Обещаю тебе...

Я ощущаю наступление осени каждой частичкой своего тела. Воздух очень изменился, стал совсем другим. Он пахнет началом процесса пожелтения листьев. Я физически чувствую, как листики каштана во дворе через квартал из последних сил сохранят свою зелень. — Черт, и откуда я могу знать, как называли Нью-Йорк до 1644? — возмущается Элли, листая учебник по истории города. — Новый Амстердам, — не отрывая взгляда от витрины книжного, говорю ей. — Я уверена, что столько знать — противозаконно, — вздыхает рыжая. Да, осень внесла коррективы в наши с Элли отношения. Теперь все чаще я вижу ее с кипой учебников и неисчерпаемым запасом домашней работы. — Тогда, в честь кого город был назван Нью-Йорком? — не унимается девушка. — В честь герцога Йоркского — младшего брата короля Англии Карла II, — она делает запись в тетрадке. — Ну как ты умудряешься все знать? — Когда у тебя впереди целая вечность, ты только и делаешь, что учишься, развлекаешься, узнаешь что-то новое. Вижу немного сожаления в глазах Элли. Мне знаком этот взгляд. Я уже встречал такой однажды. Когда спустя двадцать лет своей вампирской жизни взглянул в зеркало, на меня в отражении точно так же смотрели мои глаза. У меня нет будущего. Нормального будущего. В котором будут жена, дети, внуки, любимое кресло, каминная полка с новогодними шарами, маленький садик, приятное тепло солнечных лучей на коже. Моё будущее состоит из бесконечно долгих пустых дней, который мне надо как-то заполнить. Это словно дополнительная обязанность, которую я должен выполнять. И так и было, до встречи с этой рыжеволосой девчушкой, до просмотра «Звездных войн», до пятничных ужинов в доме Элизабет. Сейчас я снова чувствую себя тем парнем, живим парнем. Но однажды, мне придется отпустить ее. И тогда все снова вернется на круги своя. — Я уже все, — весело сообщает мне моя подруга. Рыжая аккуратно собирает все свои вещи. Я тут же берусь за ремешок ее сумки. Ощущаю, что она довольно тяжелая для человека. Прогулочным шагом направляемся в сторону подземки. — У нас в школе будет вечеринка, — говорит мне девушка, — хочешь сходить? — О, сама Элизабет приглашает меня на школьные танцы? Это знаменательный день, господа. Я — счастливчик! — на меня осуждающе посмотрела пожилая леди, а ее, полагаю муж, подмигнул мне. — Рафаэль, прекрати, люди смотрят! — пытаясь скрыть улыбку, говорит мне Элли. У входа в метро теперь особенно многолюдно. Еще один признак наступления осени. Ведь теперь список пассажиров подземных поездов пополнили еще студенты и ученики. Чувствую, как Элли переплетает свои тоненькие музыкальные пальцы с моими. Это меня немного удивляет. Бросаю на девушку вопросительный взгляд. -Людей много, чтоб мы не потеряли друг друга, — от этих слов мне становиться так тепло. Крепче сжимаю ее ладонь в своей. Прислушиваюсь к ее сердцебиению, оно меня успокаивает. Всю дорогу нас зажимают с разных сторон пассажиры. И только когда мы снова поднялись на улицы, моя подруга вдохнула полной грудью свежий воздух. — Так что скажешь на счет школьных танцев? — спрашивает рыжая, я слышу нотки волнения в ее голосе, она неосознанно сильнее сжимает мою руку. — Когда? И как я должен выглядеть? — чувствую, как волна облегчения накрывает мою спутницу. — Ну, это Осенний бал. 25 сентября… — Значит следующая пятница, — отмечаю для себя. — Да, верно… — Прийти в костюме, но не слишком официально. — Да. Фрак и перчатки можешь оставить для приема у Её Величества. — Я зайду за тобой в семь? — Да это будет замечательно. И еще. Я наконец-то познакомлю тебя с Бэкс. — О, твоя лучшая подруга. Да, я помню. — Она будет без пары. Будь вежливым и милым, — серьезно говорит мне Элли, — она очень хорошая и очень ранимая. Постарайся ее не обидеть. — Обещаю, я буду самым милым, добрым и обаятельным душкой. И я могу пригласить друга с собой. Он будет ее парой, — после этих слов сердце девушки забилось быстрее, выдавая ее обеспокоенность. — Он ведь тоже вампир? — спросила она. — Да, его зовут Саймон. Я ему полностью доверяю. Он не причинит вреда смертным, обещаю тебе. — Хорошо. Мы с Бэкс будем вас ждать. На этом наш разговор закончился. Мы продолжили медленно брести в сторону дома Элизабет. — Можно я тебя спрошу кое о чем? — нерешительно начинает Элли. — Да, спрашивай. — Как ты стал вампиром? Что случилось? — не знаю почему, но я захотел рассказать свою историю. — Я родился в Мексике. Там прошло мое детство. А потом моя семья перебралась в Нью-Йорк. Не поверишь. Тогда дети развлекались, играя в исследователей и охотников на вампиров, — стараюсь говорить спокойно, мой голос ровный. — И ты решил поиграть в охотника? — спрашивает у меня девушка. — Да. Ходили слухи о вампире. А позже стали пропадать дети, — я замолчал, сердце Элли от волнения бешено билось в груди. — Продолжай, — дрожащим голосом попросила она меня. — Мы организовали группу охотников. Начали его выслеживать. Лучше бы мы его никогда не находили, — черт, на деле мне сложнее откровенничать. Не думал, что будет так больно и так тяжело. Перед глазами снова тот ужас. Обращение. Те дни, когда мой разум мне не подчинялся. Кровь. Кровь моих друзей. Их смерти исключительно на моей совести. Тэсс мне доверяла, а я убил ее самой последней. Она видела мое обращение, видела смерти остальных ребят. Я даже не заметил, что мы уже подошли к дому Элли. Мы присели на маленький диванчик на террасе. — Как его звали? — Луи Карнштайн. Не знаю зачем он меня обратил. Хотя, ему нужен был кто-то. Он поступил эгоистично. Вампиры часто так поступают. Он хотел, чтоб я помог ему расправиться с моими друзьями. — Это ужасно, — Элли крепко сжала своими ручками мою ладонь. — И тогда я его убил. Но во мне что-то щелкнуло. Я перестал себя контролировать. Я начал питаться своими друзьями и погубил их. Я во всем виноват. Я их в это втянул. Из-за меня они погибли. — Я очень сожалею, — она смотрит на меня взглядом полным сочувствия, понимания и принятия. — А потом я решил покончить с таким существованием. Когда осознал, что натворил. Я понял, что такое чудовище не должно жить в этом мире. — Но сейчас ты здесь, со мной. Что же заставило тебя поменять свое решение. — Один маг обучил меня контролю. И теперь я здесь. Дожил до встречи с тобой, — слегка улыбаюсь. Элли улыбается мне в ответ. — А обращение… это было болезненно? — внимательно смотрит мне в глаза. Ну вот зачем ты это делаешь. Знаешь, что скорее всего не смогу тебе солгать. — Приятного в этом мало, — вспоминаю, как очнулся под землей, как пытался выбраться, вспоминаю Саймона и плачущую Клэри, — ты ведь не думаешь стать… — Нет-нет-нет, — серьезно заверяет меня девушка, — ни в коем случае. Просто хочу узнать о тебе, хочу лучше понимать тебя. — Это была не самая лучшая ночь в моей жизни. Вечная жизнь — это самый ужасный и жестокий подарок судьбы. — Не волнуйся. Я о тебе позабочусь. А после меня это будут делать мои дети. А потом дети моих детей. Ты не будешь одинок. — О, отрадно слышать. Надеюсь, что так и будет. — А ты бы хотел, чтобы я стала частью твоей вечности? — тихо спрашивает зеленоглазая. — Да, я бы очень хотел. Но я бы ни за что не позволил, чтобы это мое желание сбылось. Я тебя знаю. Такая жизнь не сделает тебя счастливой, nena*. — Подумай только, сколько фильмов мы бы посмотрели, книг перечитали. Увидели бы ночной Париж, поднялись бы на Мачу-Пикчу, — ее слова вызывают у меня улыбку. Такие хорошие и светлые мечты. — И мы будем это делать. А потом, когда придет время, ты будешь продолжать это делать с кем-нибудь другим. — Фу, верни мне противного Рафаэля. — Тебе пора идти, amada**. Завтра у тебя школа, — мы направляемся ко входной двери. — Спасибо тебе, Рафаэль. — Тебе спасибо, Элли. Мне уже очень давно не было так хорошо. В следующую секунду я чувствую, как девушка меня крепко обнимает. Она утыкается носом в мою шею, аромат ее волос (запах полевых цветов) приятно щекочет мне нос. Обнимаю ее в ответ. И это все кажется таким правильным. Словно она идеально подходит мне. Это самые уютные и теплые объятья, которые когда-либо были в моей жизни. — О, еще одно, — ее дыхание приятно опаляет мою шею, — мама хочет нас сфотографировать. С этим же не возникнет проблем? — Нет, четыре подростка попадут в объектив, четыре подростка будут на снимке. Мы с Саймоном никуда не исчезнем. — Здорово. Это будет идеально, — чувствую, что она улыбнулась. От этого и я улыбнулся. Сегодня день улыбок. — Ну все, иди. buenas noches. — Buenas noches, — немного расстроено отвечает девушка, — до скорой встречи. Она заходит в дом. Слышу, как щелкнул замок, как она устало поднимается в сою комнату, как бросает сумку на пол, как ложиться в постель. Она даже не включала свет. Сразу легла спать. Еще немного стою и слушаю. И только когда ее дыхание выровнялось, только когда она действительно уснула, я ухожу. *nena — милая **amada — дорогая