Нерассказанные истории

— С этого дня ты становишься оруженосцем, Ветерок! — Вересколапка с любопытством глянула сначала на отца, а потом на новоявленного ученика, переминаясь с лапы на лапу. С удивлением заметив, что черный котик, кажется, и не волнуется вовсе, Вересколапка невольно вспомнила свое посвящение, произошедшее не так уж и давно. Однако, присмотревшись чуть внимательнее, ученица заметила, как Ветерок нервно дернул хвостом, переминаясь с лапы на лапу, хоть и всеми силами явно старался не показывать своего волнения. — Твоей наставницей станет Белогрудка! — тут Вересколапка резко перевела взгляд на свою мать, мигом встрепенувшуюся после упоминания собственного имени. — Я верю в то, что она сумеет научить тебя всему, что умеет настоящий воитель.       Вересколапка с интересом проследила за тем, как Белогрудка легко поднялась со своего места, подходя к новому оруженосцу ближе. Тот с готовностью встал, и новоиспеченные наставник с учеником по традиции коснулись друг друга носами. Племя Ветра тут же начало выкрикивать имя Ветерка, и Вересколапка с радостью присоединилась к поздравлениям. Она не сразу заметила, что черный кот всматривается куда-то в толпу, явно выискивая глазами кого-то. Вересколапка проследила за взглядом и тут же наткнулась на Грача — собственного наставника, который, в отличие от всех остальных, демонстративно молчал. Ученица удивленно дернула ухом, не понимая, почему темный воитель игнорирует собственного сына — вот Однозвезд, к примеру, даже несмотря на то, что был предводителем, находил время для того, чтобы побыть с семьей. Еще несколько секунд Вересколапка задумчиво смотрела на наставника, но потом ее внимание вновь вернулось к Ветерку.       Толпа котов, поздравив нового ученика, постепенно начала расходиться. Сам же ученик выглядел более мрачным, нежели раньше, и Вересколапка, решив, что надо как-то его подбодрить, ринулась к Ветерку.  — Поздравляю с посвящением! — искренне промурлыкала ученица, пытаясь заглянуть оруженосцу в глаза и понять, как он себя чувствует.  — Спасибо, — сухо поблагодарил Ветерок, но голос прозвучал как-то равнодушно. Янтарные глаза так же оставались безэмоциональными, что напрягало Вересколапку, которая до сих пор не могла понять, в каком же настроении находится оруженосец. Но, в любом случае, оно вряд ли было хорошим.  — Ветерок, мы идем осматривать границы, — прервала обоих Белогрудка, все это время наблюдавшая за разговором. — Потом сможете говорить, сколько угодно.  — А можно мне с вами? — тут же загорелась идеей Вересколапка, не желая сдаваться так просто.  — Спроси у Грача, если он разрешит, то можешь, — немного неуверенно отозвалась Белогрудка. При упоминании своего отца Ветерок тут же нахохлился, распушив свою короткую угольно-черную шерсть, а в глазах впервые за все время отразились какие-то эмоции. Вересколапка, оценив ситуацию, вынуждена была отказаться от своей идеи, понимая, что таким образом все только ухудшится. Потому что одну отпускать ее никто не будет, а Ветерок явно не горел желанием видеть Грача.  — Вряд ли он позволит, — вздохнула Вересколапка, подозревая, что даже если бы и спросила разрешения, наставник бы отказал. — Тогда удачного вам патрулирования.  — Спасибо, — с гораздо более заметной теплотой в голосе мяукнула Белогрудка. — Идем, Ветерок. Нам нужно успеть осмотреть все до захода солнца, — с этими словами воительница покосилась на чисто-синее небо, по которому неторопливо плыли несколько грязно-белых клочков облаков. — До скорого, Вересколапка, — быстро попрощалась кошка, направляясь к выходу из лагеря и уводя за собой мрачного Ветерка. Ученица негромко вздохнула, слегка сощурившись от яркого солнечного света, бьющего по глазам.       Однако сейчас солнце уже не только слепило, но и грело, да еще и ощутимо теплее, нежели в сезон Голых Деревьев. Тепло согревало заодно и сердца воителей — в последнее время все племя Ветра стало значительно дружелюбнее, стали редкими ссоры между соплеменниками и лишь изредка можно было услышать шутливые перепалки. «Жаль, что это не коснулось Грача и Ветерка» — подумала Вересколапка, но откинула ненужные мысли. Это было не ее делом, и она не имела права лезть в чужую жизнь, пусть даже и с благими намерениями. Они сами могут разобраться, верно? Вересколапка, хоть и не верила в это, все же на некоторое время постаралась не думать об отношениях двух котов. Все равно она не смогла бы что-то сделать.  — Вересколапка! — Ученица вздрогнула и тут же обернулась, наткнувшись взглядом на своего наставника. — Мы идем на охоту, — тоном, не терпящим возражений, твердо сказал Грач, нетерпеливо взмахнув длинным темно-серым хвостом. Видимо, настроение у него тоже было не самым хорошим.  — Хорошо, — кивнула Вересколапка, бросаясь к воителю. Охота точно поможет ей отвлечься.       По крайней мере, она надеялась на это.

***

      Заметив еще издали приближающихся к лагерю Белогрудку с Ветерком, Вересколапка тут же вскочила на лапы, заторопившись к соплеменникам. По пути она едва не споткнулась, вызвав добродушную усмешку у Корноуха, посоветовавшего ей быть чуть поосторожнее. Коротко ответив, что так и сделает, Вересколапка стремительно приблизилась к вернувшимся котам, явно уставшими после обхода границ. И не мудрено — небо уже начало окрашиваться в бледно-оранжевые и розовые тона, а солнце уже постепенно уходило за высящийся на Грозовой территории лес.  — Все нормально? — осторожно спросила Вересколапка, косясь на все еще хмурого Ветерка.  — Вполне, — Белогрудка окинула внимательным взглядом двух оруженосцев, слегка сощурив свои зеленые глаза. В следующее мгновение в них мелькнуло понимание, и воительница, кивнув Вересколапке напоследок, коротко мяукнула: — Пожалуй, я пойду, — и, не говоря больше ни слова, кошка поспешно удалилась в сторону остальных воителей, негромко разговаривающих о чем-то. Проводив ее взглядом, Вересколапка вздохнула и вновь уставилась на Ветерка.  — Как прошел первый день в роли оруженосца? — как можно более непринужденно задала вопрос Вересколапка.  — Нормально, — Ветерок, бросив на нее короткий взгляд, направился к валунам. Вересколапка, недолго думая, отправилась за ним, заодно прикидывая в голове, как расшевелить оруженосца.  — Знаешь, теперь мне не будет так одиноко, — неловко улыбнулась Вересколапка, подстраиваясь под шаг Ветерка. — Помню, как мы ждали посвящения в оруженосцы. Теперь мы снова вместе, не так ли?  — Ну да, — многословностью Ветерок сегодня не отличался. Дойдя до одного из камней, черный ученик тронул его лапой, а потом ловко запрыгнул на валун, тут же пытаясь устроиться поудобнее на еще неостывшей теплой поверхности, нагретой солнцем. Растянувшись на камне, оруженосец выжидающе уставился на Вересколапку, все еще не сводящую с него глаз. — Что от меня теперь нужно?  — Может быть, попробуешь хоть ненадолго побыть не таким мрачным? — Ветерок в ответ на это негромко фыркнул, подворачивая под себя лапы, а потом вновь устремляя свое внимание на собеседницу.  — Может быть, попробуешь хоть ненадолго оставить меня в покое? — передразнил кот, все еще продолжая сверлить Вересколапку взглядом, становящимся все более раздражительным.  — Не могу смотреть на то, как ты хмурый сидишь и ненавидишь весь мир, — Вересколапка, оценив размеры камня, запрыгнула к Ветерку, чувствуя приятное тепло под лапами, исходившее от гладкого валуна. Осторожно коснувшись плеча Ветерка хвостом, ученица продолжила чуть более тихо: — Просто не люблю, когда коты страдают.  — Судя по тому, что ты от меня не отстаешь, я очень страдаю, да? — насмешливо спросил Ветерок, однако смахивать с себя хвост не стал.  — Ты мой друг! — возмущенно распушилась Вересколапка, уже успев позабыть о том, каким скверным характером обладает один ее соплеменник. — Конечно же я хочу тебе помочь, разве друзья так не делают? — Взволнованная ученица, вскочив, едва не оступилась и без сомнения бы упала на землю, если бы не успела вовремя восстановить равновесие. Обратив внимание на то, как напрягся Ветерок, Вересколапка подумала, что все-таки еще не все потеряно. — Слушай, когда-нибудь все обязательно наладится, — уже более спокойно произнесла она. — Я верю в это. Не грусти так, я всегда буду рядом, чтобы помочь тебе, обещаю.  — Когда-нибудь — понятие растяжимое, знаешь ли, — заметил Ветерок. — К тому времени, как настанет это «когда-нибудь» меня может уже и не быть.  — Но может быть, оно наступит более скоро? — Вересколапка опять вздохнула, глядя на то, как оруженосец отворачивается от нее, кладя голову на лапы и делая вид, что ничего не слышит. — Мне уйти? — осторожно спросила кошка, прекрасно понимая, что если Ветерок не хочет разговаривать, он не станет этого делать, хоть убей.  — Не надо, — ученик резко поднял голову, вновь смотря на Вересколапку. На мгновение ей показалось, что янтарные глаза потеплели, но в тот же момент Ветерок опять отвернулся, закрывая их. Ученице показалось, будто бы он задремал, уставший от осмотра границ, однако следующие слова, больше похожие на едва различимый шепот, разубедили ее: — Спасибо.