Завтра будет новый день

      Опасения Хилы оказались напрасными. Ничего подозрительного ей не удалось заметить ни во время отдельных уроков, ни во время охоты, на которую львята с восхищением взирали с холма. Если Амба всё ещё и была где-то поблизости, то сегодня нападать она явно не собиралась. Но лишь вернувшись на Скалу, львица вздохнула с облегчением.       – Послушай, милая, – обратилась она к дочери, убедившись, что никто посторонний их не слышит. – Пожалуйста, последи, чтобы Джуба не гулял один. И лучше вообще вам гулять под надзором взрослых. А лучше вообще какое-то время не выходить со Скалы.       – Мам, – Екунда покосилась на мать с укоризненной улыбкой. – Ты уж определись.       Хила вздохнула.       – Что-то случилось? – тихо спросила львичка, подлезая под лапу матери.       – Ты же видела, что случилось, – покачала головой львица. – Амба...       – Это было ужасно, – вздрогнула Екунда. – Мы так испугались...       – Я знаю, милая, – шепнула Хила, обнимая дочь. – Я знаю... Но она ещё может быть поблизости. И вы, малыши, в опасности. Помни это. Я постараюсь быть рядом с вами, но моё тебе задание – не разделяться. Держитесь вместе. Тогда в случае чего я смогу защитить вас...       Глаза Екунды испуганно расширились.       – Не пугайся раньше времени, – продолжала Хила. – Но будь настороже. Представь, что ты шпион, следящий за безопасностью прайда.       – Ух ты! – радостно выдохнула девочка. – Здорово! Ну, тогда я побежала выполнять свою миссию, моя королева!       – Будь осторожна, – только и успела сказать ей вслед львица. Счастливая Екунда пулей унеслась на поиски друзей. Хила с улыбкой смотрела ей вслед.       После охоты Киара, помня о просьбе мудрого шамана, проводила Киангу до баобаба, на котором обитали Рафики и Мванга. Мандрилы встретили их радостно.       – Посидишь с нами, Киара? – ласково поинтересовался Рафики.       – Извини, Рафики, но мы с Кову сейчас пойдём на обход... А потом зайдём за Киангой.       – Разумно, – кивнул шаман. – Не стоит львятам бегать по саванне в одиночку... Но и вы не ходите вдвоём, возьмите кого-нибудь из львиц.       – Хорошо, – серьёзно кивнула львица. – Спасибо.       Она уже поднялась, чтобы уйти, когда шаман окликнул её. Медленно подойдя к Киаре, он крепко обнял её.       – Великая Королева, – шепнул он. – Достойная своих предков. Знай, что ты нашла своё счастье. Не ищи его в заоблачных далях... Оно здесь, – и старый мандрил коснулся рукой груди львицы, где тепло билось сердце.       – Спасибо, – шепнула львица, ласково обнимая шамана. Нехорошее предчувствие закралось в её сердце, но, не сказав больше ничего, Королева ушла. Мванга полез на дерево упражняться в рисовании, которое очень полюбил. Почти вся поверхность старого баобаба была покрыта закорючками, странными фигурами и кривоватыми портретами всех членов прайда – следами его упражнений.       Рафики и Кианга остались одни. Старый мандрил немного помолчал.       – Ты сильно испугалась? – спросил он наконец. Кианге не нужно было уточнять, о чём речь. Она тихо кивнула и опустила голову.       – Я так испугалась за бабушку... Это было ужасно...       Протянув руку, мандрил погладил её по голове.       – Не бойся, – улыбнулся он. – Всё будет хорошо.       – Она поправится? – шмыгнув носом, принцесса подняла на шамана влажные тёмно-зелёные глаза.       – Обязательно. Я тебе обещаю.       – Спасибо, – тихо ответила она. Шаман вновь улыбнулся.       – У тебя доброе сердце, милая. Это прекрасно. Береги его, что бы ни случилось. Помнишь, я рассказывал тебе про Кузиму? Зло приходит в наши сердца извне. Не позволяй ему проникнуть в твоё. Тогда ты всегда будешь нести свет остальным...       Глядя ему в глаза, Кианга внимательно слушала. Рафики вновь погладил её золотистую шёрстку.       – Ты луч света, помни об этом, – ласково шепнул он. – Свет живёт внутри тебя. Разгоняй тьму вокруг себя. Гори ярко, согревая других... Это твой дар. Неси же его достойно.       Кианга сосредоточенно кивнула.       – Молодец... И помни, что бы ни случилось, тебе всегда помогут. Те, кто рядом с тобой. И те, кто, покинув нас, продолжают идти вместе с нами.       – Дедушка и мама рассказывали мне об этом, – кивнула львичка. – Но я никак не могу понять, как они могут помочь, если... Их уже нет?       – Ничто не исчезает бесследно, милая, – улыбнулся шаман. – Все, кого ты любила, продолжают жить в тебе... И твои прабабушки, и прадедушки, и все, кто был до них...       – А... Бабушка Зира? Она тоже живёт во мне?       Шаман слегка нахмурился.       – Да... Но она сама, а не её зло. Когда-то и она была маленьким милым львёнком... Увы, не всем удаётся сопротивляться злу. Поддаться ему проще, чем постоянно сражаться с ним... Стоит один раз оступиться, и покатишься вниз...       – Я буду внимательна, – шепнула Кианга.       – Ты умница, – улыбнулся мандрил. – Знай, я всегда буду рядом с тобой...       Рафики вздохнул. Львичка посмотрела на него с беспокойством.       – Дядя Рафики, ты хорошо себя чувствуешь?       – Да, милая, – вновь улыбнулся тот. – Всё хорошо. Ну, может, тебе что-нибудь рассказать? Что ты ещё не переслушала на три раза?       – Расскажи про принцессу Тавасали... Чтобы я не забыла. Я помню, ты просил нас запомнить эту историю и подумать, когда мы подрастём...       Старый шаман с нежностью посмотрел на неё.       – Ну что ж...       Уже вечерело, когда Кову и Киара вернулись к гигантскому баобабу. Притомившаяся Кианга дремала на коленях у Рафики.       – Вот и мы, – улыбнулась Королева. – Всё хорошо. Ничего подозрительно мы не видели...       – Ну и слава Айхею, – отозвался шаман, ласково будя львичку. Открыв глаза, она широко зевнула и только потом, заметив родителей, улыбнулась и побежала к ним.       – Ну что, идём домой? – ласково спросил Кову, наклоняясь и нежно касаясь дочери носом. – Пора бы уже поужинать.       – Идём, – улыбнулась Кианга и, подбежав к старому шаману, потёрлась о его руку. – Спасибо, дядя Рафики. Я люблю тебя.       – И я тебя, – растроганно улыбнулся мандрил, поглаживая её по спине. – Беги, милая. Помни, что я говорил тебе.       – Хорошо, – пообещала принцесса.       – Кову... Задержись на минутку, – слабым голосом попросил шаман.       – Я догоню вас, – шепнул Король своим любимым львицам. Попрощавшись с Рафики, они медленно двинулись к Скале.       Опустив голову, Кианга вспоминала только что приснившийся ей плохой сон. Сон, в котором гроза гремела над Скалой. А на самой Скале шла битва между прайдом и огромным кланом странных и страшных животных... Они явно были меньше и слабее львов, но многократно превосходили их количеством. И это было очень страшно. Вздрогнув, львичка быстро нагнала Киару.       – Мам, – позвала она. Киара ласково глянула на неё.       – Мам... А скажи, на Скале бывали сражения?       Киара помрачнела. Она слишком хорошо помнила, что такое война.       – Мой папа, Симба, рассказывал мне, что когда он завоевал трон, была война между львицами и гиенами... К счастью, мы победили.       – Гиенами? А кто это?       – Это такие животные... У нас в саванне их нет, твой папа вместе с дедушкой изгнал последних, когда тебя ещё не было... Они питаются падалью. Их шкуры серые, и их покрывают пятна. И они злые. Давным-давно идёт война между ними и нами, львами. Только злой дядя Симбы, Шрам, заключил с ними мир... За что сам же и поплатился.       Киара горько вздохнула. Ей было печально от мысли, сколько зла пришлось вынести её семье. А кто знает, что ещё ждёт впереди... О Айхею...       Кианга молчала. Пятна на серых шкурах... Да, животные в её сне были похожи по описанию. Значит, ей приснилось далёкое прошлое? Странно...       Кову вопросительно смотрел на шамана. Рафики проводил львиц взглядом и вздохнул.       – Помнишь наш разговор? – тихо спросил он. Кову кивнул.       – Ты простил её? – в упор спросил шаман, буравя взглядом зрачки Короля. Лев опустил голову.       – Иногда мне кажется, что ещё нет, – тихо проговорил он. – Но... Я не злюсь на неё.       – А на Амбу и Мбайю?       – Мбайя... Её я никогда не знал. Пожалуй, мне её жаль. Она же сказала, что выполнила повеление... – Кову запнулся на имени, – Зиры...       – Ты всё время запинаешься, когда говоришь о ней, – заметил мандрил. – Отпусти её. У тебя получится. Ты добрый лев, Кову. Ты хороший Король, хороший муж и отец. Ни к чему терзать себя. Ну, а что насчёт Амбы?       – Она всегда была добра ко мне в детстве... Но после воссоединения прайдов она изменилась, стала скрытной... Теперь я понимаю, почему. Бесконечная месть, кончится ли она когда-нибудь?       – Обязательно, – кивнул шаман. – Правда на стороне добра. А значит, добро победит... Не теряй веры, Кову. Тебе многое пришлось вынести, да, но теперь ты обрёл покой... У тебя есть любимая семья.       – Это моё счастье, – тихо шепнул лев.       – Вот видишь. Ты оказался достоин счастья, и оно нашло тебя... Ладно, ступай. Но помни: не важно, кто были твои родители. Важно, кто есть ты сам... Не теряй веры.       – Спасибо, – вздохнул лев. – До свидания, Рафики.       – Прощай, – тихо отозвался шаман, наблюдая, как скрывается в траве массивное тело льва. На Прайдленд быстро падал вечер.       Вернувшись на Скалу, Кианга обнаружила там счастливого и довольного Самавати, и взаимной радости не было конца...       Утром Симба проснулся первым. Сладко потягиваясь, он вышел из пещеры. Туч не было. По всему было видно, что день будет тихим и солнечным. На востоке ярко пылала малиновая заря, и на её фоне Симба едва заметил сгорбившуюся на краю главного выступа маленькую фигурку. Недоумевая, лев приблизился к ней. Фигуркой оказался Мванга, печально оглядывающий просыпающуюся саванну. Заслышав шаги льва, он обернулся. Его глаза были полны слёз.       – Мой учитель ушёл к Великим Королям прошлого, – тихо сказал он.