***
Вытерпев столь ненавистные мной дамские хитрости, я перемерила несколько десятков платьев, но ни в одном не чувствовала себя комфортно. С нотками зависти я смотрела на Лилю, которой подобрали длинное в пол нежно-голубое платье на тонких бретелях и с воздушной накидкой. В итоге, мы остановили выбор на бордовом длинном платье с открытой спиной и плечами. Непривычно, но надо когда-то выходить из зоны комфорта. — Кстати, — Лиля повернулась ко мне, — ты Матвея пригласила? — А должна была? — я невозмутимо продолжала изучать в зеркале свой новый образ. — Мы просто одноклассники и сокомандники. — Он же тебя домой каждый день провожает. — Он это делает, потому что темно, — терпеливо пояснила я, — к тому же, он помнит историю с отцом Славы. Я в очередной раз бросила взгляд на своё отражение в зеркале и села в кресло. — И давай не будем о нём говорить. — Окей, давай сменим тему. — Лиля села в соседнее кресло. — Расскажи про 14 февраля. — Ты о чём? — я попыталась придать голосу максимальную беззаботность. — Ты уже выяснила, кто был с тобой за той занавеской? — Меня это мало интересует. — Меня слегка передёрнуло от таких воспоминаний. — А вот меня, представь себе, это очень сильно заинтересовало. Да так сильно, что я следила за тем коридорчиком. И спустя пару минут после тебя туда зашёл Матвей. — Подруга, кажется, у тебя навязчивая идея. — Я встала и резко одёрнула платье. — Это никак не мог быть он, — менее уверенно произнесла я. — И всё же это факт. И встаёт резонный вопрос — разве могут быть такие совпадения? — Сафонова хитро улыбнулась. — Мне надоел этот бред, — как можно тише произнесла я. — Ладно, поговорим об этом позже. Когда ты будешь готова к этому разговору. — Лиля прыснула на себя духами.***
*** В то время как молодожёны радовались и принимали поздравления, я устроилась за самым отдалённым столом у окна. Слова Лили меня удивили и при этом разозлили. Мне казалось, что он понял и принял мои слова о том, что мы друг другу никто. Наше участие в одной команде никоим образом не означает сближение. Я прекрасно помнила все его шутки и не понимала, как моё спортивное прошлое могло изменить его отношение ко мне. То, с каким хладнокровием он переступал через мои принципы, пугало — он перевёлся в мой класс, каким-то образом умудрился попасть в пару со мной на этом чёртовом маскараде. Случилось то, чего я больше всего боялась: я стала что-то чувствовать. В годы моего пермского спорта у нас была своя команда, в которой мы все выступали под никами, хотя наши реальны имена были прекрасно известны. Но, выступая, мы словно примеряли на себя чужую маску и выходили к зрителям будто инкогнито. Никто из фанатов никогда не называл нас нашими именами, на плакатах и афишах писались только ники. Выбор никнейма был для меня настоящим испытанием — я примеряла на себя имена литературных героинь, абстрактные понятия, вымышленные слова, но всё было не то. Выход нашёл Жорий. Брат часто ходил на мои соревнования, видел меня в моменты побед и поражений и сделал свой вывод: любой исход соревнований никак не сказывался на моём настроении. Когда мы разгромно выносили всех соперников с отрывом в 50 баллов или проигрывали даже самые мелкие турниры, я с абсолютно неизменным выражением лица шла и тренировалась. Радоваться победе или вместе с командой переживать горечь поражения было не для меня. Для той меня спорт — это не про эмоции. В команде меня в шутку называли «роботом», «говорящим скейтом», а брат интерпретировал это в более красивое — «Каменная Дюймовочка». Как Дюймовочку меня прекрасно знали в Перми и ближайших областях, одно время я даже вела одноименный скейтерский блог, где на дилетантском уровне рассуждала про инвентарь и трюки и даже позволяла себе критику некоторых спортсменов. Я ужасно гордилась этим вторым именем — маленькая, безэмоциональная, стойкая. Мне казалось, так будет всегда. Но переезд в Питер, разлады в семье и странности Матвея пробили брешь в этом камне, мне стали не чужды моменты слабости, я ликовала с командой и страдала из-за расставания родителей. Говорят, что люди встречаются друг у друга на пути для нового опыта, открытий и впечатлений. Видимо, и этот парень повстречался мне для того, чтобы я сбросила с себя эту каменную маску и раскрыла душу. Оставаться на свадьбе настроения не было. Извинившись перед молодоженами и сославшись на усталость, я собралась покинуть ресторан, но на крыльце столкнулась с Матвеем. — Неожиданно, — чуть слышно произнесла я. — Уже уходишь? — Хочу побыть одна. — Я хотела привычным движением убрать руки в карманы и прокляла ненавистное платье. Матвей, казалось, заметил мою дёрнувшуюся руку и улыбнулся уголком рта. — Необычный образ. Но мне нравится. — А мне нет. — Я смотрела сквозь него и старалась придумать отговорку, чтобы как можно скорее покинуть его компанию. — Извини, мне пора бежать. — Позволишь проводить? — Если ты будешь идти молча — валяй. Как ты вообще тут оказался? — не удержалась я от вопроса. — Лиля пригласила. Если честно, я думал, что это сделаешь ты. Мы ведь друзья. — Ты бредишь. — Я меньше всего хотела начинать этот разговор. — Мы просто катаемся за одну команду. — За той занавеской ты тоже об этом думала? — с едва заметной улыбкой спросил он. — Давай не будем вспоминать ту глупость, ок? Меня вполне успокаивает мысль, что ты был не в себе в тот день. — Ты знаешь, что это был я? — он удивился моему спокойному тону. — Знаю. Но мы больше не будем об этом говорить. — Почему ты такая? — Какая есть. Увидимся на тренировке. Я быстро пошла в сторону метро, рассчитывая, что он не будет меня догонять. Но через некоторое время позади меня стали раздаваться быстрые и лёгкие шаги. — Я всё же провожу, — он шёл вровень со мной, — молча. — Как хочешь. — Я начала продумывать план побега от назойливого провожатого. Мысли путались. Сейчас мне резко захотелось снова оказаться в Перми, в нашей маленькой и уютной квартирке, лишь бы не видеть этого серого города, отнявшего у меня семью, и этого парня, присутствие которого начинало меня раздражать и пугать больше и больше. Удивительно, но он сдержал обещание и не проронил ни слова ни по дороге к метро, ни на эскалаторе, ни в полупустом вагоне. Я прислушивалась к голосу, объявляющему станции, чтобы не пропустить нужную. Дома мне предстоял непростой разговор с матерью, которая не поддержала мой поход на свадьбу отца и довольно резко прервала наш с ней телефонный разговор после того, как я сообщила, где нахожусь. Оказавшись на улице, я обнаружила, что Матвей следует за мной по пятам. Он стоял в паре шагов от меня и не вмешивался в мои мысленные рассуждения. — До завтра, — я махнула ему рукой и попыталась улыбнуться. — До завтра, Дюймовочка, — он наклонился и успел запечатлеть на моих губах быстрый поцелуй, прежде чем я среагировала. — Дюймовочка? — удивлённо переспросила я. — Девочка такая маленькая, из детской сказки. Неужели не знаешь? — он рассмеялся. — Хотя для меня ты больше как Снегурочка, только из камня. Каменная Дюймовочка — звучит. Пока! Он быстрым шагом направился в противоположную сторону, а я стояла на одном месте и отказывалась верить в такие совпадения. Несколько часов назад я вспомнила своё второе имя, а теперь этот парень проводит точно ассоциацию со мной. Что, чёрт возьми, происходит?