Завтра будет новый день

      Сегодня прайд вновь был тих, скорбя об ушедшем шамане. Всё-таки Рафики был хорошим другом прайду, всегда помогавшим каждому... Один за другим к огромному баобабу, служившему Рафики домом, приходили его сородичи-мандрилы, собираясь вокруг дерева. Самки затянули печальную, заунывную, но какую-то очень светлую песню. Сидевшие неподалёку львицы прислушивались к ней с интересом.       – Жаль, что мы не поём таких красивых песен, – навострив уши, сказала Хила.       – Раньше в нашем прайде много пелось, – вздохнула мать Бариди, Сафи. – Говорят, пение было нам даром Айхею, благословившим нас. Я слышала, что при Короле Мохату наш прайд звался Прайдом Поющих... Но постепенно песни стали забываться, мы стали петь всё реже... Кто знает, может, поэтому на наш прайд посыпались несчастья...       – Что ж, может, пришла пора восстановить эту традицию? – усмехнулась Хила и тихонько начала подпевать мандрилам. Остальные львицы робко вступали за ней. Мандрилы с удивлением оглядывались. Некоторые с уважением склоняли головы.       – Похоже, им нравится, – хмыкнула одна из львиц-аутлендеров. Львицы тепло рассмеялись.       До самого заката мандрилы и львы тихо пели, чувствуя, как песня теплом обволакивает их сердца, заставляет их почувствовать своё единство с миром и всеми живущими...       – Будто сам Рафики здесь, – шепнула Киара. – Даже после своего ухода он продолжает творить добро...       Уткнувшись в её лапу, Кианга тихо всхлипывала. Только сейчас она поняла, почему Рафики так странно говорил с ней вчера. Он будто знал...       Проводив прайд почтить память мудрого шамана, Симба остался на Скале один. Сидя на краю выступа, он вспоминал, сколько добра сделал для них шаман. Был другом его отца, Муфасы... Уговорил Симбу вернуться и занять своё место в Круге Жизни... Всегда помогал мудрым советом... Исполнил план Муфасы, помогая соединить сердца Киары и Кову... Всегда был наставником и учителем для Кианги и других львят... Наконец, привёл к Нале её брата... Хоть и пришла следом за ним убийца Чаки. Но кто знает, вдруг в этом тоже был Великий План? Может, так и должно было быть?       – Ты был слишком мудр, Рафики, – вздохнул лев. – Пожалуй, мне не понять всех твоих планов. Но спасибо тебе, что был с нами...       Дул тёплый ветер, неся пушинки каких-то цветов. Тепло светило солнце.       Войдя в пещеру, лев печально прилёг на своё обычное место рядом с Налой. В своих мыслях он даже не заметил, что львица смотрит на него внимательными светло-зелёными глазами. Лишь когда она едва слышно прошептала его имя, он вскочил как ужаленный и изумлённо воззрился на неё. Нала слабо улыбнулась ему.       – Нала... – прошептал лев, чувствуя, что сейчас-то точно расплачется. Стар он стал, стар и слаб на слёзы. – Милая...       Всхлипывая, лев нежно обнял её и уткнулся в её мягкую шерсть.       – Нала... Любимая... Как ты? – наконец догадался спросить он, поднимая на неё глаза.       – Я очень слаба... – тихо прошелестела она. – Очень хочу есть и пить... Сколько я была без сознания?       – Несколько дней... Осторожно, не шевелись. Ты сильно ударилась головой.       – Я чувствую, – улыбнулась львица. – Всё ещё побаливает... А двигаться мне вроде можно. Рафики разрешил. Сказал даже, что это полезно.       – Разрешил Рафики?! – изумился лев.       – Да... Я видела его во сне... Он сказал, что я должна проснуться. Что вы все ждёте меня...       – Так и было, – наклонившись, лев ласково потёрся о голову Налы. – Но Рафики... Милая, сегодня ночью он ушёл к моему отцу...       Глаза Налы широко распахнулись.       – Как жаль... – тихо выговорила она. – Как же мы теперь без него?       – Он оставил нам Мвангу... Похоже, он сумеет заменить его. Рафики хорошо его выучил.       Нала вздохнула. Симба прилёг рядом с ней и снова крепко обнял.       – Я так боялся за тебя, – тихо прошептал он. – Спасибо, что вернулась... Спасибо, любимая...       Когда прайд в сумерках стал стекаться на Скалу, Нала уже встала и неуверенно ходила по площадке. Затёкшие лапы слушались плохо, но дело явно шло на лад. Симба уже успел сбегать до водопоя и принести ей воды в скорлупе одного их тех плодов, что так любил Рафики. Нашлось и немного мяса от вчерашней охоты.       Поднявшись на площадку перед пещерой, Мхиту застыл как вкопанный, увидев львицу. Шедшая за ним Киара завопила от восторга и со всех лап бросилась к матери.       – Мама! Мамочка, – тихо, совсем как львёнок, всхлипывала она. Улыбаясь, Нала нежно облизывала её голову. Остальные львицы радостно приветствовали пришедшую в себя Королеву-Мать.       Наконец подошёл и Мхиту. Несколько секунд, застыв, брат и сестра смотрели друг другу в глаза, а потом бросились друг другу в объятия.       – Как же я рад, что с тобой всё хорошо, – зажмурился лев, крепко обнимая сестру. – Мы так боялись за тебя...       Подбежавшие львята ластились к обоим. Глаза Кианги ярко сияли от счастья.       «Спасибо, Рафики, – улыбаясь, подумала она. – Спасибо тебе...»       Поутру шестеро львят лежали на одном из задних выступов Скалы. Снова вместе, совсем как в недавние счастливые времена...       – Я так рада, что ты вернулся, Ват, – уже, пожалуй, в сотый раз повторила Кианга, с восхищением заглядывая в лазурные глаза друга. Ват смущённо улыбался. Джуба хмыкнул и подошёл к нему.       – Извини за грубость, – тихо произнёс он. – Был неправ. Ты друг всем нам. Мир? – и львёнок протянул Самавати лапу. Улыбаясь, тот вскочил. От Кианги он уже знал о депрессии, пережитой Джубой, и ему искренне хотелось утешить его.       – Конечно! – воскликнул он и, коснувшись лапы Джубы своей, крепко обнял его.       – Э, ну ты это, давай без нежностей, – хмыкнул Джуба, осторожно высвобождаясь. Остальные львята весело рассмеялись.       – А вы мило смотритесь вместе, – смеясь, выкрикнул Фуруфу. Бариди весело посмотрела на него. Встретившись взглядом с её карими глазами, Фур смущённо отвернулся. Заметив это, Бариди тихо хихикнула.       – Может, пойдём погуляем? – вставая, предложила она.       – Идёмте! – радостно подскочил Фур. – Кто ещё пойдёт?       Кианга, Ват и Джуба переглянулись и пожали плечами. Екунда настороженно смотрела на друзей, переводя взгляд с одного на другого.       – Ну, мы пошли, – пожала плечами Бариди.       – Подождите! – крикнула Екунда, вскакивая. – Если идти, то всем вместе. Нам нельзя разделяться.       – Почему? – удивился Фур.       – Потому, – отрезала львичка. – Моя мама запретила.       Львята удивлённо переглянулись.       – Ну, вместе так вместе, – осторожно выговорила Кианга. – Пойдёмте.       Пропустив друзей вперёд, Кианга подмигнула Екунде, чтобы та отстала. Две маленькие львицы двинулись немного в отдалении.       – Что случилось? – прошептала принцесса.       – Эта злая львица, мама Джубы... Моя мама сказала, гулять поодиночке опасно.       – Она же убежала! – в глазах Кианги появился страх.       – Мама сказала, что она ещё может быть поблизости.       – Не нравится мне это, – покачала головой принцесса. – Пожалуй, расскажу-ка я всё папе.       – Тогда нас вообще больше со Скалы не выпустят, – пробурчала Екунда. – Так и будем тут торчать до конца жизни.       – Эй, вы чего там отстали? – обернувшись, крикнул Джуба. – Догоняйте!       Львята не заметили, как спрыгнула с одного из выступов Скалы повыше и тихо пошла за ними следом львица...       Сегодня на обход границ Кову пошёл с Симбой. Не спеша прогуливаясь по мягкой траве саванны и сбивая с неё последние капельки прошедшего под утро дождя, два льва обсуждали важные королевские дела. Кову жаловался на постоянные проблемы с крокодилами и носорогами. Симба посмеивался.       – Ну а чего ты хотел, – в очередной раз усмехнулся он, когда Кову закончил рассказывать об одном особо агрессивном носороге, вечно распугивавшем и сгонявшем с пастбищ животных помельче. – Быть Королём – хлопотное дело, я всегда тебя предупреждал.       – Да уж, к этому меня Зира не готовила, – хмыкнул лев и удивился тому, как легко далось ему это имя – впервые за несколько лет.       Симба вздохнул.       – Знаешь, меня ведь в детстве тоже не учили быть королём. Мой отец успел рассказать мне совсем немного... Учиться мне пришлось, когда я по праву занял свой трон, будучи уже взрослым. Мне помогал Рафики. Чему-то меня успела научить моя мать...       Кову напрягся. Знает ли Симба, кто убил Сараби? Рафики говорил, что нет... Стоит ли знать ему это сейчас? Прошлого не воротить... А Зира уже получила по заслугам.       – А я ведь так и не знаю, кто именно убил её, – словно прочитав его мысли, вздохнул Симба. – Так страшно представлять, что эта львица сейчас живёт в моём прайде... Особенно после Мбайи и Амбы...       Остановившись, Кову зажмурился и выдохнул. Обернувшись, Симба ждал его.       – Не живёт, – будто ныряя в воду, бросил Кову. Симба удивлённо воззрился на него.       – Ты знаешь это? Откуда?!       – Рафики... – вздохнул лев.       – Хочешь сказать, он знал? И не рассказывал мне?       Кову неуверенно кивнул. Он уже начал сомневаться, стоило ли говорить.       – Ну... И кто же это был? – тихо выговорил красногривый лев. По выражению лица Кову он догадывался, но всё же хотел услышать.       – Неважно, – вскинул голову лев. – Что прошло, то прошло. Главное, что в нашем прайде её нет. И никогда не будет.       Вновь опустив голову и стараясь не смотреть на Симбу, Кову побрёл дальше. Король-Отец нагнал его и пошёл рядом.       – Если ты думаешь, что моё отношение к тебе изменится, то зря, – тихо сказал он. – Прошлого не изменить... И главное, кто есть ты сам. А ты хороший лев.       – Рафики сказал мне то же самое, – кисло улыбнулся Кову.       – Рад, что я хоть немного так же мудр, как он, – рассмеялся Симба. – Ну, Кову, выше нос. Ты Король в моём прайде, прайде моего отца и моих предков. И муж моей дочери. Это уже о многом говорит.       – Спасибо, – уже уверенней улыбнулся тот. – Спасибо, Симба.       Увлёкшись беседой, два короля не заметили, как проскользнула с Кладбища слонов за их спинами и скрылась в высокой траве саванны быстрая тень...