная дробь выстрелов. Проглотив ком в горле, Мике крепче сжал руку беззвучно орущей Мелиссы и рванул в сторону выхода, цена которого с каждым шагом всё росла и росла. … — Блядство, — только и выдохнул Флоран, судорожно выхватывая телефон. — Похоже, мсье Аттья, пришла пора опустить занавес. Очень жаль. … — Блядство! — прошипел Мике. Последний завал и примерно пара метров отделяла их от выхода. — Там четыре бугая, и в любой момент могут подойти ещё. Нам не пройти! — Мелисса обняла себя руками, удерживая тело от рвущегося наружу плача. Её трясло. — Один из нас пройдёт, если второй отвлечёт внимание… — Микеле закрыл глаза. Голова была очень тяжёлой. Под веками тут же появился образ кареглазого зрителя, который он так и не смог забыть. Он не стоит всех этих жизней. Микеле спокойно стянул свитер, оставаясь в одной тонкой футболке, и протянул его Мелиссе. У девушки дрожали руки. — Куколка… — прошептала она опавшим голосом. — Ты выйдешь, — улыбнулся Мике спокойно. — Я отвлеку их, и ты выйдешь. — Нет, Куколка… — Я узнал одного из них. Это та самая тварь, что домогалась до меня несколько дней назад, — Локонте поморщился. — Он хотел меня? Пускай возьмёт. — Нет, — по щекам Мелиссы безостановочно текли слёзы, она сжала руками плечи Куколки. — Я тебе не позволю! Я не уйду одна! — Тогда никто из нас не получит того, к чему мы все стремились! Ни одна из жертв не была напрасной, если хотя бы один из нас сможет вдохнуть свободно, — Локонте изо всех сил старался, чтобы голос его не задрожал. — Я не стою всего, через что мы прошли. Я слишком дешёвая кукла, Мел. — Микеле, нет, нет… Ты не прав, — Куколке больно было смотреть на это прелестное личико, дико искажённое сейчас болью и отчаянием. — Тебе не место здесь, Мел, — прошептал он. — Ни тебе, ни Мервану, ни Клэр, ни Маэве. Никому из вас. Жаль, что я не понял этого раньше. — Микеле… — Надень свитер. А то простынешь, — и Куколка улыбнулся. Крохотной, незаметной, но чистой и искренней улыбкой. — Передавай привет. Стиснув зубы, Мелисса дрожащими руками натянула свитер Куколки. От него слабо пахло высушенными полевыми цветами и когда-то пролитым на себя чаем. Полукровка видела, как Мике окружают охранники, освобождая ей проход. Бегом, дрожа от напряжения, она рванула к выходу. Выскакивая за ворота, девушка обернулась. Она видела сквозь тонкую решётку, как на фарфоровой коже расцветают багровые синяки от ударов, как Куколка падает на землю, точно опавший и высохший цветок. Мелисса зарыдала в голос и бросилась бежать в сторону шоссе. Безумная улыбка застыла на побелевшем от слёз лице; новый крик застрял в горле куском льда, когда Марс услышала, как грянул выстрел. «Передавай привет», — стучало в голове. … Микеле чувствовал удары, пронзающие тело дикой болью. Минуты две он бесновался в чужих руках, точно раненый зверь. А потом, заметив мелькнувшую за забором Мелиссу, замер и громко рассмеялся, до самого удара в живот. Тьма медленно тянула его в глубину, холод ядом впитывался в тело. И, несмотря на всё это, он впервые чувствовал себя живым. — Жак? — вспыхнуло имя в угасающем разуме, когда Мике услышал громовой голос: — Убрали от него руки, ублюдки! — раздался ещё один выстрел, последний. Туман рассеивался, и сквозь него проглядывало чистое вечернее небо.