Завтра будет новый день

      Поздно вечером Рафики сидел на своём дереве, слушая шум ударявших по листьям капель дождя, печально разглядывая свои рисунки. Он размышлял о том, насколько странной бывает подчас судьба. Вот рисунок Симбы, нарисованный шаманом в день его презентации, стёртый его рукой, а затем восстановленный, с подрисованной красной гривой. Вот уже немного смытые ливнями Кову и Киара, над которыми голубела полоска светлого неба... Ниже – Кианга, юная принцесса, гордость прайда. Какая судьба ждёт её? Найдёт ли она своё счастье? Кто знает... Разве что великий Айхею, ласково глядящий на своих неразумных детей из небесных чертогов...       Размышления шамана были прерваны тихим окриком снизу:       – Рафики!       Мандрил вскочил и выглянул в просвет между листьями. Под деревом, задрав голову, стоял промокший до нитки Кову.       – Рафики... – повторил лев. – Спустись, пожалуйста. Мне нужно поговорить с тобой.       Шаман вздохнул. Он догадывался, что привело будущего Короля к нему в такой час.       Спустившись вниз, Рафики мгновенно вымок. Оглянувшись, он не увидел Кову. Недоумевая, мандрил побрёл вокруг дерева, пока не дошёл до подветренной стороны. Сюда дождь не попадал, и именно здесь сидел темногривый лев, печально склонив голову. Он был серьёзен. Рафики молча приблизился к нему и сел рядом.       – Рафики... – помолчав, начал Кову. – Кианга рассказала мне сегодня о Кузиму, отце моей матери... Мне больно говорить о ней, но... я должен знать. Я ведь совсем ничего не знал о ней. Ты можешь мне рассказать?       Рафики помолчал.       – Иногда прошлое может причинять боль... Но уверен ли ты, что хочешь знать?       Кову вскинул голову. Его глаза сверкнули зелёным огнём.       – Да. Расскажи мне всё о ней. Ты знаешь, кто был моим отцом? Рафики, ответь честно, это был Шрам?!       – Нет. – ответил шаман. – У Шрама никогда не было детей.       С губ Кову сорвался вздох облегчения.       – Мне стоило прийти к тебе раньше. Но... я боялся. И я не был уверен, что ты знаешь. Кстати, откуда тебе известно о жизни... Зиры?       – Саванна не безжизненна. Я хранитель. Я должен накапливать информацию о нашем прайде и передавать её дальше. Мы должны знать и помнить своё прошлое, чтобы у нас было будущее. И я собирал информацию. Что-то мне рассказывали птицы. Большую часть я узнал от львиц из бывшего прайда Зиры, самих бывших свидетельницами событий тех дней...       – Разве львицы прайда Зиры – не из прайда Симбы?       – Нет. Они, как и Зира, из прайда Кузиму.       – Расскажи мне всё с самого начала, – вздохнул лев. – Я хочу знать, как моя... мама стала такой...       Они разговаривали долго. Дождь начал стихать. Рафики говорил и говорил. Он рассказал Кову и про Кузиму, и про его жестокие тренировки. И про замужество Зиры с Гизой, в результате которого появился на свет Нюка. И про любовь Зиры и Киджани, родного брата Гизы, который убил его, едва узнав, что Зира носит детей Киджани... И про восстание львиц во главе с Зирой, когда в одну ночь пали все самцы прайда, Азола, убитая Кузиму, и сам Кузиму, побеждённый своей собственной дочерью...       – Моя мать убила собственного отца? – отшатнулся Кову.       – Да. Она ненавидела его. Она никогда не простила бы ему смерти Киджани, в которой и он был замешан, ну а когда она увидела смерть своей матери... Она обезумела.       Кову вздохнул.       – Я никогда не знал, что всё было именно так... Как же она попала сюда? Как связалась со Шрамом?       – Перебив всех самцов своего прайда, львицы забрали детёнышей и пошли прочь из тех земель на поиски лучшей доли... Их королевство было рядом с нашим. Они пришли сюда, когда здесь правил Шрам. Зира была беременна тобой и Витани. Вот уж не знаю, что она ему наговорила, но он согласился принять их в свой прайд, несмотря на голод и свирепствовавшую засуху. Не знаю, что Зира, питавшая ненависть к львам-самцам, нашла в Шраме, но она стала его верной и преданной последовательницей... Возможно, он напоминал ей её потерянную любовь – Киджани, твоего отца. Она обещала Шраму родить ему сильного наследника, и тот согласился, поскольку своих детей у него не было.       – Так прошло около двух месяцев, – продолжал шаман. – Львицы с трудом приняли новых членов прайда – они и так жили впроголодь, а теперь еды не было почти совсем. Некоторые уходили на поиски помощи, но больше не возвращались. Возможно, они становились пищей для обезумевших от голода гиен... Это были чёрные дни для прайда. Все подросшие львята-мальчики были давно уже изгнаны, и об их судьбе тоже ничего не было известно... Зира стала тенью Шрама, она повсюду следовала за ним, несмотря на беременность, выполняя малейшую его прихоть. Она надеялась, что он сделает её своей королевой, и тот был близок к этому. Но...       Рафики перевёл дух, глядя на начинавшее розоветь на востоке небо. Кову терпеливо ждал.       – Смелая Нала ушла на поиски изгнанных друзей детства. Она надеялась, что они помогут свергнуть тирана и восстановить мир в Прайдленде. Но ей удалось найти самого Симбу... Дальше ты знаешь.       – А что случилось с Зирой после возвращения Симбы?       – В день, когда вернулся Симба, Зиры с её львицами не было на Скале – они ушли на поиски пищи. Иначе они непременно встали бы на сторону Шрама, и Симбе бы не поздоровилось – львицы бывшего прайда Кузиму, как ты сам знаешь, отличные бойцы. Зире уже подходил срок рожать... Они вернулись вечером, застав самый финал битвы. Зира увидела, как Шрам падает с вершины Скалы...       Рафики замолчал.       – А потом? Что случилось потом?       – Зира с львицами бросилась ему на выручку, но было поздно... Гиены растерзали его. Едва скрывая свою ярость и боль, Зира, сцепив зубы, сделала вид, что сражалась против гиен со всеми. Она поклялась отомстить за того, кто подарил ей хоть немного спокойной жизни. Того, кто был дорог ей... Той же ночью у неё начались схватки. На свет появились вы с Витани. И Зира поклялась, что вырастит тебя убийцей, чтобы ты мог отомстить за гибель Шрама... Если она сама не сделает этого раньше. Познакомившись с его историей, она считала, что он занял трон абсолютно справедливо. Убийство брата возвысило Шрама в её глазах, ведь и она прикончила собственного отца... Симба же был в её глазах тираном, силой свергнувшим законного короля. Ещё месяц-полтора львицы Зиры жили с прайдом Симбы, копя силы. Честно говоря, не знаю, чего ждала Зира и почему не напала сразу. Наверное, оправлялась от родов и хотела, чтоб вы хоть немного подросли... Итак, львицы Симбы и Зиры привыкли друг к другу и особо не враждовали, но и дружбы не водили, держась особняком. Саванна быстро возрождалась, возвращались стада животных, и призрак голода отступил. Симба узнал, что в его отсутствие Шрам принял какой-то бродячий прайд, но не стал изгонять их, лишь относился несколько настороженно. Зира тщательно прятала вас с Витани, и Симба так о вас ничего и не знал... А затем было объявлено о беременности Налы. Срок был ещё совсем маленький, но Зира поняла, что медлить больше нельзя. Нужно было убирать Симбу и его брюхатую жену. И в один ненастный вечер Зира подняла восстание. Многие львицы, ещё не оправившиеся от голода, погибли в ту ночь. Зира изо всех сил пробивалась к Симбе, но на её пути встала мать Симбы – Сараби... Старая львица отчаянно сражалась не на жизнь, а на смерть, но силы были неравны... Сараби погибла...       – Моя мать убила мать Симбы... Теперь я понимаю... – подавленно прошептал Кову.       Рафики вздохнул.       – Восстание было подавлено. Симба, увидев тело матери, был убит горем. Он изгнал всех, кто был причастен к восстанию, и запретил им когда-либо ступать на эту землю. Наказанием была объявлена смерть. Ухмыляясь, Зира ушла, под покровом ночи унося тебя. Другие львицы несли Витани и несчастного, измученного сражениями Нюку, о котором Зира даже не вспоминала и который был всё ещё жив лишь благодаря заботам других львиц. И Зира поклялась, что её сын, преемник Шрама, пойдёт по его стопам и станет королём, убив Симбу... Они ушли в Аутленд, где и остались в относительной близости к Прайдленду. Больше идти им было некуда. Да Зира и не собиралась никуда уходить. Ей оставалось лишь дождаться, когда её сын вырастет и захватит трон Прайдленда...       Шаман вновь помолчал.       – А вскоре Нала родила двойню. Чака, сын Симбы и Налы, был представлен Прайдленду как будущий король. Но через пару недель он был убит... Никто так и не узнал, была ли причастна к этому Зира. Но одна из львиц, которая, как выяснилось, была из прайда Кузиму, но не участвовала в восстании и потому не была изгнана, исчезла на следующее утро... Симба и Нала были убиты горем. Я провёл ещё одну церемонию, на которой была представлена Киара. Симба так и не смог простить себе, что не уберёг сына, и потому не спускал с Киары глаз...       Рафики замолк. Кову молчал, низко опустив голову.       – Сколько же ненависти жило в ней... – прошептал он.       Шаман печально кивнул.       – Я считаю, она была не в себе. Ещё после гибели Азолы у неё помутился рассудок. А затем всё становилось лишь хуже и хуже... Будто злой дух завладел её разумом... Возможно, так оно и было. Боюсь лишь одного...       – Чего же?       – Что какой-нибудь носитель злого духа может вновь явиться в наши земли...       Они посидели в тишине. На востоке уже вовсю занималась заря.       – А... та львица, что исчезла после убийства брата Киары, сейчас здесь? – спросил Кову.       – Нет. Иначе мы, пожалуй, знали бы, что с ним произошло... Она исчезла. Львицы из прайда Зиры говорили, что не видели её после своего изгнания. Кто знает, что с ней случилось...       – Киара знает про Чаку?       – Не думаю. Симба и Нала поклялись никогда не вспоминать о нём – слишком большую боль это причиняло. Они отпустили его, и были правы. К смерти надо относиться проще... Все мы смертны, и она – неизбежная часть нашего пути... Я помню, как учил меня мой отец: "Смерть – не тушение света. Она – задуванье лампады, потому что настал час рассвета"*...       Кову вздохнул. Рафики быстро взглянул на него.       – Я вижу, что ты не можешь отпустить свою мать. А уже пора бы. Прошло достаточно времени. Прости её. Тебе станет легче.       – Я постараюсь, – вздохнул лев. Не попрощавшись, он встал и побрёл на Скалу.       – Ступай с миром, и пусть Айхею освещает твой путь... Тебе о многом нужно подумать. Да поможет тебе новый день... – шепнул шаман ему вслед.