Золотая Флейта

      По дороге к деревне, Гнев наблюдал за Эдвардом. Он видел в его глазах нескрытый интерес к этому миру. А ведь большинство нагов скрытные, но мудрые, в этом их змеиная природа. А в Эдварде пока подобного не проявлялось для его глаз. Возможно, пока не время. Но Глава Омег ясно видит его таланты к магии, о чём свидетельствует хвост блондина. Именно по хвосту определяется прошлое, настоящее и ближайшее будущее нага. А Врасс видит активное переплетение серых линий-узоров. Но его смущало, что эти линии не блестели. Вероятно, они означали опыт, который дался юноше безрадостно, пробами собственных ошибок.       Омега замедлил темп Нави, чтобы Тиана с новым наездником приблизилась к нему и он смог начать разговор: - И как тебе новая жизнь в новом обличьи? - Трудно сказать... - подбирает слова для ответа Эдвард. - Я, конечно, скучаю по ногам, - золотые глаза со слабой, но всё же грустью и сожалением смотрят на змеиный хвост, - но с хвостом даже интересно. Я не знаю полного потенциала, только учусь... - И у тебя это отлично получается, - уверенно кивает Врасс. - Верно, вот только... - Эдвард на минуту замолкает, но после продолжает, - Я много чего не знаю и хочу узнать. - Сама непосредственность! - смеётся Глава Омег, радостно подивившись силе воли в голосе Стального алхимика. - Мало кто из Омег обладает устремлённостью и силой воли, подобной тебе. Поверь, я таких искал. - И не нашёл? - удивился Эдвард. - Как видишь, нет - покачал головой Омега. - Видишь ли... Я был до сегодняшнего дня Единственным Омегой с силой воли и упрямством. Потому меня и прозвали Строптивой Эфой, а моего аники - Болотным Аспидом среди простых горожан. - Был? - повторил вопросом Эд. - Теперь я не один такой, - усмехнувшись, Гнев по-дружески приобнял Стального. - Похоже на то, - согласился Эд. - Так ты именно поэтому и значишься Главой Омег? - Именно так, - кивает черноволосый. - А недолюбливающие таких, как мы, зовут строптивыми. Но на этом внимание заострять не стоит. - А на чём именно надо? - спрашивает Стальной. - Мне сёстры говорили, что ты в прошлой жизни был алхимиком, - говорит Врасс. - Некоторые из Омег, работающих в Санталии, тоже обладают подобным талантом. И хоть тебе непривычно слово Маги, привыкай к нему: законы физики с Земли не для этого мира. Здесь науке подчиняются только горные земли. А джунгли и равнины принадлежат магии. Так вот, твой случай с магией - это редкий вид Боевой магии. И они хотят этому научиться. - То есть ты предлагаешь мне работу придворного мага? - начал догадываться Элрик. - Не просто придворного мага, - Гнев посмотрел ему в глаза. - Будешь моим личным заместителем. - Серьёзно? - парень сильно удивился, что вот так сразу его определяют в высший чин. - Прям так уж и сразу? - Не совсем, - покачал головой Омега. - Прежде заслужишь доверие нагов. Они легко учуют твою человеческую сущность. Но она для них временная. Главное не выдавать излишних эмоций и агрессий, и они постепенно привыкнут. Это же змеи: они не нападают, если их не провоцировать. - Ага... но это хладнокровие, - серебряный наг передёрнул плечами. - Не волнуйся: они ко всем новичкам относятся холодно. Как попривыкнут, так сразу поймёшь, что к чему. - Помнится, ты говорил, что до восхода Луны надо быть в городе, - повернулся к нему лицом Эдвард. - Как он далеко отсюда? - Фактически на другой стороне планеты. - Но тогда как мы до него доберёмся? - недоумевал наг. - С этими животными мы и за полгода до него не дойдём! - Для начала зайдём в одну деревню, где мне ранее пришлось остановиться перед продолжением пути в Храм. А оттуда сразу к воротам в Санталию через портал. - Портал? - переспросил алхимик. В ответ ему кивнули.

***

      А в это время в Санталии все были заняты подготовкой ко Дню Кобры. Вычищались тротуары и дома, развешивались лианы с ещё нераспустившимися бутонами, которые будут готовы дать цвет в завтрашнее полнолуние. Особенно ценились Алые орхидеи, Лунные лилии и Синие розы, присланные Гордыней для Энви с Земли. Такие яркие цвета всегда сопровождали небесные дожди, благоприятные для урожаев. И в этот день каждый Альфа находил себе пару.       А самому королю почему-то не было ни весело, ни грустно. Он не считал этот день праздником, но только в этот день он может отдохнуть и полноценно выспаться. А он не чувствовал особой сонливости даже несмотря на насыщенные работой вчерашние дни. Он полз по тенистым коридорам, в глубокой задумчивости перебирая планы. Сегодня должен вернуться Врасс с Омегой, но судя по тому, какой маршрут он выбрал (а он знал, что его младший брат поехал через родную деревню), вернутся они нескоро. Только где-то ночью. "Но они должны успеть!" - думал Энви, задумчиво поворачивая ручку двери в свою личную спальню. - "Ведь нехорошо будет, если они будут ночью в джунглях замерзать".       Заползши в свою опочивальню, Король Санталии вальяжно устроился на своём любимом гамаке из сплетённых лиан и покрывал в виде пушистых листьев, подозрительно похожих на лопух. Обвив лиану хвостом, расслабленно втянувшим в себя боевой наконечник так, как будто его и не было никогда, кончик сунулся в растения и достал оттуда перламутровую сферу - любимый подарок Энви от сестёр, через который можно было заглянуть в любой уголок королевства. Только Зависть знает, что у него такое сокровище, и никому и никогда его не показывал. То ли знал, что, попав в чужие руки, она может принести беду, то ли был ревнив ко всем, стоило ему только подумать, что хоть кто-то увидит жемчужную прелесть...       Ну, прелесть не прелесть, а эта сфера действительно была так сказать впечатляющей. Хоть и размером с ладонь, у неё был куда больший потенциал. - Покажи мне... отото, - прошелестел мягкий чуть шипящий баритон. Сфера мягко вспыхнула и стала полупрозрачной, внутри постепенно проявилась деревня и двое Нагасаров с наездниками, заезжающих в неё. Эту группу встречают деревенские наги и их дети. Вот Врасс слезает с трехрогого ящера, здороваясь со свими друзьями. Вот маленькие желтохвостики резвятся под ногами другого животного. Ну вот ни капли предусмотрительности у этих малышей! Того гляди, затопчут! Но нет, животное смиренно терпело их шалости. А это что?..       Лиловые глаза буквально впились в одного из молоденьких нагов, с виду 13 человеческих лет. Он как будто... крался. А его добычей была золотая кисточка, шевелящаяся и блестящая в свете солнца. Но откуда она взялась? Он видит конец серебристого хвоста, видит на нём эту кисточку... но это же аномалия! Ведь известно, что у нагов нету шерсти на хвостах. Только редкие волосики, заменяющие желторотикам чешуйки, да и те отпадают. А тут такая густая шёрстка... именно шёрстка, а не волосы.       А мальчик уже протягивает к ним ручонку... как кончик дёргается, погладив мимолётно ладошку. Но малыш сдаваться не собирается и резко бросается вперёд, ручками намереваясь схватить эту манящую шёрстку. Но хвост ему в руки просто не даётся. И всё-таки это веселит мальчика. Энви сам немного улыбнулся, не заметив такого у себя, пока наблюдал за этой картиной.       Но следующее, что он увидел, заставило его дыхание замереть: из-за Нагасара показалась Омега, до боли похожая на его Эдварда, лежащая на земле, с улыбкой глядящая на расположившегося у него на груди желтохвостика. Сердце в груди малахитово-чёрного нага забилось в разы быстрее. Этот красный плащ... шёлковые пшеничные пряди... медовые глаза. Это точно был Эдвард! "Как... как это вообще возможно?!" - забилась мысль в голове Энви, словно потревоженная гремучка трясёт своей погремушкой на хвосте. - "Эдвард... золотце," - внутри зародилось волнующее тепло и чувство томительного ожидания. В голове тут же вспыхнул праздник, который должен вот вот состояться! Король нервно забил хвостом, стараясь что-нибудь придумать, чтобы сделать то, что понравится Эду. Какой-нибудь подарок... - Так... Надо подумать, - начал рассуждать вслух Энви. - Он не девушка, это видно по характеру: чистый строптивец. Значит, будем действовать по сути. Блин... а вредить ему не хочу. Что же делать?! Так спокойно... Да как тут можно успокоиться! - и встрепенулся так, что вывалился из гамака, чуть не ушибившись. - Нет. Так дело не пойдёт, - он устроился на каменном полу и погрузился в раздумья, поглядывая на отражение в жемчужине, где улыбалось его солнышко. И он улыбался в ответ, а свет солнца, золота и жемчуга играл в тёмном помещении, на крепких лианах, на чёрно-зелёной чешуе и волосах, а фиалки внутри загорались от мёда напротив...