***
Гермиона наполнила хрустальный бокал в мужской руке почти доверху, не соблюдая никаких приличий, и, на мгновение застыв, налила и себе. Возвращение памяти было мучительно долгим и болезненным, но даже те крупицы воспоминаний, которые они смогли выудить за прошедшие два часа, побудили их открыть спиртное. Гермиона понятия не имела, что Малфоя лишили памяти прежде, чем приговор Люциуса был исполнен, а мать покинула страну, став заложницей одного из своих поместий во Франции. Драко так и не смог попрощаться с родителями, и пускай в тот момент особого значения для него это не имело, теперь, когда память начала возвращаться, он ненавидел Министерство всем своим сердцем и горевал о том, что его дочь так и не познакомилась со своей бабушкой, ведь, как оказалось, вопреки навязанным воспоминаниям, он не хоронил свою мать. Однако для того, чтобы найти Тори, ему нужно было вспомнить гораздо больше, чем свою тоску и старые потери. Он желал оживить в памяти каждый грязный секрет каждого так или иначе выжившего Пожирателя. Ведь когда-то они все были повязаны. Как много часов они провели вместе, «обслуживая» Темного лорда, одинаково жалко трясясь на собраниях, а после пытая в подземельях магглорожденных волшебников? Чаще всего он выступал лишь в роли одного из охранников — стоял в стороне, отчаянно держа лицо и подавляя рвотные позывы. Массовка. И как же много жуткой болтовни пьяных как свиней Пожирателей он успел услышать за это время. Как ни странно, у темных магов тоже были свои мечты — пусть и весьма своеобразные. Им было что скрывать, к чему стремиться и куда идти в случае провала, — и именно эти знания делали Драко столь опасным для тех, кто так и не склонился на сторону добра. Вероятно, именно это привело их в сегодняшний день, лишило малышку родительского дома, а отца — душевного равновесия. И это были именно те воспоминания, которые так надеялась обнаружить Гермиона. Она желала найти тех, кто отобрал у нее самых близких, самых родных людей; кто разрушил весь ее мир, за раз уничтожив надежду на счастливый финал и мирное небо над головой. Тех, кто осмелился похитить ни в чем не повинную маленькую девочку, чья фамилия и титул значили гораздо больше, чем та могла себе представить. До сегодняшнего дня Гермиона даже не задумывалась о том, что из них с Малфоем могла бы получиться команда, что они могли бы быть заодно. И вот теперь они отчаянно искали выход из положения вместе, распивая бутылку огневиски на двоих, обрушивая за разговорами все стереотипы и предубеждения.***
Астория не прекращала мелко дрожать то ли от страха, то ли от того, что в пещере сквозил сильный ветер, пронизывающий до костей ее худое тельце, облаченное лишь в льняное бирюзовое платье. Она очнулась не так давно, но виду не подавала, застыв на месте, сжавшись в маленький, почти незаметный комочек у дальнего камня, не желая привлекать к себе лишнее внимание. По тускло освещенному факелами помещению неспешно расхаживали фигуры разных комплекций, облаченные в черные плащи и устрашающие маски. Они негромко говорили между собой, часто произнося слова, значения которых Тори совершенно не понимала. Иногда ей казалось, что они, словно злые волшебники, обсуждают самую настоящую магию — ингридиенты зельев и какие-то заклинания... Девочку не покидала мысль, что она либо спит, либо попала в какую-то страшную сказку, но как очнуться от этого кошмара и выбраться отсюда, даже не представляла. А потому Тори лишь молча слушала окружающих ее черных колдунов, коими она мысленно их окрестила. Она не плакала. Как-то отец сказал ей, что если много плакать, то можно умереть от обезвоживания, — тогда она разбила свою любимую форфоровую куколку, привезенную отцом из города с не менее прекрасным названием — Парижем, куда он по обыкновению летал по работе весной. Слезы тогда не прекращались у девочки целых три дня, и папа уже не знал, как успокоить отчаявшуюся малышку. Эта фраза, на удивление, сработала безотказно — умирать Тори никогда не хотелось. Она и так познакомилась со смертью слишком рано, потеряв в младенчестве мать и обеих бабушек с дедушками еще до своего рождения. Они с папой были единственными друг у друга, и покидать его даже ради самой красивой и нарядной куклы Астория не собиралась. А уж из-за каких-то страшных темных колдунов — тем более.