Give up love

Love is unenglish and sloppy and soft So be English and stringy and tough. If you keep yourself fit you will never want It, So give up Love. Auden

В Шотландии всегда туман, серое небо, затянутое облаками, как будто дымом от горящей земли. В Шотландии всегда сыро, и ботинок уходит в мягкую грязь при каждом движении. В Шотландии горы обрастают блеклым вереском и жухлой травой. Шотландия – бежевого цвета, цвета растертой белой глины. Синий свитер Джеймса выглядит здесь чужеродно. Сам Джеймс здесь чужой. Фоксхаунд лениво машет хвостом, глядя, как хозяин подбирает ружье, туже затягивает лямку и перебрасывает ствол через плечо. «Рэккер», - тихий свист, и собака срывается с места, довольно подпрыгивая. Джеймс стреляет, как девчонка, только об этом никто не должен знать, включая отца, который каждый раз приподнимает бровь на неуверенное «Пойду поохочусь». – «Ну, как знаешь», - Эндрю мягко хлопает его по плечу и передает рюкзак. «В любом случае, Джеймс, мы пока не умираем от голода… Не спеши убивать животных». – «Я постараюсь. Ты меня знаешь: в моем возрасте так и хочется всадить в кого-нибудь пулю», - Джеймс смеется и выдыхает на дуло ружья. «Только постарайся не всадить ее в себя, хорошо?» У отца большие крепкие руки, перемазанные в мазуте ладони и отросшая щетина, которая издали кажется темно-синей. Отец давно не видел солнца: на протяжении последних шести месяцев он редко выходит из дому, да и то только чтобы крикнуть «Джеймс!» и позвать сына домой. Джеймс ничего не спрашивает у него, но мама теребит в руках носовые платки и часто-часто моргает, произнося с французским акцентом: «Нельзя столько работать, Эндрю», - как будто желая услышать в ответ успокаивающее «Это не работа, это развлечение, дорогая». Отец почему-то только улыбается, закрывается в своем кабинете и подолгу слушает радио. Радиоволны в Шотландии на девяносто процентов состоят из шума ветра. Джеймсу шестнадцать лет, он много ходит по горам, и поджарый фоксхаунд послушно трусит рядом, пока Джеймс не устает и не падает на промерзшую землю. Чем выше, тем меньше кислорода, и надышаться никак нельзя: грудная клетка быстро приподнимается при вдохах, и горло сжимается, проталкивая внутрь густой воздух. Именно это заставляет каждый день забираться все выше и выше: желание узнать, на что ты способен, дойти до предела и потом, размахивая руками, быстро сбежать вниз, чувствуя, как под свитером течет пот. Джеймсу нравится рисковать. В горах всегда тихо; редко вскрикивает где-нибудь птица или собака разражается нервным приступом лая. Слышен каждый щелчок, каждый треск – если замереть в одном положении, можно услышать, как на втором этаже дома мама открывает ящик и достает бумагу, чтобы написать очередное письмо, которое никогда не дойдет до континента. Шум мотора похож на пулеметную очередь. Серебристый Mercedes-Benz – Джеймс облизывает пересохшие губы и прикрывает глаза ладонью, чтобы лучше рассмотреть машину. Подвеска ударяется об ухаб, и водитель, мало заботясь о машине, резко поворачивает руль, выводя автомобиль на обочину. Из-под колес тянется полоса пыли. Уверенный, почти грубый стиль вождения – мужчина за тридцать, энергичный, решительный, говорит четко и громко, чем-то похож на отца… Рэккер поднимает уши и ведет носом, готовясь к прыжку. Машина останавливается, пробуксовывая около порога, и навстречу из дома выбегает Бонд: - Тьяго, я думал, ты утонул, пока сюда добирался через Ла-Манш! - двигатель глохнет, и водитель в салоне хлопает по двери. Мерседес модели 300SL, “Gullwing” – крыло чайки, - стильная, элегантная, дорогая машина для тех, кто хочет сказать «Эй, посмотри на меня! У меня есть куча денег и огромное эго, которое нужно тешить подобными покупками». Джеймс не купил бы себе подобный автомобиль – он выбрал бы себе Астон Мартин, но отец и слышать не хочет о собственной машине до 18 лет. Несправедливо. - Этой стране так просто меня не убить, Эндрю! – отец хлопает незнакомца по спине, и они крепко обнимаются. – Рад видеть тебя. В Гленсе все такая же паршивая погода. Люблю Англию – никаких неожиданностей… - Не стой, проходи в дом… - отец указывает рукой на вход, и Тьяго хлопает по колену. - Где твой наследник, Эндрю? Бросил тебя в этой глуши и уехал развлекаться? - Обычно так поступаешь только ты, - они смеются, и Бонд складывает ладони: - Джеймс! Рэккер лает и оглядывается на Джеймса, виляя хвостом. У мужчины темные волосы, черный костюм и неотложное дело к отцу: его пальцы щелкают каждый раз, когда Бонд отвлекается, и Тьяго приходится привлекать его внимание. С того места, где стоит Джеймс, лица не видно; только какое-то размытое пятно с черными точками вместо глаз. По коже ползут мурашки. - Идем, - собака бежит вперед и останавливается только у ног отца, и тот ласково треплет хаунда по холке. - Тьяго, мой сын – Джеймс, - Джеймс дышит на ладонь и протягивает руку мужчине. - Бонд-младший, я много о тебе слышал, - Тьяго щурится и, после короткого рукопожатия, растирает кисти. – Говорят, ты будущая гордость Итона, надежда Империи и Королевы. - Я еще работаю над этим, мистер?.. - Родригес, - Тьяго склоняет голову набок и улыбается краем рта. - Испанская фамилия. - Тс-с-с, только никому не говори, это большой секрет, но я испанец… - у него хриплый смех. – Мы с твоим отцом работаем в разных отделениях одного и того же… - щелчок в воздухе. – Как это будет на английском, Эндрю? Отец отвечает как-то поспешно, желая то ли замять лингвистический промах друга, то ли быстрее уйти от этой темы: - Мы работаем в одной фирме, в разных филиалах… - Вы тоже заняты поставкой оружия? – в глазах Тьяго мелькает интерес, и он, задерживая ответ, растягивает односложное «Да». - Вы выглядите слишком презентабельно. И у вас красивая машина. - Два комплимента от Бонда-младшего за первые пять минут знакомства – ты явно не такой чопорный и черствый, как твой отец. Мне кажется, он до сих пор не одобряет меня. - Ты слишком много болтаешь, - Эндрю скалится и присаживается к собаке, чтобы поправить ошейник. – Я не люблю слишком разговорчивых партнеров в бизнесе. - Я не работаю в поле, эм… прости, как тебя зовут? - Джеймс, - с легким нажимом, с едва различимой вибрацией в голосе. - Джеймс? Не Джейми? Не Джей? Не дарлинг? - Можно просто Джеймс, - приподнимает плечи и выпускает через зубы воздух. - О господи, мистер Бонд, меня обожгло вашим безразличием! Я ведь пытаюсь установить дружеский контакт! – Тьяго запрокидывает голову и выдает смешок. – Может, теперь вы не пустите меня в дом? - Ну, если вы продолжите называть меня Джейми, вам придется ночевать на улице. И я буду особенно исступленно молиться, чтобы сегодня ночью к нам пришли волки. Эндрю улыбается и встает, отряхивая руки: - Иногда Джеймс бывает очень опасным собеседником. - Я заметил, - Тьяго поджимает губы и заправляет прядь волос за ухо. – Он практически уложил меня на лопатки. Не то чтобы мне не нравилась эта позиция… - Эй! – Эндрю ударяет его по плечу и, как подросток, встряхивает волосами. – Ты пристаешь к моему сыну. - У меня есть ружье, - фыркает Джеймс. – Я могу защитить себя сам. Тьяго одобрительно кивает: - Самостоятельный мальчик. - Пойдемте в дом: холодает. Ты к нам надолго?.. * Руки Моники похожи на двух возбужденных птиц, перелетающих с тарелки на тарелку, цепляющих своими коготками края бокалов и расправляющих салфетки. - Мама?.. – Джеймс придерживает ее за локоть и пододвигает ей стул. – Достаточно, мама, - она не слышит и обращает внимание на него только тогда, когда он касается ее талии, спуская на стул. Моника послушно складывает ладони на коленях и оборачивается через плечо, широко распахивая воспаленные глаза: - Джеймс, тебе очень идет эта рубашка. Ты выглядишь в ней таким взрослым… - она поджимает накрашенные губы и застывает в позе провинившейся девочки: опущенная голова, сомкнутый рот, стиснутые колени. - Спасибо, мама, - легкое поглаживание по спине; Джеймс садится рядом с ней и отклоняется на спинку стула, чтобы рассмотреть, как отец, закрывая рот ладонью, смеется над какой-то шуткой Тьяго. - Я очень переживаю, - Моника вытягивает руку, чтобы поправить цветы в вазе. – Тьяго важный… партнер. Эндрю просил, чтобы мы как можно радушнее приняли его. Но, - пальцы застывают над цветком, и мама смотрит куда-то мимо Джеймса, - вдруг он принес плохие вести? Вдруг нам опять придется уехать?.. Если кладка в три кирпича не может нас защитить, то что тогда может?.. Я устала переезжать, Джеймс. - Я знаю, мама, знаю, - он мягко сжимает ее ладонь и целует в щеку. – Не думаю, что мы куда-то поедем, - она разочарованно вздыхает: эти слова ее не успокаивают. - …устраивайся, - Эндрю кивает на стул, и Тьяго, поправляя пиджак, выбирает место напротив Джеймса. - Отличный дом, превосходная жена и… чудесный сын, - Джеймса отвечает холодной улыбкой на его слова. – Тебе повезло, Бонд. - Я много работал. И еще больше отдыхал, занимаясь своей личной жизнью, - они снимают салфетки на колени, и оба оборачиваются к Монике, ожидая, что она примерит на себя роль хозяйки. Отполированные ногти впиваются под столом в ладонь Джеймса, и он отводит взгляд в сторону, стараясь не смотреть на напряженную спину мамы. Моника готова быть сегодня кем угодно, только не хозяйкой: ее ноги мелко дрожат, и сама она в секунде от того, чтобы забиться в редких конвульсиях, как при рыданиях. Моника не хочет уезжать отсюда, и Джеймс практически чувствует, как она хочет спросить этого человека с выжженной солнцем кожей: «Куда вы отправите нас теперь? Это Шотландия, край света, дальше просто некуда идти!..» Мама устала менять пейзажи за окном: год назад они с отцом жили во французском порту, и каждый день за окном пьяные моряки стреляли из пистолетов с гравировкой AB. Моника верила: если Эндрю говорит, что им надо жить в прогорклом воздухе и каждое утро просыпаться с запахом гнили во рту, то так нужно. Если Эндрю говорит, что они смогут увидеть Джеймса только через несколько месяцев, значит, на то есть причины. Полтора года назад она шла к соседнему городу около трех часов, а потом еще столько же поднималась обратно в их дом, втиснутый где-то в Альпах. Она молчала о том, что ее кожа трескается, волосы секутся, а руки превращаются в красные отекшие комья суставов и мышц. Моника думала, что Эндрю все предусмотрел, на все есть свои причины. Два года назад, лежа под высоким небом Италии, Моника полагала, что путешествия – это прекрасно. Было какое-то ощущение, что Эндрю, приобнимающий ее за плечи и говорящий, что теперь им придется немного поездить по свету, хочет устроить им небольшие каникулы для двоих, чтобы потом, когда через неделю они вернутся к своему сыну, было о чем ему рассказать. Моника не видела других людей вот уже полгода. Несколько дней назад она прекратила считать. Шотландия не располагает к точным наукам; она располагает к виски, заунывным мелодиям и неврозам. - Мама?.. – Джеймс трогает ее за край платья, и она, вздрагивая, улыбается ему. - Да, конечно… Тьяго, чувствуйте себя как дома, - Моника ежится и прикладывает ладонь к сгибу локтя. - Большое спасибо, - он приподнимается над столом и тянется к бутылке вина. – Эндрю?.. - Будь любезен, - отец подставляет бокал и бросает на Монику осуждающий взгляд. Тьяго наливает глоток и для Джеймса. Темное вино агатовыми отблесками играет на стекле. - Моник? - мама испуганно охает, слыша свое имя, и как-то неловко ударяет тыльной стороной ладони по бокалу. Кровь французской земли течет по белоснежной скатерти. - О боже, как неловко! – она прикладывает руки к груди, как будто защищаясь, и дотрагивается пальцами до пятна. – Нужно убрать… Нужно… - Джеймс?.. – Эндрю предупреждающе наклоняет голову, указывая на Монику. - Да, конечно… Мама, может быть, нам пойти отдохнуть? - Конечно, Джеймс, ты прав… Может, мне стоит прилечь, - она нервно хватается за перила и поспешно взбирается наверх. Джеймс слышит неловкое «Она слишком устает в последнее время». Дело в том, что она вообще не отдыхает. Монике кажется, что никто ничего не замечает – хотя бы потому, что ни Джеймс, ни Эндрю не говорят ей ни слова о том, что ночью она ходит из угла в угол в библиотеке, быстро читая вслух какие-то молитвы на французском. Джеймс не вслушивается, о чем она просит Бога, потому что даже если Он и существует, шанс, что Он услышит, что она шепчет Ему сквозь бесконечную шотландскую ночь, ничтожно мал. Джеймс пробовал, Джеймс знает. Мама открывает дверь спальни и встает посредине комнаты, лицом к Джеймсу. - Может, ты хочешь пойти почитать?.. – он делает шаг к ней и ловит ее танцующую ладонь. - Мама, ничего страшного не произошло. - Я не хочу больше уезжать, Джеймс, - ее скручивает от боли, и Моника порывисто обнимает его. – Как же ты без нас, Джеймс… Как же я без тебя… - Мама, ты никуда не уедешь, - она всхлипывает и отстраняется. - Иди, иди, Джейми, мне надо собраться с силами, - по ее щекам текут слезы, и мама размазывает их по подбородку. – Иди, пожалуйста… Джеймс слушается ее, хотя он боится оставлять маму один на один с ее собственными страхами. Она изорвет все совместные фотографии с отцом, растолчет их в мусорном ведре, а потом будет жечь за домом, будет ждать, пока Эндрю спросит, что она делает. Моника будет кричать: «Что ты сделал с моей жизнью. Боже, посмотри! Ты же все, все уничтожил! Ты ничего мне не оставил!». Моника будет плакать и выстанывать: «Ты отобрал у меня сына, ты отобрал у меня мой дом, ты отобрал мою страну, мою семью. Ты привез меня сюда сгнить, Эндрю!» И Джеймс будет делать вид, что он ничего не знает и ничего не видит. Джеймс будет смотреть на горы, покрытые белесой дымкой, и чесать собаку за ухом. Джеймс не любит Шотландию, как другие люди не любят просыпаться в стылой постели, пить холодный кофе и целоваться с нелюбимой женщиной. Только если женщину можно сменить, с Шотландией все куда сложнее. Последние шестнадцать лет Джеймс провел в очень несчастливом браке со своей родиной. Дело не только в том, что здесь либо туман, либо дождь. Может быть, Джеймс любил бы эту землю, если бы отец научил его, как. По большей части, в его закрытой школе учили французскому, латыни и математике. Любовь, привязанность и нежность не входили в программу. За последние пять лет не так много радостных воспоминаний. Чаще на ум приходит колючая шерстяная форма с эмблемой плюща на лацкане, подъем в шесть утра, нестройно спетый гимн на улице и вместо завтрака проповедь на тему храбрости, мужественности, долга. Джеймсу всегда нравилась библиотека в их доме: старые стеллажи и книги с запахом прошедшего времен, все такое чинное, степенное, дышащее традициями и чувством ответственности за род. И узкая полка со шпионскими романами за собранием Элиота. Стягивает обувь, включает торшер и открывает книгу на середине, свешивая ноги с кресла. - …что читаешь? – приличия предписывают Джеймсу принять надлежащую позу; те же самые приличия предписывали Тьяго постучаться, но он этого не сделал. - Роман, - мужчина обходит его и останавливается у столика с бутылками, ища стакан. – Внизу. - Да, нашел, спасибо… Роман? – шорох открытой пробки. – Мне казалось, поклонник Шарлоты Бронтте, что юноши твоего возраста скрывают такие пристрастия. Джеймс фыркает и кладет книгу на живот: - Джеймс Чейз. Это что-нибудь вам говорит? - О шпионах читаешь… - Тьяго задумчиво делает глоток и устраивается на диване. – И что, ты хочешь ходить в костюмах от портного, а не из магазина, пить виски, лапать женщин и ездить на правительственных машинах? - Скорее, я фантазирую на эту тему, - ведет рукой в воздухе и закладывает локоть за голову. - Не думаю, что мой преподаватель литературы оценит, если я скажу ему, что больше не интересуюсь Диккенсом, а хочу бегать по крышам и скрываться от международной мафии. - Может быть, Джеймс, ты уже? В смысле, уже скрываешься от мафии? – Тьяго делает большие глаза. – Ты только представь: ты в Шотландии, в поместье, которое не отмечено ни на одной карте, и никто не знает, где ты, потому что тебя забрали из школы за неделю до экзаменов и увезли в неизвестном направлении… У тебя полный подвал оружия, и ты готов сражаться за честь Англии! – Родригес смеется и хлопает ладонью по обивке дивана. - Думаю, я бы заметил, если бы вдруг стал мишенью номер один международной мафии. - Думаю, нет, но ты еще молод, можешь позволить себе ошибаться. Вот, к примеру, одна из твоих важнейших ошибок – проводить зиму в горах. Тут же холод собачий. Джеймс презрительно поднимает бровь: - Это Шотландия, а не Корсика. - Я из Мадрида, вообще-то, - Тьяго подмигивает и поднимает стакан. – Выпьем за надменных подростков. - Пейте без меня. - Без тебя неинтересно. Если ты напьешься, ты будешь мило бубнеть что-нибудь о своей девушке или чем там озабочены дети в твоем возрасте… Ты не любишь виски? - Вы флиртуете со мной? – Джеймс давит смешок и спускает ноги на пол. - Мне тридцать пять лет, мальчик; в моем возрасте на законодательном уровне запрещено флиртовать с подростками. Скорее… я смущаю тебя. - Но я не смущен. - Это все потому, что я слишком стар и потерял навык. Иди сюда, можешь понюхать, что от меня пахнет другим веком, - Тьяго расстегивает пиджак и поправляет воротник рубашки. Джеймс действительно поднимается и делает к нему шаг. - Двигайтесь. Родригес упирается в угол дивана и протягивает ему стакан. Алкоголь обжигает горло. - Кто так пьет, дарлинг… Маленький глоток сделай – задержи во рту, - их ладони соприкасаются, когда Джеймс отдает ему стакан и умещается по другую сторону дивана. - Зачем вы приехали? Тьяго прикрывает глаза и растягивается на диване. - Я должен помочь Эндрю. Возможно, помочь Монике и тебе. У нашей… фирмы, - пробует слово на вкус, - проблемы с некоторыми товарами. - И отец виноват в этом? - Не думаю, - кивает сам себе и передает Джеймсу стакан. - Хорошо, спасибо. У меня нет девушки. Хриплый смех. - Кто с кем флиртует? – Джеймс хмурится и, чуть краснея, отвечает: - Вы сказали правду, и я решил, что тоже не буду лгать. - Как это у вас вышло, мистер Бонд? Вы себя видели? – Родригес открывает рот и с придыханием произносит: - Высокий голубоглазый блондин. Девушки уже делают вам комплименты? - Нет, а должны? – упирается спиной в подлокотник и ставит виски между колен. – Они вообще умеют это делать? - Ну, если нет, к твоим восемнадцати они точно научатся. Как не похвалить твои глаза, руки, гибкую спину… - Тьяго мягко улыбается и кладет ладонь поверх ноги Джеймса, вынимая стакан. - Единственные девочки, с которыми я вижусь, - мои преподавательницы языка и химии. В лучшем случае им лет пятьдесят… - А, да, Эндрю говорил, что ты результат воспитания британских гомосексуальных частных школ, - быстро облизывает губы и искоса смотрит на Джеймса, откидывающего голову. – И как там с нравами? Когда я учился в католическом колледже, я мастурбировал чаще, чем молился, - смех. – Как низко ты пал в шестнадцать? Целовался с кем-нибудь? Щеки покрываются алой краской – все еще стыдно обсуждать. - Думаю, дарлинг, нам нужен еще виски, чтобы как-то развить эту тему… - Тьяго наполняет стакан, и Джеймс, перевернувшись, смотрит, как отходит край его рубашки, обнажая загорелую кожу. У него кожа цвета спелого солода. Любопытно, какая она на вкус. - Целовался, - Джеймс пихает его в бедро, и Родригес покорно передает стакан. – Это было не по любви. - Джеймс, боже, любви не существует, - проводит пальцами по своим густым темным волосам. – Любовь придумали испанцы, чтобы не платить проституткам. И как это было? - Могло быть лучше. - Не сомневаюсь. Шестандцатилетки мало что умеют. Неловкий секс. Смазанные поцелуи… Тебе понравилось? - Нормально, - Джеймс пожимает плечами и шире разводит ноги, приподнимаясь в пояснице. - Показать, как надо?.. – секундное молчание. - Покажите. Тьяго отставляет стакан на пол и аккуратно нажимает ладонью на голень Джеймса, раздвигая его колени. Джеймс молча наблюдает, как он упирается рукой рядом с его головой, прижимает его к дивану и закрывает глаза, чувствуя сухие губы около своего уха: - Иди спать, мальчик. Ты пьян. Не стыдно только первые десять секунд, что он лежит под Тьяго и слушает, как редко бьется его сердце. От Тьяго пахнет ментолом, сигаретами и бензином – Джеймс открывает глаза, протягивает ладонь к его лицу и поправляет волосы. Бонд смеется, видя, как он щурится и скалится в ответ на его прикосновение: - Я сказал: спать. - У меня проблемы с дисциплиной. - Как тогда ты собираешься служить Королеве? Она не любит непослушных псов. - Я получу лицензию на убийство и буду делать, что захочу, - Родригес хмыкает и хлопает его по бедру. - Иди. Не люблю, когда ко мне лезут дети, - Бонд хмурится, и Тьяго проводит пальцем по его лбу. – Разрешаю тебе представлять меня, когда будешь баловаться под одеялом. А теперь – мерзко. Что Джеймс себе позволяет? Валяется, как пьяная девка, и улыбается в ответ на сомнительные предложения. Что подумает отец, если узнает?.. – липкое унижение растекается по грудной клетке. Отец будет разочарован; отошлет его в колледж, не будет ни писать, ни звонить, ни навещать. Отец бросит его, если узнает. Джеймс вспыхивает и резко толкает Тьяго в плечо, вставая с дивана. - Это совсем не смешно, - он быстро надевает обувь и отводит глаза, выходя из комнаты. Джеймс похож на побитого щенка, поджавшего хвост после заданной трепки. - А по-моему, очень… - переворачивается на спину и закрывает рукой лицо. Тьяго слушает торопливые шаги вверх по ступенькам и глубоко вдыхает, с силой расчесывая шею. Рубашка душит. Джеймс старается не хлопнуть дверью, но непослушные пальцы соскальзывают с ручки, и отполированный дуб захлопывается за ним, как крышка гроба. В комнате темно; он часто дышит, продвигаясь на ощупь к кровати, и, упав на нее, как подкошенный, утыкается лицом в ледяную подушку. Боже, он омерзителен… - тело стягивает тугая петля, и Джеймс изгибается, пытаясь не закричать. Сколько он знаком с Тьяго? Час? Два? И рассказал ему про поцелуй, позволил играть с собой… Шлюха, настоящая шлюха. Отец все неправильно поймет… Откажется слушать объяснения, - Джеймс еле слышно бормочет что-то в подушку и сжимает ладони в кулаки. А как бы Джеймс объяснился? «Мне было пятнадцать, шел снег, и мой лучший друг умолял меня не уезжать от него, потому что он подохнет в этой тюрьме?» «Мне было пятнадцать, и последние три года самым близким для меня был мальчик, который обкусывал ногти и ходил вместо меня к директору?» «Я не виноват, папа, что он был парнем! Если бы он был девушкой, я бы познакомил его с вами в тот же самый день, когда он коснулся меня!» Если бы он был девушкой, он был бы лучшей ученицей школы, увлекался бы логарифмами и носил очки в роговой оправе. И возможно, он был бы возлюбленной Джеймса. Но он был парнем, и это практически свело на нет их совместное будущее с Джеймсом; он был Джеффри Бутройтом, мальчиком пятнадцати лет, проводящим каникулы у матери в Лондоне. Он не любил холодные напитки, громкие разговоры, линованные листы и перчатки. Он любил шариковые ручки, книги по квантовой механике и идти на шаг позади Джеймса. Еще Джеффри не нравились люди: они были слишком сложными. Математика была куда проще и логичнее. Джеффри был похож на оленя, выбежавшего на дорогу под свет фар: у него были огромные испуганные глаза, алые искусанные губы и копна темно-коричневых волос, которые он иногда забывал расчесывать. Он тревожно озирался на каждый резкий звук и пригибался, когда кто-нибудь вскрикивал рядом с ним. Отец Джеффри погиб от осколочной гранаты. Они познакомились зимой, когда Джеффри подбирал разбросанные другими детьми тетради и, чуть заикаясь, зло угрожал им вслед. «Попробуй догони, Бутройт!» - Джеймс должен был пройти мимо, но Джеффри остановился, отвел руки – и книжки шумно упали на белый снег. - Срал я на вас, шотландские ублюдки, - Джеффри двенадцать лет, и у него напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. - Бей английского выродка! – Джеймс успел оттолкнуть его до того, как в Бутройта врезались дети, выращенные на байках о войнах и драках. - Я разберусь с ним, - с трудом выдыхает, растирая ребра. - Бонд, ты слышал, что он сказал? Слышал?! – капля слюны падает на куртку Джеймса, и он с отвращением растирает ее перчаткой. - Слышал. Я разберусь. - Сломай нос этой бабе из Лондона! Пусть возвращается в свой английский гадюшник! – Джеффри невозмутимо подходит к Джеймсу и становится позади него, прижимая к груди свои учебники. Так, собственно, они и провели эти три года: Джеймс, разбивающий кулаки на передовой, и Джеффри, прикрывающий его спину. - Меня зовут Джеффри. - Тебя зовут придурок, - Джеймс набирает горсть снега и отчищает куртку. – Тебя не учили, как нужно вести себя с шотландцами?! - Меня учили только тому, как заваривать Эрл-Грей, мистер Бонд. - Джеймс, - Джеффри мягко улыбается ему и протягивает ладонь. - Мы будем партнерами, Джеймс. Я буду умным, а ты будешь сильным. - Знаешь, Джефф… - следующее, что помнит Джеймс, - обжигающе холодный снег за воротом куртки. Джеффри – и никак не «Джефф», «Джей», «Джон», только полное имя, которое сам Джеффри обсасывал, как леденец. - Пошел ты к черту, Бутройт, - Бонд вытряхивает колкие снежинки из-под шарфа. - Я боюсь один. Пойдем вместе. Надо было отказаться. Но Джеймс, глядя на худые поникшие плечи, почему-то забыл это сделать. «Пойдем». Они сцепили руки и разжали их только три года спустя. Письмо от отца пришло в марте, когда Джеффри изображал из себя Кентервильское приведение, просиживая в библиотеке все свободное от занятий время, а Джеймс активно изучал географию. - Привет, - Бонд застывает у края стола - Джеффри поднимает руку в качестве ответного приветствия и указывает на стул. - Вижу, у вас письмо, агент. Правительство срочно вызывает вас в штаб-квартиру? - Как забавно. А вы все еще ждете весточки от господина Ферма, мистер умник? – Джеффри отрывается от книги и подпирает ладонью подбородок, широко улыбаясь Джеймсу. - Шпионские романы – трата твоего времени. - Скажешь об этом, когда я раскрою какой-нибудь мафиозный синдикат, занимающийся поставкой оружия в Китай… - они долго смотрят друг на друга, и Джеффри неуверенно дотрагивается коленом до колена Джеймса. - Что за письмо? - Отец написал. Сказал, что заберет к концу недели, - губы Джеффри белеют, и он собирает ладони в замок. - И что ты? - Собираю вещи. Они оба молчат, пока Джеффри не закрывает руками лицо, не отодвигает стул и не уходит куда-то в коридоры с хриплым: «Отвали от меня, Бонд». Джеймс не понимает; Джеймс идет за ним, окрикивает и тянет его за край свитера, разворачивая к себе. Они стоят на террасе, и ветер облизывает голую шею Джеффри, который с ужасом смотрит на Бонда. И пытается не расплакаться. - Джефф… - Заткнись, - он пытается вывернуться и подносит кисть к лицу, затыкая себе рот. – Отпусти меня, Джеймс! - Но… - Отпусти меня! – он срывается на крик и сводит плечи, задерживая это в себе: - Иди и собирай свои шмотки, Джеймс! У тебя много дел! Давай! - Какого черта?.. – Джеймс делает к нему шаг. Звонкая оплеуха оставляет красный отпечаток. – Ты вообще рехнулся?! - Проваливай! Кинь меня здесь, ну! Как кинул меня мой отец! Моя мать! Как они все кинули меня здесь! – у Джеффри дрожат губы, и он до крови закусывает кожу. – Уезжай! Джеймс подходит к нему, и он замирает, замолкая на полуслове. Джеффри крепко зажмуривается, когда Джеймс обнимает его и утыкается носом в щеку. - Я не бросаю тебя. - Я знаю… - тянет за рукав рубашки Бонда, находит его ладонь и поворачивает голову: - Прости меня, пожалуйста, прости… - холодные губы Джеффри касаются его рта и сильно-сильно прижимаются к зубам. Джеффри болезненно выдыхает и шепчет ему в рот: - Джеймс, прости, прости, я же не смогу тут один… Джеймс растерянно обнимает его, прислушиваясь к своим ощущениям от того, что Джефф целует его, и неуверенно дотрагивается языком до его губ, обводя свежую ранку. Они с силой вжимаются друг в друга, и между телами становится тепло. Джеффри запрокидывает голову, и Джеймс почему-то поправляет его волосы, медленно оттягивает нижнюю губу и останавливается, чтобы вдохнуть. Джеймсу нравится, как Джеффри задерживает дыхание и ждет, пока Джеймс не дотронется до его языка, не проведет по небу, не сомкнет их губы. Джеффри ищет его ласки, касаясь ртом рта, и подается вперед, упираясь в его грудную клетку. Он тихо говорит: «Пожалуйста, не уезжай». Джеймсу не нравится, когда его щеки становятся мокрыми от чужих слез. - Я все испортил, - Бутройт отстраняется и панически отступает. – Джеймс, прости меня. Прости. Джеффри высвобождает свою ладонь и убегает в комнату, где в заточении проведет остаток весны. Он не вышел проводить Джеймса. Он не написал ему ни одного письма. Джеймс до сих пор не может его просить. Переворачивается на спину и приподнимается, чтобы снять брюки; быстро расстегивает рубашку и ныряет под одеяло. У Джеффри были теплые стопы; иногда они спали вместе, уже после того, как Бутройт попросил себе в соседи Бонда и переехал в другое крыло здания. Джеймс упирался спиной в стенку, и они подолгу разговаривали, пока Джефф не засыпал. Джеймс аккуратно приподнимает край одеяла, спуская ладонь к белью. У него были острые скулы, тонкая талия, и он умел надломано стонать «Ну не надо, Джеймс», когда тот проводил по его ребрам. О чем Джеймс вообще думал… - пальцы отодвигают резинку трусов и плавно обхватывают полуэрегированный член. Джеймс ни о чем не думал, он просто будил его, шел вместе с ним на завтрак, ждал после уроков в холле, обедал, делал с ним домашнее задание. Джеймс проводил с ним практически все время и эгоистично хотел быть просто друзьями, - ладонь медленно двигается вверх, поднимая одеяло, и чуть прижимает головку, когда дверь с тихим скрипом открывается. Джеймс испуганно застывает, с хрипом заглатывая воздух. - Выйдите… - голос нервно срывается на хрип. – Выйдите отсюда, немедленно… Родригес пропускает перед собой пса и щелкает замком. - Это моя комната, - шорох упавшего на пол пиджака. – Вы не можете здесь находиться… - Тьяго игнорирует его, укладываясь на край постели. - Твоя собака царапала дверь минут пятнадцать. Я пытался заснуть, - вытягивает ноги и теснит его к стене. - Я ничего не слышал, - рука неприятно немеет, оттягивая член, и Джеймс беспомощно шипит: - Уходите... Джеймсу хочется влепить ему пощечину, наорать на него, но вдруг он разбудит родителей, и тогда Родригес расскажет отцу, что Джеймс сам ему намекал, сам звал сюда… Тьяго изнасилует его, - в горле застревает комок. О господи. Может быть, насилие так и совершается, - думает Джеймс, - из страха и рабской покорности чужому густому запаху. Это будет больно, неприятно, и Джеймс не сможет ни с кем поделиться, ему придется жить с этим, а как он это вытерпит… Не сможет. Точно не сможет. Резко достает руку из-под одеяла, замахиваясь на Тьяго: - Вы не можете этого со мной сделать! Не можете!.. - Господи, Джеймс… - Родригес выдавливает полуулыбку и пододвигается ближе, вытягиваясь к ладони. – Джеймс… - его рот дотрагивается до влажной руки, и язык проходится между пальцами, собирая горькую смазку. Включить свет во всем доме, чтобы видеть это: Тьяго наклоняет голову, прикусывает кисть Джеймса и облизывает след от зубов. Жесткие волосы щекочут кожу, но Джеймс не дергается, он разжимает пальцы и касается щеки Родригеса: - Я не собираюсь ничего говорить твоему отцу, дарлинг. Все люди на свете напиваются, целуются и онанируют от одиночества. Я вот тоже собирался заняться этим благодарным делом, но твоя псина, Джеймс… - Тьяго мягко целует его запястье и проводит носом по сплетению вен. - Нет?.. – облегчение в голосе. - Конечно нет. К твоему отцу я приду с долгим разговором о том, как я научил тебя глотать… - отпускает ладонь Джеймса, кладет руку поверх одеяла, надавливая на бугор, и с нажимом ведет вверх к животу. Становится липко, и Джеймс широко открывает глаза, глядя, как Тьяго, усмехаясь, наклоняется, чтобы поцеловать его в лоб. - Спокойной ночи, Джеймс. *