ИСКАЖЕННАЯ СИЛА

      ..И вновь её тащили по холодным каменным ступеням в комнату пыток, где ждал очередной допрос. Ей было уже всё равно - смерть, как говорил Темный, могла бы быть её освобождением, но ставшая для неё недосягаемой мечтой в бесконечной, не имеющей конца мгле...       Державшие под руки швырнули её на середину маленького каменного зала, взвизгнув за спиной запирающимся засовом. - Моя дорогая, я так скучал! - затянул Саурон, чёрной тенью кружа вокруг неё. - Что решил преподнести тебе дар в надежде на смену твоего решения! Не скрою своего искреннего удивления, не ожидал, что среди лихолессцев ты обретёшь верных друзей… - эта фраза заставила эльфийку вскинуть голову вверх. - Да шёл бы ты лесом!       Главное, что двое из дворца, одинаковых с лица уж точно не завалятся в Дол-Гулдур с криками: "Мы пришли к тебе с приветом!"       Взгляд голубых глаз наполнился холодом и тревогой, встретившись с зеленоглазой лазурью. Напротив неё - на распятье был привязан эльф: рыже-медовые волосы, упрямый волевой подбородок и ровные тёмные брови. В горле застрял ком, тело напряглось, даже казалось ссадины на коже начали ныть, объявляя бойкот. Лионад...       Друг, столько раз выручавший её, теперь висел связанный в камере пыток. Сердце сделало кульбит, заходясь в бешеном ритме. Пустой желудок стянулся внутри, норовя заявить о себе миру. - Лионад, - еле слышно протянула она потрескавшимися, обветренными губами. - Тиалас, - так нежно прозвучало ей в ответ, что сердце девушки начало помаленьку разъедать чувство вины, - все ищут тебя. "Все..." - пронеслась мысль в ее голове.       Её, отбитую на всю голову, любительницу приключений? Ту самую виновницу всех бед Темнолесья, ищут все.       Леголас? Возможно, учитывая его любовь к приключениям, эту возможность поймать на свои филейные прелести неприятностей, он не пропустит. Если бы отец дозволял ему покидать дворец в более юном возрасте и не опекал бы своего отпрыска как зеницу ока, то возможно, эта страсть к неизведанному у принца перегорела бы, но, после смерти супруги Трандуил настолько обезумел, что и помыслить не мог, о том чтобы подвергнуть единственную кровиночку хоть малейшей опасности. В этом она была с ним солидарна.       Сам Владыка сия Темнолесья Трандуил? Ну, быть может, если ему что - либо перепадёт из добычи, земель и выгоды. Естественно имеющее не малую цену. Но уж точно не из жалости и бескорыстности. Этот тип слишком расчетлив и рассудителен, причем в рассуждениях он впереди Арды всей. Похвально конечно, но все равно явный перебор наблюдается. Особенно в его самолюбии и гиперсамооценке.       Ну конечно, два брата акробата Элладан и Элрохир. Первому подавайте приключения и дела амурные, причём второе он даже поставит на первый план для себя. Конечно, стоит уточнить, что правила чести, да и законы для старшего брата всегда были на первом месте. Он может где -то взять лишка, но самую малость. А вот братец Элрохир слишком влюбчив и ветренен. Уж сколько девушек были очарованы им в людских поселениях, сколько ж ночей он тайком не ночевал во дворце. Хотя, думается мне, что оба братца участвовали в тех хитрых интригах. Благо сейчас Элрохир одурманен одной красивой эльфийкой из лихолесского окружения. Навряд ли, он пустится на помощь одной пришибленной мадам. Если только Элладан не выдвинет ему очередной ультиматум, либо подспорье.       Мариэль? Она не настолько безумна, чтоб переться в лапы Темному, дабы душу отдать на растерзание. Пусть уж молится Эру, сидя в безопасной и теплой опочивальне.       И вот тебе на, из всех перечисленных явился кто?!Бедный Лионад! Даже холод исходящий от темного, что находился за ее спиной, заставляющий ежиться не удержал девушку от истерического хохота, от души разбавленного сарказмом: - Да быстрее пауки сдохнут, чем темнолесцы начнут мои поиски! Сколько уж лун сменило небосвод? Или я что-то украла у Трандуила? - Тиалас, ты дорога нам! - ответил страж, не понимая ее поведения. Она редко позволяла себе прямолинейную грубость. По крайней мере к друзьям. - Я дорога... Кому Лионад? Ты никогда не был моим другом, постоянно мешался под ногами, докладывая владыке о всех моих похождениях. Ты даже ему не нужен, так, расходный материал в осуществлении своих величественных амбиций, - презренная улыбка не сходила с ее лица.       Хотела ли она обидеть его? Нет же, нет! Она стремилась только к тому, чтобы Аннатар потерял явный интерес к нему и сохранил тому жизнь, хоть на короткое время. Возможно, за это время она бы придумала, как им выбраться, хотя бы самим, если уж помощь не подоспеет раньше. - Какого черта ты заявился? Кто тебя послал вызволять меня из плена? - проорала она не скрывая злости.       Нужно же знать, кому горло придётся перегрызть, если с ним что-то случится. А то, что случится, что-то о-о-о-очень не хорошее она чуяла всеми фибрами души. - Я сам отправился на твои поиски, - ответил Лионад, отводя взгляд от ее глаз в сторону.       Тиалас напряглась, слух ее не подводил. Помимо капель падающих с камня на пол, она отчетливо различила нарастающее биение сердца стража, выдающего его с головой. Он был отважен, участвовал во многих сражениях, и даже бывало попадал в плен. Конечно, мог сыграть страх, но, он знал куда его отправили, он уже был готов, попасть в руки тьме, подвергая себя смерти, чтоб вселить в нее малую крупицу надежды на скорое вызволение. - Не лги мне!!! - зверь внутри неё постепенно просыпался, медленно расправляя затёкшие от спячки лапы. - Кто отправил тебя? - прорычала эльфийка, вперившись сверкающим взглядом в стражника.       Лионад напрягся, за разглашение приказа грозило наказание, но взгляд эльфийки становился пугающим. В глазах разгорался огонь, будто затягивая душу смотрящего в свой омут, окутывая искрами обреченности, черты лица заострялись, делая ее более взрослее своих лет. - Ты права дитя мое, - заговорил тёмный, - это ложь, думаю, что даже у врат Мандоса он не откроет тебе истину. - Не стоит сдерживаться моя прекрасная дева, выпусти зверя из клетки, открой замки и позволь ощутить ему вкус долгожданной свободы! - Нет! - выкрикнула эльфийка, чувствуя, как сдерживающие оковы внутри неё начинают трещать. - Не смей мне приказывать! Я сама решу, когда мне стоит это сделать!       Темное облако словно зачарованное впитывало ее гнев, подкармливая свою сущность. И этого явно хватило для того, чтобы он приобрел временный облик, становясь темным испалином, закутанный черным плащом с капюшоном, что позволял скрыть его лицо от любопытных глаз публики.       Эльф молчал, стараясь предугадать дальнейшее развитие событий, но исход был настолько разнообразен, учитывая непредсказуемость девушки, что его мысли путались еще сильнее, не давая возможности найти правильный вариант. - Трогательное свидание. Девочка моя, ты ведь не хочешь причинять ему боль?       Девушка не дернулась в попытке ответить на вопрос, как рассчитывал темный, лишь только зарычала. Злобно, словно зверь защищающий своих отпрысков. - Стань палачом Траина, и я отпущу эльфа восвояси, - и вновь слащавая трель темного, обещающая освобождение за выполнение приказа.       Радовало то, что интерес к эльфу постепенно угасал, но ультиматум еще больше выводил из себя, руша все надежды на корню. Вены на ее шее вздулись, было видно в каком напряжении она находилась, стараясь сдержать внутренний взрыв, сжимая, что есть силы кулаки. - Нет, - усмехнулась она, стараясь выровнять духание. - Не отпустишь, - переведя взгляд на Аннатара.       Столь дикий взор, в котором скользила, отвага переплетаясь всеми фибрами чувств: страх, гнев, еле сдерживаемая ярость, крупицы истерики, безысходность... И это всё в одном лишь взгляде голубых глаз окаймленных поясом солнца.

***

      Дела обстояли куда лучше, чем он предполагал. Девчонка была доставлена вовремя. В гротах гор нашелся король под горой Траин, которого он так давно жаждал лицезреть. Постепенно полнились ряды прислужников, расширяя его возможности. И только два эльфа выводили его из себя, заставляя забыть смирение. Не праздное соседство с лесными эльфами, что так яро сопротивлялись отпрыскам Унгалианты.       Трандуил был слишком горд и решителен в своих действиях. Ни один вызов не был принят. Будто он специально спускал с рук любое проявление агрессии, прячась в своем маленьком мирке, убегая от страшной реальности, стараясь удержать свои границы.       И пленница, что выводила из себя своей упрямостью и силой воли. Упрямость была прекрасна, но неподчинение злило. Если же раньше он думал подчинить ее своей воле, делая из нее верное оружие, то планы рухнули, когда он увидел те черты, что передались ей от предков: властность, непокорность, настырность, наглость, бесстрашие и даже дерзость. Мать была намного покорнее дочери. То, что он мог позволить лишь себе, в отношении остальных. Теперь выказывала ему Тиалас, пытаясь распоряжаться в его чертогах, как ей заблагорассудится.       Он чувствовал в ней нарастающую мощь, спрятанную глубоко в сознании. И даже отсутствие сильмарилла не расстраивало. Рано или поздно, но кольцо вернется к своей хозяйке. А с помощью него, он сможет управлять ей, обходя защитные поля, порабощая суть. И тогда никто не посмеет стать на его пути к величию.

***

Темный на минуту застыл, наблюдая, как за пару мгновений эльфийка смогла успокоиться и полностью потушить свою ярость внутри, словно заливая водой пылающий костер. - Тогда я брошу его в кипящее масло, - произнес он будничным тоном, развернувшись в сторону излюбленного кресла в углу камеры. - Возможно, тогда твоё решение изменится. - Да, да, я поняла. Ад был переполнен и ты вернулся! - попыталась встать, но затекшие ноги ещё сильнее подкосились, заставляя свою обладательницу пасть на колени перед темным и она воспользовалась этим шансом. - Не надо! - Стань палачом! - ровный, уверенный и непреклонный. - Нет... - прошептала она, сдаваясь на волю судьбы. Могла ли она предать друга? Нет. Но и не могла стать палачом другому. Темный майяр не оставит никого в живых. Ни Траина, ни Лионада, ни её... - Глупая девчонка! Так смотри внимательнее! - ответил он, зашептав на темном наречии.       В зал ввалились трое орков, грязные, с невыносимым запахом и засмоктанными прядями, некогда пышных волос. Кто бы мог подумать, что эти мерзкие создания рождены из эльфийских захоронений. Некромант, он и в тьме некромант.       Эльфа отвязали от деревянных брусьев, подводя к цепи, закрепляя карабином руки на цепь. Подняли вверх. Четверо орков принесли огромный чугунный котел, устанавливая его на подпорки, под которые они с азартом набросали поленьев. Тиалас напряглась. - Не сдавайся! Чтобы не случилось, – сказал лесной страж, глядя на сжавшуюся от слез девушку. Ее нагота была прекрасна, несмотря на кровавые следы многочисленных побоев.       Девушку встряхнули, поднимая на ноги - через её худое, измученное тело прошла тьма, заставляя вскрикнуть, забирая даже те малые крохи сил, что оставались в ней. Азог, схватив за волосы грязной пятерней, рванул другой рукой её тонкую кисть вниз, заставляя девушку в упор смотреть на казнь. - Смотри же на то, что ты избрала для своего спасителя! - раздался зловещий шепот у её уха, словно проклятье. - Прости, - соленые слезы текли по ее щекам, размывая образ стража. - Не твоя вина... - слегка качнул головой Лионад, услышав её всхлип.

***

      Элладан сидел уже час вперившись взглядом в окно. Кто бы мог подумать. Ривендельский принц сидящий в женском крыле, да к тому же в покоях девушки в течении двух дней. Абсурд? Возможно. Но образ веселой девицы не уходил из его головы, словно призрак бродящий по комнате, напоминающий о себе. "Когда-то она стояла у подоконника, любопытно разглядывая игривые узоры мягких облаков, наблюдая заходы светила, а сейчас..."       Мягкие но уверенные шаги, разорвали тихое пространство спальни. Комната словно вздохнула от одиночества, впуская в свои границы наследника лесных чертогов. - Я знаю, что это ты все устроил! - бегло окинув поникшие в сумраке покои процедил Элладан, посмотрев на Леголаса. - Что ты несешь? - брови златовласого эльфа сошлись на переносице, явно давая понять собеседнику, что ни тон, ни само заявление не укладываются в рамки дружелюбной беседы. - Танец, уединение на балу, взгляды. Ты желаешь обладать ей! - Откуда столько уверенности Элладан?! Ты провидец? Или самоуверенный слепец? - Это ты помог ей покинуть Темнолесье! Куда ты приказал ее отвезти? Но получив в ответ усмешку, оскалился еще больше. - Думаешь, если переждать время, то твой отец сменит гнев на милость и одобрит ее кандидатуру на роль будущей владычицы Темнолесья. Да он скорее отречется от сына, чем подпустит к правлению взбалмошную дикарку! - Нет, скорее ты озвучил свои доводы и планы, нежели мои. Я видел следы у Быстротечной, ты помог ей выбраться из реки, одел, да обогрел. Ты мне и скажи, куда же она делась под утро? Следы обрываются не далеко от костра. Какую магию ты применил? - Магию?! Не неси чушь! Мне не зачем прятать ее заклинанием! Я мог бы давно заявить на нее права и увезти в Ривенделл, где бы она жила спокойно,без постоянного давления тебя и Трандуила. - Не зарывайся Элладан!Я терпелив, но злословия и клеветы в свою сторону не потерплю! - Даже не смей! - некогда голубые глаза преобрели цвет стали, доказывая всю решимость своего обладателя на неминуемый и необузданный гнев. - А что такого Леголас? - издевка прозвучала слишком напыщенно. - Боишься соперничества? И барьер взаимных перепитий пал, позволяя Леголасу схватить обидчика за грудки, пригвоздив одним ударом в стену. - То что я чувствую к Тиалас настоящее! Она другая! Кокетлива, строптива, но прямолинейна и честна! - но ривенделлец будто потешался над ним, оставаясь даже в этом положении хладнокровным победителем. - Она заслуживает большего, чем сможешь дать ей ты! - ответил Элладан, будто отчеканил монету. - Власть? Тьму сомнений? Или Вечность страданий из-за нелепой судьбы? - последняя фраза прозвучала с истинным наслаждением, а на губах заиграла медовая сладость победы. - Я дам ей все! Любовь, заботу, нежность и вечность моей безграничной преданности! - уверенно и прямо Леголас парировал выпад противника, провоцируя его пустить в ход свою ярость. Элладан не заставил его долго ждать. - Только подойди к ней! - проорал он, хватая Леголаса за горло. - Прекратить немедленно! - раздался холодный но жесткий приказ. - Весь дворец стоит на ушах от ваших криков! Трандуил подошёл к кровати, взмахом руки приказывая, оторвать противников друг от друга. - Но отец! - Обернулся к отцу Леголас, стараясь вывернутся из хватки двоих стражников, норовившего скрутить руки. - Я не желаю слушать пререканий от собственного сына, - звучало укоризненно, - что до сих пор не повзрослел за столько прожитых столетий! - с маленькими нотками негодования, плещущегося под покровом полного спокойствия. - Она дорога мне! - выдохнул он, смиренно глядя на отца, зная, что ни какая мольба не переменит решения владыки. - Леголас, этот разговор был завершен семь лун назад. Ты знаешь мой ответ. - А что до Вас, Элладан, сын Элронда. Считаю, что наше гостеприимство вы исчерпали. Новости о беглянке вам принесут вестники. Ваш брат уже все подготовил для отъезда. Советую на рассвете выдвигаться в путь. ***       Орк отпустил рычаг, и цепь стала отматываться, постепенно опуская эльфа в кипящее масло: сначала ноги, затем он погрузился по пояс, ещё ниже - по грудь и вот уже его голова полностью исчезла в широком чане.