***
Дорога от аэропорта была долгой, даже слишком долгой по мнению Стайлза. Городские пейзажи калейдоскопом сменяли друг друга. Заправки, дома, их старая школа, больница, в которой сейчас работал Стайлз, полицейский участок, небольшой, но уютный зеленый парк — все это осталось позади. За окном, в которое непрерывно пялился Дерек, теперь реже встречались жилые дома, сменяя городскую местность лесным массивом. Одинаковые зеленые деревья и кустарники сопровождали их по всюду, выстроившись с двух сторон в ровный ряд. По этой трассе редко проезжали машины, поэтому она казалось безлюдной и заброшенной. И только местные знали, что неподалеку есть съезд, который ведет в глубь леса, прямиком к особняку Хейлов. Стайлз сейчас как никогда был рад увидеть огромный кирпичный дом, мелькающий вдалеке. В тени деревьев особняк выглядел древним и устрашающим. После пожара он подвергся капитальному ремонту и реставрации, ничего в нем больше не напоминало о случившейся трагедии, однако Стайлзу было в этом доме как-то не по себе. В воздухе словно витал запах гари и сгоревшей плоти, а иногда, по ночам, в завывании ветра парню слышались мучительные стоны погибших в этом доме людей. Как Кора могла спокойно жить в особняке, Стайлз не понимал, однако решение своей невесты жить именно здесь оспаривать не стал. А зря. Этот дом он просто ненавидел. Еще в детстве он наводил на него какой-то непонятный ужас. Огромный, мрачный и древний. Семейный особняк, ставший семейный склепом для многих Хейлов. Сколько членов семьи умерло в его стенах уже и не вспомнить, но трагедию, унесшую сразу восемь жизней забыть трудно. В тот роковой день в пожаре сгорела вся семья Коры и Дерека. Просто были люди и вот их не стало. Трудно об этом спокойно говорить, но со временем можно смириться со всем. Вот и Кора спустя столько лет наконец-то смирилась. По настоянию Питера, ее дяди, дом реставрировали, и она снова смогла вернуться туда, где в мучительных муках погибла вся ее семья. Стайлз не понимал ее поступка, ведь сам он после смерти матери так и не смог переступить порог ее комнаты. Но осуждать решение своей невесты он просто не имел право. Каждый переживает свое горе по-своему. Возможно, в этом особняке Кора чувствовала себя ближе к семье, а возможно, она просто любила этот дом, в котором когда-то была счастлива. Так или иначе, какими бы не были мотивы девушки, Стайлз этот особняк люто ненавидел. Ведь сколь роскошным дом не казался внутри и снаружи, он по-прежнему оставался для него склепом. Но именно сейчас парень был неописуемо рад вернуться сюда. Находится с Дереком в одной машине столько времени было крайне сложно. Хейл ему не нравился, поэтому Стайлзу поскорее хотелось отвязаться от его компании, принять наконец-то душ и лечь спать. О том, что после того, как он проснется, ему снова придется иметь дело с Хейлом, парень предпочитал не думать. Поэтому, когда из-за кроны деревьев показался мрачный особняк, Стилински с наслаждением прибавил ходу, с неприятным звуком газуя по гравийной дороге. На крыльце их уже дожидалась Кора. Невысокая и стройная, из далека она казалось практически прозрачной в своем белом легком платье. Ветер трепал ее густые черные волосы, юбка платья то и дело неспокойно колыхалась, то поднимаясь, то и опускаясь, но девушку это не особо волновало. Она смотрела лишь на подъезжающий старенький светло-синий джип, в котором сейчас находились два самых близких ей человека. Она еще не знала, что эти двоя с трудом переносят общество друг друга, поэтому, когда машина наконец-то остановилась перед домом, радостно кинулась встречать гостей. Стайлз выбрался из машины первым, и полностью проигнорировав свою невесту, прошел мимо нее прямиком в дом, Дерек же, отстававший от него всего лишь на несколько секунд, не смог позволить себе такую дерзость. Выбравшись из машины и забрав с заднего сиденья сумки, мужчина направился к Коре, которая немного обескуражено смотрела в спину уходящего Стайлза. В том, что ему сейчас утроят разнос Хейл даже не сомневался — слишком хорошо он знал свою сестренку. Кора всегда была через чур прямолинейной, в какой-то степени даже слишком резкой. Но за это Дерек ее и любил, в конце концов эта была их общая черта. Они оба без зазрения совести говорили людям в лицо все, что думают, порой даже не замечая, сколь неприятными были эти слова. Родители часто обвиняли Дерека в том, что он дурно влияет на сестру, вдалбливая в ее детский мозг свои взгляды и мнения. Хейл был с этим не согласен, но с годами был вынужден признать, что родители были правы. Кора была абсолютной его копией. Она во всем старалась подражать своему старшему брату — говорила и вела себя как он, слушала ту же музыку, читала те же книги, даже стиль одежды у них был похож. Разница была лишь в том, что Кора — девчонка. Родителям это не нравилось, Питера происходящее забавляло, а сам Дерек воспринимал все как должное. Он любил Кору и ему ужасно льстило такое поведение сестры. Но это продолжалось не долго. Дереку тогда было семнадцать. Тот самый возраст, когда гормоны зашкаливают, а в голове мысли только о сексе. Родителей не было дома, Лора — его старшая сестра, уже училась в колледже, Питер куда-то свалил, а малышня уже спала, поэтому этот вечер он решил провести так, как его душе угодно. Пригласив к себе Кейт Арджент, студентку местного колледжа, он уже предвкушал ночь безумного секса, но его планам помешала вездесущая Кора. Оказалось, что малявка вовсе не спала с остальной малышней, она пряталась в комнате Дерека, чтобы выскочив из шкафа, напугать его, как это обычно делал сам Дерек. Только в ту ночь старший брат был не один, и глупая, еще несмышлёная Кора стала очевидцем очень странных событий. Какая-то девушка, стоя на коленях, усердно облизывала своим языком живот Дерека и все, что находилось ниже. Дерек при этом утробно стонал, то ли от боли, то ли от удовольствия. Увиденное Кору настолько поразило, что она всем своим хрупким тельцем навалилась на дверцу шкафа, желая получше рассмотреть происходящее. К сожалению, даже этого легкого веса ребенка хватило для того, чтобы дверца распахнулась настежь, а сам ребенок с грохотом выкатился наружу. Сказать, что Дерек был удивлен — ничего не сказать. Стоя со спущенными штанами, с полностью возбужденным членом, он смотрел в глаза своей младшей сестре, которая распласталась на полу. Из ступора Хейла вывела Кейт Арджент, которая с визгом о семье извращенцев сбежала из его комнаты. Ночь была испорчена, а у брата и сестры состоялся до боли не приятный разговор. Однако, на этом неприятности не закончились. Спустя пару дней, проходя мимо комнаты Коры, Дерек услышал очень странный разговор: — А у моего брата больше, — немного писклявым голосом гордо сказала девочка. — Наверно, это потому что он старше, — ответил ей другой голос. Больше похожий на мальчишеский. — Нет, я все видела, — снова заговорила девочка. — ОН сначала был не большой, а потом та девушка ЕГО потрогала, и он стал просто огромным. — Все ты врешь! — возмутился мальчик. — А вот и нет! — запротестовала Кора. — Я докажу! Этот разговор показался Дереку очень странным, и он поспешил войти в комнату сестры. Увиденное там его поразило до глубины душа. Тощий кареглазый мальчишка, которого, кажется, звали Стайлзом, стоял по середине комнаты со спущенными штанами, демонстрирую Коре свое мужское достоинство. Сама Кора сидела на кровати, с некой долей любопытства и отвращения разглядывая пах своего друга. Внезапное вторжение старшего брата ее нисколько не смутило, зато мальчишка от испуга чуть не потерял сознание. Он сильно покраснел и начал заикаться, когда Дерек поспешно вытолкнул его за дверь, приказав надеть штаны и идти домой. У них с Корой снова намечался очень серьезный разговор. Не удивительно, что о случившемся стало известно его родителям. Скандал был грандиозным, родители обвиняли его в безответственности и безнравственности, даже Лору специально вызвали из Нью Йорка, дабы семья была в полном составе, чтобы поорать на него. После той ссоры Дерек сбежал из дома, а Кора, как преданная сестра, последовала за ним. Именно в ту ночь и произошел пожар. Погибли все, кроме Питера, которого в это время не было в особняке, потому что его отправили на поиски Дерека и Коры. Тот день разделил жизнь Хейлов на ДО и ПОСЛЕ. Кора замкнулась в себе, Дерек с головой ушел в учебу, а Питер был занят подготовкой к похоронам и оформлением различных бумаг. В квартире, в которой Хейлы теперь жили, они редко собирались все вместе. Их трудно было назвать семьей, каждый был занят своими делами и проблема. Горе не сплотило их, а наоборот отдалило друг от друга. Сразу после окончания школы Дерек уехал из Бейкон Хилс, желая оказаться подальше от чувства вины, что терзало его последние месяцы. Кора осталась на попечительстве Питера, закончила школу с отличием и поступила в местный колледж, после чего пошла работать учителем в среднюю школу. Обо всем об этом Дерек узнавал по скудной переписке и редким звонкам. Свою сестру он не видел больше десяти лет. И сейчас перед ним стояла вовсе не маленькая девчушка, которую Хейл когда-то знал, перед ним была взрослая, полностью сформировавшаяся молодая женщина. Конечно, Дерек сотню раз видел повзрослевшую Кору на фотографиях, но в жизни все было иначе. Фото не передавали ту гамму эмоций, что сейчас отражались на лице его младшей сестры, тот родной запах, что исходил от ее кожи и ту теплоту в груди, что разливается от ее несмелых прикосновений. Подумать только они не виделись больше десяти лет, а казалось, будто не разлучались никогда. Легкая неловкость, возникшая при встрече рассеялась стоило Коре только обнять его. Дерек снова почувствовал себя любимым старшим братом, он наконец-то был там, где его ждут. Но что самое главное — он понял, что его простили. И не было никаких долгих приветствий и разговоров, пожалуй, все и так было понятно. И единственное, о чем Кора не могла промолчать, она немедленно озвучила. — Что ты уже наговорил Стайлзу? И тогда-то Дерек понял, что это все та же малышка Кора, которую он знал и искренне посочувствовал Стилински. Его ждет безумно веселая семейная жизнь — Кора ему это обеспечит. Стайлзу с ней очень повезло. Хотя, может и наоборот. Как знать…***
Когда Стайлз проснулся было уже пять часов вечера. В доме стояла полная тишина и парень уже было понадеялся, что Дерек уже куда-то свалили, но его ждало полнейшее разочарование. Хейл нашелся за обеденным столом вместе с его невестой Корой. Они мило о чем-то беседовали, попивая чай с тортом. Стайлз обожал торты, который пекла Кора, поэтому пройти мимо с невозмутимым видом он, конечно же, не смог. Только от одного запаха этого чудесного шоколадного торта у Стилински слюнки текли, как у собаки, увидевшей сочный кусок мясо, поэтому, когда Кора пригласила его присоединиться, он согласился без раздумий, усаживаясь, однако подальше от Дерека. Хейл естественно заметил манипуляции парня, паршивенько ухмыльнулся, но чайник все же придвинул ближе, чтобы Стайлз смог до него дотянуться. Стилински благодарно кивнул, сказать что-то он уже просто не мог, так как рот его был порядком набит тортом. — Стайлз, ты не мог бы вести себя немного по скромнее? У нас гости, — строго спросила Кора. — Да ладно, это же всего лишь твой брат, а не папа римский, — отмахнулся от нее Стайлз. Вести себя словно на светском приеме Стилински не собирался. Не в такой семье он рос. Воспитанный отцом шерифом, Стайлз хорошо был знаком с правилами приличия, но следовать им никогда не умел. Или не хотел, это как посмотреть. — Да брось, сестренка, — усмехнувшись, заговорил Хейл, — мое мнение о твоем женихе вряд ли может стать еще хуже. — Заговорил брат года, — выплюнул в ответ Стайлз, все еще пережевывая огромный кусок торта. — А ты не пробовал сначала прожевать, а потом уже говорить? — недовольно поинтересовался Дерек. Он ни слова не понял из того, что сказал Стайлз. Демонстративно прожевав, Стилински решил повторить новоявленному родственнику все по слогам. — Я сказал, что уже как-то поздновато строить из себя заботливого брата. Сколько лет тебя не было? Десять? Все это время, пока ты мотался из страны в страну, занимаясь непонятно чем, я был рядом с Корой. — Да, и я вижу к чему это привело. Моя сестра либо слишком жалостлива, либо слишком глупа, раз связалось с тобой. — Раздраженно ответил Дерек. — Глупец здесь только ты, — возмущенно крикнул Стайлз, вскакивая со своего места. — Я люблю твоему сестру и собираюсь на ней жениться. Мне не нужны ни деньги, ни машины, ни этот чертов дом! Я просто хочу быть с ней. С одним единственным человеком, которого люблю. По-моему, это гораздо лучше, чем трахаться на право и налево с первым попавшимся смазливым пареньком. — Кого я трахаю, тебя не касается, — выплюнул Дерек тоже вскакивая со своего места. — Я не обязан отчитываться перед каждым гомофобным сопляком вроде тебя. — Вот спасибо, что избавил меня от подробностей твоего секса! Дерек Хейл — герой любовник! Чтоб ты знал, не всем нужно скакать из одной в постели в другую, чтобы удовлетворить свои потребности. — Это ты сейчас о моей сестре говоришь? — крепко стискивая кулаки, прорычал мужчина. У него никогда не получалось контролировать свой гнев и лишь доля секунды отделяла его от того, чтобы накинуться на Стайлза и не придушить. К сожалению, Стайлз этого не понимал, а инстинкт самосохранения у него напрочь отсутствовал. Поэтому он не сразу сообразил, что пришло время заткнуться. Злость уже взяла свое, адреналин бурлил в крови, а губы уже готовы высказать все, что твориться в голове. — Может хватит? — вмешалась Кора, до этого молча наблюдая за происходящем. — Дерек, — обратилась она к хмурому мужчине, — мы со Стайлзом уже много лет вместе и само собой мы занимаемся сексом. Это естественно, потому что мы любим друг друга и собираемся пожениться. Ты можешь сколько угодно строить из себя старшего брата, но это ничего не изменит. За эти годы все поменялось, мне не нужно твое одобрение. Поэтому, я бы попросила более уважительно относиться к моему жениху. Дерек после этих слов недовольно замычал, но был вынужден охладить весь свой пыл и успокоиться. Он кивнул Коре в знак того, что ее слова были услышаны и поняты, а после спокойно сел на своего место. — Теперь ты, Стайлз, — девушка переключила свое внимание на другого участника ссоры. — Ты всегда был для меня человеком без всяких предрассудков. Почему предпочтения Дерека вдруг стали для тебя чем-то неприемлемым? Если у тебя с этим какие-то проблемы, то скажи мне об этом сразу. Может, я ошибалась на счет тебя и выбрала не того человека? — Нет, никаких проблем нет, — стушевался Стайлз, боясь вызвать гнев любимой. — Я полностью поддерживаю каждый выбор Дерека, будь то девушка или парень, лишь бы он был счастлив. — Фальшиво улыбнувшись, ответил Стилински. Хейл на такую пламенную речь коряво ухмыльнулся, но было видно, что он больше не злиться. — Хорошо, мы все выяснили, — примирительно кивнула Кора, — и раз вы уже наелись, то я предлагаю вам пойти на улицу прогуляться. Стайлз, не доевший свой кусок торта, хотел было запротестовать, но наткнулся на предупреждающий взгляд Дерека, говоривший, что делать этого не стоит. Недолго думая, он все-таки согласился со своей невестой и с неохотой вышел из-за стола, печальным взглядом окинув свою тарелку. Дерек понимающе ему кивнул, скосив глаза уже на другую тарелку. Свой торт он тоже не доел. Стайлз улыбнулся ему в ответ. Пожалуй, это можно было считать за примирение.