Спустя 10 часов
Пустынная посадочная полоса старого аэропорта покрылась небольшими трещинами, но в целом могла выдержать посадку самолета. Траву вокруг давно не стригли, так что повсюду всходила богатая весенняя зелень. Полная луна только что вышла из-за облака и тускло светила в беззвездном небе. — Вы уверены? — в десятый раз переспросил Рейден, выглядывая на полосу из-за старого ящика рядом со складским помещением. — Ты думаешь, наше мнение могло измениться за две минуты? — ехидно переспросила его Кимико, выпятив губу, — сиди молча и наблюдай, скоро наступит полночь. — Между прочим, — напомнил Рейден, — мне как-то неловко, что мы оставили остальных. Да и твой щит, Адамайн их сейчас не прикрывает, так что Эмбер может напасть в любой момент. — Думаю, все Всадники явятся сюда для пущей безопасности, — ответила за нее Ким. — А Нейт был прав, — невольно признала Адамайн, застегивая свой бежевый плащ на все пуговицы, — здесь гуляет холодный ветер. Ожидание тянулось очень долго, заставляя всех нервничать, время приближалось к полуночи, но в небе не было и намека на самолет. — Может, перенесли? — неуверенно услышала Кимико по наушнику. В этот момент Рейден молча указал пальцем куда-то на северо-запад. Девушки повернули головы и не сразу заметили небольшой движущийся огонек: сигнал на хвосте самолета. — Началось, — сказала сама себе Уэмия и передала сообщение по наушнику, — готовься, сейчас станет немного прохладно. Самолет приближался к посадочной полосе, а вместе с ним приближался характерный гул. Адамайн слегка присела, готовая в любой момент к атаке, а Рейден с нетерпением потирал руки. Самолет успешно зашел на посадку и окончательно остановился метрах в двадцати от места, где сидела засада. Когда маневр закончился, с противоположной стороны, где располагалось здание аэропорта с кассами, вышли три фигуры в темных одеждах. По выбившимся прядям розовых волос легко было узнать Эмбер, самая высокая фигура явно была Нейтом, а третья — прискакивавшая от восторга Елена. Как только шаманы показались, Рейден отделился от девушек и пополз, скрываясь за ящиками, ближе к самолету, рассчитывая момент для атаки. Адамайн добавила сил, чтобы ее щит дотянулся до него, иначе Эмбер могла почувствовать в воздухе чужие эмоции. Рейден плохо слышал, о чем разговаривали фигуры, вот он оказался в нескольких метрах от хвоста самолета, и видел, что Всадникам тоже осталось недалеко до двери. — Прим! В реликвию! Северное дыхание! В миг над всей площадкой поднялся мощный буран, застилающий глаза. Всадники остановились и, закрываясь руками, пытались обнаружить Рейдена, но он вкладывал все свои силы в метель, и та с каждой секундой только усиливалась. — Эмбер, сделай что-нибудь! — прокричала Елена. — Я не могу почувствовать его! — ответила девушка, еле удерживаясь на ногах из-за бушующего ветра. Тем временем Кимико встала с противоположной стороны самолета, к счастью буря по приказу Рейдена послушно обходила ее: — Данте! Дух обреченный! В пистолеты! Стальной залп! В несколько секунд в корпус самолета врезались сотни пуль, пробив его насквозь. Кимико подбежала и с размаху ударила ногой, часть корпуса с грохотом ввалилась внутрь, и девушка оказалась внутри. Нейт тем временем хотел поднять руку и вызвать своего духа, но Адамайн вовремя успела с помощью телекинеза обездвижить его, поэтому всю площадку тут же огласил грозный крик. Кимико выпрыгнула из самолета с небольшим кейсом в руках и тут же кинулась к Адамайн: — Он у меня! Бежим! Девушки кинулись прочь к припаркованному неподалеку автомобилю, как вдруг метель, застилавшая противникам глаза, прекратилась. — Черт! — спохватилась Дител, взявшись за солнечное сплетение, — мой щит слетел, Эмбер сильнее меня, она нашла Рейдена. — Взять его, Бадзула! — послышался сзади знакомый писклявый крик. Тут же на пути ребят начали вырастать огромные с человеческий рост зеленые кристаллы, светящиеся изнутри. Рейден, Ким и Адамайн едва успевали уворачиваться от них, виляя в разные стороны. Справа и слева от них появлялись устрашающие зеленые глыбы, и тут одна из них возникла прямо перед лицом Уэмии. Девушка вскрикнула, но не успела ничего сделать, к счастью Рейден вовремя послал ледяную стрелу наперерез и Кимико обсыпали зеленоватые осколки. — Вон машина! — закричала Адамайн, завидя место, где они спрятали автомобиль. — Ахерон! — раздался сзади них крик, — останови их! Воздух перед шаманами заклубился, и из тьмы выступила ужасающая фигура адского чудовища, он поднес к испуганным ребятам оскаленную миллионами зубов пасть и угрожающе зарычал, занеся когтистую лапу для удара. — На склад! — крикнула Кимико, сворачивая направо, — скорее! Троица бросила машину, в бок которой впечаталась задняя нога Ахерона, и понеслась к большому заброшенному складскому помещению, около него они сначала прятались. Зеленые кристаллы преследовали их по пятам, но Кимико ловко отстреливала их, создавая дождь из светящихся осколков. Ахерон в один прыжок догнал их и начал клацать зубами. — Оледенение! — крикнул Рейден и ударил двумя кулаками в землю. Трава вокруг Ахерона вмиг превратилась в замороженные статуи, а ноги чудища наполовину покрылись толстой коркой льда. — Это его надолго! — крикнул Усуи и толкнул девчонок бежать дальше. Втроем они через сломанную дверь забежали на склад и немного сбавили темп. — Все хорошо? — уточнила Адамайн, кивая на кейс в руках Кимико. — По плану, — бросила запыхавшаяся девушка, — разделяемся. Как только она произнесла эти слова, вся стена позади них обрушилась, посыпались обломки деревянных перекладин, а все пространство огласил крик Ахерона. — Где они?! — вне себя от гнева визжала Елена, готовясь атаковать в любой момент. — Наши крысы разбежались, — понял Нейт, вынимая из-за спины два меча и наделяя их силой, — заканчивайте ваш театр, вам нас не одолеть. Нейт головой показал Елене идти в одну сторону, а сам пошел в другую, Эмбер последовала прямо, озираясь по сторонам. Ночная тишина прерывалась только рычанием Ахерона, как вдруг снова поднялась ужасная снежная буря. Елена закрылась щитом из зеленого кристалла и продолжала поиски, а Эмбер отражала бурю своей эмоциональной энергией. — Мне надоели эти прятки! — закричал Нейт, которому больше всех мешала метель, — Ахерон! Разнеси весь склад к чертям, но найди мне их! Адская псина оскалила пасть и принялась крушить все подряд, налегая лапами на перекрытия и разгрызая в клочья многочисленные ящики, наставленные здесь почти до потолка. Повсюду падали обломки ящиков и металлических балок. Елена аккуратно передвигалась по складу, как вдруг заметила за одним из сломанных перекрытий кипу синих волос. Девушка рефлекторно вызвала вокруг места зеленые кристаллы и удовлетворенно улыбнулась: — Нейт, Эмбер, сюда! Буря тут же прекратилась, а вскоре из-за обломков показались ее союзники. Елена самодовольно ухмыльнулась, кивнула головой в бок и повернулась к беглецам. Зеленые кристаллы крепко стиснули руки и ноги трех шаманов, хотя они не прекращали попытки вырваться. — Чем дольше вы находитесь в оковах, — сообщила беловолосая девушка, — тем больше фурьеку утекает из вас, моя новая способность. Надеюсь, вы оцените по достоинству. Нейт подошел к закованной Кимико и вырвал у нее из руки кейс: — Кажется, это наше. Что будем с ними делать, Елена? Шаманка закатила глаза и театрально вздохнула: — У тебя, мой дорогой, никогда не было богатого воображения. К счастью, у тебя есть я. Она достала из кармана пиджака короткий остро заточенный кинжал, приблизилась к Рейдену, который с ненавистью смотрел на нее, и без всяких прелюдий проткнула ему грудь в районе сердца. Парень со свистом выдохнул и опустил голову. — Ты что?! — всполошился Нейт, подбегая к ней, — а вдруг его Величество Король… — Что? — прервала его Елена, вынимая кинжал и махая им у парня перед носом, — нам не было приказа не трогать их. Какая разница, в каком состоянии они прибудут на нашу базу? Духи ведь все равно с нами. — Елена? — Ну, что еще? — Где кровь? — О чем ты? — Кровь этого парня. Ее нет на твоем кинжале. Девушка удивленно посмотрела на оружие, которое осталось чистым и сияющим, а затем на Рейдена, закованного в кристаллы, парень смотрел на нее с наглой ухмылкой: — Что за фокусы? — медленно произнесла Елена, подходя ближе. Вдруг вся фигура Рея засветилась, немного ослепив стоявших рядом, и через секунду на месте парня оказалось маленькое создание. Елена ошарашенно уставилась на небольшого синекожего эльфа с озорной улыбкой, его глаза были завязаны. Он нахально помахал шаманке крохотной ручкой и исчез в воздухе. В негодовании девушка замахнулась на Кимико, но и девушка тоже засветилась, а вместо нее на секунду возникло маленькое крылатое существо, тут же скрывшееся. Так же поступила и Адамайн. — Ненавижу! Ненавижу их! — закричала Елена, размахивая повсюду своим кинжалом, пока не обернулась к Эмбер, — ты! Ты! Это твоя вина! Ты должна была почувствовать их! Почему ничего не сказала нам? Эмбер подняла голову, развела руками и пожала плечами. Нейт и Елена недоверчиво переглянулись, и шаманка легким движением руки запустила кинжал прямо в Эмбер. Девушка качнулась из стороны в сторону, но через пару секунд подняла голову и… — Будь вы прокляты! Что это еще за фокусы?!За несколько минут до этого…
Кимико выпрыгнула из самолета с небольшим кейсом в руках и тут же кинулась к Адамайн: — Он у меня! Бежим! Девушки кинулись прочь к припаркованному неподалеку автомобилю, как вдруг метель, застилавшая противникам глаза, прекратилась. — Черт! — спохватилась Дител, взявшись за солнечное сплетение, — мой щит слетел, Эмбер сильнее меня, она нашла Рейдена. — Взять его, Бадзула! — послышался сзади знакомый писклявый крик. Елена и Нейт побежали вслед за шаманами, Эмбер тоже собиралась сделать шаг, но ее нога вдруг не послушалась ее, девушка в недоумении хотела оглядеться по сторонам, но шея отказывалась поворачиваться. Эмбер закричала, но ее губы не издали ни звука, тогда девушка попыталась призвать Жака, но в воздухе так никого и не появилось. — Так-так-так, — раздался сзади незнакомый мужской голос, — я много о тебе слышал, Эмбер. Знаешь, как тебя называют в народе? Перед девушкой предстал красивый парень с короткими каштановыми волосами в темной куртке. Он, прищурившись, смотрел на Эмбер, и в этом взгляде читалась неприкрытая ненависть: — Поработитель душ, вот как. Но так говорят, только те, кто еще не знаком со мной. Так что посторонись и уступи место профессионалам. Парень хотел было обойти Эмбер, но вдруг заметил, что ее рука начала слегка двигаться. С раскрытым ртом он наблюдал, как девушка не без труда срывает его путы и начинает двигаться. — Хотя иногда, — подошел к ней шаман, — нужны методы попроще. Быстрым движением руки он отправил Эмбер в нокаут, и девушка упала без сознания. Парень забежал в кабину самолета, нашел там пилота, уже обезвреженного Кимико, и, быстро оглядевшись, увидел куртку Уэмии. Шаман откинул ее и быстро спрятал небольшую каменную плиту во внутренний карман. — Так, — сказал сам себе шаман, — а теперь фаза номер два, отступление. Он забежал в большое складское строение и медленно начал продвигаться сквозь многочисленные ящики и перекладины. Через несколько минут ожидания с противоположной стороны раздались звуки, кто-то вбежал сюда. — Кайл?! — раздалось около уха парня, — мы внутри, где ты? — Двигайтесь примерно двадцать метров прямо, а потом сверните налево, — сказал шаман в беспроводной наушник. Вскоре раздались новые шаги, вошел кто-то еще, а воздух огласило глухое рычание. Кайл терпеливо дожидался ребят, и через пару секунд увидел их, крадущихся к нему навстречу. Парень тут же приказал четырем духам-шептунам явиться сюда и придал им необходимые образы. Один из них в облике Эмбер тут же испарился, чтобы появиться с нужной стороны, остальные лже-Адамайн, Кимико и Рейден разбрелись в разные стороны. — Отлично, — сказал Рей, поднимая руки, — а теперь маневр уклонения. Усуи напряг все свои силы и вновь призвал устрашающую бурю. Ребята быстро последовали за Кайлом, вышли с другой стороны и отбежали на пару метров. — Готовы? — спросил Рассо у Адамайн и Рейдена, те кивнули головами в ответ. Кайл начал внимательно прислушиваться к сигналам, которые посылают ему духи-шептуны. — Сейчас! — резко крикнул шаман, как только ему сообщили, что духи попались. Рейден убрал бурю, а Адамайн не без труда телепортировала их от склада к месту, где покоилась машина. Ребята без промедлений залезли в нее, завели мотор и отъехали. — Щит готов, — объявила Ада, спустя пару минут, — они не смогут пока вычислить нас. — О, этого не потребуется, — заверил ее Кайл, сидя за рулем, — я справился с Эмбер. — Правда? — недоверчиво переспросил Рейден с заднего сиденья, — мы с ней иногда всей командой не справляемся, у нее же столько фурьеку! — Я заметил, — кивнул Рассо, — но, скажем так, в лобовой схватке она слабовата. — Ты успел достать? — спросила его Кимико, повернув голову. — Да, — улыбнулся парень, добавляя газу, — здорово придумано с курткой, я не представлял, что именно искать, и мог бы даже не обратить внимания на этот камешек. Только я не особо понимаю, что он дает. — Мы пока тоже без понятия, — честно призналась Адамайн, — но одно знаем точно, сегодня мы отсрочили победу Пожирателя на несколько недель. — Ого, — недобро хмыкнул Кайл, глядя через зеркало заднего вида на двух шаманов, — счет уже идет на недели? — Похоже, что так, — вздохнула Кимико. — Спасибо за помощь, Кайл, и за машину, ты нам очень помог. — Да не за что, — добродушно усмехнулся Рассо, глядя на Уэмию, — столько воспоминаний нахлынуло, когда увидел тебя. — Секундочку, — вмешался Рейден, вылезая головой на уровень передних сидений. — Откуда вы знаете друг друга? Ким ведь не было, когда мы познакомились с тобой. — Мы знакомы уже несколько лет, — призналась Кимико, неловко краснея, — Мы с Кайлом учились в одной школе и очень сдружились. — То есть так ты называешь наш бурный роман? — усмехнулся Рассо. — Кайл! — Что? Чего тут скрывать? Да, было, но ведь все в прошлом, и мы сейчас здорово дружим, до сих пор переписываемся. — Хм, как интересно, — едва сдерживая смех, оценил Усуи и повернулся к Ким, — а Хьюго знает? — При чем тут Хьюго?! — ощетинилась Кимико, засовывая Рейдена на свое место. — Ха-ха-ха! — смеялся Кайл, глядя на перепалку друзей, — давно я так не веселился, зовите иногда на такие вылазки. — С удовольствием, — откликнулся Рейден, — и тачка у тебя гораздо удобнее, чем наш захудалый фургон. — Еще бы, — одобрительно кивнул Кайл, радуясь оценке, — моя крошка лучше всех! Поздравляю, друзья! Мы уделали Всадников! Эх, я бы многое отдал за то, чтобы посмотреть на их лица, когда они откроют кейс. В машине появились духи-шептуны и расселись на плечах и головах шаманов, а те с удовольствием пересказывали друг другу впечатления от только что пережитой кражи.