Сказать последнее «прощай»

      Поднимаясь лифтом на четвёртый этаж, двое солдат оживлённо обсуждали своё нежелание приступать за работу. Им предстояло принять смену, сменив охраный пункт у главного входа. Это было обычным рабочим процессом, однако в связи с лёгкими последствиями похмелья у одного из них и неприятными погодными условиями, никакого желания дежурить вне помещения не было. Прибыв на необходимый этаж, дверь лифта отворилась, после чего солдаты ощутили внезапно взваленный на себя невидимый груз, под действием которого они ступили назад, столкнувшись спинами о заднюю стену. Не успев ничего смекнуть, один из мужчин оказался тут же оглушён действием парализующего оружия, а второй выведен из строя тяжёлым ударом в особо уязвимую область шеи. В попытке удержаться на ногах, теряющий сознание солдат пошатнулся, задев локтем кнопочную панель на стене и рухнул на пол. Дверь закрылась и лифт тронулся с места.       — Надеюсь, нас не успели заметить те, что поднимались по лестнице. — Сбито выдохнул Фран, пытаясь выровнять дыхание.       — Не должны были. — Так же сбито ответил Принц, внимательно рассматривая расположенную на стене клавиатуру. — Сукин сын, куда он успел нажать?       — Должно бы… берегитесь! — Не успел Фран навести оружие на солдата, который оказался в сознании, из последних сил пытаясь достать пистолет из поясного чехла, как Бельфегор без единого лишнего движения провёл лезвием ножа поперек горла потенциально угрожающего солдата и вернул внимание к настенной клавиатуре.       — Зачем же так? — Фран оказался несколько удивлён, адресуя вопрос скорее себе, нежели наставнику.       Жестокий удар наверняка был исполнением безупречного рефлекса — поданный почерк мафиози. Точный и лишённый всяческих сомнений, тем самым отсекая лишнюю трату времени. Внимание Бельфегора было сосредоточено на вопросе нажатой кнопки, питая злость к корчившемуся в конвульсиях солдата, ведь тот предсмертно закрутил штурвал фортуны, тронув лифт в неведомом направлении. Фран в очередной раз убедился в нечеловеческой хладнокровности Бельфегора, едва граничившей со здравым рассудком, после чего зелёные глаза парня опустились ниже. Из горла солдата вырывалось обильное кровоизлияние, которое тот пытался притупить перекрытием руками. Жадно хватая ртом воздух, подобно выкинутой на берег рыбе, он продолжал отчаянно прислонял дрожащие ладони к вскрытому горлу, задыхаясь и кашляя сгустками тёмно-красной крови, которой забрызгивал убийц, напарника и стены, образовывая на полу огромную лужу крови.       — Не люблю дважды оглушать одного и того же. — Раздражённо выдохнул Потрошитель, опустив взгляд на корчившуюся в предсмертных судорогах жертву. Ударив его с ноги по лицу с такой силой, что мужчина перевернулся лицом к земле, Бельфегор стал на него сверху, тем самым уменьшив шанс попадания большого количества крови на его одежду.       «Он в самом деле не любит повторятся», — думал Фран, продолжая смотреть на умирающего. Паршивое зрелище. В воздухе повисло тяжёлое зловоние человеческой крови, это оказалось паршивей смрада забитого скота. От душного запаха першило в горле, слезились глаза и едва не вызывало рвотные позывы. По спине иллюзиониста прошёлся холодок, цепляясь руками за стены и ступая на тело мужчины вслед за наставником в связи с тем, что на полу не оставалось сухого места. Его переполняло желание покинуть маленькое закрытое помещение как можно скорее.       Лифт остановился и дверь открылась. На небольшом экране, расположенной поверх настенной клавиатуры, высветилась цифра один. Взглянув на экран «детектора жизни», было обнаружено, что поблизости никого не было, после чего Бельфегор уверенно покинул лифт.       — Бел-семпай, нам ведь необходимо попасть на третий этаж. — Голос иллюзиониста звучал по-прежнему бесстрастно, однако не лишённый уверенности. Фран точно помнил, что оружие Вонголы находилось на третьем этаже. Глядя в сторону Принца, Фран обратил внимание, как с собственных губ сорвался густой клуб пара. По всему телу пробежались мурашки, ощущая неестественный холод этого места. Встреченный коридор был нестандартно широких параметров с однородной ультрафиолетовой подсветкой.       — И что с того? Я почти наверняка уверен, что именно здесь находиться то, что имеет наивысшую степень секретности. — Бельфегор ощущал холодные объятия этого места, с его уст также срывалось горячее дыхание, обернувшееся сизым облаком. На первом этаже лаборатории была аномально низкая температура, от которой мурашки бежали по телу, а щёки становились румяными при бледном цвете губ. Не проявив очевидного удивления встреченному явлению, Бельфегор двинулся дальше по коридору, оставляя позади себя распростёртые двери лифта, в котором каждая стена была едва не до потолка забрызгана кровью, обретая на свете ультрафиолета оттенок чёрного.       Внимательно глядя под ноги, Фран переступил тела солдат, дабы не поскользнуться на крови, которая, к его удивлению, успела растечься густым слоем по всей поверхности пола, начинав вытекать из кабины в коридор. «Жуть какая», — подумалось Франу, глубоко вдыхая, впуская в лёгкие холодный воздух без паршивого запаха человеческой крови. Поспешно покинув лифт, он сделал несколько шагов вперёд, пытаясь протереть подошву обуви о пол, дабы не оставлять за собой жирных кровавых следов и не поскользнуться в ледяном месте.       — Ой, — ненароком слетело с уст Франа, когда, оторвавшись от своего дела, он поднял голову и встретил остановившегося Принца перед самым носом.       — Ты крови боишься? — Бельфегор расплылся в малозаметной улыбке, забавляясь тому, как иллюзионист смотрел на свои следы и пытался избавиться от кровавых пятен.       — Следы наверняка выдадут нас. Полагаю с помощью устройства, которое делает нас невидимыми, не удастся скрыть оставленные за собой следы. — Перекрестив на груди руки, иллюзионист положил ладони на свои предплечья, потирая их и тем самым пытаясь хоть немного согреться. По сравнению низкой температурой, которая повстречалась офицеры на первом этаже лаборатории, разыгравшаяся в последние дни непогода казалась тёплыми объятьями солнечных лучей сквозь ласково моросивший дождь.       — Думаю, мы быстро управимся. Так что пока эти идиоты вычислят вторжение, мы уже уберёмся отсюда. — Едва улыбнувшиеся губы Принца покрылись игрой безумства. Его подлинные мысли наверняка имели хотя бы часть того оптимизма, который он выражал на словах. Учитывая все особенности расположения и конструирования данной лаборатории, предварительно были допущены предположения о низкой температуре нижних этажей, вместе с тем Бельфегор едва сомневался, что именно здесь должны таиться ценнейшие секреты исследовательского места. Сгорая от нетерпения и не смея не терять попусту ни секунды, Бельфегор двинулся дальше по специфически сконструированному коридору.       — Как же здесь холодно, — тихо, почти беззвучно, однако выдыхая густое седое облако, произнёс иллюзионист, не переставая шагать вслед за наставником.       — Ты когда-то ездил на метро? — Голос Принца отражался от ледяных стен, и превращался в зловещее эхо.       — Как-то не приходилось, но я понял, к чему вы ведёте. — Фран потёр руки и начал согревать их теплом дыхания.       — В подземельях температура ниже, однако здесь дело не только в этом. Интересно зачем потребовалось мафиозной шайке строить лабораторию подальше от посторонних глаз и делать из первого этажа холодильник. Если это не единственное построение подобного типа, мне бы хотелось узнать, где ещё можно запрятать такое. — Бельфегор осторожно шёл по коридору, осматриваясь по сторонам.       — Помимо искусственно созданного оврага, они ушли тремя этажами ниже. Моей первой мыслю было, что это было создано с целью маскировки. Прямо как в военные времена, тогда люди были вынуждены прятаться ради спасения жизней.       — Одно другому не мешает. — Бельфегор внезапно остановился, после чего поднял руку и указал напарнику на камеру видеонаблюдения, направленную в сторону стеклянной двери, которая из-за матовой текстуры не позволяла увидеть, что за ней находится.       — Бел-семпай, нас всё равно не видно.       — Будет странно, если механическая дверь откроется сама по себе. Охрана подумает, что произошла поломка и пришлют сюда технарей.       — В таком случае, предлагаю выключить устройства, с помощью которых мы кажемся невидимыми.       — Ты в своём уме? — Бельфегор настолько удивился словам иллюзиониста, что успел разозлиться его глупости.       — Надеюсь разница нашего мышления можно считаться гарантией того, что в вашем возрасте я не стану сумасшедшим как вы. — Фран самодовольно хмыкнул, будучи готовым отвернуться от удара наставника, после чего объяснился. — Я наложу иллюзию не на камеру, а на нас. Мы будем выглядеть как те профессора, которых встретили на пути сюда.       Проанализировав предложенную идею, Бельфегор молча достал плоское устройство из своего кармана, нажав на его фигурную кнопку. Получив одобрение на воплощение своего плана, Фран последовал примеру, отключив действие своего устройства. Закрыв глаза, он сконцентрировался на создании иллюзии, которую требовалось воплотить в действительность, после чего офицеры приняли облик исследователей в белых халатах.       Сделав несколько шагов вперёд, полупрозрачная дверь открылась, и взору офицеров явилась жуткая лаборатория первого этажа. В отличие от миновавшего коридора, в этом месте царил более ожесточённый холод, напоминая морозильную камеру. По всему помещению были расположены столы с разными приборами, центрифугами, капельницами, штативами для пробирок, колбами, мензурками и подобными средствами для лабораторных исследований. За стойками, на поверхности которых находилось множество колб, наполненных жидкостями различных цветов, оттенков и текстур, виднелось нечто действительно приводившее в ужас и вызывающее отвращение.       Лаборатория простиралась почти на весь первый этаж, и кругом не наблюдалось никого живого. Напарники медленно шли вперёд, внимательно глядя во все стороны. Обойдя столы, которые были переполнены бумагой с записями кривого почерка, приборами и лоскутами живых тканей в пронумерованных пробирках, офицеры увидели высокий аквариум цилиндрической формы. Он был наполнен светло-зелёной морозостойкой жидкостью, напоминающую воду с примесями особых химикатов. Из самого дна вырывался достаточно яркий свет, с помощью которого можно было рассмотреть, как по ту сторону толстых стенок сосуда находился человек. К венам голого мужчины были подсоединены различные трубки, на лице же находилась кислородная маска, подающая воздух подопытному. Ознакомившись с находкой, Бельфегор пошёл дальше, в то время как Фран продолжал стоять на месте и смотреть на устрашающий аквариум. Его разум отказывался верить в то, что видели глаза.       — Не спроста в этом лесу пропало столько людей. — Окликнул Принц стоявшего на месте подопечного, успев отойти не так далеко, однако успев обнаружить нечто более шокирующее.       — Зачем им это нужно? — Мысли иллюзиониста сорвались с языка, испытывая искреннее изумление, подойдя ближе к Бельфегору.       Офицеры оказались среди нескольких десятков аквариумов, содержанием которых являлись люди. Первое, что бросалось в глаза, было множественное количество сосудов, после обратив внимание на то, что всякий погружённый в них человек имел определённые виды аномалий. У каждого были характерные отклонения, делающие их менее похожими на обычную форму человека. Одни подопытные обладали лишней парой конечностей и раздутые животы, что свидетельствовало о внедрении дополнительных органов в брюшную полость хирургическим путём. У других наблюдалось в области запястья нечто на подобии жабр, и пару лишних глаз на затылке...       Офицеры продолжали исследовать свою находку, при этом, не проронив ни слова. Молча. Не находя слов для того, чтобы описать собственное состояние от увиденного зрелища. Наверняка не подберутся подходящие слова и в момент составления отчёта о миссии. Хладнокровные убийцы, безжалостные представители мафии без содрогания способны пасть свою жертву, убивая того собственными страхами или же вспоров горло, вынуждая ничего более не чувствовать перед самой смертью помимо металлического привкуса собственной крови, стекающей по лёгким. Однако им было не по себе смотреть на сосуды с кошмарным содержимым, что являлось результатом проделанных профессорами экспериментов, быть может заражением искусственно выведенным вирусом или путём аморальной операции, возможно совершённой без анестезии. Зачем это совершалось? Чрезвычайно ужасно и жестоко, даже как для рамок представления мафии.       — Помогите. — Хриплое, истощённое и едва разборчивое произношение раздалось из противоположного конца лаборатории.