Подмена

Меропа, задыхаясь, бежала по коридорам Хогвартса. Она со скоростью метлы самой последней модели влетела в свою спальню и упала навзничь на кровать, уронив уменьшенный заклинанием багаж на коврик. Кофр, коснувшись пола, тут же приобрел нормальные размеры. Меропа лежала, закрыв ладонями лицо, ей хотелось собраться с мыслями. За эти сутки столько всего произошло! Её сердце бешено стучало, лёгкие жгло от быстрого бега, а во рту всё пересохло. Но Мири была счастлива, очень счастлива. Улыбка не покидала ее лицо. Такое поведение мышки Меропы не могло не привлечь внимание. Да и сейчас она уже не выглядела как бедная родственница. Пегги Паркинсон, соседка по комнате, отложила книгу и с интересом стала изучать явно взволнованную девушку. Определенно, Меропа изменилась за последнее время – вон какая лапочка стала! Приходилось признать, что она стала невероятно очаровательной, хоть и не отвечала требованиям моды. И ещё Меропа буквально светилась изнутри. Пегги дурочкой не была. Она догадывалась, что наверняка совершилась помолвка или сговор – что ещё могло так поменять девушку?! И изменений не увидел бы только слепой. Да и не просто же так забирали Меропу домой среди учебного года! - Рассказывай, - на ее кровать уселась Пегги. - Какой он? - Красивый. И нежный, - всё ещё где-то летая, ответила Меропа. Потом она резко пришла в себя: - Но это не твоё дело. Меропа села на краешек кровати и принялась разбирать кофр. - Да, не моё, - Пегги небрежно пожала плечами. - Ой, а что он тебе подарил? Покажешь? - и она с любопытством взглянула на открытый кофр. - Это родственники новые подарили… к помолвке. Ну, и папа тоже. «Ты должна выглядеть достойно герцогини», - процитировала она отца очень похоже. Пегги манерно засмеялась. Ее глаза торжествующе сверкнули: значит, правда, что Гонт станет… Страшно подумать даже. Вот везет же некоторым! Хорошо, что она дальновидно не портила отношения с невзрачной однокурсницей. Между прочим Пегги оценивающе глянула на себя в зеркало. В нем отразилась блондинка с модной прической, круглым лицом и яркими пухлыми губами. Чудо, как хороша! Но герцогиней быть не ей. Впрочем… Пегги чуть прищурилась: если приодеть Меропу, они прекрасно оттенят друг друга. И еще неизвестно, в чью пользу будет сравнение. - Помолвка? - Нет, еще только знакомство. Помолвка будет на Самайн. Все уже решено. «Ну-ну», - прикинула Пегги. - А кто твоя подружка на свадьбе? - Эм… Пегги понимающе улыбнулась: - Я могу ею быть. Для меня это даже лестно. Как, кстати, тебя будут величать? Меропа взглянула на Пегги. Та была неглупа и очень практична. Пожалуй, сегодня она и так узнала достаточно. - Пока о таком рано говорить, Пегги, - Меропа надела гордое выражение лица. И тут же блаженно улыбнулась при виде какой-то безделицы в кофре, видно, что-то вспомнив. Пегги, закусив губу, отошла. Понятно, что Меропа больше ничего не скажет. Но она от нее не отстанет, и кто знает… Пегги усмехнулась. Не зря же ее считают одной из самых симпатичных девочек потока. -оОо- Спустя неделю гоблины прислали ТомА шкатулку, полную женских украшений. Среди них были шпильки, заколки и ленточки с драгоценными камнями, перстни и браслеты, кулоны и цепочки. ТомА больше всего понравилась одна брошка, её можно было прикрепить не только на мантию или любую другую верхнюю одежду, но и носить, как кулон, на цепочке. К шкатулке прилагался свиток со списком и описью драгоценностей. ТомА просмотрел его и нашел то, что его интересовало. Выбранная брошь помимо того, что была одной из реликвий Певереллов, ещё несла в себе мощный магический заряд и защищала своего носителя от болезней. Осмотрев ещё раз украшение, ТомА упаковал его в заранее приготовленный футляр и положил в карман мантии. Осталось самое трудное – поговорить с Морфином. ТомА не знал, как тот отреагирует. Он вздохнул и, распрямив плечи, вышел из комнаты. Идти в обход будущего партнера – очень мстительного и недоверчивого партнера – не стоило. Он нашел Морфина в дуэльном зале, где его весьма безжалостно гонял Теодор. Молодому охотнику было не сравниться со старейшиной вампиров, а тому доставляло откровенное удовольствие тыкать мага носом в его слабость. Но он не отрицал, что потенциал у Морфина огромный. К тому же его подозрение, что в Морфине скрыт активный дар вампирской крови, уже стало убеждением. Ведь все чаще у него прорывалось то одно, то другое специфичное умение. Пока стихийно, но Тео терпеливо заставлял его вновь и вновь ими пользоваться, расшатывая этим блокаду родового ритуала связывания крови. Он понимал, что достаточно укуса, и Морфина прорвет. Тут дело было за ТомА. Но торопиться в таком деле не стоило, и так для бессмертных события развивались просто с бешеной скоростью. А пока… пока Тео было чему поучить его. К тому же Теодор был мастером смерти, как и плоти, и он уже намекнул Марволо, что не против обучить этой науке наследника Гонтов, по-родственному. Естественно, оплату он собирался взять с главы рода и, вероятно, натурой. Марволо в такое, естественно, вцепился когтями. На себя ему было плевать, но вот наследник – это святое. Ради своих детей лорд Гонт был согласен на многое. А сейчас перед ними открывались просто головокружительные перспективы. ТомА некоторое время наблюдал, как его наставник гоняет Морфина только что не по потолку, время от времени сообщая ему, что он только что был убит или смертельно ранен. На мгновение ему даже стало жаль Морфина, который почти достигал скорости перемещения вампиров, но только почти. Наконец Морфин обессилено сполз по стене на пол. ТомА подошел к нему. - М-да. А не слишком? - Он – охотник. Это его дар, - Тео очутился рядом с ними. Морфин вскинулся и с пола, извернувшись, послал невербально в вампира черно-лиловый луч Смерти. Тео едва успел увернуться и довольно усмехнулся: - А вот это было совсем неплохо. Ладно, на сегодня все. Идите проветритесь, - и он удалился. Морфин, приподнявшийся было на локтях, уронил голову. Сил встать не было. Демонов вампирюга! ТомА присел рядом с ним. - Давай, обопрись на меня. Тео такой, измотать умеет… Ты еще не видел, как они с моим отцом «танцуют». Жуть просто. Но тебе тоже досталось не по-детски. Морфин стиснул зубы, но помощью воспользовался – в глазах просто двоилось от напряжения. ТомА решил, что им удобней будет в его комнате. Он обдумывал, стоит ли приглашать Морфина на свидание с Мири в Хогсмид. Морфин был совсем без сил, а вскоре уже надо было выходить. Сумеет ли он восстановиться? То, что присутствовать он захочет – несомненно. Промолчишь, а потом проблем не оберёшься с его дикой ревностью! ТомА не слишком осторожно опустил охотника в кресло и с сожалением на него посмотрел. Хотя у него была одна мысль. - Морфин, ты мне нужен бодрый и разумный и как можно скорее. Так что прости. Не хочу заставлять Мири нас ждать, - он осторожно рассек кожу на шее и присел, привлекая Морфина в объятия и прижимая его рот к порезу. - Пей давай, ревнивый наш. Морфин втянул запах резко побелевшими ноздрями. Вита! Невесть откуда выдвинулись клыки, и он впился в подставленную шею. ТомА только охнул. Удовольствие почти мгновенно заполнило его сознание, ТомА приоткрыл рот в беззвучном стоне, его клыки то выдвигались, то прятались, точно тоже искали, во что впиться. Из тени вышел крайне довольный Тео. Пару мгновений он разглядывал парочку. Затем подошел и сильной рукой направил голову воспитанника к шее охотника. Точнее, Пробуждающегося. Некоторое время он смотрел, как ТомА и Морфин, точно безумные, кусают друг друга и жадно срывают одежду. Вот с этим не стоило спешить – и, нажав на пару точек, Тео погрузил обоих в бессознательное состояние. Что ж, дело сделано. В следующий раз они осознано последуют инстинкту связи, зная, что хотят испытать. Тео осторожно уложил голову одного на подголовник кресла, а другого ему на колени. Через пять-десять минут мальчики придут в себя. Тео прошел к письменному столу, прочитал записку от Меропы и улыбнулся. Все шло просто чудесно. Теперь можно было подумать и о себе. -оОо- ТомА очнулся от того, что затекла нога. Спать, сидя у ног Морфина, положив голову ему на колени – что может быть страннее? ТомА вытянул ноги, разминая, и вспомнил, что он решил напоить витой Морфина, и это оказалось весьма приятно, если не больше. Теперь понятно, как это происходит, и почему всем сносит крышу. Он взглянул на Гонта, который тоже пытался прийти в себя, и замер. Черт! Меропа! - Давай, вставай, нас Мири ждет! - Что? Где? - В Хогсмиде! Поторопись. Приведи себя в порядок! Морфин, еще не вполне придя в себя, быстро переодевался, обдумывая случившееся. Ему приснилось или как? Спросить, признавая некоторый провал в памяти, было несколько неудобно. Но Гаденыш вроде как не выглядел возмущенным или недовольным. -оОо- В Хогсмит они решили аппарировать, а не скользить тенью, этот вид перемещения был в приоритете у магов. Морфин притянул к себе ТомА, тот даже не успел возмутиться, и аппарировал их обоих на центральную площадь. ТомА резво отпрыгнул от него и чуть ли не бегом рванул к кафе, где он быстро занял удобный для них столик. За их уходом из окна наблюдал Теодор. После того, как оба исчезли в вихре аппарации, он щелкнул пальцами, и из тени вышли два вампира-охотника. - Полная безопасность. Тайно. Те только склонили головы. -оОо- - Здравствуйте. ТомА подскочил, встречая Меропу. Девушка нежно порозовела, и это его радовало до умиления. Меропа перевела робкий взгляд на брата. Она явно не ожидала увидеть его здесь. ТомА продолжил, как ни в чём не бывало, отодвигая стул для невесты: - Садись. Поскольку наши родители подписали тройственный союз, нам следует, вероятно, больше времени проводить вместе, - ТомА вопросительно заглянул в глаза Меропы. Она слегка кивнула и покраснела ещё сильнее. Морфин довольно ухмыльнулся, поглядывая то на одного, то на другую. Ну ладно его сестра, она еще ребенок, но вот Гаденыш – вампир, пусть и молодой – и как смущается! Меропа скованно села и опустила глаза в меню, которое положила перед ней официантка, и воцарилась тишина. ТомА просто физически ощущал безмолвное давление над их столиком. Со всех сторон на них все глазели и шептались, Меропа под этими взглядами закрывалась и каменела, Морфин высокомерно ухмылялся и явно не собирался начинать разговор. ТомА вполне реально представил себе такой будущую семейную жизнь. Нерадостная вырисовывалась перспектива. Но когда это ТомА пугали трудности?