Поднимая небеса

Шок. Растерянность. Закипающая злость… А ещё - стыд. Я сидел в фонтане, в том самом, в который некогда меня толкнул альбинос. Вечер, часы где-то в городе отбивают восьмой час. С неба огромными хлопьями валил снег, покрывая собой весь город. Подул холодный ветер, от чего сжался в комочек, ведь сидел обнажённый и мокрый. Обхватив себя руками, свёл ноги в коленях, от холода и смущения - последнее появилось в большей степени из-за пристального взгляда со стороны вышеупомянутого красноглазого, чья наглая рожа с омерзительным оскалом ухмылялась мне. - Тебя ничего больше не волнует? – буквально прорычал я, сохраняя более или менее ровный голос, но отнюдь не скрывая угрозы. - С чего это Великого должно что-то волновать? – очевидно, ляпнул немец не подумав, так как, заметив мой взгляд, благоразумно поинтересовался, – а что? - Ты слепой или тебе и впрямь параллельно, что я сижу голый в фонтане? - У тебя красивая фигура, – безразлично пожал плечами Байльдшмидт. Мой глаз нервно дёрнулся. Видимо, от этого козла ничего путного добиться нельзя. Хотел было встать и от души врезать парню, но пыл мигом охладил мысленный подзатыльник, давая вспомнить, где и в каком состоянии я нахожусь. Сильнее сжался. На щеках появился бледный румянец. - У тебя… хоть плащ какой-нибудь есть? - Тихо просипел я, мелко дрожа от холода. Собеседник удивлённо вскинул бровь и расхохотался во всю силу своего скрипучего, режущего уши голоса. - Что же ты сразу не сказал, что замёрз?! – в этот момент Гилберт схватил меня за руку и выдернул из ледяной воды. Снег под голыми ступнями захрустел, обжигая кожу холодом. Выдохнул облачко пара, прикусив посиневшие губы. Мокрая чёлка залепила глаза, снег уже небольшими холмиками нападал на плечи и голову - в общем, вид был, без преувеличений, жалкий. Пока я стоял и отбивал зубами ритм танго, альбинос, сняв перчатку с руки, стряхнул с меня снег, а потом, скинув с себя длинный тёплый плащ, накинул его на меня. - Так-то лучше, – бросил он ехидный комментарий, осмотрев меня с ног до головы. Я лишь посильнее закутался в тёплую ткань, стараясь хоть как-то сохранить быстро ускользающее тепло. Приобняв меня за плечо, псевдо-спаситель буквально ринулся к ближайшему дому. Поднявшись на порог, я наконец-то получил временную свободу - не самое приятное чувство, когда у вас подкашиваются колени от холода и усталости, а вас заставляют бежать, загребая босыми ногами снег. Однако, что я вижу! Кажется, этот придурок потерял ключи от собственного дома - что за безалаберности! Хотя, скорее всего, любой человек, стоявший рядом сейчас, бросил бы мне «Чья бы корова мычала», если бы он, конечно же, знал бы мою комнату. И действительно, если вы можете найти свою книжку по литературе в шкафу, в отделе для обуви, то вам лучше так же промолчать… Пока я ненадолго ушёл в размышления, мой знакомый уже успел обыскать все свои карманы, стащить с себя куртку, вытряхнуть всё её содержимое на землю и, сидя на коленях, искать, предполагаю, что ключи, вряд ли бы вы искали что-либо другое в подобной ситуации. Кстати, о содержимом его куртки, из себя оно представляло следующее: ножницы, конфеты в разноцветных фантиках, моток клейкой ленты, пакетик с птичьим кормом, катушку ниток с иголкой, бинокль, рогатку, мелки трёх цветов, зажигалку… но, похоже, того, что надо, не нашёл. - Не могу найти ключи… - раздражённо буркнул немец на мой вопросительный взгляд. Он действительно очень… я бы сказал странный, если бы мне эта ситуация не казалась бы вполне нормальной. Пробежался взглядом по сидящему на корточках белобрысому. И тут мой взгляд привлекла одна блестящая диковина, свисающая с ремня брюк Гилберта, на подобии брелока. Той блестящей штуковинкой оказался ключ, больше декоративный, нежели обычный, которым открывали двери. В центре кольца находился небольшой, голубого цвета камушек, вокруг было ещё таких же четыре, они поменьше - это сразу напомнило мне сердцевину цветка, так как дальше, вверх от камушков, отходила пластинка такого же голубого цвета, похожая на маленький полукруглый лепесток. Сам стержень ключа был невелик, но от тех же камушков, вплоть до бородки ключа шёл лепесток, он был приварен так, что его конец закрывал половину бородки, что делало ключ не работоспособным. От конца головки ключа шла недлинная цепочка, чей конец оканчивался таким же камушком, как и на ключе, только в виде креста. Присел на корточки рядом с немцем. - Что это? – указал пальцем на побрякушку. - М? – Гилберт перевёл на меня удивлённый взгляд, а затем, взглянув на свой пояс, воскликнул – Какого чёрта? Я его там не вешал! Сорвав ключ с ремня, он вставил его в замочную скважину. На моё удивление, тот легко вошёл. Провернув ключ в замке, он толкнул дверь ногой, но за ней было нечто странное. Не коридор или прихожая, или ещё что, а межпространственная воронка, как в фантастических фильмах. Поднявшись на ноги, хотел было отскочить, но не успел. Гилберт крепко схватил меня за руку и уволок в эту дыру. Полагаю, все катались на качелях-каруселях, которые крутятся вокруг своей оси на огромной скорости, после которых у вас мир перед глазами танцует в ритме вальса, люди почему-то ходят вверх ногами, а небо как-то медленно стекает на землю, и тошнота подкатывает к горлу? Так вот, сейчас я так же прокатился, только плюс к тем качелям-каруселям, были добавлены ещё и американские горки. Ву-у-ух! Красота! Мой желудок вместе с содержимым срочно попросились наружу… Меня вышвырнуло из этого «портала» и на доли секунды я потерял сознание. Звёздочки и синие белочки ещё недолго прыгали перед глазами, а потом я очнулся. Голова гудела так, будто её отсоединили от тела, повесили в колокол рядом с язычком и начали нещадно бить по железному колоколу, гул раздавался в ушах до сих пор. Но, вернув чувство ориентации, позволил себе открыть глаза. Зрачки расширились от удивления. Комната, огромная. По площади схожая с одной из уничтоженных башен-близнецов в Америке. По правую сторону - окна, от пола до потолка, размер их просто поражал, удерживали их в столь своеобразной стене частые перегородки, ажурные решётки из стали и чугуна; по левую сторону - стена, но она частично напоминала стены храмов Франции или Англии: высокие окна-витражи, статуи, изображающие святых, разные узоры на каменных стенах. На самой вершине виднеется механизм часов и виден прозрачный циферблат с идущими искорёженными стрелками. Пол - плитка разноцветная (красная, зелёная, белая) разложена в виде мозаики, кое-где участки с настоящей травой, растущей просто из плит. Наверху, надо мной, плавали небольшие островки земли со свисающими с них длинными воздушными корнями. Я сидел на одном из таких островков, из растительности на нём была только трава на подобии степной. Лишь цветом отличалась. Вместо зелёного или жёлтого был цвет морской волны. Прямо с листиков росли маленькие жёлтые цветочки. Провёл рукой по этой загадочной травке и внезапно от листков начали отделяться пузыри, сродни нашим - мыльным. Отдёрнул руку от такой растительности и поднялся с земли - пузырики роем взмыли в воздух, с того места, где я лежал. Осмотрелся. Вниз было прыгать глупо, так не только шею свернуть, но и вообще к праотцам отправиться можно. Как спуститься? А если и смогу спуститься, то куда потом идти? Где я? Тут мой взгляд упал на небольшой островок. Он был уровнем ниже чем мой и стоял на тонкой ножке из сталактит и сталагмитов, состыкованных друг с другом концами. Но не это главное - на поверхности неустойчиво стоящей земли находилось несколько рядов кованых кроватей, с, на вид, жёсткими перинами, до боли напоминающих кровати из приюта в московском детдоме, где мне не посчастливилось побывать. Но! На этих самых кроватях лежала одежда! Наконец-то смогу одеться, а не шастать в этой тряпке! Но вопрос остаётся поднятым. Как мне спуститься туда? Внезапно что-то скользнуло по спине. Резко обернулся и широко распахнул глаза от удивления. В метре над моей головой пролетал один из этих шматов грунта, волоча за собой на редкость длинные, толстые и ветвистые корни. - «Кто не рискует, тот не пьёт шампанского», – подбодрив сам себя и в который раз понадеявшись на старый добрый русский «авось», спрыгнул с того островка, на котором очнулся, прямо на болтающиеся корни. На самом деле это было жутко рискованно. Первое – я не проверил прочность этого транспорта. Второе – я мог просто пролететь или не допрыгнуть до них. И третье – весь корень был покрыт маленькими прозрачными, скользкими и липкими чешуйками. Они быстро облепили мои ладони и от этого я постоянно соскальзывал. В общем, любая мартышка может бросить камень в моё хвалёное актёрское мастерство, так как скорее этот неудачный полёт был похож на сосиску, запутавшуюся в спагетти, нежели хоть на какое-то подобие лазанья по канатам. Но не всё так плохо! До пункта-то назначения я же добрался. Легко соскользнув с корня - вернее, просто рухнув с него, приземлился на мягкую перину. Перья тут же разлетелись в разные стороны, а меня подкинуло вверх, как на батуте. Перинки щекотали нос и кожу, от чего позволил себе звонко рассмеяться. Тут было на редкость легко… не то, что дома. Ничего не обременяло. Не чувствовалась тяжесть воздуха, житейские проблемы как-то незаметно отходили на задний план… Это окрыляло. Хотелось глупо радоваться всему подряд, будто ребенку, попавшему в парк аттракционов в день бесплатной раздачи билетов и сладостей. - Что ты там так долго делаешь?! – раздался снизу раздражённый голос. Я слез с кровати и на четвереньках, подползя к краю, глянул вниз. На полу, скрестив руки на груди, с самым раздражённым видом стоял мой недавний спутник и нервно стучал носком ботинка по полу. Ждал он меня, кажется, уже порядочное количество времени. - Нефть ищу. – С самой что ни наесть милейшей улыбкой парировал я. - Идиот… - сквозь зубы прорычал прусс, но после уже громче добавил - переодевайся и спускайся, нас уже давно ждут! //Ждут? Тут есть ещё люди?// - промелькнула мысль в моей голове. Я тут же бросился к тряпкам, валяющимся на кровати, но, как радость неожиданно взорвалась в моей душе, так же мгновенно и потухла. Да, один Гилберт – это норма для такого места, как это, но… если тут есть ещё один, два, а может, и больше… то какое же уже это «тайное место» (я лично окрестил его так)? Мне совсем не хотелось видеть тут ещё кого-то, ведь тогда разница между этим миром и реальностью практически бы исчезла… За столь нерадостными думами я и не заметил, как переоделся. А одежда эта… просто некий выкидыш дизайна. Зелёная льняная рубашка. Поверх - коричневый кожаный жилет с белыми вертикальными вставками, на которых были нашиты карточный символ трефа, такого же зелёного цвета. Пушистый зелёный шарф вместо галстука. Низ - высокие кожаные сапоги на пуговицах, заметьте, последние - тоже трефы. Серые облегающие брюки, чей конец я заправил в сапоги и последний аксессуар – чёрный вязанный платок в клетку с двумя тонкими поясами на бёдрах. - Эм… а ты уверен, что то что тут лежит, является одеждой? – рассматриваю себя в отражении лужи. - Ишь какой придирчивый нашёлся! Ему одежду от Зайцева подавай! В этом мире другие стили, так что надевай и спускайся! - Ну… как скажешь, а спускаться то как? - Прыгай! - Прыгать? - Да прыгай, чёрт тебя подери! - Хорошо, лови! - …что? *** POV Сказочник - Значит… - выдыхаю струю дыма – последний король объявился… что будешь делать? Ты и не глянул в мою сторону. Мне всегда было интересно, откуда в тебе столько этого… высокомерия, самовлюблённости, эгоизма? Конь потряс своею гривою, ударив копытом о крышу здания. - Он ещё не получил ключ. – Холодно бросаешь мне ответ. - Но рано или поздно получит, и тогда все фигуры будут в сборе. На чью сторону ты станешь? Молчание. Ты всё таки так раздражаешь этой чертой своего характера… Куда устремлён твой взгляд, Рыцарь? Чем тебе так интересен Король Креста? Ты ведь никогда не скажешь?.. Ты разворачиваешь своего коня и удаляешься прочь. Как всегда молча, по-английски… ты никогда не прощаешься. - Куда ты направляешься? Твой конь на секунду замирает, но ты ударяешь его под живот шпорами и скакун, повинуясь, прыгает на соседнюю крышу. Твой силуэт быстро исчезает из поля моего зрения… Я поворачиваюсь и смотрю в огромные окна замка. - Иван Брагинский… я ожидал кого угодно, кроме тебя, но это будет даже интереснее. Ты всегда ставил палки в колёса трём королям в настоящем мире. Надеюсь, ты составишь достойную конкуренцию моему глупому братику… Бросил сигарету на железку и раздавил её ногой. Исчез.