Лучше бы я умер

— Лунатик… — это выдавало важность дальнейшего сказанного, — мне безумно важно, чтобы ты поверил ещё кое-чему… я умер в Азкабане… ну или почти умер.       Римус вопросительно поднял бровь, но пока промолчал. — Однако душа словно бы покинула тело, освободив место иной душе. И теперь у этого тела словно бы две души, одна управляет им, а вторая словно призрак, который видим и слышим только телу. Это звучит так безумно, что не испытай я это сам, я бы не поверил своим словам… Но это так.       На лице профессора слишком явственно читался вопрос, мол «а где настоящий Сириус?», так что тандем продолжил объяснять. — Я, настоящий я, сейчас завис перед тобой в воздухе и ты едва ли ощущаешь меня, даже когда я провожу рукой…       Римус невольно вздрогнул то ли от легкого холодка, который прошелся по шее, то ли от осознания того, что происходит. — … так что, раз ты не видишь и не слышишь меня, мне приходится говорить тому, кто в моём теле, а он уже повторяет эти слова для тебя… — Стан замолк ненадолго, а потом чуть вздохнул и посмотрел прямо в глаза Римусу, — я Стан. Я не хотел, чтобы так случалось, но кажется, такова Судьба…       Невидимый Сириус хмыкнул, вспоминания посланников Судьбы и кота Удачи, который сейчас нежился в лучах солнца.       Римус удивительно понимающим взглядом смотрел на Стана, чесал висок, что-то вспоминая. — Знаете… Сириус, Стан… я о таком читал однажды, но только упоминание. Потому что это звучит как ритуал, который относят к темной магии. И есть кое-что, что не понравится Сириусу ещё сильнее. Ты, наверное, в курсе друг, что я вынужденно общаюсь с Северусом Снейпом, потому как он варит отличные зелья. Так вот, как ты думаешь, кто у нас в школе знаток темных искусств? — Римус сделал паузу. — Сириус сейчас сделал круг по комнате и явно сматерился, хотя я и не уловил точную формулировку, но посыл высказываний очевиден, — хмыкнул Стан, — кажется ему понадобится время, чтобы смириться с тем, что этого Снейпа придется впутать в нашу проблему… — Дай угадаю, он сейчас активно лохматит свои волосы и что-нибудь говорит про Нюнчика? — Римус рассмеялся и глянул на Стана, всё же пока сложно было видеть одного, зная что внутри это не он. Приходилось повторять себе, что это словно оборотное зелье — только внешность.       Стан, как раз наблюдавший это воочию, усмехнулся сначала тихо, потом чуть громче, а потом и вовсе залился смехом, к нему присоединился Римус, а потом и сам Сириус. Кажется они пришли к понимаю. — Какая извращенная мародерская компания однако собирается… — Римус покачал головой, — да-да, ты наверняка сейчас протестуешь, чтобы я не смел называть Северуса мародером, но как член команды он нам нужен. И даже хорошо, что все твои несдержанные комментарии будут проходить через Стана… — Римус поднялся на ноги. — Значит так, нам нужен если не план, то хотя бы последовательность действий на ближайшее будущее. И первые шаги надо уже сейчас придумать, потому что мне надо будет вернуться в Хогвартс. — Сириус говорит, что надо как-то изловить Питтегрю, а уж потом что-либо пытаться объяснить Снейпу, — Стан вздохнул, — а у вас с этим магом такие плохие взаимоотношения?       Оба Мародера, даже не смотря друг на друга сделали такие смущенно-напряженные лица, что всё стало ясно. Простой просьбы никак не будет достаточно. — Поттер с друзьями нередко навещают Хагрида, по карте можете проследить. И если крыса будет с Роном, то можно если не отобрать, то хотя бы попытаться убедить мальчика разрешить нам произнести анти-анимагическое заклинание над его питомцем, — проговорил задумчиво Римус, — тогда карту я оставлю тут, а сам пойду за новой порцией зелья. Сириус, — он глянул в неопределённую точку, — постарайся не слишком бедокурить. Я уже не твой староста и так просто не смогу тебя прикрыть.

***

      С того момента как ушел Римус прошло уже достаточно времени, чтобы Стан в образе пса сбегал на поиски обеда, даже поел. А Сириус все сидел над картой, сначала действительно начав следить за Гарри, а позже просто впитывая снова атмосферу юности. Вот кто-то идет рядом, а потом замирает у окошка да так близко друг к другу, что явно обнимаются, а вот целый класс слушает профессора, когда свободные ученики сидят во дворе или библиотеке. Наверное, если б его не одёрнул Стан, тот бы так и смотрел в эти движущиеся имена. — Что там Гарри? И кто такой этот Хагрид? Ты кажется его знаешь, потому что Римус не дал никаких комментариев к тому кто он и почему сходить к нему в гости нормально дело для школьников… Сириус… эй… — Что… а… да… сейчас… — он взглядом проводил ножки с надписью Римус Люпин до кабинета и поднял взгляд, — Хагрид что-то вроде местного лесничего, охраняет грядки от детей, детей от леса, а лес… а лес просто. Он любит детей и очень добрый, я не волнуюсь за Гарри у него в гостях. Что ж… время действовать.       Сириус отыскал на карте мальчика и ещё четыре надписи рядом с ним в домике лесничего, показал это Стану, и они пошли из дома в лес, чтобы быть в более удобной позиции для вылазки. «А куда мы смотрим, никого же нет?» — в собачьей форме Стану были доступны лишь ментальные вопросы. — Смотрим в карту… этот… ну весь в отца, под мантией-невидимкой шляется… — Сириус тепло улыбнулся, поглядывая то на свиток у ног пса, то на дорогу.       Дети в поле зрения появились весьма внезапно. Рыжий парень только появился, как сразу завертелся, пытаясь удержать в руках крысу, а потом и вовсе уронил её на землю. В звериной форме видно этот Петтигрю куда больше доверял звериным инстинктам, которые просто вопили об опасности. Сириусу это даже нравилось, тот должен бояться и убегать, предатель. — Ты же умный котик… — Сириус глянул в сторону Феликса и улыбнулся, — задержишь детей? Не хотелось бы даже случайно им навредить… «Хозяйка хорошая… она будет в безопасности» — Живоглот мягко спрыгнул с пенька, на котором до этого сидел и мягкими шашками побежал меж кустов к гремучей иве.       Тем временем, остальные два ребёнка также появились на полянке и поспешили за своим товарищем, стараясь громко не кричать и уговаривая того остановиться.       Стан также сорвался в бег, нужно было поймать эту крысу. От этого слишком многое зависело. Большие прыжки через чащу были куда быстрее, чем бег детских ног, так что до рыжего парня он добрался первым.       Парень растянулся на земле, обеими руками прижимая к себе съежившийся и тихо повизгивающий комок. Однако стоило ему поднять глаза, чтобы оглядеться в поиске друзей, как он наткнулся на светящиеся внимательные глаза огромной темной собаки. — Г…г…грим… — выдохнул парень, замерев и не отводя взгляд. — Рон… Ро-о-он… — слышались далёкие крики девочки. — Ррррр… — выдал зверь, и парень, отмерев, начал отползать назад.       Сириус внимательно следил за всем этим, чуть кивая и бормоча «давай… давай… ты как раз почти у ивы…». Только он было подумал об размахивающих ветках, перевёл взгляд на дерево и увидел как, явно самый умный из всех виденных им котов, Живоглот отключил лапкой рычаг, останавливая одну из ветвей в опасной близости от ребёнка. Дух чуть кивнул скорее самому себе и снова возвратил своё внимание на ребёнка — тот напуган, но всё ещё не выпустил чертового питомца. — Стан… рычи… нам нужна крыса!       Пёс послушно выдаел громкий рык, но мальчик лишь вздрогнул и прижал зверька крепче, продолжая медленно отползать назад. Стан повторил рык и даже чуть прыгнул резко вперёд. Безуспешно. В следующий миг пёс кинулся на мальчика резким движением и сбил того на землю. На лице парня замер дикий ужас — клыки, нависшего сверху зверя, замершие в нескольких сантиметров над его шеей оказали неплохой эффект. Но пёс не спешил нанести смертельную атаку, вместо того он чуть отступил, а затем, ухватившись за ногу ребёнка, принялся утаскивать его в проход под деревом. Парень вскрикнул от боли и сделал неудачную попытку освободиться.       Дети прибежали как раз в тот момент, когда парень наконец провалился в наклонный проход. Сириус чуть выдохнул, когда умный кот запустил дерево снова в движение, а сам рыжим пятном поспешил через поле к девочке, чтоб ненадолго отвлечь их внимание. И вовремя, ведь дети подошли на опасное расстояние к гремучей иве, что так плохо видна в сумерках. Последнее, что увидел Сириус, прежде чем последовать за Станом — это как девочка подхватила кота и что-то принялась говорить Гарри, а тот осматривал себя в поисках мантии и, видно, палочки, потому как в следующий миг детей озарил свет от Люмуса.       Кот и дерево на некоторое время задержат детей. А вот Стан уже постарался и затащил парня в комнату и теперь внимательно смотрел на того, не давая не то что сбежать, а даже шевелиться больше нужного. «Твой крестник в порядке?» — бросил пёс взгляд на духа. — Да… пока да, но вот как мы отберём крысу… это ещё надо придумать… да и Римус как-то слишком долго пропадает… — Сириус пролетел по комнате и завис над кроватью рядом с мальчиком, — пока не оборачивайся в человека, мне кажется серийного убийцу он испугается больше, чем собаку… — дух задумчиво смотрел в окно, ожидая сам не зная чего.       Минуты текли медленно, парень в углу чуть подрагивал, одной рукой сжимая крысу, а другой зажимая следы зубов на своей ноге, в попытке остановить кровь. Всё же Стану пришлось достаточно сильно сдавить челюсти, чтобы утянуть подростка в эту комнату. Пёс смотрел на парня, но думал о крысе, о Сириусе, о том, что если его оправдают, то Сириус вроде как смог бы жить нормальной жизнью, если бы не появление Стана в его теле и жизни…       Дверь скрипнула, но вместо ожидаемого духом Римуса, в комнату вошли, держась за руки и сжимая в руках палочки, два бледных и напряженных подростка — Гарри и его подруга. Вот же не могли позвать помощь, нет, самим надо спасти всех. — Стан… скройся… — быстро проговорил Сириус, и пёс послушно отступил спиной назад и скрылся в горе тряпья и палок.       Стоило ребятам заметить рыжего, как они бросились к нему, что-то причитая и спрашивая как он. Сириус удивлённо отметил, что видит такие знакомые проявления искренней дружбы и желания помочь. Кто как не мародёры были самым сплоченным коллективом, троица ребят, готовых на что угодно друг ради друга и… и хвост. Дух, паря в воздухе, следил внимательным взглядом за крысой. — Рон… как ты? Где пёс…? — Гарри оглядел комнату, освещая её своей палочкой, но ничего не заметил. — Я… я не знаю, он затащил меня сюда, а потом сидел и гипнотизировал взглядом… кажется он не собирался меня убивать… но я для чего-то понадобился… может его хозяину? — Мы в воющей хижине, Рональд, — подала голос девочка, — тут обитают призраки или духи, но никак ни кто-то, кто может иметь собаку… — Но тут такие разрушения и царапины на стенах и полу… — Гарри вздохнул, — надо уходить отсюда в любом случае… — он попытался помочь Рону встать. — Ну нет! — этому голосу удивился даже Сириус.       В белом свете люмуса человек выглядел особенно жутко. Сириус как-то ранее не обращал особого внимания на свой внешний вид, а наверное, стоило бы. Спутанные и едва ли в последнее время расчесываемые волнистые волосы, чуть впалые щёки, которые в таком свете особенно сильно походили на лицо мертвеца, особенно в комплекте с синяками под глазами. Жёлтые зубы сжаты в нервно-злобном оскале. И это был он сам? Дух чуть поёжился от странных эмоций. — Экспелиармус! — надеевшийся, что его не подведёт магия, Стан был рад увидеть её в работе.       Палочки детей послушно вылетели из их рук и были им успешно пойманы.       Голос мужчины звучал чуть надтреснуто и хрипло, он смотрел диким взглядом, был одет в какое-то рваньё. Да уж, подумал Сириус, вот в таком облике никем кроме преступника и не покажешься, однако кто знает. — Если ты хочешь убить Гарри, то тебе придется убить и нас… — проговорил решительно рыжий парень, поднимаясь на ноги. — Ты лучше присядь, у тебя повреждена нога, — спокойно парировал Стан. — Ты слышал? — спросил Рон нетвердым голосом, чуть держась за плечо Гарри. — Тебе придется убить всех троих! — Я не хочу причинять вам зла… — Рука не поднимается убить детей? В прошлый раз тебя ничего не волновало. Сколько ты тогда убил маглов, охотясь за Петтигрю? Что, подобрел в Азкабане? — Гарри! — всхлипнула Гермиона. — Остановись! — девочка сжала руку друга, вторую придерживал Рон. — Он убил моих родителей! — Гарри с усилием освободился от хватки приятелей. — А ты уверен, что знаешь правдивую историю? Не хочешь всё выслушать от первоисточника? — спокойствие в тоне Стана удивительным образом отрезвляла подростка, что замер не бросаясь атаковать. — Ты… ты убил моих родителей… — голос Гарри чуть дрожал.       Мужчина отвёл взгляд в сторону. — Я и не отрицаю… — Стан повторял слова Сириуса, смотря на того внимательным взглядом, — но всё не так, как ты думаешь… — Ты продал их Волан-де-Морту! И они погибли! Что ещё мне нужно знать?! Я знаю многое! — его голос почти срывался. — Ты ведь не знаешь, что перед смертью кричала моя мама?! Она пыталась защитить меня… — он чуть всхлипнул, — ты!.. Ты!.. Во всём виноват ты!..       Сириус побледнел больше обычного, стал более прозрачным, его губы дрожали, а рука, которой он хотел коснуться Гарри в жесте извинения, прошла насквозь, заставив его лицо исказиться от боли. Протянутая рука медленно опустилась, пальцы сжались в кулак.       Не видевший этого Гарри чуть повёл плечом, над которым почувствовался холодок, не обращая более на то внимание. — Я корил себя все эти года, — пусть Стан и импровизировал, но едва ли отступал от мыслей Сириуса, а потому говорил крайне искренне, — что не уберёг друзей. Они были мне как семья, я бы никогда не посмел предать их. Я бы загородил их собой, закрывая от Авады, если бы только мог… Но я опоздал…       Гарри слушал удивительно внимательно, почему-то сердцем хотелось верить словам, хотя мозг говорил иное. Повисло молчание. Секунды тянулись медленно. Гарри и Сириус смотрели друг на друга, ничего не говоря. Тишину разорвал скрип двери, в проходе стояли два профессора: Римус Люпин и Северус Снейп.