Brain and Brawn Ship EC—1410 (Корабль "мозг-тело" ЭЧ—1410)

Люди – существа странные. Они всегда ищут для себя что-то новое и интересное, что-то, чего никогда не было, что можно пустить на благо себе любимым. Причем, ближнего своего они тоже могут во имя этой цели извратить, исказить, использовать. Когда произошла первая война разумных компьютеров, люди призадумались, а надо ли им такое благо. После второй войны, которая прошла достаточно локализировано, но очень жестоко, люди решили избавиться от тех операционных блоков, которые могут становиться разумными. Третью войну задушили в зародыше, не дав ей выплеснуться дальше компьютерных систем. Вот после этого уже компьютеры со сложными системами заменили «Мозгами». «Мозги» - это люди. Возможно, в чем-то люди искренне несчастные, «капсульники». С младенчества, с первых дней жизни, они были выкуплены государством для того, чтобы стать живыми центральными процессорами сложнейших систем: космических кораблей, орбитальных станций, городов. Они никогда не были физически полноценными – рожденным инвалидами с ужасающими увечьями было уготовано только два пути – безболезненная эвтаназия или служба на Ценком. Технология была отработана и доведена до совершенства почти восемьсот лет назад. Немалый срок? Но ведь всегда появлялись и находились люди, которых увечья «настигли» уже в зрелом возрасте, когда бесценный специалист терял любую возможность продолжать трудиться. Тогда Центральные Миры пошли на то, чтобы разработать программу для тех, кто с детства не был подготовлен для такой работы. Но пока они не могли помочь несчастным. Или очень спорно могли. Ведь «капсульники» проходили жесткую и основательную подготовку перед тем, как быть установленными на какой-либо корабль или в любую другую систему. Конечно, и до этого попадались уникумы, которые попадали в капсулы позже совсем младенческого возраста, например – М-370, которую сделали «мозгом» в четыре года. Или Т-1033, которая стала таковой в семь. Но обычно детей старше года не брали в программу. Несколько раз они пробовали внедрять в программу детей, которые еще подходили по возрасту для обучения в группах – т.е. те, кому не исполнилось двадцать один. Фактически, они могли влиться в класс капсульников с детства. Но. Без НО никогда и ничего не обходится. Не выживали такие «поздние» дети – или при операции по пересадке в капсулу, или при операции на гипофизе, или во время банального переживления нервных окончаний… они просто переставали хотеть жить. Возможно, по той причине, что решение о том, чтобы стать такими, принимали они не сами. В сущности, этот мир был очень чуднЫм и жестоким. Бесспорно жестоким. Хотя многие могли бы согласиться с тем, что такая несвобода, но жизнь, гораздо лучше вольной смерти. *** Сказать, что у Эрика было дико скверное и мерзкое настроение – это просто не сказать ничего. В очередной раз он получил страшный нагоняй от руководства и угрозы, что его выгонят и космос будет ему только сниться. Ничего, и это тоже пройдет. Эрик Лэншерр был пилотом высочайшего класса. Прошел все возможные подготовки, курсы. У него были всегда лучшие результаты. Академия с отличием, да так, что мало кому вообще удавалось закончить это почетное заведение ТАК. Казалось, он мог пролететь через поле астероидов с закрытыми глазами. И мог же. Действительно мог! Конечно, в вопросе внешности он не был первым красавчиком среди однокурсников. Были куда более совершенные во всех отношениях и пропорциях представители колоний Земли. Мальчишка с Новой Европы не был идеалом, но и нельзя было назвать его не симпатичным. Хотя очень многих пугал его взгляд – жесткий, будто пытающийся усмотреть самое нутро собеседника. Поговаривали, что это последствия пребывания в экспериментальных лагерях времен гражданской войны на его планете, во время которой представители немецких колоний резко решили создать Четвертый Рейх именно на этой отличной кислородной планете вдали от сердца колониальной цивилизации Земли. И первыми, естественно, попали под удар евреи. Как и всегда в случае какой-либо из войн. Всегда начинали истреблять евреев, а сражаться – с русскими. Где бы не проходила война. Хоть и границы между цивилизациями стерлись давно, нельзя было сказать о чистоте рас. Но нет! Этот бардак продолжался. Но возвращаясь к нашему дивному пилоту. Он многократно был представлен к множеству государственных, различных планетарных, а так же галактических наград. Но не получил до сих пор ни одной. Многократно его подавали на повышение. Но вот уже десять лет, как он выпустился из летной школы, он был в том же чине младшего лейтенанта. Всему виной был очень тяжелый и скверный характер Лэншерра. Сколько раз он за него получал! О! А сколько раз не получал… ну, ничего не получал, как в старой шутке – ни коня, ни Анки, ни шашки. Просто словами не передать. Он мог быть запросто уже в элитной эскадрилье Черный Дрозд, но… но кто ему доктор, что в последний момент он переругался с командиром этого легендарного звена и едва не угодил на гауптвахту? Нет, бесспорно, Джеймс Хоуллет – еще тот зверюга и редкостный мудак, по определению Эрика. Но говорить это ему в лицо не стоило. Не стоит лезть поперек развлечений вышестоящих. Но Лэншерр со своей собственной упрямой моралью никак не мог усвоить этого правила. В этот раз нагоняй пилот получил за то, что повредил свой транспортник, когда проводил его на посадку в порт. То, что если бы не мастерство и способности Эрика, то корабль просто бы развалился, даже не долетев до полосы, начальники не учитывали. Ну а то, что пассажирский корабль не очень вписался и зацепил носом бок транспортника, так это тоже не волновало руководство. Как и то, что Лэншерр выкрутился только благодаря своим способностям к управлению металлами и просто таки отмахнулся, направив пассажирский носом в посадочную полосу, выравнивая своего «задохлика», как он говорил, уже никому постороннему знать не следовало. Это смотрелось просто как окончательная потеря контроля пилотом второго корабля. О том, сколько там погибло и пострадало людей – Эрик старался не думать. Но если бы рухнул транспортник – жертв было бы больше. В этот раз на борту у него были штаммы вируса с отдаленной планеты, которые он вез для исследования в лаборатории Центральных Миров. Хотя очень странным было то, что поручилии это простому кораблю с ИИ, а не специальному курьерскому с командой «мозг-тело». Эрик, кстати, был «телом». Но пока ни один «мозг» его не принял… Выйдя из служебных помещений, он направился через зал терминала космопорта к выходу. Местным врачам он не очень доверял и хотел поехать скорее к одному своему знакомому. Возле стойки регистрации какой-то ну очень создающий впечатление ботаника парень в очках и белой форме Корпуса Науки что-то активно доказывал несчастной служащей, которая уже явно хотела его слегка приубить. Эрик даже обернулся, чтобы внимательнее рассмотреть, что же там такое происходит. - Профессор Чарльз Ксавье! Он должен быть! Он должен был прибыть сегодня! Час назад еще! - Данных о прибывших пассажирах с таким именем нет, - видимо, не первый раз повторила администратор. - Ну так поищите его по всем базам! – не выдержал очкарик, знатно повысив голос. – Он из Высших Семей! - По всем так по всем… - как-то очень обреченно выдала девушка, проводя манипуляции с прозрачным экраном, висевшем над стойкой. – О, вот ваш пассажир… - даже обрадовалась она, но тут же как-то ее лицо слегка осунулось. – Он был на рейсе 7-14 ЦХ-1017… - Что значит «был»?! - Что такого корабля, как ЦХ-1017, просто больше не существует. Его обломки вы можете увидеть на посадочной полосе. - А пассажиры?! – юноша, кажется, был в странном пограничном состоянии, когда или в обморок вот-вот грохнешься, или взорвешься от ярости. - Тех, кого смогли собрать и найти, отправили в госпиталь. Эрику стало тошно и он поспешил пойти прочь от этого места. Да, он попадал в аварии раньше. Но не с такими последствиями. Да и вообще откуда вылез этот чертов пассажирский корабль!? Не должно было его быть – спецполоса была зарезервирована Корпусом Медиков и Корпусом Науки для его корабля. Но что-то пошло не так. Ошибка диспетчерской, явно. Сегодня вечером точно утешения он будет искать в алкоголе. Больше ничего не остается. *** Чарльз открыл глаза. Белый поток тут же закачался из стороны в сторону, резко теряя четкость очертаний. Он тихонько застонал, чувствуя, что у него от боли будто разрывает все тело. Словно о своем присутствии резко решили сигнализировать все клетки сразу. Или лучше сказать, о возможном отсутствии? -Вы очнулись! – сидящая рядом девочка-медсестра, которую он сперва даже не заметил, радостно вскочила и тут же куда-то убежала. «Да-а-а-а, позвать врача – это куда важнее, чем сразу проверить состояние пациента, дура неопытная», - как-то зло подумал Ксавье. Ему было слишком плохо. Чтобы контролировать свое сознание. - Профессор! Вы очнулись! – в палату, едва не врезавшись в не успевшую отодвинуться полностью дверь, влетел доктор. Он его, конечно, знал, но узнать никак не мог. Способностями пользоваться как-то не было сил. - Ага… - как-то бесцветно и устало протянул Чарльз. - Профессор, вы разумный человек и я не буду долго ходить вокруг да около… - врач постарался принять максимально солидный вид. «Ага, значит со мной все совсем швах. Видно, смысла нет проверять приборы и меня, а не врачи-идиоты…» - Я слушаю… - просипел профессор. - Профессор, это тяжело будет принять, но… во время аварии ЦХ-1017 сегодня на взлетно-посадочной полосе вы потеряли все конечности. Был поврежден позвоночник. Основные жизненно важные органы чудом не были… давайте на чистоту, чудом не были перемолоты в кашу, как у многих из пассажиров. Мы могли бы приживить вам имплантаты, но тесты показывают полное отторжение организмом доступного нам сплава. Просто… даже для имплантации необходимо сперва заменить полностью весь позвоночник. Этого мы сделать не можем по ряду ваших показаний. Новое тело, которое сейчас изготовляет «Мото-простетикс», до сих пор доступно по процессорам только капсульникам. Так что… - Я остаюсь обрубком-овощем? – закрыв глаза, очень спокойно спросил Чарльз. - Технически – да. Клиническая медицина ничего с этим сделать не сможет, - врач кивнул. – Чудо, что вы вообще выжили. - И что же теперь мне делать дальше? – Ксавье очень грустно усмехнулся. - Наукой вы заниматься не сможете, но явно и не захотите оставаться в качестве бесполезного элемента общества. Не в вашем духе. - Что предлагаете? - Пришел запрос из Института экспериментальной медицины. Предлагают вам принять участие в их программе капсульников… Чарльз не выдержал и рассмеялся. - Капсульники – дети. Младенцы! Они же начинают обучения основам едва ли не с первых месяцев жизни! - Они хотят запустить программу помощи людям, которые оказались в вашей ситуации. И просят вас быть первым добровольцем. У вас очень высокие показатели интеллекта и высокие коэффициенты по тестам развития и приспособляемости. Попробуйте. - Вы понимаете, что вы предлагаете? - Да, прекрасно понимаю. Но жизнь в капсуле, в качестве «мозга» - это несравненно лучше, чем жизнь овощем, который заплывает жиром, лежа у окна, - строго резюмировал врач. Чарльз мысленно подкинул монетку, горестно вздохнул, и согласился. Ему больше действительно ничего не оставалось.