Библиотекарь

— «Где я?» — нелепая донельзя мысль осталось безответной, и от осознания этого факта кипящая в груди злость мгновенно утихла, затаившись до поры до времени. Беглый осмотр показал сразу две вещи. Первая: я стою на пороге какого-то смутно знакомого дома, хотя с моим восприятием сложно уверенно говорить о подобных вещах. А вторая: дом находился в Косом Переулке, поскольку стоило мне повернуть голову, как в зоне обзора мгновенно оказался Гринготтса. Уж его-то я узнаю с любого ракурса. Следовательно, напрашивался крайне странный вывод: похоже, я впервые в жизни смог самостоятельно аппарировать. И вроде как даже завершил прыжок вполне себе целым. И всё же всё случилось так спонтанно… Спасительной круговерти дел надолго не хватило: в нынешней ситуации от нас зависело не так уж и много, по крайне мере пока, так что всё упиралось в ожидание. Не самое лучшее развитие событий в данных обстоятельствах, но мне хватало выдержки, чтобы держать себя в руках и не срываться на окружающих. К счастью, при желании всегда можно было найти чем себя занять: например, проведать Аву, которая перенесла случившаяся с удивительным спокойствием, или заняться Никой, работа над поддержанием визуальной связи с которой была ещё крайне далека от завершения. Куда хуже тот факт, что сами окружающие старательно делали всё, чтобы доконать меня. К чему вся эта банальщина на тему «никто не мог предвидеть» и так далее? Я и сам всё прекрасно понимал, вот только что это меняло? Правильно — ничего! Да, мои старшие товарищи опытнее и успели пережить куда больше чем я. Ремус и Блэк потеряли многих друзей и знакомых в годы первой войны с Волдемортом. Виктория смогла оправиться после потери всего своего подразделения и не менее шокирующих внутренних перемен. Вот только почему-то все они упорно не хотели понимать тот факт, что сами они в своё время наверняка не день и не два приходили в себя после столь болезненных ударов судьбы. Я не нуждался в сочувствии или поддержке, а ровно наоборот — хотел как можно быстрее вернуться к привычному ритму. И, тем не менее, я терпел все эти упорные хороводы вокруг своей персоны, которые на деле скорее мешали, нежели приносили пользу. Терпел намёки от Сэрас, эдакую смесь из сочувствия и осуждения со стороны вернувшегося Люпина и даже неумелую попытку подбодрить от Тонкс. Уж не знаю, чего они хотели добиться, быть может им самим требовалось это больше, чем мне. Неважно. Главное другое — рано или поздно всему приходит конец.  — Привет, Алекс, — в тот момент, когда я сидел и вяло ковырялся в выданном пайке, в мою комнату завалился никто иной, как Гарри Поттер собственной персоной, — паршиво выглядишь.  — Извини, ответил бы тем же, но понятия не имею, как ты сейчас выглядишь, — ответ получился гораздо резче, чем хотелось бы, но все эти реверансы меня уже порядком достали. Собственно я потому и сидел в выделенной мне комнатушке, поскольку даже остаться наедине со своими далеко не весёлыми размышлениями было лучше, чем терпеть этот балаган.  — Эмм… — Поттер явно был удивлён такой реакцией.  — Что ты вообще здесь делаешь? Ты разве не должен быть с Сириусом? — вздохнув, я попытался обуздать эмоции. Если его заслали ко мне с целью поговорить по душам, то…  — Так и есть, — осторожно согласился Гарри, — собственно заскочил буквально на минутку, но… ты в порядке?  — Нет, я не в порядке! — вскочив со своего места, едва не проорал я — И если вы от меня не отстанете, то так оно и будет!  — Извини, — Поттер резко отпрянул от меня в сторону двери, — я просто спросил…  — Что за крики? — дверь распахнулась, и на пороге обнаружилась Виктория, что только укрепило мои подозрения. Как же они все меня достали… — Алекс, ты куда?  — «Всё, с меня хватит» — Не слушая Сэрас, я ломанулся наружу, оттесняя растерявшегося вассала в сторону, и не сбавляя темпа, припустил по узкому коридору. Сейчас как никогда мне хотелось побыть одному или в компании того, кто выслушает и поймёт. И вот, я оказался тут, даже сам не знаю почему. Или знаю? Если это косой переулок, и я вижу банк с солидной дистанции, то вариант может быть только один. Неужели я подсознательно стремился именно сюда? Занесённая для стука рука застыла, скованная внутренней неуверенностью. Уместно ли заявиться столь внезапно? И не отследят ли меня? По идее, вряд ли кто-то ждёт от меня такой глупости после недавнего нападения. Может лучше вернуться, чтобы не подвергать и себя и её дополнительному риску? Или… — «Да к черту всё!» — стыд за собственную нерешительность подбавил жара в остывающее горнило недавно бушующего внутри пожара, придавая сил и заставляя действовать, отчего стук получился куда сильнее, чем хотелось бы. Но мне было уже всё равно, потому что в голове накрепко засела одна простейшая мысль: такими темпами я имею все шансы сдохнуть, так и не решившись на следующий шаг. А раз сложилась такая ситуация… — Алекс? — сквозь слегка приоткрывшуюся дверь, прозвучал изрядно удивлённый, но прекрасно знакомый мне голос, — что ты тут делаешь? ***  — Эмм… Флёр… — Сидя на тесной, но такой уютной кухоньке и попивая ароматный чай, я чувствовал себя необычайно умиротворённым. Казалось, все проблемы временно отступили, и жизнь заиграла новыми красками, что не могло не радовать. Но при этом умом я понимал, что как бы чудесен не был сей миг, вся эта грязь сама по себе не иссякнет, значит нужно возвращаться к взятым на себя обязательствам. Причем, не только мне.  — Александр Эванс, если ты сейчас сморозишь какую-нибудь глупость или вообще начнёшь извиняться, то я даже не знаю, что с тобой сделаю, — не дала мне договорить девушка, причем тон её прозвучал предельно серьёзно. Впрочем, тот факт, что не стоит превращать волшебницу в самую настоящую ведьму я и так прекрасно знал.  — Нет. Это было… — я на мгновение запнулся, не зная как правильнее назвать случившееся, — это был крайне интересный опыт и о нём я точно жалеть не стану. Скорее очень даже наоборот. С того момента, как я нежданно-негаданно оказался около дома Флёр, всё неслось стремительными и одновременно спонтанными скачками. С одной стороны я искал понимания, одновременно пытаясь обуздать бурлящий внутри котёл эмоций, а с другой был преисполнен какой-то нелепой решимости, сути которой я и сам до конца не осознавал. Точнее, разумеется, осознавал, но в тот момент даже сам себе не готов был в этом признаться. Что поделать, инициатива в делах личностного характера — явно не мой конёк. Как результат, понимание-то я нашел, Делакур выслушала меня, не перебивая и не скатываясь к банальным словам поддержки, попросту обняла. Как ни странно, это помогло — напряжение, сковывающее меня последние сутки, начало отступать. А вот дальше… дальше получилось то, что получилось: меня откровенно понесло, причём совсем не туда, куда можно было бы ожидать. Впрочем, как я ей и сказал, эти события явно не из разряда того, о чем следует жалеть. Всё ведь и так к этому шло, только я отчаянно тормозил процесс, будучи не в состоянии разобраться в своих чувствах. А вот Флёр, похоже, всё давным-давно для себя решила и только ждала, пока один тормоз, наконец, решится. М-да…  — Неужели так сложно сказать, что это была чудесная ночь или что-то в таком духе? — несмотря на ворчливые нотки, девушка улыбнулась, и вновь начавшие поднимать голову мрачные мыслишки мгновенно забились в дальние уголки сознания. Сегодняшний день, ну или, по крайней мере, утро, не для них, и точка! Удивительно, но сейчас я действительно чувствовал себя куда как лучше. Причем, казалось бы, толком выспаться так и не удалось, но я был вполне себе бодр, да и мысли уже не зацикливались на событиях суточной давности. Нет, разумеется, я не махнул на всё рукой, мысленно сказав «ну что тут поделать, дерьмо случается». Отнюдь, я прекрасно понимал, чья это ошибка и в чем она заключается. Просто немногим ранее я толком не мог сосредоточиться на чем-либо, поскольку в голове крутилось только одно. Это злило и раздражало, но ничего с собой поделать я попросту не мог — доводы разума оказывались бессильны против душевных терзаний, особенно если для последних было более чем достаточно поводов. Сейчас же я был почти в норме.  — Ну-у-у, ты ведь знала, с кем связалась, верно? — хмыкнул в ответ я.  — Это точно… — прозвучал наигранно тяжелый вздох, — так что ты хотел сказать?  — Я? Ах да. Тебе разве не нужно на работу?  — #$#&@##! — Услышав подобное, я едва не поперхнулся. Не то чтобы я считал, что Флёр не знает подобных выражений, но вот использовала она их при мне впервые. — И ты молчал?!  — Я же пытался сказать… — как и следовало бы ожидать, вопреки всему я оказался виноватой стороной. Да при этом ещё и не был услышан, поскольку девушка вскочила, умчавшись в сторону лестницы наверх. Очевидно, чтобы привести себя в должный вид. На переход от домашнего халатика к деловому дресскоду и наведение прочей красоты у неё уйдёт минут десять, не меньше, а мне ведь ещё было что сказать. Так что мне оставалось только одно: пожать плечами и вновь прильнуть к кружке с уже порядком остывшим чаем. Внутри снимаемого Делакур домика я оказался впервые и был довольно сильно удивлён его габаритами — он оказался откровенно крохотным. Хоть это и был полноценный двухэтажный дом, но при этом он был крайне узок, будучи стиснут по бокам такими же домушками. Снаружи-то это не особо заметно, а вот внутри… На первом этаже располагалась кухня и небольшая гостиная, в котором даже камина для удобства личного перемещений не было. Второй так же ограничивался двумя комнатами: спальней и крохотным кабинетом. Довеском ко всему этому «великолепию» шел таких же масштабов подвал, который можно было использовать в качестве хранилища или личной лаборатории. В общем, более чем скромно, но для одного человека вполне достаточно. И, по всей видимости, подобное жильё пользовалось достаточным спросом у магов со средним достатком. Иначе подобные улочки не примыкали бы сердцу магической Англии, верно? С кухни мне прекрасно было слышно, как наверху происходит некое сверхактивное шебуршение. Даже пару раз слышались какие-то глухие удары то ли о пол, то ли о стену, сопровождаемые неразборчивыми восклицаниями. И всё это, безусловно, было достаточно забавно, но в пустую тратить время мне так же не следовало. Хорошего понемножку, и теперь пора возвращаться к своим обязанностям. Хотя, безусловно, соблазн забить на всё и остаться тут был велик, ничего не скажешь. Тем более, что ещё вчера, когда я только заявился к Флёр, с её помощью удалось отправить послание в виде телесного патронуса, чтобы мои друзья и товарищи по оружию не нервничали из-за моего отсутствия. Сам-то я на такой трюк был не способен, а других способов дистанционной связи с полуизолированным от внешнего мира анклавом предусмотрено не было. Во избежание. Характерный стук каблучков со стороны лестницы стал сигналом к тому, что пора начинать действовать, так что я поднялся со своего мета и, накинув поверх футболки свою форменную куртку, выдвинулся «на перехват».  — Флёр, я знаю, что мы это уже обсуждали, но я всё же должен вернуться к этой теме, — осторожно подбирая слова, начал я, — может тебе лучше покинуть Англию?  — Вот как? Получил, что хотел и… — девушка явно хотела отпустить какую-то скабрезную шуточку, но, похоже, мой серьёзный настрой не остался незамеченным, — нет, Алекс. Я понимаю, что у вас сейчас творится не пойми что, но я не для того мучилась с испытательным сроком, чтобы теперь всё бросать. Да и не найду я дома работы аналогичного уровня. К тому же ты не хуже меня понимаешь, что кто бы здесь не дорвался до власти, с Гринготтсом он враждовать не станет.  — Не станет, — само собой я не собирался спорить с очевидным фактом, — но ты живёшь здесь, а не внутри банка. И сомневаюсь, что гоблины пойдут на принцип ради сотрудников из внешнего для них мира. Здесь же… не безопасно. Тем более, что в ближайшем будущем всё может стать куда как хуже.  — Вот если станет, тогда и поговорим, — ясное дело, эта тема не нравилась Делакур, но и посылать меня открытым текстом она, похоже, не хотела.  — Боюсь, что к тому моменту будет уже поздно что-то предпринимать. — Чего-то подобного я и ожидал, всё-таки уже знал, насколько для Флёр была важна собственная самодостаточность, но всё равно был расстроен. Безопасность собственной девушки была для меня болезненной темой. Мало ли что отмочат пожиратели, а на авроров особой надежды у меня как не было, так и нет. С другой стороны, надолго расставаться после сегодняшней ночи тоже не хотелось… и это наталкивало на одну, довольно дельную мысль. — Хорошо, я понимаю, насколько для тебя важна карьера и не хочу всё портить. Тогда как насчёт другого сценария: у нас давно назрела проблема с… эмм… финансовой отчётностью. Баланс расходных материалов, порча снаряжения, заказ нового и так далее, в таком духе. С тем же Гринготсом я достаточно часто контактирую по этим вопросам. Так почему бы не совместить приятное с полезным? Думаю, мне не откажут, если я запрошу у них специалиста в помощь.  — То есть ты хочешь, чтобы меня послали к вам? — похоже, такого поворота Флёр никак не ожидала.  — Именно. Конечно, после вчерашнего провала сложно гарантировать чью-то безопасность, всё же мы крепко влезли в эти разборки, но тут-то вообще проходной двор. Мне точно будет куда спокойнее, если ты будешь рядом. Да и помощь нам действительно нужна, так что не думай, что это просто повод и …  — Почему бы и нет? — прервала мою начавшую скатываться в оправдания речь, девушка, — или ты думаешь мне легче читать в газетах про очередную стычку, а потом ждать, не придут ли твои друзья чтобы рассказать как ты героически помер? Пусть уж лучше так… если конечно сможешь договориться с моим начальством.  — Постараюсь… — похоже, у меня намечался очередной визит в Грингготс. *** Возвращение в наше временное убежище прошло тихо и как-то на удивление буднично: не было ни каких-либо претензий, ни упрёков, ни расспросов что да почему. Хотя, я более чем уверен, что та же Виктория ещё с клещами будет тянуть из меня подробности, вот только не по поводу моего срыва, а по моему пребыванию у Флёр. М-да… И хотя желанием делиться своими глубоко личными момента я не горел, но Сэрас так просто не отстанет, а доставать она умеет как никто другой. Но с другой стороны, всё это мелочи. Главное что меня действительно не стали тормошить, а попросту втянули в рабочие вопросы, словно и не было ничего. Разумеется, в свою очередь я был глубоко благодарен за проявленное понимание. И, как оказалось, за прошедшее время появилось сразу две новости. Первая: идея с местом под новую базу была признана удачной и часть наших уже начала приводить развалины в божеский вид. Со слов Ремуса, пришлось попотеть чтобы очистить подвалы замка от набившихся туда тварей, но оно того стоило. Подземная часть по большей части уцелела и именно она станет для нас основной. Ну, а несколько уцелевших наземных пристроек, скорее всего, будут использовать как склады и временные опорные пункты, по крайней мере до тех пор, пока не удастся наладить нормальную оборону. Ну, а вторая, та, которую до меня так и не успел донести Гарри: Сириус смог разыскать нужного нам спеца и договориться с ним. А значит, как только мы подготовим соответствующие рабочие условия, можно будет связываться с ним и леди Интегрой, после чего приступать к «эксперименту». Одна мысль об этом поднимала целую волну внутреннего негатива, но это скорее было нежелание ввязываться в подобные вещи. Только вот выбора особого у нас не было, мы попросту не имели права упускать такую возможность, даже если пока она была сугубо из разряда вероятностей.